الفصل 82: الحاسة السادسة للمرأة
الفصل 82: الحاسة السادسة للمرأة
مُبهج! مُبهج للغاية!
شعر لين بنظرات الحاضرين إليه، فغمره شعورٌ بالرضا، كما لو أنه قد يصعد إلى السماء في أي لحظة. ومع ذلك، ظاهريًا، لم يُظهر أيًّا من غروره الداخلي، محافظًا على تعبيرٍ جادٍّ وهو يقف بجانب صندوق العملات الذهبية، كما لو أنه أنجز مهمةً تافهة.
استغرق الأمر بعض الوقت حتى تعافى الجميع، جزئيًا على الأقل، من صدمة رؤية مليوني عملة ذهبية. لا تزال علامات عدم التصديق بادية على وجوههم.
لسببٍ ما، كان وجه عافية مُحمرّاً، وأذناها القطّتان ترتعشان بين الحين والآخر. كان حجم ما حدث مُذهلاً.
لاحظت لين أن نظرة إيفستي مثبتة عليه، فسعلت بخفة. "سموّك؟"
أيقظها هذا التلميح من ذهولها. أخذت نفسًا عميقًا، وصدرها يعلو ويهبط تحت معطفها العسكري، قبل أن تهدأ أخيرًا.
"كيف فعلت ذلك؟"
حاولت إيفيست أن تبقي صوتها هادئًا، ولكن على الرغم من كل ما بذلته من جهد، فقد تمكنت لين من التقاط النبرة الخافتة للعاطفة الغريبة في نبرتها.
كانت عيناها تتألقان بالبهجة، وهو تناقض صارخ مع شخصيتها المعتادة.
لا مزاح.
أي شخص لديه مرؤوس قادر على جمع مليوني قطعة ذهبية في عشرة أيام سوف يشعر بسعادة غامرة على الفور.
لطالما اعتبرت إيفيست نفسها غير مبالية بالمال، بعيدة كل البعد عن كونها بخيلة. لكن عندما وقفت أمام صندوق مليء بالعملات الذهبية التي تكاد تغطي الحديقة بأكملها، أدركت كم كانت مخطئة تمامًا.
وبينما ظل سؤال إيفستي عالقاً في الهواء، وجه المرؤوسون الآخرون نظرات فضولية ومعقدة نحو لين، متلهفين لكشف السر وراء إنجازه.
ردّت لين ببرود وقالت: "لا شيء يُذكر. فقط تواصلتُ مع بعض قادة الكنيسة وأقنعتهم بدفع رسوم حماية."
"؟"
"ثم أشعلنا بعض الحرائق وقمنا بالقضاء على أحد الأساقفة."
"؟؟"
"أوه، وقمت أيضًا بمداهمة مقر كنيسة النظام الإلهي."
"؟؟؟"
قبل أن يتمكن أي شخص من استيعاب الصدمة التي أحدثها تصريحيه الأولين، جاءت تصريحاته الثالثة كالصاعقة، مما جعل الجميع عاجزين عن الكلام.
يا رجل، ما نوع الحياة المثيرة التي كنت تعيشها خلال الأيام العشرة الماضية؟
وانتظر... ماذا كان الأمر بشأن مداهمة كنيسة النظام الإلهي؟!
للحظة، رأى عدة أشخاص بقعًا سوداء تسبح في بصرهم، تتأرجح على وشك الإغماء. كان من بين المجموعة أفرادٌ يؤمنون إيمانًا خارقًا بسيد مليار نجم.
وجهت إيفي نظرة حادة إلى الدوق تيريوس.
"حسنًا... بطريقة ما، فهو ليس مخطئًا،" أجاب تيريوس مع ارتعاش شفتيه، واختار إجابة صادقة.
لم يعد بإمكان إيفيست الجلوس ساكنًا.
لقد كنت غائبًا لبضعة أيام فقط، وتمكنت من إثارة كل هذه الفوضى في مدينة أورن؟
...عمل جيد!
في لمح البصر، ظهرت إيفيست أمام لين. دون أن تنطق بكلمة، أمسكت بياقته وسحبته بلا مبالاة إلى مكتبها.
"العم تيريوس، أنت قادم أيضًا."
بعد عشر دقائق.
تنهدت لين طويلاً. "باختصار، هذا ما حدث تقريبًا."
وبعد أن قدم شرحًا موجزًا، استعرض إيفيست الأحداث الأخيرة.
وقفت إيفيست عند النافذة، متكئة على إطارها بينما كانت تحدق في المنظر الخارجي، غارقة في صمت نادر.
وبعد فترة من الوقت، شعرت بالجو المحرج وألقت نظرة الدوق تيريوس الخفية، وأخيراً خرجت من أفكارها.
"أحسنتِ"، قالت إيفيست، والتفتت إلى لين. بعد صمت، وكأن مديحها لم يكن كافيًا، أضافت: "أحسنتِ جدًا".
"سوف أتأكد من مكافأتك بسخاء على هذا."
"طالما أنني حصلت على موافقة سموكم، فإن الأمر يستحق كل هذا العناء"، أجابت لين بابتسامة مصطنعة.
"هاه، من يهتم بموافقتك؟" سخر لين داخليا.
في تلك اللحظة، تَجَهَّزَتْ نَظَراتُ الدوق تيريوس نحو زاوية الغرفة، كما لو أنَّ شيئًا ما لفت انتباهه لبرهة. لكنَّه سرعان ما استفاق من غفلته.
"صاحب السمو، كيف سارت مهمتك؟" سأل الدوق تيريوس، وهو لا يزال متمسكًا بتعليمات القديس رولان السادس. "هل تمكنت من استعادة القطعة الأثرية؟"
"...لا."
تنهدت إيفيست بهدوء.
عند سماع ذلك، ازدادت حدة تعبيرات الدوق تيريوس. حتى لو لم يكن لدى إيفيست حل، فهذا يعني أن القطعة الأثرية في حالة خطرة ومعقدة للغاية. مع ذلك، وبحضور لين، قرر الدوق عدم الضغط على الأمر أكثر. إذا فشل كل شيء آخر، فيمكنهم دائمًا تسليم الأمر إلى خبراء الكنيسة.
لاحظ الدوق تيريوس تدهور مزاج إيفيست بعد حماسها السابق، فألقى عليها تعليقًا مُطمئنًا: "صاحب السمو، لا داعي للقلق. حتى بدون القطعة الأثرية، فإن الأحداث التي أثارها هذا الشاب مؤخرًا ستُكسبك نقاطًا معتبرة مع سانت أوك."
سانت أوك؟
أثار الاسم فضول لين.
في الأصل، أُنشئت هذه المؤسسة خصيصًا لحفل خلافة العرش. كان لها تاريخ عريق، وأدارتها عائلة كرّست نفسها لخدمة العائلة المالكة لأجيال.
كان أفراد هذه العائلة يقيّمون الأمراء والأميرات بناءً على سلوكهم اليومي، وإنجازاتهم خلال الحفل، وسمعتهم العامة، ويمنحون أو يخصمون نقاطًا بناءً على ذلك. وبينما بدأ المرشحون بنتيجة أساسية، كانت أي نقاط إضافية تعتمد كليًا على جدارتهم.
في نهاية مراسم الخلافة، يقوم القديس أوك بجمع النتائج لتوصية إمبراطور جديد لإمبراطورية القديس رولان.
لقد كان نظامًا مثيرًا للاهتمام.
أتساءل كم من المساعدة التي يمكن أن تقدمها هذه المرأة في الحصول على دعم الكونت الناخب واستعادة أموال الضرائب الإمبراطورية ستعزز نقاطها،
أومأ إيفستي برأسه عند طمأنة تيريوس لكنه أضاف بعد ذلك، "أنا أفهم، ولكن..."
وسقطت نظراتها على لين.
"لكن ما زالت لديّ شكوك." عبست إيفيست قليلاً. "لا يبدو هذا شيئًا من النوع الذي قد تفعله."
إذا أردنا وصف أسلوب لين المعتاد في التعامل مع الأمور، فسيكون "قطع الفوضى بشفرة حادة".
لنأخذ حادثة المأدبة التي أطلق فيها النار على وريث عائلة موسجرا، على سبيل المثال. مع أنها بدت جريئةً ومتهورة، إلا أنها كانت تحمل في طياتها منطقًا أعمق وتفسيرًا دقيقًا.
في المقابل، بدت تصرفات لين خلال الأيام العشرة الماضية مختلفة عن عادته المعتادة. فبينما كان جمع التبرعات الأولي رائعًا، بدا ما تلا ذلك غريبًا عن شخصيته.
طلب الدوق تيريوس خمسين ألف قطعة ذهبية فقط. بغارته على الكنائس الإحدى عشرة، تجاوز لين هذا الهدف بشكل كبير. لكن بدلًا من التوقف، صعّد هجومه، مما دفع موزيل إلى الزاوية.
إذا كان هذا التصعيد فقط من أجل أكثر من مليون قطعة نقدية إضافية، فإن إيفستي لم يصدق ذلك تمامًا.
التخلي عن استراتيجية البقاء بعيدًا عن الأضواء، وكشف أوراقه، والاشتباك مباشرةً مع كنيسة النظام الإلهي؟ أثارت هذه الخطوة عداءً من العاصمة الإمبراطورية نفسها.
علاوة على ذلك، لم يبدو لين من النوع الذي يبذل قصارى جهده لكسب ود تيريوس.
المنطق لم يتوافق.
لا بد أن قرار لين باستهداف كنيسة النظام الإلهي بهذه القوة له دافع أعمق وغير معلن.
كانت الحاسة السادسة لدى المرأة دقيقة بشكل مرعب.
وخاصة عندما تكون امرأة أخرى مشاركة في المعادلة.
من الناحية الفنية، كانا نفس الشخص.
أثارت هذه الفكرة في ذهن إيفيست لمحةً من ميولها الغريبة. فبصفتها امرأةً تفتخر بسيطرتها على الأمور، كانت فكرة أن "حيوانها الأليف الصغير اللطيف" يخفي عنها الأسرار أمرًا لا يُطاق.
لا تطاق إلى درجة أنها تريد خنقه، وتثبيته في حضنها حتى يعترف.
"تكلمي. ما السبب الحقيقي وراء ملاحقتكِ لكنيسة النظام الإلهي؟" ظلّ تعبير إيفستي هادئًا، لكن الخطر كان يغلي تحت السطح.
بالطبع، كان ذلك من أجل الساحرة.
لكن لين كان يعلم جيدًا أنه إذا أعطى الإجابة الحقيقية، فمن المرجح أن يواجه نهاية غير سارة للغاية.
شعر بالخطر المحدق، فانزلقت قطرة عرق باردة على جبينه. ومع ذلك، حافظ على مظهر من الهدوء والسكينة.
قال بهدوء: "بالتأكيد، بدافع الكراهية. بعد أن جُرِّدتُ من العنصر الإلهي، سيطر عليَّ الغضب - لدرجة أنني لم أستطع النوم ليلةً بعد ليلة. وكان العقل المدبر وراء كل ذلك هو كاردينال كنيسة النظام الإلهي."
كان التفسير ضعيفا بعض الشيء، لكنه كان معقولا بما فيه الكفاية.
مع وجود الدوق تيريوس لا يزال حاضرا، اختارت إيفستي، على الرغم من الشك، ترك الأمر ينزلق في الوقت الحالي.
في تلك اللحظة، أعرب الدوق تيريوس، الذي كان ينظر مراراً وتكراراً إلى زاوية الغرفة، عن فضوله أخيراً.
"لماذا يوجد حلقة في الزاوية... متوهجة باللون الأحمر؟"
تجمد الغلاف الجوي على الفور، كما لو كان قد غرق في الجليد.
أدرك الدوق تيريوس خطأه، فنهض فجأة، متجاهلاً النظرة القاتلة التي وجهها لين إليه، وأطلق ضحكة محرجة.
حسنًا، استمرا. سأغادر الآن.
ابتسمت له إيفيست ابتسامةً لطيفةً ومهذبةً. "مع السلامة يا عمي تيريوس. لا تنسَ إغلاق الباب عند خروجك."
انفجار!
عندما أُغلق الباب، ساد صمتٌ مطبقٌ في غرفة الدراسة الواسعة. لم يبقَ سوى شخصين.
حولت إيفيست انتباهها إلى لين، وكان تعبيرها الآن هادئًا وغامضًا.
خلعت المعطف العسكري الذي كان مُلقىً على كتفيها وهي تتجه نحو مكتبها، كاشفةً عن انحناءات قوامها الأنيقة. اتكأت على حافة المكتب، وسمحت لوركيها الرشيقين بالضغط على سطحه، مُشكّلين انحناءةً فاتنة.
عبرت ساقيها، ثم ربتت برفق على ساق طويلة مغطاة بالحذاء ضد الأخرى.
"بعد بضعة أيام، يبدو أن شخصًا ما قد أساء التصرف مرة أخرى، أليس كذلك؟"
لسبب ما، أصبح تنفسها أثقل بشكل ملحوظ.