الفصل 9: ضع السلاح جانباً، دعنا نتحدث بشكل جيد!
وبينما كان يتحدث، سار لين نحو المرأة المقنعة.
لم يكن لديه أي نية في التعامل معها بلطف، فضغط فوهة البندقية على جبهتها بكل وضوح.
وبينما كان يشرح استنتاجاته، أصبحت المرأة المقنعة المهتمة سابقًا صامتة تمامًا الآن.
بدا الأمر وكأنها غير خائفة من فوهة البندقية المظلمة، وتفكرت بدلاً من ذلك في تصريح لين المذهل.
وبعد فترة طويلة، رفعت يديها فجأة وبدأت بالتصفيق بلطف.
أنت محق، ذلك الأحمق راين كاد أن يتجاهل شخصًا موهوبًا مثلك... هل هو ذكي بعض الشيء؟ أمرٌ سخيف.
…
"لين بارتليون، لقد أصبحت مهتمة بك أكثر فأكثر،" كشفت عيناها الجميلتان الباردتان الصافيتان الآن عن لمحة من إثارة الصياد المتحمس، "كلما تصرفت بهذه الطريقة، كلما لم أعد أستطيع تحمل تركك."
لا تمدحني هكذا يا سيدتي. قد أقع في حبكِ.
يبدو أن لين كان يغازلها.
رغم أن كلماته كانت ناعمة، إلا أن البندقية في يده لم تنحرف على الإطلاق.
بعد كل شيء، المرأة أمامه يمكن أن تجعل راين وعائلة أوغوستا ينحنون رؤوسهم في خضوع؛ حتى لو كانت قوتها غير معروفة، لا يمكن الاستهانة بها.
حتى لو كانت مجرد شخص عادي، فمن المؤكد أنها تمتلك عنصرًا أو عنصرين قويين غير عاديين لحماية حياتها.
علاوة على ذلك، فإن تصرفاتها الهادئة طوال الوقت جعلت لين تشعر بالقلق إلى حد ما.
ولكن مهما كان الأمر، من أجل الهروب من هذا المكان، لم يعد لديه طريق للعودة.
"هل تحبيني؟"
وعندما سمعت المرأة المقنعة هذا، ضحكت، وظلت صامتة.
أحمق جاهل.
هل ستقول مثل هذا الشيء لو رأيت ما تحت القناع؟
فكرت بصمت.
ولكن لين لم تكن تعرف ما الذي تفكر فيه ولم تكلف نفسها عناء التخمين.
ربت برفق على جبين المرأة المقنعة بالمسدس. "سيدتي، دعي راين يدخل."
"لا داعي للعجلة، لا يزال لديّ بعض الأسئلة لأطرحها عليكِ"، تجاهلت المرأة المقنعة تهديده. "هناك أمرٌ يثير فضولي بشدة."
"من كلماتك السابقة، أستطيع أن أقول أنك يجب أن تكره نبلاء العاصمة الإمبراطورية بشدة، وأنا لا أملك الكثير من المودة تجاههم أيضًا."
"في نهاية المطاف، أهدافنا متوافقة."
"هل من الأهم أن نستمتع بالرضا اللحظي، أم أن نوحد قوتنا ونركزها على الخارج - أليس من الواضح أيهما أكثر أهمية؟"
"أما بالنسبة لادعائك بأن رجالك هم مجموعة من الأشخاص غير المتجانسين، فلن أنكر ذلك، ولكن هذا بالتأكيد ليس السبب الحقيقي لرفضك."
ومن خلال القناع، التقت عيون لين بتلك العيون القرمزية.
"الحفر عميقًا جدًا ليس شيئًا ينبغي على السيدة فعله."
حاولت لين تغيير الموضوع.
قالت المرأة الملثمة بضحكة خفيفة: "إن توجيه مسدس نحو سيدة ليس من ذوق الرجل أيضًا".
عندما سمعت لين هذا، تنهدت، "حسنًا، حسنًا، بما أنك تريد حقًا معرفة السبب، فسأخبرك".
"إنها العيون."
"العيون؟"
عبست المرأة المقنعة قليلاً، فهي لم تفهم الأمر تمامًا.
"بالنسبة لي، نظرتك لا تختلف عن نظرات هؤلاء النبلاء في العاصمة الإمبراطورية،" قالت لين بابتسامة، "على الرغم من أنك تتحدث معي، إلا أن نظرتك لم تستقر علي حقًا أبدًا."
"سواء كان موريس، أو راين، أو أنت."
"لذا، أنت وهؤلاء النبلاء الذين تحتقرهم هم نفس الشيء في الأساس."
"…"
أرادت المرأة المقنعة الرد بشكل غريزي.
ولكن عندما حاولت التحدث، وجدت نفسها عاجزة عن الكلام.
"حسنًا، لقد حان الوقت."
عندما رأتها لين غارقة في أفكارها، لم ترغب في إضاعة المزيد من الوقت في هذه المسألة التافهة، فأشارت مرة أخرى.
وبعد أن سمعت المرأة المقنعة كلماته، صمتت للحظة ثم رفعت صوتها قائلة: "راين، تفضل بالدخول".
"نعم."
جاء صوت ضعيف من الخارج.
ثم دخل رجل أشقر الغرفة.
لقد ظن أن الأميرة انتهت من التفاوض مع الطرف الآخر وتحتاج إليه للتعامل مع الأمور اللاحقة.
رفع رأسه في تلك اللحظة، لكنه أصيب بالذهول فجأة.
في هذا الوقت، جلست الأميرة على كرسيها وذراعيها متقاطعتان، وكان السجين عند قدميها قد تمكن بطريقة ما من الهروب من الأصفاد وكان الآن يوجه مسدسًا نحوها.
عندما رأى راين هذا المشهد، شعر وكأن دماغه سينفجر.
تحولت عيناه إلى حالة خطيرة للغاية، ومد يده غريزيًا إلى مسدسه.
ولكن بعد أن شعر بالفراغ في خصره، أصيب بالذهول من جديد.
"متى فعلت..."
"اصمتي، لا تُصدري صوتًا،" وضعت لين سبابتها اليمنى على شفتيها. "إذا لاحظتُ أي حركة منك وأنتِ تحاولين إرسال إشارات، فلن أتردد في إطلاق ست رصاصات هنا."
"بعد ذلك، حسنًا، سأموت بالتأكيد، لكن جعلك تموت معي بسبب إهمالك سيكون يستحق ذلك."
عند سماع هذا، انفجر جبهة راين بالعرق البارد.
اتسعت عيناه من الغضب، وكأنه يريد قتله على الفور.
لكن الأميرة كانت محتجزة حاليا كرهينة بين يديه.
على الرغم من أنه كان يدرك جيدًا أنه مع قدرات الأميرة، فإنها لن تتعرض لأي أذى،
مجرد حقيقة أن بلطجيًا يوجه مسدسًا إليها، بعد هذه الحادثة، فهو كموظف يفضل الموت عشرة آلاف مرة للتخلص من اللوم!
"ضع السلاح جانباً، دعنا نتحدث."
حتى راين المتغطرس للغاية كان عليه أن يواجه الواقع في تلك اللحظة ويتحدث بهدوء.
عند النظر إلى نظرة لين الهادئة، تمنى راين أن يتمكن من العودة بالزمن إلى الوراء ويصفع نفسه عدة مرات.
وكان موريس على حق.
إن هذا الشخص الخطير الذي يمكنه أن يقلب الأمور بفرصة ضئيلة - وهو مجنون - كيف يمكن تقييمه بمجرد "قليل من الذكاء"؟
عندما رأت لين عينيه حمراء من الغضب، ظهرت لمحة من السخرية في عينيها: "هل أنت على استعداد أخيرًا للنظر إلي بشكل صحيح؟"
"طالما أنك لا تفعل أي شيء متهور، فسوف أوافق على أي شرط."
تمكن راين من كبح غضبه أثناء حديثه.
"موافق على أي شرط؟"
انتشرت ابتسامة شريرة على وجه لين.
انتاب راين شعورٌ مُريب، لكنه قال ببرود: "بالتأكيد، أقسم بشرف عائلة أوغوستا".
"حسنًا، الآن اخلع كل ملابسك، ثم اخرج عاريًا، وصرخ "أنا مثلي" لكل من تراه."
عند سماع هذا الشرط، تحول تعبير راين بشكل غريب.
ألم يسمع أن لين كان يهينه عمداً، انتقاماً للضرب الذي أمر به في وقت سابق؟
هذا الرجل…
وعندما رأت لين مظهره المتردد، قالت ساخرة: "يبدو أن سلامة السيدة وشرف عائلة أوغوستا لا تعنيان الكثير في نظرك؟"
هل تعرف من هي حقًا...؟
كان راين ينوي أن يخبر لين الحقيقة، وأن يعلمه بالوجود النبيل الذي أساء إليه.
ولكن قبل أن يتمكن من التحدث، أوقفته نظرة باردة من الأميرة.
كأنه يقول: اسكت، افعل كما يقول.
والآن أصبح راين مذهولاً تماماً.
لم يفهم لماذا تسامحت الأميرة مع احتجاز هذا الطفل لها كرهينة، ولماذا لم تقتله على الفور، ولكن بدلاً من ذلك، لعبت معه في لعبة الخطف.
ومع ذلك، باعتباره تابعًا، حتى لو لم يفهم، لم يكن لديه خيار سوى اتباع أوامر رؤسائه.
في النهاية، انحنى راين برأسه يائسًا، مثل رجل تم قطع عموده الفقري.
…
"لديك حقا حس فكاهة ملتوي."
وعندما فتحت عينيها مرة أخرى، لم ترَ المرأة المقنعة سوى كومة من الملابس المتناثرة على الأرض؛ لقد اختفى راين من الغرفة.
من المؤكد أنها لم تكن لديها أي هوس بتقدير عُري المرؤوسين.
وبعد لحظات، تعالت أصوات البكاء والصراخ من خارج السجن.
وقد أعقب ذلك حالة من الفوضى.
"حسنًا، سيدتي الجميلة، من فضلك أغمضي عينيك لفترة أطول قليلاً."
وجهت لين المسدس نحوها بينما بدأ في خلع ملابسه، واستبدلها بزي راين.
في هذه اللحظة، بدا وكأنه حارسها الشخصي.
بعد أن قام بكل الاستعدادات، وضع لين يده التي تحمل السلاح في جيبه لكنه استمر في الحفاظ على هدفه.
ثم أشار إلى المرأة الملثمة بالوقوف.
"دعنا نذهب."