الفصل 120: إنقاذ جنود هيلر (1)
"هناك شيء من هذا القبيل؟"
فكر رود للحظة ، ثم رفع رأسه لينظر إلى لابيس ، التي استمرت في سحب غطاء رأسها ولف جسدها بالكامل داخل عباءتها. كلما نظر إلى لابيس ، كان يريد حقًا أن يشتكي من سبب خوفها منه: هل اعتقدت أنه قد يأكلها؟
لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للشكوى.
"لقد فهمت. يمكنكي العودة الآن. تذكري ، لا تنسي إنهاء مهمتك ".
"نعم أيها القائد."
بعد سماع كلمات رود ، تنهدت لابيس بعمق. هربت من خيمة رود كمجرمة. بالنظر إلى شخصيتها المذعورة ، تنهد رود بلا حول ولا قوة لكنه لم يقل شيئًا. لم يكن لديه ما يقوله.
كانت حالة ليز كما كان يتوقع. كانت هناك بعض الأشياء التي لا يمكن للمرء تجاوزها بسهولة. على الرغم من أن ليز قد بذلت قصارى جهدها ، إلا أنها في النهاية لم تستطع الخروج من ظل قلبها. لم يكن الأمر غريباً ، فبالرغم من أن ليز اعتقدت أنها بذلت قصارى جهدها ، إلا أنها كانت لا تزال تتجنب كل شيء دون وعي.
الآن ، عندما لم تعد قادرة على تجنب ذلك ، لم تعد قادرة على قمع المشكلة في قلبها. على الرغم من أن مارلين قالت إنها يمكن أن تساعدها ، إلا أن رود لم يعتقد أن مارلين تستطيع ذلك لأن مارلين لم تجرب الأمر من قبل. لذلك بالطبع لن تفهم كيف شعرت ليز.
اعتقد رود أن أحد أسوأ الأشياء في العالم كان عندما قال شخص لم يختبر نفس الشيء من قبل "أنا أفهم مشاعرك" لشخص آخر بنبرة متعاطفة.لقد كان في الأساس هراء لأنهم لم يجربوه مطلقًا. كيف يمكن أن يقولوا إنهم فهموا؟
لكن المساعدة التي يمكن أن يقدمها لها رود كانت أيضًا محدودة للغاية. كان يعلم أن هذا النوع من الأشياء لا يمكن حله بالاعتماد على الآخرين. إذا لم تتمكن ليز نفسها من تجاوز هذا التل ، فلن يتمكن أحد من مساعدتها. أدرك رود أيضًا أنه كان من الصعب للغاية جعل ليز تمر عبر التلال بنفسها.
لكن بالنسبة له ، كانت لا تزال أمامه فرصة جيدة للغاية.
بعد أن علم أن مجموعة مرتزقه الشفره الحارقه قد واجهت خطرًا ، قرر رود بسرعة مساعدتهم. على الرغم من أنها كانت خطيرة ، إلا أنها كانت فرصة جيدة لتدريب مرؤوسيه. علاوة على ذلك ، بعد حادثة السفينة العائمة ، كان رود يشك في أن ثعابين الرياح تخضع للسيطرة.
كان من غير المعتاد أن يتم مهاجمة مجموعة مرتزقه الشفره الحارقه في هذا النوع من الوقت. من المحتمل أنهم واجهوا الشخص الذي كان يتحكم في ثعابين الرياح وتم تطويقهم. وإلا فلن تصل مجموعة ثعابين الرياح العادية إلى الآلاف أو الملايين. إذا كان هذا هو الحال ، فعندئذ بالنسبة لرود ، كانت أفضل فرصة للانتقام. لن يتخلى عن شخص أصابه بهذه السهولة.
عندما انتقل رود للتو إلى هذا العالم وأصيب بجروح بالغة ، لا يزال بإمكانه اختراق تطويق الخصم والهروب. الآن ، لم يعد رود "ضعيفًا" كما كان من قبل. سيرتقي قريباً ، وكان واثقاً من أن لديه القوة الكافية لإنهاء هؤلاء الرجال. بالإضافة إلى ذلك ، لا يزال لديه ورقة رابحة ...
بعد الراحة لمدة يوم ، أنهت لابيس أخيرًا المهمة التي كلفها بها رود. مع وجود دائرتين داكنتين تحت عينيها ، سلمت حقيبة مليئة بالجرعات إلى رود. في الأصل ، خططت لابيس المثيره للشفقة للنوم بعد ذلك ، لكنها لم تتوقع أنه بعد أن أخذ رود الجرعات مباشرة ، أخبرهم بالمغادرة. في مواجهة هذه المأساة ، لم تستطع لابيس سوى متابعة الآخرين ومواصلة الرحلة بمرارة.
من ناحية أخرى ، يبدو أن ليز قد نسيت ما حدث الليلة الماضية. في هذه اللحظة ، كانت تسير بجانب لابيس بينما تستعيد طاقتها وتواسيها. يبدو أنها لم تكن مختلفة عن المعتاد.
"لم اعتقد ابدا ان العم سيكون في ورطة ..."
بعد رود من الخلف ، كانت آن لا تزال خالية من الهموم كالمعتاد. كانت تمضغ تفاحة التقطتها من العدم وهي تتكلم ، "هل تعرفيه؟"
عند سماع كلمات آن ، سألت مارلين بفضول وهي تمسك العصا السحرية في يدها.
"لست متأكده من كيفية قول ذلك. التقيت به عدة مرات من قبل مع الزعيم القديم. كان زميلًا قليل الكلام ؛ كان لديه تعبير مسطح ولم يتحدث طوال اليوم. أتذكر عندما قابلته لأول مرة ، لم يقل "إهن" إلا للرد على مرؤوسيه. بصراحة ، في ذلك الوقت ، كنت أعتقد أنه كان أخرس ".
ضحكت آن.
"هذا فقط أن العم رائع للغاية. أعتقد أنه تقريبا نفس القائد؟ إنه أيضًا قوي جدًا ، وخاصة سيفه. نعم ، هذا كثير جدًا حقًا. علاوة على ذلك ، فهو من النوع الذي لن يُظهر أي رحمة للمرأة مثل القائد ... نعم ، أعتقد أن القائد سيكون متوافقًا جدًا معه؟ "
"ها ..." عند سماع إجابة آن ، نظرت مارلين إلى رود بنظرة معقدة في عينيها لكنها لم تقل شيئًا.
بعد ذلك رفض رود الطلب الذي طلبه منه المرتزق. أراد منه المرتزق أن يطلب المساعدة من جمعية المرتزقة. لكن في رأي رود ، سيكون مجرد مضيعة للوقت. عندما يخرجوا من غابة الشفق ويذهبوا للبحث عن تعزيزات من جمعية المرتزقة ، ربما ستصبح مجموعة مرتزقه الشفره الحارقه تاريخًا بالفعل.
نظرًا لأن ثعابين الرياح كانت وحوش منخفضه المستوى وتستطيع المخلوقات الأحياء التعامل معهم ، قرر رود بسرعة السماح لذلك المرتزق بقيادتهم إلى موقع مجموعة مرتزقه الشفره الحارقه ومحاولة إنقاذهم.
على الرغم من أن المرتزق شكك وتردد لبعض الوقت ، إلا أنه كان يعلم أيضًا أنه إذا عاد للبحث عن مساعدة من جمعية المرتزقة ، فسيكون الأوان قد فات بالتأكيد. كان من الأفضل السماح لهم بتجربه هذا الأمر . منذ أن أنقذ رود أيضًا "مرتزقه النبيذ المنتصر" في الهضبه الصامته ، كان من المفترض أن يكون قوياً.
بعد الإسراع طوال اليوم ، وصل رود والآخرون أخيرًا إلى الموقع.
"إنه هنا."
مشيرا إلى الغابة التي لم تكن بعيدة قبله ، مسح المرتزق عرقه وقال بلا حول ولا قوة.
"القائد والآخرون محاصرون بالداخل ، إذا لم نسرع إذن ..."
في الواقع ، حتى بدون ذكر ذلك ، لاحظ الجميع أيضًا المشهد الغريب في الغابة.
شكلت العديد من الثعابين تشكيلًا أنيقًا وغطت السماء فوق الغابة مثل السحابة. كانوا يدورون حولهم من وقت لآخر ، ثم طاروا مرة أخرى. من المناطق المحيطة ، يمكن ملاحظة أن الكثير من ثعابين الرياح كانوا ينتشرون ويراقبون.
كما هو متوقع ، تم التحكم بهم من قبل شخص ما.
بالنظر إلى هذا المشهد ، يمكن أن يؤكد رود تمامًا أنه لم يكن كارثة طبيعية بل كارثة من صنع البشر. تم ذلك بواسطة ساحر متعاقد يمكنه التلاعب بمجموعة من الوحوش من خلال التحكم في روح القائد. كان تقريبًا مثل المبارزين الروحين ، حيث اعتمدوا أيضًا على الأرقام للفوز. ما يميزهم عن المبارزين الروحين هو أنهم لا يستطيعون استخدام قدرتهم بحرية. لا يمكن السيطرة على عشرات الآلاف من ثعابين الرياح مثل هذه إلا في البرية ، وكان عليهم أيضًا التأكد من عدم موت الوحش المتعاقد عليه. عدا ذلك ، لن يطيع الوحش فقط بعد الآن الساحر المتعاقد ، بل قد يؤذي الساحر أيضًا.
"إنه ساحر متعاقد ."
لاحظت مارلين بسرعة. عبست قليلاً وكانت تبدو مضطربة قليلاً.
"هل يمكننا العثور عليه؟ نظرًا لأنه يستطيع التحكم في مثل هذا العدد الهائل من الوحوش ، فربما يكون قد وصل إلى الدائرة الوسطى الثالثة ، والوحش الذي يسيطر عليه ربما كان على مستوى القائد ".
"إنها غير مجدية حتى لو وجدناها. لن يفيدنا ذلك ".
هز رود رأسه ورفض فكرة مارلين. على الرغم من وجود قانون حديدي - قبل إطلاق النار على الناس ، أطلق النار أولاً على الحصان وقبل القبض على اللص ، أأسر الملك - لا يزال يعتمد على الموقف. نظرًا لوجود عدد كبير جدًا من ثعابين الرياح ، إذا لم يتمكنوا من الهجوم أولاً ، فسيتم محاصرتهم بواسطة ثعابين الرياح ، ولم يرغب رود في حدوث ذلك.
"هدفنا الرئيسي هو التجميع باستخدام مرتزقه الشفره الحارقه أولاً. بمساعدة هيلر ، سيكون من الأسهل التعامل مع هؤلاء الرجال. يجب أن نستعد أيضًا ؛ عندما يحل الظلام ، سنبدأ في التحرك ".
كان لا بد من القول إن هيلر كان حقًا شخصًا حكيمًا جدًا. كونه محاطًا بمثل هذا العدد الكبير من الثعابين ، كان بإمكانه في الواقع التفكير بهدوء وإحضار مرؤوسيه إلى الأدغال الكثيفة لمقاومة هجوم العدو. لقد كان قرارًا صعبًا لأنه بمجرد أن يرى الناس عدد ثعابين الرياح ، فإنهم عادة ما يخشون فعل أي شيء.
يبدو أن مجموعة المرتزقة الأولى في منطقة بافيلد ترقى إلى مستوى اسمها حقًا.
بمجرد أن أعطى الأمر ، نظر رود إلى ليز. في ذلك الوقت ، كانت بلا أي تعبير وتجلس بهدوء بجانبه. كانت هناك نظرة معقدة في عينيها بينما كانت تنظر إلى ثعابين الرياح بالقرب منها. لم يذهب رود على وجه التحديد لتهدئتها. لقد فهم أنه إذا تمكنت ليز من الاعتماد على نفسها لتجاوز الأمر ، فسيكون ذلك أفضل .
حل الليل.
تحت قيادة رود ، انطلق المرتزقة الذين تم إعدادهم منذ فترة طويلة على الفور. كانوا يتربصون في الغابة ويتقدمون ببطء إلى الأمام بمساعدة الشجيرات والأوراق لمنع ثعابين الرياح من رؤيتهم. في البداية ، سارت الأمور بسلاسة تامة.
لم تفكر ثعابين الرياح التي كانت تطفو في الهواء أبدًا في الذهاب إلى الغابة لتفتيشها. في رأيهم ، كانت تلك المساحات الضيقة خطيرة للغاية وجعلت من الصعب عليهم التحرك فيها. وهذا هو سبب تحركهم دائمًا في السهول. لم تكن الغابات المليئة بالأوراق والشجيرات بالتأكيد الخيار الأفضل بالنسبة لهم.
ومع ذلك ، قريبا جدا. واجه الجميع الخطر.
كلما تعمقوا ، زاد عدد ثعابين الرياح أيضًا. لم يأتوا لمهاجمة رود. على العكس من ذلك ، لقد كانوا هنا لمهاجمة الأعداء الذين كان ينبغي عليهم تدميرهم.
"لا يمكن أن تستمر الأمور على هذا النحو سيد رود."
أمسكت مارلين العصا وعبست. سمعت مارلين صوت الأجنحة المتطايرة والصوت الصاخب غير البعيد عن الغابة ، وقالت: "على الرغم من أنه وفقًا للكتاب ، فإن ثعابين الرياح تعاني من ضعف شديد في الرؤية في الظلام ، إلا أنها لا تزال حساسة للغاية للصوت. في مثل هذه الغابة الكبيرة ، نحن ... "
"لا تقلقي ، لقد قمت بالفعل بالتحضير."
أخذ رود أربع زجاجات دواء من جيبه. بعد ذلك سلمهم إلى شونا وآن وراندولف.
"افتحوهم."
بعد سماع أمر رود ، فتح الثلاثة الزجاجات بسرعة. وسرعان ما امتلأ محيطهم برائحة كريهة ونفاذة.