الفصل 125: عيد اللوتس الأحمر (1)
"أنا آسفه ، السيد رود. لا أستطيع فعل هذا ... "
قامت مارلين بشد يديها وهي تنظر إلى الرجل بجانبها الذي كان يستمع إلى ردها بتعبير مؤلم. يمكن أن تشعر بأثر من عدم الرغبة في قلبها. لم تكن أنانية. على الرغم من وصفها بالعبقرية لأكثر من عشر سنوات ، إلا أنها تعلمت حقيقة أنه كان هناك دائمًا شخص آخر أفضل منها. في الواقع ، كانت موهوبة وقادرة.
ومع ذلك ، كانوا مختلفين مقارنة بالقوة. ربما كان ذلك بسبب عمرها ، لذلك لم يكن هناك من يستطيع تجاوز مستواها في نفس جيلها. ولكن إذا كانت القارة بأكملها ، فهناك الكثير من السحرة الذين ما زالوا أقوى منها. لم يكن هناك أي طريقة يمكنها من خلالها طلب وجود خصم في نفس عمرها ؛ لم يكن الأمر واقعيًا.
هذا هو السبب في أن مارلين لم تخجل أبدًا من الاعتراف بنواقصها. ومع ذلك ، هذه المرة شعرت بعدم الرغبة. بناءً على حساسيتها تجاه رد الفعل العنصري ، بدت أنها قادرة على التقاط البقايا السحرية التي تركها الخصم.
بخطوة واحدة فقط ، يمكنها تحديد مدى قوة الخصم. بعد خوض العديد من المعارك ، فهمت بوضوح مدى أهمية معرفة قوة العدو مسبقًا. إذا فعلت ذلك بعد بدء المعركة ، فلن يكون هناك وقت كافٍ وسيكون الأوان قد فات بالفعل.
لكنها لم تستطع فعل ذلك. كان مستوى السحر المسيطر لهذا الساحر أقل من مستواها ، لكنه كان يتمتع بخبرة أكثر منها. حاولت عدة مرات ، لكنها لم تستطع معرفة أي شيء. كانت تعلم أن مستوى الخصم أعلى من مستواها ، لكنها لم تستطع معرفة إلى أي مدى. كان الأمر أشبه بالنظر إلى القمر في سماء ضبابية.
إذا كنت أقوى قليلاً ...
بالتفكير حتى هنا ، غابت مارلين.
وبسبب ذلك ، لم تلاحظ الموجة السحرية الضخمة التي تكثفت بهدوء فوقها.
فقاعة!!
تردد صدى صوت مدمر في أذنيها.
أعادت اللمسة الباردة خلف ظهرها مارلين إلى الواقع. أول ما رآته كان رود الذي كان متمسكًا بها بشدة ، مما جعلها تخجل. ومع ذلك ، في اللحظة التالية ، بعد النظر إلى السحب المظلمة الدائرية في السماء ، تغير تعبير مارلين.
مددت يدها على عجل ومضت العصا في يدها. سرعان ما ظهر حاجز متعدد الأضلاع وغطاها بالكامل.
"الجميع تبعثروا ! ليبقى الحراس واللصوص في مكانهم ، والجميع مسؤول عن الدفاع! "
لم يكن لدى رود وقت لطلب أي شيء. تدحرج بسرعة وصعد. في الوقت نفسه ، أعطى أوامر للآخرين: ما حدث تمامًا فاق توقعاته. لم يكن يعتقد أن الساحر سيكون في الواقع غير صبور لدرجة أنه سيهاجم بنفسه على الفور. في الأصل ، اعتقد رود أنه سوف يتربص بصبر في الظلام. لكنه في الواقع هاجم بسرعة و ...
بالتفكير حتى هنا ، كان رود في حيرة من أمره ونظر إلى مارلين.
بدلاً من السير أمام المجموعة ، كانوا يسيرون بالقرب من مركز المجموعة. لم يكن من المفترض أن يتم مهاجمتهم. كان رود على دراية بنقاط ضعف الساحر: لقد كانوا جيدين في الهجمات على نطاق واسع ، ولكن سيكون من الصعب عليهم مواجهة هجوم جماعي. هذا هو السبب ، بشكل عام ، قبل أن يشن السحرة هجومًا ، كانوا يلقيون عادةً تعويذة حماية لأنفسهم.
كانوا يهاجمون الصدارة الرئيسية بعد الانتهاء من البطاطا المقلية الصغيرة. كان هذا أيضًا هو السبب الذي جعل رود لا يتوقع أن يهاجمه الساحر في المقام الأول. لقد اعتقد أن الساحر سيختار شن هجوم من الوسط أو الخلف ، ثم شن هجومًا على نطاق واسع وإنهاء الآخرين على مهل. لم يكن يتوقع أنه سيهاجم مارلين بالفعل.
على الرغم من الأخذ في الاعتبار أنه لم يكن هناك سوى ساحر واحد في مجموعته ، وإذا كان العدو قادرًا على إنهاءها أولاً ، فستكون الخطوة التالية أسهل ، إلا أن رود وجدها غريبة. ساحر يمكنه السيطرة على مجموعة من ثعابين الرياح ومحاصرة مجموعة مرتزقه الشفره الحارقه لبضعة أيام فقد صبره في الواقع لمجرد ظهورهم المفاجئ؟
يبدو أن الأمر لم يكن بهذه البساطة.
في هذه اللحظة ، ضربت صاعقة الأرض بشدة. على ما يبدو ، كان المرتزقة قد استعدوا جيدًا بالفعل. بعد أن سمعوا أمر رود ، تفرقوا بسرعة وأخفوا أنفسهم في الأرض. على الرغم من أن هذا قد يسبب لهم بعض الضغط عند مواجهة ثعابين الرياح ، إذا اجتمعوا معًا ، فقد تكون هناك فرصة للقبض على الساحر. لم يكن هناك سوى عدد قليل من المبتدئين هنا ، لذلك عرف معظمهم هذه النظريات.
قام رود بسحب مارلين وجلبت آن ليز للاختباء خلف الصخور. استمرت الصواعق في السقوط بجانبها ، ممزوجة بصوت محطم للأرض وضوء ساطع أعمى أعين الجميع تقريبًا. انهارت التربة على الأرض تحت تأثير الصاعقة ، وسقطت الأشجار على الأرض ، وغطت النيران والدخان البقايا.
في بعض الأحيان ، كان الأمر كما لو أن نهاية العالم على وشك الحدوث.
كانت هذه هي القوة الحقيقية للسحر.
لحسن الحظ ، لم تدم هذه العاصفة الرعدية طويلاً وانتهت في حوالي دقيقتين إلى ثلاث دقائق. ومع ذلك ، لم يكن لدى رود والآخرين وقت للاسترخاء عندما سمعوا فجأة صوت انفجار من الهواء يقترب!
"السيد. هيلر ، اتبع الخطة الأصلية! "
من خلال حاجز الغابة ، تمكن رود على الفور من رؤية الشكل الذي كان يطفو في السماء. كان بإمكان الساحر أن يلقي تعويذة سحرية فقط في مكان يمكنه رؤيته وكانت المسافة بينهما هي الميزة الوحيدة لرود. لكن حتى بعد أن أظهر الجاني نفسه ، فإن ذلك لا يعني أنه من السهل التعامل معه. بالنظر إلى ثعابين الرياح التي جلس عليها ، كان من الواضح أن الأمور لم تكن بهذه البساطة.
بعد سماع كلمات رود ، أمر هيلر الآخرين أيضًا بإجراء استعداد دفاعي سريعًا لمواجهة ثعابين الرياح القادمة. هذه المرة ، لم يستخدموا على الفور جرعة ترسيب عنصر الغاز. كان هذا ما خطط له رود: إذا استخدموها منذ البداية ، فمن المرجح أن يتراجع الساحر وتصبح هزيمته بعد ذلك أكثر صعوبة.
كانت الخطة هي استخدام قوتهم أولاً لمقاومة هجوم ثعابين الرياح ؛ بعد أن يدرك الساحر أنه لم يعد بإمكانهم استخدام قوة الجرعة ، فمن المرجح أن يتخذ المزيد من الإجراءات. إذا تمكنوا من الاستفادة من التفشي المفاجئ في ذلك الوقت ، فربما كانت هناك إمكانية لهزيمته.
كانت هذه حربًا بين السحرة.
كانت مارلين ملفوفة في تعويذة الحماية. وقفت ونظرت إلى السماء. كانت تمتم تعويذة قديمة ؛ في الوقت نفسه ، قام الساحر الذي كان يجلس على قمة ثعبان الرياح بقبض قبضتيه. الآن ، تكثف السحر مرة أخرى وتحول إلى ثعبان الرعد الهائج.
ثم ضغط الساحر ذو الرداء الأسود على يديه. في الوقت نفسه ، ضغطت مارلين بقوة على عصاها على الأرض.
فتح ثعبان الرعد المكثف فمه ووجه نحوها. في الوقت نفسه ، بدأت بلورة الجليد على عصا مارلين في الارتفاع وتكثفت لتشكل نسرًا جليديًا ينشر جناحيه.
اصطدم الجانبان مرة أخرى.
دوى صدى صوت متفجر في الهواء. في بعض الأوقات ، بدا حتى الفضاء مشوهًا بسبب العناصر المختلفة في سحرهم. تناثرت بلورات الجليد حولها ، وتحولت إلى ثلج ، وسقطت على الأرض. بدت جميلة بطريقة ما.
ومع ذلك ، لم يتوقف الطرفان عن الهجوم.
تمتمت مارلين بخفة وظهرت بعض الأعاصير المشتعلة باللهب على السطح. اخترقوا الغيوم وزأروا نحو الساحر المكسو بالعباءة السوداء. ومع ذلك ، هذه المرة ، لم ينتظر رد فعلها ؛ فتح ثعبان الرياح فمه فجأة وصرخ. في اللحظة التالية ، تحولت عاصفة الصفير إلى موجة صاعدة مكونة حاجزًا يبلغ ارتفاعه عدة أمتار.
التقى كلا الجانبين على الفور.
لكن هذه المرة ، تغير تعبير مارلين.
عندما تلامس حاجز العاصفة الذي كان منتصبًا مثل الجدار مع إعصار اللهب ، اجتاحت قوته تمامًا. كانت القوة الرهيبة كافية لغزو مدينة ، وحلها بواسطة طاقة غير ملموسة ، ثم إعادة دمج الطاقة في حاجز.
يمكن أن تشعر مارلين بعكس موجة صاعدة نحوها ؛ لم تستطع إلا أن تتراجع بضع خطوات لتحقيق الاستقرار في مكانها. ومع ذلك ، فإن الجوهرة اللامعة في الأصل قد أصبحت باهتة بالفعل ؛ من الواضح أن تلك القوة الغامضة تسببت في أضرار جسيمة.
كان ثعبان علي مستوى القائد!
ظهر هذا الفكر في عقل مارلين. لم تستطع إلا أن تتفاجأ. بالطبع كانت تعرف ما يعنيه مواجهة ثعبان علي مستوى القائد: يمكن للخصم التحكم بحرية في أي شيء يتعلق بعنصر الرياح. مما يعني أنها لم تعد قادرة على استخدام سحر الرياح لإيذاء الخصم ، أو من كان يعرف ما قد يحدث لها إذا ألقت تلك التعويذة.
في مواجهة العدو الذي كان يطفو في الهواء ، إذا لم تستخدم سحر عنصر الرياح ، فكيف كان من المفترض أن تتعامل معه؟
لم ينتظر الساحر حتى تفكر مارلين في الإجابة ، وظهرت صاعقة من حاجز الرياح هذا مرة أخرى وتوجهت نحو مارلين. على الرغم من رد فعلها السريع ، إلا أنها لم تتمكن من رفع عصاها إلا عندما وصلت الصاعقة أمامها. تم كسر الدرع الواقي ، ووصل أخيرًا إلى حده الأقصى وسحق مثل الخزف. انهار تماما والصاعقة كانت تندفع للأمام في ومضة. كادت أن تنجح حتى ظهر حاجز ذهبي.
فقاعة!!
بغض النظر عما إذا كان العدو قد تم تدميره بنجاح أم لا ، على الرغم من قوه الصاعقة ، إلا أنها لا تزال تسبب انفجارًا عنيفًا. من بين النيران ، عادت شخصية مارلين وسقطت بشدة على الأرض. وسرعان ما أمسكت بكتف إحدى يديها ، ثم لف الضوء الدافئ حول جسدها وشفى جرحها.
ليز جالسة بجانب مارلين. كان تعبيرها شديد الخطورة. أمامها ، كانت آن ترفع الدرع عالياً بينما تركز على النظر إلى الشخص الذي كان يطفو في الهواء.
"هذا حقًا غير متوقع ..."
عندما نظر إلى الفتيات الأربع أمامه ، قام الساحر ذو الرداء الأسود بشخير. نظر نحو ثعابين الرياح التي اتبعت أمره وبدأت في الهجوم ، لكن تلك الحشرات كانت تمنع تقدم الثعابين. لكن هذا لم يكن شيئًا. سيموتون عاجلاً أم آجلاً - كانت مجرد مسألة وقت. ومع ذلك ، فإن أهم شيء الآن هو قتل هذا الساحر.
على الرغم من أنهم قاتلوا فقط من أجل بضع ضربات ، إلا أن الساحر ذو الرداء الأسود قد رأى بالفعل من خلال قوة مارلين. بناءً على عمرها الحالي ، كان من غير المتوقع حقًا لقدرتها على التحكم والتفاعل للوصول إلى هذا النوع من المدى. لم ير الساحر ذو الرداء الأسود مثل هذا الطفل المخيف من قبل.
في الوقت الحالي ، تخلى تمامًا عن فكرة إعادتها لتصبح خادمة. كان يخطط لقتلهم جميعًا. بعد كل شيء ، مع مثل هذا الطفل الموهوب مثلها ، حتى لو كان يسيطر عليها أحيانًا ، فسيظل من الصعب ضمان عدم ظهور أي مشكلة في المستقبل.
من الواضح أنه كان قرارًا غير حكيم أن نزرع بذور كارثة مستقبلية عندما تكون النساء وفيرات في العالم.
بالتفكير حتى هنا ، ضيق الساحر ذو الرداء الأسود عينيه. ربت رأس قائد ثعابين الرياح ونظر بعناية إلى الناس الذين يسدون الطريق أمامه.
انتظر. أين ذهب الرجل الذي كان يرتدي ملابس سوداء؟
وفجأة تردد صدى صوت خارق من ظهره.
في اللحظة التالية ، أمسك رود بسيف أحمر يستهدف قلب الساحر الأسود.