في مساء ذلك اليوم، الذي كان مختلفًا عن أي مساء آخر، كانت السماء تتلون بألوان الغروب الساحرة، بينما كانت الرياح تحمل نسمات خفيفة من عبق النباتات المحيطة. كان يورغي، الخيميائي المتمرس، منهمكًا في تنقية حبوب غريبة من درجات شوان. تلك الحبوب كانت تتراوح بين حبوب التصدي للنار، التي تشتعل في الحرارة، وحبوب تعزيز الجسد، التي تضفي القوة والتحمل. كانت يده تتحرك بخفة، مختلطة بين الدقة والتركيز، كأنه يرقص مع كل حبة من تلك الحبوب.
وقف كو في الزاوية، يراقب بفضول حركات يورغي، وهو يحاول فهم أسرار الخيمياء. بعد فترة من الصمت، سأل كو بفضول، "هل أنت من مستوى خبير في الخيمياء؟"
أجابه يورغي بثقة، وهو يرفع عينيه عن عمله، "هذه نتيجة التدريب، لكن يا كو، هل وزعت طاقتك حتى ننتقل؟"
رد كو ببرود، وهو يحاول إخفاء مشاعره، "أعتقد أنك تعرف الإجابة بالفعل." كانت نبرة صوته تحمل شيئًا من الغموض، وكأنه يحمل في قلبه عبءًا ثقيلًا.
ابتسم يورغي، محاولًا كسر جليد التوتر، وقال، "نعم، بكل تأكيد. هل تعرف، أريد منحك هدية."
استغرب كو، ورفع حاجبيه بدهشة، "ما هي؟"
"إنها روح شيطان ريكس." قال يورغي وهو يقدم له الروح بشكل مهيب، وكأنما يحمل شيئًا يفوق الوصف. كانت الروح تتلألأ بألوان متعددة، وكأنها تجسد معنى كلمة القوة.
خرج كو إلى الخارج، مهيئًا نفسه لدمج الروح في نطاقه الروحي. عندما دخل إلى بحره الروحي، وجد نفسه في عالم مظلم ومليء بالأسرار. أمامه، واجه روح الشيطان ريكس، كائن عتيق يشبه ديناصور التيركس، بلون أحمر قاني وذراعين ضخمتين، وكأنهما يرمزان إلى القوة المطلقة. كان ريكس يقف بثقة، عينيه تشعان بذكاء قديم، كما لو كان يحمل في طياته أسرارًا لا حصر لها.
نظر ريكس نحو كو بعمق، وسأله بصوت عميق ومهيب، "هل أنت مضيفي؟ أنا ريكس، روح ذات وعي. لقد قُدِّر لي أن أكون هنا معك، فماذا تعرف عن القوة التي تطلبها؟"
أخذ كو نفسًا عميقًا، محاولًا تنظيم أفكاره قبل أن يرد، "لقد قتلت مونجيرو، وتسببت في حالة نيا. لم أتمكن من مساعدته عندما قاتل الشيطان موبيس. أشعر بأنني خذلته، وأنني لم أكن قويًا بما يكفي لحمايته."
ابتسم ريكس ابتسامة تجلب الطمأنينة، ثم قال بصوت عميق ومليء بالحكمة، "ليست تلك أخطاءك، أيها الشاب. كل ما قمت به كان من أجل البقاء، وفي هذه الرحلة، ستواجه الكثير من التحديات. لا يمكنك لوم نفسك على كل ما حدث. الأقدار لا تتبع رغباتنا، بل تسير وفق مسار معين قد لا نفهمه."
"لكنني شعرت بالعجز،" اعترف كو، وعينيه مليئتين بالندم. "كان بإمكاني إنقاذه، لكنني لم أفعل. كيف يمكنني أن أستمر دون أن أشعر بأنني خذلت صديقي؟"
رد ريكس بصوت هادئ، لكنه قوي، "الألم الذي تشعر به هو جزء من النمو. كل من يقاتل في سبيل بقائه يواجه تحديات مماثلة، وكل تجربة، سواء كانت جيدة أو سيئة، تضيف إلى قوتك. عليك أن تتعلم كيف تتجاوز هذا الشعور بالذنب. انظر إلى نفسك، إلى قدراتك، وإلى ما يمكنك تحقيقه في المستقبل."
بدأ كو يشعر بتغير في مشاعره، وكأن كلمات ريكس كانت تفتح له أبوابًا جديدة. "ربما تكون محقًا. ربما يجب أن أركز على نفسي بدلًا من اللوم. أحتاج إلى فهم قواي الحقيقية واكتشاف كيف يمكنني استخدامها لحماية نفسي."
"بالضبط،" أكد ريكس، "ومع كل خطوة تخطوها، ستنمو قوتك. استمع إلى ما يخبرك به عقلك، ولا تدع الشكوك تسيطر عليك. القوة ليست فقط في القوة الجسدية، بل في الحكمة والقدرة على اتخاذ القرارات الصحيحة في الأوقات الصعبة."
شعر كو بأن العبء الذي كان يحمله قد بدأ في التخفف، وكأن روح ريكس كانت تمنحه القوة التي يحتاجها. "شكرًا لك، ريكس. سأعمل على تطوير نفسي، وسأكون أقوى من أجل نفسي."
"هذا هو الطريق الصحيح،" قال ريكس، "تذكر دائمًا، القوة الحقيقية تأتي من الداخل، ومن الرغبة في حماية حياتك. دعني أكون جزءًا من قوتك، وسنواجه العالم معًا."
في تلك اللحظة، تعززت رابطة كو مع ريكس، وبدأت الشرارات تنبض في روحه، وكأنهما قد أصبحا واحدًا، مستعدين لمواجهة التحديات القادمة.
وفي تلك الأثناء، استيقظ مونجيرو في غابة قريبة من قرية باهون، وكأنه لم يفهم تمامًا ما حدث. لم يكن يشعر بأي ألم، بل كان يشعر بقوة زائدة وكأنه في قمة السادسة. بجانبه كان سيف قصير، مصنوع من الحديد القديم، ولفافة عتيقة محاطة بألوان غامقة.
أخذ مونجيرو اللفافة، وبدأ في قراءتها بتركيز. كانت مكتوبة فيها تساؤلات للصقل : "هل النجوم في الحقيقة هي عوالم أخرى؟ ولماذا الشمس والقمر لا يدوران حول العالم العلوي؟ وهل هناك عالم فوق العوالم اللانهائية؟" كان كل سؤال يحمل في طياته عمقًا لم يكن يدركه من قبل، مما جعله يدرك أن هناك كائنات فوق طبقة الأباطرة بكثير، تُراقب وتُوجه الأحداث.
بينما كان يفكر في كل ذلك، سمع أصوات انفجارات مدوية في كل مكان، ودخان النيران يتصاعد، وصراخ الناس يتردد في الأرجاء. كانت الأصوات تتداخل، وكأنها ألحان من الألم والفوضى.
أدرك مونجيرو أنها أفعال كو ويورغي، برغبة قوية في الانتقام. حمل السيف وبدأ في الركض نحو القرية. كلما اقترب، كانت الانفجارات تتردد في أذنه، وكأنها نقوش تصرخ من عمق الأرض، تحثه على الإسراع.
عندما وصل إلى القرية، وجدها في حالة من الفوضى. النيران تلتهم البيوت، والناس يصرخون في رعب، عيونهم مليئة بالخوف والهلع. لم يتردد لحظة؛ بدأ في إطفاء النيران، مساعدة السكان المنكوبين. كان يتحرك بسرعة، يوجه ضربة بسيفه نحو النيران، بينما يطمئن الآخرين بأنهم لن يكونوا وحدهم.
في خضم الفوضى، رأى امرأة مسنّة محاصرة بالنيران، عينيها مليئتين بالدموع، وكان من الواضح أنها فقدت كل شيء. اقترب مونجيرو منها، مد يده، "تمسكي بي، سأخرجك من هنا!" وسحبها نحو بر الأمان، بينما كانت النيران تتراقص حولهم كأنها وحوش جائعة.
"أشكرك، يا ولدي!" قالت المرأة، وهي تمسح دموعها، "لقد أنقذت حياتي!"
بينما كان يساعد سكان القرية، لاحظ مونجيرو عددًا من الحراس الذين كانوا يعملون بجانبه، عازمين على إنقاذ من يستطيعون. كان أحد الحراس، شاب ضخم البنية ذو وجه حاد كان مونجيرو يعرفه انه لودو، كان يقفز عبر ألسنة اللهب، ويستخرج أطفالًا من بين الأنقاض، بينما يصرخ بأعلى صوته، "هيا، هناك المزيد في الداخل! لا تتركوا أحدًا خلفكم!"
انضم مونجيرو إلى الحراس، وبدأوا معًا في تشكيل سلسلة إنقاذ. كان كل واحد منهم يحمل شجاعة في قلبه، وعزمًا على حماية من يحتاجون إلى مساعدتهم. توقعات الفوضى كانت تتصاعد، لكنهم كانوا يعملون بتناغم، وكأنهم يعرفون بعضهم منذ زمن بعيد.
"أسرعوا، هناك عائلات محاصرة!" صرخ أحد الحراس، وهو يتجه نحو مبنى مهدوم. انطلق مونجيرو خلفه، ووجد نفسه يُساعد في رفع حطام الخشب المحترق، بينما كانوا يستخرجون عائلة كانت محاصرة تحت الأنقاض. كانت الأم تحتضن أطفالها، والدموع تتساقط من عينيها، بينما كانت شفتاها ترتعشان من الخوف.
"أنتم آمنون الآن،" قال مونجيرو، وهو يضع يده على كتف الأم ليطمئنها، "سأساعدكم على الخروج."
بينما كان يساعد سكان القرية، رأى كو يقف على جبل من جثث الحراس، والتعب يظهر على وجهه. كان وجهه مملوءًا بالغضب، وصراخه يملأ الأجواء. لم يكن هناك مجال للتراجع الآن، فقد أصبح الوضع أكثر تعقيدًا.
اقترب مونجيرو منه، وبدون تردد صرخ، "كو! ماذا فعلت؟"
نظر كو إليه بغضب، وعينيه تشتعلان بالنار، ثم أخرج مونجيرو سيفه القصير، "استعد يا مونجيرو، سأجعلك تدرك كم أنت ضعيف!" كانت كلماته تحمل ثقل التحدي، وكأنما كانت تعبر عن كل الصراعات التي مر بها.
بينما كان مونجيرو يستعد للقتال، كانت أفكاره تتنازع بين الماضي والحاضر. كان يحاول فهم ما الذي حدث لكو، وكيف تحول من صديق إلى خصم. "لماذا؟" سأل مونجيرو بصوت مكسور، "لماذا تفعل هذا؟"
أجاب كو ببرود، "لأن القوة تُظهر لنا من نحن حقًا. لقد كنت أضعف مما كنت أعتقد، والآن حان وقت إثبات نفسي."
كان الصراع بينهما قادمًا، لكن مونجيرو كان مصممًا على مواجهة الماضي، والقتال من أجل نفسه وللناس الذين ساعدهم. ومع اقتراب اللحظة الحاسمة، كانت أصوات الانفجارات تتردد في أذنه، وكأنها تنبهه إلى أن هذه المعركة ليست مجرد معركة بين شخصين، بل هي صراع بين الأضداد، بين القوة والضعف، بين الألم والأمل.