21- العقد
عندما لمسه لين شين في وقت سابق، شعر أن هذا الشيء لم يكن يشبه الثعبان تمامًا. وعندما نظر إليه الآن، بدا الأمر أقل شبهاً.
لدى الثعابين رؤوس ثعابين، لكن رأس هذا الشيء لم يكن واضحًا جدًا - عند النظرة السريعة، بدا أشبه بدودة أرضية ذات ثقب صغير بالكاد يمكن رؤيته في الأعلى، والذي يجب أن يكون فمها.
ولم يكن جسمها مثل جسم دودة الأرض أيضًا، بل كان يشبه إلى حد ما حبلًا من جلد الثعبان مصنوعًا من خيوط معدنية حمراء داكنة.
في المجمل، إذا لم تنظر عن كثب، يبدو هذا الشيء وكأنه مجرد قطعة حبل.
لم يكن لين شين متأكدًا مما كان عليه الأمر بالضبط، ولم يكن لديه الوقت لمعرفة ذلك أيضًا.
يبدو أن المخلوق شعر بإيقاظ لين شين، وانتفخ جسده فجأة، حيث انتفخ جسمه الذي كان سمكه في الأصل حوالي ثلاثة سنتيمترات إلى سمك الدلو في لحظة.
كما توسع الفم الذي كان يشبه الإبرة في السابق، فأصبح كبيرًا بما يكفي لابتلاع رأس بشري بسهولة.
داخل الفم كانت هناك حلقات من أسنان المنشار البلورية الملونة بالدم، تشبه التروس، تدور ببطء داخل جسمه، تومض بضوء دم خافت ثم ساطع، مثل كسارة بلورات الدم التي بدأت العمل.
إذا ابتلع رأسه، فمن المرجح أن يتم تمزيقه إلى بقايا دموية في لحظة واحدة.
عندما كان الفم الوحشي على وشك ابتلاع لين شين، كافح بشدة. نظرًا لأن النصف الأمامي من المخلوق قد انتفخ بينما لم ينتفخ النصف الآخر بعد، فقد وجد لين شين فجوة طفيفة من ما كان رباطًا ضيقًا.
في اللحظة التي سبقت سقوط فم المخلوق، سحبته يد شرسة.
دون الاهتمام بالعواقب، لكم لين شين رأس المخلوق أسفل بقعة حمراء رآها على جسده، والتي كانت نقطة الوخز بالإبر.
وبسبب تضخم المخلوق، أصبحت تلك البقعة الحمراء أكبر بكثير أيضًا.
انفجار!
عندما كان فم المخلوق على وشك ابتلاع رأس لين شين، ضربت قبضته البقعة الحمراء بقوة.
شعر لين شين بألم شديد في مفاصله، ومن المفترض أن عظام أصابعه كانت مكسورة أو متشققة.
لم يتوقف جسد المخلوق تمامًا بل تباطأ، ولا يزال يحيط برأس لين شين.
يبدو أن ختم نقاط الوخز بالإبر لم يعمل بشكل كامل؛ فباستخدام القوة وحدها، لم تكن قوة لين شين كافية لاختراق دفاعات المخلوق.
اتجه رأس لين شين بشكل محموم إلى أحد الجانبين، متجنبًا ابتلاع المخلوق، بينما كانت قبضته تضرب بجنون البقع الحمراء على جسد المخلوق.
كان الألم المبرح يخترق أصابعه، لكن لين شين لم يكن يهتم بذلك على الإطلاق - فكسر كل العظام كان أفضل من فقدان حياته هنا.
تناثر الدم على جسد المخلوق، والذي جاء كله من لحم قبضة لين شين التي انفجرت - ولم يسبب أي ضرر للوحش.
كان المخلوق لا يزال يتحرك ببطء، ولم يتم تثبيته بالكامل بواسطة ختم نقاط الوخز بالإبر، فقط حركاته أصبحت بطيئة للغاية، والقوة التي تربط جسد لين شين كانت تضعف تدريجيًا.
أخيرًا تحررت يد لين شين الأخرى، ودفعت ضد الجزء الأمامي المنتفخ للمخلوق، وسحبت جسده للخارج.
في هذه المرحلة، لم تعد اليد التي استخدمها لين شين من قبل قادرة على تشكيل قبضة بعد الآن، حيث كانت الأصابع معلقة بشكل غير طبيعي، ولحمها المنفجر أصبح غير واضح، مع استمرار الدم في التنقيط.
وكان جسد المخلوق يرتجف بعنف أيضًا؛ مع كل اهتزازة، كان يتلوى في حركات كما لو كان على وشك التحرر من قيود ختم الوخز بالإبر.
أدرك لين شين أن الأمر لا يتعلق بعدم فعالية قدرة ختم نقاط الوخز بالإبر، بل إن قوته الخاصة لم تكن كافية لختم نقاط الوخز بالإبر الخاصة بالمخلوق بالكامل.
كان الأمر وكأن شخصًا يرتدي درعًا - معرفة أماكن نقاط الوخز بالإبر أمر واحد، ولكن عدم القدرة على اختراق الدرع بقوتك يعني أنه لا توجد طريقة للتأثير على نقاط الوخز بالإبر من خلالها.
إن قدرة التأثير على نقل الصدمة إلى المخلوق وإحداث بعض التأثير كانت بالفعل ضربة حظ.
مد لين شين يده السليمة إلى ملابسه بجانب السرير، محاولاً العثور على كبسولات الحيوانات الأليفة الخاصة بـ الرجل المسلح و عقرب الذيل الفولاذي.
ولكن عند لمسه، لم يتمكن من العثور على كبسولة العقرب ذو الذيل الفولاذي، ولم يعثر إلا على كبسولة الرجل المسلح الأسرع من الصوت.
في هذه اللحظة، لم يكن لديه وقت للتفكير أكثر في الأمر - أمسك بالمفتاح المخفي معه وفتح كبسولة الحيوانات الأليفة على الفور.
تحولت كبسولة الحيوانات الأليفة بسرعة، وظهر الرجل المسلح الأسرع من الصوت أمام لين شين. بناءً على أمره، سحب الرجل المسلح سلاحه وأطلق النار على الوحش.
في الواقع، انحرفت الرصاصة التي أصابت البقعة الحمراء، وانزلقت إلى الجانب ولم تترك سوى علامة بيضاء باهتة؛ وكان جسد الوحش يتلوى بشكل أسرع.
خفق قلب لين شين بشدة، عندما أدرك أن قدرة بذور النار لا تعمل إلا عندما يستخدمها بنفسه؛ فالقوى الخارجية، حتى لو تمكنت من ضرب نقاط الوخز بالإبر، ليس لها تأثير على ختم نقاط الوخز بالإبر.
وهذا يثبت فقط أن قوة بذور النار غير علمية حقًا.
أطلق الرجل المسلح الأسرع من الصوت النار على أجزاء أخرى من جسد الوحش، لكن النتائج كانت أسوأ. فقد تخلف الطلقات على البقعة الحمراء أثرًا لا يُذكَر، في حين لم تتمكن المناطق الأخرى من الاحتفاظ بأي علامات على الإطلاق.
الرصاصات التي دخلت فم الوحش وأصابت أسنانه المسننة التي تشبه بلورات الدم تحطمت إلى قطع صغيرة.
كانت بلورات الدم تلك أقوى من جسد الوحش، مما ذكّر لين شين بما قاله كانج: لقد تعرض المخلوق لحادث أثناء تقدمه إلى مستوى قاعدة الكريستال وكان قد اكتسب بالفعل جسمًا يشبه الكريستال جزئيًا.
عندما كان الوحش على وشك التحرر من قيود ختم الوخز بالإبر، لم يكن أمام لين شين خيار سوى الاندفاع للأمام، ولف ملاءة سرير حول يده، وضرب البقعة الحمراء بقبضته غير المصابة.
وبعد عدة لكمات، بدأت آثار الدم تتسرب من خلال الورقة الموجودة على يده، وأصبح جسد الوحش مرة أخرى خاملاً للغاية، وغير قادر على الحركة تقريبًا.
لكن لين شين أدرك أن هذا ليس حلاً. إذا استمر على هذا النحو، فسوف تدمر يديه عاجلاً أم آجلاً. بمجرد أن يتحرر الوحش من قيود قوة ختم نقاط الوخز بالإبر، فلن يكون لين شين وحده، بل عائلة لين بأكملها، هي التي من المرجح أن يدمرها الوحش.
كان هذا مخلوقًا أساسيًا بقوة مستوى أساسي من الكريستال. إذا كان شقيقاه الثالث والرابع هنا، فقد تكون هناك طريقة للتعامل معه، ولكن حاليًا، لا يوجد أحد في عائلة لين قادرًا على التعامل مع مثل هذا المخلوق الأساسي - سيكون طلب المساعدة بمثابة حكم بالإعدام.
وهكذا، منذ البداية، لم يكن لدى لين شين أي فرصة لتفعيل الإنذار لطلب المساعدة، والآن، لم تكن هناك حاجة لاستدعاء أي شخص.
كانت منازلهم مصممة خصيصًا، وكانت تتمتع بدفاعات قوية وعزل جيد للصوت. وعلى الرغم من الضجة التي استمرت لفترة طويلة، لم يسمع أحد بالخارج شيئًا وجاء للتحقق.
كان أول فكر في ذهن لين شين هو الهروب، للحفاظ على فائدته حتى يتمكن من النهوض مرة أخرى في المستقبل.
إذا فقد حياته، فلن تكون ثروة العائلة ذات فائدة.
وبينما كان يفكر في التحول للفرار، تحرك قلب لين شين، متذكراً بذرة النار "عقد القوة اللامحدودة" التي حصل عليها في وقت سابق.
يتطلب عقد القوة اللامحدودة توقيع عهد دم مع مخلوق، لكنه لم يحدد أنه يجب أن يكون مع مخلوق حديث الولادة.
ومع ذلك، بما أن المخلوقات البالغة لم تعد تنمو، فإن توقيع عقد معها يصبح بلا فائدة في ظل الظروف العادية؛ ومن الأفضل بالتأكيد التوقيع مع كائنات صغار.
ومع ذلك، كان هناك فائدة أخرى لعقد القوة اللامحدودة - بمجرد أن يصبح المخلوق ملزمًا بالعقد، فإنه يصبح أشبه بالحيوان الأليف، بالكاد قادرًا على تحدي أوامر سيده.
بالطبع، لم يكن هذا العقد يكتمل ببساطة عن طريق تنقيط الدم عليه؛ كان على المرء أن يرسم ميثاق الدم على جسد المخلوق بدمائه، وخلال هذه العملية، لم يكن المخلوق قادرًا على المقاومة. إذا قاوم، فإن ميثاق الدم سيفشل.
بالنظر إلى الاختيار، فإن لين شين يفضل بالتأكيد التوقيع على عقد القوة اللامحدودة مع مخلوق متغير أساسي ذو إمكانات نمو كافية.
الآن، على الرغم من ذلك، من أجل حياته، وسلامة أفراد عائلة لين، والممتلكات، كان عليه أن يحاول توقيع عقد القوة اللامحدودة مع هذا المخلوق.
بالطبع، كانت هناك أيضًا فائدة: كان المخلوق ذا مستوى عالٍ. ورغم أنه قد لا يساعد في زيادة قوته، إلا أنه سيكون حيوانًا أليفًا قويًا ومساعدًا مهمًا في الرحلة إلى جبل القرع.
أما بالنسبة لما إذا كان المخلوق على استعداد أو سيقاوم، لم يكن لدى لين شين أي نية لطلب موافقته؛ لقد خطط للسيطرة على جسده بالقوة باستخدام ختم نقاط الوخز بالإبر واستكمال عقد القوة اللامحدودة.
بعد أن توصل إلى هذا الاستنتاج، لم يعد لين شين يتردد. وعلى الرغم من الألم الشديد الذي شعر به في عظام أصابعه، فقد لكم بقعة الوحش الحمراء مرة أخرى.
قام بتفعيل عقد القوة اللامحدودة بيد واحدة، وبدأ برسم ميثاق الدم على المخلوق، وكانت يده مغطاة بالدماء بالفعل، متجاوزًا حتى خطوة عض إصبعه.
من الغريب أنه بمجرد تفعيل عقد القوة اللامحدودة، فإن دم لين شين، عندما لامس جلد المخلوق الذي كان أقوى من الفولاذ، بدا وكأنه يحرق فيه مثل الحديد الذي تم وضعه على اللحم.
حتى تحت السيطرة القوية لـ ختم نقاط الوخز بالإبر، لا يزال بإمكان لين شين رؤية جسد المخلوق يرتجف بشكل واضح كما لو كان محروقًا.
لسوء الحظ بالنسبة للوحش، فإنه لم يتمكن من التحرك قيد أنملة تحت ضربات لين شين المتواصلة، والتي لم تترك أي مجال لتعطيل تشكيل العقد الدموي.
عندما أصبحت يد لين شين مخدرة تقريبًا من ضرب البقعة الحمراء، تم الانتهاء من العقد الدموي أخيرًا.
في اللحظة التي انتهى فيها عقد الدم، انفجرت أنماط الدم الباهتة في الأصل فجأة في وهج يشبه الصهارة.
في الثانية التالية، تسربت كل من رموز الدم والضوء المشتعل تحت الجلد وأصبحت غير مرئية؛ توقف الوحش الذي كان يرتجف بعنف.