الفصل 15: إقليم باركان (3)
"قرف…"
تأوه الفارس من الألم وهو يرقد هناك.
تعبيره ملتوي في العذاب، والمعاناة بشكل واضح.
وفي تلك اللحظة فُتح الباب ودخل اللورد.
"هل جسمك بخير؟"
"أنا-يجب أن أكون بخير في غضون أيام قليلة. أنا أعتذر يا مولاي."
"يجب أن تعتذر لي. الخسارة أمام بربري لا يعرف شيئًا.
خلف اللورد ظهر رجل عجوز.
تصلب وجه الفارس.
"م-السيد!"
حاول النهوض للانحناء لكن تفاقم ألمه بالحركة المفاجئة.
يبدو أن الرجل العجوز يفهم.
ولوح قايين بيده.
"هذا يكفي. ربما لا تستطيع حتى النهوض."
نظر قايين إلى الفارس باهتمام.
شعر الفارس كما لو كان جسده كله يخضع للتدقيق.
"لقد تضررت الدواخل الخاصة بك. ليست شديدة جدا. سوف تشفى في غضون أيام قليلة. اخلع ملابسك."
"نعم نعم…"
خلع الفارس ملابسه بطريقة خرقاء.
تحته، كان جلده ناعمًا دون خدش واحد.
"لا توجد جروح على الإطلاق."
تمتم قايين باهتمام.
قبل مجيئه إلى هنا، رأى الدرع محطمًا تمامًا، كما لو أنه أصيب بمقذوف.
بالنظر إلى حالة الدرع، لن يكون مفاجئًا إذا مات الفارس.
لكن جسد الفارس لم يكن به خدش.
وكانت إصاباته سطحية وستشفى خلال أيام قليلة.
"ليس فقط بعض البرابرة الجاهلين. يمكنه التحكم في قوته، وبدقة تامة.
"هل هذا صحيح؟"
"ويبدو أن لديه الإعتبار."
"الإعتبار... ماذا تقصد؟"
"نعم. لقد قلت أنها كانت مبارزة. حتى لو كان بإمكانه التحدث بوقاحة، فقد اختار عدم القيام بذلك”.
لقد اتفقوا على عدم إلحاق الجروح ببعضهم البعض، ولكن لم يكن هناك ضمان للحفاظ على الاتفاق.
كانت تلك طبيعة المبارزة.
ومع ذلك، تمكن البربري من التحكم في قوته إلى درجة أنه اخترق الدرع فقط ولم يسبب أي جروح، وهي إصابات ستشفى في غضون أيام قليلة.
"اعتبار البربري. مميز."
وأن تكون قادرًا على إظهار الاهتمام بما يتجاوز مستوى مهارة الفارس يعني شيئًا ما.
"على الأقل من الدرجة الأولى، وربما حتى تجاوز ذلك."
وكان تلميذه الأحمق لا يزال من الدرجة الأولى.
كانت هناك فجوة كبيرة بينهما حتى على نفس المستوى، لكنه لم يكن على المستوى الذي يمكن هزيمته بسهولة.
ابتلع اللورد وسأل بحذر.
"اغفر لي وقاحتي، ولكن مع قايين، هل هو...؟"
"إنه يبدو هائلاً للغاية، ولكن ... أنا سيد السيوف."
الشخص الذي وصل إلى قمة فن المبارزة، وابتكر أسلوبه الخاص وأتقنه.
"حتى لو كان يستطيع التعامل مع قوة من الدرجة الأولى، فإنه لا يستطيع الوصول إلي."
"هل هذا صحيح…؟"
تنفس اللورد الصعداء.
إذا تمكنوا من السيطرة على هذا العامل غير المؤكد، فهذا شيء يستحق أن نكون ممتنين له.
"ولكن يبدو أنه لم يستخدم الهالة. إن ممارسة مثل هذه القوة بدونها… إنه أمر مستحيل بالوسائل التقليدية. هل هذه هي قوة البربري من حقل الثلج الأبيض؟ "
علم قايين بحقيقة أن كيتال ينحدر من حقل الثلج الأبيض.
في البداية، اعتقد أنها كذبة، لكن رؤية هذه الآثار جعلته يعتقد خلاف ذلك.
"همم."
بدا قايين مضطربًا عندما هز رأسه.
كان الأمر كما لو أن وجود حقل الثلج الأبيض بحد ذاته هو المشكلة.
"لما ذلك؟"
لم يستطع اللورد أن يفهم.
كانت حقول الثلج البيضاء عمليا مكانا مهملا.
وبصرف النظر عن المغامرين الراغبين في المخاطرة بحياتهم، لم يهتم أحد بذلك.
كانت هناك تقارير من حين لآخر عن أشخاص يدخلون ويعودون أحياء، لكنهم لم يعودوا بأي معلومات جوهرية.
وكانت ميلينا قد نجحت في التجارة خلال أسفارها، لكنها اضطرت إلى إبقاء الأمر سرا لأنها باعت الأسلحة إلى بلد في حالة حرب.
بمعنى آخر، في الوقت الحالي، تم استبعاد حقل الثلج الأبيض من المجتمع البشري.
لكن قايين تحدث كما لو أن وجود حقل الثلج الأبيض يمثل مشكلة.
صفق قايين يديه.
"إنها قصة لوقت آخر. حتى الإمبراطور يبدو مهتمًا. يريد أشياء غريبة. لكن في الوقت الحالي، لا داعي للقلق."
"هل هو هنا في هذه المنطقة؟"
"يُقال أنه سيبقى هنا مؤقتًا."
"... قد يكون من المفيد التأكد."
بهذه الكلمات اختفى قايين من مكانه.
بعد أن حصل كيتال على مكافأته، خرج من قلعة اللورد.
لقد كان وقتاً ممتعاً.
مقابلة نبيل ومعاملة الخدم وحتى القتال مع فارس.
حتى أنه شهد بعض مهارات المبارزة الرائعة.
وفوق كل ذلك، فقد تلق عملات ذهبية، لذلك كان وقتًا مُرضيًا للغاية.
"والآن، ماذا تفعل بعد ذلك؟"
"همم."
قام كيتال بضرب ذقنه ردا على سؤال رئيس الحرس.
"لا يوجد شيء محدد في ذهني، ولكن... أود تحديد حالتي. لا أخطط للمغادرة في أي وقت قريب، ولكن قد يكون من الصعب دخول الزنزانات في كل مرة أذهب فيها إلى منطقة جديدة دون تحديد هوية مناسبة. "
لقد كان شخصًا كان وضعه غير مؤكد.
إذا كان الأمر كذلك، فلا بد أن تكون هناك طريقة لتأكيد وضعه.
أجاب رئيس الحرس:
"هناك عدة طرق... ولكن أبسطها هو العثور على راعي. إذا اعترف بك شخص ذو مكانة عالية، فهذا بمثابة دليل على مكانتك ".
"و؟"
"بدلاً من ذلك، يمكنك دفع مبلغ كبير من المال. الخيار الأكثر شيوعًا هو أن تصبح مرتزقًا. من خلال تجميع الإنجازات كمرتزق والحصول على الاعتراف من النقابات، فمن الممكن. "
ومع ذلك، كان المرتزقة عادةً أفرادًا لا يتمتعون بأي دعم.
لقد كانوا غير مريحين للغاية ولم يحظوا بأي اعتراف من أي شخص.
وما لم يصلوا إلى مستوى معين، فإنهم لم يكونوا أكثر من مجرد متسابقين مهمين.
بالنسبة لشخص مثل كيتال بقوته، كان العثور على راعي هو الطريقة الأكثر تقليدية.
لهذا السبب كان رئيس الحرس ينوي التساؤل عما إذا كان الاعتراف به كراعي من قبل اللورد سيكون مقبولاً.
"المرتزقة!"
لكن عيون كيتال تألقت.
"هناك شيء من هذا القبيل؟!"
المرتزقة.
مثال للخيال، وتولي العمولات وهزيمة الوحوش.
لقد كانت كتلة من الرومانسية نفسها.
"هل يمكننا استئجار المرتزقة هنا؟"
" اه اه . هناك قاعة النقابة، ولكن..."
"ثم من فضلك أرشدني إلى هناك!"
قال كيتال بابتسامة عريضة.
أومأ رئيس الحراس شارد الذهن.
——————
——————
المرتزقة.
الأفراد الذين سافروا حول العالم لإكمال المهام.
رأى بعض الناس فيهم الرومانسية، يسافرون حول العالم ويستكشفون أسراره.
في الواقع، كانت هناك في كثير من الأحيان حالات من النبلاء الساذجين الذين يعبدون المرتزقة ويهربون من المنزل.
لكن المرتزقة لم يكونوا في الواقع مثل هذه الأرقام.
لم يكن الأمر يتعلق بالرومانسية بل بالأحرى بأدنى درجات المجتمع.
أولئك الذين لم يكن لديهم وظائف مستقرة ولم يعترف بهم أحد كانوا في القاع.
لقد كانوا متسابقين يقومون بجميع أنواع الأعمال القذرة.
حتى أولئك الذين يتمتعون بمستوى معين من القوة غالبًا ما يموتون وهم يحاولون التغلب على زنزانات مجهولة.
كان طبيعيا.
لم تكن هناك طريقة لإرسال حراس ذوي وضع مؤكد إلى مثل هذه المساعي المحفوفة بالمخاطر. وأصبح المرتزقة حملان قربانية في مثل هذه الحالات.
لم تحصل سوى أقلية صغيرة في القمة على التقدير، وتمت مكافأتهم وفقًا لذلك، لكن هذا لم يكن سوى عدد صغير جدًا.
وبعبارة أخرى، كان المرتزقة حثالة المجتمع، وعلى هذا النحو، كانوا وضيعين وقذرين وصاخبين.
مكان تجمع المرتزقة.
لقد كان صاخب بشكل لا يصدق.
كان الناس يشربون بكثرة خلال النهار، وأولئك الذين كانوا في حالة سكر بالفعل كانوا يتأرجحون.
وتناثرت الطاولات والكراسي المكسورة في كل مكان.
اصطدم شخص بآخر وهو يترنح.
نهض الطرف المهين بتعبير غاضب ووجه لكمة.
"كيف تجرؤ على لمسي!"
"هل تريد أن تجربني؟!"
كما نهض الشخص الذي تعرض للكمة دون أن يتراجع.
المتفرجون الذين انضموا إلى القتال أو شاهدوا وهم يحملون الوجبات الخفيفة في أيديهم.
اندلع شجار في لحظة.
وكان موظفو الاستقبال ينظمون المستندات كما لو كانوا على دراية بها.
"روزا، كيف حال المجندين الجدد هذه المرة؟"
"لقد ثملوا."
هزت موظفة الاستقبال روزا رأسها.
تمايل شعرها الأشقر.
"بغض النظر عن القوة، لا يوجد سوى غريبو الأطوار هنا. مجنون يطلق على نفسه اسم الفارس المقدس، بل وحتى لصًا. تبدو السيدة الكاهنة على ما يرام، ولكن... بما أنها تخدم شخصًا كهذا، فهي غير موثوقة.
"هل هذا صحيح؟ هذا عار.
ولكن المتحدث لا يبدو متفائلا جدا.
بعد كل شيء، كان المرتزق الجيد تمامًا مفهومًا غريبًا مثل الشيطان اللطيف.
في تلك اللحظة، اقترب المرتزق بخطوات مترددة.
بعد لحظة من التأمل، أخذ نفسا عميقا واقترب من روزا.
وكشف عن أسنانه الصفراء وابتسم.
بدا وكأنه يحاول إنتاج ابتسامة ساحرة، لكنها كانت مخيفة إلى حد ما.
"روزا. إذا كان لديك وقت الليلة، ماذا عن...؟"
"لا أريد ذلك."
رفضته روزا بابتسامة ماكرة.
أفرغ المرتزق كتفيه وتراجع بتعبير محبط.
ضحك موظف الاستقبال القريب.
"هذه هي المرة الخامسة بالفعل. روزا، لماذا لا تتناولين وجبة معه على الأقل مرة واحدة؟ رجل فقير."
"لا أريد ذلك. هؤلاء المرتزقة جميعهم جهلة ".
هزت روزا رأسها كما لو أنها سئمت.
كانت تكره المرتزقة.
لقد كانوا فظين، ويفتقرون إلى الأخلاق، ولم يراكموا المعرفة.
لقد انخرطوا للتو في معارك لا طائل من ورائها ولم يفكروا في المستقبل.
في الواقع، كانت روزا في خطر عدة مرات بسبب قتالهما.
قامت روزا بتدوير شعرها.
أوه، ألن يكون جميلاً أن يظهر أمير على حصان أبيض؟
يظهر أمير وسيم ذات يوم ويأخذها بعيدًا عن وظيفة الإستقبال هذه.
حلم.
بالطبع، كان حلمًا تافهًا كانت تعرفه جيدًا.
لكن دون أن نحلم بهذه الطريقة، كان من الصعب تحمل الواقع.
وكانت المعارك تتصاعد تدريجيا.
أصبحت وجوه موظفي الاستقبال أكثر جدية.
"ألا ينبغي لنا أن نتدخل قريبا؟ هل يجب أن أتصل بالحراس؟"
"هل ينبغي لنا؟"
مثلما كانت روزا على وشك استدعاء الحراس.
صرير.
مع صوت صغير، فتح الباب.
وهناك ظهر.
البربري ذو اللياقة البدنية الضخمة.
——————