الفصل 170: الرحلة (1)
--------
استغرق الأمر عدة ساعات حتى تعافى فالكران من الصدمة.
بمجرد أن هدأ، ذهب لإقناع القراصنة.
في البداية، كانوا في حيرة.
الإبحار إلى منتصف البحر للقضاء على وجود الأرض المحرمة مع محققة؟
بدت وكأنها مهمة انتحارية.
ومع ذلك، عند سماع شروط الصفقة، وافق القراصنة.
في النهاية، كانوا هم من بقوا على اليابسة يستمتعون براحة الحياة بدلاً من اتباع فالكران إلى البحر.
لم يفوتوا فرصة السير بفخر على اليابسة مع اعتراف المؤمنين.
بفضل خطاب فالكران الممتاز ووعد بمكافأة سخية، تمكن من إقناع القراصنة دون عناء كبير.
كانت المهمة التالية هي إصلاح السفينة.
على الرغم من أن السفينة الشراعية لم تتعرض لأضرار كبيرة من الإعصار، إلا أنها تُركت دون عناية لفترة طويلة وكانت متآكلة في عدة أماكن.
كانت بحاجة إلى إصلاحات.
لكن ذلك لن يستغرق وقتًا طويلاً.
مع عمل جميع القراصنة عليها، يمكن إنهاؤها في غضون أيام قليلة.
بالمقارنة مع الحاجة إلى شراء سفينة من الصفر، كان هذا شبه فوري.
"هذا جيد."
"...نعم."
عند كلمات كيتال، أومأت أكواز قليلاً.
واصل كيتال.
"سيتم الحفاظ على الإقليم دون اضطراب كبير. سيستمر المواطنون في عيش حياة مرضية."
على عكس الماضي، كانت الموارد في إقليم فولكان وفيرة.
لم تكن هناك حاجة للاعتماد على النهب.
يمكنهم كسب عيشهم من خلال تولي مهام الحراسة مع القراصنة السابقين الذين أصبحوا الآن مواطنين.
كان هذا في الواقع مفيدًا للمواطنين.
على الرغم من وجود بعض القلق بشأن وجود القراصنة يعيشون بجوار الإقليم مباشرة، إلا أن الفوائد فاقت المخاطر، لذا تحملوا ذلك.
مع حل هذا القلق الآن، لم يكن ذلك أمرًا سيئًا بالنسبة لهم.
"وبالنسبة للقراصنة، إنها فائدة كبيرة."
حصلوا على فرصة العيش بشكل شرعي على اليابسة.
على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من الانخراط في نفس أنشطة النهب والجرائم كما في السابق، يمكنهم عيش حياة هادئة تحت رعاية الإقليم المناسبة.
"إنها فائدة لنا أيضًا."
وإلا، ربما كانوا سيقضون عدة أشهر في الإقليم لشراء سفينة وطاقم.
الآن، تقلص هذا الوقت إلى أيام فقط، وهو أمر جيد لرحلتهم أيضًا.
"أعتقد أن هذا ليس سيئًا من منظورك أيضًا."
"نعم، أنت محق."
استطاعت حماية الصورة الهادئة للإقليم التي كانت تراقبها بعيون دافئة.
كانت هناك أيضًا فوائد عملية لها.
منذ القدم، كان تحويل غير المؤمنين وجعلهم مؤمنين من أكثر الأعمال شرفًا بالنسبة لمؤمن.
لقد حولت مجموعة قراصنة بأكملها وجعلتهم يتعمدون من إله الشمس.
عندما يُعرف هذا، ستكتسب شرفًا عظيمًا.
على الرغم من أنها لم تكن ترغب في ذلك بشكل خاص، إلا أنها كانت موضوعيًا فعلًا سيرفع من شرفها.
"إنها مفيدة لنا جميعًا."
'...ماذا عني؟'
فكر بيكر، الذي كان يستمع بهدوء من الجانب، بتذمر.
كانت غاية الرحلة تخص أكواز، لذا لم تكن هناك فائدة لبيكر.
لكن بما أن الوقت لم يكن مناسبًا لقول أي شيء، أبقى فمه مغلقًا وتذمر داخليًا.
بدأت أكواز، التي كانت صامتة، تتحدث بهدوء.
"كنت أعتقد... يجب معاقبة القراصنة."
بالنسبة لها، لم يكن خيار تحويلهم موجودًا.
كانت ستمحو الشر وتمحو وجودهم من الإقليم.
لو لم يكن كيتال موجودًا، لكانت فعلت ذلك بالفعل.
"لو حدث ذلك، ما كان سيحدث؟"
"ربما كنتِ ستصلين إلى هدفك."
حتى بدون كيتال، لم يكن ذلك ليتغير.
كانت ستقضي على القراصنة وتشتري سفينة.
إذا لزم الأمر، كان بإمكانها إجبار القراصنة على التكفير عن جرائمهم بجعلهم يساعدون في الرحلة.
كانت ستجد طريقة لإعادة السفينة الشراعية التي جرفتها الإعصار إلى البحر.
لم يكن سيكون هناك الكثير من الضجيج حول ذلك أيضًا.
كان تعامل محققة مع القراصنة فعلًا عادلًا واضحًا لدرجة أن المملكة ستبقى صامتة والمواطنون سيغضون الطرف.
كانت ستصل إلى هدفها.
"لكن النتيجة لم تكن لتكون مثل الآن."
كان القراصنة، بشكل أو بآخر، متورطين بشدة في الإقليم.
بعد أن بقوا لأكثر من عام، أصبحوا جزءًا من الإقليم.
إذا اختفوا، كان الإقليم سيتزعزع بشكل كبير.
كان من الممكن أيضًا معاقبة اللورد بتهمة التواطؤ مع القراصنة وسحبه بعيدًا.
كان الإقليم سيقع في فوضى بدون لورده.
كانت أكواز أيضًا ستواجه صعوبة في شراء سفينة وطاقم، وتظل مرتبطة بالإقليم لفترة طويلة.
كانت نتيجة بسيطة للخير والشر.
عضت أكواز شفتها.
"...زرت قرية خلال رحلتي مرة."
بدأت تتحدث عن ماضيها.
بالقرب من القرية، كان هناك زنزانة تُركت دون رقابة لفترة طويلة، مما تسبب في خروج وحوش وإيذاء القرويين.
لذا، ساعدتهم.
دخلت الزنزانة بمفردها وهزمت الزعيم.
اختفت الزنزانة بدون سيد.
لم تعد الوحوش تأتي لتعذيب الناس.
لكنها لم تتلق المديح والامتنان من القرويين.
بدلاً من ذلك، استاءوا منها.
كان ذلك لأن الزنزانة كانت مصدرًا لمواد ثمينة.
القرية، التي لم يكن لديها تخصص معين، كانت تعتمد بشكل كبير على موارد الزنزانة.
كانوا يخفون وجود الزنزانة ويتحملون الأذى لجمع المواد.
بالطبع، لم يقدروا أكواز، التي دمرت مصدر دخلهم هذا.
غادرت القرية تحت أنظار مستاءة.
على الرغم من أنها كانت حزينة، اعتقدت أن ذلك لا مفر منه.
كانت الزنزانة شرًا واضحًا.
كانت تؤمن بلا شك أن معاقبة مثل هذا الشر هي العدالة.
لقد فعلت الخير بلا شك.
لكن النتيجة لم تكن مواتية.
"أنتِ بالفعل خيرة. أنتِ تفرضين العدالة. هذه الحقيقة لا يمكن إنكارها."
لكن لم يكن هناك ضمان بأن الخير سيكون بالضرورة مفيدًا.
هل الشخص الذي يعاقب طفلاً يسرق لأجل أخيه الجائع شخص خيّر؟
أم أن الشخص الذي يفهم الظروف ويتغاضى عن السرقة هو الخيّر؟
لا أحد يمكن أن يعرف بالتأكيد.
"هذا العالم يعيش جنبًا إلى جنب مع ظلال الرمادي. ما هو خير ليس بالضرورة خيرًا، وكذلك بالنسبة للشر. آمل أن تفهمي ذلك."
" ...آه، آه... "
تأوهت أكواز وكأنها أدركت شيئًا.
ابتسم كيتال برضا.
'كان ذلك مثيرًا للاهتمام.'
إقناع أكواز لم يكن له معنى كبير بالنسبة له.
كان يريد فقط التحدث إلى القراصنة.
أراد عقد صفقة مع أولئك الذين خارج القانون.
هذا كل شيء.
إقناع أكواز وإبراز تناقضاتها كان فقط لمنعها من معاقبة القراصنة قبل أن يتمكن من إجراء محادثة مناسبة معهم.
لكن كان الأمر مختلفًا بالنسبة لأكواز.
بالنسبة لها، كان كيتال هو من جعلها تدرك سلوكها الساذج ونقص فهمها للعالم.
نظرت أكواز إلى كيتال بنظرة غريبة و، كما لو كانت تتخذ قرارًا، تحدثت.
" سيد كيتال. "
"نعم؟"
"كلماتك صحيحة. أنا لا أعرف هذا العالم. أنا مجرد شخص ساذج يتبع إرادة الآلهة بشكل أعمى في جسد بشري."
"لا، هذا غير صحيح. أنتِ شخص خيّر."
"لا، إنه صحيح. لذلك، أحتاج إلى معرفة العالم الخارجي. لكن بالنسبة لشخص ساذج مثلي، هذا صعب. أحتاج إلى شخص يعلمني."
"هم؟"
بدا شيء غير صحيح في كلماتها.
تفاجأ كيتال.
برقت عينا أكواز.
"سيد كيتال، هل يمكنني أن أتخذك معلمي؟"
"...ماذا؟"
رد كيتال بحيرة.
[المترجم: ساورون/sauron]
***
واصل القراصنة إصلاح السفينة.
ومن بينهم كان هناك بربري كبير.
"أوه، إذن هكذا تفعلون ذلك."
"ن-نعم..."
"هل يمكنني المحاولة؟"
"تـ-تفضل..."
شاهد كيتال عملية الإصلاح بمرح وشارك أحيانًا بنفسه.
كان القراصنة مرتبكين من رؤية البربري.
لم يعرفوا الكثير، لكن بما أنه كان جزءًا من مجموعة المحققة، افترضوا أنه يجب أن يكون قويًا جدًا.
عادةً، لم يكن الأشخاص الأقوياء مهتمين بهذا النوع من العمل.
ومع ذلك، كان كيتال يراقب ويشارك في الإصلاحات بفرح وكأنه يجد العملية نفسها ممتعة.
نظروا القراصنة إلى كيتال بتعبيرات محيرة.
في هذه الأثناء، كانت أكواز تراقب كيتال بنظرة إدراك.
"العمل بجد جنبًا إلى جنب مع الآخرين. مثل هذا الموقف ضروري لفهم العالم."
"لا، ليس كذلك..."
'أنا أفعل ذلك فقط لأنني أجده ممتعًا.'
نظر كيتال إلى أكواز بتعبير محير.
"أستمر في إخبارك، أنا لست عظيمًا بما يكفي لأكون معلمك. لمَ لا تجدين شخصًا آخر؟"
"لا. سيد كيتال، لقد أنرتِ طريقي، أنا التي لا تعرف العالم. أريد أن أتعلم الكثير منك."
كانت أكواز حازمة.
كانت مصممة على تعلم شيء من خلال البقاء بجانب كيتال.
"سيد كيتال، يمكنك تجاهلي. سأراقب فقط وأتبعك شخصيًا. لا حاجة لأن تهتم بي."
"أوه... إذا كان الأمر كذلك."
تراجع كيتال على مضض.
'لم أتوقع هذا.'
كان قد أقنع أكواز فقط للتحدث إلى القراصنة، لكنها الآن أدركت أشياء كثيرة وبدأت تتبعه بعيون لامعة.
كان هذا غير متوقع بالنسبة لكيتال.
بما أنها لم تظهر أي علامة على التراجع حتى عندما رفضها، استسلم كيتال في النهاية.
منذ ذلك الحين، بدأت أكواز تتبع كيتال عن كثب.
كانت تراقب وتتعجب من كل شيء صغير يفعله، سواء كان إصلاح السفينة، أو التجول في الإقليم، أو دخول حانة لتناول الطعام، أو شراء الضروريات اليومية.
كانت تعلق أهمية كبيرة على كل فعل.
كان الأمر كما لو كان بطة صغيرة تتبع أمها.
على الرغم من أن الأمر بدا ثقيلاً بعض الشيء في البداية، إلا أن الأفعال المتكررة بدت قريبًا نوعًا ما محببة.
'مر وقت طويل منذ أن نظر إليّ أحدهم هكذا.'
لم يكن أبدًا أنه لم يكن هناك أحد يتبعه، يناديه معلمه.
في السهول الثلجية البيضاء، كان زعيم قبيلته.
كان يمتلك قوة هائلة، وكان العديد من الأطفال يبجلونه ويريدون اتباعه.
'أتساءل كيف حال ذلك الطفل.'
السهول الثلجية البيضاء.
كان هناك طفل هناك كان يتبعه بشكل خاص، أكثر من والديه.
عندما غادر كيتال، تسبب الطفل في ضجة كبيرة، مصرًا على المجيء معه، وكان على كيتال ضربه لتهدئته.
تساءل فجأة عما يفعله الطفل الآن.
أكواز، التي كانت تتبع كيتال، ساعدت في إصلاح السفينة.
بيكر، الذي لم يرغب في أن يُترك خارجًا، انضم على مضض أيضًا.
'لماذا أفعل هذا...'
شعر بيكر، الذي كان يريد الراحة بشكل مريح في أماكنهم، بالظلم الشديد.
ومع ذلك، مع عمل الثلاثة الأشخاص الخارقين معًا، استعادت السفينة شكلها الأصلي بسرعة، وبدأت التحضيرات للرحيل.
"...ذلك الرجل."
لاحظت أكواز قرصانًا.
كان القرصان الذي ألقت القبض عليه وسلمته إلى الحراس.
بدون كيتال، كانت ستنفذ فيه العقوبة على الفور.
تحدث فالكران،
"إنه ملاحنا. بدونه، لا يمكننا الإبحار. إنه الملاح الوحيد في طاقمنا."
" ...أرى. "
نظرت أكواز إلى فالكران.
" فالكران، أنت قوي. "
سرعته عندما هاجم كيتال فاجأتها حتى.
حكمت عليه بأنه على الأقل في المستوى الثاني.
مع هذا المستوى من القوة، لم يكن بحاجة إلى أن يكون قرصانًا للبقاء على قيد الحياة.
"لماذا يعيش شخص مثلك كقرصان؟"
"لأنني وُلدت فيه ونشأت هكذا."
تحدث فالكران بلامبالاة،
"كان والداي قراصنة. وبطبيعة الحال، نشأت كقرصان. قبل أن أعرف، كنت القائد، على الرغم من رغبتي في ترك كل المسؤوليات والواجبات. لكنني لم أستطع التخلي عن الطاقم الذي كان يناديني قائدهم. إنها قصة شائعة."
"...أرى. إنها قصة شائعة."
تمتمت أكواز وهي تبتعد.
"حان وقت الصلاة مع مواطني الإقليم. سأغيب لفترة. سيدي."
"توقفي عن مناداتي 'سيدي'."
غادرت أكواز، وتشوه وجه فالكران بتعبير غريب.
"...محققة إله الشمس تنادي بربريًا 'سيدي'."
وكانت أكواز.
العبقرية التي يُروج لها أن تصبح المحققة الرئيسية القادمة.
حتى فالكران كان يعرف سمعتها.
كان من الصعب تصديق أن مثل هذا الشخص ينادي بربريًا 'سيدي'.
'إذا انتشر هذا، سيثير ضجة كبيرة.'
لا شك أن هناك من لن يروا ذلك بإيجابية.
على الرغم من أن قوة هذا البربري يمكن أن تقمعهم جميعًا.
تحدث كيتال.
"إذن عشت حياة القرصان. من المؤسف أنك لم تستطع اختيار طريقك الخاص. أقدم تعازيّ."
"هل أنت حقًا بربري؟"
كان فالكران مذهولًا.
تقديم التعازي لم يكن شيئًا يُتوقع من بربري.
"حسنًا... لا يهم. في النهاية، أنا أستفيد بسببك. لا بد أنك كنت من أقنع المحققة. شكرًا. سأرشدك بأفضل ما أستطيع."
"لا تقلق. سأبذل قصارى جهدي لضمان عدم موتك أيضًا."
" هذه فكرة مطمئنة. "
غادر فالكران لإعطاء الأوامر للقراصنة.
كيتال، الذي تُرك وحيدًا، حدق إلى ما وراء أفق البحر.
' مدينة حوريات البحر. '
والقردة التي تعيش في أعماق البحر تحجب الطريق.
كانوا أشبه بالكائنات الشيطانية في السهول الثلجية البيضاء.
لم تكن المرة الأولى التي يواجه فيها مثل هذه الكائنات.
لقد تعامل مع النانو من قبل.
لكن النانو لم يثيروا اهتمامه كثيرًا.
كيف سيكون هذا اللقاء؟
ظهرت لمحة من الاهتمام على وجه كيتال وهو يحدق في البحر.