الفصل 175: حورية البحر (2)
---------
"أه..."
نظر كوكوليتان بعدم يقين حول كيفية الرد.
بربري عادي لن يكون لديه سبب ليأتي ويلتقي به إلى جانب محققة إله الشمس وساحر البرج.
كان من المفترض أن يكون كافيًا أن ينتظر داخل الكهف مثل البحارة الآخرين حتى يتم حل المشكلة.
لكن كيتال وقف بثقة أمامه، كما لو كان ذلك كل ما يهم.
مدركة رد فعله، أضافت أكواز،
"لديه قوة كافية. سيكون ذا مساعدة كبيرة، ربما أكثر منا نحن الاثنين."
"حـ-حقًا؟"
'هل لديه قوة خفية ما؟'
لم يبدُ أن كيتال ينضح بهالة غير عادية.
لكن بما أن أكواز تحدثت عنه بإعجاب كبير، لا بد أن يمتلك قوة خاصة.
ابتسم كوكوليتان بحرارة لكيتال.
"مهما كان الأمر، لقد جئتم لمساعدتنا. شكرًا."
انتهت التعريفات والتحيات السريعة.
الآن حان وقت الدخول في صلب الموضوع.
سأل كيتال،
"إذن، ماذا حدث بالضبط؟"
تنهد كوكوليتان وبدأ يشرح.
"كنا سكان مدينة ذات لون أزرق مخضر. مجرد مدينة حوريات بحر عادية موجودة في كل مكان."
عاشت حوريات البحر بسلام، متفاعلة مع البشر.
على الرغم من وجود العديد من القراصنة، لم يكن ذلك مشكلة كبيرة بالنسبة لحوريات البحر التي تعيش تحت البحر.
أحيانًا، كان من المزعج عندما لا تصل الإمدادات، لكنها لم تكن مشكلة كبيرة.
اعتبروا ذلك شؤونًا بشرية ولم يولوها اهتمامًا كبيرًا.
عاشوا حياة هادئة ومريحة.
كانت حوريات البحر تعتقد بقوة أنها ستعيش هكذا إلى الأبد.
لكن هذا الاعتقاد تحطم.
"...في أعماق البحر تحت مدينتنا، كانت هناك أرض محرمة."
"قرود أعماق البحر التي تعيش وتتنفس."
"كانت موجودة تحت مدينتنا. لكننا لم نولها اهتمامًا كبيرًا."
كانت الأرض المحرمة محصورة ضمن حدودها.
كانت حقيقة مطلقة لم تُكسر أبدًا منذ وجود القارة.
لذلك، لم تفكر حوريات البحر كثيرًا في الأرض المحرمة.
كانوا قلقين قليلاً، لكن ذلك كان مدى الأمر.
بعضهم حتى شعر بالفخر بذلك.
عندما زارت حوريات من مدن أخرى، قدموها كموقع سياحي، وكثيرًا ما كانت الحوريات الصغيرات تتسابق بالقرب من الأرض المحرمة لاختبار شجاعتهن.
لكن في يوم من الأيام، تحطم ذلك السلام.
"في يوم من الأيام، فجأة، تسلقوا من أعماق البحر."
قرود أعماق البحر.
تلك القرود تسلقت من أعماق البحر.
بما أن المدينة كانت مباشرة فوق الأرض المحرمة، هاجمتهم القرود دون أي وقت للرد.
بدأت القرود في ذبح حوريات البحر الفارين.
"ليس أننا لم نقاوم. تجمع محاربو المدينة وحاولوا بيأس طرد القرود. لكن أي هجوم لم يعمل عليهم."
استجابت القرود لهجماتهم اليائسة كما لو كانت مجرد دغدغة.
تأوه كوكوليتان.
"كنت أمتلك قوة كبيرة، لكن... كانت بلا معنى."
"لم يكن هناك محاربون بمستوى خارق، أفترض."
"إنها مدينة صغيرة."
تمتم كوكوليتان بحزن.
لم يكن ذلك غير عادي.
محارب بمستوى خارق كان نادرًا، ربما واحد في المملكة بأكملها.
لم يكن من المحتمل العثور على واحد في مجرد مدينة.
نتيجة لذلك، دمرت القرود مدينة حوريات البحر.
سقطت المدينة الجميلة في أيدي القرود.
"بالكاد تمكنا من الهروب من مراقبتهم، لكن... العديد من حوريات البحر لم يتمكن."
كانت العديد من حوريات البحر مختبئة في المدينة، متجنبة أنظار القرود.
أرادوا إنقاذهم، لكن يقظة القرود جعلت من المستحيل حتى الاقتراب.
ابتسم كوكوليتان بمرارة.
"ابنتي محاصرة هناك أيضًا."
"...أرى."
"من فضلكم، أتوسل إليكم. أنقذوا مدينتنا، أنقذوا ابنتي."
"مفهوم. لهذا نحن هنا."
أومأت أكواز بسهولة.
أمسك كوكوليتان بيد أكواز بوجه مليء بالامتنان.
"شكرًا! شكرًا! عندما ينتهي كل هذا، سنعطيكم آثار حوريات البحر التي احتفظت بها مدينتنا منذ إنشائها!"
عند تلك الكلمات، تلألأت عينا كيتال.
"هذا وعد ممتع. من الجيد دائمًا الحصول على مكافأة."
كانوا قد فهموا الوضع والظروف بشكل تقريبي.
الآن حان وقت جمع المعلومات عن العدو.
سألت أكواز بهدوء،
"هل لديكم أي معلومات عنهم؟"
"أولاً... أجسادهم قوية للغاية. حتى القوة من الدرجة الأولى لم تستطع اختراق جلودهم."
"نحن على دراية بهذا الجزء."
كانت قوة بمستوى خارق مطلوبة حتى لخدشهم.
كانت أجسادهم قوية بشكل لا يمكن فهمه.
"وبصرهم حاد للغاية."
كانت هناك حالات رصدوا فيها حوريات البحر من كيلومترات بعيدة وهرعوا بسرعة لالتهامها.
"هذا غير متوقع."
تمتم كيتال.
أعماق البحر مكان مظلم للغاية.
من الصعب رؤية حتى بوصة واحدة إلى الأمام.
لذلك، عادةً ما تكون عيون كائنات أعماق البحر متدهورة وتتطور حواسها الأخرى.
لكن يبدو أن القرود كانت تمتلك عيونًا متطورة للغاية بدلاً من ذلك.
"لكن ربما بسبب ذلك، سمعهم ليس حادًا جدًا. تسببنا في الكثير من الضوضاء أثناء الهروب، لكنهم لم يتفاعلوا كثيرًا."
صرخت القرود عندما هاجمت السفينة.
كان ذلك لاستدعاء رفاقها.
كان الصوت عاليًا وحادًا للغاية.
على العكس، يبدو أنه ما لم يكن الصوت بهذا العلو، فإنهم لا يستطيعون سماعه.
"ويعيشون في مجموعات. يبدو أنهم استقروا في المدينة، مستخدمين إياها كقاعدة لهم. إذا كان الأمر كذلك، لماذا لم يبقوا في أعماق البحر؟ لماذا صعدوا وسحقوا مدينتنا؟"
ارتفع صوت كوكوليتان للحظة، متغلبًا عليه العاطفة.
لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه وهز رأسه.
"أنا آسف."
"لا، أفهم. إنه وضع صعب."
"و... هناك قرود تبدو أنها تعمل ككشافة. لكن هناك شيء غريب. إنهم دائمًا يتحركون في أزواج."
"في أزواج؟"
مالت أكواز رأسها بحيرة.
كيتال، الذي كان صامتًا، تحدث.
"إنهم نظام الرفاق."
"عذرًا؟"
"إذا هاجم عدوهم الكشافة، يجب أن يهرب أحدهم للإبلاغ. لكن ماذا لو كان العدو قويًا جدًا بحيث لا يستطيع أي منهما الهروب؟"
"...يضحي أحدهما بنفسه، ويهرب الآخر."
"بالضبط."
"لا، لا."
كانت أكواز مذهولة.
ما وصفه كيتال كان نظام الرفاق، تكتيك شائع إلى حد ما، شيء كانت أكواز على دراية به.
لكنها لم تفهمه في البداية.
وكان هناك سبب لذلك.
"هل تقول إن القرود تمتلك هذا المستوى من الذكاء؟"
نظام الرفاق يتطلب ذكاءً كبيرًا.
كان من الصعب تصديق أن قرود الأرض المحرمة تمتلك مثل هذا الذكاء.
" قد تكون هناك أسباب أخرى، لكن في الوقت الحالي، لنفترض أن هذا هو السبب. "
[المترجم: ساورون/sauron]
" نحتاج إلى التحقق من ذلك. "
كان عليهم معرفة المزيد عن القرود.
قرروا التوجه إلى مدينة حوريات البحر التي استولت عليها القرود.
سأل كوكوليتان بقلق،
"ه-هل أنتم متأكدون أن الأمر على ما يرام؟"
"نحتاج إلى التأكد. وسنكون بخير. كما قلت، لديهم عيون حادة لكن آذانًا باهتة. لدينا طرق لإخفاء أنفسنا."
"...أرى. إذن سأرشدكم."
قال كوكوليتان بنظرة مصممة.
لم ترفض أكواز عرضه.
انطلقوا نحو مدينة حوريات البحر، مليئين بالقلق.
همست أكواز بصلاة صغيرة.
"كافوتان الفصل 1، الآية 12. الشمس العظيمة لها أشكال مختلفة من الضوء. جوهرها يصعب تمييزه بسبب الانعكاسات العديدة."
كيييينگ!
أحاط الضوء بالمجموعة.
"تم الأمر. مع هذا، لا يمكن للقرود رؤيتنا. لكنه لا يمنع الصوت، لذا كونوا حذرين."
"أوه. هذه قوة الكتاب المقدس..."
كان كوكوليتان متأثرًا.
بتوجيه من كوكوليتان، توجهوا نحو مدينة حوريات البحر.
على الرغم من أنها كانت مسافة بعيدة، تحركوا جميعًا بسرعة لأنهم كانوا جميعًا أقوياء.
بينما كانوا يتقدمون، حدق كيتال في البحر بانبهار.
'هذا هو بحر الخيال.'
كان جميلًا بشكل لا يصدق.
عند رؤية وجهه، ابتسم كوكوليتان بحرارة.
"العالم تحت الماء جميل جدًا. لا يسع أي شخص يراه لأول مرة إلا أن ينبهر. من المؤسف أن الوضع هكذا؛ وإلا كنت سأرشدكم أكثر."
"لا. ليست المرة الأولى التي أراه فيها."
"أوه، حقًا؟"
"لكنها المرة الأولى التي أرى فيها هذا البحر."
كان هناك بحر حتى في الميدان الثلجي الأبيض.
كان كثيرًا ما يهبط إلى أعماق البحر لجمع الطعام هناك.
لكن ذلك كان بحر الميدان الثلجي الأبيض.
عاشت هناك مخلوقات فظيعة. كان بعيدًا عن الجمال.
على النقيض، كان المشهد الذي يراه الآن جميلًا لدرجة أنه كان راضيًا بشكل هائل.
بينما كانوا يتقدمون، رصدوا قردًا.
"...إنه كشاف."
كان قردان يسبحان بسرعة.
كان حوت كبير يفر بيأس منهما.
في وقت قصير، لحق قرد بالحوت ولوّح بقبضته.
ارتجف جسد الحوت مع الصدمة.
أمسك القرد الآخر ببطن الحوت ومزقه.
كرانش.
[بووووو.]
تردد عويل مؤلم.
عبست أكواز من المشهد الوحشي، ونظر بيكر بفزع.
كان كيتال فقط يراقب بتعبير مهتم.
قريبًا، أصبح الحوت رخوًا.
راضين بعد التهام الحوت، بدأت القرود في جره بعيدًا.
"يبدو أنهم يأخذون الطعام إلى عشهم."
"يبدو الأمر كذلك. لنتوجه في تلك الاتجاه."
تبعوا أثر الدم المتمايل في التيار.
على طول الطريق، واجهوا المزيد من الكشافة.
بمراقبتهم، قدم كيتال ملاحظة.
"إنهم منظمون تمامًا."
"نعم؟"
"الكشافة يقومون بدوريات على فترات منتظمة، محافظين على مسافة معينة من بعضهم البعض."
لم يكونوا يتجولون بلا هدف؛ كان لديهم خطة منهجية وكانوا يقومون بدوريات في المنطقة.
اتسعت عينا كوكوليتان عند هذا التصريح.
"هل هذا صحيح؟"
"من السهل معرفة ذلك إذا حسبت الوقت والمسافة بين ظهور الكشافة."
"أه..."
تلاشى صوت كوكوليتان.
لم يدرك شعب البحر أن الكشافة كانوا يقومون بدوريات على فترات منتظمة.
لم يكن ذلك لأنهم أغبياء، ولكن لأنه كان من الصعب جمع مثل هذه المعلومات من لقاءات قليلة فقط مع الكشافة.
لكن هذا البربري اكتشف ذلك على الفور.
'ما، ما هذا؟'
هل كان هذا البربري هو العقل المدبر للفريق؟
بربري، من بين كل الناس؟
كان كوكوليتان مرتبكًا.
أصبح تعبير أكواز جديًا.
"...هل هذا صحيح؟"
هل كان من الممكن أن تمتلك كائنات الأرض المحرمة مثل هذا الذكاء؟
إذا كان ذلك صحيحًا، فكانت مشكلة كبيرة.
تقدموا بحذر أكبر، وقريبًا وصلوا إلى مدينة حوريات البحر.
"آ-آه."
ارتجفت عينا كوكوليتان.
كانت مدينة حوريات البحر مكانًا ذا جمال عظيم.
كانت البيوت مبنية من تربة البحر وقشور القشريات العملاقة، مما يخلق مزيجًا متناغمًا. غالبًا ما كان البشر الذين يغامرون تحت الماء يعجبون بجمالها.
لكن ليس بعد الآن.
ألقى الكشافة الحوت الكبير في وسط المدينة.
ركضت القرود، متحمسة لفريستها، بعشوائية.
كرانش.
كراش!
كانت المدينة تُدمر.
" مدينتنا... "
تأوه كوكوليتان.
بينما كانت أكواز تراقب المدينة، لاحظت شيئًا غريبًا.
" إنهم لا يأكلون الحوت. "
كانت القرود قد تجمعت حول الحوت.
لكن لم يلمسه أي منهم مباشرة.
يبدو أنهم كانوا تحت نوع من السيطرة.
بينما كانوا يراقبون بفضول، جذب قرد واحد انتباههم.
ثد! ثد!
كان أكبر بكثير من الآخرين.
كان جسده مغطى بالعديد من الندوب.
دفع القرود الأخرى جانبًا بتعبير شرس واقترب من الحوت.
كرانش.
بدأ القرد الكبير في تمزيق الحوت وأكله.
انتظرت القرود الأخرى بصمت.
أدركوا،
" إنه القرد القائد. "
كان قائد القرود.
كقائد، كان لديه امتياز الأولوية في الفريسة.
بينما كانوا يراقبون القائد، تمتم كيتال،
" تلك جروح حديثة. "
" هاه؟ أنت محق. "
كانت هناك جروح طازجة على ظهر القائد.
بدا أنها ناتجة عن مخالب طويلة وحادة.
"ربما من قتال بينهم؟"
" مخلوقات بربرية مثلهم ربما قاتلت على من يكون القائد. "
لم يهتم الآخرون كثيرًا بالجروح.
لكن كيتال حدق بها بشدة.
' ...تلك الجروح. '
بدا أنها مألوفة.
كانت جروحًا بشكل يتذكره.