32 - صعود الشر في الظلام (4)
الصباح الباكر.
كان موظفو الاستقبال في قاعة النقابة في العمل بالفعل، على الرغم من أن الوقت كان مبكرا.
"لماذا تهتم بالمجيء في وقت مبكر جدًا؟"
تمتمت روزا بلهجة نائمة، كما لو أنها لم تستيقظ تمامًا بعد.
عادة ما كان صباح المرتزقة متأخرا.
لن يبدأوا بالتدفق إلى قاعة النقابة إلا عندما تكون الشمس مرتفعة في السماء.
وحتى ذلك الحين، كانوا يقضون وقتهم في كثير من الأحيان مكتوفي الأيدي.
"زعيم نقابتنا لا يستطيع تحمل الخمول، أنت تعرفين ذلك."
"آه، قاعة النقابة في المنطقة المجاورة أكثر استرخاءً. من الصعب أن تكون عالقًا هنا."
وبينما كانوا يتحدثون مكتوفي الأيدي أثناء الاستعداد لاستقبال المرتزقة، فُتح الباب.
تفاجأت روزا عندما رأت من هو.
"أوه؟ كيتال، أنت هنا في وقت مبكر جدا اليوم. العقود ليست جاهزة بالكامل بعد."
لقد وصل كيتال بالفعل في وقت أبكر من المعتاد، لكنه وصل اليوم في وقت أبكر من ذلك.
فأجاب بشكل عرضي،
"كان لدي بعض الأعمال."
"عمل؟"
"حسنا، لا شيء غير عادي. إنها تتعلق بالجوهرة التي عرضتها عليك بالأمس."
نادى عليها جوهرة.
لذلك، عندما ذهب للتحقيق، وجد زنزانة مخفية.
وكان هناك ليتش هناك.
لقد تحدث بواقعية، بلهجة كما لو كان يروي نزهة عادية في الحي.
أصيبت روزا بالذهول للحظات، وهي تستمع إلى قصته، ثم انفجرت ضاحكة.
"لا بد من انك تمزح."
"لا أمزح."
"هيا، ليتش في هذه المناطق النائية؟"
ليش.
بين السحرة، فقط أقلية متطرفة يمكنها الوصول إلى هذا المستوى.
لم يكن هناك سوى خمسة في العالم كله.
كل واحد يحمل شرف وهيبة تفوق حتى ملك المملكة.
لكن ليتش بالقرب من المنطقة؟
كان ذلك مستحيلا.
اعتقدت روزا أن كيتال كان يمزح بقدومه في الصباح الباكر.
لقد لعبت على طول.
"كيف واجهت الليتش؟ يقال أنهم يمتلكون قوى قادرة على تدمير الممالك ".
"لم يكن الأمر كثيرًا. وانتهى الأمر بتدمير نفسه أثناء قيامه بشيء أحمق.
"دمر نفسه؟"
"نعم. إنه الأن في جميع الأنحاء. لا توجد مواضيع لا مواضيع."
"حسنا أرى ذلك."
"أوه، لقد أحضرت هذا الجرم السماوي الذي يشبه سفينة الحياة. هل يمكن أن يكون لها قيمة عاطفية؟
"هاه؟"
أظهر كيتال الجرم السماوي.
"…هاه؟"
اتسعت عيون روزا.
"هنا، انتظر."
أخذت الجرم السماوي على عجل.
حتى روزا، وهي شخص غريب، يمكنها أن تشعر بالطاقة القوية الموجودة بداخلها.
"هاه، ما هذا؟"
كان هناك شيء خارج.
"أم، كنت تمزح، أليس كذلك؟"
"لقد قلت أنها ليست مزحة منذ وقت سابق."
ارتدى كيتال تعبيرا محيرا.
صمتت روزا.
ما الذى حدث؟
ماذا حدث بالضبط؟
أصبح النوم الآن غير وارد.
ولكن لم يكن هناك وقت لروزا لترتيب أفكارها.
"أوه، وكان هناك عدد قليل من الناس في الداخل."
"…ماذا؟"
"حوالي تسعة منهم. فكرت في إحضارهم، لكن بدت أرواحهم غائبة، لذا تركتهم الآن. سيكون من الجيد أن ترسل النقابة شخصًا ما ".
"تسع؟"
كانت روزا مندهشة.
عند الاستماع إلى القصة، لا يبدو أنها زنزانة مناسبة.
وفي هذه الحالة، كان احتمال أن يكونوا مواطنين عاديين وليسوا مرتزقة أو مغامرين مرتفعًا.
"انتظر دقيقة."
وصلت شائعات عن اختفاء أشخاص بالقرب من المنطقة إلى أذنيها أحيانًا.
وقد تم تقديم عدة طلبات للعثور عليهم، ولكن لم ترد أخبار عن النجاح.
إذا كان ذلك بسبب ليش؟
"واسم الليتش هو كارثوس... أو شيء من هذا القبيل. هل تعرفينه؟"
" اه، لا؟ لا أعرف…"
لم يكن لديها أي اهتمام بالتاريخ أو مثل هذه الأمور.
لذلك حتى لو سمعت اسم كارثوس، فإنها لن تتعرف عليه.
"هممم، أعتقد أنه كان مجرد تفاخر."
مع هذا النوع من القوة، لا توجد طريقة لتدمير مملكة أو أي شيء آخر.
هز كيتال رأسه.
"لا تقلق كثيرا. لقد انتهى كل شيء، فقط اترك الإنقاذ لي. أوه، وهل يمكنني الحصول على مكافأة لهذا الجرم السماوي إذا تم التعامل معه مثل الزنزانة؟ "
"أوه…"
لا.
كائن مثل ليتش لا ينبغي أن تنتهي قصته بهذه الطريقة.
شعرت بالدوار للحظة، وأجبرت روزا نفسها على التحدث.
"انتظر لحظة. سأتصل بشخص ما."
لم يكن هذا شيئًا يمكنها التعامل معه.
وسرعان ما غادرت قاعة النقابة.
وبعد فترة ليست طويلة، اندفع رئيس الحرس، وبدا مصدومًا تمامًا.
"ماذا يحدث هنا! ليش!؟!"
"أوه. أهلاً بك."
ولوح كيتال بيده بهدوء.
"إنها ليست مشكلة كبيرة. أنها الأن في جميع الأنحاء."
"لا. ما هو…؟”
وأوضح كيتال تقريبًا لرئيس الحرس أيضًا. اتسعت عيون رئيس الحرس عند سماع اسم الليتش.
"كارثوس برانيوس كيسينسيس؟"
"أوه. كان هذا هو الاسم. هل تعرفه؟"
"بالطبع!"
صاح رئيس الحرس بشكل لا إرادي.
كارثوس برانيوس كيسينسيس.
الساحر الذي قلب العالم رأساً على عقب منذ قرون.
خلق السحر الذي يتلاعب بالعواطف ويسبب كل أنواع الفوضى.
تحويل الحلفاء الموثوقين إلى خونة والملوك الحكماء إلى مجانين.
كم عدد الممالك التي دمرها قبل أن يهزمه الأبطال في النهاية؟
وهل كان مثل هذا الكائن هنا بجوار المنطقة؟
"هل هو حقا؟"
"نعم. ولكن لا يوجد شيء خاص. لقد دمر نفسه أثناء قيامه بشيء أحمق ".
"لا. ماذا على الارض…"
إن قيام ساحر مثل كارثوس بتدمير نفسه كان أمرًا لا يصدق تقريبًا.
كبح رئيس الحرس الرغبة في الصراخ.
"…هل تستطيع ان تفسر قليلا بعد؟ أنا حقا لا أفهم.
لكن كيتال بدا في حيرة من أمره وليس على استعداد للتوضيح.
"حتى لو شرحت أكثر، لا يوجد شيء أكثر من ذلك."
"...."
شعر رئيس الحرس بدوار عميق.
——————
——————
متمسكًا برباطة جأش، فتح فمه.
"…انتظر. اسمحوا لي أن أبلغ اللورد. "
"إلى اللورد؟ لكن الأمر لا يبدو بهذا الشيء الكبيرة."
يمين.
على الرغم من أنه أراد الجدال، إلا أن رئيس الحرس تراجع وهرع للخارج.
استمع اللورد إلى القصة وشكك في أذنيه.
كان ليتش بجوار المنطقة.
علاوة على ذلك، كان كارثوس برانيوس كيسينسيس، الساحر الذي هز العالم منذ قرون.
في البداية، ضحك اللورد معتقدًا أنها مزحة.
لقد كان ببساطة غير مفهوم للغاية.
لكن عندما رأى التعبير اليائس على وجه رأس الحارس، أدرك أن الأمر لم يكن مزحة بسيطة.
وللتأكيد، أرسل اللورد فريق بحث.
واتجهوا نحو الزنزانة البربرية المذكورة.
كان الزنزانة المهجورة تنهار ببطء.
من خلال اختراق الجدران الشبيهة بالمتاهة، وصلوا إلى وجهتهم ووجدوها.
عين واحدة مزينة بالعديد من العظام.
وشظايا عظمية متناثرة في الوسط.
في الغرفة المخفية للعين كان هناك أولئك الذين اختفوا.
وكان من بينهم أفراد لهم نفوذ في الإقليم.
وأدركوا.
بجانب المنطقة، كان هناك شيء مشؤوم قد ترسخ.
وبعد إعادتهم جميعًا، بدأ اللورد بتسوية الوضع.
"ماذا يحدث على الأرض؟"
ليتش بجوار المنطقة.
بصفته اللورد، كان الوضع يشبه الكابوس.
تكلم اللورد بخيط من الأمل.
"... ما هو احتمال أنه ليس ليتش، ولكن هيكل عظمي بسيط، أو نوع من الوحوش المخادعة؟"
السؤال عن احتمال خطأ البربري.
لكن رئيس الحرس هز رأسه.
"لسوء الحظ، هذا الاحتمال منخفض. ومن بين أولئك الذين استعادوا وعيهم، قالوا جميعًا نفس الشيء.
[أنا كارثوس برانيوس كيسينسيس. أنتم ذبائحي للقيامة.]
كان هذا آخر شيء تذكروه وهو يقوله أثناء استخدام عصاه.
وكانت تلك ذكراهم الأخيرة.
"لا توجد تناقضات. لدينا أيضًا ما يثبت ذلك."
"سفينة الحياة."
"نعم."
وعندما طلبها رئيس الحرس، سلمها كيتال بسهولة للتأكيد.
فرك اللورد جبهته.
"هل تعرف إذا تم فحصه؟ ويقال إن وعاء الحياة يكشف عن جوهره.
"... لا أستطيع أن أقول على وجه اليقين."
كان رئيس الحرس يفتقر إلى المعرفة اللازمة للتمييز.
لم يكن شخصًا يمكنه الشعور بالغموض في البداية.
"لكن... لا يبدو الأمر وكأنه مزيف."
حتى رئيس الحرس يمكن أن يشعر بالقوة السحرية المتبقية داخل سفينة الحياة.
لقد كان مثل العطر الذي يدوم طويلاً، ولكن حتى مثل هذا الشخص الغريب يمكن أن يشعر بالقوة التي يمتلكها المالك الأصلي.
ضحك اللورد بمرارة.
"هذا مزعج."
لم تكن مسألة صغيرة.
حتى لو كان مجرد ليتش عادي، فقد كان مشكلة.
إن وجود كائن مثل ليتش يتربص سرًا بالقرب من المنطقة كان سببًا لإجراء تحقيق فوري من قبل المملكة.
وإذا كان كارثوس برانيوس كيسينسيس بالفعل، فقد كان الأمر أكثر إزعاجًا.
لقد كان ساحرًا أثار عداوة الإمبراطورية.
كائن دمر وحده ممالك لا تعد ولا تحصى وسيطر على عقول العديد من البشر الخارقين.
إذا تم التأكد من أنه هو، فقد يتحرك عبر الإمبراطورية.
لا، ربما سيفعل ذلك.
من المرجح أن تقوم قوات النخبة من الإمبراطورية بزيارة هذه المنطقة الصغيرة.
لم يستطع حتى أن يبدأ في تخيل التداعيات.
خفق رأسه.
لكنه لم يستطع أن يجلس مكتوف الأيدي.
لم تكن هذه مشكلة يستطيع اللورد الريفي التعامل معها.
"في جميع الأوقات، هو ليس هنا."
سيد السيف قايين.
ولو كان هنا لكانت الأمور تسير بسلاسة أكبر من حيث التحقق والتنظيم.
لكنه بقي هنا لبضعة أيام، مستمتعًا بإجازته، وغادر قبل يومين فقط.
لماذا لا يكون هنا عندما نحتاجه؟
فتح اللورد فمه باستياء طفيف.
“… استعدوا لإرسال الناس إلى المملكة. ضمان رقابة صارمة على سفينة الحياة ".
"نعم."
أومأ رئيس الحرس.
ضحك اللورد.
"ومع ذلك، نحن محظوظون."
"نعم. لو لم يكتشفها البربري، لكانت هذه المنطقة هي التضحية الأولى. "
وفقًا لكتب التاريخ، عندما يتم إحياء الساحر الذي ارتكب فظائع سابقة، فإن المنطقة الأولى التي تم التضحية بها، بشكل أو بآخر، لن تترك بدون علامات.
وبهذا المعنى، فقد قدم البربري خدمة عظيمة بالفعل.
"...ولكن إذا أسقطه وحده حقًا، ما مدى قوته بالضبط؟"
لهزيمة الكائن الذي يجب على الأبطال مواجهته بمفردهم، والعودة في غضون ساعات قليلة.
كانوا يعلمون أنه كان قويا منذ أن أخضع سيد السيف، لكنهم لم يتوقعوا هذا المستوى.
أصبح تقييم البربري أكثر صعوبة.
"قال إن كارثوس أسقطه البطل. ربما كان يستعد للقيامة باعتباره ليتش. ربما لم يكن الوضع طبيعيا."
"هذا محتمل. لكن بغض النظر، فهو إنجاز عظيم. يجب أن نعطيه التعويض المناسب. لست متأكدًا مما إذا كان بإمكاننا توفيرها من هذه المنطقة ".
تمتم اللورد مدروسا.
كان الوقت متاخرا في الليل.
وبما أن الجميع كانوا نائمين، فقد طلب اللورد الراحة أولاً.
كان الهدف هو تهدئة رؤوسهم قدر الإمكان والتفكير في حلول أفضل.
وهكذا مر الوقت، وجاء اليوم التالي.
سمع اللورد صوت طرق خشن على الباب فاستيقظ.
"سيدي! سيدي!"
"انا مستيقظ. ادخل."
نهض اللورد من السرير بتعبير مستاء.
فتح الباب ودخلت خادمة بوجه شاحب.
في اللحظة التي رأى فيها اللورد وجهها، شعر أن مشكلة أكثر تعقيدًا قد ظهرت.
تحدثت الخادمة، وأغلق اللورد أعينه بإحكام.
"مح-المحقق الزنديق لإله الشمس، اللورد أكواز، وصل إلى المنطقة!"
——————