الفصل 51: طلب المرافقة (1)
"طلب مرافقة، هاه. حسنا حسنا."
قال اللص وقد ظهرت المفاجأة على وجهه.
"إنه لأمر مدهش أنك قادر بالفعل على مثل هذه الأشياء... أنت حقًا غير عادي."
"إنها ليست غير عادية. إنها مجرد فرصة."
أجاب كيتال وهو يمضغ لحمه.
"يبدو أنني سأغادر هذا المكان لفترة من الوقت. اعتقدت أنني يجب أن أخبركم مقدمًا. "
"شكرا لك على إخبارنا. إنه لعار."
تمتم اللص مع ندم حقيقي محفور على وجهه.
لقد تأثر بشكل كبير بكيتال.
لقد خطط للعيش بهدوء والموت مثل فأر الشارع، لكن أفكاره تغيرت عندما تورط في حوادث مختلفة حول كيتال.
الآن، كان كيتال يغادر لفترة من الوقت، وربما حتى لفترة طويلة.
كان هذا حدثًا مؤسفًا بالنسبة للص.
أومأ بالادين أيضًا، وشاركه المشاعر.
فقط الراهبة، هيز، أطلقت تنهيدة عميقة من الارتياح في الداخل.
""إنه يغادر أخيرًا ...""
كانت لا تزال خائفة من كيتال.
خلال المعركة بين أكواز والشيطانة، سأل كيتال عن سبب حاجته للمشاركة.
لقد أظهر تعبيره فضولًا خالصًا ورغبة حقيقية في مراقبة المعركة ببساطة.
في تلك اللحظة، أدركت هيز أن قيم كيتال كانت مختلفة جذريًا عن قيمهم.
ظاهريًا، يبدو أنه لا توجد اختلافات كبيرة، ولكن في جوهره، كان ملتويًا تمامًا.
لقد كان شيئًا يرتدي زيًا بشريًا.
لقد كان لطيفًا وصالحًا، لكنها لم تستطع معرفة ما يكمن بداخله.
غالبًا ما كانت تعاني من كوابيس حيث سحق كيتال رأسها.
على الرغم من حقيقة أن كيتال أنقذ حياتها وساعدها عدة مرات، إلا أنه لم يكن من الممكن تهدئة خوفها الغريزي.
الآن، كان كيتال يبتعد عنها.
هذه الحقيقة وحدها جلبت لها راحة البال.
ومع ذلك، فقد علمت أنها لا ينبغي أن تظهر ذلك ظاهريًا، لذا فقد أبدت أيضًا تعبيرًا عن الندم.
"إنه لأمر مؤسف حقا، كيتال. اعتقدت أننا يمكن أن نذهب في العديد من المغامرات معًا، ولكن الآن سنفترق هكذا...."
"…هل هذا صحيح؟"
لقد تأثر كيتال بشدة بمواقفهم.
وقد شعروا جميعا بالأسف والحزن على رحيله.
وهذا جعله سعيدا جدا.
'نعم. هذا هو حال الرفاق.
ولم تكن هناك حاجة إلى الكليشيهات حول النفي أو أي شيء من هذا القبيل.
رفاق حقيقيون وقفوا ظهرًا لظهر وشعروا بالحزن على فراقهم.
هذا وحده ملأ جزءًا من قلبه.
"لا تقلقوا. القدر شيء غريب. سنلتقي بالتأكيد مرة أخرى يومًا ما."
"نعم نعم…."
أصبحت هيز قلقة مرة أخرى من كلماته.
"...سوف نلتقي مرة أخرى، أليس كذلك؟"
حاولت قمع قلقها وطرد الأفكار المشؤومة من عقلها.
لذلك، لم تتذكر أنها وجهت لكيتال دعوة لزيارة كنيستها.
ومضى الوقت، وغربت الشمس وطلع القمر.
جلست إيلين و هارون كئيبين في مسكنهما.
"حان الوقت تقريبا."
كان عليهم الشروع في رحلتهم إلى مملكة دينيان.
في العادة، كانوا متحمسين للغاية ويتطلعون إلى ذلك، ولكن الآن شعروا وكأنهم ينتظرون إعدامهم.
وكان السبب بسيطا. حاول هارون تهدئتها.
"من فضلك لا تقلقي كثيرا. إنه مرتزق. كونه مرتزقًا من الرتبة C يعني أن لديه إنجازات كبيرة. إذا لم تكن هناك أي مشاكل حتى الآن... فقد يكون على ما يرام بشكل مدهش."
"لكنه بربري."
قالت إيلين بابتسامة مريرة.
"هل كان هناك أي إجراء أمني نجح مع بربري؟"
"..."
هارون لم يستطع الرد
كان البرابرة كائنات غير عقلانية وعاطفية، وتتصرف وفقًا لإرادتها الخاصة.
لا يمكن لأي قدر من الذهب أو الكنوز أو النساء الجميلات التأثير عليهم.
ومع ذلك، فإن السبب وراء عدم هلاك البرابرة كان بسيطًا.
كانت قوتهم هائلة.
لقد حاولت العديد من الممالك استخدام البرابرة ذوي العقول البسيطة.
والسبب في ذلك بصيغة الماضي هو أن كل تلك الممالك دمرت بسبب البرابرة.
كان لمملكتها أيضًا بعض التعاملات مع البرابرة، لكن الأمر لم ينته أبدًا بشكل جيد.
"بالنظر إلى عدم وجود مشاكل حتى الآن، يجب أن يكون مختلفًا عن البرابرة النموذجيين. لكنه مع ذلك بربري. أنت لا تعرف أبدًا متى قد يتصرف وفقًا لمشاعره.
الثقة في سلوك بربري الماضي لا تعني شيئًا.
لمجرد أن القنبلة الفاشلة لم تنفجر بعد، لا يعني أنها آمنة.
لقد كان مجرد عنصر خطير.
عض هارون شفته.
"ربما ينبغي لنا أن ننتظر هنا لمرتزق آخر."
"هذا غير ممكن."
رفضت إيلين الفكرة على الفور.
"إذا فعلنا ذلك، فلن ينتظرنا إلا الموت البطيء. حتى لو كان فاشلا ولا يمكن التنبؤ به، علينا أن نتحمل المخاطرة."
وكان هذا حالهم.
خفض هارون رأسه.
"صاحبة السمو. إذا حدث الأسوأ، فسوف أكون بمثابة الدرع الخاص بك. "
"لا. أنت التوكيل الخاص بي. أي نوع من الأسياد لا يحمي أتباعه؟ "
وتردد صوت النحيب مرة أخرى.
مر الوقت وهم يتحدثون
أصبح تعبير إيلين أكثر قتامة.
"دعنا نذهب يا هارون."
"نعم."
غادر الاثنان مسكنهما واتجها نحو مدخل المنطقة.
وهناك كان مرتزقهم في انتظارهم.
"أنتم هنا. لقد بدأت أتساءل عما إذا كان هناك شيء قد حدث منذ تأخركم. "
"كنا نقوم فقط ببعض الاستعدادات."
"أرى."
لم يضغط عليهم كيتال أكثر وابتسم على نطاق واسع.
"دعونا نخرج بعد ذلك. أمامنا رحلة طويلة”.
"نعم…"
تبع الاثنان كيتال بتعبيرات مثل قيادة الماشية للذبح.
غادروا في وقت مبكر من المساء. في العادة، كانوا سينطلقون في الصباح، لكن إيلين أصرت على هذا التوقيت.
تم تحديد الطريق بالفعل عبر الخريطة.
على الرغم من أنه يمكنهم الوصول إلى وجهتهم في غضون أسبوعين إذا سلكوا الطريق الرئيسي، إلا أن إيلين أرادت تجنب الناس، لذلك لم يكن أمامهم خيار سوى سلوك طريق ملتوٍ قد يستغرق ضعف الوقت على الأقل.
"شهر، هاه. هذا وقت قليل جدًا."
قال كيتال وهو يمشي على مهل.
إذا أراد، يمكنه إكمال مهمة المرافقة بحلول نهاية اليوم، لكنه لم يكن لديه أي نية للقيام بذلك.
كان في مزاج جيد.
وكان هذا أول طلب مرافقة له.
مغادرة إقليم باركان والتوجه إلى مملكة بعيدة.
أي نوع من الناس سيكونون هناك؟
ماذا سيجدون هناك؟ هل يستطيع أن يتعلم الألغاز هناك؟
في حين أن منطقة باركان كانت بالتأكيد ممتازة، إلا أن صغر حجمها حد من مقدار المتعة التي توفرها.
الآن، أتيحت له الفرصة لرؤية عالم أوسع، وهو أمر مثير.
وبطبيعة الحال، كان يتطلع أيضًا إلى السفر مع أهدافه المرافقة.
لقد خطط لأخذ وقته والاستمتاع بهذه الرحلة.
——————
——————
تقدم كيتال إلى الأمام، وسمع خطى تتبع من مسافة بعيدة.
الصوت لم يقترب أبدًا.
"أليس هذا خطيرا؟ سيكون من الأفضل لو اقتربت قليلاً."
قال كيتال وهو ينظر إلى الوراء.
كانت إيلين و هارون يبقيان على مسافة كبيرة منه، وهو أمر لا يمكن توقعه من أي مرافقة فعالة.
ومع ذلك، هزت إيلين رأسها بسرعة.
"لا، هذه المسافة جيدة. ليس هناك أي علامة على وجود أي شخص آخر حولك، لذلك لا داعي للقلق. "
"هل هذا صحيح؟"
على الرغم من أنه لم يفهم، إلا أنه لم يجادل أكثر لأن هذا هو ما أرادوه.
وسرعان ما حل الليل.
لقد سافروا بضع ساعات فقط منذ مغادرتهم في وقت مبكر من المساء، والآن حل الظلام للغاية بحيث لا يمكنهم الاستمرار.
نظر كيتال حوله واختار مكانًا للتخييم.
"سنقضي الليلة هنا. هل هذا جيد؟"
"م-ماذا؟"
تلعثمت إيلين وتراجعت خطوة إلى الوراء، ووصلت يدها بشكل غريزي إلى صدرها.
ضرب كيتال ذقنه.
"همم."
"قد يستمر سوء الفهم هذا لبعض الوقت."
ولكن هذا لا يهم كثيرا.
كان ذلك في عصر العصور الوسطى، حيث كان من الصعب بناء الثقة بين الناس.
كان من الطبيعي الخوف من الآخرين.
بدا خوفهم من البرابرة أكبر مما توقع.
حتى لو أخبرهم أنه ليس بربريًا، فلن يصدقوه، لذلك لا فائدة من محاولة إقناعهم.
وفي تلك الحالة كان الحل بسيطا.
كان يحتاج فقط إلى معاملتهم بشكل جيد.
كان بناء علاقة ثقة مع أهداف المرافقة أيضًا جزءًا من واجبه كمرافق.
"…يجب أن يكون على ما يرام."
"جيد. ثم دعونا نجهز ترتيبات نومنا."
صفق كيتال بيديه ووصل إلى الحقيبة الجلدية الصغيرة عند خصره.
اتسعت حدقة عين إيلين بشكل مفاجئ.
ومن الحقيبة الصغيرة، التي كانت كبيرة بما تكفي ليده فقط، جاءت قطعة قماش كبيرة بشكل لا يصدق.
"قطعة أثرية؟"
"لقد تمكنت من الحصول عليه من خلال العمل الجاد في مهماتي."
قال كيتال باستخفاف، لكن إيلين وجدت صعوبة في قبول ذلك بسهولة.
قطعة أثرية للتوسع المكاني، خرج منها مثل هذا القماش الكبير من مثل هذه الحقيبة الصغيرة.
ولم يكن الحجم الدقيق واضحا، لكنه كان كبيرا بالتأكيد.
مثل هذه القطعة الأثرية رفيعة المستوى لم تكن شيئًا يمكن أن تحصل عليه بسهولة، حتى هي الأميرة.
"كيف يمكن للبربري أن يكون لديه شيء مثل هذا؟"
بينما كانت إيلين و هارون في حيرة من أمرهما، قام كيتال بسرعة بإعداد الدعامات ولف القماش فوقهما، مما أدى إلى إنشاء خيمة صغيرة في لمح البصر.
"هنا، هذه هي خيمتكم."
"اه شكرا لك…"
أومأت إيلين، التي لم تتوقع منه أن يصنع خيمة لهم، بنظرة محيرة على وجهها.
"لسوء الحظ، وبسبب قيود الميزانية، لم أتمكن من شراء سوى خيمة واحدة. سيتعين عليكما مشاركتها. هل هذا جيد؟"
"لا بأس."
لقد تقاسموا بالفعل غرفة في الاسطبلات، لذلك لم يكن هذا شيئًا جديدًا.
ومع ذلك، كانت الخيمة بالكاد كبيرة بما يكفي لشخصين.
سألت إيلين بحذر:
"ماذا عنك كيتال؟"
"لا يهم بالنسبة لي. أنا معتاد على النوم في الخارج."
لم يكن يكذب.
في الحقول المغطاة بالثلوج، كان من الصعب في كثير من الأحيان العثور على مأوى مناسب.
ومقارنة بالنوم في ملاجئ مؤقتة محفورة في الأنهار الجليدية، كانت هذه البيئة أشبه بالجنة.
"أيضًا، لا داعي للقلق بشأن المراقبة. سأتعامل مع كل شيء."
لقد قضى ذات مرة شهرًا كاملاً دون نوم أثناء مطاردته من قبل الوحوش في حقل الثلج.
حتى الآن، لم يكن النوم يحمل معنىً كبيرًا لكيتال.
كان هدفه هو بناء الثقة مع هؤلاء الأشخاص، لذلك خطط ليكون مراعيًا ولطيفًا.
"يمكنكم النوم بشكل سليم. هذا من واجبي."
ابتسم كيتال بحرارة، محاولًا أن يبدو ودودًا قدر الإمكان.
لكن إيلين شعرت بقشعريرة تسري في عمودها الفقري.
"ل-لا، لا بأس. ليست هناك حاجة لك لتتولى كل شيء بنفسك. سنتناوب في المراقبة."
"لا يهم بالنسبة لي."
"الأمر يهمنا."
استجابت إيلين بسرعة.
لقد صنع لهم خيمة، واختار أن ينام خارجًا، وعرض عليهم أن يسهر طوال الليل.
كان كيتال لطيفًا للغاية - لطيفًا جدًا بالنسبة لمرافقة مرتزقة بسيطة.
هذا اللطف جعلهم أكثر شكًا.
"لا بد أنه يخطط لشيء ما بينما نحن نائمون!"
كان لدى كل من إيلين و هارون نفس الفكرة في نفس الوقت.
"حسنًا، إذا كان هذا هو ما تفضلوه."
غمغم كيتال مع الأسف.
وكان يأمل في بناء الثقة من خلال هذه الفرصة.
"حسنًا، لا يهم."
كان لديهم متسع من الوقت.
يمكنه أن يأخذ وقته في الاقتراب منهم.
ابتسم كيتال بلطف.
رؤية تلك الابتسامة، أصبحت إيلين أكثر اقتناعا.
لا يجب علينا أن ننام.
وسط أفكارهم المضللة، مر الليل ببطء.
——————