72 - الخيميائي (1)
"ماذا؟"
اتسعت عيون كيتال.
"هل هذا صحيح حقا؟"
"أولئك الذين يعرفون القصة."
وأوضحت ميلينا.
تم نشر إشعار في الإمبراطورية.
إشعار يسعى لأفراد أقوياء للانضمام إلى الإمبراطورية.
إذا انضم محارب بمستوى فوق طاقة البشر إلى الإمبراطورية، فسيتم تلبية رغبتهم.
ومع ذلك، بطبيعة الحال، لم يستجب أي إنسان خارق للإشعار.
لم يظهر المحاربون الخارقون من العدم فحسب.
وحتى في المملكة، كانوا نادرين، ويتلقون معاملة خاصة.
لم يكن لديهم سبب للانضمام إلى الإمبراطورية.
كان تجنيد الأفراد الأقوياء أمرًا شائعًا بين العديد من المجموعات، ولم يكن هناك شيء مميز في الإمبراطورية في هذا الصدد.
وكان الإشعار لا معنى له في الأساس.
ثم، في أحد الأيام، ظهرت الخيميائية.
أخبرت الخيميائية الإمبراطورية أنها تستطيع خلق محارب خارق.
وفي المقابل طلبت خدمة واحدة.
من وجهة نظر الإمبراطورية، لا بد أن الأمر بدا وكأنه هراء.
القوة الخارقة هي نتيجة فرد موهوب يكرس حياته.
لم يكن شيئًا يمكن إنشاؤه بواسطة شخص آخر.
لن يكون الأمر غريبًا لو أنهم طاردوا الخيميائية بعيدًا باعتبارها إمرأة مجنونة، لكن الإمبراطور، ربما لمجرد نزوة، قرر دعمها.
وهكذا قال الامبراطور
"اجعلي ابني إنسانًا خارقًا."
"هل وضع ابنه حقًا على طاولة التجربة؟"
"يمكنك رؤية الأمر بهذه الطريقة. الإمبراطورية… يصعب فهمها”.
قالت ميلينا بتعبير غريب.
كانت الإمبراطورية، أقوى مجموعة في القارة، محاطة بالعديد من الألغاز.
لا يبدو أنها تنتمي إلى عالم البشر.
"هل تتجنبين أيضًا التعامل مع الإمبراطورية؟"
"الإمبراطورية لا تتاجر مع أي مجموعات خارجية. إنهم يتعاملون مع كل شيء داخليًا”.
"حقًا؟"
أظهر وجه كيتال دهشة.
"هل هذا ممكن؟"
كلما كانت المجموعة أكبر، كلما زادت الموارد التي تحتاجها.
في تاريخ البشرية، لم تعمل أي مجموعة على الإطلاق دون تدخل خارجي.
لكن الإمبراطورية، مجموعة ضخمة، تعمل بشكل مثالي بالموارد الداخلية وحدها؟
كان من الصعب أن نعتقد.
"لهذا السبب يكون التجار مثلي فضوليين دائمًا. نريد أن نعرف ما بالداخل الذي يسمح لهم بالاكتفاء الذاتي تمامًا، ولكن لا يُسمح بدخول الغرباء، لذلك لا يمكننا اكتشاف ذلك.
كان لدى ميلينا أيضًا نظرة حيرة.
"للعودة إلى القصة، بقيت الخيميائية في الإمبراطورية وأجرت تجارب مختلفة. وفي غضون عام واحد فقط، أصبح الأمير إنسانًا خارقًا.
نجحت الخيميائية.
لقد حولت الإنسان العادي إلى إنسان خارق.
تألقت عيون كيتال.
"هو؟"
"إنها ليست كذبة. لو كان الأمر كذلك، لكانت الإمبراطورية قد جاءت لتعتقلني ".
انتشر اسم الخيميائية في جميع أنحاء القارة.
كان اسم الخيميائية أركاميس.
وكانت أركاميس هنا الآن.
"مثير للاهتمام."
تذكر كيتال أن قايين ذكر أن هناك شخصًا أصبح إنسانًا خارقًا من خلال الكيمياء.
يبدو أن هذا كان أمير الإمبراطورية.
"ولكن لماذا جاءت إلى هنا؟ كان من الممكن أن تتم معاملتها بشكل أفضل إذا بقيت في الإمبراطورية. "
"حسنا، لقد سألت عن ذلك أيضا، لكنها لم تجب. أنا أيضًا لا أعرف ما طلبته من الإمبراطورية ".
هزت ميلينا كتفيها.
"إنها ليست أخبار سيئة بالنسبة لنا. لدينا عقد معها ونقدم لها طلبات مختلفة."
الخيميائية التي خلقت محاربًا خارقًا.
مجرد التعاقد مع مثل هذا الشخص يزيد من هيبة الأسرة.
لقد كان الأمر يستحق التكلفة الكبيرة.
"الكيمياء ... هاه."
كانت عيون كيتال مليئة بالاهتمام العميق.
"الكيميائية التي حولت شخص عادي إلى محارب خارق."
وبعبارة أخرى، لقد أنارت شخصًا ما لغموض العالم.
تحدث كيتال.
"لدي معروف اطلبه منك."
"رجاءا تحدث."
"هل يمكنني مقابلة الخيميائية؟"
"…ماذا؟"
كانت ميلينا مرتبكة للحظات.
لقد علمت أنه مهتم، لكنها لم تتوقع أنه يريد بالفعل مقابلة الخيميائية. تلعثمت عندما سألت.
"هل لي بالسؤال لماذا؟"
"لدي طلب للكيميائية."
"طلب…؟"
"هل من المستحيل؟"
"لا، ليس هذا."
قالت ميلينا بتعبير متردد قليلاً.
"أنا لست متأكدة مما إذا كان الأمر سيكون على ما يرام."
"هل شخصية الخيميائية غريبة الأطوار؟"
"ليس حقيقيًا.
"في هذه الحالة، يرجى ترتيب لقاء. إذا كنت قلقة بشأن كوني وقح، فسوف أتصرف بأدب قدر الإمكان. "
"هذه ليست القضية..."
من وجهة نظرها، كان كيتال مهذب ومحترم للغاية.
لم تستطع أن تتخيل أنه كان وقحًا مع أي شخص.
كانت ميلينا قلقة بشأن شيء آخر.
بعد تردد قصير، أومأت ميلينا برأسها.
"على ما يرام. سأرشدك."
"اوه شكرا لك!"
"ولكن هناك شيء يجب أن أشرحه أولاً."
"ما هذا؟"
أوضحت ميلينا، واتسعت عيون كيتال.
قادت ميلينا كيتال أثناء سيرهم.
غادر الاثنان العاصمة واتجها نحو الغابة خارج الأسوار الخارجية.
كانت غابة كثيفة، ونادرا ما يزورها الناس.
بينما كانت ميلينا تكافح للدفع عبر الشجيرات، تقدم كيتال إلى الأمام.
وبحركة خفيفة، كسر وقطع الأغصان في طريقهم.
"شكرًا لك."
"هل هي تقيم في الغابة؟"
"قالت أنها مريحة هنا. رغم ذلك، فإن القدوم والذهاب يمثل مشكلة حقيقية بالنسبة لي.
واصلت ميلينا التقدم عبر الغابة.
في وسط الغابة، كان هناك.
كان منزلاً مصنوعًا من الخشب.
لكنه لم يكن منزلا عاديا.
لم يستطع كيتال إلا أن يصرخ.
"بديع."
كان المنزل مغطى بالنباتات.
نمت الأشجار على السطح، ولتف الكروم حول الجدران.
بدا وكأنه جزء من الطبيعة نفسها.
تذمرت ميلينا.
"لقد أنفقنا الكثير من المال لبناء هذا المنزل، وفي غضون عام، تحول إلى هذا".
كيتال أحب ذلك.
بدا وكأنه منزل ساحرة نموذجي من الخيال.
وعندما اقتربوا من الباب، ملأت رائحة الأعشاب وصوت غليان السوائل الهواء.
نظرت ميلينا إلى كيتال.
——————
——————
"سأكون ممتنة لو أمكنك الانتظار هنا للحظة. سأتحدث معها أولاً ثم أقدمك."
"حسنا."
انتقل كيتال إلى جانب الباب دون أن ينبس ببنت شفة.
طرقت ميلينا الباب بخفة
"…من هذا؟"
"هذه أنا، أركاميس."
"أوه."
اقتربت خطوات صغيرة، وفتحت الباب.
صرير.
ظهرت امرأة.
وصل شعرها البني إلى خصرها، ويتمايل أثناء تحركها.
كشفت عيناها نصف المغلقة عن قزحية ذهبية، مما أعطاها نظرة نعسانة.
حبست ميلينا أنفاسها للحظة.
على الرغم من أنها كانت تراها كثيرًا، إلا أنها لم تعتاد على ذلك أبدًا.
كان جمالها غير إنساني.
وفي الحقيقة، لم تكن إنسانة.
كانت آذان المرأة مدببة وليست مستديرة.
كانت قزم.
ابتسمت المرأة بلطف.
"مرحبا ميلينا."
"مرحبًا أركاميس. … ما زلت ترتدي الخرق، كما أرى.
كانت أركاميس ترتدي ملابس خفيفة للغاية.
لقد كانت أشبه بقطعة قماش ملفوفة فوقها أكثر من كونها ملابس فعلية.
"لقد أعطيتك الملابس."
"لقد تم تدميرهم بكل المواد الكيميائية."
"وهكذا أنت ترتدين تلك الخرق ..."
"ما الذي يهم؟ أنا هنا وحدي."
تثاءبت أركاميس.
"إذن يا صاحبة العمل، ما الأمر؟ لقد قمت بتنفيذ ما طلبته بشكل صحيح في المرة الماضية، أليس كذلك؟ "
"لقد فعلتها بشكل صحيح، كما تقول؟"
أطلقت ميلينا ضحكة جافة.
"لقد طلبت منك أن تصنعي درعًا يمكن أن يحرف أي شيء."
"وفعلت. لقد تأكدت من أن المقبض لن ينحرف ".
"نعم، لقد كان عنصرًا ملعونًا تم الإمساك به ذات مرة، ولا يمكنك تركه."
عندما طلبت ميلينا من أركميس صنع المعدات، طلبت على وجه التحديد تثبيت المقبض بشكل آمن.
اتبعت أركاميس هذا الطلب.
تم تثبيت المقبض بشكل آمن، ولم ينفك أبدًا.
لقد علق نفسه على أي شيء لمسه.
إذا لم ترتدي القفازات أثناء الاختبار، لكان جلدها قد تمزق.
تحدثت أركاميس بخفة.
"أنت لم تحددي أي شيء بشأن ترك الأمر، أليس كذلك؟"
"...."
حدقت ميلينا بصمت في أركاميس، التي جفلت قليلاً.
"آسفة."
وسرعان ما اعتذرت.
تنهدت ميلينا.
"لم أفعل ذلك عن قصد. كنت أعمل طوال الليل وارتكبت خطأً لأنني كنت متعبة. أنا حقا لم أفعل ذلك عن قصد."
"أفهم. فقط كوني حذرة في المرة القادمة."
"أعدك أنني لن أفعل ذلك مرة أخرى."
تعهدت أركاميس.
نظرت إليها ميلينا بتعبير غريب.
سألت أركميس بحذر عندما رأت تدقيق ميلينا.
"إذن، ما الأمر؟"
"هناك شخص يريد مقابلتك."
"زائر؟"
تألق الاهتمام في عيون أركاميس.
"هل يريد أحد أن يراني؟"
"نعم، يبدو أنه أصبح مهتم بعد سماع ما فعلتيه في الإمبراطورية."
"أوه، أوه!"
أظهر وجه أركاميس فرحًا وفخرًا لا لبس فيه.
لقد كان إنجازاً عظيماً. لذا، فهو معجب بي ويريد مقابلتي؟
"الإعجاب... ليست الكلمة الصحيحة تمامًا."
"حسنًا، الكثير من الناس مهتمون بي. حتى قبل أن أوقع عقدًا معك، كان هناك أشخاص من كل مكان يطلبون مني أن آتي إليهم. لقد كان الأمر مزعجًا حقًا.
تمتمت أركاميس لنفسها، غافلة على ما يبدو عن كلمات ميلينا، بوجه مليء بالفخر. تنهدت ميلينا بهدوء.
’’هذا الشخص هو أفضل كيميائي في المملكة.‘‘
لولا إنجازاتها، لربما اعتقدت أنها مجرد متفاخرة تسرق مجد شخص آخر.
"إذن أين هو؟"
نظرت أركاميس حولها بترقب.
"إنه بجوارنا مباشرة. لكن، حسنًا، إنه شخص فريد تمامًا، لذا قد تتفاجأي.
"ميلينا، من تظنينني؟"
أعطت أركاميس ابتسامة واثقة.
"أنا شخص تعامل مع إمبراطور الإمبراطورية. هل تعتقدين أنني سأفاجأ بلقاء أي شخص؟ "
"حسنًا…"
تأخرت ميلينا.
الشيء الوحيد الذي أدركته خلال العام الماضي مع أركميس هو أن الكثير من مواقفها وكلماتها كانت في الغالب شجاعة.
كان من الصعب تصديق أن هذه الخيميائية، التي تعامل مع الإمبراطورية، يمكنها إظهار مثل هذه المشاعر المباشرة والمتنوعة.
ومن الناحية الإيجابية، كانت صريحة؛ في ضوء سلبي، كانت طفولية.
'لكن مازالت.'
لقد كانت الخيميائية التي تعاملت مع الإمبراطورية.
وكانت إنجازاتها ومهاراتها لا يمكن إنكارها.
نظرًا لثقتها بنفسها، اعتقدت ميلينا أنه من الجيد لها أن تقابل كيتال.
أدارت رأسها.
"كيتال، أعتقد أنه لا بأس أن تخرج الآن."
"أخيراً."
تقدم كيتال إلى الأمام.
وقف عند الباب، ونظر إلى أركاميس باهتمام.
"سعيد بلقائك. أنا كيتال."
"...."
أركاميس لم ترد.
لقد حدقت بصراحة في كيتال، وفمها مفتوح قليلاً.
مع عدم وجود استجابة، أمال كيتال رأسه.
"أيمكنك سماعي؟"
"اه اه."
خرج صوت صغير من شفتيها.
ببطء، بدأت العاطفة تتشكل في عيون أركميس.
تنهدت ميلينا.
"كما هو متوقع."
وما إن انتهت من حديثها حتى اندلعت صرخة.
الطيور المنتشرة في السماء.
——————