86 - غارة الزنزانة (3)
"ماذا؟ لماذا بربري هنا؟ "
"سؤال جيد."
أولئك الذين كانوا في حيرة من أمرهم لم يكونوا الوحيدين.
كما توقف المرتزقة المتجمعون في الميدان عندما رأوا البربري.
وفي صمت غريب، اقترب منهم البربري ببطء.
"هل هو قادم إلى هنا؟"
"اه، يبدو الأمر كذلك؟"
واتسعت عيون كارتمان وهو يؤكد ما كان يراه.
كان يحدق في البربري، مذهولا، كما لو أنه رأى شبحا.
"…لماذا أنت هنا؟"
كان صوته مليئا بالصدمة.
ثم سار البربري ببطء نحو جينرت.
"هل أنتم أعضاء حزبي؟"
"حزب؟"
"هل أنا مخطئ؟ لقد طُلب مني أن آتي إلى المكان بالشارات الزرقاء”.
عندها فقط نظر جينرت إلى ذراع كيتال.
كان هناك شارة زرقاء تشبه تلك التي كانوا يرتدونها.
"…هاه؟"
"هل أنا مخطئ؟"
"لا. أنت على حق. ولكن... هل هذا من أجل زنزانة الغارة؟"
"صحيح. أنا في المكان الصحيح. إذن أنتم أعضاء حزبي."
ابتسم البربري كيتال.
"سعيد بلقائكم."
تجمع المرتزقة في حالة من الارتباك.
فتح كارتمان فمه.
"سعيد بلقائك. أنا كارتمان، قائد الغارة لهذا الزنزانة. "
"أوه؟"
لمعت عيون كيتال وهو ينظر إلى كارتمان.
وتابع كارتمان بتعبير متردد.
“…يجب أن تعرفوا الأساسيات. لمزيد من التفاصيل، اسألوا زعيم حزبكم. الآن، انتقلوا إلى مداخل الزنزانة المعنية. "
وبهذا بدأ المرتزقة يتجهون نحو الزنزانة.
بعد المشي لفترة من الوقت، اقترب جينرت بحذر من كارتمان.
"كارتمان، سيدي."
"ما هذا؟"
"حسنًا، يبدو أن عضو حزبي همجي..."
"أنا على علم. لا ينبغي أن يكون هناك أي مشاكل."
من المحتمل.
تمتم كارتمان بهدوء.
"لا أعرف سبب وجوده هنا... لكن هذا لا يهم. هل هناك أي شيء آخر يثير فضولك؟"
"لا، لا شيء آخر."
وبما أن كارتمان لم يتفاعل أكثر، تراجع جينرت.
كان باراك ومارسي ينتظران في مكان قريب، وسرعان ما اقتربا.
"ماذا قال؟"
"ليس كثيراً."
"إذن، فهو مرتزق شرعي تم استئجاره من خلال القنوات المناسبة؟"
يمكن لقائد الغارة الوصول إلى المعلومات الأساسية حول المرتزقة المشاركين.
وبما أن كارتمان لم يقل أي شيء خاص، فهذا يعني أنه لا توجد مشكلة.
"ماذا؟ بربري في العاصمة؟"
"يمكن لأي شخص من رتبة C أو أعلى الدخول، أليس كذلك؟"
"لكن البربري الذي يجتاز الفحص الذي يستمر لعدة أشهر؟ لقد كدت أموت من الملل."
"هذا لا يبدو مرجحا."
تذمروا فيما بينهم لكنهم لم يجدوا إجابات.
"لا يوجد معلومات."
عبس جينرت.
ووصلوا إلى مدخل الزنزانة.
وبما أن هناك مداخل متعددة، لم يكن هناك أي مرتزقة آخرين.
ووقف المرتزقة الثلاثة وبربري واحد عند المدخل.
بعد بعض التفكير، تحدث جينرت.
"دعونا نبدأ بالمقدمات، أليس كذلك؟"
ومهما كان الأمر، فقد كان هنا كمرتزق.
وكان عضوا في حزبهم.
لذلك قرروا التحدث أولاً.
أومأ كيتال.
"إنها فكرة جيدة."
"سوف ابدأ. أنا جينرت، محارب يستخدم السيف والدرع. أنا مرتزق من الرتبة B. لقد تم تعييني كزعيم للحزب ويمكنني التحكم في القوى الغامضة. "
بعد ذلك، هز باراك القوس على كتفه.
“أنا باراك، رامي السهام. مرتزق من رتبة C. لدي قدرات كشف واسعة ومركزة للغاية. "
"أنا-أنا مارسي، ساحرة. مرتزقة من رتبة B. يمكنني استخدام سحر الكشف البسيط، وسحر تعزيز الجسم، وسهام المانا. "
قالت مارسي وهي تمسك بيديها.
أظهر وجهها تلميحًا طفيفًا من القلق.
لم يكن البرابرة يحبون السحرة، ولكن ليس بقدر الكهنة.
لقد احتقروا السحرة لاستخدامهم قوى غريبة بأجسادهم الضعيفة.
لكن كيتال بدا سعيدًا بالفعل.
"ساحرة؟ سعيد بلقائك. سمعت أنك تدارين من قبل البرج السحري. هل أنت منتسبة إليه؟"
"هاه؟ نعم نعم. لكنني هربت..."
لم يغادر جميع السحرة البرج بنجاح.
هرب الكثيرون بسبب ظروف العبودية القريبة وجدران المواهب.
حتى لو هربوا، كانوا لا يزالون يعتبرون تابعين للبرج، لكن لم يتم التعرف عليهم كسحرة مناسبين.
أصبح معظمهم مرتزقة أو سحرة حصريين للنبلاء، وكانت مارسي واحدة منهم.
"أرى. لا بد أن الأمر كان صعباً. لقد مررت بوقت عصيب."
"أوه. شكرا لك؟"
أجابت مارسي في حيرة.
نظر كيتال إلى أعضاء حزبه.
"التركيبة مختلفة."
كان حزب كيتال في إقليم باركان يتألف من محارب ولص وكاهنة.
كان هذا الحزب مختلفًا تمامًا.
’’المحارب و الساحرة من الدرجة الثانية، ورامي السهام من الدرجة الثالثة.‘‘
ابتسم كيتال بارتياح.
يبدو أن هذه الغارة ستكون ممتعة.
وهذه الابتسامة جعلتهم متوترين بشكل غريزي.
"... ما هذا الترهيب؟"
فكر جينرت في نفسه.
كيتال لم يفعل أي شيء. لقد ابتسم للتو.
لكن هذا وحده كاد أن يجعل جينرت يسحب سلاحه بشكل انعكاسي.
لقد رأى جينرت برابرة عدة مرات خلال عمله كمرتزق، لكن لم يُظهر أي منهم مثل هذا التخويف.
إنه ليس بربريًا عاديًا.
ابتلع جينرت وسأل.
"من أنت؟"
"أنا كيتال، بربري. دوري قريب من الخط الأمامي.
"إلى أي مدى أتقنت الفنون الغامضة؟"
أجاب كيتال.
"أنا لا أعرف أي فنون غامضة."
"…ماذا؟"
لقد فوجئ جينرت.
"أنت لا تعرف الفنون الغامضة؟"
"للاسف لا. يبدو أن جسدي يواجه صعوبة حتى في استشعار الفنون الغامضة."
تمتم كيتال بتعبير حزين.
كان جينرت في حيرة من أمره.
"إنه لا يعرف الفنون الغامضة؟"
"ما هي رتبة المرتزقة الخاصة بك؟"
"كرنك."
مرتزق من الرتبة C لا يعرف الفنون الغامضة؟
بالطبع، لم يتقن جميع المرتزقة من الرتبة C الفنون الغامضة.
يمكن للمرء أن يصل إلى المرتبة C بمجرد إكمال العديد من الطلبات أو أداء أدواره بشكل جيد.
لكن الهالة والحضور الذي ينضح به كيتال لا يبدو وكأنه شخص لا يعرف الفنون الغامضة. لذا،
ومن الطبيعي أن يفترض جينرت أنه يعرفهم.
لكن لا أعرفهم؟
بدأ جينرت في الشك.
’هل هو مجرد بربري عادي؟‘
ربما كان يفكر أكثر من اللازم.
بعد كل شيء، كيتال لم يفعل أي شيء.
لقد أطلقوا العنان لخيالهم وأساءوا تفسير الأشياء.
وإدراكًا لذلك، استرخى جينرت على مضض.
وخلص إلى أن البربري الذي أمامه كان أضعف منه.
وكان السبب بسيطا.
أولئك الذين لم يتقنوا الفنون الغامضة لم يتمكنوا من هزيمة أولئك الذين أتقنوها.
كانت الفنون الغامضة نقطة البداية لاكتساب قوى تفوق الفهم.
وبدون ذلك، بغض النظر عن مدى قوة جسد المرء، كانت هناك حدود واضحة.
يمكن لجينرت التحكم في الفنون الغامضة.
لقد سبق له أن أخضع ثلاثة برابرة هاجموه في وقت واحد.
نظم أفكاره.
كان كيتال بربريًا لا يعرف الفنون الغامضة.
وهذا جعل الأمور بسيطة.
كان يعامله مثل أي بربري عادي آخر.
"ثم دعونا نمضي قدما. الاستعداد للقتال."
"فكرة جميلة."
أومأ كيتال بابتسامة، ودخلوا الزنزانة.
——————
——————
داخل الزنزانة، امتدت مسارات متعرجة مثل الكهف الطبيعي.
ولكن يبدو أنها تقود في اتجاه واحد محدد.
تقدموا من خلال الزنزانة.
تبعهم كيتال على مهل، دون أي توتر.
وبعد فترة رفع باراك ذراعه.
"الوحوش. اربعة منهم. شبيهة بالإنسان."
"مفهوم."
"مفهوم."
أصبحت تعبيرات جينرت ومارسي جادة.
سأل كيتال بنظرة محيرة.
"ألم تلاحظوهم؟"
وبحسب ما سمعه فإن باراك كان من الدرجة الثالثة، فيما كان جينرت ومارسي من الدرجة الثانية.
وكان مستواهم أعلى.
أجاب باراك بصراحة.
"نطاق الكشف الخاص بي أوسع بكثير."
وكان باراك راميًا للسهام.
كان بحاجة إلى اكتشاف مناطق أكثر وأوسع من غيرها.
من خلال التركيز فقط على هذا الجانب، كان هناك عدد قليل حتى بين الدرجة الثانية الذين يمكنهم تجاوز اكتشافه.
أعجب كيتال.
"تستطيع فعل ذلك؟"
صقل قدرة محدودة على تجاوز رتبة الفرد.
لقد كان إنجازا رائعا.
"يجب أن يكون ذلك صعبا. رائع."
"…شكرًا."
ورد باراك بتعبير محرج بعض الشيء.
"لماذا يتصرف بطريقة ودية للغاية؟"
البرابرة يثقون فقط في قوتهم.
لم يؤمنوا بالآخرين ولم يكن لديهم مفهوم الرفاق.
ومع ذلك، كان كيتال يتصرف بطريقة ودية للغاية، كما لو كانوا حقًا جزءًا من فريق.
كانت هذه الألفة غير المتوقعة مربكة للغاية.
في ارتباكهم، تحركوا بهدوء إلى الأمام، وأخيرا، رأواهم: أربعة من العفاريت وراء الممر.
"العفاريت."
لمعت عيون كيتال.
أحد وحوش الخيال الكلاسيكية.
لقد واجه العفاريت عدة مرات أثناء تطهير الأبراج المحصنة في منطقة باركان.
لكن العفاريت هنا كانوا أكبر حجمًا وأكثر قتامة، مما يشير إلى اختلاف واضح في القوة.
’’تختلف قوة الوحوش باختلاف درجة الزنزانة.‘‘
بينما لاحظ كيتال باهتمام، كان جينرت يستعد بهدوء للمعركة.
"مارسي، جهزي سحرك. يا باراك، أطلق سهامك واستعد لإطلاق النار».
كان جينرت الطليعة وزعيم الحزب.
كان عليه أن يوجه المعركة.
"وأنت…"
نظر جينرت إلى كيتال.
وبعد لحظة من التردد تحدث.
"ابق في الخلف وكن مستعدًا للرد على أي أحداث غير متوقعة."
"أوه."
تحدث كيتال بتعبير غريب.
"أنت تطلب مني أن أبقى خارج القتال."
"لن أنكر ذلك."
قال جينرت بهدوء.
لقد كان مرتزقًا تعاون مع البرابرة عدة مرات.
ومن تلك التجارب، أدرك شيئًا: لم يكن لدى البرابرة مفهوم الرفاق.
لم يثقوا بالآخرين واعتبروهم مجرد عقبات.
لم يكن لديهم أي فكرة عن العمل معًا أو مراعاة الآخرين في المعركة.
القتال إلى جانبهم لم يسبب سوى المشاكل.
كانت هناك عدة حالات كاد فيها جينرت أن يموت بسبب البرابرة.
لذلك، كان ينوي بطبيعة الحال إبقاء كيتال خارج القتال.
ومن المرجح أن يعترض كيتال.
البرابرة، الذين نظروا بازدراء للآخرين وأحبوا القتال، لن يتراجعوا بسهولة بعد سماع مثل هذه الكلمات.
لكن جينرت كان مستعداً لقمعه بالقوة إذا لزم الأمر.
قد يبدو كيتال قويًا، لكنه كان لا يزال بربريًا لم يتقن الفنون الغامضة.
لم يكن ندا لجينرت.
في الجو المتوتر، فتح كيتال فمه.
"مفهوم."
وتبدد التوتر على الفور.
وتردد جينرت، الذي كان يستعد للمواجهة.
"…هل هذا مقبول؟"
"إنه طلب معقول. لم أتعاون معكم من قبل. في المقابل، يبدو أنكم تتمتعون بالخبرة في العمل معًا. هل أنا مخطئ؟
"لا، أنت على حق."
"في مثل هذه الحالة، فإن مشاركة شخص خارجي في القتال لن يكون سوى عائق. إنه قرار سليم."
كانت كلمات جينرت صحيحة بالفعل.
لم يكن هناك سبب للرفض.
ومع ذلك، لم يتوقع جينرت أن يقبل كيتال كلماته بهذه السهولة، على الأرجح لأن كيتال كان بربريًا.
"أي نوع من البرابرة هذا؟"
——————