93 - إستشعار الغموض (1)
قلعة دينيان الملكية.
تحدث باربوسا وهو جالس على العرش.
"تبدو غير راضٍ يا مكسيموس."
"بالطبع أنا."
أجاب مكسيموس مع عبوس.
"ما الذي يجعل هذا البربري مميزًا جدًا لتلقي مثل هذه المعاملة التفضيلية؟"
وبسبب حادثة الزنزانة الأخيرة، تم التحقيق مع جميع المرتزقة المتورطين.
باستثناء كيتال، هذا هو.
وكان هذا بسبب أوامر باربوسا، التي أزعجت مكسيموس بشدة.
"أفهم أن البربري لديه علاقات مع رئيسة عائلة أكاشا وأنه يستحق تعويضًا عادلاً لمرافقته الأميرة إيلين هنا. ولكن على الرغم من ذلك، هذا كثير جدًا."
"هل هذا ما تظنه؟"
إبتسم باربوسا.
لم يسمع مكسيموس المحادثة بين باربوسا و رئيس البرج.
ولم يكن من المستغرب أنه شعر بهذه الطريقة.
وبدلا من الرد، طرح باربوسا سؤالا.
"لو لم يعد المرتزقة هذه المرة، ما الذي كان سيحدث في رأيك؟"
"... لست متأكدًا، لكنها كانت ستكون مشكلة مهمة."
من رواية كارتمان، لم يقتل الزعيم المرتزقة عمدًا.
كان من الممكن أن تعود الزنزانة إلى شكلها الأصلي، و تمتص قوى حياتهم في شيء أكثر غرابة.
وكان من الممكن أن يهز الأمة بأكملها.
"بالفعل. سواء كان ذلك مقصوداً أم مجرد صدفة..."
أراح باربوسا ذقنه على يده.
وبعد صمت قصير، تحدث مرة أخرى.
"لقد ألقت آلهة الأرض الوحي."
"ماذا؟"
اتسعت عيون مكسيموس.
آلهة الأرض.
إلى جانب حاكم الشمس، كانت واحدة من الحاكمتين الرئيسيتين في هذا العالم.
كانت كنيسة حاكم الشمس أكثر بروزًا، لكن آلهة الأرض، التي حكمت الأرض، كان لها تأثير أكبر بكثير.
لم يكن الوحي من مثل هذه الإلهة أمرًا عاديًا.
انتظر مكسيموس بهدوء كلمات باربوسا.
"استعدوا للشر."
"…هل هذا كل شيء؟"
"نعم."
لقد فوجئ مكسيموس.
وكان الوحي غامضا للغاية.
عادة، كان الكشف عن الشر محددًا للغاية، وغالبًا ما يتضمن توقيتًا محددًا.
كان هذا مختلفًا بشكل ملحوظ.
"كيف سيأتي، أنا لا أعرف. لكن الشر سيأتي إلى هنا. يجب أن نستعد."
"حسنا."
بعد لحظة من التأمل، عبس مكسيموس.
"ولكن ما علاقة ذلك بالبربري ..."
[لا تكن قاسيًا جدًا. إنه شيء طلبته.]
وردد صوت مفاجئ من خلفه.
التفت مكسيموس بسرعة، دون أن يشعر بأي وجود.
سحب سيفه بقوة لكنه توقف بعد ذلك.
"أنت…"
[سررت برؤيتك مجددا. أم أنها المرة الأولى لك؟ لم أظهر نفسي لك في ذلك الوقت.]
كان يقف هناك ليتش.
تحدث باربوسا بهدوء.
"مرحبًا يا سيد البرج."
[نعم. يبدو أن بعض الأخبار المثيرة للإهتمام قد وصلت إلي.]
"قد لا يكون الأمر مسليا، ولكن هناك قصص قد تهمك."
[سمعت عن الزنزانة. لا بد أن هذا كان من فعل البربري.]
"هناك المزيد."
وتابع باربوسا متجاهلاً مكسيموس المرتبك.
"لقد اتخذت مملكة لوتين، التي استهلكها الفضائي، خطوة."
"كيتال."
نادت أركاميس على كيتال الذي كان يقرأ كتابًا.
عندما أدار كيتال نظرته، مدت يدها.
وكان في يدها جرم سماوي صغير.
"ما هذا؟"
"هذا ما أردت."
"…أوه؟"
أغلق كيتال كتابه وعيناه مشرقة.
تحدثت أركاميس.
"محفز لمساعدتك على إدراك الغموض. لقد فعلت ذلك.
"أوه، هل هذا هو؟"
نظر كيتال إلى الجرم السماوي في يد أركميس بسعادة.
لقد كان صغيرًا جدًا، بحجم ظفرها الخنصر.
"يبدو وكأنه إكسير من روايات الفنون القتالية."
عند التفكير، نظرًا لأنه ساعد في إدراك الغموض، لم يكن تأثيره مختلفًا تمامًا.
تحدثت أركاميس وهي تسلم الجرم السماوي.
"تكلفة صنع هذا الجرم السماوي تكفي لبناء منزل، هل تعلم؟"
"أنا ممتن. يجب أن أشكرك و ميلينا على هذا. سأرد هذا الجميل."
ابتسم كيتال على نطاق واسع، وهو يعبث بالجرم السماوي.
"فماذا أفعل الآن؟"
"هل سبق لك أن ركزت حواسك على إدراك الغموض؟"
"نعم."
"إنه مشابه. استهلك الجرم السماوي ثم قم بتوسيع حواسك لاكتشاف الغموض.
داخل الجرم السماوي كان هناك قدر كبير من الغموض.
وبمجرد تناوله، فإنه يبدأ في الإنتشار داخل الجسم.
"عند هذه النقطة، ركز حواسك لاستيعاب أكبر قدر ممكن من الغموض داخل نفسك."
"هل هناك أي احتياطات؟"
"في بعض الأحيان، لا يستطيع الجسم تحمل الغموض الزائد فينهار..."
نظرت أركاميس إلى جسم كيتال.
لقد كان يتمتع بلياقة بدنية مثالية، دون أوقية واحدة من اللحم الزائد.
لقد كان أشبه بالنحت منه بجسم حي.
"لا ينبغي أن يكون هذا مشكلة بالنسبة لك."
"هل يمكنني البدء على الفور؟"
سأل كيتال بحماس.
أومأت أركاميس.
خرج كيتال إلى الخارج وجلس في الميدان.
وضعية جلوسه جعلت أركميس تميل رأسها بفضول.
"أنت تجلس في وضع غريب. أليس هذا غير مريح؟"
"هذا مريح بالنسبة لي."
"يبدو الأمر غير مريح بغض النظر عن الطريقة التي أراها بها."
نظر كيتال إلى الجرم السماوي في يده.
كان قلبه يقصف.
لقد شعر وكأنه بطل رواية في رواية فنون الدفاع عن النفس يواجه فرصة عظيمة.
كان عليه أن يقمع الرغبة في الضحك.
"إبتلع الجرم السماوي وركز عقلك. قم بتوسيع حواسك و احتضن الغموض الذي يحدث داخل جسمك.
"حسنا."
وضع كيتال الجرم السماوي في فمه.
تحرك حلقه عندما دخل الجرم السماوي جسده.
"يا للعجب."
مع نفس قصير، أغلق كيتال عينيه.
لقد وسع حواسه.
وبعيدًا عن نطاق رؤيته، لاحظ الغابة بأكملها.
الدودة تزحف عبر التربة.
الفراشة ترفرف وتهبط على زهرة.
حتى صغار الطيور تنادي أمها من عشها.
كل ذلك مسجل في حواس كيتال.
"هاه؟"
أحست أركاميس بوجود شيء غير عادي، فتراجعت بشكل غريزي.
نظرت إلى كيتال بدهشة.
وفي تلك اللحظة، بدأ كيتال يشعر بالغموض.
'آه.'
لقد كاد يخرج صوتًا لا إراديًا.
إحساس غريب اجتاح جسده كله.
لم يكن اللمس.
ولم يكن البصر.
لا رائحة ولا طعم ولا سمع.
لم يكن أي من الحواس الخمس.
الحاسة السادسة.
شعور مختلف تمامًا لم يسبق له تجربته من قبل.
مثل الأعمى الذي أبصر فجأة، أو المشلول الذي يركض فجأة.
لقد كان عالمًا لم يستطع كيتال فهمه أو إدراكه من قبل.
لقد تأثر كيتال حقًا.
أكثر بكثير مما كان عليه عندما هرب من حقل الثلج الأبيض والتقى بالإلف.
أراد أن يشعر بهذا الإحساس إلى الأبد.
كانت هذه فكرته.
لكنها اختفت.
اختفت مثل النيران التي تومض ولم تترك سوى الرماد.
"آه…"
كان وجه كيتال مليئا بالندم.
ومع تلاشي الحاسة السادسة، ملأه شعور قوي بالفراغ.
تفاجأت أركاميس، التي كانت تراقب.
"هاه؟"
كما شعرت بالغموض الذي يزدهر في جسد كيتال.
ولو استمر الأمر، لكان من الممكن أن يدرك كيتال الغموض بالكامل.
ولكن فجأة بدأ يتلاشى، واختفى الغموض.
كان هذا شيئًا لم تكن تتوقعه.
"لماذا إختفى الغموض؟"
"حتى لو سألتني، لا أعرف. أعتقد أن هذا لا يحدث عادة؟"
"بالطبع لا. ما هذا؟"
وقعت أركاميس في التأمل.
لقد كانت في الواقع تتوقع الفشل.
كان جسد كيتال غير عادي.
وبما أنه لم يجد الطريق إلى الغموض، فمن الممكن أن جسده لا يستطيع قبول الغموض على الإطلاق.
لكن كيتال أحس بالغموض بالتأكيد، حتى لو اختفى بسرعة.
’مما يعني أن هناك طريقًا للغموض بداخله؟‘
عبست أركاميس و هي تفكر.
"... أنا بحاجة لفحص الجزء الداخلي من جسمك."
——————
——————
"ألم نفشل في ذلك من قبل؟"
قام كل من سيد السيف قايين و أركاميس بمراقبة الجزء الداخلي من كيتال.
ولكن لم يتم العثور على أي شيء.
"بالطرق العادية، نعم."
كان جسد كيتال عميقًا وواسعًا جدًا.
ملاحظة بسيطة لا يمكن أن تجد الطريق إلى الغموض في الداخل.
"ولكن هناك طريقة لرؤية أعمق في الداخل."
"هل هناك مثل هذه الطريقة؟"
"يمكنني مزامنة جسدي مع جسمك باستخدام محفز. يتطلب الأمر بعض التحضير، لكن يمكننا القيام بذلك على الفور. ومع ذلك... هناك مشكلة."
نظرت أركاميس إلى كيتال بتعبير متردد.
"من خلال مزامنة أجسادنا، سوف يأتي جسدك بأكمله ضمن حواسي. هل أنت بخير مع ذلك؟"
"ليس لدي مشكلة في ذلك."
تفاجأت أركاميس للحظات برده الفوري.
"هل أنت بخير حقا مع ذلك؟"
"بالطبع."
كان الشعور بالغموض أكثر أهمية بكثير من أي شيء آخر.
الحاسة السادسة التي اختبرها للتو.
أراد أن يشعر بها مرة أخرى.
هذا الشعور وحده كان يستحق الرحلة إلى هذا العالم.
لم تكن مزامنة أجسادهم مشكلة على الإطلاق.
ومع ذلك، بدت أركاميس متأثرة بشكل غريب.
"... إذن أنت تثق بي كثيرًا."
لم يدرك كيتال ذلك، لكن الطريقة التي ذكرتها أركاميس كانت خطيرة للغاية.
إذا كانت لديها نوايا سيئة، فيمكنها تدمير جسده وتركه مشلولا.
لقد كانت طريقة ممكنة فقط مع شخص تثق به حقًا.
ما لم ينشأ في مكان غير عادي مع عدم وجود الحس السليم الأساسي، كان عليه أن يكون على بينة من هذه الحقيقة.
وبطبيعة الحال، إعتقدت أركاميس أن كيتال كان على علم تام وكان يأتمنها على نفسه لأنه يثق بها تمامًا.
لقد تأثرت أركاميس جدًا بهذا.
كانت إلف.
بالنسبة للبشر، كانت في نهاية المطاف من عرق مختلف.
بغض النظر عن مدى قربهم أو عدد الروابط التي شكلوها، كانت هناك دائمًا فجوة في الثقة لا يمكن سدها.
حتى مع ميلينا، كانت علاقة تعاقدية، وليست علاقة يمكن وصفها بأنها وثيقة.
على الرغم من أنها لم تظهر ذلك أبدًا، إلا أنها غالبًا ما شعرت بالوحدة.
لكن هذا البربري، كيتال، كان يثق بها بشدة.
على الرغم من كونها إلف لا يحبها البرابرة عادةً.
كانت ممتنة جدا لهذا.
أحكمت أركاميس قبضتها بإصرار.
"حسنا. سأتأكد من أن تفهم الغموض بالكامل. "
أعدت أركاميس على الفور.
قامت بخلط مواد مختلفة لإنشاء محفز ثم بدأت في رسم شيء ما على ظهر كيتال به.
"ما هذا؟"
"إنها قناة تسمح لي بالدخول إلى جسدك."
بمجرد أن أصبح كل شيء جاهزًا، أخذت أركاميس نفسًا عميقًا.
"هل أنت متأكد حقًا أنك موافق على هذا؟"
"قلت لك، أنا بخير. أنا أثق بك."
بعد أن شاهد كيتال مشاهد مثل هذه مرارًا وتكرارًا في الخيال، لم يشعر بأي مقاومة خاصة.
"…حسناا."
مع تعبير جدي، وضعت أركميس يدها على ظهر كيتال.
"إسترح. قد يبدو الأمر غير مريح بعض الشيء، لكن تحمله”.
أومأ كيتال.
ركزت أركاميس حواسها وأدخلت وعيها من خلال القناة.
"هل هذا ما تشعر به؟"
إبتسم كيتال.
الإحساس بدخول شيء ما إلى جسده.
لقد كان الأمر مزعجًا حقًا، ولكنه كان رائعًا أيضًا كتجربة جديدة.
'هل هي هنا؟'
لقد دخلت أركاميس جسد كيتال.
"إنه بالتأكيد واسع."
لقد كان واسع وعميق.
لا عجب أنها لم تتمكن من العثور على الطريق إلى الغموض من قبل.
راقبت الجزء الداخلي من جسده، بحثًا عن الطريق إلى الغموض.
أعمق وأعمق، إلى الأماكن التي لا يمكن الوصول إليها بمجرد السماح للغموض بالتدفق.
كلما تقدمت، كلما أدركت أكثر.
"... هل هذا حقًا جسم بشري؟"
حتى أثناء المزامنة، لم تتمكن من رؤية النهاية.
بدا الأمر أقل شبهاً بجسم بشري وأكثر شبهاً بشيء ضخم مضغوط بشكل لا يمكن تصوره في شكل بشري.
'هذا مثل…'
كان الأمر كما لو أن مفهوم القوة قد حُفر في الجسم آلافًا وآلاف المرات، بكثافة وضغط هائلين.
لم تتمكن من إخفاء دهشتها، فعبست.
'انتظر دقيقة.'
كانت متزامنة مع جسد كيتال.
ولكن كلما طالت فترة بقائها، أصبح الضغط أكثر حدة.
لدرجة أنه كان من الصعب تحمله.
"وعيي لا يستطيع الصمود أمام جسده؟"
هي، التي وصلت إلى قمة الحالة الخارقة، لم تستطع التعامل مع جسد بربري لم يعرف حتى الغموض؟
وقالت انها صدمت.
ضغطت على أسنانها و دفعت أعمق.
أصبح الضغط أكثر كثافة.
بدأ وعيها ينهار ويسحق مثل جسم إنسان يغرق في أعماق المحيط.
بالكاد تمكنت من التمسك بعقلها المنكسر.
وأخيرا رأت ذلك.
طريق ذابل إلى الغموض.
في تلك اللحظة، سحبت يدها فجأة.
"هف!"
أطلقت أنفاسها التي حبستها.
غطى العرق البارد جسدها كله.
"هل انتهى؟"
استدار كيتال.
نظرت أركاميس إليه بالكفر.
"من... أنت؟"
كان وعيها، المتزامن مع جسد كيتال، قد إنهار تقريبًا.
وهذا يعني أن عقلها لا يستطيع تحمل مستوى جسده.
وعلى حد علمها، لم يكن هناك سوى سيناريو واحد لذلك.
"إذا كان مستوى الآخر أعلى مني."
لقد حدث ذلك عندما لم يتمكن عقلها من التعامل مع مستوى جسد الشخص الآخر.
"لكن هذا يبدو… مختلفًا."
عند مواجهة شخص من عيار أعلى، عادة ما يشعر المرء بإحساس بالرهبة - وهو شعور يجعل وجوده يبدو غير مهم.
لكن الشعور الذي أعطاه لها كيتال كان مختلفًا.
على الرغم من أنها شعرت بعدم أهميتها، إلا أن ذلك لم يكن بسبب الرهبة.
"...إنها مشاعر ملتوية ولا توصف."
لقد كان شيئًا أقرب إلى الخوف.
لم يكن الأمر مجرد أن كيتال كان من عيار أعلى؛ شعرت بمزيد من الغرابة والإلتواء.
عندما شرحت ذلك، بدا كيتال في حيرة.
"لكنني إنسان رغم ذلك."
"أنت لا تبدو مثل واحد على الإطلاق."
"بغض النظر عما تقوله، لا أعرف السبب".
لقد نجا فقط من خلال إستكمال المهام في السهول الثلجية.
بدا كيتال جاهلًا حقًا، مما جعل أركاميس تعبس.
"... الآن بعد أن فكرت في الأمر، لقد ظننتك كائنًا أعلى عندما التقينا لأول مرة أيضًا. أنا حقا لا أعرف ما الذي يحدث.
وبعد أن هدأت عواطفها، تحدثت ببطء.
"على الأقل أكدت الطريق إلى الغموض."
"أوه، لذلك هو موجود."
"نعم، ولكن هناك مشكلة. الطريق إلى الغموض ذابل وملتوي. وهذا على الأرجح هو سبب إختفاء الشعور بالغموض الذي شعرت به. "
لم تكن كمية الغموض التي إستوعبها كيتال كافية لإحياء الطريق إلى الغموض.
كان الأمر مثل صب الماء في وعاء مكسور.
يمكن أن يمتلئ مؤقتًا، لكنه سيتسرب في النهاية.
"لماذا هو ذابل وملتوي؟"
شعرت كما لو أنها تدهورت على مدى مئات أو آلاف الأجيال.
وعلى الرغم من فضولها، إلا أنها عرفت أن المهمة التي تنتظرها كانت بسيطة.
إحياء الطريق إلى الغموض.
ولكن كيفية القيام بذلك كانت المشكلة.
فكرت أركاميس.
"لا تزال هناك مواد متبقية، لذا يجب أن تكون عملية إحيائها بسيطة... ولكن كيف نفعل ذلك؟"
"ما هي الطرق المتاحة؟"
"هناك العديد منها، ولكن أبسطها هو استبدال المسار إلى الغموض."
لم تكن هناك طريقة لإحياء خط الليل الذابل.
بدلاً من محاولة إحيائه، كان العثور على خط جديد هو الحل الصحيح.
"المشكلة هي أن العثور على محفز مناسب ليكون خط الهجوم هو أمر صعب للغاية."
"هل الأمر بهذه الصعوبة؟"
"إن المحفز القوي وحده لن يكون كافيا."
كان بحاجة إلى أن يصبح الطريق للغموض، لذلك لا يمكن أن تكون هناك مقاومة.
كان عليه أن يحتضن كل شيء ويغرس نفسه في الجسد دون أي مقاومة.
"كلما كان المحفز أقوى، زادت شخصيته وزادت المقاومة التي يقدمها."
"أمم."
فكر كيتال، الذي كان يستمع بهدوء.
يجب ألا تكون هناك مقاومة.
ويجب أن تكون قادرة على احتضان كل شيء.
كان لدى كيتال شيء يفي بهذه المعايير.
"هل سيعمل هذا؟"
أخرج كيتال شيئًا ما من الحقيبة الجلدية.
نظرت أركاميس إليه بتعبير محير.
"حبيبة بلون قوس قزح؟"
"إنه يتوافق مع المعايير التي ذكرتها. على الرغم من أنني لست متأكدًا مما إذا كان يمكن استخدامه في الكيمياء. "
لقد كانت آلة نانوية تهدف إلى استبدال البشر.
لا مقاومة ولا تنافر.
لقد تم استبداله ببساطة.
وعلى الرغم من أنه كان غير نشط حاليا، فإن خصائصه لم تتغير.
"لا اعلم ما هذا. سوف تحقق من ذلك."
وبدون توقعات عالية، قبلت أركاميس الكرية.
بعد التحقق من بعض الأشياء الأخرى، كان الوقت متأخرًا من الليل، وعاد كيتال إلى العاصمة.
في اليوم التالي، استقبلت أركاميس كيتال بوجه منهك.
"…أنت. ماذا أحضرت؟"
——————