تيرا كروست.
مدربة سحر خاصة للفتاة.
لقد رأيتها من مسافة بعيدة عدة مرات.
مع أن الشابة نادتها بـ"خالتي"، إلا أنها لم تبدُ كبيرة في السن، بل بدت في أوائل الثلاثينيات على الأكثر.
حسنًا، بالنظر إلى أن مستخدمي الهالة والسحرة يميلون إلى الظهور بمظهر أصغر سنًا مع نموهم أكثر قوة، فإن اللقب الذي استخدمته الشابة قد يكون مناسبًا لعمرها الحقيقي، على الرغم من أن مظهرها لم يوحي بذلك.
"يبدو أنك ماهر جدًا في الأسطول." "سريع، أليس كذلك؟" "نعم، كنت أعرف أنك مستخدم هالة، لكنك أكثر كفاءة مما توقعت."
وبينما كانت تيرا تتحدث، استمرت في التربيت على رأسي.
شعرتُ بغرابة. عندما تربت طفلةٌ مثل هذه الشابة على رأسي، كان الأمر مختلفًا تمامًا، ولكن عندما كانت جميلةً تبدو في أوائل الثلاثينيات من عمرها، كان الأمر مختلفًا تمامًا.
كم عمرك الآن؟ ثمانية عشر عامًا. ماذا؟ تبدو أكبر سنًا - في أوائل العشرينات، على ما أعتقد.
تفاجأت تيرا عندما أخبرتها بعمري لدرجة أنها توقفت أخيرًا عن التربيت على رأسي. هل أبدو حقًا بهذا العمر؟ الغريب أنني لم أظن ذلك.
ربما تكون ملامحي حادة بعض الشيء، ولكن بشكل عام، اعتقدت أنني أبدو بخير.
"أنت عبد سابق، ومع ذلك فأنت بارع جدًا في استخدام الهالة في سنك؟"
آه، ربما هذا هو السبب الذي جعلها تفترض أنني أكبر سنا.
حسنًا، أنا ألتقط الأشياء بسرعة.
كل ما تفعله هو التدريب. لا تكترث حتى باللعب مع سيدك.
قالت الشابة هذا بشكل مقتضب إلى حد ما.
يبدو أن تدريبي المستمر كان يزعجها.
لكن ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟ على عكس حياتي السابقة، كان تعلم الهالة في هذا العالم مُبهجًا وممتعًا.
يمكنك التحرك بشكل أسرع مما تستطيع العين رؤيته، وتحطيم الطوب بيديك العاريتين، وإنشاء انفجارات صغيرة براحة يدك أثناء استحضار حواجز واقية رقيقة.
في عالم قليل الترفيه، كانت فرحة رؤية التقدم في التدريب هي عزائي الوحيد.
"ومع ذلك، فمن النادر أن نرى شخصًا بهذه المهارة في هذا العمر..."
هل لفتت مهارتي في الأسطول الكثير من الاهتمام؟
نظرت إليّ تيرا، مدربة السحر الخاصة بالفتاة الشابة، بنظرة غريبة.
"أنت لا تتربى من أجل لا شيء، أليس كذلك؟"
لقد كانت نظرة ثاقبة، مشابهة لتلك التي وجهها لي لوييل في بعض الأحيان.
"يا فتى، إلى أي مدى يمكنك أن تذهب؟" "..."
ترددتُ في الإجابة. لكن عندما التفتت نحوي تلك العيون الحمراء المتوهجة، شعرتُ برغبة ملحة في الرد.
"لا تزعج جروي!"
فجأة أمسكت الشابة بيد تيرا، وسحبتها بعيدًا عن رأسي.
"يا إلهي، ماذا فعلت؟" "أنت تجعل الجرو غير مرتاح."
...حفظ رائع يا آنسة. أجل، أنا مجرد جرو صغير - ماذا تريدين مني أكثر من ذلك؟
"عندما أطلقت عليه لقب جرو، لم أفكر في الأمر كثيرًا، لكنه مثير للاهتمام."
ومع ذلك، بغض النظر عن مدى محاولة الشابة، لا تزال تيرا تحتفظ بمنصب مدربتها.
مقبض.
أمالت يد تيرا النحيلة ذقني إلى الأعلى.
"حتى مظهرك جذاب للغاية."
لمعت عيناها القرمزيتان وشعرها كلما اقترب وجهها. ... عند رؤيتها عن قرب، كان من الصعب تصديق عمرها.
هل ترغب بمشاهدة مباراة ملاكمة؟ "... ملاكمة؟" "أنت تتدرب دائمًا. ظننتُ أنك قد ترغب بمشاهدة مبارزة بين سحرة."
"مدرس؟"
نظرت الشابة، وقد بدا عليها الارتباك، إلى تيرا، لكن في الحقيقة، أثار ذلك فضولي. مبارزة بين سحرة - أمرٌ نادرٌ أن تراه كل يوم.
"يبدو أن الجرو مهتم."
ربما لاحظت تيرا فضولي، فأطلقت ذقني وابتسمت.
"إذن تعال." "هل ستحضره حقًا؟" "بالتأكيد. سيكون في ساحة التدريب على أي حال، أليس كذلك؟"
وهكذا، وبشكل غير متوقع إلى حد ما، وجدت نفسي مدعوًا لمشاهدة مبارزة سحرية.
...لكن انتظر. ألم يكن هذا الضيف هنا ليتدرب مع الشابة؟
سوف تشعر جميع الخادمات اللاتي عملن بجد لإعداد الشاي للزيارة بخيبة أمل.
"ملعب التدريب جميل وواسع."
المكان الذي انتقلنا إليه لم يكن سوى ساحة التدريب التي كنت أستخدمها دائمًا لتدريباتي. بدا أن المبارزة ستُقام هنا.
...هذا ينبغي أن يكون مثيرا.
مبارزة بين السحرة.
لقد كنت مهتمًا برؤية كيف يختلف الأمر عن المعارك التي تشمل مستخدمي Aura.
"على كلا الجانبين اتخاذ مواقعهما والاستعداد."
بأمر تيرا، وقفت الشابة والضيف على جانبي الحقل.
"جرو الخاص بنا، هنا."
أشارت لي تيرا إلى جانبها، وقبل أن أدرك ذلك، كنت واقفًا بجانبها.
"يجلس."
جلستُ بجانبها دون تردد. ربتت تيرا على رأسي كما لو كنتُ كلبًا حقيقيًا، وهو ما كان... غريبًا.
هل تعرف القاسم المشترك بين مباريات الملاكمة للسحرة والفرسان؟
ولكن بعد إجراء محادثة كهذه، كان من الصعب تحديد نوع العلاج الذي تلقيته.
"...ما الأمر؟" "إنها الاستراتيجية الأساسية. أليس هذا ما تفعلونه أيها الفرسان طوال اليوم؟"
...حسنا، بالطبع.
بالنسبة لمستخدمي Aura، التفكير الاستراتيجي هو أساس كل القتال.
نظرًا لأنه من الصعب استخدام التقنيات بشكل متكرر في معركة واحدة، فيجب عليك تطبيقها بحكمة في الوقت المناسب للحصول على اليد العليا.
للسحرة أيضًا حدود لعدد التعاويذ التي يمكنهم استخدامها. خصوصًا هذين الاثنين - وهما لا يزالان مبتدئين - عليهما توخي الحذر الشديد.
مبتدئين، هاه؟ بعد أن رأيتُ كرة النار الخاصة بالفتاة من قبل، لن أستهين بها هكذا.
إنها قادرة على تعطيل شخص عادي بضربة واحدة.
ربما حتى أورك. لقد جربت طعنهم بالسيف فقط، لذا لست متأكدًا من مقاومتهم للسحر.
ولكن الأهم من ذلك...
بات، بات.
إلى متى ستستمر في ضرب رأسي؟
بدأت الشابة ذلك في وقت سابق، والآن لم تتوقف تيرا.
كان شعري الذي مشطته الخادمات بعناية، غير مصفف بالكامل.
لماذا تحدق بي هكذا؟ لا شيء. آه، هل يزعجك أن ألمس رأسك باستمرار؟ جميل.
عندما لاحظت نظرتي، أزالت تيرا يدها أخيرًا.
على الأقل احترمتني بما يكفي لـ—
"لا أستطيع مساعدة نفسي، يداي تذهبان إلى هناك."
خدش، خدش.
...أو لا. الآن كانت تخدش ذقني كما لو كنت جروًا حقيقيًا.
لماذا أنت هادئٌ هكذا أصلًا؟ ألم تكن بطل الكولوسيوم؟ " ... هل كنتَ تعلم؟" "سمعتُ الشائعات عندما وصلتَ."
الآن، بعد أن فكّرتُ في الأمر، كانت تيرا مُدرّبة الفتاة قبل عامين. لم يكن غريبًا أن تعرفني.
مما قرأتُ، كنتَ شرسًا جدًا آنذاك. لماذا تحوّلتَ إلى جروٍ مطيعٍ كهذا؟
...إذن كانت تعرف الكثير عني. ومع ذلك، ها هي ذا، تداعبني هكذا؟
"فقط... أحب الحياة التي أعيشها هنا." "أوه؟ إذًا، هل تُفضّل أن تُعامل كجرو؟" "..." "رائع. هل تريد المجيء إلى منزلي؟" "... من فضلك لا تُضايقني." "يا له من إخلاص."
يا إلهي، إلى أي مدى ستضايقني؟
خدش، خدش.
استمرت في خدش ذقني مثل الكلب، وكان تسليةها واضحة.
كفى من هذا. المباراة على وشك أن تبدأ، فراقبوا جيدًا. " ...نعم." "وجه عابس."
حسنًا، لقد اعتدت على المداعبة، لذا لا بأس.
بدلاً من ذلك، ركزت على مباراة الملاكمة التي كانت على وشك أن تبدأ.
بدا كلا المشاركين في غاية التركيز، وهم يتمتمون بشيء ما تحت أنفاسهم.
يجب أن يكون هذا الصب.
عادةً، يبدأون ببناء الحواجز. «أفهم.» «بما أن كلا الجانبين يحصلان على نفس وقت التحضير، فمن يبني حاجزه أسرع وأقوى يكسب الأفضلية. يبدو أن آريا فازت في هذه الجولة.» «أوافق.»
حتى لعينيّ غير المدربتين، بدا حاجز الشابة أوضح وأكثر صلابة. تساءلتُ إن كان خصمها سيتمكن من اختراقه.
على أي حال، راقبوا الأمر جيدًا. لقد بدأ.
بينما استمرت تيرا في خدش ذقني، بدأت المباراة.
بوم!
كما هو متوقع من السحرة، فقد افتتحوا بالكرات النارية المشتعلة.
"واو..."
انطباعي الأول كان مدى روعة مظهره.
كان السحرة مختلفين حقًا. فعلى عكس مستخدمي الهالة مثلي، الذين اعتمدوا على تقنيات مثل فليت أو تراك في حركات خفية خاطفة، كان السحرة يقاتلون بعروض قوة مبهرة.
"الشابة مثيرة للإعجاب، ولكن الضيف ليس سيئًا أيضًا."
لقد كنت أعلم بالفعل أن هذه الشابة كانت عبقرية، لكن خصمتها بدت قادرة جدًا أيضًا.
مع شعر برتقالي متدفق، أطلقت الضيفة سحر النار، وكانت هجماتها أقوى بشكل ملحوظ من هجمات الشابة في القوة النارية الصرفة.
ألا تعرف من هي؟ لا، من هي؟ جدياً؟ ألا تعرف سيرينا أستيل؟ أستيل؟
لم أكن أعرف اسمها، لكنني تعرفت على العائلة.
عائلة كونت أستيل.
السلالة السحرية الأكثر شهرة في مملكة عادل.
لقد أسسوا ويديرون أكاديمية السحر الملكية وهم مشهورون بخبرتهم في سحر النار وحرب الحصار.
خلال الحرب، كانوا في المرتبة الثانية بعد عائلة بويد من حيث التبرعات - أو هكذا أخبرني لوييل.
نعم، عائلة أستل. هل سمعتَ بهم؟ «...نعم.» «إنها عبقريتهم - «شمس أستل».»
…الشمس؟
بدا اللقب مبالغًا فيه، لكن بالنظر إلى شعرها المتوهج بالمانا، لم يكن من الصعب فهم السبب. كان سحرها ساحقًا بنفس القدر.
انظر إلى حجم تلك الكرة النارية - إنها تقريبًا بحجم الشابة نفسها.
"...أليس هذا خطيرًا؟"
حتى مع طبقات الحواجز التي بنتها الشابة، بدا الأمر محفوفًا بالمخاطر.
بالطبع، إنه أمر خطير. لكنني هنا، أليس كذلك؟ «آه.» «والسير لويل هنا أيضًا.»
حسنا، هذا كان منطقيا.
مع وجود هذين الاثنين حولها، لن تتعرض الشابة لأي أذى.
بالمناسبة، إذا طار أي شيء في طريقنا، فعليك صدّه. سأكون مشغولاً بإلقاء تعاويذ حماية لطلابي. «...لا أعرف كيف أفعل ذلك.»
ألا تعرف كيف تستخدم "الاندفاع"؟ يستخدمه الفرسان لكسر التعاويذ.
أوه، إذن كان Rush مخصصًا لذلك؟
حسنًا، هذا منطقي. بما أنه يُطلق الهالة دفعةً واحدة، فسيكون فعالًا ضد التعاويذ التي تستخدم المانا، وهي طاقة مشابهة.
"تذكر أنك قد تواجه ساحرًا يومًا ما." "شكرًا على النصيحة."
سماع شرحها من منظور ساحر جعلني أدرك ذلك. لم تكن معلمة عبثًا.
على أية حال، بينما واصلت مشاهدة المبارزة باهتمام:
بوم! تحطم!
تصادمت تعويذتا الساحرين مرارا وتكرارا.
على الرغم من أن القوة النارية للسيدة الشابة كانت أضعف، إلا أن سرعتها واستراتيجيتها بدت متفوقة.
سيرينا عبقرية أيضًا، لكن آريا تتفوق عليها. الشابة؟ نعم، موهوبة جدًا بحيث لا يمكن حبسها في هذا العقار.
مممم، هل هذا صحيح؟
بالنسبة لي، كانت دائمًا مجرد شخص يشكو كل يوم.
على الرغم من أن تقدمها في السحر سريع بلا شك.
بينما كنت أشاهد المبارزة بفتنة متزايدة.
"هاهاها!"
حيث كانا يتبادلان هجمات أصغر لاستكشاف بعضهما البعض في وقت سابق، الآن أطلق كلا الساحرين تعويذات نارية أكبر اصطدمت في انفجار مكثف.
رائع…
وبما أن كلاهما كانا متخصصين في الحرائق، فقد كان المشهد مذهلاً.
بصراحة، ربما كان ينبغي على الكولوسيوم أن يستأجر سحرة بدلاً من الوحوش.
كان هذا المستوى من الإثارة مختلفًا تمامًا. جعلني أدرك سبب فقدان معارك المصارعة القديمة بالسيوف شعبيتها.
وثم…
"أوه أوه..." "إنه قادم من هذا الطريق."
... اصطدمت التعويذات، وانحرفت إحدى الكرات النارية - مباشرة نحوي ونحو تيرا.
"كما قلت، أنا لا أمنع ذلك."
لكن.
ومع ذلك، أقامت تيرا حاجزًا عرضيًا... حول نفسها فقط.
هذه المرأة…!
لقد كانت حنونة في السابق، تربت عليّ وتخدشني كما لو كنت حيوانها الأليف، ولكن الآن تتركني لأتعامل مع هذا؟
لفترة من الوقت، فكرت في استخدام الأسطول للتهرب.
لكن لو فعلتُ ذلك، ستتحطم كرة النار في المكان، تاركةً الخادمات في فوضى لتنظيفها. آه، لا بأس.
لقد قمت بتفعيل المسار عندما نهضت من مقعدي.
قالت إنني أستطيع صدها باستخدام راش
،
لنرَ كيف ستسير الأمور. قد تكون تجربة تعلّم مفيدة.
لم أهتم بالأسطول
،
.
وعندما اقتربت الكرة النارية، حركت ذراعي عمداً نحوها.
ثم، تمامًا كما لامست يدي الكرة المشتعلة.
'يسرع.'
أطلقت الهالة التي جمعتها في يدي في انفجار متحكم به.
وثم-
كابوم!
انطلقت الكرة النارية بقوة في الاتجاه الذي كنت أهدف إليه.
"رائع."
وكان التأثير مذهلا.
"ماذا في العالم...!"
خلف بقايا الانفجار، لمحت وجه سيرينا المصدوم.
عفواً، رد الفعل هذا يعني أنني ربما بالغت في الأمر.
ولكن في الوقت الحالي، كنت ببساطة أستمتع بالإحساس المرضي لهذا الاندفاع المثالي
.