على الرغم من إصرارها على أنها لا تريد المغادرة، إلا أن الشابة انتهى بها الأمر إلى المجيء إلى منزلي.
وفي النهاية، في اليوم التالي، غادرت مطيعةً إلى أكاديمية السحر الملكية.
"سأعود قريبا!"
ولحسن الحظ، بدا أن النصيحة التي قدمتها لها بالأمس جلبت لها بعض راحة البال؛ فقد بدت أكثر ارتياحًا بشكل ملحوظ.
نعم، رحلة آمنة. بالطبع! أنا مميز، لذا المدرسة لا تعني شيئًا!
حسنًا، على أي حال، بدت واثقة من نفسها إلى حد ما، ولكن باعتبارها ابنة عائلة بويد، كان الأمر مناسبًا.
"تصرف بشكل جيد أثناء غيابي، حسنًا؟" "لا تقلق عليّ."
وهكذا، غادرت الشابة في النهاية إلى الأكاديمية.
وبعد ذلك، ساد الصمت القصر مرة أخرى.
إنه هادئ حقا بدونها.
ولكي نكون منصفين، فهذه هي الحالة التي يكون عليها القصر عادة، ولكن عندما تكون الشابة هنا، يصبح المكان دائمًا صاخبًا بشكل غير عادي.
"فوو..."
وبعد رحيل الشابة، عدت إلى بيت الكلب.
بعد البقاء مستيقظًا طوال الليل أستمع إلى ثرثرتها التي لا تنتهي، خططت للتعويض عن النوم.
عندما دخلت بيت الكلب، لاحظت وايتي مستلقيًا على الوسادة التي عادةً ما أنام عليها.
لقد كان لديه وقتا صعبا بالأمس أيضا.
بعد كل شيء، لقد أمضى الليل بأكمله خائفًا من الشابة، لذلك أشك في أنه حصل على أي قسط من الراحة.
"دعونا نأخذ قيلولة معًا."
رفعت وايتي النائم بحذر، ووضعته بجانبي ونمنا معه.
*
في اليوم التالي لمغادرة الشابة.
لقد مر وقت طويل. " أوه، نعم، لقد مر وقت طويل."
التقيت بمدرسي، إيريك، بعد مرور بعض الوقت.
بعد إصابتي خلال مهمة في المجاري، توقفت دروسي مؤقتًا. كان إريك أيضًا مشغولًا، لذا لم نلتقِ لفترة. الآن وقد عاد، استؤنفت دروسي.
لقد استمتعت بالفعل بدروس إيريك - كانت ممتعة ومفيدة - لذلك كنت سعيدًا.
علاوة على ذلك، في هذا العالم، قد يكون الحس السليم غريبًا في بعض الأحيان، لذا من الأفضل أن نتعلم قدر الإمكان.
"لقد سمعت عن الأبطال، أليس كذلك؟"
اه، هنا نذهب.
"...الأبطال حقيقيون؟" "بالتأكيد! أوه، هل ظننتم أنهم مجرد قصة خيالية؟ إنهم حقيقيون ويظهرون بين الحين والآخر."
انتظر، هل تظهر بشكل دوري؟
وبينما كنت مندهشًا من قطعة أخرى من المعرفة الأساسية لهذا العالم والتي فاتتني بطريقة ما، بدا أن إريك لاحظ اهتمامي.
"يبدو أنك مهتم."
سحب السبورة.
"دعني أشرح باختصار."
قام إريك برسم شكل تقريبي على السبورة - كان يمثل القارة التي يعيش فيها البشر.
ثم رسم دائرة كبيرة في الوسط، والتي خمنت أنها تمثل الإمبراطورية.
"لقد شرحت بالفعل عن الإمبراطورية، أليس كذلك؟" "نعم..."
سمعتُ عنها في دروسه ومن غيره. هذه المملكة متأثرةٌ بشدةٍ بالإمبراطورية.
إنها بلا شك أقوى دولة في القارة. بالطبع، هناك أيضًا قارة الشياطين والقارة الشرقية، لكن هنا، الإمبراطورية هي المسيطرة.
قارة الشياطين والشرق.
لقد تعلمت عن هذه الأماكن خلال دروس الجغرافيا.
كان الشرق يشبه آسيا في حياتي السابقة، في حين كانت قارة الشياطين موطنًا للشياطين.
يبدو أن الشياطين نوع مميز، مختلف تمامًا عن الشياطين.
وكانت هناك حرب ضخمة معهم منذ عدة عقود من الزمن.
وبسبب هذا، أصبحت العلاقات بين القارتين عدائية بشكل علني.
يعود الفضل الكبير في نمو الإمبراطورية إلى الأبطال. فقد ظهروا دوريًا وقدّموا دعمًا كبيرًا للإمبراطورية. كيف يظهر الأبطال؟ حسنًا، هناك طريقتان.
كتب إريك مصطلحين على السبورة:
[الوحي الإلهي، الاستدعاء]
الوحي الإلهي يشير إلى الأبطال الذين اختارتهم الآلهة. عادةً ما يعثرون على سيف مقدس ويخرجون إلى العالم. " وماذا عن الاستدعاء...؟" "إذا لم يظهر بطل في الوقت المناسب، تُنفق الإمبراطورية موارد هائلة لاستدعائه." "هاه؟" "بما أن القارة دائمًا ما تعجّ بالمخاطر، فقد حقق الأبطال المستدعون إنجازات باهرة باستمرار."
قام إيريك بنقر السبورة التي كان يستخدمها برفق باستخدام قطعة من الطباشير.
أداة التدريس التي أستخدمها الآن؟ اخترعها بطلٌ منذ قرون.
"آه... هل تعرف من أين يتم استدعائهم؟"
"حسنًا، هذا سر محفوظ بعناية من قبل الإمبراطورية."
مممم، أعتقد أنني أستطيع التخمين.
إذن أنا لست الوحيد الذي جاء إلى هنا؟
لم أكن أعتقد أن الأمر كان بهذه الأهمية.
إذا كان بإمكان شخص ما أن يتقمص شخصية أخرى في الأحياء الفقيرة، فمن المنطقي أن يتم استدعاء الآخرين إلى القصر الإمبراطوري.
الأوغاد المحظوظون.
من المحتمل أنهم يحصلون على كل أنواع الدعم السخي والتدريب المكثف من الإمبراطورية.
"هل يوجد بطل في الإمبراطورية حاليًا؟"
البطل السابق قد تقاعد، وحان وقت ظهور البطل التالي. " أوه، إذًا هل يُمكن أن يكون هناك تداخل؟" "نعم، بما أن الأبطال يظهرون دوريًا، فقد كانت هناك حالات ظهر فيها ثلاثة أو أربعة في نفس الوقت."
يا له من نظام عشوائي! مع ذلك، لا بد أنه مطمئن. مع أربعة أبطال، أشعر بالأسف تقريبًا على الشياطين الذين يُفترض أن الإمبراطورية تُعاديهم.
كيف ظهر البطل السابق؟ استُدعي. أوه... هل اخترع شيئًا؟ لا. وفقًا للسجلات، كان البطل السابق يُفضّل التجوّل في الهواء الطلق على العمل على المكتب.
إذًا، كان مُثيرًا للمشاكل. أعني، إذا وُلدتَ في عالم خيالي كبطلٍ ذي ملعقةٍ ذهبية، فمن المنطقي أن تتجول، وتتصرف بحزم، وتجذب العشيقات.
إذا ولدت بلا شيء، فسوف ينتهي بك الأمر إلى حراسة بيت الكلب مثلي.
هل سبق لك أن قابلت بطلاً؟
بطل من عالم آخر... أنا فضولي.
إذا سنحت لي الفرصة، أود أن ألتقي بواحد منهم.
لا. معظم الناس لا يلتقون بهم. البطل الحالي ظهر أيضًا لأول مرة علنًا خلال حرب.
لذا، فليس من السهل الالتقاء بهم.
حسنًا، كيف يمكنك أن تصادف بطلًا بشكل عشوائي في مثل هذه القارة الشاسعة؟
ربما إذا اندلعت حرب وانتهى بي الأمر في ساحة المعركة، قد أتمكن من مقابلة أحدهم.
لكن بصراحة، أفضّل هذا العصر السلمي الذي لا أحتاج فيه إلى رؤية واحدة.
على أية حال، هذا هو الأمر.
"بما أنك تبدو مهتمًا بالأبطال، اسمح لي أن أخبرك عن أبطال الماضي."
وتناول بقية الدرس قصص الأبطال السابقين، وانتهينا من الدرس الأول المستأنف.
بعد انتهاء الدرس.
"كيف كان الدرس؟" "كان مثيرا للاهتمام."
بينما كنت أقوم بتعبئة الإمدادات التي استخدمتها، سألني إيريك:
ههه، هذا يُريحني. كنتُ قلقًا بعض الشيء منذ فترة. أنت دائمًا مُعلّم رائع. لا داعي للقلق.
لم أتوقع أن يقول إيريك شيئًا كهذا.
إنه يعلم دائمًا بثقة كبيرة.
حتى كمستمع، أستطيع أن أقول أنه مدرب ذو مهارات عالية.
"همم، هذا كلام لطيف." "حسنًا، أنا المستفيد الأكبر، فلا داعي لشكري." "...لو كان جميع طلابي مثلك يا رين."
طلاب؟ أظن أنه يُعلّم الآخرين أيضًا.
هذا منطقي. مهاراته التدريسية استثنائية، لذا من المرجح أنه عمل كمدرس محترف في عدة أماكن.
أعتقد أنني أهذي. عليّ أن أغادر الآن.
مع ذلك، غادر إيريك غرفة الاستقبال حيث تم عقد الدرس.
همم، حتى مُعلّمٌ مُتميّزٌ مثله يبدو أن لديه مخاوفه الخاصة. مع ذلك، لا داعي للخوض في هذا الموضوع.
إنه ذكي وسيكتشف ذلك.
وبعد الانتهاء من درس اليوم، توجهت مباشرة إلى بيت الكلب.
"يا إلهي، انظر إلى مدى مشيتك الجيدة الآن." "ويبدو أن أسنانك بدأت تنمو أيضًا؟"
بينما كنت بعيدًا، كان وايتي يتلقى العناية الكاملة من الخادمات.
عند النظر إليه، يبدو وكأنه يعيش حياة أحلامه.
يا له من جرو مدلل!
"أوه؟ سيد راين، هل عدت؟" "نعم، لكن عليّ الخروج حالًا."
"اجلس هنا!"
بعد أن تم تنظيفي بشكل خفيف من قبل الخادمات، ارتديت المعطف الأصفر الذي صممه القصر لي وربطت سيفي على خصري.
"أوه... أنت تبدو تمامًا مثل الفارس!"
فارس، أليس كذلك؟ لو قبلتُ عرض لويل قبل عامين، لربما أصبحتُ فارسًا.
ومرة أخرى، لو حدث ذلك، فلن أتمتع بحرية زيارة نقابة المرتزقة أو تولي وظائف مختلفة كما أفعل الآن.
"حسنًا، سأذهب."
صلصلة.
"اعتني به جيدًا، حسنًا؟"
وعندما كنت على وشك المغادرة، تشبث بي وايتي، لكنني تركته في رعاية الخادمات وخرجت من القصر.
اليوم كان من المفترض أن يعود جيفان بمهمة. أتساءل إن كان قد عثر على المجند الجديد الذي كان يتحدث عنه.
بعد أن مررت بالمنطقة التجارية الفاخرة التي زرتها مع الشابة قبل يومين، توجهت إلى المنطقة التجارية العامة، حيث تقع نقابة المرتزقة.
دينغ لينغ.
في اللحظة التي فتحت فيها باب النقابة، ضربني الضجيج الصاخب المعتاد.
"يا أيها الوغد!!" "تعال إلى هنا!"
يتحطم!
لقد كان أكثر ضجيجًا من المعتاد، ربما لأن شخصًا ما بدأ قتالًا.
قتال، هاه؟
أثار فضولي ذلك، فتوجهت إلى الداخل ورأيت مجموعتين متقابلتين.
كانت المجموعة الأولى غير مألوفة، في حين كانت المجموعة الأخرى مألوفة للغاية - كانت جيفان ومرؤوسيه.
"أيها الكلب الصغير..." "انتبه لكلامك إلا إذا كنت مستعدًا للتراجع عنه."
وقف جيفان في المقدمة، يواجه رجلاً بدا أنه قائد المجموعة الأخرى. كان التوتر واضحًا، وكأن شجارًا قد ينشب في أي لحظة.
والأهم من ذلك، كان هناك شخص جديد إلى جانب جيفان - وجه لم أره من قبل.
هل كان هذا هو المجند الجديد الذي ذكره؟
كان غطاء الرأس الخاص بالشخصية منخفضًا، لكن أسلحتهم كانت بارزة.
وكانوا يحملون رمحًا مربوطًا على ظهورهم وكان لديهم سيوفان معلقان من وسطهم.
بدت الأسلحة غريبة - رقيقة جدًا لصيد الوحوش.
"اعذرني."
صرخت، ولوحت بيدي لأحد موظفي النقابة الذين كانوا يرتجفون في مكان قريب.
"نعم-نعم؟" "هل يمكنك أن تحضر لي مشروبًا وبعض الوجبات الخفيفة؟" "ر-حالًا؟" "نعم، حالًا."
لا يوجد وقت أفضل من الآن لتناول مشروب جيد وبعض الطعام.
لحسن الحظ، لقد تسللت بهدوء كافٍ لدرجة أن أيًا من الجانبين لم يلاحظني بعد.
مع شعور بالترقب، سحبت كرسيًا قريبًا إلى مكان به رؤية واضحة للقتال الوشيك واستقريت فيه.
حان الوقت للاستمتاع بالعرض.
في نهاية المطاف، لا يوجد شيء أكثر تسلية من مشاهدة القتال.