"سآخذك إلى منزلي!"
"أوه، أنا أفهم...."
من الواضح أن هذا الوضع برمته كان بسبب خطأ إدارة الكولوسيوم.
والضحية؟ فتاة نبيلة، تبدو من مظهرها أنها تنتمي إلى عائلة مرموقة.
كان موظفو الكولوسيوم الذين كانوا مخيفين في السابق ينحنون الآن ويخضعون، وكانوا يخجلون للغاية من مقابلة عيني عندما سلموني.
... لابد أنهم غاضبون بسبب المباراة الفاشلة، لكنهم يصرون على أسنانهم ويخفون الأمر جيدًا.
بالتأكيد، تم إخضاع العملاق باستخدام قطعة أثرية سحرية خاصة، لكن المتفرجين المتحمسين تعرضوا لخطر يهدد حياتهم.
فهل سيعود هؤلاء المتفرجون بعد اليوم؟
لا أعلم، ولكنني أشك في أنهم سوف يقعون في نفس الفخ مرة أخرى.
على أي حال.
هكذا، انتقلت ملكيتي بسرعة مثل بيع الفرخ في السوق.
والآن—
"حسنًا، ادخل!"
لقد كنت بلا كلام عندما رأيت منزلي الجديد.
**
فتاة صغيرة ذات شعر ذهبي يلمع تحت أشعة الشمس وعيون حمراء متألقة.
لقد أحضرتني الشابة التي قدمت نفسها باسم "آريا" إلى منزلها.
ولكي نكون دقيقين، فهو قصر.
وليس أي قصر - بل قصر ضخم وباهظ الثمن.
"أنت ترفع هذا؟ ماذا في العالم...؟" "أنا أحب ذلك!"
كنتُ متأكدًا من أنني سأموت. لكن يبدو أنها شخصيةٌ أكثر تأثيرًا مما كنتُ أظن. بمجرد أن قالتها، حتى الحراس المهيبون والرجل العجوز انحنوا رؤوسهم.
حسنًا…
في النهاية، تم جرّي عمليًا إلى هنا، إلى القصر.
بعد أن تم تنظيفي مثل الكلب القذر وإلباسي ملابس فاخرة لم أرتديها من قبل، تم اصطحابي إلى...
"ألن تذهب إلى الداخل، يا جرو؟"
الفناء. تحديدًا، فناءٌ فيه بيت كلبٍ ضخم.
"هذا...؟" "منزلك! لقد صنعته لك!"
هل صنعت هذا في هذه الأثناء؟ لا، والأهم من ذلك، من المفترض أن يكون
هذا
يبدو تمامًا كبيت كلب تقليدي. الفرق الوحيد أنه واسع بما يكفي لأتمكن من الاستلقاء بداخله.
"نعم…"
ولكن لم تكن لدي الطاقة للمقاومة، لذلك ذهبت إلى الداخل.
بصراحة، عندما تفكر في الأمر، لقد أنقذت الطفل المدلل الذي كان يحتجزها كرهينة.
وها أنا على قيد الحياة، وهذا كل ما يهم عندما يكون الاختيار بين الحياة والموت.
"سيدتي، أحضرتُ الطوق." "رائع! رائع!"
وبينما كنت مندهشًا من مدى اتساع الجزء الداخلي من بيت الكلب، عاد ذلك الرجل العجوز - الذي هزمني دون عناء.
لقد بدا وكأنه كبير خدم آريا وأحضر معه طوق كلب، والذي ربطه على الفور حول رقبتي.
لكن…
"همم."
إنه بارد وقاسٍ. و...
"يرجى الامتناع عن إثارة أي أفكار وقحة."
... بمجرد تثبيته، شعرت بثقل خانق، كما لو أن هالتي كانت مسدودة.
آه، إذًا هذا ليس مجرد طوق، بل قيد. هل هو نفس الشيء الذي كان يرتديه ألدن؟
ربما أستطيع إجبار هالتي على التدفق إذا حاولت حقًا، لكن من الواضح أن الأمر لن يكون سهلاً.
"لذا، من المفترض أن تبقى هنا بهدوء، أليس كذلك؟"
والأهم من ذلك، ما الذي يجعل هذه الشابة تعتقد أنها تستطيع أن تبقيني في الفناء هكذا؟
حتى بدون هالتي، لا أزال أصغر بطل كولوسيوم على الإطلاق.
إذا فكرت في الأمر، فقد كانت هادئة بشكل غريب حتى عندما احتجزتها كرهينة.
هل لديها بطاقة أخرى في جعبتها إلى جانب ذلك الرجل العجوز؟
حسنًا... ليس هناك أي سبب للقلق بشأن هذا الأمر الآن.
لم أكن أخطط لإيذائها على أي حال.
وإذا قمت بالتصرف هنا، ربما سأنتهي في موقف الإعدام.
بطريقة ما، فهي منقذي.
حسنًا، أعتقد أنني سألعب دور الكلب المطيع.
لنحاول التفكير بإيجابية. على الأقل هذا أفضل من ذلك السكن الرطب تحت الأرض في الكولوسيوم، أليس كذلك؟
أرضية بيت الكلب صلبة بعض الشيء، لكن الحديقة أمامي تم صيانتها بشكل جميل، وأشعة الشمس تتدفق بشكل مثالي.
كان أكبر مخاوفي هو ما إذا كانوا سيطعمونني طعام الكلاب، ولكن...
"تفضل، تناول هذا!" "أوه، نعم... شكرًا لك."
هناك سببٌ يدفع الناس إلى القول: إذا اضطررتَ أن تكون خادمًا، فافعل ذلك في منزل أحد النبلاء. لم أصدق عينيّ عندما رأيتُ شريحة اللحم اللامعة أمامي.
"أنت بحاجة إلى تناول الكثير من الطعام، حسنًا؟"
وليس قطعة واحدة فقط، بل أربع قطع كاملة! حتى مقارنتها بالطعام الذي تناولته في الكولوسيوم تبدو غير محترمة.
"سوف أستمتع بذلك."
هذا... ليس سيئا على الإطلاق.
*
وهكذا بدأت حياتي كحيوان أليف لهذه الشابة النبيلة.
لم يكن لدي الكثير لأفعله حقًا.
قضيت معظم يومي مسترخيًا في بيت الكلب أو مستلقيًا في الحديقة، مستمتعًا بأشعة الشمس.
"دعنا نذهب في نزهة!"
عندما جاءت الشابة، وضعت المقود وتجولت حول الحديقة مرة واحدة، كما لو كنا نخرج في نزهة.
كنت قلقة من أنها ستجعلني أنبح أو أمشي على أربع، لكن لا، كان مجرد مقود. عدا ذلك، كان كأي مشية عادية.
هذه الزهرة هندباء! آه، أرى... إنها جميلة. وهذه وردة! زهرتي المفضلة!
كل ما كان عليّ فعله هو الاستماع إلى ثرثرتها بجانبي، لذا لم يكن الأمر سيئًا للغاية. ... هل يمكن أن تكون هذه وظيفة أحلامي؟
حسنًا…
"سيدتي، إلى متى تنوين الاحتفاظ بهذا الرجل...؟"
"سأعتني بهذا الأمر!"
بالطبع، لم يكن الجميع سعداء بوجودي هنا.
بالنظر إلى خلفيتي كمصارع عبد وحقيقة أنني أخذت الفتاة الصغيرة رهينة، كان من الطبيعي أن لا يحبني الخدم الآخرون.
كان الرجلان اللذان بدا أنهما حارساها الشخصيان يطلقان عليّ نظرات موت من حين لآخر، كما لو أنهما سيقتلانني على الفور إذا أتيحت لهما الفرصة.
ومع ذلك، فإن تأثير الشابة لم يكن مجرد مزحة.
"إنه جروي، لذا كن لطيفًا معه!"
كانت تلك الجملة الواحدة كافية لمنع أي شخص من إزعاجي أو إعطائي أي مشكلة.
لقد تم تقديم الوجبات في الموعد المحدد وبسخاء، وتم الاستحمام لي في كثير من الأحيان، وحتى أنهم أعطوني ملابس مصنوعة من مواد فاخرة لم أرها من قبل.
... أشعر وكأنني أتعرض للتدليل تقريبًا.
باستثناء الجزء الذي أتناول فيه الطعام وأنام في الحديقة التي يمر بها الخدم، فهذا أفضل بكثير من أيامي كمصارع.
حتى الحمام ليس سيئًا - أنا أستخدم الحمام المخصص للبستانيين.
على أية حال، لقد تكيفت بسرعة مع أسلوب الحياة المدلل هذا.
مر يوم واحد، ثم يومان، وأخيراً مر أسبوع.
كما يقول المثل، بمجرد أن تقف، فإنك تريد الجلوس؛ وبمجرد أن تجلس، فإنك تريد الاستلقاء.
لقد أصبح الملل لا يطاق.
لقد حاولت التدرب في الحديقة أحيانًا، ولكن نظرًا لأنهم لم يزودوني بأي أسلحة، كان عليّ التدرب بجسدي فقط.
وبفضل القيود حول رقبتي، لم أتمكن حتى من تحسين هالتي بشكل صحيح.
بالطبع، كحيوان أليف فقط، لم يكن بإمكاني أن أطالب بأي شيء على الإطلاق.
"جرو، حان وقت المشي!"
ومن الغريب أن تلك الشابة كانت لطيفة معي بشكل غريب، وكانت الجولات التي أخذتني إليها هي أبرز ما يميز أيامي المملة.
"اليوم تعلمت السحر من معلمي..."
أثناء هذه الجولات، كانت تشارك معي كل أنواع القصص العشوائية.
في البداية، ظننت أنها هادئة وحتى مزعجة بعض الشيء، ولكن خلال هذه النزهات، كانت تتصرف تمامًا مثل أي طفل آخر في عمرها.
أريد أن ألعب أكثر، لكنهم يُجبرونني على الدراسة! لا بد أن ذلك بسبب توقعات العائلة...
لقد عاملتني كحيوان أليف حقًا. حتى أنها كانت تخبرني بأشياء تجعلني أتساءل إن كان عليّ سماعها حقًا.
وبفضل ذلك، بدأت تدريجيا في تجميع بعض المعلومات المفيدة.
أولاً، عائلتها هي عائلة بويد ماركيز. ... والمثير للدهشة أنها تُعتبر أقوى عائلة نبيلة في مملكة أديل.
لقد أخطأت حقًا، أليس كذلك؟ كنت على وشك الموت.
يبدو أن هذا المكان هو مجرد فيلا يملكونها بالقرب من العاصمة.
اتضح أن هذه الفيلا تم إنشاؤها خصيصًا لأن الشابة أرادت البقاء بالقرب من العاصمة.
أما ذلك الرجل العجوز الوحشي، فيبدو أنه كان خادمًا حقيقيًا. وماذا عن الفارسين اللذين فشلا في إيقافي؟ يبدو أنهما كانا يُعتبران موهبة واعدة.
ولكن لأنني تجاوزتهم في لحظة، فقد تلقوا توبيخًا شديدًا وحتى معاقبتهم، وفقًا لما قالته الشابة.
أنا أشعر بنوع من السوء.
لم يكن الأمر وكأنني كنت أحاول تدمير حياتهم المهنية
لقد كنت مجرد كارثة طبيعية بطريقتهم.
على أي حال…
وبعد أن جمعت المزيد من المعلومات، بدأت تدريجيا في التأقلم مع الحياة في هذا القصر.
بالنسبة لشخص مثلي، الذي اعتاد التدرب، وصقل الهالة، والقتال يوميًا بكثافة شرسة، كانت الوتيرة هنا بطيئة بعض الشيء.
ولكن لم يكن الأمر سيئًا تمامًا، فقد حصلت أخيرًا على بعض الوقت للاسترخاء.
لقد مرّ وقت طويل منذ أن شعرتُ بمثل هذا السلام. في الواقع، ربما تكون هذه هي المرة الأولى في حياتي الحالية والسابقة.
في طفولتي، كنتُ أعاني من الفقر والجوع. وعندما كبرت، عانيتُ من الألم والمعاناة، متتاليين.
وهكذا، تمامًا مثل أي يوم آخر، قضيت الوقت بأكمله مسترخيًا في الشمس قبل أن أعود إلى بيت الكلب للنوم.
فلاش.
في الصباح الباكر، فتحت عينيّ من تلقاء نفسها.
"... من هناك؟"
لم يكن الأمر شيئًا محددًا، فقط شعور سيء قديم ومألوف - غريزة لم أشعر بها منذ زمن طويل.
لقد مر وقت طويل منذ أن استيقظت بهذه الطريقة.
آخر مرة شعرت فيها بشيء مماثل كانت خلال أيامي الأولى في الكولوسيوم.
في ذلك الوقت، أعطانا موظفو الكولوسيوم أدوية تجريبية من برج السحر، مدعين أنها "دواء".
بعد أن كدت أموت من إحدى تلك الحوادث، أصبحت حواسي شديدة الوعي في ظل ظروف معينة.
وكان النوم أحد تلك الحالات.
في حياة البطل - أو حتى المرشح للبطولة - غالبًا ما يتوقف زملاؤك المصارعون عن كونهم رفاقك.
رفعت جسدي بحذر دون إصدار أي صوت.
وكأنني أريد تأكيد شكوكى
حفيف... حفيف...
جاء صوت خافت لشيء يفرك على الأرض من الخارج.
كان الأمر خفيًا، خفيًا جدًا. من كان هناك كان بارعًا في التسلل.
جلست بهدوء داخل بيت الكلب، وبقيت مختبئًا بينما أراقب الوضع.
ما هذا؟ لماذا يتسلل أحدهم في هذا الوقت؟
في البداية، تساءلت عما إذا كان من الممكن أن يأتي أحد أفراد الأسرة ليقتلني، وهو شخص لا يرغب في أن أقتله.
لكن…
"ابحث عن الفتاة." "لا تقتلها تحت أي ظرف من الظروف."
يبدو أن هدفهم هو شخص آخر.
"انتظر، يوجد بيت للكلاب هنا." "...لم أسمع شيئًا عن احتفاظهم بكلب."
حسنًا، حسنًا. عندما ظننتُ أنني أشعر بالملل، حدث شيءٌ مثيرٌ للاهتمام.
أعتقد أنني يجب أن ألعب دور كلب الحراسة مرة واحدة.