ولم يطلق المرغريف هالته كما أعلن بثقة.
تفضلوا بتناول الحلوى على راحتكم. الشيف ماهر جدًا.
"أوه... أجل."
مع ذلك، في أعماقي، لم أستطع الاسترخاء تمامًا.
لن يهاجمني فجأةً مجددًا، أليس كذلك؟ لا تزال يداي ترتعشان.
ومع ذلك، بما أنه طلب مني أن أتناول طعامي بشكل مريح، بدأت بحذر في تقطيع شريحة الكعكة التي تم تقديمها كحلوى.
والأهم من ذلك، أن تحكمك بالهالة كان مذهلاً. هل تعلمته من لويل؟
سألني المارغريف وهو يراقبني.
...هذا الرجل يطلب مني أن أتناول الطعام بسلام ثم يبدأ المحادثة بنفسه.
لقد بدا وكأنه لا يعتبر الحديث شيئًا مزعجًا.
تعلمتُ التحكم بالهالات من مُعلّمي. "
مُعلّمك؟ سمعتُ أنك من الكولوسيوم. من كان؟"
"ألدن، بطل الكولوسيوم السابق."
"ألدن؟ هذا اسمٌ لم أسمع به من قبل."
...تمامًا كما هو الحال مع لويل.
حتى لو كان شخصٌ مثل المرغريف، الذي شارك بنشاط في الحروب، لا يعرف اسم ألدن...
إذن، لا بد أن ألدن كان يستخدم اسمًا مستعارًا.
فنظرًا لمهاراته، لا يُمكن لأحدٍ أن يجهل فارسًا من عياره.
لو كان بطلًا سابقًا، فماذا يفعل الآن؟
«...هرب وقطع كل اتصال.»
«هرب؟ هاهاها!»
وعند ذكر كلمة "هرب"، انفجر المارغريف في ضحك شديد.
حسنًا، ما شأن مستخدم هالة بالتحلل في الكولوسيوم؟ يا له من إهدار للموهبة
.
... لم أزعج نفسي بذكر أنه بعد هروبه، انضم ألدين إلى بقايا مملكة لوغار.
لقد شعرت بالذنب قليلاً، لكن الكشف عن تلك المعلومات لن يجدي نفعاً معي.
بالنسبة لي، لم أكن أعرف شيئًا. كنت سأعتبر الأمر كما لو أننا لم نلتقِ قط بعد هروبه.
حتى الفرسان الذين هزمهم ألدين آنذاك لم يعرفوا أنني وأنا تحدثنا.
حسنا، على أية حال.
وبعد ذلك، تمكنت من الاستمتاع بالحلوى الخاصة بي بهدوء نسبي.
بالطبع، وجود مارغريف لا يزال يجعلني أشعر بعدم الارتياح، ولكن على الأقل لم يكن يطلق هالته.
وبالمقارنة مع السابق، كانت وجبة مريحة بشكل لا يصدق.
"ينبغي لي أن أذهب الآن."
أخيرًا، وقف المارغريف بعد أن انتهينا من معظم الحلوى.
بدا أن اجتماعنا قد انتهى.
حسنًا، الآن يمكنني العودة إلى العقار—
"أوه، ولا تتردد في البقاء في القلعة."
"...هاه؟"
...هل قال فقط أن نبقى هنا براحة؟
ألا نغادر؟
نظرت إلى المارغريف في حيرة، لكنه كان قد أدار ظهره لي بالفعل.
"اممم، كم من الوقت بالضبط...؟"
"إذا كنت تشعر بعدم الارتياح، فارحل."
عندما سمعت هذا الرد، شعرت بالذهول.
أغادر عندما أشعر بعدم الارتياح؟
هذا يعني أن مغادرتي تعني أن إقامتي هنا غير مريحة.
هل أخطأتُ؟
لا، لو أخطأتُ، ألن يطردني ببساطة، بدلًا من أن يبقيني هنا؟
لم يكن لدي أي فكرة عما كان يفكر فيه.
"حسنًا، استمتع بوجبتك وخذ وقتك."
مع هذا غادر المارغريف.
"...أوه، هل هذا يعني أننا لا نستطيع العودة؟"
سألت سيينا وهي تبدو مذهولة.
"آه، أممم... نعم، يبدو الأمر كذلك."
"...أنا سعيد لأنني أحضرت وايتي معي."
وهكذا…
بدأت الحياة في القلعة (قسراً).
**
لقد مر شهر منذ أن بدأت العيش في قلعة بويد مارغريف.
"سيد راين، حان وقت الاستيقاظ."
"... آه، نعم."
في وقت متأخر من الصباح،
دخلت الخادمة لتنظيف غرفتي وأيقظتني.
في الأسبوع الأول، كنت أستيقظ على وقع خطوات الخادمات.
أما الآن، فلم أكن أستيقظ إلا عندما ينادونني.
كان السرير مريحًا جدًا لدرجة أنني أردت البقاء فيه لفترة أطول.
كان السرير الموجود في العقار لطيفًا، لكن هذا السرير كان بمستوى مختلف من الفخامة.
بعد الاستيقاظ، قمت بغسل سريع، وغيرت ملابسي، وتجولت حول القلعة.
منذ تلك الوجبة، لم يظهر المارغريف وجهه، ولم يقدم لي أي تعليمات مهمة.
لذا، تمامًا كما هو الحال في العقار، كنت أعيش في حالة شبه عاطلة عن العمل داخل القلعة.
"تم إعداد وجبة الإفطار."
"سأكون هناك في الحال."
في البداية، كنت في حيرة من أمر البقاء في القلعة.
لكن بعد أن أمضيت بعض الوقت هنا، أدركت أن هذا المكان كان، في كثير من النواحي، نسخة متفوقة من العقارات الموجودة في العاصمة.
كانت غرفة الضيوف المخصصة لي ممتازة.
والأهم من ذلك…
"حسنًا، اتصل بي إذا كنت بحاجة إلى أي شيء بعد وجبتك."
"نعم، أفهم ذلك."
كان الطعام جيد بشكل لا يصدق.
على الرغم من أنني كنت من الناحية الفنية فارسًا من عائلة بويد، إلا أن المارغريف كان يعاملني كضيف.
وبفضل ذلك، تمكنت من الاستمتاع بالوجبات الفاخرة في كل مرة.
"صباح الخير."
"نعم، صباح الخير."
على الجانب الآخر من الطاولة، كانت سيينا جالسة بالفعل.
بالنظر إلى أنها لم تلتقط أدواتها إلا بعد وصولي، فلا بد أنها كانت تنتظر.
"كان بإمكانك البدء في تناول الطعام أولاً."
"هاها، أنا فقط أحب تناول الطعام معًا."
"سأحاول الاستيقاظ مبكرًا غدًا."
استيقظتُ متأخرًا جدًا اليوم.
أظن أن هذا يعني أنني بدأتُ أعتاد على هذا النمط من الحياة.
"ماذا عن وايتي...؟"
"الخادمات يعتنين به."
كان وايتي يتمتع بشعبية كبيرة في القلعة.
كان جو هذا المكان جافًا بعض الشيء في البداية.
لذا لم يكن من المستغرب أن يكون وايتي، الكائن الذكي الشبيه بالكلاب، محبوبًا من الجميع.
"إنه يعيش حياة جيدة حقًا."
"نعم، نعم، لا أعتقد أنه يحتاجني بعد الآن."
نظرًا لأنني لم أتمكن دائمًا من اصطحاب وايتي معي حول القلعة، كانت سيينا غالبًا ما ترتدي تعبيرًا مريرًا قليلاً.
حسنًا، بالنظر إلى مدى ارتباطها به، كان الأمر مفهومًا.
بصراحة، ربما أمضت وقتًا أطول في اللعب معه بدلاً من تدريبه فعليًا.
على أية حال، بعد ذلك، بدأنا بتناول وجبة الإفطار الموضوعة على الطاولة.
لقد أكلت اللحوم بشكل أساسي.
لحم البقر ولحم الخنزير ولحم الضأن -
كنت أستمتع بجميع أنواع اللحوم.
"ينبغي عليك أن تأكل بعض الخضروات أيضًا."
نظرت إلي سيينا ثم وضعت بعض الخضروات الخضراء في طبقتي.
لم تكن تفعل هذا من قبل، ولكن في مرحلة ما، بدأت بإضافتها إلى طبق طعامي في كل وجبة.
أعتقد أنها وجدت من السخافة أنني أتناول اللحم فقط في كل وجبة.
كانت سيينا من النوع الذي يُوازن نظامها الغذائي، لذا لا بد أن رؤيتي أتناول الطعام بهذه الطريقة كانت مُحبطة.
لكن العادات القديمة لا تموت بسهولة.
عندما كنت في الكولوسيوم، كنت أعطي الأولوية دائمًا لتناول اللحوم.
"…شكرًا لك."
وبما أنها بذلت قصارى جهدها لإعطائي الخضروات، فقد حرصت على تناول الخضروات أيضًا.
بينما كنتُ أواصل الأكل، لاحظتُ أن سيينا تستمتع بوجبتها بحماس.
مع لذة الطعام، بدا أنها تأكل أكثر من المعتاد.
لماذا تنظر إليّ؟
لا شيء. يبدو أنك تستمتع بوجبتك فحسب.
لقد كان من الجميل رؤيتها تأكل بشكل جيد.
لقد تناولت الطعام بشكل صحيح دائمًا، لكنها الآن تبدو أكثر رضاءً.
"...هل زاد وزني؟"
لكنها بدت وكأنها أخذت كلامي بطريقة مختلفة وسألتني بتردد.
وزنها، هاه؟
بعد أن ذكرته، ازداد وزنها قليلًا.
"هممم... قليلًا."
" هاه ...! حقًا؟"
لقد بدت مصدومة تمامًا حتى أنها وضعت أدواتها جانبًا.
أعني، لم يكن الأمر خطيرًا إلى هذه الدرجة.
"لا يبدو أنك اكتسبت الكثير."
"لا تقل أشياء كهذه..."
سرعان ما أخفت بطنها تحت الطاولة، لكن هذا لم يكن ما كنت أنظر إليه.
بل... كان مكانًا محرجًا جدًا لذكره.
لو قلت أي شيء، فسيبدو الأمر وكأنني كنت أراقبها عن كثب.
على أي حال، لنتدرب بعد الإفطار. أحتاج إلى المزيد من التمارين.
لا بأس بذلك، لكن لا داعي للقلق كثيرًا.
كيف لي ألا...؟
حسنًا، على الأقل كانت متحمسة للتدريب، لذا أعتقد أن الأمر نجح.
لم يكن هناك الكثير لتفعله في هذه القلعة سوى التدريب مع سيينا.
بعد الانتهاء من وجبة الإفطار، توجهنا معًا إلى منطقة التدريب في القلعة.
هل أنت بخير من إصابات الأمس؟
نعم، نعم! أنا قوي!
لنركز على فليت اليوم.
في الآونة الأخيرة، كنت أقوم بتعليم سيينا التقنيات الأساسية لمستخدم الهالة أثناء جلسات التدريب الخاصة بنا.
وبما أننا كنا نتعرض عمليًا للمعاملة كمجموعة من قبل عائلة بويد، فإن تعليمها ربما يكون مفيدًا على المدى الطويل.
"ههه... لستُ واثقًا من فليت."
"أنتِ بخير، لا تُقلّلي من شأنكِ."
"أعتقد أن راش يُناسبني أكثر."
والأهم من ذلك، كانت سيينا الشخص الوحيد الذي أعرفه حقًا في هذه القلعة الضخمة، لذلك أصبحنا أقرب بشكل طبيعي.
حسنًا، لقد سافرنا معًا بالفعل لفترة من الوقت،
لذلك سيكون الأمر غريبًا إذا كنا لا نزال محرجين.
في هذه الحالة، إن اكتسبتَ مهارةً كافية، فاطلب مني أن أُعلّمك "اندفاع الرؤية". "
هاه؟ هل أنت متأكد؟" "
على الأقل، سيكون "اندفاع الرؤية" مفيدًا لك للغاية."
سيينا، مثل كايدن، كانت لديها موهبة طبيعية في راش.
لو تعلمت اندفاعة الرؤية لعائلة بويد، لكان ذلك مفيدًا للغاية.
لو غرست في فؤوس رميها اندفاعة قبل رميها، لما استطاع معظم الفرسان صدها.
"حسنًا إذًا، تعال إليّ."
"نعم، نعم! ها أنا ذا!"
وهكذا، كان لدينا جلسة تدريب مكثفة أخرى.
"هاها... هاها... دعنا نتوقف هنا..."
"نعم، عمل جيد."
تركت سيينا المنهكة تمامًا ورائي، واستحممت في حمام القلعة قبل أن أعود إلى غرفتي.
وبعد أن أصبح جسدي أكثر استرخاءً، كنت على وشك البدء في تدريب الهالة الخفيفة عندما—
طق طق.
- لقد دعاك الرب.
طرقت الخادمة على بابي وسلمت الرسالة.
"استدعاء؟"
نهضت على الفور وتوجهت للخارج.
"نعم، لقد طلب منك الحضور إلى المكتب."
أخيرًا، ناداني.
كم مرّ من الوقت؟ سمح لي بالبقاء في القلعة، لكنه لم يناديني قط.
"سأذهب على الفور."
بعد أن اتبعت الخادمة، توجهت إلى المكتب.
"لقد وصل السيد راين."
-دعه يدخل.
لقد أرشدتني الخادمة إلى الباب فقط، وتركتني أدخل بمفردي.
هل كنت تستريح جيدًا؟
نعم، بفضلك، تمكنت من الراحة بشكل صحيح.
كان مكتب المارغريف بسيطًا بشكلٍ مُفاجئ.
ربما كان ذلك أسلوبه الخاص، لكنه لم يكن مختلفًا كثيرًا عن مكتبه في قصره بالعاصمة.
الميزة الوحيدة الجديرة بالملاحظة كانت سيفًا ضخمًا مُثبّتًا على الحائط خلف مكتبه.
لم يكن له حتى غمد، ولكن للوهلة الأولى، بدا بوضوح أنه سيفٌ رائع.
"لقد اتصلت بك هنا لأنني اعتقدت أنه حان الوقت لإعطائك مهمة."
"...لقد كنت أنتظر."
لهذا السبب استدعاني.
كنت أشك في هذا منذ أن أسكنني في القلعة.
ربما أبقاني هنا ليُكلفني بمهمة في الوقت المناسب.
علاوة على ذلك، كنتُ رسميًا فارسًا من عائلة بويد.
لم يكن غريبًا أن يُصدر لي رئيس العائلة، المارغريف، الأوامر.
هل تتذكر حادثة مقاطعة الفيكونت بيلرمارك؟
نعم، أتذكر.
سمعت أن أنشطة عبدة الشيطان خرجت عن السيطرة. حاول الكونت رايشن التعامل مع الأمر لكنه فشل، فأرسل لي رسالة يطلب فيها المساعدة.
... أرسل الكونت رايشن طلبًا للمساعدة؟
لقد كان لدي شعور سيء عندما غادرت تلك المنطقة،
ويبدو أن الأمور تصاعدت تمامًا كما كنت أخشى.
بالنسبة لنبيل من رتبة الكونت، فإن الكفاح وطلب الدعم يعني أن الوضع أصبح خطيرًا.
المنطقة الشرقية تقع ضمن نطاق سلطتي القضائية إلى حد ما، لذا أخطط لإرسال فرسان الحرس وإبادةهم جميعًا.
"إبادة، أي...؟"
"إذا كان علينا قلب المنطقة رأسًا على عقب، فليكن. يجب أن نجتثهم تمامًا، ألا توافقني الرأي؟"
"أوافق."
لقد كان الأمر مؤسفًا بالنسبة للمواطنين العاديين، ولكنني أعلم مدى قدرة عبدة الشيطان على الاختباء ومدى دقتهم، لذا فقد وافقته الرأي تمامًا.
يمكن لهؤلاء الأشخاص الاندماج في قرية ريفية عادية دون إثارة الشكوك.
"لذا، أريدك أن تنضم إلى رتبة الفرسان وتقدم يد المساعدة."
"مفهوم."
أومأت برأسي على الفور موافقة على اقتراح المارغريف.
لم يكن هذا شيئًا لا أستطيع رفضه فحسب، بل لم يكن لدي أي سبب لرفضه.
على أية حال، كان جسدي يتوق إلى العمل - كانت هذه فرصة مثالية.
بالإضافة إلى ذلك، سأتمكن أخيرًا من العمل مع فرسان عائلة بويد.
رأيتهم حول القلعة، لكن لم تسنح لي الفرصة أبدًا للتفاعل معهم.
الآن، أستطيع أخيرًا أن أرى كيف يُقارنون بالفرسان الملكيين.
يعجبني تصميمك. سأُبلغ قيادة الفرسان، لذا اذهب واجمع معداتك مُسبقًا
.
وهكذا -
حصلت أخيرًا على مهمة ستأخذني خارج القلعة.