منذ أن بدأت حياتي في الكابينة مع سيينا، كان الشيء الذي ركزت عليه أكثر من غيره، على نحو مفاجئ، هو تناول الطعام.
"تناول الطعام!"
لقد كان جسدي بالكاد متمسكًا بالحياة لمدة ثلاث سنوات.
أولاً، كنت بحاجة إلى تناول أكبر قدر ممكن من الطعام لاستعادة الوزن والعضلات.
لهذا السبب التهمت كل وجبة أعدتها لي سيينا.
"هناك المزيد، لذلك يمكنك أن تأكل بقدر ما تريد!"
لحسن الحظ، وعلى الرغم من العيش في الغابة لمدة عامين، كانت هذه الكابينة مخزنة بشكل جيد، لذلك لم يكن هناك نقص في الطعام أبدًا.
ويبدو أن سيينا كانت تذهب بانتظام للصيد وتبيع الغنائم في القرى المجاورة.
وبفضل ذلك، تمكنت من تناول كميات كبيرة من الطعام حتى استعدت بعض الوزن.
"كيف طعمها؟"
"إنه لذيذ."
والأهم من ذلك كله، كان طعم الطعام رائعًا.
"هههه، من الجيد سماع ذلك."
عندما استيقظت لأول مرة، كان جسدي النحيل قد أثار قلقها.
لكن الآن، بينما كنت جالسًا هناك أتناول الطعام، كانت سيينا تسكب المزيد من الحساء في وعائي، وكانت تشع ضوءًا مقدسًا تقريبًا.
هل كانت شيطانة فعلا؟
إنها قادرة على أن تجعلني أتنازل عن روحي طواعية.
[هل فعلت هذا بالطريقة الخاطئة؟]
بعد أن أشبعت نفسي بخمس وجبات تقريبًا في اليوم، كنت حينها—
"أوه... سأحاول المشي."
"نعم، نعم!"
—تدربت على المشي في الفناء.
في البداية، كنت أتحرك باستخدام الهالة لأدعم نفسي. لكن كان عليّ أن أعتاد على الحركة بدونها لأستعيد قوتي بشكل صحيح.
في حياتي الماضية، كنت أعلم أن المرضى الذين ظلوا طريحي الفراش لفترات طويلة كانوا يجدون صعوبة في المشي.
ولكن بما أنني واصلت القتال في الفضاء المحاكى...
ارتجف.
"فوو..."
"يمكنك فعل ذلك!"
لم يكن المشي بحد ذاته غريبًا عليّ. بمجرد أن أستعيد عضلات الجزء السفلي من جسمي، سأتمكن من العودة إلى حياتي اليومية بسرعة.
وبما أن جسمي كان قد بنى عضلات من قبل، فيجب أن أكون قادرًا على التعافي بشكل أسرع.
هل نتوقف هنا اليوم؟
نعم! أعتقد أنني تعافيت كثيرًا الآن.
بعد الدوران حول الفناء عدة مرات أخرى—
هوو! هوو! هوو!
- لقد لعبت مع وايتي، الذي جاء يقفز نحوي.
كان من الصعب تصديق أن هذا هو نفس الجرو الصغير من قبل.
هل كبر إلى هذا الحد؟ كان جسده كله يفرك بي، يشعّ بدفءٍ مريحٍ غريب.
"وايتي! حان وقت الصيد!"
بينما كنت أداعب وايتي، ظهرت سيينا مرة أخرى، مستعدة للتوجه إلى الغابة.
"هل ستغادر الآن؟"
"نعم، سأعود مبكرًا."
كان الصيد ضروريًا لجمع الطعام وشراء الإمدادات في القرية.
كانت سيينا تذهب للصيد بانتظام لهذا السبب.
"هذا الطائر..."
"أوه، صديق جديد تعرفت عليه."
كان هناك صقر يقف على كتف سيينا.
...هل قامت بترويض حيوان آخر في هذه الأثناء؟
في المرة الأخيرة، رأيتها وهي تربي حيوانًا مفترسًا بريًا من الغابة.
يبدو أنها دربت الحيوانات آكلة اللحوم أثناء صيد الحيوانات العاشبة.
حسنًا، كان صيد العواشب أسهل.
والأهم من ذلك، كان لحمها لذيذًا.
حسنًا، سأعود! وايتي، أسرع!
مع ذلك، اختفت سيينا في الغابة مع وايتي.
جلجل.
تركت وحدي، وتمددت في الفناء، مستمتعًا بأشعة الشمس.
"آه..."
كان هذا جميلا.
أكل حتى الشبع.
أمارس تمارين تأهيلية بسيطة.
ألعب مع وايتي.
وحتى الحصول على بعض الشمس.
لقد كانت حياة مثالية.
[أنت لا تكترث بينما المملكة تنهار.]
بالطبع، كما قال ذلك الشيطان، كانت مملكة عادل تنهار. لم يكن الوضع جيدًا على الإطلاق.
ولكن في الوقت الحالي، كانت هذه اللحظة سلمية، لذلك كنت أنوي الاستمتاع بها.
كنت بحاجة إلى التعافي على أية حال.
كان يجب على جسدي أن يعود إلى وضعه الطبيعي قبل أن أتمكن من التفكير فيما يجب فعله بعد ذلك.
بصراحة، البقاء في هذه الغابة إلى الأبد لم يكن يبدو فكرة سيئة.
بعد كل ما حدث، لم يكن لدي أي فكرة عما يجب القيام به بعد ذلك.
وكان هذا المشهد الهادئ جميلاً للغاية لدرجة أنه لا يمكن تركه.
[أشعر بالأسف تقريبًا لأنني أعرض عليك وهمًا لأنك تبدو وكأنك تستمتع بهذا كثيرًا.]
انتظر ماذا؟
[هل يجب علي أن أشرح لك ذلك، أيها الوحش الأحمق؟]
عندما سمعت صوت الشيطان الممزوج بالمرح، نهضت من مكاني.
...وهم؟
لا بد أنك تمزح.
[أجل، أمزح. استلقِ الآن.]
"يا ابن ال—"
لقد أخافني هذا كثيرًا.
مع خفقان قلبي، استلقيت ببطء.
[لقد تصرفت وكأنك لن تترك العالم العقلي أبدًا، ومع ذلك فإنك تنكسر بسهولة.]
...هناك حدود للتدريب، كما تعلم.
من أراضي الفيكونت بيلرمارك إلى ذلك المكان...
لقد تحملت حدثًا مرهقًا تلو الآخر.
والآن، حان الوقت للراحة الحلوة والمستحقة.
لذا، بينما كنت مستلقيًا هناك بشكل مريح، أنظر إلى السماء، قررت أن أختبر قوتي أثناء ذلك.
في اللحظة التي رفعت فيها يدي، تدفقت طاقة قرمزية داكنة.
زيينغ…
خلف القفاز في يدي، كان بإمكاني رؤية الهالة القرمزية الداكنة تدور.
ما مقدار ما يمكنني فعله بهذا الآن؟
بالطبع، لم أستطع استخدامه بالطريقة التي استخدمته بها في تلك المساحة المُحاكاة.
ولكن مع ذلك...
شششش—
أستطيع فورًا تشكيل شوكة بحجم خنجر.
كافية لمفاجأة خصمي في حالة طوارئ.
[ترفض أن تصبح رسولاً، ومع ذلك تستخدم هذه القوة بحرية.]
"إذا كانت لدي، فمن الأفضل أن أستخدمها."
قضيتُ ثلاث سنواتٍ في ذلك المكان أتدربُ بجدٍّ لأتقنه.
سيكونُ من العبثِ عدمُ ذلك.
بالطبع، لا أستطيع استخدامه علنًا.
لكن لو كانت حياتي في خطر، لما ترددت.
[ثم قدم على الأقل تضحية إذا كنت ستستخدمها.]
"لقد أعطيتها لي بحرية، لذلك سأستخدمها كما أشاء."
تضحية؟
كم مرة عليّ أن أقول إني لن أصبح رسولاً؟
يا أحمق، أتظن أن الرسل وحدهم من يقدمون الذبائح؟ أقول لك إني أستطيع أن أمنحك سلطة أكبر.
...حتى بدون أن أصبح رسولاً، هل أستطيع أن أكتسب المزيد من القوة؟
لقد كان عرضًا مغريًا، بطبيعة الحال.
"ولكن لا تضحيات."
لو بدأتُ بتقديم الذبائح، فكيف سيختلف ذلك عن كوني رسولًا؟
مهما حاولتُ إقناعي بخبث، لم أنجح.
[سيأتي وقت تحتاج فيه إلى قوتي.]
"عندها سأصبح رسولًا في تلك المرحلة."
[…طفل وقح.]
على أي حال.
بينما كنت مستلقيا هناك وأتحدث مع الشيطان، بدأت أشعر بالنعاس.
"مطر! استيقظ!"
عندما فتحت عيني، رأيت سماء المساء الحمراء وسيينا تنظر إلي.
"حان وقت العشاء."
من الكابينة، كان بإمكاني بالفعل أن أشم رائحة لذيذة.
يبدو أنها انتهت من الطبخ ثم أيقظتني.
كيف كان الصيد؟
لقد اصطدت أرنبًا اليوم، لذا سنتناول حساء الأرانب على العشاء.
هذا يبدو رائعًا.
مع ذلك، اتبعت سيينا إلى الكابينة.
"هذا لذيذ."
"صحيح؟"
كما هو متوقع، كان العشاء تلك الليلة جيدًا تمامًا.
**
واصلت العيش في الكابينة بنفس الروتين.
تناول الطعام، والنوم، وإعادة التأهيل، والقيلولة، وتناول الطعام مرة أخرى.
وبينما استعدت وزني وعضلاتي تدريجيًا، بدأت أساعد في الأعمال المنزلية.
"أوه، أستطيع أن أفعل ذلك."
"على الأقل أستطيع التعامل مع الغسيل والأطباق."
كانت سيينا أفضل بكثير في الصيد، خاصة منذ أن قامت بتدريب الحيوانات.
لذا، أخذت على عاتقي القيام بالأعمال المنزلية في المقصورة.
لم يكن الأمر صعبًا بشكل خاص - فقط غسل الأطباق بجانب النهر أو القيام ببعض الغسيل الخفيف.
"واو، هذا ضخم..."
"سأعتني بملابسي الداخلية بشكل منفصل!"
"أوه، حسنًا... حسنًا."
وبطبيعة الحال، فإن العيش معًا أدى إلى بعض اللحظات المحرجة البسيطة.
لكن بشكل عام، ظلت الحياة في المقصورة هادئة وخالية من الأحداث.
مرت الأيام سريعًا دون أن يحدث أي شيء خاص على الإطلاق.
بعد عدة عشرات من الأيام، تعافيت بما يكفي لأصبح أشبه برجل ناضج مرة أخرى.
ثم في يوم من الأيام—
سأذهب إلى القرية اليوم. هل ترغب في مرافقتي؟
قدمت سيينا عرضًا غير متوقع.
"القرية؟"
"نعم! يوم السوق اليوم."
كانت تحمل سلة مربوطة على ظهرها.
الآن بعد أن فكرت في الأمر، رأيتها وهي تقوم بترتيب الجلود في السلة بالأمس.
"هل يجب علي أن...؟"
قرية، هاه...
الذهاب إليها مرة واحدة لن يكون فكرة سيئة.
لقد تمكنت بالفعل من التنقل عبر الغابة بمفردي، لذا فإن تعلم الطريق إلى القرية لن يضر.
حسب ما سمعت، كانت قرية كبيرة نسبيًا، يزورها التجار باستمرار.
بدت فرصة جيدة لاستنشاق بعض الهواء النقي.
والأهم من ذلك، يجب أن أذهب معها لمساعدتها في حمل الأشياء.
"حسنًا، دعنا نذهب!"
وهكذا—
لأول مرة منذ استيقاظي، غادرت الغابة وتوجهت نحو القرية.
"كيف تبدو القرية؟"
بينما كنا نسير جنبًا إلى جنب عبر الغابة، سألت سيينا عن ذلك.
همم... الجميع لطفاء جدًا.
حقًا؟
أجل! مع أنني غريب، لا يعاملونني بشك إطلاقًا.
سحبت سيينا غطاء رأسها إلى أسفل بإحكام بينما كانت تتحدث.
وبما أن شعرها المميز - الممزوج باللونين الأخضر والأسود - كان بارزًا، فقد كانت ترتدي دائمًا غطاء للرأس عند زيارة القرية.
حتى ذلك الحين، لم يكن مظهرها المبهر مخفيًا تمامًا.
...ربما كان هذا هو السبب وراء كون الجميع في القرية ودودين للغاية معها.
ناهيك عن أنها في كل زيارة، كانت تحضر معها غنائم صيدها.
لم يكن أحد ليفكر في العبث بها.
"هذا الخبز الذي تناولناه في المرة الأخيرة - أعطته لي سيدة القرية، وقالت إنه كان جيدًا حقًا ..."
على أي حال.
وبينما واصلنا السير عبر الغابة، تحدثنا عن القرية وشعبها—
"هاه؟"
في المسافة -
أو بالأحرى من اتجاه القرية -
"دخان...؟"
"هناك شيء يحدث."
استطعت رؤية الدخان يتصاعد.
ارتفعت سحابة رقيقة من الدخان نحو السماء.
سمعتُ أن هذه القرية هادئة.
هل اندلع حريق؟
"ل- دعنا نسرع."
"نعم، نحتاج إلى التحقق من ذلك."
لم أكن متأكدًا مما كان يحدث، ولكن إذا حدث شيء للقرية، فقد كنا بحاجة إلى معرفة ذلك.
وبينما كنا نسرع خطواتنا نحو القرية—
— آآآآه!
— آآآه!
سمعنا صراخًا عالي النبرة من ذلك الاتجاه.
- اقتل كل الرجال!!
ومن بين الصرخات المرعبة، صوت أجش، أجش.
...لقد كانت لدي فكرة جيدة عما يحدث الآن.
"دعنا نركض."
"آه-حسنًا!"
انطلقنا في سباق سريع، وخرجنا أخيرًا من الغابة - وكان أول ما رأيناه في القرية هو -
"آآآآه! أرجوك!"
"أنقذ الأطفال!"
منازل تلتهمها النيران.
"تعال هنا!"
"خذ كل شيء!"
قطاع الطرق، يذبحون الرجال البالغين دون تمييز ويسحبون الأطفال بعيدًا.
"ناولني الفأس."
"...هنا."
في اللحظة التي رأيت فيها المشهد، مددت يدي، ومرر لي سيينا فأسًا.
"دعنا نذهب."
"نعم."
لم أكن أتوقع أن معركتي الحقيقية الأولى بعد إعادة التأهيل ستأتي بهذه السرعة.
(: توقف مؤقت للمؤلف حتى 20 أبريل.)