لقد ذهبت للأمام أولاً.
لقد رميت بفأس رمي على أقرب قطاع الطرق.
ويررر- دوي!
"جااااه!"
على الرغم من أن قوتي قد ضعفت بشكل كبير، ولم أتمكن من رميها بنفس القوة، إلا أنها لا تزال تتبع مسارًا سلسًا وتستقر في رقبته.
كانت فؤوس رمي سيينا حادة بشكل استثنائي.
حتى مع قوة رجل بالغ متوسط، فإنهم يستطيعون اختراقه بسهولة.
"ماذا بحق الجحيم أنت؟!" "هذا الوغد النحيف!"
وبما أنني ظهرت بعد دفن الفأس في أحد أعناقهم، فقد تحولت نظرات جميع قطاع الطرق نحوي على الفور.
"مجرد شخص طويل القامة..." "وهناك امرأة أيضًا؟"
أكثر من ذلك…
الآن بعد أن فقدت عضلاتي وكتلة جسمي، حتى أنني كنت أُطلق علي لقب نحيف.
في الماضي، كانوا يترددون فقط في رؤية بنائي.
"أحضر المرأة خلفه!" "اكسر ساقي الرجل!"
الآن، أمسكوا بجرأة بأسلحتهم البالية وهاجموا.
وفي هذه الأثناء، كنت غير مسلح بعد أن رميت بفأسي، ولكن...
جلجل!
"أوه!"
الأسلحة؟ بإمكاني الحصول على المزيد دائمًا.
مددت يدي وأمسكت بحلق الرجل الذي كان يندفع نحوي.
ثم-
كسر!
لقد استخدمت الهالة لتقوية قبضتي وكسرت رقبته.
في العادة، كان بإمكاني أن أفعل ذلك حتى بدون أورا.
كنت بحاجة حقا إلى استعادة كتلة عضلاتي قريبا.
"ألسون!" "يا لك من وغد!"
جلجل!
بعد أن كسرت رقبة أحد الرجال، ألقيته جانبًا والتقطت سلاحًا من الأرض.
سيف طويل صدئ به شقوق وخدوش في كل مكان.
...لعنة، أفتقد حرفية جاريث.
لقد كان من العار أن سيفي انكسر في تلك المعركة الأخيرة.
ناهيك عن أن الدروع التي تلقيتها من عائلة بويد كانت قد تعرضت للتلف بحيث لم تعد صالحة للاستخدام، كما اختفت أيضًا معطفي المصقول الذي كنت أرتديه كثيرًا.
في هذه المرحلة، كنت مفلسًا تمامًا وغير مسلح.
أريد استرجاع المعدات التي طلبتها من المصنع، ولكن هل سأتمكن من دخول العاصمة في هذه الحالة؟
ألا يمكنني أن أتعرض للاعتقال عند أبواب المدينة؟
بعد كل شيء، حالتي الحالية كانت لا تزال فارسًا من عائلة بويد.
وقد تركت شارة المرتزق التي حصلت عليها بشق الأنفس في منزل بويد.
...يبدو الأمر وكأننا نبدأ اللعبة من الصفر.
لا مكانة، لا مال، لا معدات.
حتى قوتي وقدرتي على التحمل قد ذهبت، ولم يتبق لي سوى الهالة وبعض القدرات الغريبة.
في العام المقبل أو نحو ذلك، سأحتاج إلى التركيز على بناء نفسي مرة أخرى.
ولكن أولا…
شلك!
"جاك!"
كنت بحاجة إلى الاعتناء بهؤلاء اللصوص وسرقة بعض المعدات.
لقد اعتادوا جميعًا على القتال، لذا يجب أن يكون لدى واحد منهم على الأقل معدات مناسبة.
"هذا الرجل يعرف كيف يقاتل!" "الجميع، هاجموه معًا!"
وبعد أن تمكنت بسهولة من القضاء على اثنين منهم، بدأ قطاع الطرق المتبقون في محاصرتي.
حسنًا... لأكون صادقًا، لم أكن الخطر الحقيقي هنا.
لقد ركزوا كثيرًا على "الرجل الطويل النحيف" ولم يلاحظوه.
كانت هناك سيدة مدربة غاضبة تنظر إليهم من خلفي.
وايررر-!!!
صوت حاد صفير في أذني.
"أوه!" "ماذا في ذلك— آه!"
انطلقت الأسلحة النارية من خلفي، وتسللت إلى قطاع الطرق.
ليس فقط الفؤوس، بل المسامير، والخناجر، وأكثر من ذلك.
لا بد أن سيينا، التي كانت تمدح القرويين في وقت سابق، كانت غاضبة حقًا الآن.
[هؤلاء الرجال شريرون تمامًا.]
حتى الشيطان بداخلي كان يلعنهم.
...هاه؟ لماذا كان
يلعن
لقد شككت تقريبا في أذني.
هل سمعت ذلك بشكل صحيح؟
بغض النظر عن مدى سوء هؤلاء الرجال، هل يمكن أن يكونوا حقا أسوأ من الشيطان ...؟
[هذه الحشرات الدنيئة - أليس من الجيد تقديمها كقرابين؟]
اه.
وهذا هو ما كان يدور حوله الأمر - العروض التضحية.
كما هو متوقع من الشيطان، مهووس بالتضحيات.
ما نوع هذا المخطط؟
إذا قدمت ما يكفي من التضحيات، هل سأصبح تلقائيًا رسولًا أو شيئًا من هذا القبيل؟
[هل تعتقد حقًا أنني سألجأ إلى مثل هذه الحيل التافهة؟]
"ربما."
الشيطان الذي جعلني مرشحًا للرسول - ما الذي يمنعه من تحويلي إلى رسول كامل؟
"موت-أورك!"
لقد طعنت سيفي في رقبة اللص الذي اندفع نحوي، ثم التقطت الفأس الذي أسقطه.
لقد كان السيف الذي كنت أستخدمه مهترئًا لدرجة أن الفأس كان خيارًا أفضل.
[أنت تقتل الناس بسهولة، ومع ذلك تتمسك بهذا العناد الذي لا معنى له.]
"…"
حسنًا... لم يكن مخطئًا تمامًا.
ولكن بما أنني لم أكن أعرف بالضبط ما يعنيه "تقديم التضحيات"، أليس من الطبيعي بالنسبة لي أن أكون حذرة للغاية؟
ليس الأمر عظيمًا كما تتخيل. أنا أستهلك الأرواح في أجسادهم كغذاء.
"...هذا عظيم بما فيه الكفاية."
افتراس الأرواح؟ كان هذا وحده مفهومًا ثقيلًا.
ومع ذلك، كان يتحدث وكأنه يتناول شيئًا تافهًا.
انظر إليهم بعينيك المثقوبتين، وانظر إلى خطاياهم. إنهم رجال، إن تُركوا للموت، سينتهي بهم المطاف في الجحيم الذي تتحدثون عنه أيها البشر. سواء نزلوا وهُلكوا هناك، أو أهلكتهم أنا الآن، ما الفرق؟
"إنهم
من
"ماذا تقول بحق الجحيم؟!"
أجبت وأنا أراقب اللص وهو يندفع نحوي، ويبصق بغضب.
كان قد خرج لتوه من منزل، وخصلات شعره الطويلة متشابكة بين أصابعه. كانت يده الأخرى تحمل سيفًا، نصله غارق في دم طازج كثيف.
وفقًا لما أخبرتني به سيينا
حتى هذا الصباح، كانت هذه القرية هادئة ومليئة بالناس الطيبين والودودين.
ورغم ذلك، فإن هؤلاء الأوغاد قد خربوا مثل هذا المكان.
سوف يدفعون ثمن ذلك، حتى بالموت.
[بالضبط. أنتَ تُصدر حكمًا فوريًا على من حُكم عليهم بالعقاب على أي حال.]
من أنا لأحكم على أي شخص...؟
جلجل!
ولكن هنا كنت ألوح بفأس - لا يختلف الأمر عن الانتقام الشخصي.
هل أدركتَ ذلك الآن؟ نعم، ضحِّ بدمائهم وانغمس في رغباتك.
"أوه...!"
نظرت إلى اللص الذي قطعت رأسه للتو بالفأس.
وفجأة عرفت.
جاءت في ذهني بشكل طبيعي طريقة تقديمه كذبيحة.
لقد كان علي فقط أن أستدعي الأشواك وأثقب قلبه.
طقوس بسيطة.
ومن خلال القيام بذلك فقط، سأكون قادرًا على استخدام تلك القوة القرمزية السوداء بحرية أكبر.
[استرجع قوتك بسرعة. مع الوقت، سيصبح أقوى من ذي قبل.]
نعم.
كما قال سيلوانوس، فإن أطرافي الذابلة سوف تستعيد لحمها وعضلاتها قريبًا.
لن تكون هناك حاجة إلى سيوف جاريث وجميع المعدات الأخرى.
لأن قوة الشوك ستكون سيفي ودرعي، الرمح الذي سيضرب به كل من يقف ضد نزول سيلوانس.
سأقدم لك هذا الجسد
"استيقظ من هذا!"
"آه."
[…تسك.]
...عرض ماذا بالضبط؟
أيقظني صراخ سيينا، واتسعت عيناي عندما أدركت ذلك.
أمامي كانت جثة اللص
ويدي اليسرى التي كانت تغرق في صدره.
… اللعنة.
لقد فعلتها تقريبا.
"هل أنت جاد في هذا الأمر؟"
فهل كان هذا إغراء الشيطان؟
لقد قدمت له تضحية تقريبًا، بطبيعة الحال، كما لو كان هذا هو الشيء الأكثر منطقية للقيام به.
[همم، مجرد مزحة صغيرة.]
حاول سماع هذه النكتة مرتين، وربما أقطع ذراعي اليسرى.
كانت العلامة على يدي اليسرى - ربما قطعها قد يساعد؟
[احذر من فقدان أجزاء من جسدك بهذه الإهمال.]
"لا تتحدث معي لفترة من الوقت."
والأهم من ذلك، أنني كنت بحاجة حقًا إلى أن أكون حذرًا.
كان من السخيف كيف انخفض حذري لمجرد أننا تبادلنا بعض المحادثات.
لعنة على هذا الصوت.
لقد كان الأمر وكأن عددًا لا يحصى من النساء الجميلات يهمسن في أذني بلطف.
عند سماع مثل هذا الصوت الحلو، كان من الطبيعي أن يرتجف قلب الرجل.
"...
هاه
ولكن كان علي أن أجمع نفسي.
أليس هذا مجرد صوت في نهاية المطاف؟
بدلاً من الشيطان الذي لا يملك سوى صوت جيد، كانت القديسة الحقيقية في هذا العصر - سيينا، بقلبها الكريم - أفضل بكثير.
لا أستطيع أن أنسى بعد حجم الملابس الداخلية التي كانت مختلطة بالغسيل.
[كم هو مبتذل.]
...مبتذل؟ لا يزال أفضل من محاولة التلاعب بشخص ما سرًا.
وقلت لك لا تتحدث معي.
ليس وكأنني أستطيع منع أذني من سماعك.
"مطر، هل أنت بخير؟"
وعندما انتهيت من مسح العواقب، اقتربت مني سيينا بتعبير قلق.
"أه، نعم، أنا بخير." "لا تضغط على نفسك كثيرًا...."
يرى؟
عندما كنت على وشك الوقوع في فخ الشيطان وتركت عرضة للخطر، كان الشخص الوحيد الذي يقدم لي الراحة هي سيينا.
[إذا كانت تعلم أنك كنت تفكر فقط في ملابسها الداخلية، فلن تتصرف بلطف.]
نعم، حسنًا، ليس بإمكانها بأي حال من الأحوال سماع أفكاري.
ما لم تكن نوعًا من الشياطين المزعجة التي تقرأ العقول.
[…]
حسنًا، والأهم من ذلك-
"هل هؤلاء هم آخر من تبقى؟" "نعم، يبدو الأمر كذلك."
انتقل نظري بعيدًا عن قطاع الطرق الذين سقطوا واستقر على مجموعة تراقبنا بحذر من مسافة بعيدة.
كان هناك رجل ضخم، يبدو أنه زعيمهم، يقف في المقدمة، وكان مرؤوسوه يلتصقون به وهم يحدقون في اتجاهنا.
"...من أين أتيتَ بحق الجحيم؟" "هل يهم؟ ستموت قريبًا على أي حال."
أجبت بلا مبالاة، والتقطت رمحًا من الأرض ومشيت ببطء نحوه.
هل لديكم أي أمل في أن تتركونا؟ ولماذا أفعل ذلك؟ سنغادر هذه المنطقة ولن نعود أبدًا. سنترك وراءنا كل ما تبقى لدينا من أموال ومعدات.
همم.
لقد أراد حقًا أن يعيش.
بالنسبة لزعيم قطاع الطرق الذي يمتلك مجموعة كبيرة من الأشخاص، أن يتخلى عن كل شيء طواعيةً، فهذا يعني أنه كان يائسًا حقًا.
لكن-
"هذا كل ما سأحصل عليه بمجرد قتلك."
إذا قتلته، فسوف يرحل إلى الأبد، وسأظل أحصل على المال والمعدات.
أدرت الرمح في يدي ووجهته نحوه.
"بالإضافة إلى ذلك، هناك الكثير من العيون التي تراقب."
عندما نظرت حولي، لاحظت أن القرويين الناجين قد تجمعوا وكانوا يراقبوننا باهتمام.
لقد خططت لزيارة هذه القرية كثيرًا في المستقبل، لذا قد يكون من الأفضل أن أترك انطباعًا جيدًا.
"...إذا كان الدم هو ما تريد رؤيته."
ولكن بعد ذلك-
عند كلامي، تغير حضور الرجل.
"ثقة كبيرة." "رجل أحمق."
وفجأة—
انبعثت منه طاقة كريهة، تشبه الهالة تقريبًا.
"…هاه؟"
هالة سميكة ولزجة وغير سارة.
"بسببك، الجميع هنا سوف يموتون اليوم."
لكن رؤية تلك الطاقة القرمزية السوداء -
لقد كان مألوفا.
[هووو.]
...فهل كان مرتبطاً بالشيطان أيضاً؟
[هذا حضور مألوف بالفعل.]
حسنا، اللعنة.
لم أتوقع أن يتحول الأمر إلى معركة بالوكالة.