- لن أستخدم السيف الحقيقي ضد شخص آخر مرة أخرى.
كان هذا في الوقت الذي أمر فيه الإمبراطور وون سونغ الخالد الأبيض لي تشول وون بمداهمة مخبأ قطاع الطرق على مشارف العاصمة الإمبراطورية.
بعد أن قاد مجموعة من الحراس إلى المخبأ، ما رآه الخالد الأبيض هناك كان كهفًا غارقًا في الدماء.
كانت العشرات من الأطراف المقطوعة متناثرة في أرجاء المكان وكانت رائحة الدم قوية للغاية لدرجة أنها يمكن أن تسبب الغثيان للضعفاء بسهولة.
كان مشهد الأحشاء التي تنبعث منها الدخان، واللصوص ذوي الوجوه المتجمدة من الخوف الشديد ورؤوسهم المتدحرجة، كافياً لجعل المرء يحول عينيه في اشمئزاز.
وفي وسط هذا الجحيم المروع كان هناك صبي مغطى بالدماء ويرتجف وبيده سيف حديدي قديم.
وكانت هناك فتاة تعانق الصبي وتطمئنه أن كل شيء سيكون على ما يرام. ورغم أن يديها كانتا ترتعشان من الخوف، إلا أنها كانت تحتضن الصبي بقوة بأسنانها المشدودة.
ربما لم يتجاوز عمرهم عشر سنوات، وربما حتى أصغر من ذلك.
وفي مثل هذا العمر، كان قد قتل بمفرده أكثر من ستين قطاع طرق.
ارتعد المحاربون المرافقون للشيخ الخالد الأبيض من المشهد المروع. حتى المحاربون المخضرمون لم يتمكنوا من منع أنفسهم من الارتعاش عند رؤية مثل هذا المشهد.
في تلك اللحظة، عندما لاحظت رداء الخالد الأبيض وتعرفت عليه كشخص من قصر تشونغدو، فوجئت الفتاة ووقفت بسرعة.
ثم وضعت نفسها بين الخالد الأبيض والصبي بذراعيها المرتعشتين المرفوعتين وهي تتوسل إليه ألا يقترب. وأوضحت له يائسة أنه كان عليهما أن يقتلا من أجل البقاء.
كانت كلماتها صادقة. كان قطاع الطرق في هذا الكهف قاسيين بشكل ملحوظ، ولهذا السبب جاء الخالد الأبيض للتعامل معهم بنفسه.
- لن أستخدم السيف الحقيقي ضد شخص آخر مرة أخرى.
تمتم الصبي الذي كان يمسك بسيف حديدي لنفسه
كان عبء الأرواح التي أزهقها بيديه يثقل كاهل الصبي الذي ارتكب أول جريمة قتل في حياته.
لقد قتلت ليس شخصًا واحدًا بل ستين شخصًا. كان الخوف والألم اللذان ظهرا في عيون كل ضحية أكثر مما يستطيع شخص أن يتحمله بعد أن أنهى حياته الأولى.
خطى الخالد الأبيض في بحر الدم وانحنى لفحص الصبي عن كثب وابتلع بقوة حتمًا.
لم يكن هناك أي جرح على جسد الصبي، والدم الذي كان يغطيه كان يخص قطاع الطرق بالكامل.
علامات خفيفة للحمى على أطراف أصابعه.
والبرودة التي تنبعث من نظراته. حساسية فطرية لروح السيف. لم يستطع السيطرة عليها، لكنه كان مدركًا لها.
شعر الخالد الأبيض أنه لا يوجد حل وسط في حياة هذا الصبي.
لم يكن هناك سوى طريقين: إما أن تصبح سيدًا في السيف أو قاتلًا.
- لن أستخدم سيفًا حقيقيًا ضد شخص آخر مرة أخرى أبدًا.
ومع ذلك فإن التكرار القهري لتلك الكلمات من قبل الصبي بدا وكأنه بمثابة توسل إلى الخالد الأبيض.
أن أعيش حياة عادية.
العمل أقل وكسب المزيد. وفي بعض الأحيان تناول الطعام اللذيذ.
كان أحيانًا ينظر إلى السماء ويتأمل المناظر الطبيعية، ويتحدث مع أصدقائه القدامى، ويفكر فيما سيفعله غدًا، ثم ينام وهو ينظر إلى القمر. كان يتوق إلى مثل هذه الحياة المريحة.
كان يعتقد أن هذا هو جوهر الحياة التي تستحق الحلم بها.
***
"تتم المبارزة بالسيوف الحقيقية، ويعتبر أول من يقطع ثوب الخصم هو المنتصر."
"... إذن ألن تكون الأميرة القرمزية بملابسها الفاخرة في وضع غير مؤاتٍ؟"
"بصراحة، الأمر ليس مهمًا حقًا."
عندما تستنشق الهواء النقي من الجبل الأبيض الخالد، يمكنك أن تشعر بصفاء ذهنك. ولأنه كان جبلًا شاهقًا بجوار القصر الإمبراطوري، فقد كان أيضًا مكانًا يؤدي إلى جبل أزور الشهير داخل إمبراطورية تشونغدو.
وبمرور الوقت، جاء يوم الاحتفال بعيد الميلاد أخيرًا.
كان برد الشتاء في أوجه، ولكن مع تجمع المئات من الأشخاص في نفس المكان، كان المكان دافئًا إلى حد ما
كان حجم المسرح الذي أقيم على مساحة واسعة وجميلة في منتصف الطريق إلى أعلى الجبل وطاولات الولائم العديدة الممتدة أمامه مدهشًا. وعلى حافة الجرف، تم بالفعل تشييد جناح حيث كان الإمبراطور وون سونغ يتقاسم المشروبات مع كبار المسؤولين.
تم تشييد جناح تايهوا على سفوح جبل الخلود الأبيض خصيصًا لهذا الحدث. كان الجناح مخصصًا للترفيه فقط، لكنه كان أكبر من المنزل الرئيسي لمعظم العائلات الثرية.
كانت أطباق المأدبة التي تم تقديمها في وسط الغرفة كافية لتدوم لمدة ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ، وكانت مجموعة المشروبات الكحولية المعدة تتضمن مشروبات نادرة ربما لم يتذوقها حتى أعظم الخبراء من قبل.
وإذا نظرنا إلى الجهد الذي بذله الخصيان والخادمات الذين حملوا كل هذا إلى الجبل، فمن الممكن أن نغمض أعيننا امتناناً.
"حسنًا، هذا صحيح."
أجبت على هيون دانج، رئيسة قصر الطائر القرمزي.
كان دوري هو إشراك الأميرة القرمزية في عرض رقصة السيف على المسرح. كان هذا الدور يمكن أن يتم بقدر معقول من اللباقة حيث كان من المفترض أن نتبادل حوالي عشرين حركة قبل أن أستسلم للهزيمة بكل لطف.
"……"
هل هناك أي شيء آخر ترغب في السؤال عنه؟
مع شعرها القصير المنسدل إلى أسفل، ضغطت هيون دانج على أكمامها معًا، وانحنت رأسها، وتحدثت.
كان الأمر غريبًا بعض الشيء؛ لم تكن خادمة قصر الطائر القرمزي التي أعرفها هي هذا الشخص. ورغم أنها لعبت دورًا ثانويًا في القصة، إلا أن الخادمة التي رأيتها في "قصة حب التنين السماوي" كانت تتمتع بسلوك أكثر هدوءًا واسمًا مختلفًا تمامًا.
فمن كانت هذه المرأة بالضبط؟
"هل يمكنني أن أسألك منذ متى تعمل في قصر الطائر القرمزي؟"
"لقد دخلت قصر الطائر القرمزي كخادمة في سن التاسعة. لقد مر أكثر من عشرين عامًا منذ أن كرست نفسي لقصر الطائر القرمزي. ولكن لماذا تسأل؟"
"لا يوجد سبب."
لا يمكن تعيين أي شخص كوصيفة للأميرة القرمزية.
هل كنت أسيء فهم شيء ما؟ فكرت في الأمر وأنا أسند ذقني على يدي. هززت رأسي في النهاية وقررت أن الأمر لا يهم.
"لماذا قررت الأميرة القرمزية أن تجعلني أؤدي على المسرح معها؟"
"……."
"……."
كان سؤالاً تم طرحه دون تفكير كثير، لكن الخادمة الرئيسية هزت رأسها للحظة وفكرت في الأمر قبل الإجابة.
"لا أعتقد أنني أستطيع فهم نوايا الأميرة القرمزية، ولكنني أظن أنها قد تكون للتخلص من شياطين قلبها."
"شياطين القلب؟"
"المحارب سول هو رجل من عشيرة هوايونغسول، أليس كذلك؟"
لقد انتقلت مباشرة إلى لب الموضوع بشكل غير متوقع. في الواقع، بدا أن أولئك القادمين من قصر الطائر القرمزي كانوا صريحين وحيويين كما أشيع.
"في حين أن الأميرة القرمزية هي حكيمة تسامح على كل شيء وتهتم بشدة بشعبها، إلا أنها ببساطة لا تستطيع أن تجبر نفسها على قبول أي شخص من عشيرة هوايونغسول. منذ وفاة عمها الحبيب، الذي اعتبرته مرشدًا في الحياة، اتسع الخلاف بينها وبين عشيرة هوايونغسول إلى ما هو أبعد من الإصلاح."
ويبدو أن الخادمة هيون دانج التي خدمت الأميرة القرمزية بإخلاص لم تكن مختلفة.
كانت تعاملاتها معي احترافية تمامًا وكأنها تقول إنها كانت تمارس الحد الأدنى من اللباقة.
"لذا فهي تعتقد أن إخضاع المحارب سيول الذي هو رجل من عشيرة هوايونغسيو بالسيف هو بمثابة انفصال تام عن شياطين قلبها. قد يبدو الأمر وكأنه مجرد عمل من أعمال الرضا عن الذات، ولكن..."
"إنه أمر غريب إذن. ألا تفهم الأميرة القرمزية أفضل من أي شخص آخر أن مثل هذه المباراة على المسرح هي مجرد استعراض؟ ما أهمية الفوز في مبارزة على المسرح؟ أعتقد أن الأميرة القرمزية تدرك هذا جيدًا..."
"أنا أتفق معك ولكن..."
يبدو أنه لا بد أن يكون هناك سبب أساسي وراء الأميرة القرمزية. على الأقل يبدو أن هيون دانج يعتقد ذلك أيضًا.
وبصراحة، فإن نوايا الأميرة القرمزية لم تكن موضع قلق بالنسبة لي.
"حسنًا، على أية حال، لا تقلق. هذا هو مجال خبرتي إلى حد ما."
"هاه؟"
"ستفاجأ تمامًا... سأخسر بشكل حاسم وواضح. سيبدو الأمر كما لو كانت تقاتل بنصف قلب، ثم سأتعرض للضرب دون أن تحظى حتى زوجة الأمير بفرصة حقيقية لإظهار قوتها الحقيقية. هاهاها...."
…سياسة المكتب!
على الرغم من التغيرات في العصر أو الموقع، فإن جوهر التنقل في البيئات الاجتماعية يظل كما هو.
علاوة على ذلك، فإن فن اللباقة والدبلوماسية هو شيء يجب على كل شخص يعيش على قيد الحياة أن يتقنه حتما.
سواء أصبح المرء أميرة أمة، أو رئيس قسم في مكتب، أو أي شخص من أي عصر، فإن التعامل مع أصحاب المناصب العليا يشكل جزءًا لا مفر منه من الوجود البشري. فالبشر في نهاية المطاف كائنات اجتماعية تعيش بين الآخرين!
بالطبع، قد يجعل الإطراء المبالغ فيه والمبالغ فيه الشخص يبدو رخيصًا. وخاصة بالنسبة لشخص مستقيم وصريح مثل الأميرة القرمزية، قد يكون هذا السلوك أكثر إثارة للاشمئزاز.
ولكن ماذا في ذلك... إذا كان هذا هو هدفي بالضبط!
يبدو من وجهة نظري أن العثور على طريقة لإثارة استياء الأميرة القرمزية دون مواجهة عقوبة شديدة هو أمر يستحق الترحيب من كل قلبي.
سأظهر ما هو الإطراء الحقيقي.
في الواقع، لا ينبغي لرجل الشرف أن يلجأ إلى المجاملات الرخيصة أو الكلمات المحببة، ولكن عندما تكون حياة المرء على المحك، فإن الوضع يختلف تمامًا، أليس كذلك؟
بينما كنت أفكر في هذا، بدأ الموسيقيون على المسرح بالعزف على آلاتهم الموسيقية.
كبار المسؤولين الذين كانوا يجلسون في الجناح يستمتعون بالنبيذ والحديث، صرخوا بإعجاب ووجهوا انتباههم نحو الأداء.
أجمل زهور قصر تشونغدو. لقد حان الوقت لأميرات التاج من القصور الأربعة العظيمة لإظهار مواهبهن.
***
كان احتفال عيد ميلاد ولي العهد فرصة لرؤية كبار المسؤولين والنبلاء عن قرب، وهم أشخاص كانوا خارج نطاق الأنظار في الأيام العادية.
كان يجلس الإمبراطور وون سونغ في المنطقة الأكثر روعة في جناح تايهوا الرائع مرتديًا رداء التنين الخاص به.
بدت صورته وهو يرتدي رداءًا ويمسح لحيته بطريقة متواضعة وكأنها تبعث طاقة إمبراطور سماوي.
كان يجلس تحته ولي العهد هيون وون الذي كان يمسك بزمام الأمور في المستقبل. كانت عيناه صافيتين، لكنهما كانتا فارغتين إلى حد ما.
إنه بالضبط كما تخيلت.
تنهدت داخليًا وأنا أنظر إلى الأمير هيون وون، الذي كان بطل هذا الحدث في سن الرابعة عشرة. لم يكن الفراغ في نظراته شيئًا يجب أن يكون موجودًا في عيون صبي في مثل عمره.
لم يتمكن ولي العهد هيون وون من تشيونغدو من رؤية الألوان.
وقد كرس نفسه لدراسة الكتب المقدسة منذ صغره، وفي مرحلة ما، أصبح غير قادر على رؤية أي لون آخر غير بياض الورق وأسود الحبر.
ومع ذلك، فقد أصبح يعيش مثل الدمية وفقًا للبروتوكولات الصارمة للعائلة الإمبراطورية، وكان شخصًا لا يستطيع حتى أن يتعجب من المناظر الطبيعية الجميلة في تشونغدو، ناهيك عن إيجاد معنى للحياة. كانت حياته كولي للعهد براقًا ولكن بعيدًا عن السعادة.
وكانت سول ران هي التي جلبت اللون إلى عيون ولي العهد هيون وون الحزينة.
هل كان ذلك حول المجلد الثالث من قصة حب التنين السماوي؟
في هذا المشهد، سول ران، بعد التسلل خارج القصر، قادت ولي العهد هيون وون من يده إلى أسطح قصر الأمير المبلطة لإظهاره المنظر البانورامي لقصر تشونغدو.
هناك أدرك ولي العهد هيون وون لأول مرة أن قصر تشونغدو، الذي عاش فيه طوال حياته، كان مكانًا جميلًا حقًا.
وبينما كان يتأمل منظر أزهار الكرز التي ترفرف فوق القصر الخارجي، بدأ العالم أخيراً يمتلئ بالألوان.
عندما نظر إلى سول ران وهي تضحك في تلك اللحظة، أدرك أنها كانت الصلة التي كان يبحث عنها طوال حياته.
لقد أصبحت سول ران هي الاتجاه الجديد لحياته، والتي كانت مثل دمية فارغة.
إنه شيء أقوله كثيرًا، ولكن...
في الواقع، أن تكون بطلاً لرواية خيالية رومانسية... ليس شيئاً يستطيع أي شخص أن يفعله...
وكان الأمر نفسه صحيحًا بالنسبة لحفل عيد الميلاد هذا.
لقد تم إزعاج الطاقة في الجبل الأبيض الخالد. ثم قالت القصة أن سول ران، التي كانت تحمل المرطبات، انتهى بها الأمر إلى الوقوع في انهيار أرضي بسبب هجوم الأرواح الشيطانية ...
تمكنت سول ران من إبقاء ولي العهد هيون وون على قيد الحياة بينما كانا محاصرين بين الصخور وينتظران الإنقاذ لأكثر من ثلاثة أيام.
خلال هذا الوقت، لم تكشف سول ران عن اسمها... كانت النظرة الحزينة على وجه ولي العهد هيون وون عندما تذكر الخادمة بصمت من ذكرياته واحدة من النقاط المثيرة للاهتمام في الجزء الأول من قصة حب التنين السماوي.
...هذا الإعداد يبدو مألوفًا إلى حد ما...
"هاهاها، هل سيأتي يوم آخر أفضل من هذا اليوم! انظروا إلى هنا! في مناسبة سعيدة مثل عيد ميلاد ولي العهد، أحضروا نبيذًا أفضل! هاهاها!"
فيما يلي كبار المسؤولين ... تشو بوم سوك من الأمانة العامة، إن سيون روك من وزارة شؤون الدولة، شيم سانجون من المستشارية، وحتى الجنرال سيونج سا ووك مع الاستراتيجية هوا آن ... كلهم تحت الحراسة المباشرة للقائد المحارب جانج راي.
من النادر أن نرى شخصيات مرموقة كهذه تجتمع معًا بهذا الشكل.
كلما كان المجلس محترما أكثر، أصبح الصعود إلى المسرح أكثر صعوبة.
لكن…
- واو... كما هو متوقع من سيدة قصر النمر الأبيض.
- مجرد وقوفها هناك، تبدو وكأنها جنية نزلت من السماء.
- لا يصدق... وكأنها تنتمي إلى عالم آخر...!
وصل إلى أذني صوت همسات سيدات المحكمة.
كانت الأميرة البيضاء التي كانت تؤدي رقصة التنين السماوي على المسرح تجذب انتباه الجمهور بالكامل.
لقد أصبحت عشيقة قصر النمر الأبيض منذ أقل من شهر.
كانت إدارة الخادمات وقياس أجواء القصر الداخلي أمرًا مرهقًا بدرجة كافية، ومع ذلك فقد أتقنت رقصة التنين السماوية للحفل في هذا الوقت القصير.
تحركات الأميرة البيضاء الأنيقة اخترقت المشهد النبيل لجبل الخالد الأبيض.
كان منظر أردية البلاط البيضاء النقية المطرزة بخيوط ذهبية كثيرة ترفرف أمام الجبل أشبه بالسحب التي تتدفق على طول سفح الجبل.
كان شعرها الأبيض الشاحب يرفرف في الهواء. ولأنه كان مربوطًا للرقص، فقد كان خط عنقها الأنيق مكشوفًا بشكل مؤثر.
حتى اللحظة التي حدقت فيها بعينيها لتتخذ وضعية معينة بدت وكأنها تبطئ الزمن. كشفت عيناها الخضراوان المزرقتان عن جمالهما الكامل. عند مشاهدة شعرها الأبيض وعينيها الصافيتين اللامعتين، يمكن للمرء أن يصدق أن نمرًا أبيضًا عمره ألف عام قد تحول إلى شكل بشري.
ومع تكثيف أداء الموسيقيين، اجتذبت رقصة التنين السماوية الجمهور بشكل أعمق.
ثم، مع خاتمة واضحة ونظيفة، تركت الجمهور يتوق إلى المزيد.
وبينما انحنت الأميرة البيضاء برأسها بكل رقة للتعبير عن امتنانها، لم يكن أمام كبار المسؤولين خيار سوى التخلي عن كرامتهم والتصفيق. حتى أن بعضهم وقف.
إذا نزلت جنية إلى الأرض، فمن المؤكد أنها ستتخذ شكل الأميرة البيضاء. وقد تم تقديم مثل هذا الثناء الكبير وبدا التصفيق بلا نهاية.
"إنه أمر مدهش حقًا. لقد اكتسب قصر النمر الأبيض كنزًا، يا جلالتك."
"إن الأميرة الزرقاء التي ستظهر بعد ذلك ستجد بالتأكيد صعوبة في متابعتها."
"إن الأميرة الزرقاء لا تزال صغيرة، وستكون تجربة الصعود إلى المسرح ذات قيمة كبيرة بالنسبة لها. دعونا نشجعها بشدة ونمنحها تصفيقًا مدويًا. يمكن أن تنتظر دبوس الشعر الذهبي حتى العام المقبل."
كان حفل عيد الميلاد مناسبة للأميرات زوجات القصور الأربعة لإظهار مواهبهن أمام كبار المسؤولين والنبلاء.
كانت الأميرة التي تظهر سلوكًا نبيلًا تتلقى دبوس شعر ذهبيًا مباشرةً من الإمبراطور وون سونغ، وكان هذا الرمز يعتبر أحد أكثر الكنوز قيمة داخل القصر الداخلي. غالبًا ما كانت الأميرة التي ترتدي دبوس الشعر الذهبي حتى حفل العام التالي تعتبر الأكثر هيبة.
مع استمرار شغور منصب الأميرة السوداء، توقع كبار المسؤولين أن تحصل الأميرة الأكثر هيبة على دبوس الشعر الذهبي. ومع ذلك، كانت رقصة التنين السماوية للأميرة البيضاء ساحرة للغاية لدرجة أن أحدًا لم يكن ليعترض إذا حصلت على دبوس الشعر على الفور.
ومع ذلك، ما تلا ذلك مع الأميرة الزرقاء كان أكثر إثارة للإعجاب.
لم تحمل الأميرة الزرقاء جين تشيونغ لانغ أي شيء معها عندما صعدت إلى المسرح. لقد صعدت مرتدية ملابس البلاط الجميلة مثل كل الأميرات المتزوجات.
جلست برشاقة على حصيرة من القش في منتصف المسرح، وغطت فمها بكمها وبدأت تتحدث بهدوء.
"أنا متواضع حقًا لأنك اجتمعت هنا على جبل وايت إيمورتال لتشهد مواهبي المتواضعة."
"آمل أن أتمكن من إضفاء البهجة على هذا اليوم الميمون، حتى لو كان مجرد حلم عابر."
في اللحظة التي نطقت فيها بهذه الكلمات، بدأت الزهور تتفتح.
كان فصل الشتاء، وكان الوقت الذي كانت فيه أغصان الأشجار قاحلة تنتظر قدوم الربيع.
ومع ذلك، بدءًا من الأشجار المحيطة بجناح تايهوا، بدأت الزهور تتفتح، وسرعان ما انتشرت هذه الموجة من التفتح في جميع أنحاء جبل وايت إيمورتال بأكمله.
استعادت النباتات حيويتها، وبدا أن السماء ترتفع إلى أعلى. وكأن الشتاء البارد القاسي لم يكن موجودًا قط، رفرفت الفراشات بأجنحتها، وبدأت الغزلان في اللعب.
من خلف المسرح، بدا الجبل الأبيض الخالد مهجورًا. ولكن عندما استعادوا صوابهم، رأى المسؤولون أن أوراق الشجر كانت مورقة وأن الزهور النابضة بالحياة قد ازدهرت، مما أدى إلى ظهور يوم ربيعي دافئ.
لم يستطع كبار المسؤولين تصديق أعينهم. لقد جلبت الأميرة الزرقاء جين تشيونغ لانغ الربيع إلى الجبل الأبيض الخالد.
"كيف... كيف حدث هذا؟!"
"ماذا يحدث هنا؟!"
لقد فزعت السلطات المدنية ونظرت حولها بدهشة.
كان المنظر الهادئ لجبل الخلود الأبيض مبهرًا للغاية لدرجة أنهم شعروا وكأنهم دخلوا الجنة. بدا منظر قصر تشونغدو الممتد أسفل الجبل أوسع بكثير مما كانوا يتصورون.
يبدو أن عظمة قصر تشونغدو، الممتدة إلى الأفق، تسيطر على العالم.
وقد أدى عرض بتلات الزهور المنتشرة إلى إحاطة العالم بالمزيد من الجمال.
لو كان هناك أرض للسعادة الأبدية والسلام، فلا بد أن تكون هذا المكان.
لقد كان هذا هو الجمال العميق للمشهد.
في تلك اللحظة، بينما كان كبار المسؤولين يقفون مذهولين...
لقد عادوا إلى رشدهم ووجدوا أنفسهم عائدين إلى شتاء الجبل الأبيض الخالد.
ساد الصمت بين الحضور.
"في عهد جلالة الإمبراطور وون سونغ، كنت أعتقد أن أمة تشونغدو ستصبح يومًا ما جنة ربيعية مثل هذه."
"أردت أن أعرض لكم لمحة عن تلك الرؤية."
صوت الأميرة الزرقاء، جين تشيونغ لانغ، استقر مرة أخرى بهدوء.
لم يستطع كبار المسؤولين تصديق ما رأوه. كان المشهد بأكمله مجرد وهم خلقته سحر الأميرة الزرقاء الطاوي.
لقد أظهرت نفس المشهد لمئات الأشخاص الذين تجمعوا هنا في وقت واحد. حتى بالنسبة لأولئك الذين تلقوا تعاليم الخالد الأبيض، كان هذا إنجازًا من السحر الطاوي الذي لا يستطيع حتى الخالد الأبيض نفسه عرضه بسهولة.
ويقال أن من يتغلب على معاناة الحمى الإلهية يصبح خارقًا للطبيعة
نادرًا ما تتاح الفرصة لأولئك الذين يعيشون حياة عادية للشعور بهذه الحقيقة.
لقد كانت جالسة في مكانها كما هي العادة وفمها مغطى ورأسها منخفض... ولكن لإلقاء مئات الأشخاص في نفس الوهم...
وهذا يعني القدرة على الخروج حيًا وبفخر حتى أمام مئات الجنود.
لذلك، حتى كبار المسؤولين الذين صفقوا وهتفوا لرقصة التنين السماوية للأميرة البيضاء... هذه المرة كانوا واقفين فقط وأفواههم مفتوحة. كان العرق يتصبب بوضوح على ظهور أعناقهم.
حتى بعد فترة من الوقت، لم تكن هناك أي علامة على إغلاق أفواههم.
وكان التجمع هادئا للغاية، وكأن الزمن توقف.
***
كنت من بين الحراس الذين يشاهدون العرض الاستثنائي الذي قدمته الأميرة البيضاء والأميرة الزرقاء.
كل ما أستطيع فعله هو أن أبتلع لعابي الجاف.
هل كان ذلك ممكنًا حقًا... كانت مهارات زوجة ولي العهد، التي لم تخضع حتى لحفل بلوغها سن الرشد، من النوع الذي قد يجعل الحرفيين الذين صقلوا حرفهم لعقود من الزمان يتراجعون خطوة إلى الوراء في الإعجاب. هل كان هذا هو المستوى الذي يحتاجه المرء ليكون زوجة ولي العهد؟
بغض النظر عن مدى مهارة الأميرة القرمزية في رقصة السيف القادمة، فإن فكرة قدرتها على التفوق على هذه الأنواع من المواهب تبدو غير معقولة تمامًا. كيف يمكن أن يقارن مجرد استخدام السيف بإعجاز تقنيات الوهم التي يمكن أن تقلب جبل الخلود الأبيض بالكامل رأسًا على عقب؟
لهذا السبب فإن ترتيب العروض في العرض أمر بالغ الأهمية. لو كنت مكانه، لكنت قد أصبت بضيق في التنفس إلى الحد الذي جعلني أمتنع عن المشاركة.
هل انت مستعد؟
جاء هيونغ دانج ليأخذني، أومأت برأسي والتقطت السيف الاحتفالي الذي وضعته بالقرب من المسرح.
بدا الأمر وكأنه سيف حقيقي لكنه لم يكن له حد. بعد كل شيء، لم يكن هناك سيناريو حيث سأقوم بتقطيع الأميرة التاج، لذا فإن أي سيف سيبدو مشابهًا من مسافة بعيدة.
صعدت الأميرة القرمزية إلى المسرح وحيّت الجمهور. في الواقع، بدا حضورها المهيب مناسبًا تمامًا لمنصب الأميرة.
صعدت إلى المسرح، ووضعت قبضتي على جسدي، ومددتهما للأمام في تحية للجمهور. "أنا سول تاي بيونج، محارب متدرب في القصر الأبيض الخالد". وعلى الرغم من حديثي الجريء، لم ينتبه أحد لي كثيرًا.
كان الجميع يعلمون أنني كنت مجرد ممثل مساعد، تم تربيته لتسليط الضوء على رقصة السيف الخاصة بأميرة القرمزي.
"في مثل هذه المناسبة السعيدة، أشعر بتشريف عميق لأنني حصلت على فرصة لعرض رقصة السيف الخاصة بي."
"أتمنى أن يكون أدائي اليوم، في احتفال عيد الميلاد البهيج الذي باركته السماوات، متوافقًا مع إرادة الإمبراطور السماوي ويجلب السلام الدائم لمستقبل بلد تشونغدو."
حسنًا، لم يكن هناك أي داعٍ للقلق بشأن الأميرة القرمزية على أي حال. ففي النهاية، كانت سيدة نبيلة من عشيرة قوية وأميرة التاج الأكثر سلطة داخل القصر الداخلي.
كان دخول تجمع يضم مسؤولين رفيعي المستوى بمثابة تجربة جديدة بالنسبة لي. فقد كانت خلفياتنا مختلفة تمامًا عن خلفيات الآخرين.
بينما كنت أفكر في هذا، جاءت اللحظة المناسبة لأستل سيفي الاحتفالي بعد تقديم تحياتي.
بعد أن أمسكت بمقبض سيفي، ارتجفت فجأة. لم أستطع إلا أن أشك في ما رأيته في نهاية نظرتي.
…إنها ترتجف؟
وبما أنها كانت أمامي مباشرة، فقد شعرت بوضوح برعشة أطراف أصابعها وهي تمسك السيف.
كانت أيدي الأميرة القرمزية إن ها يون ترتجف وهي تمسك بسيفها.
كان تعبيرها هادئًا ورشيقًا كما كان دائمًا. كان مظهرها جنبًا إلى جنب مع ملابس قصر الطائر القرمزي يذكرنا بالهدوء المهيب لطائر القرمزي المستريح بجناحيه المطويين.
ومع ذلك، استمرت أطراف أصابعها في الارتعاش.
"……."
حسنًا... عمرها تسعة عشر عامًا فقط.
في وسط القصر المهيب، وقفت بظهر مستقيم، مرتدية ثوبًا ملكيًا رائعًا، وبصحبتها العديد من الخادمات. جعلتها عيناها الناريتان وروحها الشابة تستحق أن تُدعى الأميرة القرمزية، وكانت جميع الخادمات في قصر تشونغدو ينظرن إليها بإعجاب.
لكن عمرها كان تسعة عشر عامًا فقط.
حتى بالنسبة للأميرة القرمزية الموقرة إن ها يون، زهرة القصر الداخلي، فإن الهروب من المشاعر العالمية التي يشعر بها جميع البشر بدا مستحيلاً.
هل كانت خائفة من التوقعات الموضوعة عليها، ومثقلة بالحاجة إلى إثبات نفسها، وخائفة من الفشل؟
في تلك اللحظة بدا لي أنني فهمت لماذا كان لقب الأميرة القرمزية رمزًا للشجاعة.
الشجاعة لا تعني عدم الخوف.
يتعلق الأمر بالمضي قدمًا على الرغم من الخوف.
منذ ولادتها كعضو في عشيرة جونغسيون حتى وصولها إلى هنا، مرت هذه الفتاة بالعديد من التجارب.
وكان تجاهلها للارتعاش الذي حدث عند أطراف أصابعها دليلاً على ذلك.
كان هذا الارتعاش مشابهًا جدًا لرجفة صبي يرتجف وسط وكر قطاع الطرق.
الصدمة والخوف من قتل شخص ما للمرة الأولى، واليأس الذي يهز الإنسان حتى النخاع. والتغلب على مثل هذا الحزن مرارًا وتكرارًا يضفي على الإنسان قدرًا من النبل.
كانت تلك الروح تنعكس في عينيها النارية.
"……."
انحنيت رأسي في صمت.
أنا أشعر بالخجل.
رجل.
ليس مجرد شخص ولد مع عصا بين ساقيه.
لقد فكرت فقط في استغلال تلك الروح النبيلة، لإرضائها باعتدال، وخداعها بما يكفي للحفاظ على حياتي.
كل الأشياء التي كنت أشكو منها لم تكن سوى مشاكلي الخاصة. التعامل مع الشكوى الحقيقية للأميرة القرمزية مع عشيرة هوايونغسول كأداة فقط. هل تخليت عن أي مظهر من مظاهر الاحترام لشخص عاش كل لحظة بصدق، فقط من أجل البقاء؟
هل يمكنني أن أُدعى رجلاً؟
على الأقل، أنا، سول تاي بيونغ، لم أعيش بهذه الطريقة.
رغم أنني ربما عشت حياة بائسة وبائسة، إلا أنني عشت كرجل.
وكنت فخوراً بذلك، ورفعت رأسي عالياً.
رفعت رأسي، فإذا بأميرة القرمزي تقف أمامي وهي تحمل سيفها في يدها.
ما الذي احتاجته الأميرة القرمزية في تلك اللحظة؟ في النهاية، كانت مرحلة حيث يمكنها التفوق على الجميع.
ماذا تفعل؟ تعال.
"مفهوم."
رنين!
قبل أن يتم نطق هذه الكلمات بالكامل، كان السيف قد سُل بالفعل.
***
قامت الأميرة القرمزية بمنع السيف بشكل انعكاسي تقريبًا.
لم تكن قد رأت حتى سول تاي بيونج يسحب سيفه. لقد كان ذلك بمثابة فعل انعكاسي نتيجة لسنوات من التدريب المتواصل.
على الرغم من أنها تمكنت من منعه، إلا أن الأميرة القرمزية لم تستطع إلا أن توسع عينيها من الدهشة.
لم يكن الأمر واضحًا لبقية الجمهور، لكن عيون سول تاي بيونج عندما سحب سيفه بدت وكأنها تتوهج مثل حيوان بري.
ما هذا الرجل؟
قبل لحظات فقط، كانت الأميرة متوترة.
لكن الآن، كان عليها أن تركز بالكامل على سول تاي بيونج. وإلا، فإن صد ضربة واحدة فقط كان ليكون صعبًا للغاية.
كلانج! كلانج! كلانج!
أستطيع منع هذا!
كانت حدود مهاراتها في المبارزة السريعة لدرجة أنها لم تستطع حتى رؤية الضربات القادمة. ومع ذلك، كان بإمكانها التنبؤ باتجاه السيف من خلال فهم تحركاته وتوزيع وزنه. كان الأمر أشبه بالتنبؤ المسبق وكان من الضروري صد ضربة واحدة من ضرباته القوية.
شعرت الأميرة القرمزية بالعرق يتصبب على خديها.
من كل الاتجاهات، كان من المستحيل التنبؤ بالمكان الذي ستأتي منه الضربة التالية. لم تكن حركات سول تاي بيونج، وهو ينطلق ذهابًا وإيابًا، خالية من العيوب من الناحية الفنية فحسب، بل كانت تمتلك أيضًا هالة من الوحشية غير المقيدة.
من الواضح أنه لم يكن مبتدئًا في استخدام السيف. وكان هذا واضحًا تمامًا.
هذا الرجل… ماهر بالسيف…!
ومضت شرارة في عيني الأميرة القرمزية، وسرعان ما تبعها حماسة متقدة وكأنها واجهت خصمًا جديرًا. كان الأمر أشبه بالحيوية القوية التي يتسم بها الجنرال الذي واجه منافسًا قويًا.
كلانج! كلانج! كلانج!
"هـ-هيفنز، ما هذا؟"
"لا أستطيع رؤية السيف..."
"ماذا... كيف تمنع ذلك؟ لا أستطيع حتى أن أرى ذلك...!"
وبينما نجحت الأميرة القرمزية في صد الضربات غير المرئية، عمت موجة من التوتر بين الجمهور.
بين الحراس، أصبحت عينا جانج راي أكثر حدة عندما شاهد المعركة على المسرح.
***
"إيك!"
"ماذا هناك، سول ران آه...؟"
كلانج! كلانج! كلانج!
وبينما كانت رقصة السيف جارية، كانت سول ران تنظف الأوعية بسرعة لتجديد المرطبات المتساقطة. وعلى الرغم من أنها أُمرت بفعل مثل هذه الأشياء تحت ستار كونها سيدة متدربة في البلاط، إلا أن طبيعتها الإيجابية كانت تعني أنها لم تُظهِر أي علامات على عدم الرضا.
ومع ذلك، كان الأمر مخيبا للآمال أنها لم تتمكن من رؤية العروض من موقعها الذي كان مقابل المسرح مباشرة.
فجأة، سرت قشعريرة في عمودها الفقري وارتجفت سول ران.
عندما أعربت سيدة زميلة في المحكمة عن قلقها عليها، هزت سول ران رأسها بقوة وأجبرت نفسها على الابتسام.
"أوه، إنه لا شيء."
لماذا أشعر بالقلق؟ هل يخطط تاي بيونغ لشيء غير ضروري مرة أخرى؟
بالتأكيد، لن يرتكب خطأً فادحًا، وكل ذلك باسم روح رجل مضلل. خاصة إذا أخذنا في الاعتبار أن حياته كانت على المحك.
لن يكون تاي بيونغ الخاص بي أحمقًا إلى هذه الدرجة... همم...
بينما كانت تتأمل في نفسها، جمعت سول ران أوعية الشاي واتجهت نحو جناح تايهوا.
حاولت التخلص من مخاوفها التي لا أساس لها لأنها لم تفعل سوى إزعاج نفسها.