"الفجر سيكون إشارتنا للتحرك."
بعد إغلاق مدخل الكهف، قام سول تاي بيونج بتقييم حالة هيون دانج وقال ذلك.
كان جسد الأميرة القرمزية مؤلمًا بالكامل، لذا جلست متكئة على جدار الكهف. بالنسبة لها، بدا الأمر وكأنه معجزة كيف تمكن سول تاي بيونج من التحرك في المكان على الرغم من إصاباته الأكثر خطورة.
"إن الشيخ الخالد الأبيض ليس من النوع الذي يتأخر دون سبب، لذا فمن المفترض أن يكون الآن على قمة جبل الخالد الأبيض، ويزعج الطاقة هناك. ومع ذلك، حتى لو انقشع الضباب، فهذا لا يعني أن الأرواح الشيطانية ستختفي تمامًا... وبما أن الرؤية لن تتحسن حتى وقت متأخر من الليل..."
"لذا نقتحم جناح تايهوا عند الفجر، عندما تتبدد طاقة الين، عندما يكون من الصعب على الأرواح الشيطانية أن تمارس قوتها، وعندما تكون الرؤية في أفضل حالاتها."
كان من الواضح من منظر أردية البلاط الخاصة بأميرة الزنجفر المنتشرة على الأرض الترابية كمية القماش التي كانت تحملها.
على الرغم من أنه كان عنصرًا فاخرًا بشكل لا يصدق، إلا أنه كان مثل الأميرة القرمزية التي مزقتها دون تردد لتضميد جروح هيون دانج.
"لذلك دعونا نرتاح الليلة هكذا للحفاظ على قوتنا."
"يبدو أنه ليس لدينا خيار آخر."
"يجب أن تحاول الحصول على بعض النوم. سأبقى مستيقظًا وأراقب الأمر."
"لا يبدو الأمر وكأنه وقت مناسب للنوم مع وجود الأرواح الشيطانية التي تتجول في الخارج."
على الرغم من أن الأميرة القرمزية كانت على حق، إلا أن سول تاي بيونج هز رأسه.
"ومع ذلك، للحفاظ على قوتك، من الأفضل أن تجبر نفسك على الراحة. لا تقلق بشأن الأرواح الشيطانية. لقد نقشت تعويذة عند المدخل تخفي رائحتنا."
"هل تعرف كيف تفعل ذلك أيضًا؟"
"لقد علمني الشيخ الخالد الأبيض أساسيات السحر الطاوي. ومع ذلك، فإن موهبتي تفتقر إلى حد ما، لذا فإن مهاراتي متوسطة فقط."
هل هذا صحيح؟
بعد أن همست هذه الكلمات لنفسها، أغمضت الأميرة القرمزية عينيها برفق. وعلى الرغم من الأرضية الترابية الصلبة والجدران المصنوعة من العشب والطين، شعرت بشكل لا يمكن تفسيره بإحساس بالارتياح يغمرها، وكأن جسدها يغرق في الراحة.
لكن هذا لا يعني أنها تستطيع النوم بسهولة في مثل هذه الظروف. فقد استسلمت الأميرة القرمزية لحقيقة أنها ستضطر إلى قضاء الليل مستيقظة.
لقد مرت ساعة تقريبا عندما تحدثت.
"ربما يمكنك أن تخبرني عن قصة حياتك."
إن قضاء ليلة في هذا الكهف الضيق جعلني أشعر وكأن الوقت استمر إلى الأبد.
حتى في المواقف التي تهدد الحياة، مر الوقت ببطء.
لم تعد الأميرة القرمزية قادرة على تحمل الملل لفترة أطول، لذا قدمت هذا الاقتراح، الذي استجاب له سول تاي بيونج، الذي كان يتكئ على الحائط المقابل محاولاً التعافي، بهدوء.
"قد لا تكون هذه قصة ممتعة بالنسبة لك، أيتها الأميرة القرمزية."
رغم أن الأمر كان مجرد سؤال لتمضية الوقت، إلا أن الرد كان مهيباً بشكل غير متوقع.
حينها فقط شعرت الأميرة القرمزية بأنها استعادت وعيها. كان الرجل الجالس أمامها أحد الناجين من عشيرة هوايونغسول التي كانت الأميرة القرمزية تكن لها الاستياء منذ فترة طويلة. إن سماع قصة حياته من شأنه أن يشرك عشيرة هوايونغسول حتمًا.
منذ نقطة معينة، توقفت عن الاهتمام بأصول الرجل. وعلى الرغم من الظروف القاسية، وجدت صعوبة في تصديق نفسها.
"هل هي حقا قصة من شأنها أن تجعلك غير مرتاحة إلى هذا الحد؟"
"أنا طفل غير شرعي لعشيرة هوايونغسول."
"يبدو أنك واعي بما يكفي لتخجل من ما فعلته عائلتك."
"هذا صحيح بالفعل."
لقد رد بشكل غير رسمي، لكن صوته كان له وزن. يبدو أنه كان على دراية باستياء الأميرة القرمزية تجاه عشيرة هوايونغسول.
ولم يكن يبدو عليه أي نية لتقديم أي عذر لهذا. لقد كان هذا واقعًا لا مفر منه. ولا يمكن لأي قدر من الكلمات أن يغير حقيقة أنه ولد من سلالة عشيرة هوايونغسول.
"من الطبيعي تمامًا ومبرر بالنسبة لك، أيتها الأميرة القرمزية، أن تشعري بالاستياء تجاه سلالة عشيرة هوايونغسول."
لكن كيفية اعترافه بذلك تركت الأميرة القرمزية في حيرة من أمرها حول كيفية الرد.
"لقد نجوت من تطهير عشيرة هوايونغسول. كيف عشت بعد ذلك؟"
"كنت أتجول في العاصمة الإمبراطورية مثل متسول. ولكنني لم أكن وحدي، فقد كانت لي أخت أمسكت بيدي وتجولت معي."
ثم تحول الحديث إلى تفاصيل تافهة على ما يبدو عن ماضيه.
على الرغم من أنها كانت تعتقد أن الأمر مجرد وسيلة لتمضية الوقت حتى حلول الصباح، إلا أن الأميرة القرمزية وجدت نفسها متكئة على جدار العشب وتستمع باهتمام. كانت قصته جذابة بشكل غير متوقع.
"وفي وقت لاحق في العاصمة الإمبراطورية، قمنا ببيع الإرث لبعض التجار..."
كانت قصة شقيقين أجبروا على الاعتماد على أنفسهم منذ سن مبكرة.
"عندما كنت أعاني من الحمى لمدة 80 يومًا تقريبًا، سكبت أختي الماء البارد على وجهي عن طريق الخطأ..."
في بعض الأحيان كانت تنفجر ضاحكةً.
"في محاولة لإنقاذ أختي من الاختطاف على يد قطاع الطرق، انتهى بي الأمر بالانتحار... ظلت هذه الذكرى معي منذ ذلك الحين..."
وأحيانا كانت تشعر بالحزن.
"بعد أن تم إحضاري إلى قصر تشونغدو بواسطة الشيخ الخالد الأبيض، تمكنت من أن أصبح محاربًا متدربًا..."
انتبهت أذنيها للإهتمام.
"مع كل جلسة تدريب، تحسنت مهاراتي في استخدام السيف بشكل ملحوظ..."
وبينما كانت تستمع إلى قصته وتشبع فضولها، أصبح الليل أعمق.
حياة الإنسان هي عالم بحد ذاته.
"لقد طورت عادة تحويل مركز الثقل الخاص بي عندما أمسكت بالسيف لأول مرة ..."
"الكاتب المسمى وانغ هان في القصر الأبيض الخالد، وهو صديقي، يحب الشرب كثيرًا ..."
"ذات مرة، بينما كنت أخرج لشراء المواد اللازمة لإصلاح القصر الأبيض الخالد، صادفت أحد حرفيي الفخار..."
"لقد طاردت ذات مرة صرافًا ضربني من الخلف في أحد الأزقة..."
مجرد سماع قصة حياة شخص آخر لم تعشها من قبل يجعلك تشعر وكأن عالمًا جديدًا ينفتح عليك.
على الرغم من أن حياة الأميرة القرمزية، التي تم التعامل معها بأعلى درجات الاحترام كعضو في عشيرة جونغسون، قد تكون عوالم مختلفة عن حياته.
إن الحياة التي نعيشها بأفضل ما في وسعنا غالباً ما نشعر كما لو أنها تحمل نوعاً من المعنى العميق في حد ذاتها.
بدون أية إرادة خالصة أو إنجازات عظيمة.
لقد بدا الأمر وكأن هذا الرجل عاش حياته بكل قوته.
وهكذا، تمكن من البقاء على قيد الحياة والعيش في عالمه الخاص.
اه.
ربما لم يكن ينبغي لي أن أستمع إلى قصته.
كانت الأميرة القرمزية تتكئ على جدار العشب وتفكر في نفسها.
ربما كان ذلك بسبب الشعور الضئيل بالقرابة الذي شعرت به تجاه طريقة سول تاي بيونج العفوية في سرد حياته كما لو لم يكن هناك شيء.
قبل أن يكون من نسل عشيرة هوايونغسول التي قتلت عمها إن تشانغ سوك، كان مجرد سول تاي بيونغ.
كما كانت كل لحظة من حياة الأميرة القرمزية حقيقية، كذلك كانت كل لحظة من حياة هذا الطفل غير الشرعي لعشيرة هوايونغسول.
لقد وخزت هذه الحقيقة قلب الأميرة القرمزية مثل الشوكة.
"بالمناسبة، يبدو أنك ماهر جدًا في استخدام السيف، لكن يبدو أنك لا تطمح إلى تسلق الرتب. لماذا؟"
كان سول تاي بيونج يغير الضمادات على جروح هيون دانج بأخرى جديدة عندما سمع السؤال وأومأ برأسه ببساطة.
السبب وراء قول الأميرة القرمزية المزيد هو أن الجروح في جميع أنحاء جسدها بدأت تؤلمها. لقد مر ما يقرب من نصف يوم منذ اختبائها في الكهف. كانت قوتها البدنية تصل إلى حدها الأقصى.
"... هل تعاني من الكثير من الألم؟ ربما يكون من الجيد أن تأخذ قسطًا من الراحة."
"فقط أجب على السؤال."
ومع ذلك، فإن حقيقة أن روحها قد تعافت إلى حد كبير وتمكنها من الحفاظ على واجهة قوية كانت علامة إيجابية.
رد سول تاي بيونج وهو يلف القماش حول جسد هيون دانج،
"هذا لأنني من عشيرة هوايونغسول... حسنًا، هذا مجرد عذر."
"……."
"لا أجرؤ على قول هذا أمام صاحبة السمو الملكي الأميرة، لكن شعاري في الحياة هو العمل أقل وكسب المزيد."
"كاهاها، أنت حقا لغز."
ضحكت الأميرة القرمزية.
لم يمانع سول تاي بيونج واستمر في فحص جروح هيوندانج. لقد كان اهتمامه الدؤوب مطمئنًا بطريقة ما لدرجة أن الأميرة القرمزية فكرت في نفسها أنها أصبحت مجنونة أخيرًا.
لكن هذا الشعور لم يكن مزعجًا تمامًا، وفي نهاية المطاف أصبحت تعتبره رجلاً مثيرًا للاهتمام بشكل ملحوظ.
"ومع ذلك، فأنا متأكد من أن هناك مناصب أفضل من القصر الأبيض الخالد مع أرباح لائقة يمكن العثور عليها."
"... أعتقد أنني سأضطر إلى البحث عنهم لاحقًا ..."
توقف سول تاي بيونج لاختيار كلماته بعناية قبل الاستمرار.
"إن وقت الخالد الأبيض قصير."
"……"
"خطتي هي البقاء في القصر الأبيض الخالد حتى ذلك الحين."
وتبع كلامه لحظة صمت.
في البداية، لم تكن تعتقد أنه من النوع الذي يتأثر بمفاهيم الولاء، ولكن الآن، وجدت نفسها معجبة بهذه الصفة فيه.
فكرت الأميرة القرمزية فيما ستقوله وبدأت تتحدث ببطء.
"يجب أن يكون بمثابة الأب بالنسبة لك."
بعد كلمات الأميرة القرمزية المتعمقة، فتح سول تاي بيونج عينيه نصف المغلقتين وأجاب بوضوح.
"إنها ليست إلى هذا الحد تمامًا."
"على أية حال، أنت شخص مبادئه واضحة بطرق يصعب فهمها."
أطلقت الأميرة القرمزية تنهيدة.
كان الحديث مع هذا الرجل يؤدي في كثير من الأحيان إلى مواضيع جدية، فقط لكي ينكمش هذا الجو مثل الهواء الذي يهرب من البالون.
كان التدفق غير المتوقع لحديثهم جديدًا ومنعشًا بالنسبة للأميرة القرمزية، التي كانت معتادة على تبادل المجاملات الأكثر قابلية للتنبؤ فقط.
"كاهاها."
كانت ضحكتها تافهة وأنيقة في نفس الوقت.
كان الفجر لا يزال بعيدًا، وحقيقة أنها اضطرت إلى قضاء الليل في التحدث مع هذا الرجل الممل على ما يبدو ظلت دون تغيير.
لكنها وجدت سحرًا غريبًا في حديثهما التافه. رغم أنها أرجعت ذلك إلى التعب.
أسندت رأسها مرة أخرى على جدار العشب وتحدثت.
"بعد أن ولدت طفلاً غير شرعي تحت نداء هوانيونغسول في هذا العالم القاسي... لابد وأن حياتك كانت مليئة بالمحن. فبعد أن تجولت في العاصمة الإمبراطورية متنكراً في هيئة متسول، وعانيت من الاضطهاد باعتبارك الابن غير الشرعي لعشيرة خائنة، ربما كنت لتفكر في كثير من الأحيان أنه من الأفضل أن تموت بدلاً من أن تعيش حياة لا قيمة لها."
ما الفائدة من طرح مثل هذا السؤال على محارب مبتدئ؟
ولكن على الرغم من أنها اعتقدت أنه لا معنى له، إلا أن الأميرة القرمزية سألته بجدية.
"ما الذي أبقاك على قيد الحياة؟"
توقفت حركة سول تايبيونج أثناء لفه القماش حول ذراع هيون دانج للحظة.
لسبب ما، شعر بثقل كبير في سؤالها. هل كانت تتوقع إجابة من نوع معين؟ جعلته نبرة صوتها يفكر للحظة.
ولكن هل كان هذا السؤال يحتاج إلى الكثير من التفكير؟ الإجابة المباشرة والصادقة تكفي.
سول تاي بيونج، الذي كان يلف قطعة قماش حول ذراع هيون دانج في صمت للحظة... أجاب بهدوء.
"حساء الأرز اللذيذ."
"……."
هاهاها
ماذا كانت تتوقع عندما حاولت إجراء محادثة جادة مع هذا الرجل البليد؟ أغمضت الأميرة القرمزية عينيها وهي تشعر بالهزيمة إلى حد ما عندما واصل حديثه.
"والسماء التي اعتدت أن أنظر إليها من ذلك البيت المتهدم."
"……."
"برودة الماء البارد الذي كان ران-نوونيم يشاركني إياه من حين لآخر، والشعور بالإنجاز بعد يوم قضيته في التلويح بسيفي، والنرجس الساحر الذي عثرت عليه أثناء سيري في الطريق، والطنين الناتج عن شرب مشروب مع صديقي القديم وانغ هان، والعملة الفضية التي وجدتها ذات مرة على جانب الطريق."
"الذي - التي…"
وبما أنه كثيراً ما أعلن عن فضائل روح الرجل وتصميمه، فقد كانت تتوقع أن تكون دوافعه عظيمة.
ولكن تبين أنها تافهة.
"إن هذه الأشياء البسيطة مجتمعة أعطتني أسبابًا للعيش."
ومع ذلك، لم تتمكن الأميرة القرمزية من إجبار نفسها على الاستهزاء بكلماته.
لأسباب لم تستطع فهمها، كان هناك جاذبية غريبة في الرجل الذي لف القماش حول ذراع هيون دانج. يبدو أن إجابته كانت جادة بعد كل شيء.
"ماذا عنك يا أميرة الزنجفر؟"
فوجئت الأميرة القرمزية بسؤاله المفاجئ، ووجدت نفسها في حيرة من أمرها للحظة عندما فقدت القدرة على الكلام.
"ما الذي أبقاك على قيد الحياة؟"
لم تكن تتخيل أبدًا أنها ستتأمل حياتها في كهف مترب.
عند النظر إلى الماضي، كان محيط عشيرة جونغسون دائمًا مليئًا برجال استثنائيين يحملون أحلامًا عظيمة.
وتحدث كل واحد منهم بصوت عالٍ عن الأسباب المهمة التي جعلتهم يعيشون، وتردد صدى طموحاتهم في جميع أنحاء العالم.
لقد كان هؤلاء الأفراد استثنائيين لدرجة أنهم استطاعوا الصعود إلى مثل هذه المناصب الرفيعة.
إن سبب الحياة أمر بالغ الأهمية، ومن يفتقر إلى هذا السبب ينتهي به الأمر بعيون فارغة.
لقد فهمت الأميرة القرمزية هذا الأمر بشكل حدسي، وربما كان سول تاي بيونج قد فعل ذلك أيضًا.
──كانت عيون ولي العهد هيون وون الذي كان يجلس أمام الإمبراطور مثل ذلك تمامًا.
في حياة يتم فيها قيادته ودفعه من مكان إلى آخر، لا يوجد سبب له أن يعيش.
لا بد أن هذا هو السبب، على الرغم من ولادته ولي العهد المقدر له أن يحكم تحت السماء، إلا أن عينيه بدت خالية من أي ارتباط بالحياة.
حينها فقط أدركت الأميرة القرمزية ذلك. كانت خائفة من تلك العيون.
تم دفعها إلى دور امرأة نبيلة في عشيرة جونغسون، وتسعى باستمرار إلى الحصول على مكانة أعلى، وكانت تخشى أن تجد نفسها ذات يوم بنفس النظرة الفارغة.
لهذا السبب بحثت بشدة عن سبب للعيش. كانت تعتقد أن التجوال والبحث سيقودها في النهاية إلى العثور عليه.
منذ أن كانت طفلة، كانت تحمل اللوح الروحي لنائب الجنرال إن تشانج سوك تحت المطر في موكب جنازته…. ظلت تمشي وتمشي وتمشي.
تمامًا كما أعلن الرجال النبلاء من حولها عن طموحاتهم العظيمة بقوة.
أرادت هي أيضًا الاستيلاء على أسباب حياتها وإعلانها.
اعتقدت أنها لابد أن يكون هدفًا عظيمًا ورفيعًا، وهو شيء لا يمكنها استيعابه إلا إذا واصلت التواصل مع نفسها وهي تتحرك للأمام.
"يبدو أننا نتقاسم تفاهمًا مشتركًا بعد كل شيء."
استرخت الأميرة القرمزية جسدها وعينيها مغلقتين بلطف.
"لقد عشت ببساطة."
لقد خاضت حياتها بمفردها وكأنها تتسلق جرفًا بيديها العاريتين.
وبينما كانت تفكر في الأمر وتستمر في التسلق، أدركت أن العديد من الأشياء بدأت تتشبث بها على طول الطريق.
ولاء الخادمة هيون دانج، إعجاب الخادمات من قصر الطائر القرمزي، لمسة يدي والدتها المسنة المتجعدة، رائحة أزهار البرقوق من المزهرية في غرفتها، التطريز بخيوط الذهب التي قامت بها يدويا، رفرفة الفراشات التي رأتها أثناء تجوالها في الحديقة، ثرثرة الخادمات خلف الأبواب الورقية، نعومة فراشها، جمال فناجين الشاي، هواء الصباح، القمر الساطع، السحب، الشعر.
"ببساطة من خلال العيش، وجدت أن أسباب العيش بدأت تلاحقني."
كانت الأميرة القرمزية في حالة سُكر من الراحة التي بدت وكأنها سمحت لها أخيرًا بالراحة ... تحدثت بصوت هامس كما لو كانت تبوحُ بسر.
"بطريقة حمقاء... لقد خلطت في الترتيب..."
***
"الأميرة القرمزية."
عند هذه الكلمات، انفتحت عيناها فجأة.
عندما استعادت وعيها، وجدت أن سول تاي بيونج قد حزم أمتعتهما بالفعل. ولم يكن من الواضح عدد الساعات التي نامت فيها.
"حالة الخادمة هيون دانج ليست جيدة. يبدو أننا يجب أن نغادر الآن حقًا."
"هيون دانج...!"
لقد فوجئت الأميرة القرمزية وقفزت للتحقق من هيون دانج.
هف، هف، هف.
"لقد بدأ الفجر يشرق، والرؤية أصبحت جيدة الآن، وقد زال الضباب بشكل كبير. ويبدو أن الشيخ الخالد الأبيض قد منحنا قوته."
"هذه اخبار جيدة."
تمكنت الأميرة القرمزية من النهوض بعد بذل بعض الجهد. لقد ساعدها الراحة التي حصلت عليها في الليلة السابقة على التحرك بسهولة إلى حد ما.
"ومع ذلك، لا يزال بعض الأرواح الشيطانية باقية. وقد انخفض عددهم بسبب ضعف طاقة الين، ولكن..."
"لكن الأمور أفضل بكثير. هل يمكنك معرفة الطريق إلى جناح تايهوا؟"
"نعم، يبدو من الممكن تسلق الانهيار الأرضي الذي حدث أثناء الليل."
"أرى."
استلت الأميرة القرمزية سيفها للتحقق من شفرته. وعندما رأت أنه لا يزال حادًا، غمدتها مرة أخرى.
"لقد تعافى جسدي بما يكفي لاستخدام السيف."
"الأميرة القرمزية، حتى لو غطيت بدماء تلك الأرواح الشيطانية، فقد يكون ذلك خطيرًا عليك. سيفي لا يبعثر دماءهم، لكن سيفك يفعل ذلك."
"هل هذا صحيح؟ ومع ذلك، لن يكون من السهل عليك الاعتناء بهيون دانج وحمايتي بنفسك."
وضعت الأميرة القرمزية إصبعها على ذقنها وفكرت للحظة ثم أمسكت فجأة بياقة سول تاي بيونج بقوة.
"في هذه الحالة، اخلع ملابسك."
"…هاه؟"
ووش!
هبت نسائم الصباح الباكر على الكهف.
رغم أن الأمر لم يكن سوى طلوع الفجر حيث بدأت السماء تتحول إلى اللون الأزرق الباهت، إلا أن سطوع الضوء كان ساحقًا بعد قضاء الليل داخل الكهف.
ظهرت شخصيتان من الكهف.
كان سول تاي بيونج، الذي كان عاري الصدر تمامًا، يحمل هيون دانج على كتفه، وكان يحمل السيف الثقيل الحديدي البارد في يده الأخرى.
وكانت هناك الأميرة القرمزية بجلدها المكشوف في عدة أماكن ملفوفة بقطع ممزقة من القماش. كانت هذه ملابس سول تاي بيونج مقطوعة وملفوفة حولها.
بعد أن استخدمت قماش رداء محكمتها لتضميد جروح هيون دانج، لم يكن أمامها خيار سوى اللجوء إلى هذا المظهر.
"حتى مع وجود القماش الملفوف حولك، فمن المستحيل أن تكون خاليًا تمامًا من دماء تلك الأرواح الشيطانية."
"أعلم ذلك. إذا نجحت مثل هذه الضمادات المؤقتة، فلن يضطر صائدو الأرواح الشيطانية إلى تحمل الكثير من المتاعب."
بزغ الفجر، وأزالت شمس الصباح طاقة الين من الجبل الأبيض الخالد.
أشرقت الشمس على الظلال التي ألقيت داخل الغابة وكشفت عن وجه الأميرة القرمزية التي تقف بحزم فوق الكهف.
"اسمح لي أن أسألك. كم عدد الأرواح الشيطانية التي يستطيع شخص واحد هزيمتها؟"
"الرجل القوي يستطيع أن يسقط حوالي عشرة قبل أن يصل إلى حده الأقصى."
"ثم سأهدف إلى العشرين."
يجب أن يكون هذا كافيا للوصول إلى Taehwa Pavillon.
كان منظرها وهي تتحدث بهذه الطريقة في ضوء الفجر مهيبًا حقًا، وكانت في الواقع هي شخصيتها المعتادة.
لقد قلت لي ذات مرة أن عدم التمييز بين الشجاعة والتهور قد يؤدي إلى خطر كبير.
"لقد اجتاحتني اللحظة وربما تحدثت خارج دوري."
"حسنًا، لا أعتقد أن هذا كان تصرفًا متهورا. لسبب ما، أشعر الآن أنني أستطيع اختراق جحافل الأرواح الشيطانية والوصول إلى جناح تايهوا."
"……."
"ربما لأنك هنا."
كان من المعتاد عليها أيضًا الاعتراف بشيء بهدوء بينما تغلق عينيها بلطف.
"هل هذه شجاعة أم تهور؟ في هذه المرحلة، لا يزال التمييز بين الاثنين صعبًا للغاية بالنسبة لي. على الرغم من أنني أبدو بهذا الشكل، إلا أن حياتي كانت قصيرة جدًا."
"……."
"ومع ذلك، فإنني أختار أن أصدق أن هذا هو الشجاعة."
عندما فتحت عينيها مرة أخرى، كان من الممكن رؤية روح القتال تحاول إعادة إشعالها في عينيها الحمراوين. كان الليل يقترب من نهايته.
"نعم، إنه شعور مذهل حقًا."
استمتعت بضوء الشمس عند شروق الشمس وهواء الشتاء الذي أنعش روحها. ثم أطلقت الأميرة القرمزية ضحكة. كانت تلك الضحكة الخالية من الهموم "كاهاها" التي احتفظت بها عندما شعرت بالراحة.
"وجودك بجانبي يمنحني بعض الثقة بأنني سأنجو بالتأكيد."
لم يتبادر إلى ذهن سول تاي بيونغ إلا شخص واحد عندما قالت ذلك.
يجب أن يكون هذا الشخص يبذل قصارى جهده لإنقاذ الأمير حتى في هذه اللحظة.
كانت بطلة الرواية تتمتع بإصرار خارق للطبيعة ولم تفقد أبدًا رغبتها في العيش، بغض النظر عن مدى صعوبة الظروف.
وربما لهذا السبب قال ذلك بابتسامة ساخرة.
"لا بد أن يكون في الجينات."
مع ذلك، انطلق الاثنان عبر الغابة المليئة بالأرواح الشيطانية.
القطع والقطع مرة أخرى.
لقد تسلقوا الأشجار وتسلقوا أكوامًا من الأرض.
بعد اختراق هواء الفجر وهجوم الأرواح الشيطانية التي اندفعت نحوهم، تسلقوا الجبل الأبيض الخالد مرارًا وتكرارًا.
كانت جحافل الأرواح الشيطانية أكبر بكثير مما كان متوقعًا. تم استنزاف طاقتهم بشكل كبير بواسطة طاقة اليانغ الصاعدة لأشعة الشمس، ولكن حتى مع الأخذ في الاعتبار ذلك، فقد كان الأمر ساحقًا.
لكنهم لم يتوقفوا عن قطعهم.
يركضون جنبًا إلى جنب، يصرخون، ويغطون جراحهم، ويمسكون بمقبض سيوفهم.
انقضت روح شيطانية على سول تاي بيونج من الخلف، فقط ليتم تقسيمها إلى نصفين بواسطة سيف الأميرة القرمزية.
ثم عندما بدأت الأميرة القرمزية تفقد توازنها وتسقط إلى الخلف، أمسكها سول تاي بيونج من معصمها.
ظنوا أنهم ما زالوا قادرين على إدارة أنفسهم، فتجاهلوا صراخ أجسادهم واستمروا في القفز إلى الأمام، خطوة بخطوة.
لكن ما كان يسد طريقهم كان روح شيطانية وسيطة ضخمة.
كان له رأس طفل حديث الولادة، وأطلق عواءً غريبًا بينما التفت أطرافه العديدة حوله. صرخت مجموعة من الأرواح الشيطانية الدنيا حوله.
ولكن خطوات الشخصين لم تتباطأ.
خلف قمة الجبل الأبيض الخالد، بدأت الشمس تشرق.
لقد استخدموا ذلك كدليل لهم واستمروا في الجري وهم يلوحون بسيوفهم.
***
لقد طلع الفجر.
قاد جانج راي مئات الجنود ووقف منتصبًا أمام جناح تايهوا. كاد المكان أن يجرفه انهيار أرضي، ولم يبق منه سوى أثر ضئيل.
بفضل الساحر الطاوي للخالد الأبيض، تم إزالة معظم الضباب، وتم استدعاء صائدي الأرواح الشيطانية من بالقرب من العاصمة الإمبراطورية في أسرع وقت ممكن.
بعد ليلة واحدة فقط من الحادث، أصبحت الظروف مواتية لإنقاذ المحاصرين في الانهيار الأرضي. وكان من الممكن أن يتأخر هذا أيضًا لولا مساعدة الخالد الأبيض.
وكانت الأولوية هي العثور على ولي العهد أولاً بطريقة ما.
كان النجاة من مثل هذا الانهيار الأرضي الضخم صعبًا للغاية، ولكن طالما كان هناك أمل، كان عليهم التحرك بأسرع ما يمكن.
"نبدأ بالقرب من جناح تايهوا، ثم ننتقل إلى الأسفل أثناء التعامل مع الشيطان...!"
وكان جانج راي على وشك قيادة قواته عندما حدث ذلك.
جلجل
ظهرت ذراع رجل على طول آثار الحطام الذي دفع جناح تايهوا إلى الأسفل. كانت يده مغطاة بالدماء.
يبدو أنه تمكن من شق طريقه عبر بقايا الانهيار الأرضي.
الرجل الذي شد على أسنانه وتسلق المنحدر بالقرب من جناح تايهوا ووقف منتصبًا كان سول تاي بيونج، وكان جسده بالكامل مغطى بالدماء.
"هذا...!"
تنهد جانج راي بصدمة وقفز من على حصانه.
كان سول تاي بيونج يتعثر أمام جرف جناح تايهوا، وكان يحمل خادمته هيون دانج في حالة حرجة على كتفه، والأميرة القرمزية مغطاة بالدماء الشيطانية على ظهره، وسيفه الحديدي الثقيل مربوطًا حول خصره.
بمجرد وقوفه، كان الدم يسيل على جسده ويبلل قدميه. ومع ذلك، فقد وقف بثبات ورأسه منحني وساقاه ثابتتان.
كانت هيئته من النوع الذي يمكن أن يخطئه المرء على أنه رجل ميت واقفًا.
"أحضروا الطبيب! أحضروا الطبيب هنا الآن! أسرعوا!"
صرخ جانج راي على جنوده وهو يركض للخارج.
قعقعة
بمجرد أن سمع صوت جانج راي، انهار سول تاي بيونج ببطء على الأرض الحجرية.
هذا الرجل… من القصر الأبيض الخالد…!
في تلك اللحظة، خرج جانج راي مسرعًا وتفقد سول تاي بيونج الساقطة إلى جانب الفتاتين الصغيرتين.
خلف المنحدر، كان أثر الدم الذي تركه صعوده واضحًا. وبينما كان جانج راي يتتبع المشهد، لم يستطع إلا أن يبتلع لعابه الجاف، ففتح عينيه على اتساعهما من الصدمة.
كما تجمد الجنود الذين كانوا يتبعون جانج راي في مكانهم بعد رؤية المشهد أدناه.
هذا هو… الجنون…
في ضوء الفجر لجبل الخالد الأبيض، كانت جثث الأرواح الشيطانية متراكمة مثل الجبال.
وفي خضم كل ذلك، تم قطع روح شيطانية متوسطة ضخمة، والتي كان حتى صائدي الأرواح الشيطانية المخضرمون يكافحون من أجل التغلب عليها، عموديًا إلى نصفين.
كان الجزء المقطوع مغطى بالجليد البارد ومتجمدًا تمامًا.
لقد كان مشهدًا يجعل من السهل على أي شخص تخمين ما حدث.
لقد كانت علامة على النضال من أجل البقاء.