الأميرة السوداء بو هوا ريونغ قادرة على قراءة قلوب الناس.
كانت هذه كلمات شيم سانغ جون، المستشار المساعد الذي لعب دورًا مهمًا في وضعها على رأس قصر السلحفاة السوداء.
كان "المستشار المساعد" واحدًا من أقرب ثلاثة مساعدين للإمبراطور وون سيونج، وكان مسؤولاً عن إدارة مراسيم الإمبراطور عن قرب والتداول حول السياسات المختلفة.
ولأن هذا المنصب كان من الممكن اعتباره أحد أعلى المناصب التي يمكن أن يشغلها موظف مدني، فقد كان لصوته ثقل كبير داخل قصر تشونغدو، وبتدريج، بدأ نفوذه يمتد حتى إلى عملية اختيار زوجة ولي العهد.
ولكنه أوصى بامرأة عادية من مكان لا يعرفه أحد لتولي منصب الأميرة السوداء. لم تكن لها أية صلات بعشائر سياسية قوية أو أية صفات بارزة بشكل خاص.
من المدهش أن نرى شخصًا ليس لديه أي خلفية مهمة يمكن اختياره ليكون زوجة ولي العهد، وهو المنصب الذي يستغرق ما يقرب من تسعة أشهر من عمليات الاختيار الصارمة لشغله.
في البداية، وقف المستشار الرئيسي والأمانة المركزية في معارضة اقتراحه.
ومع ذلك، بعد قضاء حوالي ساعة في محادثة مع السيدة بو هوا ريونغ، التي أحضرها معه، اتفق المسؤولان في النهاية على أنها كانت بالفعل مناسبة لتولي منصب الأميرة السوداء.
لم تكن تمتلك أي قوى روحية أو أي شيء من هذا القبيل
لكن يبدو أن بو هوا ريونج قد قرأت قلوب المسؤولين الكبيرين تمامًا وكأنها تستطيع أن ترى ما يدور في داخلهما حرفيًا.
***
"آه، ما أجمل هذا اليوم!"
إن رائحة الربيع لها القدرة على رفع الروح المعنوية.
لأول مرة منذ فترة، خرجت سول ران من القصر الداخلي. كان الطقس لطيفًا لدرجة أنها وجدت نفسها تغني لحنًا.
منذ إصابتها الخطيرة أثناء حفل عيد ميلادها الأخير، أصبحت فرص الخروج من القصر قليلة للغاية. والآن، بعد أن خرجت مرة أخرى، أصبحت حتى المناظر المألوفة لقصر تشونغدو أكثر بهجة من المعتاد.
سول ران هي أفضل من يعرف مدى جمال قصر تشونغدو مع أزهار الكرز المتفتحة.
ولعل هذا هو السبب الذي جعلها تشعر بأنها أكثر خصوصية من أي وقت مضى، وهي تسير نحو القصر الخارجي مع النسيم البارد الذي يحيط بها.
الحقيقة أن الحياة كخادمة في القصر الداخلي لم تكن سعيدة بشكل خاص.
على الرغم من أن اختيارها لخدمة سيدات القصور الأربعة العظيمة أو قاعة التنين السماوي كان يعتبر أعلى شرف بين الخادمات، إلا أن سول ران لم تكن أبدًا من يسعى وراء مثل هذه التكريمات.
كانت الميزة الإيجابية الوحيدة هي أنك تحصل على غرفة خاصة، ولو أنها رثة وضيقة، وتحصل على راتب أعلى قليلاً.
بالنسبة لسيول ران، التي كان هدفها الرئيسي هو تزويج شقيقها تاي بيونج، كانت فرصة توفير بعض المال ميزة مرحب بها بالفعل.
ولكن بالنسبة لشخص مثل سول ران الذي كان يستمتع بالمغامرة في الخارج، فإن البقاء محصوراً في قاعة التنين السماوي طوال اليوم كان يشعر بالاختناق بشكل لا يصدق.
في طريق عودتها من توصيل الرسائل إلى مطبخ القصر الرئيسي، خططت للتوقف عند القصر الخالد الأبيض لإلقاء نظرة على تاي بيونج، الذي لم تره منذ فترة.
بعد حفل عيد الميلاد، ظلت سول ران طريحة الفراش لفترة طويلة من الزمن، كما أن أحداث نهاية العام منعتها من مغادرة القصر الداخلي بعد ذلك بوقت طويل.
بينما كانت مشغولة بالعمل في قاعة التنين السماوي، سمعت شائعة مفادها أن محاربًا شابًا في القصر الأبيض الخالد قام بقتل مئات الأرواح الشيطانية بين عشية وضحاها.
أدركت على الفور أن القصة كانت عن تاي بيونج، وشعرت بالقلق من أنه ربما يكون قد أصيب، لكنها شعرت أيضًا بطفرة من الفرح عند سماع خبر ترقيته إلى محارب كامل الأهلية كمكافأة.
وباعتبارها أخته، شعرت برغبة لا يمكن إنكارها في الاحتفال بإنجازه.
على الرغم من مرور بضعة أشهر منذ ترقية تاي بيونج، إلا أن سول ران لم تستطع تجاهل الأمر كما لو كان أمرًا تافهًا.
لذا، اغتنمت الفرصة لمغادرة القصر الداخلي بحجة تنفيذ مهمة ما.
"أنا في طريقي لإبلاغ مطبخ القصر الخارجي عن خطأ في تسليم المكونات من قاعة التنين السماوي."
"مفهوم. تأكد من عودتك إلى القصر الداخلي قبل غروب الشمس."
"نعم، شكرا لك على عملك الجاد."
وبعد أن أبلغت هذا الأمر لمحارب القصر الأحمر الذي كان يقف حارسًا في القصر الداخلي، غادرت القصر الخارجي وسارت في فترة ما بعد الظهيرة الربيعية الدافئة.
بمساعدة زميلاتها من السيدات في المحكمة، قامت بتعبئة تاج من الزهور وبعض الوجبات الخفيفة اللذيذة في حقيبتها.
لقد خططت لمفاجأة تاي بيونج في القصر الأبيض الخالد بكشف كبير، والإشادة بإنجازاته، وتربيته على ظهره، والتحقق من أي إصابات متبقية في جسده.
هذا يذكرني بالخريف الماضي عندما أبدت الأميرة الزرقاء مشاعرها تجاه تاي بيونج لفترة وجيزة، مما أدى إلى محنة كبيرة.
في ذلك الوقت، كانت خائفة حقًا وبدأت تخشى الأسوأ بالنسبة لتاي بيونغ…. ربما حتى الإعدام.
كانت قلقة للغاية، لذا طلبت من خادمتها أن تستفسر عن الوضع مع الخادمة يون من القصر الأبيض الخالد، ولحسن الحظ، جاءت رسالة تقول إن كل شيء قد تم حله.
كانت الخادمة الكبيرة يون ري من القصر الأبيض الخالد تتمتع بثقة الخالد الأبيض نفسه وبدا أنها كفؤة للوهلة الأولى، لذلك لم يكن هناك ما يدعو للقلق.
أنا سعيد حقًا لأن الأميرة الزرقاء عادت إلى رشدها بسرعة كبيرة.
مع هذه الأفكار، همست سول ران بلحن بينما كانت تسير على طول طريق القصر الخارجي.
***
"الأميرة القرمزية والأميرة الزرقاء تتواجدان حاليًا في القصر الأبيض الخالد."
كان وجه يون ري شاحبًا.
أصبح وجه سول ران شاحبًا ردًا على ذلك.
كانوا واقفين أمام البوابة الرئيسية للقصر الأبيض الخالد.
"ماذا تقصد... خادمة يون..."
"لقد جاءت الأميرة الزرقاء لتتعلم بعض السحر الطاوي من الخالد الأبيض، وجاءت الأميرة القرمزية لخوض مباراة سيف مع تاي بيونج."
"إن مجيء الأميرة الزرقاء إلى هنا هو شيء واحد، ولكن مجيء الأميرة القرمزية إلى القصر الخالد الأبيض لرؤية تاي بيونج هو أمر غريب للغاية."
لم يكن من المستغرب أن تزور الأميرة القرمزية القصر الأبيض الخالد لمجرد رؤية محارب شاب مثل تاي بيونج. كان من المنطقي أن تستدعي سيول تاي بيونج إلى قصر الطائر القرمزي إذا كانت مباراة السيف هي ما تريده.
لماذا تقوم زوجة الأمير برحلة طويلة كهذه فقط لرؤية وجه المحارب بينما تحضر خادماتها معها؟
ومع ذلك، ما حدث قد حدث.
رأت سول ران ما وراء البوابة الرئيسية لشرفة القصر الأبيض الخالد.
هناك، كان هناك شخصيتان من رتبة الخادمة حاضرتين. كانا شخصين لم تجرؤ سول ران على التحدث إليهما داخل القصر الداخلي.
كانت إحداهما هي هوي ين، خادمة قصر التنين الأزرق، وكانت الأخرى هي هيون دانج، خادمة قصر الطائر القرمزي.
رغم أن خادمات القصر الخارجي قد لا يعرفن، إلا أن هاتين الاثنتين من بين خادمات القصر الداخلي كانتا تقريبًا مثل كائنات أعلى من فوق السحاب.
كانوا يمتلكون القدرة على تقرير مصير خادمات القصر وكانوا قادرين على نفي أي سيدة من سيدات البلاط إلى القصر الخارجي بكلمة واحدة فقط.
"ربما يجب عليك العودة اليوم، سيدة المحكمة سول."
"ماذا عن تاي بيونغ؟"
"لقد استدعته الأميرة القرمزية لإجراء محادثة خاصة."
"أين في العالم يوجد محارب ذو رتبة منخفضة يحظى بمحادثة خاصة مع الأميرة القرمزية!!!!!!"
"أنا أيضًا لا أعرف!!! أريد حقًا أن أعرف كيف حدث هذا!!!"
وكان الاثنان يجلسان مقابل بعضهما البعض في زاوية البوابة الرئيسية ويتعرقان بشدة لفترة طويلة.
"لقد ذكرت في رسالتك الأخيرة أن القضايا المتعلقة بالأميرة الزرقاء يبدو أنها في طريقها إلى الحل..."
"لقد اعتقدت ذلك...ولكن..."
تحدثت يون ري ببطء قبل أن تبتلع ريقها بجفاف.
هل تعرف المثل القائل 'محاولة التخلص من كتلة فقط لتنتهي بأخرى'؟
"…ماذا؟"
ماذا تقصد....الخادمة يون...؟
عندما سألت سول ران ذلك، نظرت يون ري حولها للتأكد من عدم وجود أحد يستمع قبل أن تخفض صوتها وتستمر.
"النظرة في عيون الأميرة القرمزية عندما تنظر إلى تاي بيونج ... لمحتها للتو ولا أشعر أنها على ما يرام."
"ماذا تعني بهذا الكلام!!!!"
"أعلم أن الأمر يبدو سخيفًا تمامًا حتى عندما أقوله!!!!"
عند سماع قصة يون ري، يبدو أنه خلال حفل عيد الميلاد الأخير، ربما يكون تاي بيونج قد مر بموقف حياة أو موت مع الأميرة القرمزية.
ومن هنا، يمكن للمرء أن يتخيل بسهولة قصة حب محرمة بين محارب من رتبة منخفضة من القصر الخارجي وعشيقة قصر الطائر القرمزي.
على الرغم من أن سيول تاي بيونج كان يتمتع بوجه جميل يشبه وجه أخته، إلا أنه لم يكن ذكيًا أو مهذبًا بشكل خاص في تصرفاته. بدا من غير المعقول أن يستحوذ على قلب الأميرة القرمزية من قصر الطيور القرمزية.
ولكن لم يكن هناك أحد ليجيب على تأملاتها.
"في البداية، قالت الأميرة القرمزية إنها ستساعد تاي بيونج. اعتقدت أنه إذا كانت الأميرة القرمزية، فيمكن الوثوق بها. ستتعامل مع الأميرة الزرقاء بشكل جيد وستمنع مشاعرها من الخروج عن السيطرة ..."
"وثم…؟"
"آه... لو أنك رأيت التعبير الذي كانت ترتديه الأميرة القرمزية عندما استدعت تاي بيونج في القصر الأبيض الخالد اليوم..."
لم يتخيل يون ري أبدًا أن الأميرة القرمزية تمتلك مثل هذا الجانب الأنثوي.
ما نوع المرأة التي كانت عليها الأميرة القرمزية؟ كانت دائمًا محترمة، وكانت محط أنظار الجميع أينما ذهبت، ألم تكن شخصًا يتمتع بشخصية قوية لدرجة أن مجرد التحدث في حضورها كان بمثابة خطيئة؟
"أما بالنسبة لتاي بيونج... ربما... احتمالية الحكم عليه بالإعدام ربما تضاعفت..."
"تاي بيونغ آه... هذا ليس صحيحًا... ما الذي تضع نفسك فيه..."
"أفسح الطريق."
وبينما كانا يتبادلان هذه الكلمات، سمعا صوتا رجوليا ثقيلا من خلفهما.
لقد فوجئت يون ري وسول ران بالصوت قبل أن ترتجفا واستدارتا بسرعة.
كان قائد المحاربين في القصر الأحمر، جانج راي، يقف أمام البوابة الرئيسية بينما كان ينفض الغبار عن زيه العسكري. وكان معه محاربان من القصر الأحمر على كل جانب.
"اييك."
لقد كان رجلاً وسيمًا مع خط فك يتناقص إلى الأسفل بشكل ناعم مما يجعله يبدو رجوليًا.
لاحظ جانج راي بنظراته الحادة يون ري وسول ران اللتين كانتا ترتعشان في طريقه.
ثم عندما وجه نظره نحو سول ران، ارتجفت وارتجفت.
"أنت... لقد رأيتك من قبل، على طول مسار الجدار الحجري خلف القصر الأبيض الخالد."
"آه... آه! نعم، لم أتوقع أن تتذكرني."
انحنت يون ري وسول ران بسرعة رؤوسهما وتحدثتا.
"اغفر لنا يا جانج راي نيم. هناك ضيف مميز في القصر الخالد الأبيض في الوقت الحالي... هل يمكنك إخبارنا عن غرض زيارتك؟"
"ضيف مميز...؟"
"حسنًا، إنه فقط..."
تلعثمت يون ري.
لقد ترددوا في نشر خبر دخول أميرتين إلى القصر الخالد الأبيض في نفس الوقت. وعلاوة على ذلك، فإن حقيقة تورط سول تاي بيونج بشكل مباشر في الأمر جعلت الموقف أكثر حساسية، خاصة وأن الشخص المعني هو جانج راي، المسؤول عن حراس القصر.
لو علم جانج راي المعروف بولائه بهذا الوضع غير الأخلاقي، فلن يتمكن أحد من التنبؤ إلى أين ستنتهي هذه المعلومات.
"لذا.... شخص ما من الحريم موجود هنا."
"من الطريقة التي تتحدث بها، يبدو أنهم يجب أن يكونوا ذوي رتبة عالية جدًا."
كان هناك عدد قليل من المحاربين في القصر الخارجي الذين كانت رتبتهم أعلى من قائد المحارب في القصر الأحمر.
كان لزاماً على الشخص أن يكون برتبة جنرال حتى يُعتبر متفوقاً، وإذا تم إبقاء هويته سرية، فهذا يعني في كثير من الأحيان أنه قريب من الإمبراطور نفسه.
في تلك المرحلة، كان جانج راي يمتنع عادة عن طرح الكثير من الأسئلة.
"أحتاج إلى دخول القصر الأبيض الخالد."
"واو... لماذا...؟"
"صدر مرسوم من القصر الرئيسي يقضي بإرسال كل قصر جندي واحد لعملية بحث مشتركة ينظمها القصر الرئيسي."
"عملية البحث...؟"
"يجب أن أنقل الوضع إلى الخالد الأبيض، لذا افسحوا الطريق على الفور."
وهذا يعني أن عملية البحث كانت كبيرة بما يكفي لضمان استقدام مجموعة من الموظفين من قصر تشونغدو.
"أمم...لماذا تكون هناك عملية بحث..."
"إنها ليست مسألة يجب على الخادمة فقط أن تعلم بها."
رد جانج راي بحدة على يون ري.
كان من الواضح أن استقدام محارب من القصر الأبيض الخالد يعني في الأساس استقدام سول تاي بيونج. ففي النهاية، كان هو الشخص الوحيد الذي يشغل منصب المحارب في هذا القصر.
لم يكن هذا حدثا غير مألوف.
كانت هناك أوقات كانت تجري فيها تدريبات واسعة النطاق داخل الجيش الإمبراطوري، أو عندما كانت مهارات المحاربين يتم تقييمها بشكل دوري.
في بعض الأحيان، كان يتم تجنيد الموظفين لعمليات كبرى مثل هذه.
"هل من الممكن أن يتعلق الأمر بـ... الأميرة السوداء..."
"……"
"آه، أنا آسف جدًا!"
عندما خمنت سول ران، عبس جانج راي وألقى عليها نظرة صارمة.
فوجئت سول ران برد فعله، فاعتذرت على عجل وأنحنت رأسها بعمق مرة أخرى.
عندما شاهدت سول ران تغلق عينيها بإحكام وتعتذر، أصبح تعبير جانج راي أكثر حزنًا.
لقد كان لديه نقطة ضعف غريبة تجاه سول ران وحدها.
"لقد مر أكثر من أسبوع منذ هربت الأميرة السوداء من أسوار قصر السلحفاة السوداء وهربت نحو العاصمة الإمبراطورية. ليس أي شخص مفقود؛ بل سيدة قصر السلحفاة السوداء نفسها. لا يمكننا أن نقف مكتوفي الأيدي."
"في هذه الحالة..."
"نخطط لتجنيد عدد كبير من المحاربين لتفتيش العاصمة الإمبراطورية. لقد تم تعييني كقائد لهذه العملية."
بعد أن شارك بما فيه الكفاية، هز جانج راي رأسه وكأنه يريد توضيح الأمر.
ثم نظر إلى سول ران، وكأنه يتحقق من رد فعلها ويشعر بالقلق بشأن ما إذا كان قد أزعجها أكثر.
على الرغم من مظهره الفظ، كان جانج راي شخصًا يمكن ملاحظة مشاعره الحقيقية في اللحظات الحاسمة
أصبح تردده في إثارة غضب سول ران واضحًا تمامًا، مما جعل يون ري تشعر بعدم الارتياح بشكل غريب.
"هل ستأخذ تاي بيونغ معك...؟"
هل لديك أي صلة بهذا المحارب؟
عندما سأل جانج راي مع لمحة من الغيرة في لهجته، ردت سول ران بحذر.
"إنه... أخي الأصغر..."
"…. أخ؟"
"نعم... منذ أن خرج معي من عشيرة هوايونغسول، كنت منتبهًا له تمامًا."
"...لذا كنتم أشقاء بالدم."
كانت نبرة صوته هي نفسها ولكن كان هناك تلميح من الراحة فيها.
في هذه اللحظة، أدركت يون ري مرة أخرى أن ذكائها السريع أصبح بمثابة لعنة في هذه اللحظة.
هؤلاء الأشقاء... ماذا يفعلون بحق الجحيم...
لقد سحر الأخ أميرتين متزوجتين، والآن يبدو أن هذه الأخت قد سحرت القائد المحارب للقصر الأحمر.
ومع ذلك، كان من الممكن تفهم تصرفات سول ران إلى حد ما. ورغم أنها لم تكن ترتدي مكياجًا، إلا أن جمالها الطبيعي وشخصيتها المستقيمة جعلاها مشهورة.
وبالمقارنة مع سول تاي بيونج، الذي يبدو أن هدف حياته هو الاستمتاع بحساء الأرز اللذيذ، كان هذا مقبولاً إلى حد ما.
"بما أنكما من العائلة، سأخبركما المزيد. نائب الجنرال جونغ سيو تاي أبدى اهتمامًا كبيرًا بهذا الصبي."
"إذا كان نائبًا عامًا... فهذا يعني أنه أحد كبار المسؤولين في القصر الرئيسي، وقريب من الإمبراطور..."
"لذا، إذا كانت هناك فرصة للاستفادة منه، فقد أخبرني أن أعطيه مهامًا وأقوم بتدويره من مكان لآخر للحصول على منصب."
هل من المقبول حقًا التحدث بصراحة عن هذا الأمر؟ هناك العديد من المحاربين الذين يستمعون بعد كل شيء.
بالنسبة للبعض، قد تكون هذه الفرصة ثمينة مثل الذهب، لكن يون ري كانت قلقة من أن الآخرين قد يحسدون سيول تاي بيونج وظلت تنظر حولها.
ومع ذلك، قد تكون هذه طبيعة جونغ سيو تاي... لم يبدو أن المحاربين الآخرين في القصر الأحمر يهتمون حتى.
"هل هذا يعني أن تاي بيونج في طريقه إلى النجاح؟!"
ابتسمت سول ران بمرح ونظرت إلى جانج راي، ربما كانت طبيعة سول ران أن تنفجر من الفرح عند أدنى تلميح لأخبار جيدة عن شقيقها.
بمجرد أن رأى جانج راي تعبيرها، ارتجف وارتجف قبل أن يهز رأسه بسرعة.
"كم يمكنك أن تكوني شفافة؟" فكرت يون ري في نفسها
"على أية حال، الآن وقد تحولت الأمور بهذه الطريقة، فسوف يتعين علينا اختياره..."
جلجل
في تلك اللحظة، انفتحت الأبواب الرئيسية لقصر الخالد الأبيض، وخرجت الأميرة القرمزية، محاطة بمجموعة كبيرة من الخادمات.
كما هو الحال دائمًا، كانت مشهدًا رائعًا بشعرها الأحمر الناري وعينيها الناريتين بينما كانت ترتدي رداءً ملكيًا متقنًا بدا وكأنه يحاكي ريش طائر الفينيق.
كانت خادمات قصر الطائر القرمزي، إلى جانب الخادمة الرئيسية هيون دانج، يخدمن الأميرة القرمزية ورؤوسهن منحنية، بينما كان سول تاي بيونج مرئيًا من جانب واحد بسيف على خصره.
سقط جانج راي على ركبتيه على الفور من الصدمة ورأسه منحني، وغني عن القول أن يون ري وسول ران فعلتا الشيء نفسه.
"أوه، إذن فهو قائد المحارب في القصر الأحمر."
"لم يكن لدي أي فكرة أن الأميرة القرمزية ستزين القصر الأبيض الخالد بحضورها."
"لقد أتيت للبحث عن المحارب سيول حتى أتمكن من مواجهته بالسيوف."
"... تجد... تقول...؟"
ارتجفت سول ران ويون ري عند هذه الكلمات وهزتا رؤوسهما.
لقد جاءت سيدة قصر الطائر القرمزي شخصيًا لإحضار محارب من الدرجة الثالثة من القصر الأبيض الخالد برفقة خادماتها.
حتى الأميرة القرمزية نفسها أدركت فجأة كيف يبدو هذا غير طبيعي.
"كان الطقس جميلاً للغاية، لدرجة أنني تمنيت أن أتجول في القصر الخارجي. وفي طريقي، فكرت في اصطحاب هذا المحارب البسيط من الدرجة الثالثة معي لأقاتله بالسيف."
لقد كان هذا عذرا واهيا للغاية.
كانت الأميرات الزوجات أنفسهن يعرفن جيدًا مقدار المتاعب التي واجهتها الخادمات كلما زارن القصر الخارجي.
ولهذا السبب، نادراً ما كانت الأميرات يخرجن إلى القصر الخارجي لمجرد التنزه أو الاستمتاع ببعض الهواء النقي.
"بعد حفل عيد الميلاد، شعرت ببعض التصلب، لذا لم يكن أمامي خيار آخر. أليس كذلك، هيون دانج؟"
"نعم، هذا صحيح."
أجابت هيون دانج بينما تخفي توترها.
"و ما الذي أتى بك إلى القصر الأبيض الخالد؟"
"لقد مررت بالصدفة لتجنيد المحارب سيول. نحن نجمع وحدة خاصة بموجب مرسوم إمبراطوري لمعرفة الأميرة السوداء."
"إذن، لا ينبغي أن يهم إذا ناقشت هذا الأمر بعد انتهاء تدريبي على السيف. ماذا عن التحدث بعد ذلك؟"
"كيف يمكنني أن أجرؤ على الاعتراض؟"
حتى القائد المحارب للقصر الأحمر لم يتمكن من تأكيد رأيه في حضور سيدة قصر الطائر القرمزي.
رغم أنه كان مرسومًا إمبراطوريًا، كانت المهمة هي تشكيل وحدة خاصة للعثور على الأميرة السوداء، وليس إحضار سول تاي بيونج على وجه التحديد.
نظرًا لأن سول تاي بيونج كان تحت حماية الأميرة القرمزية، لم تكن هناك طريقة مباشرة لإبعاده، لذلك كل ما يمكن فعله هو إحناء رؤوسهم في صمت في الوقت الحالي.
"حسنًا، فلنواصل طريقنا."
وبعد قول هذا، تحركت الأميرة القرمزية متجاوزة جانج راي ومحاربي القصر الأحمر.
كانت تسرع كما لو كان لديها عمل عاجل يجب إنجازه، وكأنها تعتقد أنه إذا وقفت ساكنة، فسيقوم شخص ما بخطف سول تاي بيونج.
كان منظر سول تاي بيونج وهو يتبع موكب الخادمات يبدو وكأنه يتم جره إلى الجحيم.
"الخادمة يون... ماذا سيحدث لتاي بيونغ الآن..."
"هناك... لابد أن تكون هناك طريقة... ولكن لماذا كان على الأميرة القرمزية أن تظهر الآن وتأخذ تاي بيونج بعيدًا..."
"تاي بيونغ لا يزال لديه أيام عديدة قادمة... لا يمكنه أن يموت هكذا... أوه تاي بيونغ، عزيزي تاي بيونغ..."
"اهدئي... اهدئي. ارفعي رأسك، سيدة البلاط سول... تاي بيونغ لم يصبح خاطئًا بعد!"
حاولت يون ري أن تهدأ ثم بدأت تفكر في الموقف وكيف يمكنها إنقاذ رقبة سول تاي بيونج.
"هناك طريقة..."
"نعم؟"
"قد تكون هذه مجرد طريقة لكسب الوقت في الوقت الحالي..."
بعد أن كانت غارقة في التفكير العميق، توصلت يون ري أخيرًا إلى خطة خاصة بها.
لقد تورطت الوحدة الخاصة التي ذكرها جانج راي.
مهما كان عمق المودة فإن المسافة بين الأجساد تؤدي حتماً إلى المسافة بين القلوب.
كان هناك أيضًا مبرر لاتباع المرسوم الإمبراطوري. وبالتالي، خطرت الفكرة في ذهن يون ري أنه ربما يكون من الأفضل لسول تاي بيونج أن يقضي بعض الوقت في الوحدة الخاصة التي كان جانج راي ينظمها ويجري عمليات تفتيش في العاصمة الإمبراطورية.
***
– إتقان السحر الطاوي ينبع في نهاية المطاف من معرفة الذات.
– يبدو أن الأميرة الزرقاء لم تدرك تمامًا قدراتها في السحر الطاوي. اعتني بالطاقة الموجودة داخل جسدك وأدرك ما أنت قادر عليه.
- في لحظة معينة، عندما تفتح عينيك عليها، ستشعر أن الطاقة في جسدك مختلفة عن ذي قبل.
كانت الطريقة التي علم بها الخالد الأبيض السحر الطاوي مختلفة تمامًا عن أي كهنة طاويين واجهتهم الأميرة الزرقاء من قبل.
لقد كان من الواضح أن فهمه للسحر الطاوي كان على مستوى مختلف.
معظم الكهنة الطاويين الذين التقت بهم من قبل لم يبدأوا حتى في فهم الإمكانات الموجودة داخل الأميرة الزرقاء، لكن يبدو أن الخالد الأبيض يحمل إمكاناتها في راحة يده كما لو كان يستطيع رؤيتها بوضوح.
حينها فكرت أنها ربما وجدت أخيرًا معلمًا يستحق أن تتعلم منه السحر الطاوي.
أرى... هناك سبب يحمل اسم White Immortal.
ولأول مرة، شعرت بنوع من المهارة في التعامل مع الطاقة، وشعرت وكأنها تتلقى تعليمات حقيقية للمرة الأولى.
أدركت أن جميع المعلمين الذين التقتهم من قبل كانوا يكتفون بتلاوة المعلومات.
ولم يمر سوى بعض الوقت حتى شعرت الأميرة الزرقاء أنها بدأت تفتح عينيها على العوالم الحقيقية للسحر الطاوي.
"يبدو أن مهارتك في التعامل مع الطاقة الروحية قد تحسنت بشكل كبير. دعنا ننهي هذا اليوم ونعود إلى القصر الداخلي."
ومع ذلك، ربما كان أقل من ساعة.
لم يخصص White Immortal الكثير من الوقت للأميرة الزرقاء. بعد كل شيء، كانت تنتمي إلى أولئك الذين نشأوا من خلال اكتشاف الأشياء بأنفسهم.
وبالتالي، لم يكن بإمكان White Immortal أن يفعل الكثير لها. كل ما كان عليه هو توجيهها في الاتجاه الصحيح، وسوف تكشف هي الباقي بنفسها.
"شكرًا لك. يتمتع الخالد الأبيض حقًا بفهم عميق لتقنيات الطاوية."
"لا على الإطلاق. ربما، يا أميرة أزورا، ستجدين أنك تتعلمين أكثر بنفسك مما تتعلمينه من تعاليمي. حتى بعد عودتك إلى قصر التنين الأزرق، خذي لحظة لتشعري بالطاقة الروحية. ستجدين الكثير لتكتشفيه."
بعد أن أعربت عن امتنانها للخالد الأبيض، غطت الأميرة الزرقاء وجهها السفلي بكمها وخطت إلى شرفة القصر الخالد الأبيض.
هناك، جلست الخادمة هوي ين وخادمات قصر التنين الأزرق ورؤوسهن منحنيات.
"دعنا نعود."
أجبرت الأميرة الزرقاء صوتها على الهدوء على الرغم من حماستها.
في طريقها إلى القصر الأبيض الخالد، انتهى بها الأمر إلى أن تكون وقحة للغاية مع سول تاي بيونج.
بطريقة ما، موقفه الذي بدا باردًا تجاهها فقط، آذاها بشدة وأدى إلى بكائها دون أن تدرك ذلك.
بعد ذلك، بدا سول تاي بيونج مرتبكًا ولم يتمكن من إخفاء تعبيره الاعتذاري طوال الطريق حتى دخلوا القصر الأبيض الخالد.
لقد كان خطأ حياتها أن تنفجر في البكاء، ولكن عندما هدأت وفكرت في الأمر، أدركت أنها تراكمت لديها الآن مشاعر الذنب في قلب سول تاي بيونج. عندما فكرت في الأمر بهدوء، يمكن اعتبار ذلك فرصة.
ورغم أن الأمر كان محرجًا إلى حد ما، فقد خططت لتقديم كلمات المصالحة إلى سول تاي بيونج في طريق العودة ومحاولة تخفيف المزاج... لإعادة سول تاي بيونج المبهج والحيوي الذي عرفته.
كانت فكرة أنها قد تتمكن من إلقاء نظرة خاطفة على صورته كمحارب موثوق به من ذلك الوقت تثيرها.
حتى عندما تلقت تعاليم السحر الطاوي، كان عقلها مضطربًا، تفكر في المحادثة التي سيجريانها عند عودتهما وكيف يمكنها تخفيف انزعاج سول تاي بيونج. مر الوقت بسرعة بينما كانت غارقة في هذه الأفكار.
"لا بد أن سول تاي بيونج ينتظر عند البوابة الرئيسية."
"ذلك، ذلك هو..."
ولكن هل تسير الأمور كما هو مخطط لها في هذا العالم؟
"... جاءت الأميرة القرمزية إلى القصر الخالد الأبيض... وأخذت سول تاي بيونج بعيدًا..."
"…ماذا؟"
لم تتمكن الأميرة الزرقاء من فهم معنى تلك الكلمات تمامًا.
كان من غير المعقول أن تأتي عشيقة القصر إلى القصر الخالد الأبيض فقط لإحضار محارب.
لقد بدا الأمر وكأنها تنوي فصل سول تاي بيونج عنها. سيكون الأمر أكثر إثارة للدهشة إذا لم تشعر بذلك.
"لماذا تفعل ذلك...؟"
"هذا...حسنًا..."
حتى هوي ين وجدت نفسها في حيرة من أمرها بشأن الكلمات.
بالنسبة لأي شخص يراقب من الهامش، بدا الأمر بلا شك كما لو أن الأميرة القرمزية كانت تمنع سول تاي بيونج من الاقتراب من الأميرة الزرقاء.
في الواقع، كانت تصرفات الأميرة القرمزية مجرد طريقة متسرعة للوفاء بوعدها السابق مع سول تاي بيونج…. ولكن في نظر طرف ثالث، كان هناك مجال كبير لسوء الفهم.
- ولم يكن واضحًا ما إذا كان هذا سوء فهم في المقام الأول.
على الأقل، هذا ما اعتقدته هوي ين.
ربما، تمامًا مثل سيدتها، بدا أن الأميرة الزرقاء قد وقعت في قبضة تلك المشاعر، وقد تكون الأميرة القرمزية أيضًا عالقة بنفس الطريقة أو بطريقة مختلفة.
هل كان هناك مرض ينتشر في القصر الداخلي؟
مرض فظيع اسمه سول تاي بيونج.
عندما رفعت هوي ين عينيها إلى وجه الأميرة الزرقاء، فوجئت وأنحنت رأسها بسرعة مرة أخرى.
كانت الأميرة الزرقاء عادة ما تغطي فمها بأكمامها الطويلة، مما يجعل من الصعب قراءة تعابير وجهها.
ومع ذلك، فإن الهالة الباردة التي كانت تنبعث منها الآن كانت شديدة للغاية.
لأول مرة في حياتها، شهدت هوي ين سيدتها تعبّر عن غضبها تجاه شخص ما.
كان من النادر جدًا أن تُظهر فتاة بريئة ومبهجة هذا الجانب من نفسها.
***
"الأميرة في-فيرميليون..."
بينما كان يشحذ سيفه في ساحة التدريب على مشارف قصر الطائر القرمزي، تحدث سول تاي بيونج بصوت خافت.
"ربما... حتى الآن، قد يكون عمري في انخفاض...؟"
"يو-مخاوفك في محلها، ولكن..."
على الرغم من أنها لم تكن هذه نيتها، إلا أن الأميرة القرمزية انتهى بها الأمر بإحضار سول تاي بيونج معها كما لو كانت قد اختطفته.
كان هذا القرار قد اتخذ جزئيا في حرارة اللحظة، وهو ما ندمت عليه إلى حد ما، ولكن ما حدث لا يمكن التراجع عنه.
"لقد قطعت وعدًا، ولا يمكنني أن أقف مكتوف الأيدي..."
"……."
"و... من فضلك، لا تسيء فهم ما سأقوله. استمع بعناية، إنها مسألة ذات أهمية كبيرة..."
وبعد خروج الخادمات، تحدثت الأميرة القرمزية بطريقة لطيفة وجادة.
"بجدية، لا تفهم هذا الأمر بشكل خاطئ. يجب أن تستمع إلى ما أقوله بالضبط. هذا الأمر يخص حياتك. ومن جانبي... يتطلب الأمر قدرًا كبيرًا من الشجاعة مني لأقول هذا."
ابتلع سول تاي بيونج ريقه بصعوبة وأومأ برأسه. كان يستعد لاستيعاب كل كلمة بأقصى قدر من الجدية.
"لقد تحدثت بثقة شديدة من قبل، أنا آسفة حقًا. أنا... أبحث حاليًا عن طريقة لإدارة الموقف ولكن..."
"……"
"ربما تكون لدي مشاعر زائفة تجاهك. من أجلك... أشعر أنه يتعين علي أن أخبرك بهذا مسبقًا..."
وكان ذلك، في جوهره، بمثابة إعلان عن نية قتله.