وبينما كان الدخان الكثيف يتصاعد من اتجاه القصر الداخلي، بدأت الهمهمات تنتشر بين الحاضرين في مهرجان التنين السماوي.
انتشرت شائعات عن اندلاع حريق داخل قصر تشونغدو، فسارع جنود القصر الأحمر إلى إخماده. وبدأ شعور بالقلق يسود بين الحشود المتجمعة في أرض المهرجان.
صعد القائد المحارب إلى المنصة لإبلاغ كبار المسؤولين أن الحريق في القصر الداخلي سيتم التعامل معه من قبل جنود القصر الأحمر ونصحهم بعدم الذعر.
لم يكن من الممكن إيقاف مهرجان التنين السماوي الذي كان يُعقد مرة واحدة فقط في السنة على الفور، ولم تكن هناك أي طريقة للقيام بذلك.
إن إخلاء الحشود المزدحمة والباعة الجائلين من أرض المهرجان على عجل قد يؤدي إلى حوادث أكبر.
وبما أن قصر تشونغدو كان أكبر من متوسط حجم القرية، فقد كان من الأفضل إخماد الحريق بالجنود الذين تم تجميعهم بسرعة.
"ران-آه! لقد سقطت حبة من الستارة! من فضلك أحضري بعض اليشم الأصفر من أحد الباعة الجائلين بالقرب من العاصمة الإمبراطورية!"
"نعم-نعم!"
كانت سول ران أيضًا مشغولة للغاية في هذا الوقت. أومأت برأسها بناءً على الطلب الذي قدمته خادمة كبيرة في قاعة التنين السماوي واندفعت عبر الحشد. فجأة، نظرت إلى السماء فوق قصر النمر الأبيض.
لقد كان المنظر بعيدًا، لكن رؤية الدخان المتصاعد واللهب الأحمر أثار شعورًا بعدم الارتياح داخلها.
ومع ذلك، فقد حان الوقت لها للقيام بواجباتها كخادمة لقاعة التنين السماوي.
"ما الذي أتى بكم إلى هذا المكان المتهالك، يا أمراء القرمزي؟ أخشى أنني لا أبدو أنيقًا الآن."
"لا على الإطلاق. لقد أتيت لأن هناك أمرًا عاجلًا أحتاج إلى مناقشته."
كان من غير المعقول أن نائب الجنرال، الذي كان دائمًا يشرب الكحول، قد امتنع عن الشرب في يوم احتفالي مثل مهرجان التنين السماوي.
كان جونغ سيو تاي جالسًا في الجناح مع العديد من كبار المسؤولين من القصر الرئيسي ويستمتع بنبيذ الأرز، وكان قد استيقظ للتو عندما سمع أخبار الحريق في القصر الداخلي.
على الرغم من أنه افترض أن القائد المحارب سيكون قد اتخذ الإجراء بالفعل، إلا أنه شعر أنه لا يستطيع الجلوس مكتوف الأيدي.
في هذه اللحظة عندما كان على وشك مغادرة الجناح بعد أن أفاق قليلاً من ضجيج الكحول، ظهرت الأميرة القرمزية مع اثني عشر أو نحو ذلك من الخادمات على ذيلها.
"سمعت أنك أغمي عليك بسبب ضربة الشمس. هل تشعر بتحسن الآن؟"
"لهذا السبب أتيت. الوقت هو جوهر المسألة، لذا سأختصر كلامي."
بالنظر إلى الآذان العديدة من حولهم، تحدثت الأميرة القرمزية بصوت منخفض.
"يبدو أن أحدهم وضع السم في الكيس المرفق بمقبض سيفي."
"……"
أصبح تعبير نائب الجنرال خطيرًا على الفور عند هذه الكلمات.
لم تكن هذه كلمات أي شخص، بل كانت كلمات زوجة أميرة من المملكة. ولم تكن خطورة تصريحها بحاجة إلى مزيد من التوضيح.
"… هل هذا صحيح؟"
"لقد وقعت هذه الحادثة للتو، لذا لم نتمكن من إجراء تحقيق شامل في القصر الرئيسي. ومع ذلك، تشير جميع الأدلة إلى أن الأميرة البيضاء من قصر النمر الأبيض قد تكون متورطة."
نظر نائب الجنرال حوله مرة أخرى ثم بدأ في خفض صوته أيضًا.
يبدو أن هناك سببًا وراء إصرار الأميرة القرمزية على السرية التامة في محادثتهما.
"كيف يمكن للأميرة البيضاء أن تكون متورطة في مثل هذه المسألة؟"
"قد يبدو أن الأميرة البيضاء هي من خططت لكل هذا، لكن الموقف لا يبدو بهذه البساطة. لذلك، هل يمكن لنائب الجنرال أن يحقق في هذا الأمر بشكل منفصل؟"
"إذا كنت تقول لي هذا، فيبدو أن مسؤولين عسكريين آخرين قد بدأوا تحقيقاتهم بالفعل."
كان نائب الجنرال جونغ سيو تاي شخصية موثوقة من قبل الأميرة القرمزية.
كان نائب الجنرال السابق إن تشانج سوك هو عم الأميرة القرمزية، وبعد وفاته، تولى جونغ سو تاي الذي كان مرؤوسه الموثوق به المنصب.
"إذا كان هذا حقًا ما فعلته الأميرة البيضاء، فستكون مسؤولة بكل بساطة. ومع ذلك، إذا لم يكن الأمر كذلك، فسيكون من الضروري إجراء تحقيق أكثر شمولاً. لا يوجد أحد آخر يمكنني أن أطلبه منك غيرك يا نائب الجنرال."
"... هل هذا ربما له علاقة بالحريق الأخير في قصر النمر الأبيض؟"
"……"
لقد كانت مصادفة مثالية للغاية.
كانت المخططات التي تنطوي على الأميرة القرمزية والأميرة البيضاء قد انكشفت للتو، ثم تبع ذلك على الفور حريق في قصر النمر الأبيض.
وبدا الأمر كما لو أن أحدهم كان يحاول التغطية على الحادث، كما شعر نائب العام بالقلق أيضًا حيال ذلك.
"لقد تأكدت من أن الأيدي الشبحية قد تم إرسالها إلى قصر النمر الأبيض. أخشى أن الأميرة القرمزية لم تكن على علم بهذا بعد."
أضاف نائب الجنرال بتعبير قلق إلى حد ما على وجهه.
"كنت أتساءل لماذا تم نشر قوة مثل الأيدي الشبحية في القصر الداخلي، لكن هذا يناسب الموقف إذا تم إرسالهم للقبض على الأميرة البيضاء."
"لقد تم إرسال الأيدي الشبحية إلى قصر النمر الأبيض؟ هل أنت متأكد مما تقوله، نائب الجنرال؟"
"…لماذا تسأل؟"
فجأة، ارتجفت عيون الأميرة القرمزية.
لقد بدا مظهرها قلقًا للغاية، مما أعطى نائب العام شعورًا بالسوء.
"... لقد أرسلت بنفسي فردًا موثوقًا به مع لوح الطائر القرمزي إلى قصر النمر الأبيض."
".……"
"نأمل أن الأيدي الشبحية لن تفعل أي شيء كبير له ..."
كانت الأيدي الشبحية وحدة خاصة تعمل تحت الأوامر المباشرة لجلالة الإمبراطور وون سونغ.
وقد مُنحوا امتيازات تعفيهم من المساءلة في أغلب الأمور، بما يتناسب مع سلطة الإمبراطور.
لقد كانت وحدة سرية للغاية وكان بإمكانها ارتكاب جريمة قتل إذا كان هدفها متوافقًا مع أوامر الإمبراطور.
وهكذا تسبب ذكر الأيدي الشبحية في إرتعاش الناس داخل قصر تشونغدو خوفًا. كانت هذه هي السمعة المطلوبة للعمل كوحدة تحت القيادة المباشرة للإمبراطور.
"لا أستطيع ضمان ذلك. لقد دخل القائد الحالي للأيدي الشبحية وون بايك القصر في نفس الوقت الذي دخلت فيه، وهو شخص لن يتردد في استخدام أي وسيلة ضرورية لإكمال مهمته."
ارتجفت الأميرة القرمزية للحظات.
لقد كانت على دراية كاملة بمهارات سول تاي بيونج في المبارزة ولكن لم يكن هناك ما يضمن أنه سيكون آمنًا ضد الأيدي الشبحية للقصر الرئيسي.
ربما فعلت شيئا أحمقا...
ارتجف صوت الأميرة القرمزية من القلق.
لم تكن تتخيل أبدًا أن الأيدي الشبحية ستظهر بالفعل على المشهد.
ونظراً لمزاج سول تاي بيونج، كان من المستحيل التنبؤ بنوع الاحتكاك الذي قد ينشأ بينه وبين هؤلاء المحاربين.
"نائب الجنرال، من فضلك اذهب وافحص قصر النمر الأبيض بسرعة...! قد يسوء الوضع...!"
الرجل الذي تخلص للتو من سيفه الخشبي تمتم بشيء لنفسه.
أمسك قائد الأيدي الشبحية وون بايك بسيفه النجمي العظيم بإحكام بينما كان يفحص مواقع أفراد وحدته. تم تصميم التشكيل المنتشر جيدًا للضغط على الرجل من جميع الجوانب وعدم ترك أي فرصة له للمقاومة.
وهكذا، اندفع الأعضاء الثلاثة في الطليعة للسيطرة على الرجل.
"هاب!"
لقد كانوا قتلة يرتدون ملابس سوداء.
وبينما انقضوا إلى الأمام بخناجرهم في قبضة معاكسة، اتخذ الرجل خطوة كبيرة إلى الوراء وهرب من نطاق ضربهم.
لكن أحد الأعضاء الذي كان مختبئًا على شجرة في الحديقة هبط خلفه ولوح بسيفه بقوة، فأصاب ظهر الرجل تمامًا.
ورغم ذلك كان رد فعل الرجل سهلا.
ركل نفسه عن الأرض، وقفز عالياً لتجنب ضربة السيف، ثم لف ساعده بسرعة حول رقبة المحارب قبل أن يتعثر به ويلقيه على الأرض.
"غروه!"
ثم ضرب الضفيرة الشمسية للمحارب بالسيف الخشبي الذي كان يحمله، وتأكد من أن عدوه أصبح عاجزًا، ثم قفز بسرعة إلى الخلف لتجنب سهم الرامي.
كانت تسلسل الحركات سلسًا للغاية، حتى أن أي مشاهد قد يبدو وكأنه مسرحية تم التدرب عليها جيدًا.
ما قرره الرجل بعد ذلك كان لا يصدق.
ركل الباب الورقي المحترق وركض إلى قصر النمر الأبيض المحترق.
هذا…!
بغض النظر عن مدى جودة تشكيل الفريق، فمن المستحيل وضع الأشخاص داخل مبنى محترق.
أدرك الرجل بشكل حدسي هذه النقطة العمياء الواضحة وتحرك بسرعة خارج نطاق رؤية أعضاء اليد الشبحية.
من الطبيعي أن نبحث عن غطاء من الرماة الذين يطلقون النار من مسافة بعيدة.
ومع ذلك، كان من غير المعقول أن يركض عبر مبنى يلفه الدخان. فخطأ واحد قد يؤدي بسهولة إلى الوقوع تحت الأنقاض المنهارة والتعرض لإصابات قاتلة.
فرقعة!
"آه!"
وبينما كان يركض داخل قصر النمر الأبيض، تمكن الرجل في النهاية من التغلب على رامي السهام على الجدار الخارجي.
حتى لو كان مجرد عضو واحد، فهو لا يزال ينتمي إلى الأيدي الشبح.
إن إخضاع شخص ما بهجوم واحد ليس بالأمر السهل. كان الرجل رشيقًا وقويًا وقادرًا على إغماء شخص ما بضربة واحدة فقط.
لا ينبغي لنا أن نذعر!
ومع ذلك، فإن قائد الأيدي الشبح وون بايك كان أيضًا من قدامى المحاربين في العديد من المعارك.
الركض عبر الأرضية المحترقة واستخدام جدران المبنى كغطاء لإخضاع الأعداء واحدًا تلو الآخر... كان من الأكثر فعالية القضاء على النقاط العمياء أولاً.
"أيها الرماة، ابقوا بعيدًا عن المبنى! أولئك القادرون على القتال عن قرب، اتبعوني إلى الداخل! اسحبوه إلى موقع حيث يمكننا الحصول على نيران الدعم!"
مع سحب سيفه، اندفع وون بايك وأعضاء الأيدي الشبحية إلى قصر النمر الأبيض المحترق.
عند رؤية الرجل يتنقل بين المباني مرة أخرى، انغمس وون بايك وفريقه في أعماق قصر النمر الأبيض.
لم يُظهر الأعضاء الشجعان من الأيدي الشبحية أي خوف أثناء اقتحامهم المبنى المحترق.
لا بد أن يكون هذا... فخًا أعدّه...!
في معركة ضد العديد من الخصوم، فإن أسوأ استراتيجية هي مواجهتهم في مساحة مفتوحة واسعة في وقت واحد.
لذلك، ربما كان من نيته أن يقود المعركة عمدا إلى مبنى ضيق ... وخاصة واحد حيث كانت الرؤية محجوبة بالنيران.
لكن هذا لا يعني أنهم يستطيعون تحمل تكاليف خلق موقف يسمحون له بالتحرك من غطاء إلى آخر والقضاء على الرماة أولاً. وهذا من شأنه أن يصب في مصلحته.
لقد كان من المنطقي أكثر بالنسبة لهم أن يسيطروا على الوضع ويهاجموه.
انفجار!
قاد وون بايك ستة من أفراد القتال أثناء ركضهم عبر أرضية قصر النمر الأبيض.
كانت آثار الرجل ظاهرة هنا وهناك في الممرات المؤدية إلى الغرف الداخلية. وبدا الأمر وكأنه كان يتحقق من عدد الأعضاء الداخلين أثناء انتقالهم من غرفة إلى أخرى.
"إنه داخل الغرفة الداخلية!"
صرخ أحد الأيدي الشبحية وهو يكسر الباب ويدخل الغرفة الداخلية.
كانت الغرفة التي اشتعلت فيها النيران هي غرفة الشاي في قصر النمر الأبيض. ولكن وسط كل أدوات الشاي وطاولات الشاي، لم يكن الرجل موجودًا في أي مكان.
انفجار!
وفي تلك اللحظة، اقتحم الرجل الباب الورقي المجاور وهاجم أحد أفراد الأيدي الشبحية.
قام بتثبيته على الأرض وضرب وجهه مرارًا وتكرارًا بمقبض السيف الخشبي.
"جورك، هاه!"
"آآآه!"
ثم أمسك بأحد أعضاء الأيدي الشبحية الآخرين الذي كان يتبعه، ولف عنقه، وألقاه على طاولة شاي مشتعلة.
يتحطم!
ثم التقط طاولة شاي أخرى قريبة وألقاها فوق العضو الساقط من الأيدي الشبحية.
"آه! آه! النار، إنها عليّ!"
فزع الثلاثة الباقون، وضبطوا قبضتهم على سيوفهم بسرعة واستعادوا رباطة جأشهم.
الرجل الذي سيطر على الاثنين في لحظة قام بتقويم ظهره ببطء في منتصف غرفة الشاي المحترقة.
بالنظر إلى الطريقة التي كان يتنفس بها بشدة، بدا مرهقًا للغاية، لكنه لم يُظهر أي علامات على الانهيار.
"أربعة...مراهقون..."
في هذه اللحظة أصبحت الكلمات التي قالها الرجل واضحة.
لقد كان يعدّ الأعضاء المتبقيّة من الأيدي الشبحية.
ابتلع وون بايك جافًا.
أراد هذا الرجل أن يزيل كل الأيدي الشبحية التي تجمعت حوله.
فرقعة!
قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، قفز إلى حضن عضو آخر، وضربه بالمقبض الذي كان يحمله، ثم أمسكه من طوقه وألقاه.
صرخ عضو اليد الشبحية الذي تم طعنه في باب الورق المحترق من الألم بينما كان يتدحرج على الأرض محاولًا إطفاء النيران التي اشتعلت في ملابسه.
"آآآه! آه!"
وبعد ذلك اختفى الرجل بين الدخان، ثم ظهر من خلال كسر عمود خشبي وشرع في خنق عضو آخر.
بدت تحركاته أثناء ظهوره واختفائه داخل المبنى المحترق أشبه بالأشباح. كما لو كان يسحب الأرواح إلى العالم السفلي.
"آه! آه! إنه ساخن! ساخن! يا إلهي!"
وبعد أن خنق آخر حتى فقد وعيه، ألقاه نحو الفناء.
عندما استقر الغبار، لم يتبق سوى وون بايك من الأيدي الشبحية التي دخلت قصر النمر الأبيض.
"اثنان... حب..."
ظهرت صورة الرجل الذي كان يزفر بقوة ويضبط سيفه على الأرض المحترقة.
عبس وون بايك وقام بتقييم الموقف بسرعة. إن الاعتماد على الأعداد الكبيرة في إخضاع هذا الرجل لن يكون فعالاً.
لقد أتقن الرجل تمامًا فن مواجهة الأعداء المتعددين بطريقة معقولة.
إن القبض على مثل هذا الشخص يتطلب قوة أبسط وأقوى من الاستراتيجية والتكتيكات.
أشار وون بايك بسيفه النجمي العظيم نحو الرجل وأعلن،
"أنا وون بايك، قائد الأيدي الشبحية."
كان الكشف عن هويته واسمه بمثابة تحدي ودعوة للقتال بين المحاربين.
ارتجف الرجل الذي كان وجهه مغطى بقطعة قماش سوداء للحظات.
لم يكن يتوقع أن يكشف شخص يُعرف باسم قائد الأيدي الشبحية عن انتمائه إلى محارب مجهول ويقترح مبارزة.
"لا أستطيع الكشف عن هويتي."
وبعد أن قال ذلك أخرج الرجل أيضًا سيفه الخشبي.
ورغم أن وون بايك كشف عن مكانته، إلا أن الرجل استمر في استخدام لغة رسمية. وهذا وحده يوضح أنه ليس مسؤولاً رفيع المستوى في القصر الرئيسي.
مع هذه الحقيقة المحفورة في ذهنه، هاجم وون بايك الرجل وهو يحمل سيف النجم العظيم.
واااك!
كان من المستحيل تحريك السيف على نطاق واسع داخل المبنى المحترق. كان من السهل التنبؤ بمسار ضربات السيف، مما يعني.
بالنسبة لرجل كانت مهاراته في السيف في ذروتها بالفعل، كانت هذه المساحة الضيقة والمحدودة مثل القتال في منزله.
خفض الرجل وضعيته بسرعة وضرب شفرة سيف وون بايك بسيفه الخشبي.
طقطقة!
لا يمكن للسيف الخشبي أن يصد السيف الحقيقي؛ فمحاولة القيام بذلك لن تؤدي إلا إلى تقطيع النصل الخشبي.
وفي معركة خطيرة مثل هذه، فإن الدفاع ضد كل ضربة سيف كان حالة غير مواتية على الإطلاق.
ولكن الرجل لم يظهر أي علامة على القلق حيث تصدى لسيف وون بايك ووجه قدمه إلى الضفيرة الشمسية لـ وون بايك.
ومع ذلك، رفع وون بايك ذراعه وأمسك بساق الرجل.
كان هذا أيضًا متعمدًا من جانب وون بايك. فقد أطلق قبضته على سيفه واستخدم كلتا يديه وألقى الرجل على الباب الورقي المحترق.
يتحطم!
بوم!
"أوه!"
أطلق الرجل تأوهًا مرة واحدة ثم شد قبضته على سيفه الخشبي مرة أخرى.
لم يكن وون بايك الذي أعلن نفسه قائدًا للأيدي الشبحية مقاتلًا عاديًا. أدرك الرجل هذا بسرعة وعرف أن معاملته كعضو آخر في الأيدي الشبحية قد يؤدي إلى سقوطه.
على الفور، التقط وون بايك سيفه واندفع نحو الرجل.
طقطقة!
ضرب الرجل مرة أخرى بسيفه الخشبي وأدرك بعد ذلك أن قوة وون بايك كانت أيضًا غير عادية.
على الرغم من أنه كان قادرًا على قتل الخنزير البري بيديه العاريتين، إلا أنه كان مقتنعًا أن قوة وون بايك لم تكن أقل قوة.
إن مطابقة القوة بالقوة لن تؤدي إلى ميزة كبيرة.
ولذلك كان لا بد من تصعيد المعركة إلى عالم التقنية والتفكير السريع.
وكان وون بايك يفكر على نفس المنوال.
لا يبدو أنه بلغ العشرين من عمره بعد... ما هذه القوة الوحشية...!
و... إنه ماهر جدًا في استخدام السيف أيضًا... كيف لم أعرف أن هناك مثل هذا الرجل في قصر تشونغدو؟
على أية حال، في هذه اللحظة كان هو العدو. لم يكن هناك وقت للاحترام بين المحاربين.
يجب الآن القضاء على الرجل الذي ألقي في غرفة الشاي.
اندفع وون بايك إلى غرفة الشاي وحاول ضرب الرجل، لكن الأخير أرجح جسده إلى الخلف وركل سيف وون بايك بعيدًا بقدمه.
وبما أنه لم يتمكن من تلقي السيف الحاد بشكل مباشر، فقد ضربه مرارا وتكرارا من الجانب.
كانت هذه المهارة غير عادية، فقد تجاوزت مهارة الرجل بالفعل مهارة أي محارب رفيع المستوى.
لم يكن خصمًا يمكن الاستخفاف به. لذا، أطلق وون بايك بسرعة سلسلة من هجمات السيف.
بدا الأمر وكأن الرجل لم يكن يحمل سيفًا حقيقيًا. قد يشكو المرء من نزاهة المباراة في مبارزة رسمية، لكن في قتال حقيقي، لا يمكنك أن تطلب من خصمك التوقف لمجرد أنك تفتقر إلى سيف.
لذا كان الخيار الوحيد هو مواصلة الهجوم.
كانت ضربات وون بايك حادة لكن الرجل لم يسمح بضربة واحدة.
خرج من غرفة الشاي وانتقل إلى غرفة نوم مجاورة.
كان هذا المكان مليئًا بالدخان أكثر من غرفة الشاي. كانت الغرفة مشتعلة، مما جعل من الصعب رؤيتها بشكل صحيح.
ولكن إذا لم يفعل شيئًا، فسيستغل الرجل ضعف الرؤية لصالحه ويتغلب ببطء على أعضاء الأيدي الشبحية. والآن حان الوقت للاقتراب منه والقبض عليه.
دخل وون بايك إلى غرفة النوم وتفحص المناطق المحيطة.
خرج الرجل من خلال الدخان الكثيف وهو يهز سيفه أفقياً.
جيد…! أستطيع منعه…!
أمسك وون بايك بمقبض سيفه بإحكام، مستعدًا لصد الضربة.
ولكنه سرعان ما غير رأيه.
لا…! لن أحظر!
رجل من هذا العيار لن يقوم بمثل هذا الهجوم الذي يمكن صده بسهولة إلا إذا كان يقصد ذلك.
كانت هذه خدعة، تهدف إلى استفزاز الدفاع. ولكن بدلاً من ذلك، كانت الخطوة الصحيحة هي الضغط إلى الأمام بهجومه الخاص.
إذا تقاتلوا، فإن الذي يحمل السيف الحقيقي سوف يوجه ضربة أكثر فتكًا من الذي يحمل السيف الخشبي.
"هاب!"
ولكن هل يمكن أن يكون هذا أيضًا ضمن توقعات الرجل؟
عندما لوح وون بايك بسيفه، لم يكن الرجل موجودًا بعد الآن. وكل ما قطعه كان الدخان الفارغ.
وفي هذا الموقف الحرج، حتى حكمه الجريء كان في راحة يد الرجل.
الوغد المجنون...!
انسحب وون بايك بسرعة وحاول تحديد مكان الرجل.
في القتال الحقيقي، من يستطيع التكيف بسرعة لديه ميزة ساحقة.
وبينما تتجسد المعرفة المتراكمة في الجسم، فإن الشعور باغتنام النصر في القتال الحقيقي يجب أن يكون فطريًا إلى حد ما.
وكان الرجل موهوبًا بشكل غير عادي في هذا الصدد.
حفيف!
شعر بالرجل يركض نحوه وهو يحمل سيفًا من خلف ظهره.
أدار وون بايك سيفه بسرعة وحركه إلى الخلف ولكن كل ما رآه كان النيران.
…ماذا؟
لم يستطع وون بايك أن يصدق ما تراه عيناه.
السيف الخشبي الذي كان يحمله الرجل اشتعلت فيه النيران.
ليس فقط الشفرة، بل المقبض أيضًا.
انطلق الرجل إلى الأمام وهو يحمل السيف الخشبي المحترق وأسنانه مشدودة.
هل… هو مجنون…!
وقد تم تتبع مسار السيف بالنيران.
تحرك أفقيًا مرتين وعموديًا مرة واحدة، وكان مساره واضحًا بالدخان والنار.
ووش!
لمعت نية القتل في عيني الرجل الذي يحمل السيف وأسنانه مشدودة.
لماذا تهتم بحمل وتأرجح السيف المشتعل؟
وكان الهدف من ذلك إخفاء رؤية وون بايك.
عندما يتصادم الأسياد، حتى الافتتاحية القصيرة يمكن أن تحدد النتيجة.
موقف الخصم، ومركز الثقل، واتجاه الخطوة التالية - كل هذه المعلومات الدقيقة التي يتم الكشف عنها في لمح البصر يجب جمعها من أجل تنفيذ الخطوة التالية.
لكن النيران التي اتبعت مسار السيف تومضت، مما أدى إلى ضبابية الرؤية وجعل من المستحيل التنبؤ بالخطوة التالية للرجل.
"أوه!"
أحتاج إلى خلق بعض المسافة أولاً …!
قبل أن يتمكن حتى من إنهاء أفكاره، كانت يد الرجل المغطاة بالحروق مدفونة في ذراعي وون بايك.
بعد أن ضرب ضفيرته الشمسية، أمسك وون بايك من طوقه وألقاه على الأرض تمامًا كما فعل مع الأعضاء الآخرين في الأيدي الشبحية.
"أوه!"
كلانج! بانج!
عندما سقط وون بايك على الأرض وأسقط سيفه، ركله الرجل بعيدًا وأرسله في الهواء.
شعر وون بايك بألم شديد يسري في جسده وراقب الرجل.
وكانت أطراف أصابع الرجل مغطاة بالكامل بالحروق.
لم يتبادلا سوى أربع ضربات بينما كان الرجل يحمل ذلك السيف الخشبي المشتعل. ولكن في تلك اللحظة القصيرة، كانت يدا الرجل متورمتين بالفعل.
ومع ذلك، كان يعلم بديهيًا أن هذا الاختلاف البسيط قد يحدد الفائز في معركتهما.
كانت القوة الجسدية التي يتمتع بها وون بايك لا مثيل لها.
وكانت السنوات التي قضاها في صقل مهاراته القتالية أطول أيضًا.
إن منصب قائد الأيادي الشبحية ليس متاحًا للجميع. يتم التخلص من الأشخاص العاديين في غضون ساعات بعد عقود من التدريب الشاق.
ومع ذلك، في بعض الأحيان، قد يكون الشعور الفطري قادراً على إبطال سنوات من الجهود المتراكمة.
ولم يستغرق الأمر سوى حوالي خمسة عشر تبادلاً في المجموع.
من خلال هذا التبادل للضربات، أدرك الرجل غريزيًا ما يجب عليه فعله لهزيمة وون بايك.
لم تكن هذه الغريزة شيئًا يمكن اكتسابه من خلال الجهد.
لقد كان شيئًا لا يمكن تحقيقه أبدًا إلا إذا منحته السماء.
"هف...هف..."
كان الرجل منهكًا كما كان، فنظر إلى وون بايك وضغط على قبضته بإحكام.
في قصر النمر الأبيض المحترق.
وقف الرجل وظهره على خلفية النيران المشتعلة باللون الأحمر في الغرفة المركزية. ونظر إلى أسفل نحو وون بايك. مثل وحش انجذب إلى الدم.
أغلق وون بايك عينيه بإحكام.
وبعد فترة وجيزة، فقد وعيه بسبب لكمة من الرجل.
لقد كانت لحظة جعلت سنوات من التدريب الصارم بلا معنى.