كان مهرجان التنين السماوي الناضج يقترب من حدثه النهائي.
لقد تم إخماد الحريق في قصر النمر الأبيض إلى حد كبير، وتمت إدارة الوضع مع المجموعة الرابعة التي كانت تتآمر وتستخدم الأيدي الشبحية بشكل جيد، لذلك لم يبدو أن هناك عقبات كبيرة أمام إكمال المهرجان.
"عندما ينتهي مهرجان التنين السماوي، سأعاقب شخصيًا الزوجة الرابعة."
عاد الإمبراطور وون سونغ لفترة وجيزة إلى القصر الرئيسي لتغيير ملابسه إلى رداء التنين السماوي.
كان هناك عدد كبير من الخادمات يتجولن لتفقد ملابس الإمبراطور.
"لقد استولى عليها قائد المحاربين، لذلك لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل كبيرة حتى انتهاء المهرجان."
وكان الشخص الذي يجلس برأسه المنحني أمام الإمبراطور هو شيم سانغ جون، أحد كبار المسؤولين الثلاثة في القصر الرئيسي.
كان للمسؤولين مثل المستشار الرئيسي إن سيون روك والمستشار المركزي تشو بيوم سوك واجبات منفصلة بشكل واضح داخل القصر الرئيسي، لكن تحت قيادة المستشار شيم سانغ جون كان الأقرب إلى الإمبراطور وون سونغ بين كبار المسؤولين.
في المقام الأول، كان واجبه إصدار المراسيم الإمبراطورية، بل وكان يتصرف نيابة عن الإمبراطور عندما دعت الحاجة إلى ذلك. لذا فمن الواضح أنه كان يتمتع بمكانة مرموقة للغاية.
"قام محاربو القصر الأحمر بالتحقيق ووجدوا أن الأيدي الشبحية ملقاة منهارة بالقرب من قصر النمر الأبيض. سمعت أن القائد وون بايك نفسه قد تم العثور عليه فاقدًا للوعي في الفناء الخلفي في ذلك الوقت.
شد الإمبراطور وون سونغ حافة رداء التنين السماوي الخاص به وتصلب تعبيره.
كانت مهارات الأيدي الشبحية معروفة بشكل أفضل للإمبراطور وون سونغ نفسه. نظرًا لأنهم كانوا مسؤولين بشكل أساسي عن عمليات التغطية، مثل أنشطة التجسس، فقد كانوا مختلفين عن محاربي القصر الأحمر. ومع ذلك، من حيث القوة المطلقة، لا يمكن وصفهم أبدًا بأنهم أدنى من محاربي القصر الأحمر.
علاوة على ذلك، القائد وون بايك... لو كان قد سلك طريق الضابط العادي، فلن يكون من المستغرب أن يصل إلى رتبة جنرال حتى الآن.
عند النظر إلى زميله جونغ سيو تاي، الذي كان قد ارتقى بالفعل إلى منصب نائب العام، كان من الواضح أن وون بايك، على الرغم من أنه لم يكن لديه أي قوى أخرى، لم يكن أبدًا فنانًا قتاليًا منخفض المستوى.
"أعتقد أنني يجب أن أرى ذلك المحارب في الخيمة بنفسي."
قال الإمبراطور وون سونغ هذا ثم أضاف،
"...لقد علمت أنه محارب من عشيرة هوايونغسول."
كان على المستشار المساعد أن يختار كلماته بعناية.
كان سول لي مون، الزعيم السابق لعشيرة هوايونغسول، قد حاول اغتيال الإمبراطور.
والآن تم قطع رأسه، وتم إبادة جميع أفراد عشيرة هوايونغسول تقريبًا الذين شاركوا في التمرد.
لو لم تتدخل العذراء السماوية لحل الوضع، فإن ذلك المحارب سول تاي بيونج لم يكن ليحافظ على رأسه أيضًا.
كان سول لي مون من عشيرة هوايونغسول بالفعل واحدًا من أكثر الخونة شهرة في تاريخ قصر تشونغدو.
كان رجلاً اقترب من قمة المبارزة بالسيف لكنه جن جنونه بقوته الخاصة. في مرحلة ما، لم يعد بإمكانه التحكم في نيته في القتل، وكلما سحب سيفه، تحول إلى شخص مختلف تمامًا.
لم يتمكن كبار المسؤولين من نسيان يوم تمرده أبدًا.
وقد حدث ذلك بعد ثلاثة أيام من إعدام عشيقة سول لي مون، التاجر سيونج هيول هوا.
رجل غارق في الدماء، بعد أن قتل ضباطًا من المستوى العام، سار بصعوبة على طريق التنين السماوي وسار إلى طريق القصر الرئيسي.
في وسط المطر، أشرقت عيناه مثل عيون حاصد الأرواح المرسل للمطالبة بحياة إمبراطورية تشونغدو.
لو كان قادرًا على التحكم في نيته القاتلة، لكان بإمكانه أن يصبح سيافًا أسطوريًا يُذكَر في تاريخ تشونغدو. لكن إمبراطور السماء (الإله) منحه قوة هائلة على حساب عقله.
وعندما يذكر شخص ما أنه من نسل مثل هذا الشخص، فمن الطبيعي أن تنشأ أفكار غير سارة على الفور.
علاوة على ذلك، كان هذا الشخص يقاتل على قدم المساواة مع الأيدي الشبحية في سن لم يخضع فيه حتى لطقوس بلوغه سن الرشد.
كان من الطبيعي أن تتداخل صورة ذلك السيف المتعطش للدماء مع صورة المبارز الشاب.
"لقد وصل قائد الأيدي الشبحية وون بايك."
في هذا الوقت، تحدث الخصي بهدوء من خارج الباب الورقي المنزلق. كان الإمبراطور وون سونغ هو من استدعى قائد الأيدي الشبحية.
لقد تم تسوية الوضع إلى حد ما، لكن الإمبراطور أراد التأكد من الحقائق بشكل أكثر وضوحًا.
فتح الباب الورقي وظهر وون بايك، برأسه المنحني، وكأنه في حالة من الفوضى.
لقد تلقى بعض العلاج الطارئ قبل دخوله القصر الرئيسي، لكن ذلك لم يكن كافياً لإخفاء حالته.
"يا صاحب الجلالة، أشعر بالخجل لإظهار مثل هذا المنظر المشين."
"……"
"هذا وون بايك، إذا أمرتني بالتضحية بحياتي هنا، فسوف أدفع ثمن خطاياي."
لم يفشل قائد الأيدي الشبحية في ملاحظة مؤامرات الزوجة الرابعة فحسب، بل تم استغلاله من قبلها، بل هُزم أيضًا على يد محارب من الدرجة الثالثة.
كان هذا في حد ذاته خيانة كبيرة وعارًا، لذلك لم يتمكن وون بايك من رفع رأسه.
ورغم أن وجهه كان مغطى بقطعة قماش، لم يكن من الصعب معرفة مدى صرير أسنانه من الغضب.
"كفى، لقد سمعت أنك هُزمت على يد محارب من قصر الخالد الأبيض، هل فنونه القتالية متفوقة حقًا؟"
"……"
"أخبرني بالضبط كما هو."
من وجهة نظر شخص عاد من العار، فإن أي شيء قاله من المرجح أن يبدو وكأنه عذر. لذا، حاول وون بايك اختيار كلماته بعناية.
ومع ذلك، بدا الإمبراطور وون سونغ أكثر اهتماما بسماع أخبار هذا المحارب بدلا من توبيخ وون بايك.
وخلص وون بايك إلى أنه من الأفضل قول الحقيقة دون إضافة أو تجميل أي تفاصيل.
"كان مستوى فنونه القتالية مرتفعًا للغاية بالنسبة لعمره، لكنه لم يكن متفوقًا تمامًا."
قد تبدو هذه الكلمات مثيرة للشفقة عندما تأتي من شخص مهزوم.
ومع ذلك، اعتقد وون بايك أنه من الأفضل نقل انطباعاته الحقيقية دون مبالغة.
"إن الطريقة التي أمسك بها السيف، ولوح به، وأمسك بالغمد، وصده... كل ذلك أظهر مستوى المبارز الماهر... لكنه لم يكن يبدو مصقولاً على الرغم من سنوات عديدة من التدريب."
"وماذا كذلك؟"
"لقد شعرت بقوة وكأنها حاسة فطرية."
لكي تصبح محاربًا عظيمًا، هناك عنصران مهمان.
التدريب الشاق والموهبة الطبيعية. والافتقار إلى أي منهما يجعل من الصعب أن تصبح محاربًا خارقًا.
بالطبع، كان سول تاي بيونج قد وصل موضوعيا إلى مستوى كبير في مجال السيف.
ومع ذلك، مهما كان الأمر، كان عمره ستة عشر عامًا فقط هذا العام.
في عالم التدريب، سيكون هناك العديد من الأشخاص الذين كانوا على مستوى أعلى منه.
حتى لو كان قوياً بطبيعته، إلا أنه كان أدنى قليلاً مقارنة بشخص مثل وون بايك أو جونغ سيو تاي الذين كانا أيضاً قويين بطبيعتهما.
حتى لو كانت لديه غرائز حادة، إلا أنه لم يكن يستطيع منع الهجمات غير المحسوسة.
إذا ما خاضوا مصارعة الأذرع، فإن جونغ سيو تاي أو وون بايك سوف يفوز، وإذا تعرض للهجوم أثناء نومه، فسوف يتم اغتياله بلا حول ولا قوة.
ولكن حتى مع أخذ ذلك كأمر مسلم به ... فإن الشعور بعدم الارتياح الذي شعر به لم يختفي طوال اشتباك السيف بينهما.
"إنه يعمل في عالم الغريزة. فهو يفهم غريزيًا كيفية ضمان النصر في المبارزة."
"……"
عند القتال ضد وحدة جان راي الخاصة، أو حتى ضد حراس القصر الرئيسي.
من الذي يجب عليه أن يخضعه أولاً، وأي موقف يجب أن يتخذه، وكيف يمكنه أن يفاجئ خصمه؟ يمكنه أن يستنتج هذه الأساليب في لحظة.
ولم يكن ذلك نتيجة للتعلم، بل كان شعورًا فطريًا.
كان من الصعب تعريفه فقط بمفهوم القوة.
لكن هل يمكن هزيمته؟ عندما سئل عن ذلك... لم يستطع أن يهز رأسه ببساطة.
لقد واجه وون بايك مثل هؤلاء الأفراد الأقوياء عدة مرات من قبل. ومن بينهم، كانت موهبة سول تاي بيونج هي الأكثر تطرفًا.
في مباراة بقواعد واضحة تختبر فقط القوة والمهارة الصرفة، قد تكون هناك فرصة للتعامل معه.
ومع ذلك، في ساحة المعركة بدون أي قواعد، كان سول تاي بيونج من النوع الذي سيجد طريقة للفوز مهما كان الأمر.
كان هناك أشخاص في العالم لديهم هذا النوع من القوة.
في مبارزة مرتبطة بقواعد وأنظمة صارمة، وخاضت بشرف واحترام، لم يكن سول تاي بيونج ينتمي إلى هذا النوع من ساحة المعركة.
لقد كان أقرب إلى شخص يقتل في خضم الحرب.
في ساحة المعركة حيث كانت الأرواح على المحك، لم تكن هناك قواعد أو لوائح لطيفة. كانت أرضًا للمذابح حيث كان الناس يقطعون آذانهم، ويلقون الرمال في عيونهم، ويمسكون بأطواقهم، ويفعلون أي شيء لقطع أعدائهم.
كان تصميمه على استغلال ضعف وون بايك، حتى أثناء حرق يده... أقرب إلى غريزة حيوانية من غريزة إنسانية.
الاعتقاد بأن المرء يمكنه هزيمة سول تاي بيونج في البيئة غير المتوقعة لقصر النمر الأبيض المحترق كان افتراضًا متعجرفًا تقريبًا.
كلما كان الوضع غير مقيد وكلما قلت القواعد الملزمة في ساحة المعركة، كلما قلب مستويات القوة والتدريب ليتمكن في النهاية من هزيمة خصمه.
"من المؤكد أنه غير مناسب لمنصب الجنرال الذي يحافظ على الانضباط ويقود الجنود. أعتقد أنه يتمتع بموهبة أكثر ملاءمة لصفوف الأيدي الشبحية وليس القصر الأحمر."
"...إذا انضم إلى الأيدي الشبحية، فهل يمكن تربيته ليصبح قائدًا قادرًا مثلك؟"
"بدلاً من رعايته، سيكون أقرب إلى إدراكه لذلك بنفسه."
توقف وون بايك هناك وانحنى رأسه.
بصفته أحد الأشخاص الذين أصبحوا قائدًا للأيدي الشبحية، لم يكن من الممتع بالنسبة له مناقشة القائد التالي. ومع ذلك، كانت الحقيقة هي الحقيقة.
ومع ذلك، فإن سول تاي بيونج كان شخصًا كان نائب العام قد أشار بالفعل إلى إحضاره إلى القصر الأحمر.
سمع وون بايك هذا أيضًا من نائب الجنرال في ساحة المعركة. لم يسلم نائب الجنرال أبدًا شخصًا حدده، حتى لو كان ذلك يعني قلب القصر الرئيسي. فقط أولئك الذين عاشوا ذلك يعرفون مدى جنون نائب الجنرال الغاضب.
بالطبع، لو تدخل الإمبراطور بنفسه، لكان الأمر مختلفًا، لكن تعبير وجه الإمبراطور بدا معقدًا للغاية.
إن اكتشاف موهبة مفيدة كان حدثًا ميمونًا للحاكم.
ومع ذلك، فهو ينتمي إلى عشيرة هوايونغسول. كونه من نسل ملك السيف المجنون من شأنه بطبيعة الحال أن يعقد مشاعر المرء.
إذا لم يكن الأمر بمساعدة العذراء السماوية، لما كان ليتمكن من الحفاظ على رباطة جأشه. كانت الأيدي الشبحية هي المجموعة القتالية الأقرب إلى الإمبراطور، لذا بغض النظر عن مدى موهبته، لم يكن من السهل اتخاذ قرار بإحضاره إلى هناك.
"سوف يتعين علي رؤيته شخصيًا، ولكن نعم... قبل ذلك، يجب أن أقابل العذراء السماوية."
أمر الإمبراطور وون سونغ، بعد أن عدل رداء التنين السماوي بالكامل، وأمر وون بايك بالانسحاب.
لقد سمع ذلك عندما تدخلت العذراء السماوية شخصيًا للدفاع عنه أثناء اشتباكه مع الوحدة الخاصة أثناء ملاحقتهم للأميرة السوداء.
لقد بدا الأمر كما لو كان لديها سبب ما لمحاولة إنقاذه بطريقة ما وتغطية خطاياه.
العذراء السماوية آه هيون.
لقد كانت شامانًا تخدم التنين السماوي وسيدة قاعة التنين السماوي، لذلك بدا أنها ستعرف شيئًا ما.
"لقد سمعت أنها كانت تشعر بتوعك مؤخرًا وأنها لم تكن قادرة على مغادرة غرفها الداخلية. الآن وقد وصل الأمر إلى هذا الحد، سيتعين عليّ التحقق منها شخصيًا لمعرفة ما إذا كانت لائقة للصعود إلى مسرح مهرجان التنين السماوي."
لقد كان شرفًا استثنائيًا للإمبراطور نفسه أن يقوم بمثل هذه الزيارة.
وهذا يدل فقط على أن حالة العذراء السماوية قد وصلت إلى حدها الأقصى.
كان السجن تحت الأرض في القصر الأحمر قاسياً للغاية بحيث لا تستطيع امرأة أن تتحمله.
منذ ذروة الصيف، كانت الحشرات تملأ المكان بشكل متكرر؛ وكان الجو حارًا بشكل لا يطاق، وكانت ظروف النظافة بعيدة كل البعد عن أن تكون ممتازة.
بالنسبة لـ ها تشاي ريم، التي عاشت في القصر الرئيسي وكانت تُعامل كملكة، كان من الطبيعي أن تشعر كل ساعة تقضيها هناك وكأنها جحيم.
لقد ذهبت الشخصية النبيلة التي كانت عليها ذات يوم كزوجة رابعة؛ لم يبق سوى شخصية بائسة ومبعثرة واستمرت في صرير أسنانها في حالتها القذرة.
لقد راجعت مرارا وتكرارا العيوب الموجودة في خطتها في ظلام السجن.
لو لم يكن ذلك المحارب المجهول من الدرجة الثالثة، لكانت الأميرة البيضاء هي التي سُجنت هنا، وليس هي.
لقد جعلها الغضب الشديد والإحباط تطحن أسنانها بقوة لدرجة أن دموعها الدموية تدفقت تقريبًا.
كريك
في تلك اللحظة، انفتح الباب، وتدفق الضوء إلى الداخل.
عندما رأت الشكل يدخل السجن تحت الأرض، شعرت ها تشاي ريم وكأن أحشائها تتلوى.
"اوه، الرائحة."
الشخص الذي دخل السجن بأنف متجعد كانت ها وول، الأميرة البيضاء من قصر النمر الأبيض.
حضرت خادمات قصر النمر الأبيض، اللاتي قمن بتعديل ملابسها وعلاج جروحها على وجه السرعة. ومع ذلك، كانت لا تزال مغطاة بالخدوش في جميع أنحاء جسدها.
لم يتمكن ها تشاي ريم حتى من حشد ضحكة مريرة عند هذا المنظر.
"يا إلهي، الزوجة الرابعة."
الأميرة البيضاء التي ذرفت الدموع أمام كبار المسؤولين.
هل كان مظهرها مثيرًا للشفقة إلى الحد الذي جعلها تكتسب تعاطف كبار المسؤولين؟ لقد مُنِحَت الأميرة البيضاء بعض الوقت لتهدئة نفسها قبل أن تتمكن من حل الموقف.
وبعد تنظيف جسدها بمساعدة خادماتها، كان المكان الأول الذي توجهت إليه هو السجن تحت الأرض في القصر الأحمر.
عند دخول السجن حيث لم يكن هناك أحد آخر، جلست الأميرة البيضاء بهدوء مباشرة مقابل القضبان الحديدية حيث سُجن الزوج الرابع.
"لا بد أنك عانيت كثيرًا. يا له من عار... أن بشرتك البيضاء السابقة أصبحت مشوهة بشكل فظيع الآن... هل يجب أن أقرضك بعضًا من مسحوقي؟"
"أنت عاهرة... أنت..."
"لماذا تغضب؟ أنت هنا بسبب أفعالك."
لم تكن الابتسامة التي انتشرت على وجه الأميرة البيضاء تحمل أي أثر للدموع التي ذرفتها أمام كبار المسؤولين.
لقد كان هذا المنظر مؤلمًا حقًا للزوجة الرابعة. شعرت الأميرة البيضاء أن هذه كانت فرصتها، لذا تظاهرت بالتعاسة من أجل كسب ود كبار المسؤولين.
الأميرة البيضاء البريئة التي اتُهمت ظلماً وعانت بسبب مؤامرات الزوج الرابع.
لقد أخفت نواياها الشريرة وتمكنت من الظهور بمظهر مثير للشفقة، كل ذلك بفضل مخططات الزوج الرابع.
"هل تعتقد أنك مختلف عني بأي شكل من الأشكال...؟ لو لم آخذ منك بخور القمر المذهل... لكنت فعلت ذلك بنفسك...!"
"……."
استمعت الأميرة البيضاء إلى كلمات الزوجة الرابعة بابتسامة ناعمة على وجهها.
لقد أتت إلى هنا خصيصًا لتشهد حالة السقوط التي وصل إليها منافسها.
على الرغم من أنها مرت للتو بأزمة، إلا أن طبيعة الإنسان الحقيقية لا تتغير بسهولة.
مهما كان الأمر... لم تكن الأميرة البيضاء أبدًا من النوع الذي ينظر بعطف إلى شخص حاول الانتحار.
"لو لم يكن ذلك المحارب المجهول...! لكانت... لكانت...!"
"نعم، هذا صحيح. لقد كنت محظوظًا جدًا. إذن، ماذا الآن؟"
أخفت الأميرة البيضاء الجزء السفلي من وجهها بأكمام ردائها وألقت ابتسامة شريرة.
ماذا يمكنك أن تفعل الآن، أيها الزوج الرابع؟
عند سماع هذه الكلمات، أمسكت الزوجة الرابعة بقضبان الحديد ونظرت إلى الأميرة البيضاء بنظرة غاضبة وكأنها تريد قتلها.
كان المسحوق على وجهها متشققًا هنا وهناك، وعيناها المحتقنتان بالدماء جعلتاها تبدو وكأنها بشرية بالكاد.
لكن الأميرة البيضاء وجدت مظهرها مُرضيًا تمامًا.
"الزوجة الرابعة، أرجوك أن تحكمي على موقفك بعناية الآن. إذا أحسنت التصرف، فقد أتوسل إلى جلالته أن يرحمك."
"أنت... أيتها العاهرة...!"
"بالطبع هذا لن يحدث أبدًا، حتى لو سقطت السماء."
قالت الأميرة البيضاء هذا وهي واقفة. بدا صوتها وكأنه يشير إلى أنها رأت ما يكفي.
"بمجرد انتهاء مهرجان التنين السماوي، سيتم إعدامك. حتى ذلك الحين، فكر في حياتك. لدي العديد من الأمور التي يجب أن أهتم بها، لذا يجب أن أغادر."
بعد أن ضحكت منتصرة، غادرت الشريرة ها وول السجن.
كان منظر الزوجة الرابعة وهي تطحن أسنانها وتلعنها مُرضيًا للغاية لدرجة أن الأميرة البيضاء لم تستطع إلا أن تضحك لفترة طويلة.
وبينما كانت تصعد الدرجات الترابية للخروج من السجن تحت الأرض، كانت الأميرة البيضاء تنظم أفكارها بهدوء.
لقد كانت حقا نعمة من السماء.
على الرغم من أنها كانت على وشك فقدان رأسها بسبب مخططات الزوج الرابع، إلا أنها تمكنت من البقاء على قيد الحياة بفضل جهودها اليائسة ومساعدة سول تاي بيونج.
في الواقع، لو لم يكن هناك سول تاي بيونغ، لكانت قد ماتت بالتأكيد.
كانت فرحتها من هذا الإدراك ساحقة لدرجة أنه كان من الصعب إبقاء كتفيها ثابتتين.
"………"
ومع ذلك، وبينما واصلت المشي، عاد هدوءها ببطء.
كانت الأميرة البيضاء ها وول في الأساس شخصًا فاسدًا لا يمكن إصلاحه.
لقد كانت ممتنة للغاية لأنها تدين بحياتها لسول تاي بيونج.
ولكن الآن، عاد كل شيء إلى حالته الأصلية.
كان عليها أن تعود إلى كونها عشيقة أحد القصور الأربعة العظيمة وتبدأ في التنافس مع الزوجات الأخريات.
مع أخذ ذلك في الاعتبار، كانت بحاجة إلى إعادة تقييم ما بين يديها.
"……"
خفضت الأميرة البيضاء رأسها، وبدا تعبير وجهها أكثر شرًا.
كانت تعلم أنها مدينة بالكثير لسول تاي بيونج. ومع ذلك، بالنظر إلى قوته وبصيرته، لم يكن شخصًا تستطيع السيطرة عليه.
إن حقيقة أنه قاتل قائد الأيدي الشبحية وانتصر وكيف رأى بسرعة من خلال طبيعتها الحقيقية أظهرت صفاته غير العادية.
على الرغم من أنه كان شابًا في ذلك الوقت ومقيدًا في القصر الأبيض الخالد ... إلا أنه كان في الواقع رجلاً من المؤكد أنه سيصبح ناجحًا بمجرد رفع هذه القيود.
كان من الأفضل إما التحالف معه أو القضاء عليه مسبقًا.
يبدو أنه قد قلل من شأني.
كانت هناك قصة معينة سئم خدم عشيرة إينبونغ من سماعها.
لم يكن بوسع نساء عشيرة إنبونغ أن يغيرن طبيعتهن الحقيقية. لقد كن مجرد متغطرسات أعمتهنّ السلطة، وغرقن في المخططات، وارتكبن أفعالاً جاحدة دون أي اهتمام بالدنيا. ولم تكن ها وول مختلفة عنهن.
كان الفرق الوحيد بين الزوجة الرابعة والأميرة البيضاء هو شيء واحد.
لقد فشلت الزوجة الرابعة، ونجت الأميرة البيضاء. هذا كل ما في الأمر.
نعم، الآن أستطيع أن أفهم بطريقة ما لماذا كانت الأميرة القرمزية إن ها يون لديها مشاعر تجاه هذا الرجل.
صعدت على الدرجات الترابية وهي تحك ذقنها.
على أية حال، لم يتغير الوضع. طالما أنها تحمل ضعف الأميرة القرمزية، يمكنها استخدام أي خطة لإيقاعها مع سول تاي بيونج والحصول على رأسها.
في الوقت الحالي، كان من الصعب استخدام أي حيل بسبب الفوضى داخل وخارج القصر... لكن هذا لم يغير حقيقة أنها تمتلك بطاقة قوية في يديها.
بمجرد انتهاء مهرجان التنين السماوي، بدا من الحكمة وضع خطط لاستخدامه في مشاريع أخرى. كان من الأفضل القيام بمثل هذه الأمور مسبقًا.
نعم... ربما كان يظن أنه إذا كنت مدينًا له، فلن أستخدم مثل هذا السلاح القوي من باب الشعور بالذنب... كم هو ساذج...
ورغم أنه كان رجلاً مخلصًا ومستقيمًا، إلا أن هذا هو السبب بالتحديد وراء خيانته.
لقد كانت في الأساس شريرة فاسدة. لا بد أنه كان يعرف ذلك أيضًا.
كم هو أحمق.
إن هذا الغباء من شأنه أن يؤدي إلى موت سول تاي بيونج نفسه.
مع أخذ ذلك في الاعتبار، خرجت الأميرة البيضاء خارج السجن تحت الأرض في القصر الأحمر.
"الأميرة البيضاء. هل كنت هنا؟"
وكان سول تاي بيونغ قد جاء أيضًا لزيارة القصر الأحمر.
لقد فوقت الأميرة البيضاء وابتلعت فواقًا عند اللقاء المفاجئ. لم يكن ظهوره المفاجئ جيدًا لقلبها أبدًا.
عندما رأت وجه سول تاي بيونج شخصيًا بهذا الشكل، وجدت الأميرة البيضاء أن أفكارها لم تكن متماسكة كما أرادتها أن تكون.
ماذا كانت تفكر فيه للتو...؟ فجأة لم تستطع أن تتذكر أي شيء، لذا كان عليها أن تفكر فيه مرة أخرى.
ابتلعت الأميرة البيضاء ريقها جافًا.
(TN: إعادة الزمن إلى الوراء قليلا.)
في الغرف الداخلية للقصر الأحمر، كان هناك القائد المحارب جانج راي ونائب الجنرال جونغ سيو تاي، إلى جانب حراس القصر الأحمر، وخادمات قصر النمر الأبيض، وحتى الخادمة الكبيرة يون ري والكاتب وانغ هان من القصر الخالد الأبيض.
ويبدو أنهم جاؤوا لشرح الحادث الذي وقع على المسرح بالتفصيل لحراس القصر الأحمر.
"نعم... لقد مررتم جميعًا بوقت عصيب، بلا شك. ولكن بغض النظر عن الطريقة التي تنظرون بها إلى الأمر، فمن الصعب تجاهل حقيقة أنكم ضربتم الأيدي الشبحية..."
بدا نائب الجنرال جونغ سيو تاي، الذي جاء إلى القصر الأحمر بدافع الفضول لمعرفة الموقف، مسترخياً بعد سماع شهادات المتورطين. ففتح زجاجة من الخمر وشربها في جرعات كبيرة.
وبعد أن شرب عدة أكواب من المشروب القوي، جلس على كرسي وبدأ يضحك من أعماق قلبه.
"بغض النظر عن مدى حظك، فإنك في الواقع تستطيع إخضاع وون بايك... أنت لست شخصًا عاديًا. حسنًا، لقد سمعنا كل ما يستحق السماع... خذ استراحة حتى ينتهي مهرجان التنين السماوي. لن يكون هناك الكثير لتفعله بعد ذلك على أي حال، أليس كذلك؟"
عندما قال نائب العام هذا، قام سول تاي بيونج بتعديل ملابسه واستجاب.
"... لقد سمعت أن الإمبراطور قد استدعاني. لقد تلقيت للتو الرسالة من خلال رسالة من قائد الأيدي الشبحية. يجب أن أتوجه إلى القصر الرئيسي على الفور."
"الإمبراطور نفسه؟ حسنًا، بعد هذا الصدام مع الأيدي الشبحية... ليس من الممكن تجاهله بهذه البساطة."
وبعد أن شرب عدة مرات أخرى، تجشأ نائب الجنرال وألقى الزجاجة الفارغة بلا مبالاة إلى جندي قريب.
قام جندي بتنظيف الزجاجة الفارغة وكأنه معتاد على ذلك.
"... هل أرسل وون بايك الرسالة بنفسه؟"
"نعم، هذا صحيح..."
منذ أن تم استدعاؤه من قبل الإمبراطور، لم يكن لديه وقت للاسترخاء.
كان الإمبراطور شخصًا لا يستطيع حتى كبار المسؤولين في القصر أن يقابلوه بسهولة. سرعان ما قام بتعديل ملابسه واستعد لإظهار أقصى درجات الاحترام.
لكن نائب الجنرال طرق الطاولة بأصابعه عدة مرات وكأنه غارق في أفكاره… ثم بدأ يعبس بعمق.
"وون بايك... ذلك الوغد...؟"
لم يكن لديه شعور جيد حول هذا الأمر.
وعندما اقترب الوضع من نهايته، خرجت الأميرة البيضاء من الباب الجانبي المؤدي إلى تحت الأرض.
عندما ظهرت فجأة بهذا الشكل، انحنى كل الحاضرين رؤوسهم بسرعة. فعل سول تاي بيونج الشيء نفسه وانحنى رأسه احترامًا.
"الأميرة البيضاء. هل كنت هنا؟"
وعند سماع هذه الكلمات، ردت الأميرة البيضاء بطريقة محرجة إلى حد ما.
"لم أكن أعلم أنك هنا، المحارب سيول."
"يبدو أنك تعافيت كثيرًا، لذلك أنا مرتاح."
"... هل كنت قلقا علي؟"
"عندما رأيتك في قصر النمر الأبيض، بدا لي أنك مصاب بجروح بالغة لدرجة أنني لم أستطع التوقف عن القلق."
بعد أن قال ذلك، انحنى سول تاي بيونج رأسه مرة أخرى.
وعندما سمعته يقول ذلك….بلعت الأميرة البيضاء ريقها جافًا.
لقد عاشت في عالم مليء بالمخططات والمؤامرات. لقد مر وقت طويل منذ أن واجهت شخصًا يتمتع بقلب صادق كهذا.
كان قصر تشونغدو مليئًا بالأشخاص الذين لديهم أجندات خفية أو طموحات للنجاح. لذا فإن شخصًا مثل سول تاي بيونج كان من الأنواع المهددة بالانقراض تقريبًا.
عندما كانت تهرب من قصر النمر الأبيض المحترق، ظهر سول تاي بيونج وهو يسحب سيفه الخشبي لإبعاد الأيدي الشبحية، ظل عالقًا في ذهنها بشكل غريب.
وفي الوقت نفسه، ظهرت في ذهنها صورة له وهو يركع في غرفة الشاي في قصر النمر الأبيض ويعترف بمشاعره تجاهها.
على الرغم من أنها لم تصدق أن هذه كانت مشاعره الحقيقية، إلا أنه كان لا يزال محرجًا إلى حد ما بالنسبة للمرأة إذا رأت المظهر السطحي فقط.
أغمضت الأميرة البيضاء عينيها وهزت رأسها ببطء.
نعم، لقد فشل سول تاي بيونغ.
لقد أتيحت له الفرصة للاستفادة من ضعف الأميرة البيضاء لكنه ترك الفرصة تفلت من بين أصابعه.
ربما كان ينوي أن يثقلها بشعور بالذنب، لكن لم يكن هناك أي طريقة يمكن أن ينجح بها هذا النداء العاطفي على شخصية شريرة مثلها.
قالت لنفسها مراراً وتكراراً أنه فشل، ثم نظرت إلى وجه سول تاي بيونج مرة أخرى.
"……"
"...الأميرة البيضاء؟"
ولكن لسبب ما، استمرت في البلع بجفاف عندما رأت وجهه... قبل أن تحوّل نظرها بسرعة. كان من الصعب جدًا التواصل معه بالعين لسبب ما.
"لا، ليس هناك شيء. ر- صحيح... أنا مدين لك بدين كبير."
الأميرة البيضاء... لم تستطع إلا الرد بشكل محرج مثل هذا.
"……"
في أثناء،
يون ري، التي كانت تشاهد كل هذا من زاوية الغرفة الداخلية، ضغطت على قبضتيها بإحكام حيث لا يستطيع أحد أن يرى.
...كانت لفتة غريبة من نوعها.