هذه المرة، عندما زرت قاعة التنين السماوي، لم أخبر سول ران.
لم تكن لتتخيل أبدًا أن الشخص الذي كانت تتفاعل معه دائمًا وتتبادل معه الكلمات عندما تأتي إلى القصر الأبيض الخالد كان في الواقع العذراء السماوية التي من المفترض أنها لم تغادر غرفها الداخلية أبدًا.
على أية حال، كانت هناك فرصة أن ألتقي بسيول ران في قاعة التنين السماوي، لكن يبدو أنه لن يكون هناك مشكلة كبيرة لإبلاغها بعد فهم الوضع أولاً.
"ما الذي أتى بمحارب القصر الأبيض الخالد إلى هنا؟"
"….لقد طلبت مني صاحبة السمو أن أعرض عليك هذا اللوح الخشبي."
عندما أظهرت لوح التنين السماوي إلى لي ريونج التي كانت رئيسة قاعة التنين السماوي، تصلب تعبيرها على الفور.
بدت وكأنها غارقة في أفكارها للحظة... ثم صرفت جميع الخادمات الأخريات وسيدات البلاط من حولنا.
عندما تركنا بمفردنا عند المدخل الرئيسي لقاعة التنين السماوي، أومأت الخادمة برأسها وبدأت تقودني بإشارة إلى أنني يجب أن أتبعها.
وبدا أن الخادمة كانت تعرف الوضع إلى حد ما.
"صاحبة السمو تستريح حاليًا في جناح اليشم السماوي في الجزء الخلفي من قاعة التنين السماوي."
"هل لا أحتاج إلى تطهير نفسي؟"
"هذا لن يكون ضروريا."
في المرة الأخيرة التي زرتها فيها، تعرضت للكثير من المتاعب لعدة ساعات فقط لرؤية وجهها، ولكن هذه المرة كان الإجراء مبسطًا بشكل ملحوظ.
بينما كنا نسير حول قاعة التنين السماوي ونعبر الفناء الخلفي لبعض الوقت، لم أستطع إلا أن أسأل من باب نفاد الصبر.
"….كيف هي حالة سموها…؟"
"يبدو أنك تعرف كل شيء، لذلك سأتحدث بصراحة."
كانت الخادمة لي ريونغ شخصًا ينحنى له حتى وصيفات القصور الأربعة الكبرى. كانت تتمتع بأعلى مستوى من السلطة بين وصيفات القصر.
في الحقيقة، لم أكن في وضع يسمح لي بالتحدث معها بثقة، لكن منذ أن أريتها لوح التنين السماوي، تغير موقفها تمامًا.
"بادئ ذي بدء، نادرًا ما بقيت سموها داخل قاعة التنين السماوي."
قيل علنًا أنها كانت طريحة الفراش وغير قادرة على الاعتناء بنفسها بسبب المرض، لكن هذا كان مجرد غطاء لعزلها داخل قاعة التنين السماوي.
باستثناء الأمور المهمة للغاية التي لا يمكنها تفويتها باعتبارها العذراء السماوية، قضت آه هيون معظم وقتها في القصر الأبيض الخالد.
"في هذه الحالة..."
"سيكون من الأفضل سماع التفاصيل مباشرة من سموها."
عندما عبرنا الحديقة في الفناء الخلفي، رأيت جناح اليشم السماوي يقف بجانب شلال صغير في المسافة خلف قاعة التنين السماوي.
كانت هناك شخصية مألوفة تشرب الشاي بهدوء على الطاولة المعدة تحت الجناح بينما كانت تستمع إلى صوت الشلال.
عادة ما كان شعرها مربوطا بشكل أنيق، ولكن الآن تم تسريحه وكانت ترتدي رداءًا ملكيًا فاخرًا.
من الثوب الخارجي المطرز بتنين إلى التنورة الحريرية والعباءة، كان كل شيء فاخرًا.
أمام تلك الطاولة كانت هناك عدة قطع من أدوات الشاي ومقعد خشبي مزين بشكل جميل. كان من الواضح أن المقعد كان جاهزًا لي.
"……."
واصلت الجلوس على ذلك المقعد... قبل أن يبدأ عرق بارد في جسدي.
في الواقع، عندما يتم دفع الناس إلى مواقف متطرفة، فإنهم يبدأون في التعرق.
أثناء إقامتي في القصر الأبيض الخالد، تصرفت بلا خجل أمام يون ري. عندما أنظر إلى الأمور الآن، أدركت أنني تصرفت بهذه الطريقة أمام العذراء السماوية.
لا يفكر الناس حقًا في أفعالهم المشينة إلا عندما يواجهون ماضيًا مخزيًا.
المحارب سول تاي بيونغ.
كم هو مخزٍ حقًا...
"يا إلهي، تاي بيونغ آه."
لقد كان مختلفًا تمامًا عن الصوت الذي سمعته خلف الباب الورقي منذ فترة ليست طويلة. في ذلك الوقت، كانت منهكة ومريضة... شعرت حرفيًا وكأنها زهرة نرجس وحيدة، ولكن الآن أصبح أخيرًا نبرة صوت يون ري المألوفة التي كنت أسمعها دائمًا. كانت هذه نبرتها الطبيعية، دون أي تظاهر.
كان من الصعب أن نتخيل أن الفتاة خلف الباب الورقي والفتاة التي كانت في القصر الأبيض الخالد لعدة سنوات كانت نفس الشخص.
عندما أدركت هذه الحقيقة وسمعت صوتها….. حينها فقط أدركت التشابه الغريب الكامن وراءه.
"اعتقدت أن رقبتي ستمتد في انتظارك."
ولكن من وجهة نظري، كنت ببساطة في حيرة من أمري حول كيفية الرد.
حفيف-
ملأ صوت الشلال بجانب جناح اليشم السماوي الهواء.
وبينما كانت تشرب الشاي الباهظ الثمن الذي يكلف ثروة لكل كوب دون أي اهتمام، كشفت العذراء السماوية آه يون عن نفسها أخيرًا وتحدثت بسرور.
"هاها. لقد كانت مقلبتي أكثر من اللازم في المرة الماضية، أليس كذلك؟ كدت أنفجر ضاحكًا عندما رأيتك مرتبكًا للغاية."
"……."
"لكن هل تفهم ذلك؟ لم أكن أريد الكشف عن الظروف الدقيقة بعد. كان عليّ أن أقطع أي شك في مهده. لم تكن لديك أي فكرة حقًا، أليس كذلك، تاي بيونج آه؟"
لم تظهر نفسها من خلف الباب الورقي، تحدثت بصوت ضعيف متعمد، ارتجفت بينما قمعت ضحكتها، واختبارت رد فعلي من خلال الحديث عن زوجات ولي العهد.
"أردت منك أن تركز على جنازة الخالد الأبيض. هذا كل شيء."
"……."
"لقد عرفت مدى تقديرك للشيخ الخالد الأبيض. إن الكشف عن الهوية الحقيقية للخادمة الكبيرة التي كانت دائمًا معك... لن يجلب لك سوى ارتباك كبير عندما تحتاج إلى التركيز على قول وداعًا للشيخ الخالد الأبيض."
هل هذا هو السبب في أنها لم تسلم لوح التنين السماوي حتى اكتمال طقوس جنازة الخالد الأبيض؟
كان علي أن أبقي عيني، التي كانت على وشك القفز بلا هدف، ثابتة على فنجان الشاي وأفكر فيما سأقوله.
ابتسمت العذراء السماوية بمرح مع وضع ذقنها على يدها.
بالفعل.
منذ البداية، لم يكن آه هيون الشخص الضعيف المقيد في غرفته الداخلية بسبب المرض.
وبدا أن أقرب صديقاتها، وهي الخادمة، هي وحدها التي تعرف هذه الحقيقة.
إذا لم يكن حدثًا مهمًا للغاية، فإن أه هيون لم يكن ليدخل قاعة التنين السماوية، وحتى لو حدث مثل هذا الحدث، فلن يُسمح لسيدة متدربة في المحكمة برؤيتها.
يمكنني بسهولة أن أتخيل سول ران وهي تشعر بصدمة شديدة عند تعلم هذه الحقيقة.
"… هل كان الخالد الأبيض على علم بهذا؟"
"بدا وكأنه كان لديه فكرة عن ذلك. منذ اللحظة التي سمح لي فيها بالدخول إلى القصر الخالد الأبيض، من المحتمل أنه شعر بوجود طاقة التنين السماوي في جسدي. كانت قدرته على رؤية الناس من خلاله... شيئًا لا يمكن خداعه أبدًا."
حتى لو لم يكن متأكدًا تمامًا، فلا بد أنه كان لديه شك قوي.
ومع ذلك، عندما اقتربت نهايته، جعلني أجمع الألواح الخشبية للقصور الأربعة العظيمة وجعلني أبحث عن العذراء السماوية.
ربما كان ذلك...
"لا بد أن الأمر كان بمثابة رسالة من الخالد الأبيض."
قبل أن أتمكن من السؤال، أجاب آه هيون.
لا أزال أتذكر النظرة على وجهها من تلك اللحظة.
عند رؤية الألواح الخشبية للقصور الأربعة العظيمة مجتمعة في مكان واحد، ظلت العذراء السماوية آه هيون صامتة لبعض الوقت خلف الباب الورقي.
وكان ذلك دليلاً على أن جهودها على مر السنين لم تذهب سدى.
لا بد وأن هذه كانت رسالة تعزية من الخالد الأبيض إلى العذراء السماوية عندما واجه نهايته.
لا بأس الآن، جهودك لم تذهب سدى.
حتى لو غادر هذا العالم، سيكون هناك الكثير ممن سيبقون إلى جانبها.
هل كان ذلك صحيحا؟
اليوم الذي التقيت فيه بالعذراء السماوية أه هيون خلف الباب الورقي وعدت إلى القصر الخالد الأبيض.
السبب الذي جعل الخالد الأبيض يبدو مرتاحًا للغاية، كما لو أن عبئًا قد رُفع عن كتفيه، لم يكن لأنه تأكد من صحة العذراء السماوية.
كان ذلك لأنني، سول تاي بيونج، قمت بجمع كل الألواح الخشبية للقصور الأربعة العظيمة.
لأنني تمكنت من الذهاب إلى ذلك المكان والتأكد من تلك الحقيقة والعودة... ولهذا توفي وهو مرتاح البال.
عندما أدركت هذه الحقيقة... شعرت بشكل غريب بغصة في حلقي.
"تاي بيونغ، لا بد أنك عرفت أيضًا."
حينها فهمت لماذا بكت العذراء السماوية، التي لابد أنها رأت موت الخالد الأبيض عدة مرات بالفعل، كثيرًا لعدة أيام.
"هذا الرجل العجوز ... لا يتصرف أبدًا كما هو متوقع ..."
بعد قول ذلك، ابتسمت العذراء السماوية آه هيون.
ومع ذلك، فإن الحزن الطفيف في زوايا شفتيها المرتفعتين لم يتمكن من محوه، حتى مع تعبيرها الحيوي المعتاد.
"... إذن، هل كان يتعمد وضع السياسات في كل مرة تتدخل فيها زوجات ولي العهد؟"
"يا إلهي، تاي بيونج آه، سماعك تتحدث معي بهذه الطريقة الرسمية أمر منعش للغاية. لقد أذهلني كيف تمكنت من حبس ضحكتي في المرة الأخيرة."
"………"
وضعت فنجان الشاي بابتسامة على وجهها ثم واصلت الحديث بنفس النبرة الحيوية التي أظهرتها في القصر الأبيض الخالد.
"لماذا؟ تاي بيونغ آه، لقد ولدت رجلاً، لذا يجب أن تحلم على الأقل بالاستمتاع بالمتعة مرة واحدة في حياتك! هذا ما قلته دائمًا بثقة كبيرة! الشجاعة! روح الرجل الحقيقي!"
"………"
"بالطبع، إذا كانت الأهداف هي زوجات ولي العهد، فإن حياتك ستكون معرضة للخطر بشكل طبيعي عدة مرات... ولكن مع ذلك، أنا هنا."
ضحكت العذراء السماوية آه هيون من أعماق قلبها لكنها خلطت كلماتها مع القليل من الصدق.
"لا تقلق، فأنا أعرف تقريبًا ما سيحدث في المستقبل."
"إذا قلت ذلك بهذه الطريقة، فلا يسعني إلا أن أطمئن..."
"... ومع ذلك، هذه هي المرة الأولى التي تأسر فيها جميع سيدات القصور الأربعة العظيمة وتصل إلى قاعة التنين السماوي... لذا هناك بعض الشكوك..."
"إذا قلت مثل هذه الأشياء المزعجة... أنا..."
حتى عندما تحدثنا، لم يختفي الإحراج.
بغض النظر عن مدى أناقتها في ارتداء ثوب المحكمة وتزيينها بشكل باذخ، فإن الفتاة أمامي لا تزال تبدو وكأنها الخادمة الكبيرة التي كانت تحرس القصر الأبيض الخالد معي طوال هذا الوقت.
وعندما كانت على وشك أن تقول شيئًا آخر، لاحظ آه هيون تعبيري وألقى ابتسامة شريرة.
"لماذا، تاي بيونغ، لا تناديني يون-نوونيم~؟"
"……."
"استمر، اتصل بي يون-نوونيم~."
"...صاحب السمو، هذا صعب بالنسبة لي."
"……."
لذا، هكذا هو الأمر…
نقرت العذراء السماوية آه هيون بلسانها عند سماع كلماتها، ثم انفجرت في الضحك على الفور.
"أهاها، إذن كيف كان الأمر؟ كخادمة، لم أكن سيئة للغاية، أليس كذلك؟ كنت واثقة من مهاراتي اليدوية، ولكن بغض النظر عن مقدار المحاولات التي بذلتها، لم يتحسن طهيي أبدًا."
"……."
"على أية حال، تغيرت أشياء كثيرة بوفاة الخالد الأبيض. لقد أعددت كل ما يمكن إعداده تقريبًا قبل ظهور روح الطاعون الشيطانية. كان للبقاء في القصر الخالد الأبيض أهمية خاصة."
لم أستطع إلا أن أسأل.
"ما نوع الاستعدادات التي تتحدث عنها؟"
"ماذا بعد؟ إعداد الموظفين. قال الخصي العجوز تشو يونج سوك إنه سيعود إلى مسقط رأسه لزراعة الشاي، ولكن في الواقع، سيكون عيني خارج القصر. سيدخل الكاتب وانج هان القصر الرئيسي ويصبح مسؤولاً رفيع المستوى مشهورًا. سيكون هذان الشخصان بمثابة مساعدة كبيرة في وقت لاحق في التخلص من كبار المسؤولين الذين ينشغلون كثيرًا بالسياسة. خاصة، علينا التخلص من تلك الأفعى السامة، الاستراتيجية هوا آن."
يبدو أن العذراء السماوية آه هيون لديها خطة منظمة بشكل جيد.
"وتاي بيونغ، أنت السيف الأكثر حدة الذي استطعت العثور عليه."
"……"
"من الواضح أنك ستغادر القصر الأبيض الخالد قريبًا، وسيحاول نائب القائد والقادة الآخرون اصطحابك. لكنني آسف، لا يمكنني إعطاؤك لأي شخص."
"…هاه؟"
"أخطط لوضع جدول أعمال في اجتماع المجلس وإنشاء منظمة تسمى "السيوف الداخلية". سأقول إن خادمات الحريم تصرفن مؤخرًا بشكل غير لائق وأن القصر الداخلي غير مستقر، لذلك نحتاج إلى شخص للإشراف على هذا الأمر وإدارته."
قالت ذلك وأطلقت ابتسامة ماكرة، مما جعلني أشعر بعدم الارتياح.
"يجب أن تكون رتبة القائد في تلك المنظمة في المرتبة الخامسة العليا مناسبة. هذا صحيح، إذا لم يتمكن شخص تحت حماية العذراء السماوية من تأمين هذا المنصب على الأقل، فسيكون ذلك محرجًا بالنسبة لي. ليس سيئًا، أليس كذلك، تاي بيونج آه؟"
"...المرتبة الخامسة العليا؟"
"نظرًا لجميع مساهماتك، فلا ينبغي أن تكون هناك مشكلة في التوصية بك. ومع ذلك، قد تكون المشكلة في عمرك. بمجرد بلوغك سن الرشد، يجب أن تكون مستعدًا للانضمام إلى السيوف الداخلية."
"ما الذي تتحدث عنه يا صاحب السمو..."
يبدو أن العذراء السماوية آه هيون قد قامت بالفعل بمعظم الحسابات.
على أية حال، هذا يعني أن تقدمي كان ضروريًا لمنع مجيء روح الطاعون الشيطاني.
منشور فارغ. حلمي بالعمل أقل وكسب المزيد. كانت تطلب مني أن أنسى كل هذا.
"سيتم تعيين عدد قليل من الخادمات لك.... وسأضع أيضًا ضابطين أو ثلاثة ضباط عسكريين تحت قيادتك. حسنًا، إذا حققت بعض الإنجازات، يمكن أن ترتفع رتبتك إلى أعلى.... على أي حال، بصفتك قائد السيوف الداخلية، سيكون لديك حرية الوصول إلى القصر الداخلي. ستحمل أيضًا لوحة التنين السماوي، حتى تتمكن من زيارة قصر التنين السماوي متى شئت، على الرغم من أنه يجب عليك إبقاء زياراتك سرية."
بعد أن قلت هذا، العذراء السماوية آه هيون، أو بالأحرى يون ري، أعطتني إبهامًا مع ألمع ابتسامة في العالم.
"تهانينا على ترقيتك، تاي بيونغ آه."
"………"
العذراء السماوية آه هيون، أو بالأحرى يون ري، كانت تعرفني جيدًا.
باختصار، كانت تطلب مني ألا أفكر في الهروب إلى منصب خامل.
"فصحةك ليست سيئة حقًا؟"
شعرت أن عقلي أصبح بالدوار عندما سكبت العذراء السماوية آه هيون قصة تلو الأخرى.
ومع ذلك، في خضم كل ذلك، كان بإمكاني أن أشعر بوضوح بإحساس غريب بالخلاف.
لقد تحدثت بلا نهاية عن كيف كانت الحياة كخادمة، ونعمة الخالد الأبيض، وكيف سيكون مستقبلي ...
ولكن من وجهة نظري، يبدو أنها كانت تتجنب بمهارة الموضوع الذي كنت أكثر فضولًا بشأنه.
هذا صحيح.
لقد قالت بنفسها أن الشائعات حول معركتها مع المرض في غرفتها الداخلية كانت كلها أكاذيب ملفقة.
لكن في الواقع، طاقة التنين السماوي كانت تضعف.
حقيقة أن الخالد الأبيض كان يطرد الأرواح الشيطانية في جبل الخالد الأبيض كل ليلة تعني أن طاقة العذراء السماوية كانت تضعف.
"آه، تاي بيونغ ذكي حقًا في هذه الأمور."
"أه هيون" قالت بابتسامة خفيفة عندما سألتها ذلك.
لقد حركت نهاية كمها ونشرت ذراعها بفخر، تمامًا مثل يون ري النشطة التي كنت أعرفها دائمًا.
توجهت نحو الشلال، وجلست على السور الخشبي لجناح اليشم السماوي، ونظرت بهدوء إلى المناظر الطبيعية للحديقة.
كانت خطواتها الواثقة وهي تمشي في أروقة القصر الأبيض الخالد تتداخل مع هذه الصورة، إلا أن تعبيرها بدا أكثر هدوءًا إلى حد ما.
"ربما لديك شعور بذلك أيضًا، لكن لم يعد بإمكاني استخدام طاقة التنين السماوي. نظرًا لأن الأرواح الشيطانية بدأت تتدفق بالقرب من العاصمة الإمبراطورية... ربما يتعين علي التركيز فقط على التعافي من الآن فصاعدًا، على الأقل حتى تستيقظ سيدة البلاط سيول كعذراء سماوية."
"……."
"تاي بيونغ آه."
صوت أه هيون أصبح أعمق.
"عندما نزلت روح الطاعون الشيطانية وتلطخت العاصمة الإمبراطورية بالدماء، هل تعلم ماذا قلت لي؟ على الرغم من أنني شهدت العديد من الوفيات على مر السنين الطويلة ... لم أنسى تلك الكلمات أبدًا."
ماذا قلت...؟
ماذا تعتقد أنك قلت؟
أغمضت عينيها برفق وكأنها تتذكر الماضي.
أتساءل ماذا قال الآخر للعذراء السماوية.
ما نوع المحادثة التي تبادلناها؟
عندما وصلت روح الطاعون الشيطانية وغادرت آه هيون في رحلتها لإعادة السنوات التي لا نهاية لها ...
ما هي الكلمات التي قلتها عندما وداعتها؟
مع خفض رأسي... تحدثت بهدوء، بصوت هامس تقريبًا.
"ينجو."
مهما عادت الأعوام إلى الوراء، مهما صقلت روحي...
وفي النهاية، ظل الاعتقاد الوحيد المحفور في جوهره دون تغيير منذ ذلك الحين وحتى الآن.
"البقاء على قيد الحياة، مهما كان الأمر."
هل كانت هذه الإجابة الصحيحة؟
أه هيون لم يكلف نفسه عناء الرد.
ولكن من تعبيرها، أستطيع أن أقول.
إن سماع هذه الكلمات مرة أخرى بعد كل هذه السنوات جلب لها الفرح الحقيقي.
ابتسمت الفتاة بهدوء، كانت ابتسامة خفيفة لكنها حنينية.
وبهذا، أصبح المحارب سول تاي بيونج في السادسة عشر من عمره هذا الصيف.
لقد غادرت القصر الخالد الأبيض.