وفي صباح اليوم التالي، تناول اجتماع المجلس قضية قائد السيوف الداخلية المختطف
وبعد تبادل وجيز للآراء بين كبار المسؤولين، صدر مرسوم إمبراطوري للضباط العسكريين في القصر الأحمر لبدء عملية البحث.
وبالإضافة إلى ذلك، تم التعامل بسرعة مع العديد من القضايا الدبلوماسية والداخلية. وبعد حوالي ساعتين، انتهى اجتماع المجلس وخرج المسؤولون.
وكان من بينهم رجل يمشي وهو يناقش قضايا الساعة، وكان محاطًا بمجموعة من كبار المسؤولين.
وكان شيم سانغ جون، المستشار المساعد.
كان ثالث أعلى مسؤول في قصر تشونغدو. كان بالتأكيد شخصًا يجب على معظم كبار المسؤولين الانتباه إليه.
قد يتساءل المرء عما إذا كان الدب المهيب قد تحول إلى إنسان ويسير معهم الآن. لقد جعلته كتفاه العريضتان وفكه القوي يبدو وكأنه ضابط عسكري أكثر منه ضابطًا مدنيًا.
كان صوته أجشًا، وفي كل مرة كان يتحدث فيها، كان يبدو وكأنه يخيف نظيره. وكان مجرد وجوده يجعل المسؤولين المدنيين من الدرجة الثالثة يرتجفون وهم يقفون إلى جانبه.
وبعد أن قام بتمشيط لحيته عدة مرات أثناء حديثه، خرج من القصر الرئيسي بخطى سريعة.
عندما نظر إلى السماء، كانت الشمس عالية في السماء.
أطلق شيم سانغ جون حراسه ودخل قاعة المنح الدراسية.
كان مكانًا عميقًا داخل القصر الرئيسي حيث يجتمع المسؤولون المدنيون لإدارة الكتب المتداولة داخل القصر.
كانت إحدى المهام الرئيسية لقاعة الدراسات العليا هي الإشراف على طباعة العديد من الأعمال الكلاسيكية داخل قصر تشونغدو. ولهذا السبب، كان دخول قاعة الدراسات العليا يعني مواجهة صفوف من كتل الطباعة الخشبية، والتي كانت تنبعث منها رائحة قوية من الخشب الطازج.
عندما دخل المستشار رفيع المستوى شخصيًا إلى قاعة العلماء، تقدم الحرفي الأكبر سنًا هناك وانحنى بعمق.
"يا إلهي، يا سيدي المستشار، ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
"لقد أتيت للتحقق من الحرفي الذي قدمته وأحضرته إلى قاعة المنح الدراسية في المرة الأخيرة. وبما أنني أوصيت به شخصيًا، فأنا بحاجة إلى التأكد من أنه يعمل بشكل جيد من أجل سمعتي. كيف حاله؟ هل يقوم بعمل جيد؟"
"آه... ذلك الرجل... أين هو..."
نظر المستشار المساعد حوله.
فزعت الحرفيون من زيارته المفاجئة وتوقفوا عما كانوا يفعلونه، ولكن في الزاوية استمر رجل في النحت بسكين وإزميل في يده.
اقترب المستشار المساعد من الرجل ووقف خلفه. أدار الرجل الذي كان يركز على عمله رأسه ببطء.
لقد كان هذا الوجه المهيب مألوفًا.
ولم يكن أحد سوى زعيم القمر الأسود، تشيونج جين ميونج.
بفضل حماية المستشار المساعد، تولى سراً مهمة إدارة طباعة الكتب الكلاسيكية داخل قاعة الدراسات العليا.
"هل كان القائد سول تاي بيونغ يعرف عني؟"
في الجزء الخلفي من قاعة المنح الدراسية، تلقى المستشار المساعد تقريرًا من زعيم القمر الأسود بعد طرد حراسه.
كان هناك حدث كبير على وشك الحدوث في قصر تشونغدو. وأصدر المستشار المساعد تعليمات أكثر تفصيلاً مع اقتراب الحدث.
تأكد من احتجاز سول تاي بيونغ لتجنب أي حوادث كبيرة، وإذا أمكن، قم بخلق حالة من الفوضى داخل القصر وخارجه.
وعندما لفتت الأنظار إلى القائد المفقود، أصبح تنفيذ الخطة أسهل، لأن قوات الأمن التابعة للقصر كانت محدودة.
"نعم، وكان يعرف أيضًا أن الشخص الذي ساعدني في التسلل إلى القصر هو المستشار المساعد."
"كيف على الأرض... أرى، هل احتجزته؟"
"نعم، لقد قمنا بتقييده في كوخ على التلال بالقرب من منطقة هوالسيونج.... ولكن هناك الكثير من الأشياء التي تجعلني أشعر بالقلق."
وبدلاً من القول بأنه كان مقيدًا، فمن الأدق أن نقول إنه سمح لنفسه بأن يكون مقيدًا.
قبل أن يتمكن تشيونغ جين ميونغ من إنهاء حديثه، ارتجف رأسه بشكل حاد إلى الجانب.
لقد كان خده مؤلمًا، ولم يفرك حتى خده الأحمر المتورم.
لقد وقف مستقيمًا، ورأسه لأسفل مرة أخرى.
"لقد أعطيتكم، أيها الصيادون المتواضعون الذين يجوبون الحدود، فرصة للثراء السريع، وهذا هو أفضل ما يمكنكم فعله؟"
"……"
"لقد حذرتك مسبقًا. القائد سول تاي بيونج هو شخص حتى أيدي الأشباح في القصر تكافح للتعامل معه. لقد أخبرتك عدة مرات أن تتحرك بحذر، سواء بالسم أو المخدرات. وهذه هي النتيجة؟ لقد سمح لنفسه بالتقييد؟ لا نعرف ما يخطط له، ومع اقتراب الحدث، هل هذا منطقي؟"
كانت وحدة القمر الأسود هي المجموعة الأكثر سرية والأكثر قدرة التي وجدها شيم سانج جون بعد البحث في القارة بأكملها.
ومع ذلك، بما أن خصمهم كان لديه صفات سيد السيف، كان من الطبيعي ألا يتمكنوا من إظهار مهاراتهم بالكامل.
ومع ذلك، لم يكن شيم سانغ غون يكن الاحترام الكبير لسول تاي بيونغ.
لقد ولد ببساطة بموهبة أكبر قليلاً في فنون الدفاع عن النفس ويمكن إخضاعه ببعض الحيل الماكرة.
على الرغم من أن تشيونغ جين ميونغ شعر بالظلم قليلاً، إلا أنه لم يقدم أي أعذار مفصلة.
كان الفشل هو الفشل، ولم يكن الضابط الكفء يبرر إخفاقاته بأعذار غير ضرورية.
"أنا أعتذر."
"لقد سمح لنفسه بأن يتم القبض عليه؟ هذا يعني بوضوح أنه يحاول استخراج شيء ما من داخل وحدة القمر الأسود. وهو على علم بالصلة بيننا وبين وحدة القمر الأسود؟ إذا كانت هذه هي الحالة، فربما يكون قد اكتشف الخطة بأكملها، أليس كذلك؟"
لقد كانت هذه هي النقطة بالضبط.
كان من المستحيل فهم الخدعة التي استخدمها.
لم يكشف القائد سول تاي بيونج العلاقة السرية بين شيم سانغ غون ووحدة القمر الأسود فحسب، بل كشف أيضًا المؤامرة المحيطة بولي العهد هيون وون.
ورغم أن الأمر يبدو سخيفًا من وجهة نظر المنطق السليم، إلا أنه حدث بالفعل. لذا، كان هذا أمرًا لا يمكنهم تجاهله.
ومع ذلك، كان سول تاي بيونج يتمتع بقوة قتالية هائلة، لذا كان شخصًا متغيرًا لا يمكن السيطرة عليه على الإطلاق. إذا أراد، كان بإمكانه كشف الخطة بأكملها للإمبراطور.
ولكنه لم يفعل ذلك.
بدلاً من ذلك، عندما ظهرت الأميرة السوداء على المشهد، قال لتشيونج جين ميونج المذهول،
- إذا كانت الأميرة السوداء سريعة البديهة والحكيمة، فقد تكتشف الحقيقة كاملة في لحظة. سأتولى أمر الأميرة السوداء... لذا امض قدمًا ونفذ خطتك الكبرى. لن أمنعك."
- ماذا قلت...؟ هل تتوقع مني أن أصدق ذلك؟
- إذا كنت لا تثق بي حقًا، فسأظل مقيدًا هنا حتى ينتهي كل شيء. بعد كل شيء، ليس لديك خيار، أليس كذلك؟ إذا فشلت الخطة، فسوف يتخلى عنك المستشار شيم سانج جون.
كان تشيونغ جين ميونغ في حيرة تامة.
من ما يعرفه، كان قائد السيوف الداخلية سول تاي بيون رجلاً صالحًا وروحانيًا لن يتسامح مع مثل هذه المخططات الشريرة. كان من الصعب تصديق أن شخصًا مثله سيغض الطرف عن هذا.
ومع ذلك، ارتدى سول تاي بيونج شخصيًا غطاء رأسه الأبيض، وسيطر على الأميرة السوداء، ثم تظاهر بأنه محتجز كرهينة بجانبها كما لو أنه لم يخطو خطوة واحدة خارج المقصورة.
لقد كان رجلاً غامضًا تمامًا. لم يكن هناك طريقة لتخمين الأفكار التي كان يحملها.
كل ما استطاع تشيونج جين ميونج فعله هو الإبلاغ عن كل شيء كما كان إلى المستشار شيم سانج جون.
"يبدو أنه لا يهتم سواء نجحت خطتنا أم فشلت."
جلجل!
يتحطم!
بمجرد أن انتهى تشيونغ جين ميونغ من التحدث، ركله المستشار شيم سانغ جون في معدته وأرسله ملقى على الأرض.
ثم داس شيم سانغ جون على تشيونغ جين ميونغ عدة مرات أخرى بينما كان مستلقيًا على الأرض وتحدث بصوت مليء بالغضب.
"هل تعتقد أن هذا نوع من لعب الأطفال؟ ماذا؟ أنت تقول إنني يجب أن أتجاهله لأنه لا يهتم؟ هل تخطط للقيام بعملنا بالاعتماد على مثل هذا اللامبالاة وعدم الكفاءة؟ هل تفهم حتى خطورة ما نقوم به؟"
ضربة قوية، ضربة قوية، ضربة قوية.
على الرغم من تعرضه للضرب المبرح، تمكن تشيونج جين ميونج بطريقة ما من النهوض والوقوف بشكل صحيح.
شيم سانغ جون الذي كان يلهث بشدة أمسك تشيونغ جين ميونغ من ياقة قميصه وقال،
هل تدرك أنه إذا تحدث، سنموت جميعًا؟
"أوه... هاه..."
"يجب عليك أن تكتشف على الفور كيف علم بالخطة القادمة، ثم اقتله."
"سامحني على قول هذا، ولكن..."
تشيونغ جين ميونغ الذي كان مغطى بالغبار تمكن من الرد.
"لا أستطيع قتله، مستواه مرتفع للغاية ولا أستطيع أن أفاجئه على حين غرة."
"أعتقد أنني أحضرت مثل هذا الوغد البائس للتعامل مع هذه المهمة. هذا هو أعظم خطأ ارتكبته حقًا."
صفع شيم سانغ جون وجه تشيونغ جين ميونغ عدة مرات أخرى، لكن غضبه لم يهدأ بعد، لذلك ألقى مروحته الخيزران على الأرض.
"همف... صحيح... لم يكن ينبغي لي أن أتوقع الكثير من رجل متواضع يكسب عيشه عن طريق قتل الأرواح الشيطانية."
".……"
"هاااا... حسنًا، أعتذر. لقد فقدت أعصابي للحظة."
بالكاد تمكن المستشار المساعد من استعادة رباطة جأشه ونفض الغبار عن كتفي تشيونج جين ميونج عدة مرات.
في عهد المستشار شيم سانغ جون كان دائمًا هكذا.
كلما أزعجه شيء ما، كان يضربك حتى يفقد الوعي، ثم يستعيد وعيه ويواسيك لاحقًا. لم يكن شخصًا يسهل متابعته، لكن تشيونج جين ميونج لم يكن لديه العديد من الخيارات.
"نعم... بالنظر إلى محنة وحدة القمر الأسود، الذين فقدوا وطنهم ويتجولون فقط، لا يمكننا أن ندع كل شيء ينهار بهذه الطريقة."
لقد قطع شيم سانغ جون وعدًا لزعيم وحدة القمر الأسود.
بمجرد الانتهاء من كل شيء، سيتم وصم وحدة القمر الأسود كمجرمي خيانة عظمى. وفي المقابل، سيتم منحهم سفينة للإبحار إلى أرض أجنبية بعيدة وكمية كافية من الذهب لتطهير أرض جديدة وتأسيس مستوطنة لجعلها موطنهم.
لقد تم دفع ثلاثة أعشار المبلغ مقدمًا، وتم بالفعل نقل أكثر من نصف السفينة إلى وحدة القمر الأسود. إذا تمكنوا بطريقة ما من استلام الأموال المتبقية، فيمكن لوحدة القمر الأسود أن تبدأ حياة جديدة.
لم يستطع أن يسمح لزملائه في وحدة القمر الأسود الذين كانوا من مسقط رأسه بمواصلة المخاطرة بحياتهم في محاربة الأرواح الشيطانية إلى الأبد.
لذلك، اختار زعيم القمر الأسود تشيونغ جين ميونغ اغتيال ولي العهد هيون وون كمهمته النهائية.
"ومع ذلك، إذا تعاملت مع الأمور بهذه الطريقة، فسوف أفقد أعصابي أيضًا. عليك أن تظل مركزًا. لا يمكنك أن تموت بلا معنى مثل زوجتك أو ابنتك، أليس كذلك؟ إلى متى تخطط لكسب عيشك من خلال مطاردة الأرواح الشيطانية؟"
عند ذكر زوجته وابنته، عبس تشيونغ جين ميونغ قليلاً قبل أن يسترخي مرة أخرى.
لقد تم قتل جميع أفراد عائلته على يد الأرواح الشيطانية.
كان هناك امرأة التقى بها أثناء تجواله حول العالم، وهي امرأة تدعى وي جي يون. كانت هي أيضًا تعيش متجولة تتبع تشيونج جين ميونج حتى قُتلت ذات يوم على يد أرواح شيطانية.
كان لديه ابنة أيضًا من علاقته بها، وهي فتاة جميلة تدعى تشيونج سيو رين. عاشت كمتجولة تصطاد الأرواح الشيطانية إلى جانب والدها، ولكن في سن السابعة عشرة، قُتلت هي أيضًا على يد الأرواح الشيطانية.
إن ذكرهم كان بمثابة طعن في أكثر الأماكن دموية بالنسبة لتشيونغ جين ميونغ.
ومع ذلك، شد تشيونغ جين ميونغ أسنانه وانحنى رأسه.
تومض الأعضاء المتبقية من وحدة القمر الأسود أمام عينيه.
والآن أصبح هدفه الوحيد هو تقاعدهم جميعا.
حتى لو كان عليه أن يعيش كروح انتقامية في الظلام تحت الأرض، فقد أراد لأعضاء وحدة القمر الأسود أن يعيشوا فوق الأرض.
"لا مجال للعودة إلى الوراء الآن. إن الأشخاص الذين رتبناهم لتنفيذ الخطة موجودون بالفعل داخل قصر تشونغدو، والبيئة التي بنيناها على مر السنين لا يمكن الحفاظ عليها إلى الأبد. سيكون من الأفضل أن نتحرك بسرعة قبل أن تخرج الأمور عن نطاق السيطرة، ولكن... لا يزال هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن نقلق بشأنها."
"ثم ماذا يجب أن نفعل بشأن سول تاي بيونغ؟"
"كما قلت، علينا قتله. لكن... علينا أن نقيس نواياه أولاً..."
وقال سول تاي بيونغ إنه سيغض الطرف عن مؤامرة اغتيال ولي العهد هيون وون.
يبدو هذا مستحيلاً بالنظر إلى شخصيته، ولكن إذا تحدثوا معه عن هذا الأمر، فقد تتغير الأمور.
كانت هناك ثلاثة أسباب جعلت المستشار المساعد يرغب في قتل ولي العهد هيون وون.
للحفاظ على الاستراتيجية هوا آن التي كانت الوصي على ولي العهد هيون وون.
لإلقاء الجريمة على المستشار الرئيسي إن سيون روك والتخلص منه.
وضع أحد أفراد العائلة الإمبراطورية الذين يمكنهم السيطرة عليهم في منصب ولي العهد الشاغر.
لقد استغرق الأمر سنوات طويلة للتحضير لهذه الأهداف الثلاثة. فقد كان عليهم تجنيد العديد من الأشخاص، وإحضارهم دون لفت انتباه العدو، والتأكد من التوقيت المناسب عدة مرات.
إذا سارت الأمور حسب الخطة… فإن الشخص الذي سيجلس على رأس المسؤول المدني في قصر تشونغدو في ليلة واحدة لن يكون سوى شيم سانغ جون.
إذا تم العثور على نقطة ذات اهتمام مشترك، فقد يتمكنون من تجنيد سول تاي بيونج.
لو حدث ذلك… فإن الخطة قد تستمر دون عقبات كبيرة.
"إذن، أين هو هذا سول تاي بيونج، وماذا يفعل؟"
"إنه…"
***
في مثل هذا الوضع المتطرف حيث كانت مؤامرة اغتيال ولي العهد هيون وون تحت أنوفنا مباشرة.
في مثل هذا الموقف الوشيك حيث قد ينقلب قصر تشونغدو رأسًا على عقب بين عشية وضحاها، ماذا كنت أفعل أنا وبو هوا ريونغ مع تعابير مهيبة على وجوهنا؟
"أممم... إذًا، هل هذا نبات؟"
"لا، ليس كذلك."
"الإجابة الصحيحة! إنه ضفدع!"
"لا، لا يزال أمامك فرصتان."
"أوه... أوه... الإجابة الصحيحة! سحلية؟!"
"لا، هذه فرصتك الأخيرة."
"آه! انتظر لحظة... هل هناك إجابة صحيحة حقًا؟ هذا غريب..."
كنا نلعب لعبة العشرين سؤالاً
***
الأميرة السوداء بو هوا ريونج كانت متغيرًا لم تتمكن وحدة القمر الأسود من السيطرة عليه.
السبب الذي جعل بو هوا ريونغ يظهر فجأة في مكان مثل هذا ربما كان للعثور علي.
لذا... بدا من الأفضل أن نبقيها مشغولة حتى لا تخطر ببالها أي أفكار أخرى.
وبينما ظلت مقيدة، استعادت بو هوا ريونج، التي كانت تثير ضجة في البداية، رباطة جأشها شيئًا فشيئًا، وما تلا ذلك كان فترة طويلة من الملل.
في النهاية، كان علينا أن نقضي وقتنا في القيام بشيء ما، وبينما كنا مقيدين، لم يكن هناك الكثير مما يمكننا فعله لتمضية الوقت.
"الإجابة الصحيحة هي طائر روبن ذو الذيل الأحمر..."
"………"
"الأميرة السوداء... من فضلك امتنعي عن عمل مثل هذه التعبيرات على وجهك من أجل كرامتك... شفتيك بارزتان كثيرًا..."
"لا تصنع حيوانًا غير موجود."
"لا، إنه موجود بالفعل."
"حقا؟ لقد حفظت دليل الطيور بالكامل في المكتبة... لم أسمع بهذا الاسم من قبل..."
"إنه يتواجد بشكل رئيسي في المناطق الطينية، ويأكل السرطانات والديدان من الثقوب الموجودة في المناطق الطينية بمنقاره الطويل المنحني..."
هل هو موجود حقا؟
"إنه موجود بالفعل..."
"هل توجد حقا؟"
"موجود حقا، حقا."
هذا صحيح.
الملل الشديد يجعل الإنسان متحمسًا لأشياء عديمة الفائدة حتى في هذا الموقف الخطير.
الملل هو العدو القديم للإنسانية...
"حسنًا، إذا قال تاي بيونج إنه موجود، فهذا يعني أنه موجود. حسنًا، هذا يجعله واحدًا لواحد."
على الرغم من أنه قد مر وقت طويل منذ أن تحدثنا، إلا أن الأميرة السوداء كانت هادئة بشكل مدهش.
باعتبارها عشيقة قصر تشونغدو، لا بد أنها حظيت بأقصى درجات الاحترام على مر السنين، لكن شخصيتها الأساسية لم تتغير على الإطلاق.
يقولون أن الناس يتغيرون عندما تتغير بيئتهم، لكن الأميرة السوداء بدت وكأنها تتحدى هذه القاعدة تمامًا.
"ستشرق شمس الصباح قريبًا. هذا يذكرني بالأيام الخوالي عندما كنا نتجول خارج القصر. قضينا أيامًا نتجول معًا حول العاصمة الإمبراطورية."
"لقد مرت بالفعل أكثر من ثلاث أو أربع سنوات."
"نعم. في ذلك الوقت، كنت أصر على العثور على امرأة عجوز، وكان تاي بيونج يوافقني على ذلك. عندما أنظر إلى الوراء الآن، أجد أن الأمر كان مختلفًا تمامًا. مواجهة قوة خاصة بقيادة القائد المحارب جانج راي، وحتى سحب السيف ضدهم... لم نكن نعرف حقًا ماذا سيحدث في ذلك الوقت."
أخفضت الأميرة السوداء ذراعيها المقيدة ونظرت إلي بابتسامة كبيرة.
"يبدو أن تاي بيونغ لم يتغير منذ ذلك الحين."
"…هل هذا صحيح؟"
"انظر إلى هذا... لقد تم القبض علينا من قبل وحدة القمر الأسود ولا نعرف ماذا سيحدث، ومع ذلك فأنت تلعب هنا عشرين سؤالاً دون أي قلق جدي."
"أود أن أرد عليك بهذه الكلمات. ألا تشعر بالخوف؟ لقد تم القبض عليك وتقييدك من قبل مجموعة مجهولة من القتلة..."
"تاي بيونج، عندما تبدو مسترخيًا للغاية، أشعر بالارتياح أيضًا. لديك طريقة غريبة لإعطاء شعور بالأمان لمن حولك. بغض النظر عن مدى سوء الأمور، فإن ذلك يجعلني أفكر، "أوه، سيتعامل مع الأمر بطريقة ما ..." إنه أمر مدهش حقًا، أليس كذلك؟"
"………"
صافحت الأميرة السوداء يديها المقيدة عدة مرات قبل أن تتحدث بهدوء.
استطعت أن أشعر بنوع من الثقة في الطريقة التي أغمضت بها عينيها وابتسمت بهدوء.
هل تعرف ذلك يا تاي بيونغ آه؟
"نعم؟"
"في بعض الأحيان... تتصرف كما لو أنك تعرف المستقبل بالفعل."
اه.
لم أتمكن من التنفس للحظة.
أحيانًا ما تصل رؤية الأميرة السوداء بو هوا ريونج إلى الهدف دون أن تدرك ذلك.
"إنك تثق دائمًا في كل ما تفعله، وتثق في حكمك دون أدنى شك. وتؤكد لنفسك أنك لن تندم على أي شيء تفعله... لذا، قد يبدو الأمر وكأنك تعرف المستقبل."
فهل هذا هو المقصود بتفسير الأحلام أفضل من الحلم نفسه؟
مسحت العرق البارد من جبهتي وأومأت برأسي بشكل غامض.
"في الواقع، لقد أتيت بحثًا عنك فقط لأخبرك بذلك. بينما كنت تطارد الأرواح الشيطانية حول الحدود الشمالية، قضيت الكثير من الوقت في اكتساب أنواع مختلفة من المعرفة بينما كنت أفكر فيك."
"هل هذا صحيح…؟"
"نعم، ربما لا تدرك ذلك يا تاي بيونغ آه، لكن... لكن التعامل معك كأحد النبلاء في القصر قد يجعلك تشعر بالوحدة في بعض الأحيان."
بينما كانت تتكئ على جدار الكابينة القديمة، بدت بو هوا ريونج كما كانت من قبل.
الشعر الأخضر الذي ذكّرني بالأوراق الزاهية، والأزهار المطرزة بشكل جميل على جانبي شعرها... كل شيء بدا كما كان من قبل.
ومع ذلك، كانت هناك مرات عديدة حيث كان من المستحيل معرفة التغييرات التي شهدها الطرف الآخر في الداخل بمجرد النظر إلى الخارج.
"أثناء التجول حول القصر بأسقفه المبلطة الرائعة، وإرشاد الخادمات... أفكر أحيانًا في الأوقات التي لعبت فيها بمفردي على الجبل الأبيض الخالد."
الممر الطويل الذي لا نهاية له في قصر السلحفاة السوداء.
عندما كانت تتجول حول هناك، كانت تدير رأسها وترى حديقة بها عدد قليل من أزهار الكوبية أو بساتين الفاكهة المزهرة.
عندما تهب الرياح عبر الممر، مما يتسبب في ارتعاش شعرها، كانت تتذكر أحيانًا منظر النظر إلى العاصمة الإمبراطورية من أعلى الجبل الأبيض الخالد.
لقد لعبت الفتاة في العالم الواسع كما لو كان غرفتها الخاصة.
حتى الآن، كانت تخرج أحيانًا من قصر السلحفاة السوداء عندما تشعر بالملل، ولكن بسبب مكانتها، لم تتمكن من البقاء بالخارج إلا لليلة واحدة على الأكثر، وكان هذا يحدث فقط بضع مرات في السنة.
"كانت هناك أوقات شعرت فيها وكأنني أعيش الأيام الخوالي عندما كنت ألعب بمفردي بين أسطح المنازل المبلطة في الليالي المقمرة، لكن الأمر كان غريبًا. كان الأمر ممتعًا في الماضي، لكن في الوقت الحاضر، أشعر أحيانًا بفراغ غريب."
"السبب هو..."
"مممم. أعتقد أنني افتقدتك، تاي بيونغ آه."
كانت الكلمات المباشرة والثاقبة هي الخطوة المميزة للأميرة السوداء بو هوا ريونج.
"لا شيء مميز حقًا... كنت أفكر فيك من وقت لآخر. عندما كنا نتجول معًا في العاصمة الإمبراطورية. لم يمر سوى شهر واحد فقط، لكنه كان يعني الكثير بالنسبة لي. هاها. إنه أمر محرج بعض الشيء أن أقول ذلك."
كنا نهرب من مطاردة الجنود حول الأسواق الأربعة الكبرى، ونسأل الكثير من الناس عن المرأة العجوز، ونجلس بالقرب من الحطب الذي أشعلناه وتجاذبنا أطراف الحديث، أو نلجأ إلى تحت المنزل المهجور عندما هطل المطر.
كانت تلك الأيام صعبة ومخيفة، ولكن عندما ننظر إليها الآن، نجد أنها أصبحت ذكريات جميلة.
حتى الذكريات المروعة والمرهقة للجيش أصبحت ذكريات في المستقبل البعيد، ويمكن الآن اعتبار تجارب الفقر في الطفولة رومانسية... لأنها كلها أشياء من الماضي.
هذا ما يعنيه أن يحدث شيء ما.
"مجرد التفكير في تلك الأوقات ساعدني على تحمل الحياة الخانقة في القصر. وبهذا المعنى، تلقيت الكثير من المساعدة منك، تاي بيونج."
"إنه لشرف عظيم، وحقيقة أنك تأقلمت بشكل جيد مع الحياة في القصر تعود إلى جهودك الخاصة، يا أميرتي."
"مممم... على أية حال..."
حفيف
خفضت الأميرة السوداء صوتها ورفعت ذراعيها بشكل درامي. كما لو كانت تؤدي خدعة سحرية.
…انتظر، كلا الذراعين؟
"...كيف فككت قيودك؟"
"أحتفظ دائمًا بخنجر فضي مخفي تحت فخذي~. بحلول هذا الوقت، لابد أن الحراس خارج الكابينة قد خففوا حذرهم كثيرًا~. لقد انخفض مستوى الضوضاء القادمة من الخارج بشكل ملحوظ."
بعد أن قالت هذا، أخرجت الأميرة السوداء خنجرها الفضي واقتربت مني. بدا الأمر وكأنها مستعدة لقطع الحبال التي تربط ذراعي.
"هذه المرة... سأنقذك، تاي بيونغ-آه...!!!"
كان الأمر وكأن الزهور تتفتح في عينيها، وكان مظهرها النابض بالحياة والمشرق ينير كل ركن من أركان الكابينة.
ومع ذلك، فإن ذلك الدفء الذي يشبه الشمس... كان بمثابة السم بالنسبة لي.
"دعونا نهرب معًا، ونعود إلى القصر الرئيسي، ونبلغ كبار المسؤولين بكل ما رأيناه...!"
"……"
"لقد عاد تاي بيونج أخيرًا إلى القصر الرئيسي بعد فترة طويلة، لكن لا أصدق أنك تمر بهذا النوع من المتاعب! علينا معاقبة هؤلاء الأشرار! أليس كذلك؟! هاها، من غيري يمكنه مساعدتك؟!"
اه... لا...
هذا لا ينبغي أن يحدث...
كانت عينا الأميرة السوداء مملوءتين بالرغبة في العدالة، وكانت مصممة على إنقاذي. كان قرارها كافياً لجعل دموع الامتنان تسيل من عيني، لكن...
إذا أنقذتني الأميرة السوداء وعادت إلى القصر الرئيسي، فإن كل الخطط سوف تُفسد...!
"تعال يا تاي بيونج آه... أعطني ذراعيك! سأفك الحبال! بمجرد أن تصبح ذراعيك حرة، يمكننا بسهولة التعامل مع حراس القمر الأسود ذوي الرتبة المنخفضة في الخارج، أليس كذلك؟!"
لقد اندفعت إليّ لفتة الأميرة السوداء اللطيفة والرائعة...!
بطريقة لم أردها أبدًا...!
"تلك... الأميرة السوداء."
"مممم؟"
"ربما لأنني بقيت في نفس الوضع لفترة طويلة... ذراعي مخدرة ولا أستطيع تحريكها جيدًا."
"لا تقلق! فقط أدر جسدك وسأقطع الحبال!"
"لا، فقط جسدي لا يتحرك بشكل جيد... و..."
"أوه لا! يا أمي، ربما... لأن الدم لا يتدفق بشكل جيد... علينا قطع الحبال بسرعة!"
اقتربت مني الأميرة السوداء وهي تبدو قلقة للغاية على وجهها.
لقد قمت بتجميع عيني حولي، وأرهقت عقلي إلى أقصى حد، لكنني لم أتمكن من التوصل إلى عذر جيد ...!
"أوه لا...! أنا أيضًا لا أشعر بساقي؛ لا أستطيع تحريك جسدي! إذا لمستني، فهذا يؤلمني. انتظري، أيتها الأميرة السوداء."
"لكننا مازلنا بحاجة إلى قطع الحبال! انتظر!"
حاولت كسب بعض الوقت من خلال تقديم عذر يائس، لكن الأميرة السوداء اقتربت مني بوجه أكثر جدية ودفعت جسدي بكل قوتها. وعندما لم يتزحزح جسدي، صعدت فوقي وبدأت في المقاومة.
وأخيرًا عندما رأت ذراعي المقيدة، بدأت بقطع الحبال بخنجرها الفضي.
"انتظري أيتها الأميرة السوداء!"
"تحمل الألم! سأنقذك بالتأكيد! إذا بقينا ساكنين ولم تشعر بأي شيء، فسوف يزداد الأمر سوءًا!"
"انتظر لحظة! من فضلك لا تفعل هذا!"
"بالنظر إلى مدى الهدوء في الخارج، فمن المؤكد أن الحراس يغطون في النوم. الآن هو أفضل وقت للتحرك!"
وفجأة، بدأت الأميرة السوداء التي كانت تجلس فوقي بشكل محرج في فك الحبال التي تربط يدي واحدة تلو الأخرى. كانت أفعالها سريعة وحاسمة.
صرير
وكان في تلك اللحظة.
فتح أحدهم الباب ودخل إلى الكابينة.
ربما كان الضجيج في الداخل مرتفعًا بما يكفي لسماعه في الخارج.
التفتت الأميرة السوداء التي كانت تجلس فوق خصري برأسها بسرعة نحو الباب، وتحول وجهها إلى اللون الشاحب.
كان من المفهوم أن أشعر بالانزعاج الشديد من التطفل المفاجئ لعضو وحدة القمر الأسود. وبينما كنت أحاول معرفة كيفية التعامل مع الموقف، التفت برأسي نحو الباب.
لكن الأحداث غير المتوقعة تأتي دائمًا دون سابق إنذار.
... الشخص الذي كان يقف هناك كان الأميرة الزرقاء جين تشيونغ لانغ التي كانت تغطي الجزء السفلي من وجهها بأكمام رداء المحكمة الخاص بها.
***
فن الوهم.
حتى أولئك الذين أتقنوا تقنيات الطاوية عالية المستوى لا يستطيعون في كثير من الأحيان التقدم إلى ما هو أبعد من المستوى الأساسي لفن الوهم.
لا يمكن اكتساب القدرة على تشويش عقل الشخص من خلال العمل الجاد فقط. فقط أولئك الذين يتمتعون بموهبة استثنائية في السحر الطاوي يمكنهم بالكاد إتقانها.
وصلت الأميرة الزرقاء جين تشيونغ لانغ إلى قمة فن الوهم هذا.
ولم يكن الكثيرون داخل القصر على علم بوجود هذه القوة، لأنها نادراً ما تستخدمها لأغراض شخصية.
وبما أنها أدركت المخاطر المحتملة لفن الوهم، فقد امتنعت عن استخدامه بتهور.
بمجرد استخدام هذا الفن عدة مرات، يمكنها استنزاف عقول من حولها وحتى السماح لها بإصدار أوامر بسيطة بسهولة.
وهكذا، خرجت الأميرة الزرقاء جين تشيونغ لانغ من قصر التنين الأزرق دون أن يوقفها أحد.
لم تتمكن أي خادمة أو حارس واجهته من إيقافها.
ولم يقتصر الأمر على ذلك، بل إنهم نسوا أيضًا أنهم رأوا الأميرة الزرقاء.
حتى أن إحساس شخص ما بالوصول إلى أعماق قلبهم ويلويه كما يحلو لهم... ظل مجرد شعور بسيط بعدم الارتياح بالنسبة لهم.
الوقت فقط هو الذي يستطيع قتل الجنية (الخالدة).
لقد كان هناك سبب لتناقل مثل هذا القول.
كان الاستيلاء على الجنية الشابة من قصر التنين الأزرق بالقوة مستحيلاً بغض النظر عن عدد القوات التي تم إحضارها.
حتى أعضاء وحدة القمر الأسود الذين واجهوا الأميرة الزرقاء أثناء البحث عن سول تاي بيونج في منطقة هوالسيونج لم يتمكنوا من مطابقة سحرها الطاوي.
ومن وجهة نظر وحدة القمر الأسود، كان الأمر غير عادل حقًا.
من كان يتوقع أن يرى ثلاثة أشخاص مباركين بالحمى الإلهية، وهو أمر نادر الحدوث حتى مرة واحدة في العمر، في مكان واحد؟
بدلاً من إخضاعها، كان عليهم الكشف عن كل شيء عن المكان الذي أخذوا فيه سول تاي بيونج. لقد كانوا تحت تأثير فن الوهم تمامًا.
والشيء نفسه ينطبق على أعضاء وحدة القمر الأسود الذين كانوا يحرسون الكابينة في التلال البرية في منطقة هوالسيونج.
كما هو الحال دائمًا، مع فمها مغطى بكمها وحاشية ردائها ترفرف، كانت تلك الفتاة الصغيرة تمشي على مهل... لم يتمكنوا حتى من سحب سيوفهم.
لقد استمرت في المشي والمشي، ولكن لم يتمكن أحد من منع طريقها.
قيل أنه على الطريق يمشي الخالد، والأشجار تنفصل لإفساح المجال، والبحر ينفتح، والجبال تنحني.
وكأنهم يريدون إثبات تلك الكلمات، فإن الوحيدين الذين يستطيعون إيقاف الأميرة الزرقاء التي استمرت في المشي... هم أولئك الذين يحملون كنوزًا مثل "لؤلؤة جانجريم السوداء" التي يمكنها مقاومة فن الوهم.
في الواقع، قبل أن يغرق قصر تشونغدو في الفوضى، في موقف أشبه بالهدوء الذي يسبق العاصفة،
في لحظة الأزمة الوشيكة التي سيتم تسجيلها في التاريخ،
شعر الجميع في القصر بخوف مخيف.
في ساحة تدريب قصر الطائر القرمزي، كانت الأميرة القرمزية تهز سيفها بهدوء عندما نظرت بقلق إلى السماء.
على شرفة قصر النمر الأبيض، الأميرة البيضاء التي تنظر بصمت إلى الفناء.
في قاعة السجن الكبرى، كانت سول ران قلقة على تاي بيونج عندما فوجئت بالكلمات المفاجئة للطاوي الأبيض آن تشيون الذي كان في السجن.
القائد المحارب جانج راي الذي كان يتفقد حراس قصر ولي العهد.
حتى كبار المسؤولين في المجلس، زعيم القمر الأسود تشيونغ جين ميونغ، وحتى ولي العهد ذو العيون الفارغة.
كل واحد منهم كان يشعر بخوف شديد في مكانه.
ولكن الذي واجه أكبر قدر من التشاؤم كان شخصًا آخر.
- الأميرة السوداء... لا ينبغي لك أن تفعل هذا...!
- انتظر، تاي بيونغ آه. فقط ثق بي!
- الأميرة السوداء... حقًا، لا ينبغي لك أن تفعل هذا...!
- لا تتحرك، تاي بيونغ آه. أنا أخرق بعض الشيء لأنها المرة الأولى لي. قد أتعرض للأذى!
- لا ينبغي أن تكوني أنت من يتعرض للأذى، أيتها الأميرة السوداء!
- آه آه... أنا أنزف...! كان ينبغي لي أن أكون أكثر حذرا...
- هل أنت بخير؟ لهذا السبب قلت لك أن تتوقف...
- أنا بخير. هذا النوع من الإصابة ليس بالأمر المهم! فقط انتظر... تاي بيونغ آه... سأفعل ذلك ببطء وحذر... ثق بي فيما يتعلق بجسدك...
- لا... أيتها الأميرة السوداء... لا ينبغي لك حقًا أن تفعلي هذا...
صرير
"……"
كانت الأميرة الزرقاء هي التي اكتشفت أن الأميرة السوداء "تهاجم" سول تاي بيونج.
"آه..."
"الأميرة الزرقاء..."
بمجرد أن قامت الأميرة السوداء التي كانت تجلس على خصر سول تاي بيونج بإجراء اتصال بصري مع الأميرة الزرقاء، تم تجفيف الدم من وجهها تمامًا.
ولقد كان للأميرة الزرقاء نفس رد الفعل.
وتبع ذلك الصمت.
شعرت وكأن الوقت قد تجمد مثل طبقة من الجليد...
حتى برد منتصف الشتاء لم يكن بهذا السوء.