كان حاكم الإضطراب صامتًا لبعض الوقت.
هل كانت هناك مشكلة؟
لأكون صادقًا، كنت أشعر بالحرج الشديد الآن. ما الذي جعل هذا الطلب غير متوقع إلى هذا الحد؟
وربما كان من الصعب تلبية هذا الطلب؟
لقد كان الصمت المفاجئ يجعلني متوترة بعض الشيء.
كم انتظرت هكذا؟
يبدو أن شيئًا ما حدث فجأة لمحادثتي.
- هل تطلب مني أن أسمح لك باستخدام التنكر؟
فتح حاكم الإضطراب فمه.
"أوه... نعم. ألا تستطيع؟"
- هاه، هل أنت متأكد أنك لا تريد أن تصبح عفريتًا بدلاً من ذلك؟
ماذا؟ هل كانت هذه طريقة غير مباشرة للرفض؟
"هذا... هل هذا ممكن حقًا؟"
- من تعرف .
كانت صياغته غريبة. هل كان بإمكانه القيام بذلك أم لا؟
حسنًا، العفريت جيد أيضًا. بالطبع، يجب أن يكون عفريتًا يعرف كيفية استخدام التنكر.
- هاه، هل تريد أن يتحول الإنسان إلى عفريت؟ هذا سخيف.
"…"
بل إن هذه المحادثة في حد ذاتها كانت سخيفة، فقد كانت تثير أعصابي.
ربما لأنه لم يعجبه حقيقة أنني، كإنسان، كنت أتوق إلى قوى العفريت؟
كم كان الأمر غير متوقع تمامًا. هل كان حاكم التخريب من أتباع تفوق العفاريت؟
مستحيل.
هل أنت غير راضٍ عن طلبي للحصول على قوة العفريت؟
لكن،
- هل ترغب في ذلك لو كنت في مكاني؟
لقد ظهر رد فعل سلبي للغاية.
'لماذا؟'
- أنا لا أحب هذا الأمر. أنت تطمع في شيء لا ينبغي لك أن تحصل عليه. الجشع البشري لا يزال قبيحًا للغاية...
هاه، هذه كانت حقا القضية؟
لقد ذهلت.
على الرغم من أنني كنت أعلم أنني لا ينبغي أن أصدق أي شيء يقوله حاكم التخريب، إلا أنني لم أستطع إلا أن أشعر بالدوار قليلاً.
"لقد كنت على ما يرام مع السماح لي بتقليد قدرات العفاريت الفريدة، لماذا يعد التنكر نقطة خلاف كبيرة؟"
- اه.
'ماذا؟'
- إنه فقط ما أشعر به.
"…"
لم يكن مضحكا.
لقد شعرت بالندم الآن. لو كنت أعلم مسبقًا أن هذا سيحدث، لكنت جربت شيئًا آخر.
في الواقع، لقد فكرت كثيرًا في "ما الذي أطلبه".
هل يجب أن أطلب نسخة أخرى من راميريز؟
أم يجب عليّ عكس وظيفة راميريز؟
هل يجب أن أطلب السيطرة المطلقة على العفاريت؟
أم تسمح لي بتقليد قدرة فريدة أخرى؟
ولكن في النهاية، انتهى الأمر إلى التنكر.
أي شيء آخر من شأنه أن يجعل هذا القوس أسهل، ولكن التنكر سوف يسمح لي بالاستعداد لمستقبلي.
كان الأمر بسيطًا. كان لا يزال هناك عدد لا يحصى من الفصول التي يجب قراءتها بعد "صراع راميريز" هذا، ولم يكن بإمكاني تجاوز تلك الفصول دون حل "أسئلة" القراء.
بمعنى آخر، أن أجعل القراء يعتبرونني عفريتًا.
لوضع حد للشكوك الكثيرة حولي.
لقد كان الأمر عاجلا بالنسبة لي.
لم يكن "جوهر" عرق العفاريت يكمن في براعتهم في فك الشفرات، أو مدى شرهم، أو ميولهم الخمسة.
التنكر. القدرة على التحول. هذا كان المفتاح.
كانت المشاهد التي كان للعفاريت فيها التأثير الأكبر في الفيلم الأصلي تدور حول تراجعهم عن تنكرهم في لحظة محورية.
لذلك، أردت أيضًا أن أتقن فن التنكر حتى يتم التعرف عليّ كعفريت.
ولكن هذا لم يكن ليحدث، على ما يبدو.
هززت رأسي محاولاً أن أهدأ.
ثم ماذا بقي؟
"حسنًا. إذا لم يعجبك الأمر، فلا يوجد شيء يمكنني فعله حيال ذلك. سأطلب شيئًا آخر."
التي كانت آنذاك.
- أنا أكره ذلك.
…
ماذا الآن؟ هل أنت تمزح؟
- يا أيها الوغد.
عفوا.
"أممم، لا، آسف. إذن لن تعطيني أي شيء؟ على الرغم من أنك من الواضح..."
- ما الذي تتحدث عنه؟ تريد استخدام التنكر، أليس كذلك؟
'… نعم؟'
- دعنا نذهب مع ذلك، إذن.
"…"
هل كان هذا الرجل هو المشكلة، أم المؤلف الذي وضع الإعداد؟
على أي حال،
'… شكرًا لك.'
لقد كان الأمر ناجحًا، لكنني كنت أشعر بالتعب قليلًا.
- ولكن هناك موعد نهائي، هل فهمت؟
'بالطبع.'
- الموعد النهائي هو عندما تكون القواعد اللعينة التي وضعتها سارية المفعول.
لم تكن القواعد شيئًا آخر. كان الفائز في هذه المنافسة هو من سيفوز بسباق راميريز.
أي حتى يتبين صاحب الكنز.
- وهناك حدود لاستخدامه. يجب استخدامه في الأفعال التي تنتهك القواعد وتخرب رغبات الجميع. وإلا...
'فهمتها.'
- جيد.
في تلك اللحظة،
- ها أنت ذا.
أشرق النور من حولي.
نفخة-.
شعرت بقوة غريبة ترفرف في صدري.
كان الأمر مشابهًا لاستخدام قدرة فريدة.
لم يبدو الأمر يتطلب أي تدريب. بدا الأمر كما لو كان من الممكن استخدامه على الفور.
- أنا راحل.
"أوه نعم. شكرا لك."
بعد ذلك لم يعد بالإمكان سماع صوت الحاكم.
بالطبع، لم أكن أعلم ما إذا كان قد رحل حقًا. ربما كان لا يزال يراقبني من مكان ما.
أمم.
على أي حال،
هل يجب أن أبدأ؟
هذه كانت البداية.
عندما خرجت من المستودع، كان هناك ضجيج، كما هو متوقع.
لقد بدت العفاريت متحمسة بشأن المعدات التي أعطيتها لهم.
"مهلا، هذا جيد جدًا!"
"هل يبدو نفس الشيء تمامًا؟ لا أستطيع معرفة الفرق!"
"إنها تقنية الاستنساخ التي يمكن للوحوش فقط استخدامها!"
ما أعطيته للمخادعين والكذابين كان نوعًا من "جهاز تكرار الصور"، والذي يمكنه مسح كائن ما وعرض صورة متطابقة في الهواء.
بالطبع، كانت هناك بعض القيود. لم تدم الصورة طويلاً لأن الجهاز كان مجرد لعبة، وكان العرض محدودًا بنصف قطر معين؛ ولكن على الرغم من ذلك، فقد أعطى إحساسًا بـ "الاستنساخ" كما قال العفاريت.
الشيء التالي الذي أعطيته للمخادعين والمتقلبين كان،
"ب-، كبير!"
"هل يمكن أن يكون أكبر؟"
"لا، ربما يكون هذا هو الأفضل بالفعل؟"
"يا ابن العاهرة! لا تشير إلى هذا هنا!"
"د- لا تنظر!"
كان الأمر أشبه بالطائرة بدون طيار المرفقة براميريز، وهي عبارة عن نوع من "أجهزة تكبير الصور". بالطبع، كان هذا أيضًا على مستوى لعبة، لذا لم يكن من الممكن تعديل المقياس وكانت النتيجة تبدو ضبابية.
ومع ذلك، كان هذا شيئًا لا يمكن للمخادعين إلا أن يحبوه، أليس كذلك؟ من كان ليعلم ما كان يفكر فيه أولئك المتقلبون؟
"ولكن لماذا نقسمهم حسب المزاج؟ أنا أحب هؤلاء أيضًا."
"توجد طريقة جيدة للتبادل. هل تريد المراهنة؟ سأراهن على حصتي، وحصتك، وحصتك."
"حسنًا، لا تبكي بعد خسارتك."
على أية حال، فإن معظم الشكاوى الأولية قد هدأت.
باستثناء مجموعة واحدة،
"يا! أيها الوغد ذو الفك القرفصاء!"
"غيّر لنا شيئًا جيدًا أيضًا!"
"لعنة عليك! أعطني هذا!"
"سوف أفسد عليك الأمر!"
ولم يكن هناك سوى مثيري الشغب الذين ما زالوا يصدرون الضجيج.
حسنًا، كان الأمر طبيعيًا. ما أعطيتهم إياه كان مجرد عصا مضيئة، تضيء عند الضغط على زر.
لم يكن السبب معقدًا. كنت أعرف ما سيحدث إذا قدمت شيئًا جيدًا. ولم تعجبني فكرة تقديم شيء جيد للمخربين، من أمثالي -
في تلك اللحظة،
هاه؟ انتظر، من نفس نوعي...؟
لقد كانت مفاجأة مفاجئة.
يبدو أنني بدأت أتعرف على نفسي من خلال العفاريت المخربة في مرحلة ما. هل حدث هذا بعد أن التقيت بحاكم الإضطراب؟
بدا الأمر وكأنني يجب أن أظل حذرًا بعض الشيء. لم تكن فكرة تأثر عقليتي بإله التخريب مزحة.
ثم،
"هيا يا رفاق، هذا كل شيء! اجتمعوا جميعًا معًا."
لقد استدعيت العفاريت.
وتجمع أمامي حوالي سبعين منهم.
"سننقسم إلى أربع مجموعات. بالطبع، لن نجمع الأشخاص الذين لديهم نفس الميول معًا؛ بل سنكون مزيجًا متساويًا. ولكن مع استبعاد المشاغبين."
ثم،
"انتظر أيها الوغد!"
لماذا يتم تركنا بمفردنا؟
هل تريد أن تموت حقًا؟
كان من الممكن سماع أصوات مكتومة تقول مثل هذه الكلمات.
بالطبع، أتركهم يتدفقون من أذن واحدة ويخرجون من الأخرى.
"أنا لا أجبركم على فعل أي شيء. حتى لو أجبرتكم فلن تستمعوا، أليس كذلك؟ على أي حال، كل مجموعة من المجموعات الأربع سوف تتشتت في اتجاه واحد - الشرق والغرب والجنوب والشمال."
وثم،
"ماذا سنفعل إذن؟"
السؤال جاء على الفور.
هززت كتفي مرة واحدة، ثم أجبت باختصار.
"ليس لدي أي فكرة. ولكن طالما أنك تذهب إلى هناك، يجب أن ترى الكثير من الأشياء المثيرة للاهتمام تحدث. ثم يمكنك فقط أن تفعل ما تريد."
"… هذا كل شيء؟"
"نعم، هذا كل شيء."
لقد كان هذا صحيحا، هذا كل شيء.
لم يكن لدي أي فكرة عما يجب فعله مع العفاريت.
كل ما أردته هو أن تكون الشخصيات الأخرى في حالة تأهب، قائلة، "لقد عاد هؤلاء العفاريت الملعونون!".
لم يكن هناك سبب معقد. كان وعي الشخصيات مرتبطًا بشكل مباشر بوعي القراء. بعبارة أخرى، كلما زاد وعي الشخصيات الأخرى بالعفاريت، كلما كان وعي القراء بوجودهم أقوى.
في ذلك الوقت، ماذا لو رأوا تنكرتي؟ سيكون هناك ارتباط طبيعي بيني وبين العفاريت.
وسبب آخر -
في رأيي، وجودهم وحده يمكن أن يكون بمثابة أفضل التوابل لإظهار طعم هذا الخليط.
بفضل مهاراتهم الخاصة في التخويف والمضايقة والخداع والإغراء والاستفزاز... لن يكون هناك نقص في المعارك التي تندلع بين المغامرين.
كانت المشكلة الوحيدة هي أنه إذا تركتهم لأجهزتهم الخاصة دون أي هيكل، فإنهم سيخلقون فقط المزيد والمزيد من الفوضى.
كان علي أن أعطيهم على الأقل هيكل الخطة.
ثم، مع وجوه متحمسة،
كم عدد الرجال الذين ذهبوا شرقا؟
"رأيت رجلاً كان يتصرف بوقاحة معي يتجه نحو الجنوب."
"أتساءل، إذا قمت بتحليق نسختي فوق حافة الجرف، هل يمكنني إغراء الناس بالقفز خلفها؟"
"أولئك الذين يتجهون نحو الغرب، تعالوا! سأغادر على الفور!"
لقد كانوا على وشك إحداث فوضى عارمة، تمامًا كما خططوا.
بصراحة، حتى المعدات التي وزعتها لم تكن لخطة كبرى، بل كانت لإثارة اهتمامهم بالإجراءات القادمة.
"الموعد النهائي هو يومان. بعد ذلك، لن يقاتل البشر بعد الآن. لذا فلنستمتع ببعض المرح قبل ذلك."
وبعد فترة وجيزة، غادر معظم العفاريت الذين شكلوا مجموعات في لحظة.
ثم،
"مرحبًا، سكواتجاو. هل يمكننا التحدث قليلاً؟"
اقترب مني ثمانية عفاريت، وجوههم مليئة بعدم الرضا.
لقد كانوا هم الذين باركهم حاكم الإضطراب.
"هل ليس لديك أي شيء لتقوله لنا، أيها الابن العاهرة؟"
هدير أحدهم
لماذا، ما المشكلة؟
ثم،
"لماذا؟"
اتسعت عيونهم بصدمة في نفس الوقت.
"مرحبًا، مهلاً. هذا الوغد..."
ماذا فعلنا لنستحق هذه المعاملة!
"المخربون هم العفاريت أيضًا!"
مرح.
"هاه؟ فقط افعل ما تريد فعله. لماذا أتيت إليّ لأطلب التوجيه؟ أنتم لا تريدون حقًا الانقسام إلى مجموعات واتباع الأوامر، أليس كذلك؟"
"هذا اللقيط!"
"لا تحاول إثارة الهراء!"
عند رد الفعل الجذري، ضحكت بصوت عالٍ.
في الواقع، كان هذا أحد أكبر عيوب العفاريت ذات المزاج المضطرب.
عدم القدرة على أخذ زمام المبادرة في القيام بشيء ما.
كانوا هم من يتدخلون دائمًا فيما يفعله شخص آخر، لذلك لم تكن هناك طريقة تمكنهم من القيام بأي تخطيط مستقل.
نظرت إليهم واحدا تلو الآخر بابتسامة.
في الواقع، كانت هناك وظائف لا يستطيع القيام بها سوى هؤلاء الرجال. ولكن إذا أخبرتهم بذلك، فلن يستمعوا إليّ أبدًا، لذا كان عليّ أن أزعجهم قليلاً أولاً.
"في الواقع... هناك بعض الأشياء الأخرى المثيرة للاهتمام. هل ترغب في معرفة ذلك؟"
في تلك اللحظة،
"يا ابن الحرام! قل ذلك عاجلاً!"
"ما هذا؟"
"تكلم بسرعة!"
لقد رفعوا آذانهم وحثوني على الاستمرار.
"هناك رجل يستخدم مسدسين بين أولئك الذين تبعوني إلى هنا. هل تعلم؟ إنه أحمر الشعر. سوف يخوض بعض المعارك العنيفة قريبًا. اتبعه وعبث معه شيئًا فشيئًا. ثم سيحدث بعض الأشياء المضحكة جدًا. بالطبع، أنا لا أجبرك على ذلك. افعل ذلك إذا كنت تشعر بالملل وليس لديك ما تفعله."
ثم،
"أحمر الشعر؟"
"أنا أعرفه! إنه وقح! "
"أنا أعلم ذلك أيضًا! ذلك الوغد النتن!"
"دعونا نضربه!"
بدأ المخربون بالفرار.
لقد تحركوا بسرعة مدهشة.
"كنت أفكر في أن أقدم لكم شيئًا إضافيًا."
هل أصبح كل العفاريت الماكرة الذين نالوا بركة حاكم الإضطراب، أغبياء إلى هذه الدرجة؟
ومرة أخرى، أكدت لنفسي أن الحذر ضروري.
بعد أن أرسلت كل هؤلاء العفاريت، قمت باستدعاء الاثنين اللذين بقيا في القاعة.
"تشينوافي، كاكاو!"
"نعم."
"اعتقدت أنك ربما نسيت. سكواتجو، هل تتذكر اسمي؟"
"كاكاو؟"
"خطأ. كوكوافي. كوكوا-في."
هل يمكنك العثور على تانيا؟
"هاه؟"
هل يمكنك العثور على تانيا؟
ماذا لو... ماذا لو استطعت؟
"إذا استطعت، فاتبعها. خذ معك تشينويفي. ولكن لا تلحق بها. هل فهمت؟ وإذا شعرت أنها تحاول شيئًا ما، فأخبرني. خذ هذا."
لقد قمت بتسليم جهاز إرسال واستقبال قديم كنت قد وجدته في مستودع جان.
كانت الخلفية في منطقة نورثلاند ملائمة للغاية في بعض الأحيان. فقد جعلت حتى التواصل عن بعد ممكنًا.
"ولكن لماذا تلك المرأة؟"
"اتبعها وسوف تعرف."
أرسلتهم بعيدا مع ابتسامة.
الآن، تم الانتهاء من جميع الأعمال التحضيرية. كما أرسلت هاكا إلى جرونيان، حتى أتلقى إخطارًا على الفور إذا حدث أي شيء غير عادي.
كل ما تبقى لي هو التحرك بشكل مباشر.
فتحت علامة التبويب "المخزون" في نافذة الهولوغرام.
ثم قمت بالنقر على [التحقق من الشخصية الرئيسية في الفصل].
ثم،
- الشخصية الرئيسية في الفصل الآن هي "جيمس".
لقد وصل جواب محير بعض الشيء.
'انتظر بالفعل؟'
لم يكن هذا هو الاسم الذي توقعته. كان من المفترض أن يظل ليو هو وجهة النظر الرئيسية وفقًا للأصل.
لو انتقل الأمر إلى جيموس، فهذا يعني أن الصراع ربما بدأ بالفعل.
اعتقدت أن لدي بعض الوقت المتبقي.
لقد استعديت على عجل.
"لا ينبغي أن يكون الوقت متأخرًا جدًا..."
ثم بدأت بالركض، وأنا ألتف حول نفسي بشاشة العفريت الفضية.
"هؤلاء الرجال... أقوياء."
نظر يان إلى المنافسين أمامه بعيون حذرة.
لقد كانوا يحملون العصي.
في البداية ظن أنهم لا يشكلون أي مشكلة.
لأنه لم يشعر بأي قوة أو أي شعور بالتهديد منهم، باستثناء ذلك الرجل الذي يدعى جيموس يقاتل ضد ليو.
وبالإضافة إلى ذلك، ألم يكن ضعفهم مكشوفًا بالفعل للعالم أجمع؟
لذلك، كان سيعاملهم باستخفاف إلى حد ما، ولكن...
كان هذا محرجا.
"انفجار اللهب!"
"عاصفة رعدية!"
"انفجار الثلج!"
بوب!
زاب!
نفخة-!
"عليك اللعنة!"
لقد مرت شفرة من الجليد بالقرب من أذنه، وحاولت كتلة من البرق تحويله إلى فحم، وتم حفر حفرة كبيرة وعميقة من النار في الأرض حيث كان يقف للتو.
لقد كان "السحر" الذي استخدموه مخيفًا بشكل مدهش.
و أيضا،
"ي-، يان!"
"يتملص!"
لقد كان مرهقًا أثناء محاولته القتال أثناء حماية سيانا.
أجبر يان الشبح على التحرك أمام سيانا.
بوب!
لحسن الحظ، كان قادرا على حماية سيانا، ولكن الشبح أخذ كل الضرر.
وفي النهاية، انصرف، ولم يترك خلفه سوى ابتسامة خفيفة.
"د-، اللعنة...."
الأمور لم تسير على ما يرام.
من المدهش أنه سيضطر إلى قتال هؤلاء الرجال بينما السيد كيريكو ليس موجودًا ...
أعرب يان عن ندمه الشديد لإهمال تدريبه مؤخرًا. كان ليو والسيد كيريكو قد قادا فريق المغامرين إلى هزيمة معظم الأعداء الذين واجههم حتى الآن، لذا فقد أصبحت مهاراته القتالية صدئة نسبيًا.
"في ساحة المعركة هذه، حيث انضم الأب أيضًا..."
عض يان شفتيه.
كان عليه أن يتجاوز هذا الأمر بطريقة ما، حتى يتمكن من منح ليو بعض القوة...
في تلك اللحظة،
"قرف!"
صرخة جاءت من الخلف.
النظر إلى الخلف،
"ما - ماذا؟"
كان هناك شيء يقترب من مسافة بعيدة بسرعة كبيرة.
فتح يان عينيه على اتساعهما وأكد هويته.
شعر غير مرتب، وشرارات كهربائية زرقاء تغطي جسده -
"يا إلهي."
لقد كان ليو.
تحرك يان بسرعة للإمساك به.
"ليو...؟"
كان جسده ساخنًا بشكل لا يصدق.
وأيضاً، كما لو كان في حالة صدمة، كانت عينا ليو قد تدحرجتا إلى رأسه.
من خلال النظر إلى صدره المتفحم، يبدو أنه تعرض لسحر النار. تعويذة ذات قوة تدميرية هائلة.
"هل هو-، خسر؟ ليو؟"
كلام فارغ.
لم يستطع يان أن يصدق أن ليو هُزم بهذه الطريقة العاجزة.
في تلك اللحظة،
"واو... التعامل مع هذا الطفل مرهق للغاية."
ومن بعيد، كان "ذلك الرجل" يقترب ببطء، ويطير في الهواء.
سلاح سحري جيموس.
شعر يان أن شعره قد يتحول إلى اللون الأبيض في أي لحظة، في هذه الأزمة التي لا تصدق.
"أوه، ماذا يجب أن أفعل..."
التي كانت آنذاك.
- أوه، هذه أزمة صغيرة، أليس كذلك؟
فجأة رن صوت في أذنه.
"ما - ماذا؟"
- لا تنظر إلى الوراء، سوف يلاحظون ذلك. أنا أستخدم جرعة الهمس.
لقد كان صوتًا غريبًا، هامسًا؛ لكن يبدو أنه كان ينتقل مباشرة إلى رأسه.
والأمر الأكثر غرابة هو أن الصوت بدا مألوفا.
"لا ما…."
- شششش! اهدأ. سيكون كل شيء على ما يرام قريبًا، فقط انتظر.
لم يتمكن يان من فهم الوضع تمامًا.
ولكنه تذكر أخيرا من هو صاحب هذا الصوت.
سكواتجو. كان صوته.
ولكن المفاجأة لم تتوقف عند هذا الحد.
في اللحظة التي كان يان على وشك أن يسأل فيها أين هو،
- أوه، و...
كان يان خائفًا.
"الزم الصمت."
"أهـ، أوهـم..."
تم تقشير الهواء من جانبه.
وهناك، كان هناك ليو آخر يقف، ينظر إليه مبتسما.