الفصل 173: الفانوس (3)
-----------
[شبه شيطان ذو قرنين = نصف شيطان ذو قرنين]
==
'هاها، عروس جديد، تقول!'
ضحك شبه الشيطان ذو القرنين دون تكلف مع ضحك الشيوخ المحيطين.
"أقدر الترحيب الحار."
انحنيت بأدب أيضًا بينما أفحص لوحات الأسماء لكل شيخ.
● شبه شيطان ذو قرنين، رئيس مجلس الشيوخ سيتيان
بدءًا من شبه الشيطان ذي القرنين الذي أخفى قرنيه.
● شبه شيطان بلا قرنين، عضو مجلس الشيوخ هيول
● شبه شيطان بلا قرنين، عضو مجلس الشيوخ بيداشونغ
● شبه شيطان بلا قرنين، عضو مجلس الشيوخ كيبروث
● شبه شيطان بلا قرنين، عضو مجلس الشيوخ بيير
كان أربعة شيوخ شياطين. على الأرجح وضعوا هنا لمساعدة الرئيس سيتيان.
'هؤلاء الأوغاد مجانين.'
في أسطورة هذا العالم، هناك ثلاثة شبه شياطين ذوي قرنين فقط في الوجود.
إيف استثناء، لذا وضعها جانبًا—واحد من هؤلاء الثلاثة يقف أمام عيني مباشرة.
للحظة، تصاعدت نفور عنيف داخلي.
لكن للحظة فقط.
لأن رأسي غُمر فجأة بأمواج من المعلومات.
بدءًا من طلب إيزيكيال دعم "شجرة كاين"، الذي تم معارضته.
إلى التدهور السريع لصحة الملك هياكا الثالث في السنوات الأخيرة.
إلى كيف دعموا أن تصبح ريبيكا كاهنة (لأنه يمنعها من الانضمام إلى فرقة البطل كساحرة)...
...لكنهم عارضوا تقدمها إلى أسقفية (لأن رجال الدين عالي الرتبة يمكنهم اختراق تنكر شيطان)، وهكذا.
"أخشى أن أعترض على هذه الخطوبة."
بينما كنا نتبادل الآراء حول الخطوبة، دفع إيزيكيال شعره الطويل جانبًا وبدأ يتحدث بنبرته المهيبة القديمة.
كنا قد خططنا لهذا مسبقًا أنا وهو.
"ماذا تقول، إيزيكيال؟"
"بالضبط ما قلته. لا شيء يثقل كاهل الشباب أكثر من اتحاد قسري. سمعت أن حتى بين نبلاء العاصمة، أصبحت الزيجات المرتبة نادرة. دعوهما يلتقيان أولاً. ثم دع الباقي عليهما."
جيد.
جيد جدًا.
هدفي الحقيقي هو استخراج ريبيكا من الكنيسة.
وإذا استطعت فعل ذلك دون هذه الخطوبة؟ أفضل.
"لكن مع ذلك..."
"بعض العلاقات تتعمق فقط بعد اتحاد رسمي..."
"هناك روابط تبدأ كعقود، أحيانًا..."
بينما كان الشيوخ وإيزيكيال يتحدثون، وجهت نظري إلى شبه الشيطان ذي القرنين.
كان يحدق بي بعيون واضحة بشكل مقلق.
تشك—
رفع يده وقطع كلمات الشيخ.
"ماذا عنك، أستاذ؟ ماذا تفكر في أميرتنا؟"
سؤال سخيف.
هذا البلاط الملكي. أمام شيوخ الملكية. لا مجنون سيقلل من قيمة الأميرة.
"إنها شخصية جميلة ورائعة."
"هل ترغب في الخطوبة؟"
"ستكون أعظم حظ في حياتي."
ضربة واحدة. ثم—
"...ومع ذلك، أعتقد أنه سيكون غير مغتفر مني أن أجلب حتى أصغر مصيبة على صاحبة السمو، بدافع رغبة أنانية."
ضيّق الشيخ عينيه.
"صاحبة السمو ستكون سعيدة. راقبتها كحفيدة منذ صغرها، لكنني لم أرَ رجلاً مخلصًا لها مثلك أبدًا."
"......"
"أتفق معك. يجب ألا تجلب أنانيتك تعاستها. لهذا أعتقد أنكما يجب أن تتحدا..."
توقف.
"...من خلال 『عقد الحياة♥』."
تبًا.
ذلك الوغد المخادع.
"أوه! رائع جدًا. يعجبني."
"نعم، رائع حقًا."
بدأ الشيوخ يدقون الطبلة ويشاركون.
عرف شبه الشيطان ذو القرنين. عرف جيدًا أن صياغتي كانت رفضًا لطيفًا. والآن كان يقلب ذلك ليصفعني بقيد هائل.
『عقد الحياة♥』 هو أقوى عقود الخطوبة من نوع الوصمة، يمنع الانفصال. يضمن حتى إنجاب الأجيال المستقبلية.
'لا أريد حتى تخيل ذلك.'
ليسوا يتوقفون عند الخطوبة فقط. يقولون لي أن أتزوج وأنجب أطفالاً.
"هيا الآن. هذا مفرط."
تدخل إيزيكيال.
"ما المفرط في ذلك؟"
"ماذا تقصد 'ما'؟ علاقة بين أستاذ وطالبة مختلفة تمامًا عن الرومانسية. ماذا لو لم يتفقا عندما يلتقيان؟ ستكون كارثة!"
كان رئيس قسم السحر يمسك الخط ككتيبة من الجنرالات السماويين، لكن—
"ماذا تعرف أنت؟ هربت من القصر في سن صغيرة وبالكاد قضيت وقتًا مع الأميرة."
"رفضت زيجات ملكية في شبابك—الآن تحاول منع الآخرين أيضًا؟"
"ذلك العناد هو بالضبط سبب بقائك أعزبًا في عمرك. يجب على الناس تعلم كيفية التكيف."
بدأ الشيوخ يقصفونه بتذمرهم.
نعم. بالضبط.
الساحر الأعظم إيزيكيال. 88 عامًا. ذكر. أعزب......!!
"أستاذ."
في النهاية، ابتسم شبه الشيطان ذو القرنين.
"لنختمه. 『عقد الحياة♥』. إذا كنت تحترم العائلة الملكية وصاحبة السمو حقًا."
كان هذا سيئًا.
أصبح الرفض أصعب فأصعب.
بصراحة—
[المترجم: ساورون/sauron]
كعامي، لم يكن لدي مبرر قوي لرفض زواج في الملكية.
"كم مرة يجب أن أقول لا؟!"
"أنت، أغلق فمك!"
بينما رفع إيزيكيال المتمرد الملكي والشيخ صوتيهما—
"من يجرؤ على رفع صوته في بيتي―!!"
اندلع زئير مدوٍ من خلف الستارة.
في تلك اللحظة، وقف كل شيخ، إيزيكيال، وجميع الحاضرين، سقطوا على الأرض، وانحنوا منخفضين.
تبعتُهم، فاهمًا بسرعة.
ثم انفتح الستار—ودخل رجل مع مجموعة من الفرسان.
● الملك هياكا الثالث هياكيوم فون هياكا
"أستاذ، ارفع رأسك."
عندما رفعت النظر، التقى عينان ورديتان بعينيّ. نظرة شديدة. عيون كنمر. الهالة الذكورية المنبعثة منه تفيض، غير مناسبة لعمره.
"سمعت أن زواج ابنتي كان يُناقش بعمق، فجئت شخصيًا."
بمجرد أن جلس الجميع مجددًا، طلب الملك ملخصًا لما حدث حتى الآن، ثم لوى شفتيه.
"هل ستخطب، أستاذ؟"
كانت تلك النبرة تحمل ضغطًا. كما لو كان يقول، بالطبع ستفعل.
لكن...
كان هناك حقيقة مخفية هنا.
هياكا الثالث رجل صريح ومباشر. لا يستخدم الرسميات والتكلف. ويحب عندما يكون الآخرون صادقين معه أيضًا.
شكواه الوحيدة هي أن سلطته الهائلة غالبًا ما تمنع ذلك.
تلك جزء من ملف شخصيته الرسمي.
"لا أرغب."
عند كلماتي، اتسعت عيون الشيوخ في صدمة.
"ماذا؟؟"
"هـ-هو يجرؤ...!"
حتى إيزيكيال اندهش ونادى "أستاذ دانتي" بنبرة توبيخ، لكنني تجاهلته عمدًا.
"سببك؟"
"كشخص راقب الأميرة ريبيكا لفترة طويلة في دوري كأستاذ، أعتقد أنها شخصية رائعة جدًا لإهدار حياتها على شيء مثل خطوبة. إنها—"
أخيرًا، وصلت إلى نقطتي الجوهرية.
كانت هذه الفرصة الوحيدة التي سأحصل عليها.
إذا كان هناك أحد يمكنه قلب هذا الوضع بأكمله وترك الأمور تتدفق كما أريد، فهو هذا الملك المتطرف المبني على النتائج.
"إنها......"
فتحت فمي تحت ثقل كل النظرات المضغوطة عليّ.
"...يجب أن تصبح ساحرة."
في تلك اللحظة، لم أفتقد الطريقة التي لوى بها رئيس مجلس الشيوخ—شبه الشيطان ذو القرنين سيتيان—وجهه كشيطان.
"ساحرة؟"
عبس الملك.
رفع رجل يده. كان شبه الشيطان ذو القرنين سيتيان.
"يسمح للرئيس بالكلام."
"هذا هراء تام، جلالتك."
"ما هو؟"
"الأميرة ريبيكا ليس لديها موهبة للسحر. جلالتك يعرف ذلك أيضًا، أليس كذلك؟"
عقد الملك ذراعيه وغرق في التفكير.
ثم استدار نحوي.
"أستاذ، لماذا تعتقد ذلك؟"
أعطيت تفسيرًا خشنًا—نصف حقائق ممزوجة بكذب—عن الموهبة السحرية التي رأيتها في ريبيكا وأساس اعتقادي.
"لا تكن سخيفًا، أستاذ!"
انفجر شبه الشيطان ذو القرنين.
"ما نوع العذر السخيف هذا لإثارته في مناقشة زواج؟"
"أعتذر، رئيس. لم آتِ هنا من أجل مناقشة زواج. جئت بدافع الواجب—أعتقد أن الأميرة ريبيكا يجب أن تُخرج من الكنيسة."
قلت ذلك، لكن عينيّ لم تفارقا الملك أبدًا.
"كفى! إذا واصلت الإبلاغ عن مثل هذه السخافات لجلالته في البلاط الملكي—"
"رئيس."
عند كلمة الملك، سكت الرئيس المتفوه.
"...نعم، جلالتك."
"لننتظر ونرى. ألا تعرف أين أنت؟ ألا تعرف إنجازات هذا الأستاذ؟ لا يبدو لي النوع الذي يتفوه بالهراء في وجهي."
كانا صديقين قديمين.
الملك المطلق هياكا الثالث—كان هذا الرجل الوحيد الذي يتبادل معه الآراء.
"جلالتك، جلالتك، اسمعوا من فضلكم. كانت للأميرة علاقة بساحر في شبابها—"
كان يقصد والدها بالتبني.
"—وكنا نعرف ذلك الخلفية. لذا اختبرناها للموهبة السحرية، أليس كذلك؟ لكنها لم تكن لديها موهبة على الإطلاق."
"هذا صحيح."
"أتذكر ذلك أيضًا."
أضاف الشيوخ أصواتهم.
"أصبح الأستاذ دانتي مخمورًا بسمعته الخاصة."
عادت السهام نحوي.
"بعد أن حقق الكثير داخل وخارج المملكة، يعتقد الآن أنه غير قابل للمس."
"تظن أن العالم يتحرك وفق إرادتك؟ لا تضع ثقة كبيرة في حكمك الضيق."
"وتدعي رؤية موهبة حتى الساحر الأعظم إيزيكيال فاتها؟ من قسم الاغتيال، لا أقل؟"
مع عبوس إيزيكيال، سكت الشيوخ جميعهم مجددًا—لأن نظرة الملك كانت الآن مثبتة بوضوح عليّ.
هكذا كان يعمل. لم يحتج هياكا الثالث إلى إيماءات أو رفع صوت للتعامل مع شيوخه. سلطته مطلقة.
"أستاذ. هل أنت متأكد؟"
"نعم، جلالتك. أنا كذلك."
"تقول إنك تخطط لاستخدام زواج ملكي لاستخراج ريبيكا من الكنيسة. هل تستطيع تحمل العواقب؟"
سؤال محمل.
مهما ارتفعت إنجازاتي، إذا فشلت في الوفاء، لن يكون هناك تجنب للعقاب.
حتى الآن—كان شبه الشيطان ذو القرنين يحدق بي كما لو كان يريد تمزيقي. ومن تلك النظرة، التقطت تلميحًا واحدًا.
أنت...
كنت تعرف بالفعل.
أن ريبيكا ساحرة.
"أنا متأكد."
رفض الملك مناقشة الخطوبة. أمره الوحيد كان:
"أحضروا ريبيكا."
لم يعترض أحد. لم يحاول أحد إقناعه أكثر. في هذه المملكة الصغيرة، كان طاغوتًا في جسد بشري.
***
بحلول الوقت الذي انتهت فيه مناقشة الخطوبة، كان المساء قد حل.
بما أنني ناقشت موهبة ريبيكا السحرية مع إيزيكيال مسبقًا، لم يكن مندهشًا.
ومع ذلك، أخذت إيزيكيال معي إلى زاوية نائية في القصر الملكي. إلى قصر الأبناء الملكيين. حتى بعد مغادرة الأميرة، حُافظ على غرفة ريبيكا.
"بهذا الاتجاه."
بقيادة الحاضرين، توجهنا إلى غرفة ريبيكا.
"ما رأيك؟"
سألت عند وصولنا.
هل يمكن أن يكون...
هل وصمة حاصد الأرواح Ω لا تزال موجودة هنا؟
عند سؤالي، أطلق الساحر الأعظم ماناه في جميع الاتجاهات وضيّق عينيه.
"...كنت محقًا، فأر المجاري."
ابتسم إيزيكيال في زاوية فمه.
"قوية، لكن منتشرة بخفة. مانا تفكك التضخيم والتفكير المستمر. موجودة هنا في شكل لعنة. لكن ما نوع هذه اللعنة...؟"
بينما كان إيزيكيال—الذي يعرف على الأرجح كل لعنة في العالم—يميل رأسه في حيرة، أدركت ما هي من وصفه.
مجنون.
كانت اللعنة رقم 92:
『لعنة التفكيك』
لعنة في الـ90 درجة. تفكك كل أشكال الوظيفة السحرية: المانا، التعويذات، القدرات الخارقة، التحسينات الجسدية، فنون الوهم—أي هيكل سحري، يُفكك من الجذر.
فقط كائنان في هياكا يمكنهما التعامل مع لعنة كهذه—كوكبة الظلام الأسود⚉، أو شبه الشياطين ذوي القرنين.
اللعنات في الـ90 مستوى كانت في نطاق [الكوكبات]. لكن لا طريقة أن تكون كوكبة الظلام الأسود⚉ قد جاءت هنا.
مما يعني—كان يمكن أن يكون فقط عمل رئيس مجلس الشيوخ سيتيان.
"هل يعرف الرئيس سيتيان ريبيكا منذ زمن طويل؟"
"ما نوع هذا السؤال؟ كانا معًا منذ كانت في العاشرة. كان ذلك عندما كان جلالته لا يزال يعتز بها."
"......"
"سيتيان أكثر من مجرد شيخ. هو حجر الزاوية في الروابط الملكية. الصديق الوحيد الذي يشارك جلالته المشروبات."
كان الرئيس سيتيان قد ختم موهبة ريبيكا منذ طفولتها.
و—على الرغم من أنه نظرية فقط—كان لدي الآن تخمين قوي عن مكان حصول ريبيكا على اللعنة رقم 75، 『لعنة التهام الروح』—تلك اللعنة القوية الخاصة بها.
"...قلت لعنة التفكيك؟"
أصبح تعبير إيزيكيال قاتمًا.
"تلك اللعنة تؤثر على كل وظيفة سحرية وإرادة. هذا ما سمعت."
"نعم. لها تأثير كبير على الشخصية."
المانا هي تجلي الإرادة.
و『لعنة التفكيك』 تآكل تلك الإرادة بلا هوادة.
لم يكن لدي اهتمام بتبرير أفعال ريبيكا—لكن كان واضحًا أن هذه اللعنة أثرت على شخصيتها.
إنه شيء يُذكر غالبًا في علم الأعصاب.
شخصية الإنسان مجرد برنامج متأثر بالتوازن الهرموني.
على سبيل المثال—
أب طيب يتعرض لإصابة في الفص الجبهي في حادث سيارة، ثم يبدأ في الضرب، الشرب، تعاطي المخدرات، القتال، ارتكاب الجرائم، الطلاق، وأخيرًا الانتحار. سمع الجميع قصة كهذه.
لم يعنِ ذلك أنني أردت تبييض أخطاء ريبيكا.
ومع ذلك.
"هيا. لا أحب هذا الشعور."
"نعم."
فتحت الباب أولاً وخرجت—
وتجمدت فورًا.
كان شبه الشيطان ذو القرنين سيتيان يقف أمامي.
عيناه المنتفختان المستديرتان مثبتتان عليّ.
"ماذا تفعل هنا؟"
"أردت فقط المرور. غرفة شخص قد يصبح حفيدتي في المستقبل."
كانت حدقات الشيطان غير متساوية.
شعرت بنية القتل المنبعثة منه.
كان يريدني ميتًا بشدة، لدرجة أنه لم يعد يحافظ على التمثيل البشري.
لأنني كنت قد أبطلت للتو ما قضى أكثر من عقد في قمعه.
"...اخرج."
انحنيت برأسي ومررت به.
لكنني شعرت بنظرة سيتيان على ظهري. لم ترتفع حتى خرجت تمامًا من الرؤية في الرواق.
"...آه. المربية."
ثم رأى إيزيكيال امرأة عجوز في الرواق وابتسم بإشراق.
بدت قد تجاوزت التسعين—مجعدة ومنحنية.
في اللحظة التي رأته فيها، أضاءت.
"...سيدي الصغير؟"
"كنتِ بخير؟ لا تزالين قوية. هل مرّ ما يقرب من نصف قرن منذ مغادرتي القصر؟"
"...من الجيد حقًا رؤيتك مجددًا. سعيدة جدًا أنك لا تزال شابًا وصحيحًا."
مربية؟
صحيح. قد يبدو إيزيكيال في الأربعينيات أو الخمسينيات، لكنه قريب من 90. لذا كانت مربيته يجب أن تكون فوق 100.
يمر الزمن بشكل مختلف جدًا للعامة وللكائنات القتالية أو السحرية.
ثم المرأة العجوز، التي كانت تبتسم بدموع في عينيها—وجهت نظرها إليّ.
"......"
وفي تلك اللحظة، اختفت الابتسامة من شفتيها.