الفصل 179: على كل طريق معطى (3)
-----------
"...خيار؟"
لمع في عينيه سمٌّ حادّ.
الفكرة التي كبحها بجهدٍ طويل قد تجسّدت للتوّ في فعل. لم يعد بإمكانه إخفاءها.
"تقول... إنك تعطيني خيارًا؟"
"ماذا قلت لأديل موان عندما حاولت ضمّها إلى جماعتك؟"
"قلت... لننقذ العالم معًا."
"ما أريد قوله لك الآن مشابه. حرب طاغوت الشياطين القادمة. استعداد البشرية لها. ذلك وحده ما أعيش من أجله."
"......"
"لكنك وأنا لسنا سواء. لا تهمني الوسائل. إذا لزم الأمر، سأتحالف مع طواغيت. سأدعم بطلاً يقتل."
جلستُ القرفصاء أمام البطل المحتمل. متقاطع الساقين، وجهًا لوجه.
"لقد اتفقت حقًا مع ما قلته. الحرية التي تسعى إليها—مثالية. لكن... للأسف، تلك الفكرة خاطئة تمامًا. هل تعرف السبب؟"
"لأنني مقيّد بالفعل؟ لأن محاولتي شنق نفسي أثبتت وجهة نظرك؟"
"لا."
مجرد أن لا يصل المرء إلى مثالية لا يعني أنها بلا قيمة.
إنما لأن المثالية لا تُدرك، تظل مثالية.
محاولة غلوري الهروب من الواقع لحظة إدراكه تناقضه الذاتي—ليست هي المشكلة.
المشكلة الحقيقية هي:
"...لا يمكنك إنقاذ العالم بهذه الطريقة."
قلتها بصوت ثقيل.
"ماذا تعني؟"
"في اللحظة التي يرضى فيها الجميع بما لديهم—ينتهي تاريخ البشرية. لا تستطيع البشرية البقاء في عالم حر."
عبر التاريخ، أعلنت أديان لا حصر لها، وحكماء، ومفكرون ذلك:
ليكون المرء سعيدًا، يجب أن يقنع.
ليتحرر من العذاب، يجب أن يتحرر من الرغبة.
سمعت بالمفهوم "عدم التملك"—ألا يملك شيئًا.
"غالبًا ما يُشبَّه القتلة بفئران المجاري. لكن حتى تلك المخلوقات البائسة لم ترغب يومًا في العيش في القذارة مع زوجاتها وأطفالها. كانت الفئران البرية تتجول في الغابات والمستنقعات، تتنفس هواءً نقيًا."
"......"
"لكن موارد العالم دائمًا محدودة. لا يمكن للجميع امتلاك الوفرة. لا مكان في حضن بشري دافئ يحتضن ثلاث قطط لعائلة فئران. في المدن الصناعية، لا مكان للفئران. فماذا يجب أن تفعل الفأرة؟"
"...تبحث عن المجاري؟"
"صحيح. لأن لا أحد آخر كان هناك. لكن ماذا لو كان شيء ما يعيش بالفعل في ذلك المجرور؟"
"...إذن يجب أن تقاتل؟"
"بالضبط. يجب أن تقاتل. يجب أن تأخذ المكان بالقوة. وإلا، هي—وعائلتها—لن يكون لها مكان تعيش فيه. بالنسبة لفئران المجاري، لم يكن العالم حرًا أبدًا. من لحظة ولادتها، لم تكن حرة. وأنت وأنا لا نختلف."
عدم التملك كشكل صغير من الشيوعية. إنه جدير بالإعجاب لأنه غير قابل للتحقيق. الانضباط نحوه جيد. لكن القلة المختارة التي يجب أن تنقذ العالم—لا يمكنها تحمل مثل هذه المثاليات.
غلوري وأنا—نقود مشروعًا جماعيًا هائلاً مخيفًا.
"يجب أن نكافح."
"......!"
اتسعت عينا غلوري.
"الفئران التي لم تقاتل؟ ماتت واختفت. تلك التي وجدت القناعة، الحرية، عدم التملك. ربما عاشت بسلام في اللحظة، لكن لو كانت فئران كهذه فقط موجودة، لانقرض النوع."
"......"
"إذن 'الحرية' التي تبشر بها—على مستوى النوع—ليست سوى انقراض بطيء غير مؤلم."
تزعزع نظره.
اصطدم ذلك بالكلمات التي استخدمها ذات مرة لتجنيد أديل موان—"لننقذ العالم."
حتى مع علم الأيام الحزينة القادمة.
حتى مع علم الجراح والكسر.
حتى لو عانينا كل يوم.
يجب أن نقاتل.
ذلك استنتاجي.
"لا أحب الأسرار. إذا وافقت على اتباع الطريق الذي أريك إياه—إذا وعدت بثقتك بي—سأشاركك سرًا واحدًا."
أناس كغلوري—الصادقون بشكل سخيف—لديهم نوع من رادار الصدق.
كأن هوائيًا ينبت من رؤوسهم.
يتراجعون غريزيًا عن المسلحين بالكذب والخداع.
ولسوء حظه—
أنا لست سوى خداع وكذب.
فلهذا المرة الواحدة، قررت تجربة الصدق.
"هل ذلك السر يتعلق بإنقاذ العالم؟"
"سر لأجل إنقاذ العالم فقط."
"......"
بعد تردد طويل، تكلم غلوري أخيرًا.
"...سأتبعك."
نقرت بأصابعي.
سقط [حجاب الإخفاء]، كاشفًا الشخصية التي رافقتني طوال الوقت.
من بعيد، تقدمت.
كانت إيف.
بينما نظر غلوري إليها في حيرة، مددت يدي وسحبت غطاء رأسها.
سقط غطاء أذني الأرنب المتدليتين—كاشفًا قرنين.
"......!!!"
قفز غلوري على قدميه مذعورًا.
كانت كراهيته للطواغيت تنافس كراهيتي حتى.
وفي اللحظة نفسها، انفجرت عيناه بالصدمة. لأن غلوري كان يعرف—إيف حملت السيف المقدس.
"هذه الفتاة بطلة وطاغوتة معًا."
"......"
[المترجم: ساورون/sauron]
"إذا هزت السيف المقدس أكثر من 10 ثوانٍ، تبدأ أعضاؤها في الاحتراق من الداخل. الألم لا يُتصور. ومع ذلك تختار الوقوف معي. لأنك لا تستطيع حمله—شخص آخر يعاني بدلاً منك."
"...منذ متى؟"
"من البداية. قلت لك، أليس كذلك؟ لا تهمني الوسائل."
هز غلوري رأسه عدم تصديق. ثم، بتعبير فارغ، سقط على ركبتيه.
"...إذن ماذا يجب أن أفعل؟ فقط أقتل الأشرار؟ لكن أنا..."
"توقعت حيرتك. لم آتِ لإجبارك على شيء. هيأت لك شيئًا. بعد ذلك—الخيار لك."
بهذا، سحبت سيفًا من [مخزني].
ورميته في قفصه.
"هذا..."
"سيف ملعون."
كشر غلوري عن أنيابه غريزيًا.
كان نصلًا ملعونًا. سلاحًا ملعونًا بشكل مقزز لا يُصلح. حتى الإمبراطورية اعتبرته خطيرًا جدًا وسعت للتخلص منه.
♠ خاصية اللعنة: محرض الحرب
[أسطوري الأول، وصمة]
بمجرد سحبه، يطالب النصل بالدم. إذا لم يقتل حامله شخصًا، يلتهم حياته بدلاً من ذلك.
كل قتل يراكم القوة. يرتفع مستوى النصل، يعزز إحصائيات المستخدم. حتى 60 ضعف القدرة الأساسية.
في ذروته، هو السلاح الوحيد الذي يمكنه مواجهة صانع السلام†.
لكن مجرد امتلاكه يؤكل عقل المستخدم. فقط ذوو الصمود النفسي الشديد يتحملون.
كان ذلك الطريق الذي تصوره لغلوري.
"الباقي عليك."
بعد فراق غلوري، عدت إلى القصر.
قل ما شئت، لكنني كنت لا أزال أؤمن بضرورة غلوري. لأن إيف لا تستطيع أداء دور البطل بشكل صحيح.
حتى لو تركنا جانبًا الكفاءة الاجتماعية وهويتها الطاغوتية—كانت إمكانياتها كبطلة منخفضة أساسًا.
على سبيل المثال: عندما التقت بأديل موان، لم تهتم حتى إن كانت أديل كاهنة فرقة البطل أم لا.
ربما أغلق تشيطنها جزءًا من قوة بطلتها.
'يبقى القاتل.'
كانت فرقة البطل مؤلفة من أربعة أعضاء، والآن تجمع ثلاثة: غلوري، ريبيكا، وأديل موان.
ولسبب ما، كان لديّ إحساس غريزي أن القاتل سيكون ذكرًا.
'إذا سلكنا تصنيف الموهبة، فهو ربما [2.9]... لذا ليس شخصًا من كاديت التنين النائم.'
كانت ريبيكا وأديل موان كلتاهما [2.9]، في النهاية.
على أي حال، سيكون على غلوري العثور على ذلك الشخص.
كان عليه الاستمرار في التقدم—لا يتعفن في قفص مزاد تحت الأرض.
تلك الأمسية—
"إذا تأملت في القطة..."
رفعت ران قطة في ذراعيها وهي تتحدث.
"فإن القطة تتأمل فيك."
...هاه؟
شيء ما غير صحيح هنا...
"تعرف، أستاذ."
استدارت ران والقطة كلتاهما لتنظرا إليّ.
"ماذا."
"وصلت شحنتك."
أوه؟
"أين هي؟"
"هنا."
رفعت القطة السوداء نحوي.
"هذه هي؟"
"هذه هي."
بدت كالتي كانت تتجول قرب سكن الأستاذ—لكن عند الفحص الدقيق، كانت هذه مختلفة. تلك كانت لها جوارب بيضاء على قدميها. هذه سوداء حتى أصابعها.
"مياو."
على عكس القطط الحديثة، التي تموء عادة بخداع مدروس، موأت هذه بصدق نقي واقتربت مني.
عندما حملتها في ذراعيّ، أغلقت القطة عينيها.
في الوقت نفسه، شعرت بطاقة سحرية متبقية.
"نعم... هي هي."
"كيف هي؟"
"لم يسحب السيف الملعون بعد."
كانت هذه القطة مرتبطة بالسيف الملعون محرض الحرب♠. كانت جهاز الاتصال.
نوع من [الهومونكولوس] كلفته من إيزيكيال. ببساطة، كان السيف مزودًا بهاتف.
لكن الطريق الذي عرضته على غلوري كان فيه عيب واحد:
'كيف يعرف من يقتل؟'
كان غلوري لا يزال يريد فعل الخير فقط. إذا كان يجب أن يموت أحدهم، يجب أن يكون هناك سبب عادل.
'إذن اسأل السيف.'
بمعنى: أنا من سيجيب.
"همم..."
شممت القطة.
لا أثر لاستخدام حديث. لم يحدث بعد، هاه؟
وفي تلك اللحظة بالذات—
"مياو."
فتحت القطة فمها.
لكن ما سمعته في أذني كان مختلفًا تمامًا:
– هل الناس في هذا المزاد مقبول قتلهم؟
كان غلوري يسأل السيف الملعون.
"نعم."
أجبت.
وأغلقت القطة عينيها.
مرّ ذلك الجواب عبر الحدود—
ووصل إلى غلوري حامل السيف.
***
بعد مغادرة دانتي، جلس غلوري وحده في ذهول، محدقًا في غمد السيف الموضوع أمامه. كان عقله فارغًا.
' أنا... '
منذ متى كان الأمر كذلك؟ كان عقل غلوري دائمًا مغطى بضباب. العالم غائم. أفكاره أكثر غموضًا.
ربما بدأ ذلك من اللحظة التي ركع فيها أمام قبور أهل قرية ووندرلاند.
قبور من ربّوه—الذين قتلهم بسيفه، دون حتى معرفة السبب.
وسط تلك الأفكار الغائمة، الشيء الوحيد الذي استطاع التمسك به كان عزمه الأحادي على إنقاذ العالم. لم يبقَ لغلوري شيء آخر.
لكنه كان يعرف غريزيًا. أنه غير جدير بحمل السيف المقدس.
والآن، أصبحت تلك الغريزة واقعًا.
رغم أن الوجهة في نهاية الطريق المسمى الحياة اختفت، استمر طريق غلوري.
'كان يجب أن أموت.'
عندما حاول تجويع نفسه لأيام، آملاً الموت جوعًا، كان يجد نفسه يحشو قشور خبز فاسدة من كومة قمامة في فمه.
عندما حاول الغرق، كان جسده يتحرك لوحده، يجره خارج الماء.
عندما طعن نصلًا في بطنه، كان اللحم المفعم بحيوية شرسة يشفي نفسه.
لم تكن أفكاره مترابطة تمامًا في ذلك الضباب. وهكذا، كلما أفاق، وجد نفسه لا يزال حيًا.
'...لماذا لا يدعني حتى أموت؟'
لفترة، قرر العيش كما كان دائمًا. مساعدة الفقراء والضعفاء. حماية العاجزين. هزيمة الشر. لسنوات.
معتقدًا أنه بلا قيمة، عامل نفسه بقسوة، نائمًا على كوم قمامة، يعيش كل يوم على خمور وأعقاب سجائر ملقاة.
ثم، ذات يوم، ظهر أستاذ.
التقيا عدة مرات.
تبادل كثير من الحديث.
ثم، رمى الأستاذ سيفًا ملعونًا أمامه.
'الباقي عليك.'
واستدار.
في تلك اللحظة، قاتل غلوري عبر الضباب في رأسه، اندفع إلى الأمام، أمسك القضبان بكلتا يديه، وقال:
'سأقتل الناس.'
توقف الأستاذ في خطواته. توقفت بطلة الطاغوت بجانبه أيضًا واستدارت.
'سأقتل الناس. لكن ليس للشر. سأقتل فقط لإنقاذ العالم. سأقتل فقط من يحاولون القتل. هل ذلك صحيح؟'
عند ذلك، استدار الأستاذ رأسه ونظر إلى غلوري.
'صحيح.'
وفي تلك اللحظة، شعر وكأن الضباب في رأسه انقشع فجأة.
'أنا...'
وقعت نظرته المرتجفة على السيف الملعون. في تلك اللحظة، جاء الناس. تجار العبيد من المزاد. "هي. انهض. استعد. أصلح وجهك." عبس أحدهم عند رؤية علبة السيف ملقاة قرب القضبان. "هي. ما ذلك؟" في اللحظة التي مد فيها أحدهم يده عبر القضبان—
كلاك.
أمسك غلوري بمعصمه. صاح تاجر العبيد، محاصرًا في قبضة كما لو كانت يده محشورة في آلة. جاء تجار عبيد قريبون مذعورين، قشعريرة تسري في جلودهم.
"......"
كان غلوري يبتسم.
...
...
في اليوم التالي، دخلت الصحافة في كروتز في حالة جنون.
تم إبادة مزاد العبيد تحت الأرض في بارونية أومبين، وكذلك الإقليم الباروني بأكمله، ليلة واحدة.
حددت وحدة الحراس المرسلة بسرعة الجاني كسياف واحد مغطى بلعنات وواصلت التحقيق، لكن لم يُعثر على أثر.
بين 477 قتيلاً مؤكدًا، لم يكن هناك ناجٍ واحد.