الفصل 21: اغتيال الأستاذ: الاغتيال بالوكالة (3)
-------
لم أكن أخطط للتورط بعمق—كان البقاء على قيد الحياة من الاغتيال ومصادرة أسلحتهم كافيًا.
لكن بمجرد أن أطلقت الضباب، واستدرجتهم بسيارة مزيفة، وأرسلت طلابًا مزيفين لزرع الارتباك—
عندها بدأت ألاحظ أفكارًا غريبة تظهر في مربع النص.
【قسم القتلة، السنة الأولى، بيدين: لماذا يحدث هذا؟ ظننت أنه لن يرد! لم يخبرني أحد بهذا...!】
【قسم القتلة، السنة الأولى، بارنان: اللعنة، لم أرد القيام بهذا الهراء منذ البداية...】
【قسم القتلة، غينيري: ...إذا تظاهرت بالقتال فقط، بالتأكيد لن يوبخني كثيرًا... أليس كذلك؟】
يبدو أنهم كانوا يتصرفون بأوامر من شخص آخر.
وأخيرًا، كانت أفكار فورتي هي التي منحتني الصورة الكاملة.
【قسم ظلال القمر، السنة الأولى، فورتي: ...خواكين، أيها الأحمق. أراهن أنك تحاول جمع المعلومات من خلالنا. حسنًا، استمر في الحلم. لا سبيل لتتغلب على الأستاذ دانتي.】
إذن، خواكين هو من حرّضهم. أو ربما هددهم حتى.
...إذن، إنه اغتيال بالوكالة.
كان قسم القتلة يتسامح مع أمور مثل القتل طالما لم يُقبض على الجاني. لكن، حتى هم كان لديهم خطوط لا يمكن تجاوزها، وأحدها كان جعل شخص آخر يقوم بالعمل القذر.
كان ذلك يُعرف بـ"الاغتيال بالوكالة".
الأكاديمية مكان لتربية "أدوات" مفيدة تُدعى القتلة، وليس لتغذية الأسياد الذين سيستخدمون تلك الأدوات...
وإذا كان الهدف هو البقاء على المدى الطويل، فإن التهديدات طويلة الأمد يجب إزالتها.
لذا في موقف نظم فيه طالب خبيث اغتيالًا بالوكالة، كان عليّ التدخل وتصحيح الأمور.
【قسم ظلال القمر، السنة الأولى، فورتي: اللعنة! هؤلاء الأغبياء!】
والأسوأ، أن الشرارة الصغيرة التي أشعلتها حماقة هؤلاء الطلاب الغضين قد انتشرت كحريق هائل. والآن، كانت حياة بعضهم في خطر.
لذا، لم يكن لدي خيار سوى التدخل.
بمجرد أن رفعت 『تزوير العالم』، عاد الزمن إلى الحركة. طارت الطيور بصرخات مفزوعة، وانهار الطلاب على الأرض، كما لو أنهم استيقظوا من كابوس.
لم يستطيعوا فهم ما حدث للتو.
"كلكم. ألقوا أسلحتكم وارفعوا أيديكم،" أمرت.
أطاع الطلاب دون اعتراض، يرتجفون كالأوراق. كان 『تزوير العالم』 قد أذهلهم بشدة.
فورتي، يلهث بحثًا عن الهواء، نظر إليّ بعيون مذعورة.
" أستاذ... "
" اصمت وابقَ ساكنًا. "
كان الفتى قد طُعن في ظهره. كان تنفسه ضحلًا، مما يعني أن رئتيه قد أُصيبتا.
أما بالنسبة لمن طعنه...
"آه... آه...! مـ-ما الذي...؟!"
كان الطالب خلف فورتي، الذي حماه. كان لا يزال يرتجف، واضح أنه غارق فيما حدث.
"أديل، اتصلي بمنفذي الانضباط. أخبريهم أن لدينا إصابة."
"نعم، سيدي. يا إلهي..." تمتمت، ثم استدارت لتتصل بمنفذي الانضباط—قوة شرطة هياكا.
"أي طالب هنا مدرب على الإسعافات الأولية؟"
" أوه، أ-أنا أعرف كيف... "
" إذن، اعتنِ بهذين. الآن. "
كان الوضع يُسيطر عليه تدريجيًا.
ومع ذلك، كانت زيّات الطلاب البيضاء الناصعة لهذين مشبعة بالدماء.
" ...هاء. "
شخصيًا، كنت غاضبًا بعض الشيء ليس فقط بسبب محاولة اغتيال الأستاذ.
كان السبب هو أن شخصًا ما قد سلم عملية خطيرة كهذه لمجموعة غير منسقة وعديمة الخبرة.
كإعطاء مشرط لطفل وطلب منه إجراء جراحة قلب مفتوح.
لا، أنا غاضب تمامًا الآن.
قريبًا، سيصل منفذو الانضباط والمسعفون في قسم القتلة لتولي الأمر.
لكن قبل أن يفعلوا، كان هناك شيء يجب أن أتأكد منه.
استعاد فورتي بعض قوته بعد شرب جرعة. اقتربت منه.
"من نظم هذا؟" سألت.
"...ماذا تقصد؟"
"من أمر بهذا الاغتيال الجماعي؟"
" لقد خططنا له بأنفسنا... "
لم يكن هذا يقودنا إلى أي مكان. نزعت القفاز من يده اليمنى.
كانت ضمادة ملطخة بالدماء ملفوفة حولها. لم تكن إصابة من محاولة الاغتيال اليوم.
رفعت يده ليراها الجميع ونظرت مباشرة في عينيه.
"هل كان خواكين من فعل هذا؟"
تقنيًا، كنت أعرف الإجابة بالفعل. كنت فقط بحاجة إلى سبب لتأكيد معرفتي وتبرير خطوتي التالية.
" ...نعم. "
كانت تلك الكلمة الواحدة أكثر من كافية.
" فهمت. "
في النهاية، وصلت مركبات المنفذين. خرج الضباط وبدأوا في تأمين الموقع.
تقدمت أديل وشرحت الوضع لهم، بما في ذلك تفاصيل الاغتيال بالوكالة. بفضلها، سارت الأمور بسلاسة.
"هل نتولى الباقي، أستاذ؟" سأل أحد المنفذين.
" لا. سأذهب معكم. "
الحقيقة، كنت أرغب في ترك كل شيء لهم. لكن شيئًا ما لفت انتباهي—أحد القتلة، واضح أنه أحد أتباع خواكين، كان يرسل رسالة تواردية.
【قسم القتلة، السنة الأولى، هامان: «خواكين!! رد على الاتصال! منفذو الانضباط على وشك الاقتحام!!»】
كان معظم الناس سيستسلمون الآن. لكنه كان لا يزال يحاول إرسال إشارة إلى خواكين عبر التوارد. ما الذي كان يحدث؟
هل يخطط خواكين للهرب؟
لن ينجح ذلك—هذه المنطقة 0. ما لم تكن طالبًا من قسم التنين الأسود، لا سبيل للهروب.
هل يدمر الأدلة، إذن؟
هذا لم يكن منطقيًا أيضًا. كان هناك عدد هائل من الشهود هنا.
" هيا بنا ننطلق على الفور، أستاذ. "
" آه، بالتأكيد. لكن قبل ذلك... أنت هناك. "
"هم؟ أنا؟"
" تعال معنا. "
أومأ أتباع خواكين مفاجأة مرتين لكنه في النهاية تبع دون اعتراض.
ألقى المنفذون الفتى في مركبتهم، وتوجهنا نحو مهجع ظلال القمر.
في الطريق، سألته.
"هامان. أنت مع طاقم خواكين، أليس كذلك؟"
أغلق فمه واستدار بعيدًا، متظاهرًا بعدم السمع.
لكن كان لدي 【مربع النص】 المفيد.
【قسم القتلة، السنة الأولى، هامان: كيف عرف؟ لا، لا يمكنني الإجابة. لا تستمع إليه.】
كانت أفكاره الحقيقية مكشوفة.
لذا سألت مرة أخرى.
"ماذا يفعل خواكين الآن؟"
【قسم القتلة، السنة الأولى، هامان: لا. يجب ألا أقول شيئًا!】
شد هامان فكه وحدق أمامه مباشرة، رافضًا الكلام. أخيرًا، انفجر المنفذ الذي يقود السيارة.
"يا أيها الدود القذر! الأستاذ يتحدث إليك! لا تحدق فقط—أجب عليه! هل تسمعني؟!"
【قسم القتلة، السنة الأولى، هامان: همف. مهما كان. يمكنك سؤالي كما تشاء، لكنك لن تكتشف أبدًا أن خواكين ذهب للقاء بعض طلاب السنة الثالثة.】
آها. إذن هذا هو الأمر.
ضيّقت عينيّ أكثر وأنا أحدق.
يعرف خواكين كيف يتفادى تهمة الاغتيال بالوكالة.
كان القتلة أدوات.
يمكن اتهام المرء بالاغتيال بالوكالة إذا تخلص من هذا التصنيف—إذا تصرف كـ"سيد" يأمر بأدوات أخرى.
بمعنى آخر، إذا كان هناك شخص آخر موضوع فوق خواكين، شخص يمكن اعتباره المنظم الحقيقي، فسيظل خواكين مصنفًا كأداة. ستنتقل اللوم إلى الأعلى.
كان يخطط لتعيين طالب أعلى سذاجة كـ"سيده"، جاعلاً نفسه مجرد أداة ويتفادى اللوم.
كانت تلك الخطة. كان هدف الفتى المخادع واضحًا الآن. الشيء الوحيد المتبقي لمعرفته هو مكانه.
"أين خواكين الآن؟"
[المترجم: ساورون/sauron]
【قسم القتلة، السنة الأولى، هامان: تبًا. يبدو مخيفًا للغاية... لكن لا يمكنني أن أخاف! إذا أخبرته أين خواكين، انتهى كل شيء!】
"من الأفضل أن تجيب بينما لا زلت أسأل بلطف، هامان. أين خواكين؟"
【قسم القتلة، السنة الأولى، هامان: لا. لا. لا لا لا لا. أفرغ عقلي. لا تفكر حتى في شيء! لا يمكنني المخاطرة بتسريب شيء...!】
كان عقله يجيبني بلطف حتى الآن، لكنه كان يقاوم بفعالية أكبر الآن.
بدأ الطالب يغمر نفسه عقليًا بالمشتتات—الفيلة، الأغنام، قوائم العشاء—أي شيء لصد استجوابي وإبقاء أفكاره الحقيقية مدفونة.
إذا استمر هذا، سنفوت الفرصة المثالية للقبض على خواكين. لكن كان لدي طرق أخرى لاستخراج الإجابة.
"وجدته،" قلت بهدوء.
"حقًا؟ إلى أين نذهب، أستاذ؟" سأل المنفذ.
【قسم القتلة، السنة الأولى، هامان: ماذا؟!】
" خواكين في المبنى 20. "
أومأ المنفذ. " المبنى 20؟ هم... لا أعتقد حقًا أنه سيكون هناك، أستاذ... "
كان محقًا. لم يكن ذلك المكان الذي سيكون فيه خواكين. المبنى 20 كان مهجع طلاب المسار الأبيض، وخواكين كان طالبًا في المسار الأسود.
"لم لا؟ المبنى 20 صحيح." أصررت.
" أم، فقط أن المبنى 20 هو... "
"كفى. توقف عن استجوابي وأوصلنا إلى المبنى 20. خواكين هناك بالتأكيد. "
" ...مفهوم. "
فلماذا أصررت على الإجابة الخاطئة؟
【قسم القتلة، السنة الأولى، هامان: ما بال هذا الأستاذ؟ لماذا يصر وهو مخطئ بوضوح؟】
أحيانًا، الطريقة الأكثر فعالية للحصول على إجابة هي قول كذبة صريحة تثير الطرف الآخر لتصحيحك، بدلاً من مجرد طرح سؤال.
【قسم القتلة، السنة الأولى، هامان: هذا الأستاذ أحمق تمامًا! هيا وابحث في المبنى 20 كما تشاء! لن تجده أبدًا هناك! خواكين في المبنى 31!】
وهكذا فقط...
"أيها الضابط."
"نعم، أستاذ؟"
"أعتذر. عند التفكير مرة أخرى، أعتقد أنني أخطأت في الكلام."
"هاه؟ إذن..."
"من فضلك، أوصلنا إلى المبنى 31."
【قسم القتلة، السنة الأولى، هامان: ماذا—؟!】
استدار هامان برأسه نحوي، عيناه مفتوحتان على مصراعيهما من الذعر. التقط المنفذ رد فعله ويبدو أنه أدرك ما حدث.
"مفهوم!" أجاب بإيماءة حادة.
قريبًا، وصلنا إلى المبنى 31.
اندفع سبعة منفذين من المركبات الثلاث.
"خواكين! أظهر نفسك فورًا!"
"أنت موقوف بتهمة تنظيم اغتيال بالوكالة!"
بدأوا في التفتيش عبر المهجع.
لكننا واجهنا مقاومة—وقف طلاب المسار الأسود في السنة الثالثة في طريقنا.
"ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ هي، من الأفضل أن تغادروا الآن،" زأر أحدهم.
"ابتعدوا! نحن هنا من أجل خواكين!" رد منفذ بصراخ.
"إنه في السنة الأولى. لماذا سيكون هنا؟ اخرجوا!"
لم يتحركوا. بدلاً من ذلك، أقاموا حواجز مانا وتمركزوا عند السلالم، مشكلين حاجزًا ماديًا.
كانوا يستخدمون القوة لمقاومة إنفاذ القانون.
"تحركوا،" قلت.
"آه، أستاذ..." تمتم أحد المنفذين، لكنه تنحى جانبًا.
تقدمت، متوقفًا أمام الحاجز. توتر الطلاب، واضح أنهم متوترون.
ولم أفوت تلك الفتحة.
『تزوير العالم: تزوير الظاهرة [تدمير حاجز المانا]』
كل ما فعلته هو مد يدي ولمس الحاجز.
لكن فجأة، تشكل شق على الفور، ينقسم عبر القبة كالزجاج تحت الضغط. رقصت البرق على طول الشقوق.
كراكل—! تحطم!!
انفجر الحاجز إلى شظايا من النور.
"م-ما الذي—؟! كيف...؟!"
"تـ-تبًا! اركضوا!!"
تعتمد الإدراك البشري على البصر أكثر مما يتوقع معظم الناس. ما لم يدركوه هو أن الحاجز كان لا يزال سليمًا.
كان التدمير وهمًا، ملفوفًا بالدخان. لكن الطالب الذي يحافظ عليه فرّ لحظة رؤيته ينكسر، رغم أنه كان لا يزال يوجه المانا إليه.
بفضل ذلك، كان الطريق مفتوحًا.
"تحركوا."
"نعم، سيدي!"
"خواكين! منفذو الانضباط في الطابق الأول!"
"أعرف، أيها الأحمق!"
اندفع خواكين على سلالم المبنى 31، متجهًا نحو السطح.
بينما كان يركض، لعن تحت أنفاسه.
تبًا...! لم يكن هذا جزءًا من الخطة...!
كان دائمًا يتوقع فشل الاغتيال. لم يكن الأستاذ دانتي شخصًا يمكن إسقاطه بسهولة.
لكن ليس هكذا. ليس بهذا السوء.
لم يتعلموا شيئًا جديدًا عنه—لا معلومات، لا نقاط ضعف، لا شيء. لم يتمكنوا حتى من إصابته بأدنى جرح.
والأسوأ من ذلك، كشف دوره في تنظيم الاغتيال بالوكالة.
كان قد أنفق 100.000 هيكا في هذه العملية. ومع ذلك، كشفه دانتي في ثوانٍ.
ما الذي بحق الجحيم...! كيف عرف...؟!
في حالة ذعر، حاول رشوة بعض طلاب السنوات العليا المفلسين لتأخير الأمور داخل المبنى 31.
لكن دانتي وصل بسرعة مع منفذي الانضباط إلى نفس المبنى، كما لو أن الأستاذ يستطيع قراءة كل حركة يقوم بها خواكين.
إذا قبضوا عليه هنا، انتهى الأمر.
كان لا يزال لديه صفر نقاط عقوبة. لكن هذا؟ يمكن أن يؤدي هذا الحادث إلى الطرد الفوري.
وفي هذا العالم الصغير للقتلة، كان الطرد يعني الموت بالعار. سيُوصم كفاشل، نكتة، وصمة على إرث المسار الأسود.
سيبقى ذلك معه مدى الحياة، وسمًا دائمًا على وجهه لا يمكن محوه أبدًا.
"خواكين! ا-انتظرني!"
"أسرع، أيها الأحمق!"
لكن حتى الآن، كان هناك مخرج.
كان هناك مبنى هيئة تدريس إلى الشمال. إذا تمكن من الوصول إليه، فإن أساتذة المسار الأسود سيساعدونه.
لم تكن هناك علاقات طالب-معلم حقيقية وغير متحيزة في هذه الأكاديمية الملعونة.
كانت فصائل المسار الأبيض والمسار الأسود تستخدم أكاديمية هياكا الملكية كمسرح لتوسيع نفوذها وتوطيد قوتها.
وخطط خواكين للاستفادة من ذلك. شد أسنانه وركض على السلالم كالمجنون.
لكن الوضع كان حرجًا. استطاع خواكين الشعور بمانا المنفذين—كانوا على وشك اللحاق به.
"توقف هناك، خواكين!"
بانغ بانغ بانغ بانغ!!!
صدى إطلاق النار خلفه. أُصيب عدد قليل من الطلاب الهاربين معه وتدحرجوا على السلالم.
"آه...!"
ومع ذلك، اشتروا له الوقت.
وصل إلى السطح واضطر نفسه إلى حافة المبنى، عيناه مغمضتان بقوة.
『إخفاء الحضور』
تلاشى جسده، يصبح شفافًا ويمتزج مع الهواء.
الآن كان عليه فقط أن ينزل.
تسلق جدار المهجع في صمت ووصل أخيرًا إلى الأرض.
...نجحت. اللعنة نعم.
تسلل عبر سيارات الدورية المتوقفة واختفى في الغابة خلف المبنى.
تشكلت ابتسامة بغيضة على وجهه، ولم يستطع إخفاءها.
آه، نجوت. كان ذلك قريبًا للغاية.
يمشي إلى الخلف في الغابة، أبقى عينيه مثبتتين على المهجع.
من خلال نوافذ الطابقين الرابع والسادس، رأى المنفذين يتسارعون، يبحثون عنه بجنون.
مساكين. كل هذا العمل بلا فائدة.
كان بالفعل بالخارج.
بالتأكيد، سيوبخه أعضاء المسار الأسود قليلاً. لكن ذلك لن يدوم طويلاً.
كان لديه المال والعلاقات. طالما أبقى رأسه منخفضًا وتوارى لفترة، سيكون كما لو لم يحدث شيء...
ثد—
اصطدم ظهره بشيء.
" ما هذا بحق—؟ انتبه أين... "
استدار، في منتصف اللعنة، وتجمد.
رجل ذو شعر أسود وعيون وردية يطل فوقه، يحدق بنظرة دقيقة باردة.
نظراته—تلك الخاصة بمفترس قمة يراقب فريسته—قللت من خواكين إلى شيء تافه تمامًا.
"أمسكوه." أمر الأستاذ دانتي هياكابو.
"نعم، سيدي!"
في لمح البصر، سُحق خواكين على الأرض وثُبت.
لم يكن أي من ذلك منطقيًا.
كيف...؟
كان من المفترض أن يكونوا داخل المهجع.
حتى لو خرجوا، كان يجب أن يكونوا قد خرجوا من المدخل الرئيسي. لكنه كان يراقب ذلك المدخل طوال الوقت.
"ک-كيف وجدتني...؟"
سأل، ليس ليتعلم من أخطائه أو ليتحسن كقاتل.
ببساطة لم يستطع فهم. رفض عقله قبول الخلل في منطقه.
أراد أن يغلق الفراغ المظلم الفارغ حيث كانت ثقته.
لكن الإجابة عمّقت ذلك فقط.
"ماذا تقصد؟" قال دانتي بهدوء. " حـتـى الأعـمـى كـان سـيـجـدك. "
⋮
في ذلك اليوم، تم القبض على جميع أعضاء طاقم خواكين العشرة من قبل منفذي الانضباط.