الفصل 22: اغتيال الأستاذ: الاغتيال بالوكالة (4)
-------
في اليوم التالي، عُقدت جلسة تأديب خواكين هيلافان.
التهم: تنظيم اغتيال بالوكالة والمشاركة في محاولة اغتيال غير قانونية.
كان هناك ثمانية أساتذة حاضرين في الغرفة—أنا، ضحية الحادث، وأستاذان من فصيل المسار الأبيض، وفصيل المسار الأسود، وفصيل المحايدين، والأستاذ المشرف على قسم ظلال القمر.
معًا، عقدنا جلسة لتحديد عقوبة خواكين.
"كيف يرى الأستاذ دانتي الوضع؟"
"يجب طرده،" أجبت على الفور.
لم يكن هناك المزيد لقوله. كان الطرد النتيجة الواضحة لهذا الفتى الوقح، بالنظر إلى التهم التي تكبدها.
ومع ذلك، كان الأستاذ المشرف على قسم ظلال القمر من المسار الأسود.
" إنه لا يزال طالبًا شابًا يتمتع بإمكانيات كبيرة. درجاته لا يمكن تجاهلها أيضًا. ألا تعتقد أن علينا منحه فرصة أخرى؟ معظم الأطفال الذين يُربون كقتلة يصبحون عدوانيين بهذا الشكل، ونحن من يجب أن يعلمهم تدريجيًا كيفية التحكم في عواطفهم، من خلال حوادث مثل هذه. "
دفع أستاذان من المسار الأبيض وأنا من أجل الطرد.
بينما جادل أستاذان من المسار الأسود والمشرف على قسم ظلال القمر من أجل التساهل.
انقسمت أصوات الأساتذة المحايدين واحدًا لواحد.
"همم. هذا يجعل التصويت للطرد أربعة مقابل أربعة،" قال شامان، عميد قسم القتلة، وهو يداعب ذقنه الكثيفة.
"سأصدر الآن الحكم النهائي لخواكين هيلافان. نظم الطالب اغتيالًا بالوكالة في وقت خالف قواعد القسم، مما ينتهك القيم الأساسية لقسم القتلة. لذا، أصدر بموجب هذا الأمر التأديبي رقم 9."
الأمر التأديبي رقم 9—أقسى عقوبة باستثناء الطرد أو الإعدام.
"يُحكم على الطالب خواكين هيلافان بـ2.9 نقاط عقوبة، وغرامة قدرها 500.000 هيكا، وإعادة عامه الدراسي الحالي، والمسؤولية الكاملة عن الاغتيال بالوكالة، و400 ساعة من الخدمة المجتمعية داخل الحرم."
كانت عقوبة قاسية للغاية.
كانت الغرامة البالغة 500.000 هيكا هي الأكثر وحشية. كان هذا المبلغ مدمرًا ماليًا لطالب.
" القاتل، قبل كل شيء، يُفترض أن يكون أداة. وقسم القتلة هو المسبك الذي يطرق ويشكل هذه الأدوات. الطالب خواكين، إذا كنت قد أتيت إلى هنا حقًا لتتعلم أن تكون قاتلاً أفضل، فلا تتجاوز حدودك أو تعبر الخط مرة أخرى. "
ركع خواكين على الأرض وانحنى برأسه.
" أنا آسف. سأتأمل في أفعالي. "
بدأ الأساتذة يتمتمون فيما بينهم.
"لشخص يتمتع بكبرياء كهذا أن ينحني برأسه هكذا... ربما يجب أن نترك الأمر عند هذا."
"إنه يظهر علامات الندم."
"كانت أفعاله مفرطة، لكنني أقول إن الأمر رقم 9 عقوبة كافية."
كان أساتذة الفصيلين يصلون إلى حل وسط.
كان خواكين لا يزال طالبًا شابًا، بعد كل شيء، وبدا كما لو أنه نادم.
لكنني كنت أعرف الحقيقة: كل ذلك كان تمثيلًا.
【قسم ظلال القمر، السنة الأولى، خواكين: يا إلهي، لقد نجوت. هؤلاء الحمقى العجائز. أنحني برأسي مرة واحدة، ويظنون فعلاً أنني نادم. أغبياء تمامًا. لكن بجدية، 500.000 هيكا كثير جدًا. ما الذي يحدث مع هذه المدرسة، تنهب طلابها؟ اللعنة، لا أريد دفع كل ذلك...】
كشف هذا الحوار الداخلي عن ذاته الفاسدة الحقيقية.
يقولون إن قراء الأفكار يموتون صغارًا، وأرى لماذا... ربما سأنتهي بمشاكل الغضب وارتفاع ضغط الدم إذا استمررت في قراءة أفكار مثل هذه لبقية حياتي.
لقد اختلقت هذا التعبير للتو. لم يقل أحد أبدًا إن "قراء الأفكار يموتون صغارًا"، لكنه ربما لم يكن بعيدًا عن الحقيقة.
【قسم ظلال القمر، السنة الأولى، خواكين: ...!】
عندما التقى أعيننا، نظر خواكين بعيدًا بسرعة، وجهه شاحب ومتجمد.
بدا مرعوبًا مني تمامًا الآن.
جيد.
كان هذا نتيجة رائعة من وجهة نظر البقاء.
كنت قد جعلت تأثيرات 『تزوير العالم』 كبيرة ومبهرجة عمدًا، عالمًا أن بعضها سيُنقل بالتأكيد إلى خواكين عبر تغذية بصرية. كنت آمل أن يرهبه ذلك.
【قسم ظلال القمر، السنة الأولى، خواكين: ذلك الأستاذ اللعين... حسنًا، لن أتورط معه الآن وأبقى هادئًا. لكن انتظر فقط... بمجرد أن أجمع قوتي، سأقتله بضربة واحدة في المرة القادمة...】
لا يصدق. لا يزال لم يتخل عن قتلي.
تظن أن كل شيء سيكون على ما يرام إذا لم تتورط معي لفترة؟ حسنًا، آسف لتفجير فقاعتك، لكنك ستتعامل معي لفترة أطول.
لم أكن سأتركه يفلت. ليس حتى أختار ذلك.
بعد كل شيء، حاول اغتيالي خارج الصف. لم أكن سأترك ذلك يمر.
" تُرفع جلسة التأديب. "
بعد ذلك، توجهت إلى مكتب الانضباط لمقابلة الطلاب الذين شاركوا في محاولة الاغتيال.
بداوا محبطين وفاقدي الحماس تمامًا. ربما كانوا قد تلقوا توبيخًا من المنفذين بالفعل.
" نحن آسفون، أستاذ. "
" نحن آسفون... "
انحنت رؤوسهم معًا.
أطفال يثيرون الشفقة، حقًا.
في قسم القتلة، القوة تحدد قيمة المرء، ولم يكن لديهم شيء منها.
من المحتمل أنهم عاشوا حياة صعبة وتورطوا في هذه الفوضى بحظ سيء محض.
ليس أن ذلك يهمني...
لم أشعر بالكثير من التعاطف. كان لدي ما يكفي من المتاعب للبقاء على قيد الحياة، لذا لم يكن لدي مكان في قلبي للاهتمام بالآخرين.
ومع ذلك، لإضعاف قوة ونفوذ خواكين قليلاً، قررت منحهم فرصة صغيرة للانتقام.
كان أتباع خواكين الحقيقيون محتجزين في مكان منفصل. الوحيدون هنا كانوا ضحايا تنمره وتهديداته، أُجبروا على اتباع أوامره.
وقفت أمامهم.
" انتباه. "
تحولت أعينهم المحطمة نحوي.
"كلكم العشرة حاولتم اغتيالي بأوامر من خواكين. هو، الذي نظم الاغتيال بالوكالة، تلقى الأمر التأديبي رقم 9. من ناحية أخرى، سيُترك لكم جميعًا بمجرد تحذير."
عادت وجوههم لتظلم مرة أخرى.
الإحباط. الهزيمة. الخوف.
اختلطت هذه المشاعر الثلاثة في عقولهم. كان الأمر نفسه بالنسبة لفورتي، طالب ظلال القمر في الخلف.
بدوا وكأنهم يظنون أنني سأوبخهم.
لكنني لم أكن كذلك.
"...ومع ذلك، كنت غارقًا في تلك اللحظة من محاولة الاغتيال لدرجة أن ذاكرتي غائمة بعض الشيء."
نظر إليّ بعضهم، مرتبكين من كلماتي.
"بما أن المحاولة حدثت خارج الصف، يجب أن أصادر الأسلحة والأغراض التي استخدمتموها... لكن للأسف، كنت مرتبكًا للغاية في ذلك الوقت لدرجة أنني لا أتذكر بالضبط أي الأدوات استخدمتموها خلال محاولتكم على حياتي."
بدأ بعض الأطفال يفهمون ما أعنيه ببطء، لكن الكثيرين لا يزالون مرتبكين.
"بما أنني غير قادر على تذكر الأغراض التي استُخدمت، أنتم، المشاركون، يجب أن تعترفوا طوعًا بالأغراض التي استخدمتموها. ووفقًا للأمر التأديبي رقم 9، سيتحمل خواكين مسؤولية تلك الأغراض ويدفع الثمن بينما أصادرها منه."
أضاءت وجوههم بمزيج من الصدمة والدهشة والإدراك. أخيرًا بدأوا يفهمون نواياي.
إذا أمر العقل المدبر باغتيال عبر وكلاء، فعواقب الوكلاء يجب أن يتحملها العقل المدبر أيضًا.
لكن بعضهم لا يزال مترددًا في الكلام. يا لهم من أطفال كثيفي الفهم.
قررت أن أطعمهم الإجابة بالملعقة أكثر قليلاً.
"لقد ذهبتم إلى حد تدمير مركبة محمية بسحر لاغتيالي. قد أكون قاتلاً متمرسًا وقويًا يحمل لقب أستاذ، لكن حتى أنا شعرت بالتهديد الحقيقي من أفعالكم. لذا، يجب أن تكون المعدات التي استخدمتموها باهظة الثمن."
قررت طلب المساعدة من الأذكى بينهم.
"ماذا عنك، فورتي أسيموف؟ أي الأغراض استخدمت؟"
تحولت أنظار الجميع إلى فورتي.
اتسعت عيناه وفمه ببطء وهو يدرك متأخرًا أنني ألقي له عظمة.
" آه، نعم! أنت محق! لأبذل قصارى جهدي في اغتيالك، أستاذ، استخدمت بندقيتي الأغلى، تي تي آي-13... "
توقف في منتصف الجملة. نظرت إلى مربع النص لأرى ما كان يفكر فيه.
【قسم ظلال القمر، السنة الأولى، فورتي: ...انتظر لحظة. إذا كان خواكين هو من يتحمل المسؤولية ويدفع الثمن، فهذا يعني أن معداتي لن تُصادر... إذن لا يوجد سبب لأقول إنني استخدمت سلاحًا واحدًا فقط، أليس كذلك؟】
بالضبط! هذا بالضبط!
لقد فهم تمامًا ما كنت أسعى إليه.
"...واستخدمت اثني عشر نجمة شوريكين وسكينين استعرتهما من هوارو، زميلي في الصف، وثماني جرعات كيميائية مختلفة استعرتها من دومينيك!"
اللعنة. هذا مذهل. هل استعار كل هذا فعلاً؟
"هل تقول إنك استخدمت كل تلك الأغراض خلال محاولة الاغتيال؟"
"نعم...!"
" يا للأسف. إذن يجب مصادرتها من الشخص الذي يتحمل المسؤولية. "
بالطبع، كان ذلك الشخص هو خواكين.
أضاءت المصابيح عمليًا فوق رؤوس الطلاب وهم يدركون أخيرًا ما كانت عليه هذه المسرحية.
"أم، أستاذ! أنا آسف جدًا...!"
"ما الأمر؟ ماذا فعلت؟"
"أ-أنا استعرت سيفًا طويلًا من الدرجة السحرية من أخي الأكبر لأبذل قصارى جهدي لقتلك!"
"طفل شقي. للأسف، يجب مصادرة ذلك أيضًا."
"آه، أستاذ، أنا أيضًا...!"
بمجرد انهيار السد، تدفقت الاعترافات بلا توقف.
"عـ-عائلتي لديها هذا الموروث... إنه نجمة شوريكين متفجرة. استخدمتها في المحاولة، رغم أنها لسبب ما لم تنفجر. لكنني بالتأكيد استخدمتها...!"
"أنا آسف! وضعت فخًا سحريًا لاغتيالك، أستاذ، لكنني لا أتذكر أين وضعته! ربما تم تفكيكه الآن..."
"أم، استخدمت 32 جرعة! لكن بما أنني شربتها، لا يوجد دليل على استخدامها...!"
جيد. جيد جدًا... لا، انتظر! هذا لا يكفي!
ألم يحاول أحد هنا اغتيالي بسبيكة ذهب صلبة؟ أو لم يحاول أحد تحطيم محطة فضائية عليّ؟!
"أوه، أعرف! استخدمت مستهلكًا من الدرجة الأسطورية، لكنني استخدمته بالفعل، لذا لا يوجد طريقة لإثبات—!"
" هذا كثير جدًا. "
" آه، آسف... "
لا ينبغي أن يبالغوا. إذا كان مفرطًا جدًا، فإن منفذي الانضباط سيرفضونه على أي حال.
لحسن الحظ، كان المنفذون يقفون إلى جانبي في هذه الحادثة.
في الواقع، كان أحد الضباط يبتسم من أذن إلى أذن وهو يراقبنا من زاوية الغرفة. بدا وكأنه يستمتع بمشاهدة خواكين وهو يُدمر تمامًا.
" أيها الضابط. "
"نعم، أستاذ؟"
"لا تقف هناك تبتسم فقط. تعال واكتب قائمة الأغراض للفاتورة. ولا تنسَ تقديمها بشكل مجهول."
"نعم، بالطبع. سأتولى الأمر دون مشكلة."
"كم سيستغرق عملية المصادرة؟"
"ليس طويلاً. يوم واحد يجب أن يكون كافيًا. وافقت الهيئة التدريسية على التعاون."
كان ذلك سريعًا بشكل غير متوقع. على الرغم من أنه كان عليهم تقييم قيمة الأغراض وبدء عملية المصادرة من خلال هيئة تدريس قسم القتلة، يمكن إنجاز ذلك في غضون يوم.
حساب تقريبي أظهر أن هذه المجموعة وحدها ستكون بقيمة عشرات الآلاف من الهيكا على الأقل.
نظرت إلى الطلاب. اختفت تعابيرهم الكئيبة دون أثر.
"أنتم. لا تقوموا بمثل هذه الاغتيالات العشوائية مرة أخرى. مفهوم؟"
"نعم! نفهم!"
"نحن آسفون! لن يتكرر ذلك...!"
كان هناك فرح خاص في سلوكنا، مثل مواطني بلدة تتجمع لربط مجرم وترجمه بالحجارة.
كان هؤلاء الطلاب جميعًا يبتسمون بابتهاج، متحدين في جهودهم لإسقاط عدو مشترك.
لم يعودوا يشعرون بالتهديد من خواكين. لقد خسر بالفعل معظم قوته ونفوذه، وسيتعين عليه قضاء وقت طويل في إظهار ضبط النفس.
" حسنًا إذن، سأغادر الآن. "
نهضت من مقعدي، مستعدًا للعودة إلى المنزل. كنت حقًا أريد بعض الراحة الآن.
"اعتنِ بنفسك، أستاذ!"
"وداعًا، أستاذ!"
في طريقي للخروج، حدق فورتي بي للحظة قبل أن ينظر بعيدًا بسرعة.
【قسم ظلال القمر، السنة الأولى، فورتي: الأستاذ دانتي... ليذهب إلى هذا الحد من أجلنا... من أنت بالضبط...؟】
كان واضحًا أنه متأثر.
على الرغم من أن كل ما فعلته كان ملء جيوبي، رأى أفعالي كأنها نبيلة وعادلة لسبب ما.
علاوة على ذلك، لم ينته سوء فهمه عند هذا الحد.
【قسم ظلال القمر، السنة الأولى، فورتي: لم أشعر حتى بالأستاذ دانتي عندما اقترب مني قرب نهاية القتال... من كان يعلم أن الفارق في مهاراتنا كان شاسعًا إلى هذا الحد...】
في الحقيقة، ربما كان أقوى مني. لكن إذا أراد أن يعتقد غير ذلك، لم يكن لدي سبب لإيقافه.
آه، بالمناسبة، إنه من عائلة أسيموف، أليس كذلك؟
كان ذلك شيئًا تعلمته أثناء البحث في بعض الوثائق في مكتبي سابقًا.
كانت عائلة أسيموف عائلة مرموقة من المسار الأبيض، معروفة بالقنص.
كانوا معروفين بشكل خاص باغتيال الملوك الأعداء خلال حرب الاغتيال الكبرى الثانية.
إذن، هل يمكن أن يكون ذلك الفتى ابن سييمو أسيموف؟ لكن حتى لو كان كذلك، كانت مهاراته مثيرة للشفقة.
كانت درجاته متوسطة. بصره، وماناه، وكفاءته في القدرات كلها سيئة.
لهذا السبب كان عليه إعادة عام دراسي رغم كونه طالبًا في ظلال القمر، ولهذا السبب تعرض للضغط للقيام باغتيال بالوكالة من قبل طالب آخر في ظلال القمر.
...لا داعي للتورط أكثر.
لم يكن لدي سبب للاهتمام بظروف شخص آخر.
ومع ذلك، بينما فحصت مربع النص بعناية خلال هذا الحادث، توصلت إلى إدراك آخر.
كان كيندرايك هو من حرّض خواكين سرًا.
لا بد أنه زرع بذرة العصيان في عقل خواكين، دافعًا إياه لاغتيالي.
" ...يجب أن يُعلم درسًا. "
⋮
في اليوم التالي، تم إيداع بعض الأموال في حسابي.
▷ رسوم مصادرة أغراض اغتيال خواكين هيلافان
- 464.120 هيكا
وحصلت على مكافأة أخرى معها.
┃ أكملت الهدف: [إيقاف الاغتيال بالوكالة]
┃ المكافأة: شظايا النجوم ×5
< شظايا النجوم بحوزتك: 69 >
كنت راضيًا عن هذه النتائج.