الفصل 32: اغتيال الأستاذ: فنون الوهم (3)
-------
ابتسمت إليز بابتسامة مشرقة.
حتى لوين الحادة اللسان أثنت على الأستاذ دانتي، واصفة فصله بأنه "الأفضل" .
تجولت إليز تسأل الطلاب الآخرين عن آرائهم.
"فصل اليوم؟ بصراحة، لا زلت مصدومًا. أعتقد أنه أفضل فصل حضرته مؤخرًا."
"لم أتوقع أن يكون الأستاذ دانتي بهذه المهارة في فنون الوهم. كان مذهلاً."
"كانت هناك شائعات سابقًا أنه قاتل متخصص في القتال أو السحر. لكن بهذا المستوى، أليس هو أكثر قاتل فنون الوهم...؟"
مع تدفق كل المديح، لوّح ذيل إليز غير الموجود بفرح.
لا بد أن الأستاذ دانتي كان مميزًا حقًا.
لقد استمتعت بالفصل بنفسها وتعلمت أشياء لم تفكر بها من قبل. لكن بما أنها عادةً ما تنام خلال المحاضرات الأخرى، لم تستطع حقًا مقارنته بأساتذة آخرين.
ومع ذلك، إذا كانت ردود فعل الجميع إيجابية لهذه الدرجة...
في تلك الليلة، ذهبت إليز لزيارة غراي في غرفتها.
"غراي. هل علمتِ؟"
"هم؟"
"...أم."
ترددت إليز للحظة قبل أن تصل إلى صلب الموضوع. وقفت هناك، تتلاعب بتعبير مضطرب، ثم فجأة انحنت وضغطت على ساقي غراي معًا.
"لا تفرقي ساقيك هكذا وأنتِ جالسة."
"...جاء ذلك من العدم. هل تهتمين فعلاً بهذه الأمور؟"
"نعم."
"مفاجئ. لم أكن أعتقد أن لديك أي حس مشترك."
ضحكت غراي، ابتسامتها القططية حادة كالعادة.
"لكن هذه ساقاي. يمكنني الجلوس كما أريد."
"لا. ماذا لو رأى أحدهم ملابسك الداخلية؟"
همست غراي بنبرة جادة زائفة.
"عادةً أرتدي شورت داخلي لمنع ذلك... انتظري، لا—لماذا نناقش حتى وضعية جلوسي معك؟ لماذا أنتِ هنا؟"
هزت إليز رأسها، تبدو مصممة.
"...لن أخبرك حتى تغلقي ساقيك."
حدقت غراي بها ببلاهة للحظة. ثم، بتنهيدة، نهضت من كرسيها، وقفت، وفرقت قدميها—من الأمام إلى الخلف—مخفضة نفسها ببطء إلى انشقاق كامل.
لامست وركاها الأرض، وساقاها بزاوية 180 درجة مثالية.
بقيت في تلك الوضعية المرنة بشكل مذهل، تعبيرها فخور.
صفق إليز بإعجاب.
"واو، أنتِ مرنة حقًا!"
نفخت غراي صدرها بابتسامة متعجرفة.
"صحيح؟ يمكنني حتى الانشقاق أكثر إذا أردت—انتظري، لا! بجدية، لماذا أنتِ هنا؟ تكلمي قبل أن أضربك."
"أم... سأخبرك إذا أغلقتِ ساقيك..."
طق!
في النهاية، تلقت إليز ضربة على رأسها.
"هناك أستاذ مذهل في فنون الوهم،" قالت، تدلك النتوء على رأسها بلطف، عيناها تلمعان.
"من؟"
"الأستاذ دانتي."
"دانتي...؟"
عبست غراي. كانت سيئة في تذكر الأسماء.
"الأستاذ الذي صادر خنجرك."
"أوه."
الآن تذكرت.
دانتي—أستاذ مثير للاهتمام وغريب.
لقد أنقذ إليز مرة من قبل.
كان لديه أيضًا إحساس مذهل بالوعي المكاني، متجاهلاً بلا مبالاة 『الضربة السريعة』 لغراي أمامه مباشرة. في الواقع، كان أول أستاذ يصادر أحد أسلحتها.
إنه أيضًا أول خصم خسر أمامه كايزر، أليس كذلك؟
عند التفكير في تلك الحادثة، لم تستطع غراي إلا أن تضحك قليلاً.
بعد هزيمته الأولى على الإطلاق على يد الأستاذ دانتي، انهار كايزر تمامًا.
كلما ذُكر اسم دانتي، كان كايزر يرتجف من الغضب. لكن في بعض الأحيان، كان يصر بجنون على أنه يجب عليهم جعل دانتي مشرفهم.
ذلك الوحش الهادئ—الذي من المحتمل أن يظل هادئًا وجامد الوجه حتى لو قُتلت عائلته بأكملها أمامه—كان يتحول تمامًا عندما يتعلق الأمر بدانتي.
إنه أستاذ أريد اغتياله مهما كلف الأمر.
بدا بالمونغ مغرمًا بدانتي بشكل غريب.
بدا كيندرايك يكرهه بشكل غريب.
لكن سواء أحبوه أو كرهوه، كانت عواطفهم دائمًا تتأرجح إلى الحد الأقصى عندما يتعلق الأمر بذلك الرجل.
أستاذ غير متوقع وغريب حقًا—كانت تلك صورة دانتي في ذهن غراي.
"...هاه؟ ماذا قلتِ للتو؟"
بعد أن انتهت من التفكير، رمش غراي وهي تعود إلى الواقع.
"هذا الرجل دانتي جيد في فنون الوهم؟" كررت كلمات إليز للتأكيد.
"نعم."
"إلى أي مدى جيد؟"
أدركت غراي أنه سؤال لا طائل منه بمجرد أن خرجت الكلمات من فمها.
كانت إليز سيئة في شرح الأشياء بشكل صحيح.
...لكن بعد ذلك، حطمت جملة واحدة توقعاتها.
"أفضل منك، ربما؟"
رمشت عيون إليز البريئة المستديرة بصدق تام. لم يكن هناك أثر للخبث في صوتها.
ومع ذلك، شعرت غراي بالإهانة. كانت فنون الوهم الشيء الوحيد الذي تأخذ به فخرًا عظيمًا.
"أفضل مني...؟"
"نعم."
"إليز، أنتِ ترين فنون الوهم الخاصة بي كل يوم، أليس كذلك؟"
"نعم."
"ومع ذلك تعتقدين أنه أفضل مني؟ هل أنتِ جادة؟"
"نعم نعم."
كانت غراي عاجزة عن الكلام.
كان ذلك سخيفًا. كانت عائلة هابانيرو عشيرة مرموقة تمتلك أجيالاً من الخبرة في فنون الوهم. ومن بينهم جميعًا، كانت تُعتبر أعظم عبقرية، ليس فقط في العائلة الرئيسية، بل في كل فرع أيضًا.
لم يخبرها أحد في حياتها أنها في المرتبة الثانية في فنون الوهم.
"...ماذا فعل هذا الأستاذ حتى؟"
ومع ذلك، عبرت غراي ذراعيها، نصفها مهان ونصفها متشوق.
أضاءت إليز وبدأت تشرح ما حدث في الفصل الأخير.
لكنها كانت مثل الاستماع إلى شخص لا يفرق بين الجمال والنعام—أو يصيح "جرو!" كلما رأى قطة في الشارع ويتشتت.
ومع ذلك، بعد تحمل شرح الفتاة الخرقاء، بدا وكأن الأستاذ قد أدى بعض فنون الوهم المثيرة للإعجاب.
ومع ذلك... كل ما وصفته إليز كان شيئًا تستطيع غراي فعله بالفعل.
ربما لم تعرف هذه الفتاة ذات الشعر الوردي قدراتها الحقيقية.
"فلماذا لا تنضمين إلى المقرر وتحاولين التعلم منه؟ سأطلب من الأستاذ نيابة عنك."
عبست غراي.
أستاذ لا يمكن أبدًا—
تصحيح.
أستاذ عين حديثًا لا يمكن أبدًا أن يكون مؤهلاً بما فيه الكفاية لتعليمها فنون الوهم.
قد تفكر في الأمر إذا كان أستاذًا رئيسيًا، لكن شخص مثل دانتي كان...
"لا شكرًا. لا تهتمي. لا يبدو حتى مميزًا."
"هم؟"
"لا تقلي 'هم؟' تريدينني أن أضربك مرة أخرى؟ هم؟"
"لا، فقط... الأستاذ كان جيدًا حقًا..."
"أستطيع بالفعل فعل كل ما فعله، حسنًا؟ كفى. إذا كان هذا كل ما جئتِ لتقوليه، اخرجي."
طُردت إليز على الفور برفض شديد.
يا للأسف. أن ترفض حتى إلقاء نظرة عليه...
كان جيدًا حقًا... أفضل من غراي...
لكن، ماذا لو—؟
هم...
إذا رأت غراي أوهامه بعينيها، ربما ستغير رأيها.
كنت قلقًا كثيرًا بشأن كيفية التحضير لفصول فنون الوهم.
كانت الكلمة قد انتشرت بالفعل أنني ماهر إلى حد ما في فنون الوهم، بفضل استخدامي لها خلال الاغتيال بالوكالة. لذا لم أستطع التظاهر بالعجز—لن يتطابق ذلك مع قصة غطائي السابقة.
ثم كان هناك 『تزوير العالم』.
كانت مهارة محظورة في جميع أنحاء القارة، لذا كان عليّ أن أكون حذرًا.
فقط رجال الدين ذوو القوة الإلهية القوية يمكنهم اكتشاف المهارات المحظورة. لكن إذا أثرت شكوكًا كافية، قد تجلب الأكاديمية أشخاصًا من الكنيسة للتحقق...
في هذه النقطة، كان لدي خياران.
إما أن أعلم الطلاب بشكل صحيح أو أعلمهم بشكل سيء عن قصد.
كان الأمر يعود إلى نفس المعضلة التي شرحتها للطلاب: ما إذا كان يجب الكشف أو الاختفاء عند إخفاء شيء ما.
في النهاية، اخترت الكشف.
في الواقع، قررت التظاهر بأنني قادر على إلقاء مجموعة واسعة من فنون الوهم بخبرة.
كما ذكرت سابقًا، بالنظر إلى كفاءتي العالية في 『تزوير العالم』، يمكن اعتبارني واحدًا من أفضل قتلة فنون الوهم ليس فقط في الأكاديمية، بل في القارة بأكملها.
لذا انتهت المحاضرة الأولى بنجاح كبير. خلال الأيام القليلة التالية، سارت الأمور بسلاسة.
لكن في بعد ظهر اليوم الرابع من الفصل، وصل التهديد الذي توقعته أخيرًا.
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، ديريك: "الأستاذ هنا."】
كان ذلك في صالة الألعاب الرياضية الداخلية في الطابق الأرضي من مبنى باتاليون.
كنت أخطط لإجراء تمرين سريع قبل لقاء أديل بعد 20 دقيقة، لكن بعض الضيوف غير المدعوين كانت لديهم خطط أخرى.
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، جون: "مؤكد."】
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، هوارو: "مؤكد!"】
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، دومينيك: «آه، آه، اختبار. مؤكد.»】
...كانوا يخططون لاغتيال مراجعة بعد الفصل.
خمسة منهم في المجمل، جميعهم طلاب من فصلي.
ومن بينهم دومينيك وهوارو—اسمان مألوفان صادفتهما في يوم عملي الأول.
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، ديريك: «تفعيل التخاطر. الجميع يتذكر الخطة، أليس كذلك؟»】
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، جون: «مؤكد.»】
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، هوارو: «مؤكد!»】
تناثرت خمس نقاط حمراء عبر خريطتي الصغيرة، تتحرك لتشكيل تشكيلة.
لم يكن هذا مجرد اغتيال عفوي... كانت عملية معدة ومنسقة بعناية.
...يا لها من صداع.
على عكس الأساتذة الآخرين، لم أستطع فقط استخدام القوة الغاشمة لتجاوز محاولات الاغتيال. كنت أفتقر إلى القوة الخام لذلك.
كان هناك دائمًا احتمال أن أموت.
ومع ذلك، لم أرد إيذاء هؤلاء الأطفال دون داع—أو الأسوأ، صدمهم.
إذا كنت أنوي الاستمرار في العمل في قسم الاغتيال، كان هذا شيئًا يجب أن أكون مستعدًا له.
——
– دانتي: هناك محاولة اغتيال. سأراك لاحقًا.
– أديل: مرة أخرى؟
– أديل: أستاذ، الناس يحاولون قتلك كثيرًا جدًا هههه
– أديل: (رمز السنجاب الباكي الضاحك)
——
أولاً وقبل كل شيء، أخبرت أديل أنني سأتأخر.
الآن، حان وقت الهروب من هؤلاء الأطفال.
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، ديريك: «الأستاذ يتحرك. فريق جون، تابعوه.»】
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، جون: «مؤكد.»】
بدأت العملية.
تشقشق!
عندما دخلت الصالة الرياضية، رقصت شرارات المانا على الجدار الخلفي. في غضون ثوان، اختفى الباب في المنتصف.
لقد وضعوا جدارًا مزيفًا باستخدام فنون الوهم، محاولة لإخفاء المخرج.
لكنني كنت أعرف أكثر.
إذا اقتربت من المنطقة التي تشقشقت فيها الشرارات، سأجد مقبض الباب خلف الوهم.
ومع ذلك، لم أمد يدي نحوه.
وفقًا للخريطة الصغيرة، كان هناك نقطتان حمراوان متمركزتان خارج الباب مباشرة، في انتظار كميني في الرواق.
فخ على مرحلتين.
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، جون: «ما الوضع داخل؟ هل الأستاذ قادم؟»】
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، ديريك: «ليس بعد! لا يتحرك!»】
أولاً، كنت بحاجة إلى تعطيل رؤيتهم.
『تزوير العالم: تزوير الظاهرة [ستار دخاني]』
فووش!
ملأ دخان كثيف رمادي داكن الصالة الرياضية، متعرجًا حتى السقف ومغطيًا المكان بأكمله بالظلال.
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، ديريك: «أوف! رؤيتنا معطلة!»】
بينما وقع الطلاب في الفوضى، فتحت الباب المخفي خلف الجدار المزيف.
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، جون: «إنه قادم! اقتحموا—!»】
『تزوير العالم: تزوير الفضاء [جدار]』
بمجرد أن قفز الطلاب في الرواق إلى الأمام، تعثروا وتوقفوا.
لقد صنعت جدارًا بصريًا أمام الباب الذي كانوا ينتظرون عنده.
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، جون: «...م-ما هذا بحق الجحيم؟ طريقنا مسدود!»】
في حالة ذعر، فعّلوا التخفي وحاولوا التلاشي في الظلال، آملين في انتظاري.
لكن بعد ذلك، ترددت أصداء خطوات من الأعلى.
هبط ديريك من العوارض الفولاذية التي تبطن سقف الصالة الرياضية وزحف نحو المخرج.
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، ديريك: «اهتدوا! هذا الجدار وهم أيضًا!»】
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، جون: «اللعنة، أنت محق! متى فعل...؟!»】
اندفع الطالبان في الرواق عبر الوهم وانفجرا إلى الصالة الرياضية.
فتشوا الفضاء المملوء بالدخان، صارخين، "أين هو؟!"
لكن كان هناك سبب لاستخدامي تزوير الفضاء بدلاً من تزوير الشكل.
لم يكن الجدار ماديًا. كان تلاعبًا بالفضاء—وهم غير ملموس.
لذا عندما اقتحموا الصالة الرياضية، ركضوا مباشرة بجانبي. كنت واقفًا داخل الجدار الوهمي، ثابتًا تمامًا.
بعد أن تسللت عبر كمينهم، مشيت بهدوء في الرواق.
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، جون: «أين ذهب الأستاذ بحق الجحيم؟!»】
【قسم الاغتيال، السنة الأولى، ديريك: «اهدأ! لا بأس. سأتعقبه باستخدام 「خاتم التحكم عن بُعد」.»】
لكن يبدو أن لديهم المزيد من الحيل.
كما يوحي الاسم، كان 「خاتم التحكم عن بُعد」 أداة سحرية نادرة الدرجة تتيح التلاعب عن بُعد بالمانا.
...هل جلبوا فعلاً شيئًا باهظ الثمن؟
بغض النظر، كانت أولويتي هي البقاء على قيد الحياة من محاولة الاغتيال هذه.
إذا واجهتهم وجهًا لوجه، لا يزال هناك احتمال أن أموت...
كانت الاحتمالات أقل من 0.5%، لكن لا يزال هناك احتمال.
حتى لو رميت كل حيلة 『تزوير العالم』 التي أملكها عليهم، لم أكن سأتحمل هذا المخاطرة.
هل تدرك كم مرة يحدث احتمال 0.5% عند لعب ألعاب الفيديو؟
إذا لم يكن مضمونًا 0% أو 100%، فهو 50%. إما أن يحدث أو لا يحدث.
كل ذلك كان مسألة حظ.