الفصل 40: الفضاء المعطل الصغير (1)
--------
كان عليّ حماية أكاديمية هياكا.
كان هدف الشياطين إبادة البشرية، لذا فإن الهروب من هجومهم كان بلا معنى. بغض النظر عن المكان الذي نذهب إليه، سنموت في النهاية إذا لم ندافع عن أنفسنا.
لذلك، كان علينا القتال. وإذا سقطت أكاديمية هياكا، ستنخفض وسائلي لكسب شظايا النجوم إلى النصف.
—— مسارات اكتساب شظايا النجوم ——
1. إكمال مهام الاغتيال والتجسس كمنتسب لأكاديمية هياكا.
2. إكمال الأنشطة الأكاديمية كأستاذ، مثل البحث، كتابة الأوراق، التدريس، إلخ.
3. قتل الشياطين.
4. تكوين روابط مع طلاب فرقة التنين الأسود.
————————————————
كان نظام اللعبة يحاول عمدًا ربطي بأكاديمية هياكا، موثقًا مصيرينا معًا.
على الرغم من أنني لم أكن أملك ذرة من الوطنية تجاه مملكة هياكا، سأضطر للبقاء في هذه الأكاديمية الوطنية لمدة أطول من أي وطني على الإطلاق.
لهذه الأسباب...
أجد نفسي حاليًا في مقهى للقطط مع أديل.
"آه، لطيف جدًا!" هتفت. "أوه، إنهم لطيفون جدًا! وناعمون! أوه، قط ثلاثي الألوان!"
بينما كانت أديل تستمتع بأهوائها، جلست على كرسي بعيد قليلاً، متظاهرًا بقراءة كتاب.
ثم ظهرت قطة رمادية أمامي، ذيلها يتأرجح بشكل ساحر.
تجاهلتها في البداية، لكنها اقتربت أكثر واستندت إلى ساقي، كما لو كانت تطالب بشيء.
"ماذا؟"
" ...مياو. "
" اذهبي بعيدًا. "
دفعتها بلطف بساقي، لكن القطة قفزت على حجري وتسللت تحت سترتي، مرتاحة. سرعان ما شعرت بجسدها يسترخي وبدأت في القيلولة.
يا إلهي...
كانت القطط دائمًا هكذا. متقلبة وأنانية، تنام حيث تشاء.
"بالمناسبة، أستاذ، لماذا نأتي إلى هنا كل يوم مؤخرًا؟" سألت أديل.
"لأن القطط لطيفة."
"هذا مفاجئ. لم أكن أتوقع أن أسمعك تقول شيئًا كهذا أبدًا..."
ليس من الضروري القول إنني كنت أكذب. بصراحة، لم أكن أهتم بالقطط على الإطلاق.
لقد مر شهر منذ اليوم الذي أكدت فيه تقدم القصة الرئيسية.
والآن، كان الحدث القصصي الكبير التالي على الأبواب...
فلماذا كنت هنا حقًا؟
حسنًا، هذا المقهى كان يقع في مبنى الأساتذة الرئيسيين.
خلال الأيام القليلة الماضية، كنت أتنصت على محادثات وأفكار الأساتذة الرئيسيين داخله.
في الواقع، كنت أستمع—بل أقرأ—محادثات تحدث في الطابقين الثاني والثالث الآن.
【 الأستاذ الرئيسي، توي: "أستاذ! كيف تكون هادئًا هكذا؟!" 】
【 الأستاذ الرئيسي، فيلهلم: "لماذا أنت متحمس هكذا مرة أخرى؟" 】
كان أستاذان رئيسيان من المسار الأبيض يتجادلان.
【 الأستاذ الرئيسي، توي: "ليس لديك إحساس بالإلحاح! لا يمكننا التواصل مع الأستاذ باتاليون على الإطلاق! ألا تدرك ماذا يعني ذلك؟ يجب أن يكون هؤلاء الأوغاد يخططون للتخلي عن هياكا والهروب إلى كروتز!" 】
【 الأستاذ الرئيسي، فيلهلم: "هون عليك! لقد كنت دائمًا سريع الاستنتاج. لا نزال لا نعرف شيئًا على وجه اليقين. قد يكون في مهمة خاصة حتى الإدارة العليا لا تعرف عنها... ماذا قال الأستاذ بايكوا عن هذا؟" 】
【 الأستاذ الرئيسي، توي: "لا يعقل أن يكونوا في مهمة سرية! ألا تدرك أن جميع الأساتذة الرئيسيين المحايدين الثلاثة قد انشقوا؟!" 】
【 الأستاذ الرئيسي، فيلهلم: "انتبه لنبرتك...! إذن، ماذا تحاول قوله؟ هل تقول إن هذه خيانة؟!" 】
【 الأستاذ الرئيسي، توي: "نعم! هذا بالضبط ما أقوله! هذه خيانة!!" 】
بينما ساد الارتباك بين الأساتذة الرئيسيين، تجادلوا وصرخوا على بعضهم، غير قادرين على اتخاذ قرار بشأن ما يجب فعله.
إذن، إنه يحدث أخيرًا.
كانت هذه الظروف المتغيرة بسرعة تعني نهاية السلام.
ستزداد حدة جدالات الأساتذة، وسيتسارع الفوضى الداخلية.
في هذه الأثناء، عرض صندوق نصوصي محادثة أخرى، تجري عبر الاتصالات الذهنية.
【 عميد قسم القتلة، شامان: « إذن، أنت فعلاً تفعل هذا؟ » 】
كان شامان كروتز، الرجل ذو الرقبة السميكة الذي يشرف على منطقة 0 وقسم القتلة في هياكا.
【 عميد قسم القتلة، شامان: « أستاذ باتاليون، أنت تعامل هذا كـ'تغيير وظيفي'، أليس كذلك؟ » 】
كان يتواصل مع باتاليون، الأستاذ الرئيسي المحايد وخائن الأمة.
【 « لكن أي نوع من تغيير الوظيفة يتضمن سرقة تكنولوجيا وقوى عاملة صاحب العمل السابق؟ أنت حتى تخون أمتك. هذا ليس تغيير وظيفي. هذا خيانة. كم عرضت عليك كروتز؟ دعني أخمن. 5 مليارات لخيانة هياكا؟ هل أنا محق؟ أعرف كل شيء، أيها النذل. » 】
ثمن الخيانة: 5 مليارات هيكا، أي ما يعادل 500 مليار وون أو حوالي 500 مليون دولار.
كانت مبلغًا هائلاً، على أقل تقدير.
【 « 5 مليارات مبلغ جيد. لن يفرضوا عليك ضرائب حتى. عرض حلو كالعسل. لكن ما أنت على وشك القيام به سيجعل أمة بأكملها وشعبها ضدك. هل ستتمكن من تحمل هذا الوزن؟ » 】
معرفة لقب العميد جعلتني أشعر بثقل كلماته.
شامان 'كروتز' ...
كان عضوًا من العائلة الملكية كروتز، أمة عدوّنا.
لقد خان مملكة كروتز منذ زمن بعيد وانضم إلى هياكا.
【 « عندما بدأت بتوجيهك، كنت في الخمسين من عمري وكان الجميع يطلقون عليّ خائنًا. الآن، حتى في المئة، ما زلت أُدعى خائنًا ومفصولاً عن عائلتي. لماذا تعتقد أن الأمر كذلك؟ فكر في الأمر بعناية. » 】
توقف للحظة قبل إرسال رسالة ذهنية أخيرة.
【 « هذا سيكون درسًا أخيرًا لك. » 】
انتهى مونولوج العميد.
أطلقت تنهيدة.
كل شيء كان لا يزال يسير كما توقعت.
...لا مشاكل حتى الآن.
الشيء الوحيد الذي كان يهمني حقًا هو ما إذا كانت الأمور تسير وفقًا لمعرفتي باللعبة.
كمحترف، كنت أعرف الحلول لأي موقف في اللعبة. يمكن التعامل مع أي أزمة، طالما كان لدي معرفة مسبقة.
وحتى الآن، كان كل شيء يسير كما هو مخطط.
على الرغم من إضافة [DLC]، يبدو أن القصة الرئيسية لم تتغير.
افترضت أن الحوادث التالية ستحدث دون انحراف.
كانت:
▷ باتاليون يهرب مع كل ما سرقه.
▷ القتلة من أمة العدو كروتز يشنون هجومًا مفاجئًا على الأكاديمية. (لقد استعدت لذلك بالفعل)
▶ القتال. (حرب الاغتيال)
في الأصل، كان من المفترض أن تكون هذه مشهدًا سينمائيًا مدته ثلاث دقائق في اللعبة.
كانت هياكا ستدافع بطريقة ما عن الأكاديمية، لكن أجزاء منها ستظل تُدمر.
هكذا كان من المفترض أن تسير الأمور خلال الأيام القليلة القادمة—إذا اتبعت القصة المسار الأصلي.
لكن بعد ذلك...
"هم؟"
رفعت أديل رأسها، مرتبكة.
أظلم داخل المقهى فجأة. كان شيء ما يحجب مصدر الضوء—بمعنى آخر، الشمس.
لكن ذلك كان غريبًا للغاية، حيث كان لا يزال منتصف النهار.
"هاه؟ ما هذا في السماء؟"
"...نعم، ما هذا؟"
تبادل الزبائن همهمات مرتبكة.
ثم...
هس!!
"كياه!!"
اندفعت القطط في حالة من الهياج، متجهة إلى زوايا الغرفة البعيدة.
"م-ما الذي يحدث؟!"
"لماذا يتصرفون هكذا؟!"
انتشر الذعر بين الناس.
"يا، إلى أين تذهب...؟!" صرخ أحدهم بينما كانت القطة التي كان يربت عليها تنطلق.
قفزت القطة على حجري أيضًا.
"آه!"
اصطدمت بأحد أعضاء الطاقم الذي يحمل المشروبات.
تحطم—!
تكسرت الأكواب وسقطت على الأرض. أحدث صوت تحطم الزجاج ال حاد صمتًا مؤقتًا، جلب هدوءًا عابرًا قبل العاصفة.
نهضت أديل ببطء ونظرت إلى السماء، مع الآخرين.
أنا أيضًا استدرت لأنظر في نفس الاتجاه، ممسكًا بالقطة الرمادية لمنع المزيد من المشاكل.
على ارتفاع حوالي 4000 متر في السماء، كانت هناك كرة سوداء ضخمة عائمة.
"أستاذ... ما هذا...؟"
لم أجبها. أو بالأحرى، لم أستطع.
ما رأيته كان مختلفًا عما رآه الجميع.
كانوا ينظرون إلى الشيء داخل الكرة السوداء.
لكنني كنت أنظر إلى الكرة نفسها.
لم أستطع رؤية ما بداخلها.
ففي النهاية، كنت الوحيد الذي يمكنه رؤية الأخطاء البصرية والرسومية للعبة.
هذا...
نفس القبة السوداء الضخمة التي غطت جبل ستارغيز، حيث تقيم إيف.
فضاء معطل.
---
---
"ما هذا؟!"
"كيف لي أن أعرف؟!"
"من أين أتى؟!"
اندلعت الفوضى بين الطلاب. ترددت الصرخات عبر ميدان التدريب، عيونهم مثبتة على الكيان أعلاه.
لكن بعد ذلك، دوى إعلان عبر الحرم الجامعي:
"إلى جميع الطلاب والأساتذة، يرجى الامتناع عن الاقتراب أو مهاجمة الكيان في السماء. ما زلنا لا نملك فهمًا واضحًا لطبيعته. أكرر. لا تتفاعلوا."
بعد البث، عُقد اجتماع طارئ لأعضاء هيئة التدريس لمناقشة الكيان المجهول الذي يلوح فوق منطقة 0.
تسابق كل أستاذ لتقديم نظريات وتفسيرات للظاهرة من خلال عدسة خبرته، لكن لم يتمكن أحد من تقديم إجابة قاطعة. حتى قسم السحر وقسم المحاربين قدما رؤاهما، لكن دون جدوى.
لم يعرف أحد ما كان.
بعد ساعات من النقاش العقيم، اقترح قسم القتلة تشكيل فريق استطلاع.
حتى تلك اللحظة، ظللت صامتًا.
كان الأساتذة الكبار والرئيسيون فقط هم من كانوا يعبرون عن آرائهم بحماس. لم يكن هذا مكانًا لأستاذ عادي مثلي ليتحدث، خاصة عندما لم أكن أعرف حتى ما الذي كانوا يتفاعلون معه. كانت رؤيتي محجوبة بالكرة السوداء. لم أستطع رؤية ما كانوا يتفاعلون معه.
لكن في اللحظة التي ذُكر فيها فريق الاستطلاع، تحولت كل الأنظار نحوي.
"لنذهب معًا، أستاذ دانتي،" قال الأستاذ الكبير ليو من المسار الأبيض.
جادل بأنني كنت الأستاذ الوحيد الذي واجه عدوًا أجنبيًا مؤخرًا، وأن خبرتي قد تكون مفيدة.
لكن لم يوافق الجميع.
"هذا غير مقبول،" جاء صوت حاد.
كان كوليدر، الأستاذ الكبير المحايد الذي يكشف عن أنيابه كلما رآني.
"ولماذا؟" سأل ليو، عابسًا.
"الأستاذ دانتي متهور وعنيف. لا يستطيع التحكم في عواطفه. إنه غير مناسب للاستطلاع أو للتحقيق في كيانات مجهولة."
أومأ العديد من الأساتذة المحايدين موافقين، همهموا بدعمهم.
بصراحة، لم أكن أهتم بأي حال. لم يكن ذلك يهمني.
حتى لو لم أكن جزءًا من الفريق الرسمي، كنت قد خططت بالفعل للتحقيق في الفضاء المعطل بمفردي.
لكن بعد ذلك، تحدث شخص آخر لصالحي.
"لا، لا بأس! أتفق مع الأستاذ ليو!" قال الأستاذ الرئيسي بايكوا، مدير فرع المسار الأبيض.
ارتعش تعبير كوليدر.
"الأستاذ الرئيسي بايكوا...؟"
"نعم، نعم، أعرف. أفهم. قد يكون الأستاذ دانتي غريبًا بعض الشيء،" قال بايكوا، يلوح بيده. "لكنني أثق بأنه لن يفعل شيئًا أحمق في موقف كهذا. أضمن ذلك."
ساد الصمت في الغرفة.
"أتفق أيضًا،" جاء صوت آخر—هادئ ومسيطر هذه المرة.
كان بيتيلجوس، مدير فرع المسار الأسود.
مع دعم رئيسي الفصيلين، لم يكن أمام كوليدر خيار سوى الجلوس مرة أخرى. شد فكه، وارتعشت جفونه من الإحباط.
في النهاية، تشكل فريق استطلاع مكون من ستة أشخاص: ليو، فايبر، كوليدر، أستاذان رئيسيان، وأنا.
بينما كنا نسير لإنهاء استراتيجيتنا، خاطبت كوليدر مباشرة.
"أستاذ كوليدر،" قلت بهدوء، " لا تتجاوز الحد. "
عبس، كما لو أنني ضربت وجهه بطوبة.
" عما تتحدث؟ لقد اعتقدت ببساطة أنك غير ضروري للمهمة، هذا كل شيء. "
حاول التظاهر بالبراءة، لكنني لم أكن مهتمًا بأعذاره.
"إذا واصلت التصرف كدودة في حالة طوارئ، قد ننتهي جميعًا بالموت."
"تظن أنني لا أعرف ذلك؟ ومن تظن نفسك لتعظني، أيها الوغد الصغير..."
كدت ألكمه في الحال. لكن لدهشتي، كظم لسانه وتراجع.
ربما حتى هو أدرك مدى جدية الأمر.
مما يعني أن هذا كان شيئًا أكثر إثارة للقلق. إذا كان حتى أحمق مثله يشعر بالخوف، فإننا في ورطة كبيرة.
علاوة على ذلك، كان كوليدر يعاني أيضًا من بعض الشكوك.
كان توقيت هذه الظاهرة مشبوهًا للغاية. لقد اختفى جميع الأساتذة الرئيسيين المحايدين، والآن ظهر هذا الكيان الغامض في السماء.
هل كان كل ذلك مجرد صدفة؟
حدق في الشيء داخل الكرة السوداء. أمسكته قشعريرة. ولم يكن هو فقط.
حتى الأساتذة الرئيسيون في فريقنا—أفضل ثلاثين قاتلاً بدرجة سيد كبير في البلاد—كانوا متوترين.
من الطبيعي أن يكونوا كذلك. كنا نتعامل مع المجهول.
"لنتوجه إلى حظيرة المنطاد،" قال أحد الرئيسيين.
" نعم. "
للوصول بأمان واستكشاف الكيان على ارتفاع 4000 متر فوق الأرض، كان علينا ركوب منطاد يُستخدم نادرًا في المنطقة 0. لكن الطوارئ كانت تستثني.
بمجرد وصول السفينة، ركبنا واحدًا تلو الآخر.
"نقلع!" صرخ أحدهم من لوحة التحكم.
انطلقت السفينة المجنحة وقطعت السحب. لمدة عشر دقائق مشحونة بالتوتر، صعدت نحو الكرة السوداء الضخمة.
لم يتحدث أحد. استمر الصمت مع تصاعد التوتر.
شخر، سخر—
كان صوت شحذ الأستاذ ليو لشفرته فقط هو الذي يتردد في المقصورة.
قريبًا، وصلنا إلى حافة الفضاء المعطل الضخم.
مع اقترابنا، استعدت غريزيًا لأنه بدا وكأننا على وشك الاصطدام بجدار أسود صلب.
لكن لحسن الحظ، مررنا بسلاسة. تمامًا كما حدث من قبل، مع الفضاء المعطل في جبل ستارغيز.
——
⧉ نصيحة: تم اكتشاف [فضاء معطل]. هذه المنطقة متأثرة بخلل وسيتم إصلاحها في تحديث مستقبلي. سيتم تقديم تفاصيل إضافية بمجرد تحديد جدول زمني.
——
ظهرت نافذة لعبة مألوفة في رؤيتي—نفس النافذة التي واجهتها أول مرة عندما لمست الفضاء المعطل في جبل ستارغيز.
أخيرًا، رأيناه. كنا وجهًا لوجه مع الوحش داخل الكرة الذي كان الجميع يراه.
"ما هذا بحق الجحيم...؟ هل هذا من المفترض أن يكون يدًا؟"
" إنه أكثر بشاعة عن قرب... "
كان صدع ضخم يشق السماء كجرح، يكشف عن فراغ مظلم خلفه. لكن ذلك لم يكن الأسوأ.
كانت ثلاثة أذرع هائلة تبرز من الصدع.
سوداء، شبيهة بالحجر، متورمة بعروق متوهجة بالأحمر.
كانت كل يد تحمل ستة أصابع.
ثلاثة أذرع، تخمش طريقها عبر الفجوة في الواقع.
هذا...
شددت أسناني، مدركًا ما كنا نتعامل معه.
كان شيطانًا.
...جينكسايت.
● شيطان أحادي القرن، جينكسايت
كانت قوة الشياطين تُقاس بعدد القرون التي يحملونها.
الأستاذ توكسين، الذي قتلته، لم يكن لديه قرون. كان بلا قرن.
لكن هذا كان له قرن واحد. لا يزال مخفيًا في الصدع، لكن الاسم واللقب كانا لا لبس فيهما.
كان جينكسايت شيطان توتم.
كان ينشر مجاله عبر ساحة المعركة، يلعن التضاريس بأذرعه السبعة، ويضعف الأعداء بتأثيرات حالة مدمرة.
قرن واحد فقط أكثر من توكسين.
لكن ذلك القرن الواحد يمثل فارقًا لا يمكن تجاوزه في القوة.
اندلع الكراهية بداخلي عند رؤيته.
لكن هذه المرة، تمكنت من كبحها. ربما لأنني مررت بها مرة واحدة من قبل، مع توكسين.
ومع ذلك، كان هناك سؤال ينخرني.
لماذا يظهر جينكسايت الآن...؟
شيطان أحادي القرن مثل جينكسايت لم يكن من المفترض أن يظهر مبكرًا في القصة.
كان من المفترض أن يظهر لأول مرة في بداية 「القصة الرئيسية 3»، بعد أن يكون اللاعب قد أصبح قويًا بما يكفي للتعامل مع وجوده. ليس خلال 「القصة الرئيسية 1: الخيانة والانهيار」.
كان هذا مبكرًا بستة أشهر على الأقل. لكنه هنا، يظهر قبل موعده بكثير.
هل هذا هو السبب في أنه فضاء معطل؟
ومع ذلك، لا بأس.
كان جينكسايت وحشًا على شكل رأس مع سبع أذرع متصلة. لم يكتمل الاستدعاء حتى تظهر السبعة جميعًا.
حتى الآن، لم يتمكن سوى ثلاثة من الخروج.
كان لا يزال هناك وقت.
"هم؟ هيا!" صرخ الأستاذ ليو فجأة. "الوحش يتحرك!!"
بالفعل.
بدأت الأذرع الثلاثة الضخمة، كل منها بطول 20 مترًا على الأقل، في التحرك.
كانت الأصابع الستة لكل يد تلتوي بزوايا غير طبيعية، كما لو كان الكائن يحاول يائسًا الضغط والزحف عبر الصدع الضيق.
كانت حركاته بطيئة. بطيئة بشكل مرعب.
النوع من البطء الذي يجعل عظامك ترتجف لأنه يشير إلى وزن وحجم هائلين.
...كانت كارثة تزحف من السماء، مباشرة فوق قسم القتلة.