الفصل 41: الفضاء المعطل الصغير (2)

--------

"ما هذا؟" سألت الأميرة ريبيكا.

ظهر صدع على ارتفاع حوالي 4000 متر فوق الأرض، يشق السماء أفقيًا بينما كان شيء ما يبرز من الشق. بدا حوالي ثلاثة أضعاف حجم الشمس أو القمر.

كان الشيء يطفو في الهواء كعينة محنطة معلقة، ينضح بهالة غريبة وبشعة.

"هاه... لا أعرف!" هتفت إليز.

"هم، أنا أيضًا. بالمونغ؟"

" ...لا أعرف أيضًا. "

هز كوان وبالمونغ رأسيهما، مذهولين من المشهد. حتى كيندرايك بدا مندهشًا.

بطبيعة الحال، التفت الجميع إلى كايزر.

كيف بحق الجحيم من المفترض أن أعرف، أيها الحمقى...؟

تذمر كايزر في نفسه، لكنه لا يزال عبر عن أول شيء جاء في ذهنه.

"...يبدو كطوطم."

طوطم؟

تحولت أنظار الجميع مرة أخرى إلى الكيان في السماء.

الآن بعد أن ذكر ذلك، بدا بالفعل كطوطم.

كانت فنون الطوطم قدرات خارقة تتيح للمستخدم السيطرة على مجال، مظهرًا قوة هائلة داخله. ومع ذلك، بمجرد تثبيته في مكان، لا يمكن للطوطم أن يتحرك—نقطة ضعفه الحاسمة.

"لكن لكي يكون طوطمًا... لا يبدو أنه قد تم تفعيله،" أشار أحدهم.

بالفعل، كان هناك شيء غريب بشأنه.

على عكس القدرات الأخرى، كانت الطواطم مشهورة بتسرب المانا المفرط.

ومع ذلك، لم ينبعث من هذا الشيء أي مانا على الإطلاق.

"بالإضافة إلى ذلك، إنه يطفو في الهواء. ألا يفترض أن تكون الطواطم مثبتة على الأرض؟"

كانت هذه غرابة أخرى.

طوطم يطفو في الجو؟ حتى سيد كبير في فنون الطوطم لا يمكنه فعل ذلك.

"هل أنت متأكد؟ هل هو حقًا طوطم؟"

"هل أنت واثق؟"

واصل طلاب فرقة التنين الأسود الضغط على كايزر. مرة أخرى، وجد نفسه في مركز أنظارهم المشككة.

ماذا تريدون مني أن أفعل؟ هل أنا إله يعرف كل شيء أم ماذا؟ لماذا بحق الجحيم تعتمدون علي دائمًا ومع ذلك صارمون جدًا؟؟؟

...بالطبع، لم يستطع قول ذلك بصوت عالٍ. بدلاً من ذلك، فرك ذقنه وتظاهر بالتفكير، متبنيًا تعبيرًا جادًا.

"إنه غريب حقًا. لم يكن هناك شيء عن ذلك الطوطم المزعوم في المعلومات التي تلقيتها،" قالت ريبيكا.

"هل تتحدثين عن المعلومات حول الخونة؟" سأل أحدهم.

أومأت ريبيكا وشرحت.

"كانت هناك معلومات تفيد بأن قتلة من كروتز سيتسللون قريبًا إلى الأكاديمية."

رد الطلاب بتعبيرات منزعجة.

" تسك. هؤلاء الأوغاد... "

"هل نحن في حالة حرب؟"

"من يدري؟ لا تريد أي من الدولتين نزاعًا واسع النطاق، لذا من المحتمل أن تكون مجرد معركة اغتيال،" أجابت ريبيكا.

"هاه... إذن ماذا عن قسم القتلة لدينا؟ هل هم مستعدون لمواجهة المتسللين؟"

" كل من يحتاج إلى المعرفة على علم، بما في ذلك العميد. لقد قاموا بالفعل بالاستعدادات. "

أجابت ريبيكا قبل أن تنظر مرة أخرى إلى الشيء البشع في السماء.

"لكن هذا الشيء... لم يكن في أي من المعلومات التي تلقيتها..."

كانت متأكدة من أن كروتز لم تملك سلاحًا كهذا. مثل هذا الشيء ببساطة غير موجود.

مما يعني أنه، في هذه اللحظة بالذات، كان هناك شيء لا علاقة له تمامًا بالنزاع الدولي يستهدف أكاديمية هياكا—شيء مجهول لوكالة الاستخبارات الملكية، وشبكة الأكاديمية، أو أي مصادر موثوقة أخرى للمعلومات.

شيء لا يمكن اكتشافه بالمال أو السلطة.

تجعد حاجب ريبيكا الرقيق.

"كم هو مثير للاهتمام،" تمتمت.

في تلك اللحظة، لاحظ بالمونغ شيئًا في السماء بعيون حادة.

" أوه، إنها سفينة هوائية. "

سفينة هوائية؟

عند التدقيق، كانت سفينة هوائية تطير نحو الصدع. من المحتمل أن تكون سفينة استطلاع تحمل أساتذة.

ومع ذلك، لم تكن السفينة بحد ذاتها ذات أهمية مقارنة بالحضور الساحق للشيء البشع الناشئ من الصدع.

كانت المنطقة 0 في حالة فوضى—الأساتذة، الطلاب، الموظفون، وحتى فرقة التنين الأسود كانوا في حالة اضطراب.

بطبيعة الحال، كان منتدى القاتلين عبر الإنترنت، "مدينة القتلة"، مغمورًا بمنشورات الارتباك والقلق.

"...في الوقت الحالي، ادخلوا وارتاحوا. سنراقب الوضع ونتصرف وفقًا لذلك،" أوعزت ريبيكا.

" نعم. "

" مفهوم. "

"السيدة ريم، اذهبي للراحة أنتِ أيضًا،" أضافت ريبيكا، ملتفتة إلى خادمتها-الحارسة.

"سأبقى بجانبك، سموك،" أجابت السيدة ريم بلطف، رافضة العرض.

عندها فقط أدركت ريبيكا شيئًا. كان هناك شخص مفقود.

التفتت إلى كايزر.

"أليس من المفترض أن تخرج غراي اليوم؟"

" ...نعم. "

"لماذا ليست هنا؟ أين هي؟"

توقف كايزر.

مؤخرًا، كانت غراي تتدرب بشكل مهووس على فنون الوهم—ثلاث مرات أكثر من المعتاد. دفعت نفسها بقوة حتى بدأت تعاني من نزيف أنفي شديد، ومع ذلك لم تتوقف.

كان كايزر قد تجادل معها أكثر من مرة، يخبرها بأن تخفف من وتيرتها. حتى هو اعتقد أن ذلك مفرط بالنسبة لشخص تحت قيادته.

في ذلك الوقت، سألها، "أنتِ بالفعل أفضل من الأستاذ دانتي. لماذا تدفعين نفسك بهذا الشكل؟"

ابتسمت غراي للحظة، ثم أصبح تعبيرها غامضًا. اختفى نابها البارز المعتاد.

كايزر، الذي كان يتمتع ببصيرة ممتازة في عواطف الآخرين، لم يستطع قراءة وجهها.

"يجب أن أوسع الفجوة، أيها الأحمق،" قالت أخيرًا، ضاحكة—لكن كايزر لم يكن لديه فكرة عما كان يدور في ذهن تلك الفتاة ذات الشعر الرمادي.

واصلت التدريب بشدة حتى أضعفت جهازها المناعي. ومع برد الشتاء المبكر، أصيبت في النهاية بإنفلونزا شديدة.

حتى عندها، واصلت التدريب حتى انهارت من فقدان الدم المفرط. عندها فقط تم نقلها إلى المستشفى.

كان من المفترض أن تخرج هذا الصباح.

لكنها لم تعود إلى السكن.

" ...سأتحقق منها. "

اتصل كايزر بغراي باستخدام ساعة الكرة البلورية الخاصة به.

لم تجب.

"اللعنة. لماذا لا تجيب؟"

---

*

---

"إذا كانت هذه مجرد الأيدي... فكم هو حجم الجسم الرئيسي؟"

"أي نوع من الوحوش بهذا الحجم...؟ هل تعرف شيئًا عنه، أستاذ توي؟"

" لا. لقد كنت في زنزانات أكثر مما يمكنني عدها، لكنني لم أرَ مخلوقًا مثل هذا أبدًا. في الواقع، لا تصبح الوحوش عادةً بهذا الحجم الضخم إلا إذا كانت تنانين... "

بينما كان الأساتذة يتمتمون فيما بينهم، يحاولون تقييم الموقف، كنت غارقًا في التفكير.

كانت هناك نقاط قليلة كنت بحاجة إلى التفكير فيها.

أولاً، كان هذا الفضاء المعطل يبلغ قطره حوالي 50 مترًا، وكان على وشك إطلاق خصم قوي للغاية.

ومع ذلك، كان الفضاء المعطل في جبل ستارغيز يبلغ عرضه 1000 متر—عشرين مرة أكبر.

لم أكن أعرف إذا كان الحجم يرتبط بالخطر، لكنه بالتأكيد كان أمرًا مقلقًا.

ما الذي يحدث في جبل ستارغيز بحق السماء؟ ولماذا إيف هناك...؟

أبعدت الفكرة جانبًا. لن أجد الإجابة الآن.

ثانيًا، كيف يجب أن أتعامل مع هذا الموقف بالضبط؟

...ليس سيئًا كما كنت أعتقد.

الأخطاء في الألعاب ليست دائمًا شيئًا سيئًا.

على سبيل المثال، كان من المفترض أن يتم استدعاء الوحش جينكسايت وهو مختبئ تحت 『لعنة الإخفاء』.

لكن الآن، كان شكله مكشوفًا بوضوح، كما لو كان متأثرًا بسحر الكشف أو البصيرة.

لو تم استدعاؤه وهو لا يزال مخفيًا، لكانت الأكاديمية قد دُمرت بالكامل.

بمعنى آخر، بما أننا لاحظناه قبل أن يتم استدعاؤه بالكامل، كان لدينا وقت للتحضير.

"لماذا لا نهاجمه فقط ونرى ماذا يحدث؟" اقترح الأستاذ فايبر.

تدخل ليو، مذعورًا.

"هل أنت مجنون، أستاذ فايبر؟ لا نعرف حتى ما هو بعد."

" حسنًا، لدينا أستاذان رئيسيان معنا. لا أعتقد أننا سنخسر أمام أي شيء كان. "

" يجب ألا نفعل! إنه قرار متهور. "

بينما كان الاثنان يتجادلان، كان الأساتذة الرئيسيون يرتدون تعبيرات حذرة بنفس القدر.

"أعتقد أننا بحاجة إلى مناقشة هذا أكثر،" قال الأستاذ الكبير كوليدر، محاولًا التوسط.

ثم التفت إليّ ليو.

" ما رأيك، أستاذ دانتي؟ هل تشعر بشيء؟ بغض النظر عن مدى محاولتي، لا أستطيع الشعور بشيء منه على الإطلاق. "

تنهيدة...

العيش كشخص محل اهتمام يعني أنه بغض النظر عما أردت القيام به، كان الجميع مهتمًا بآرائي وأفعالي.

نظر إليّ الأساتذة الرئيسيون، فايبر، وحتى كوليدر، منتظرين ردي.

ترددت للحظة لكنني قررت التحدث بصراحة.

" ...هذا وحش طوطم. "

كانوا مصدومين بشكل واضح من بيئتي. تقدم أحد الأساتذة الرئيسيين، يطالب بمزيد من التفاصيل.

"هل هو مخلوق تعرفه؟"

" واجهته منذ زمن طويل. لا يوجد جسم رئيسي يمكن الحديث عنه. مجرد سبعة أذرع متصلة برأس واحد. "

تبادل الأساتذة الرئيسيون نظرات محيرة.

على الرغم من أنهم يبدون في الثلاثينيات أو الأربعينيات، كان هؤلاء المحاربون القدامى في السبعينيات أو الثمانينيات. لقد أمضوا عقودًا في استكشاف الزبائن، ومع ذلك لم يرَ أحد منهم هذا المخلق من قبل.

والآن، كان أستاذ أصغر سنًا بكثير مع خبرة أقل بكثير يدعي أنه واجه شيئًا لم يواجهوه.

"الأذرعة السبعة تستخدم لعنات مختلفة، ولن يبدأ الوحش غزوه حتى يتم استدعاء جميع الأذرع،" شرحت.

"هل أنت متأكد من هذا؟" سأل أحدهم.

"نعم."

"إذا كان ما تقوله صحيحًا، هل يمكننا إيقافه هنا؟"

" لست متأكدًا... "

أجريت بعض الحسابات في ذهني.

حاليًا، برزت ثلاث أذرع من الصدع. بمعنى آخر، يمكننا قطع ثلاث من أذرع جينكسايت مقدمًا لتقليل قوتها الإجمالية.

كان معنا على السفينة أستاذان رئيسيان، قويان في حد ذاتهما.

ومع ذلك، كانت احتمالات خروجهما دون أذى منخفضة.

وأحتاج إلى التأكد من بقائهما على قيد الحياة. مهما كان.

كان هناك ما مجموعه ثمانية أساتذة رئيسيين في قسم القتلة. لقد خان الثلاثة المحايدون بالفعل، مما يترك خمسة فقط في صفنا.

إذا خسرنا اثنين آخرين هنا، سنكون في موقف ميؤوس منه ضد قتلة كروتز في المعركة القادمة.

"ألن يكون من الأفضل قطع تلك الأذرع الثلاثة الآن؟" اقترح أحدهم.

"هناك مشكلة،" أجبت. " حتى يتم تفعيل اللعنات، لا يمكننا معرفة أي ذراع تحمل أي لعنة. " توقفت للحظة، ثم واصلت. " إذا كانت لعنة منخفضة المستوى، سيتمكن الأساتذة الرئيسيون من تمزيق الذراع بسهولة. لكن إذا كنا غير محظوظين وكانت إحدى لعنات سلسلة 90، لا أستطيع ضمان سلامتها. "

"لعنة سلسلة 90...؟! هل هي قوية لهذه الدرجة؟!"

أظلمت تعبيرات الأساتذة الرئيسية.

بالفعل، من بين أذرع جينكس السبعة، كانت إحداها تحمل لعنة سلسلة 90.

لم تكن دائمًا نفس لعنة سلسلة 90. كانت تتغير في كل مرة واجهتها في اللعبة. لكن في حالات نادرة، يمكن أن تكون اللعنة رقم 96، 『لعنة الموت الفوري』.

وكما يوحي الاسم، كانت لعنة تقتل هدفها على الفور.

"لكن في النهاية،" قلت، "ضربها الآن سيكون من الناحية الفنية أفضل طريقة لتقليل الخسائر."

"أرى. إذا قطعنا الأذرع الثلاثة مقدمًا، ستنخفض قوتها إلى ما يقرب من النصف."

"الهجوم عليه الآن سيكون الأكثر كفاءة... لكن من يهاجمونه قد يموتون. هل هذا صحيح؟"

ابتسم أحد الأساتذة الرئيسيين.

كانت هذه مصير القتلة.

كنا كالصواريخ—نطلق أقصى طاقتنا في انفجار واحد للقضاء على العدو.

وكنا قابلين للاستهلاك. لا يُتوقع من أي صاروخ أن يظل سليمًا بعد الانفجار.

على الرغم من ذلك، نجا هؤلاء الأساتذة حتى السبعينيات والثمانينيات من أعمارهم، شهادة على مهارتهم، غريزتهم، وحظهم.

"توصيتي ستكون التراجع، إجراء استعدادات أكثر شمولًا، تحديد اللعنات، ثم شن هجومنا،" اقترحت.

"لكن إذا تأخرنا، ألن تظهر أذرع أكثر؟"

" صحيح. "

" ...ولتحديد لعناته، سيتعين علينا جعله يشعر بالتهديد وإجباره على إلقائها،" قال آخر بحزن. "لذلك، لا يمكننا فقط رمي مجموعة من الأغنام عليه. سنحتاج إلى نمر. شخص قوي بما يكفي لاستدعاء لعناته وتحديدها... "

أدرك الأساتذة الرئيسيون الوضع بسرعة.

" في الوقت الحالي، دعونا نعقد اجتماعًا استراتيجيًا. تجمعوا، يا جماعة. "

مع انتهاء التوضيحات، استؤنف اجتماع الاستراتيجية.

مرة أخرى، عارض ليو فكرة الهجوم على الفور، بينما أصر فايبر على التقدم.

لكن في النهاية، سادت رأي فايبر.

"هل سنقف فقط ولا نفعل شيئًا بينما يظهر عدو مجهول في سمائنا؟ فقط لأننا خائفون من خسارة أرواحنا؟" أعلن.

شخصيًا، لم أكن راضيًا تمامًا عن القرار. لكنه لم يكن أسوأ خيار ممكن أيضًا.

كان علينا مواجهته في النهاية.

"ثم، سأقوم الآن بإلقاء طوطمي،" قال الأستاذ الرئيسي توي. "سنبدأ القتال على الفور بعد ذلك."

"مفهوم. أساتذة، تأكدوا من تجهيز أنفسكم بـ «أداة السحر المظلية»."

بمجرد أن تأكدت من أن أداتي جيدة ومؤمنة، سحبت «المخلِّص ⁺₊⋆»، واستعددت للقتال.

تشقق! وزيز! ─

انبعثت شرارات مانا قوية من الأستاذ الرئيسي توي بينما بدأت عاصفة تدور حولنا.

كان ذلك تأثير طوطمه.

دوي...

ظهر شاهد قبر فلوري من أرضية سطح السفينة.

『 ملاذ اليراعات 』

كان طوطمًا من الدرجة العليا، المستوى 8.

ضمن مجاله، يمكن لجميع الحلفاء استخدام 『الوميض』 و『المشي في الهواء』 عدة مرات لفترة قصيرة.

باستخدام هذا الطوطم، كان الأستاذ الرئيسي توي قد اغتال 52 قاتلاً من كروتز في أقل من دقيقتين بخمسة رجال فقط. عادوا جميعًا دون أذى.

"180 ثانية حتى تفعيل الطوطم!" صرخ الأستاذ توي.

لكن فجأة، لفت انتباهي سطر في صندوق النصوص.

【 غراي: أغ... لماذا كل شيء يهتز...؟ 】

ما هذا بحق السماء؟

لماذا تظهر أفكار غراي هنا؟

"استعدوا، يا جماعة! سنبدأ القتال في 170 ثانية!" ذكّرنا الأستاذ توي مرة أخرى.

"مفهوم! نشر الاتصالات الذهنية!"

بدأ العد التنازلي.

【 غراي: لماذا يهتز كثيرًا...؟ إنه يجعلني دائخة جدًا...】

انتظر... ما الذي يحدث؟

لم يكن من المفترض أن تكون قريبة من هنا. وإذا كانت... لا يمكنها البقاء.

قد تتحطم السفينة الهوائية أثناء المعركة. لهذا السبب كان على الجميع ارتداء «أدوات السحر المظلية».

【 غراي: آه، بحق الجحيم... هل شربت كثيرًا؟ لماذا كل شيء يهتز...؟ 】

استدرت وركضت عائدًا إلى جسر السفينة.

لاحظ ليو وصرخ ورائي. "أستاذ دانتي؟ إلى أين أنت ذاهب؟!"

"يجب أن أتحقق من شيء داخل السفينة!" صرخت رداً، مختفيًا عبر الباب.

بمجرد دخولي، استدار القبطان نحوي، مذهولاً.

"تبحث عن شيء، أستاذ؟"

"هل هناك مكان يمكن أن يبقى فيه شخص داخل السفينة؟"

" هذه السفينة الهوائية مخصصة فقط لمهمات الإنقاذ، لذا بصرف النظر عن الجسر والسطح... أوه، هناك غرفة المحرك. "

غرفة المحرك؟

على عكس المحركات الميكانيكية من العالم الحقيقي، كانت محركات السفن الهوائية هنا تعمل بـ『أحجار الطفو』، وهي أحجار متوهجة دافئة تنبعث منها طاقة هادئة وممتعة.

ركضت إلى غرفة المحرك وفتحت الباب، مقلبًا المفتاح لتشغيل الأنوار.

كانت هناك.

" ...واه، لقد أفزعتني. "

كانت غراي متكومة تحت بطانية، شعرها الرمادي بارزًا.

"يا إلهي... لماذا أشعلت الأنوار...؟"

2025/06/05 · 279 مشاهدة · 2062 كلمة
نادي الروايات - 2025