الفصل 43: الفضاء المعطل الصغير (4)
--------
لم تكن غراي تشعر بالارتياح.
"هيك..."
كانت رأسها تدور، ومعدتها مضطربة. تركت آثار الإنفلونزا المستمرة شعورًا بالخمول وعدم الراحة. بين الحين والآخر، كانت المساحة حولها تتمايل كما لو كانت على قارب متأرجح.
ببساطة، لم يكن شيء على ما يرام.
ما كان يزعجها أكثر هو مدى سطوع غرفة المحرك المفرط. كان أحدهم قد أشعل الأنوار وغادر دون إطفائها.
مزعج للغاية.
لكن ماذا كان بإمكانها أن تفعل حيال ذلك؟
الحل الوحيد كان أن تشرب أكثر.
أخرجت غراي زجاجة رابعة كانت قد خبأتها تحت البطانية.
بلع بلع بلع...
ملأت فمها حتى الحافة.
بلع—
"هآآآ..."
كان طعمه حادًا ومنعشًا. حتى أنها أحبت الطعم المقزز قليلاً للخمر الرخيص. بدا أن الإحباطات التي كانت تتراكم ببطء في صدرها تذوب.
دوي...
هل كان ذلك بسبب أنها أصبحت أكثر سكرًا الآن؟ شعرت بهزة الغرفة والسفينة أكثر حدة من قبل.
فجأة، خطرت في بالها فكرة ممتعة.
لنصنع قصة.
كانت حاليًا في رحلة بحرية...
لقد هربت من المنزل من أجل حريتها، متسللة سرًا على متن سفينة تجارية...
كانت السفينة تأخذها إلى يوتوبيا لم تزورها من قبل...
مكان بلا منافسة أو صراع.
مكان لا يوجد فيه سبب للقلق الشديد.
مكان تبقى فيه درجة الحرارة دائمًا عند 23 درجة مئوية مريحة.
حيث تحمل الهواء نسيمًا باردًا، والماء نقي.
حيث تنمو الفواكه والحبوب بوفرة.
حيث يكون الناس طيبين، فتستطيع أن تكون طيبة في المقابل.
الآن، كانت مجرد عاصفة مؤقتة تهب في الخارج، بينما تحملها السفينة إلى الجنة.
بلع بلع بلع... بلع!
"هآآ..."
تسرب نفس بارد من شفتيها.
فجأة، شعرت بأن كل شيء مثالي.
مكان دافئ. منزل مريح. أناس طيبون...
أوه، وبالطبع، الجميع يعترف بفنون وهمها.
السيدة العجوز على يسارها.
الرجل العجوز على يمينها.
والقط الواقف أمامها.
رفعوا جميعًا إبهامهم.
"غراي هي الأفضل في فنون الوهم!"
أعرف، أليس كذلك...؟ فكرت، وأخيرًا استرخى تعبيرها.
"شكرًا... أحبكم جميعًا...♡"
حي حقًا رائع.
ثم، عندما أدارت رأسها...
تقابلت نظراتها مع زوج من العيون الوردية المهددة.
...هاه؟ الأستاذ دانتي...؟
"اجمعي نفسك، غراي هابانيرو."
ماذا؟
فتحت غراي عينيها على مصراعيهما وهي تنتفض من شرودها.
"هآآآ... اللعنة."
أمسكت بزجاجة الخمر بإحكام بينما بدأ مزاجها ينخفض.
ما الذي كان ذلك...؟
الآن بعد أن فكرت في الأمر، شعرت وكأنها رأت الأستاذ دانتي أثناء شرودها.
هل كان حلمًا؟
كان الأستاذ قد اقتحم غرفتها ليعذبها بلا نهاية—يدفعها ويضغط عليها، يؤذيها، يصرخ عليها...
"...هم؟؟"
أصبح عقلها أكثر وضوحًا وهي تستعيد الأحداث. بالتأكيد، شعرت وكأنه كان هنا بالفعل.
لماذا عذبني الأستاذ دانتي؟
كانت مجرد فتاة صغيرة، ضعيفة، لطيفة، وطيبة.
الخطيئة الوحيدة التي ارتكبتها على الإطلاق كانت خطيئة كونها جيدة جدًا في فنون الوهم.
...فنون الوهم؟
آه!
عندها أدركت.
لا بد أن الأمر كان بسبب فنون الوهم. من المحتمل أن الأستاذ دانتي شعر بالغيرة بعد أن سمع أنها أفضل منه.
بالطبع، اعترفت بأن هناك بعض الأوهام التي لم تستطع تقليدها من ذخيرته. لكن الجودة العامة لفنون الوهم هي ما كان أهم في نهاية المطاف.
وبما أن كايزر قد اعترف بها، كيف يمكن للأستاذ أن ينكر ذلك؟
شعرت بخيبة أمل من الأستاذ دانتي.
لم يبدُ من النوع الغاضب الغيور. لكن على ما يبدو، في أعماقه، كان تافهًا إلى حد ما.
"...يجب على الضعيف أن يعرف متى يعترف بالهزيمة."
يا للسخافة. مهما كان غيورًا، كيف يمكن لأستاذ أن يتنمر على طالبه باستخدام القوة الغاشمة؟
رجل بالغ يعذب فتاة، حتى!
"...هه."
من الغريب أن ابتسامة عادت إلى شفتي غراي مرة أخرى.
كانت ابتسامة ولدت من انتصار هادئ.
"...مثير للشفقة♡"
بالتأكيد، كان الأستاذ قد عمل بجد ليصل إلى مستواه في سنه.
لكن في النهاية، لا يزال قد خسر أمام شخص أصغر منه بكثير.
يا للرجل المسكين...
"دانتي أستاذ مثير للشفقة... أليس كذلك؟" سألت غراي، ملتفتة إلى السيدة العجوز، الرجل العجوز، والقط.
"هذا صحيح! صحيح تمامًا!"
"غراي هي الأفضل في فنون الوهم!"
"مثير للشفقة، مياو...!"
رفعت إجاباتهم المبهجة معنوياتها.
بلع بلع بلع...
بينما كانت تأخذ جرعة كبيرة أخرى، خطرت فكرة في ذهنها.
لم يكن هذا مخبأ. ولا كان غرفة محرك.
"هآآ...♡"
كان الجنة.
---
---
ركض فايبر دورتين كبيرتين حول السماء باستخدام تقنيات الحركة المشي في الهواء.
بزوووم―!!
مرت أشعة التصخر بشكل فوضوي، كل منها تم تفاديه بصعوبة.
لكن بعد ذلك...
"أرغ!"
أصيب طرف إصبعه بشعاع.
متذكرًا التدابير القياسية ضد التصخر، قبض يده بقوة. تقلص إصبعه داخل كفه وبدأ يتحول إلى حجر ببطء.
بهذه الطريقة، كان هناك مخاطر أقل بأن ينكسر إصبعه المتحجر.
لا بأس.
كان الوحش يستهدفه فقط.
كان يتصرف بالضبط كما تنبأ دانتي. كان يعتقد أن الشخص الأول الذي يضرب الوحش سيجذب انتباه إحدى يديه لبقية القتال.
في البداية، كان الجميع متشككين، حتى الأساتذة الرئيسيون.
بشكل عام، وحش ضخم مثل هذا سيركز قوته الكاملة على الخصم الأقوى، بهدف القضاء على التهديد الأكبر أولاً.
ومع ذلك، كان تفسير دانتي قد أقنع معظمهم.
بما أن الوحش كان لديه سبع يدين، كان من الواضح أنه يفضل مهاجمة أهداف متعددة دفعة واحدة. الذهاب وراء شخص واحد بجميع اليدين السبع سيكون غير فعال.
لذا، إذا استمر المهاجم الأول في جذب انتباه الوحش، يمكنهم ضمان أن تظل إحدى اليدين على الأقل مقيدة بهم—مما يحول غرائز الوحش ذاتها إلى عيب تكتيكي. سيحد هذا بشكل فعال من خيارات هجومه.
كنت متشككًا بعض الشيء، لكن الآن...
كان على فايبر أن يعترف. كل ما قاله دانتي كان صحيحًا!
بزوووم―!!
"أغ!!"
لوى جسده في الوقت المناسب، متفاديًا شعاعًا رماديًا آخر بينما اشتدت المعركة.
كان الأستاذ ليو من قسم دراسات الدفاع عن الاغتيال يتسارع، ناصبًا الفخاخ.
سقط الأستاذ الرئيسي توي تحت 『الهيمنة』 العدو.
طعن كوليدر بسيف الأستاذ الرئيسي توي وسقط من السماء.
حطم دانتي الطوطم على سطح السفينة، مما أدى إلى تحطم الأستاذ الرئيسي توي.
جميل، دانتي!!
تم إخضاع العدو الأكثر إزعاجًا.
في هذه الأثناء، تم تفعيل فخاخ ليو القوية أخيرًا.
تم القبض على 「يد الهيمنة」 في فكي فخ على شكل نمر—أصابعها انثنت للخلف وعلقت ضد معصمها.
بهذا، لم تستطع الإشارة إليهم لإلقاء لعنتها.
وبما أن الأستاذ ليو كان متخصصًا في فنون الفخاخ، لم يعد الهروب خيارًا.
عاليًا فوق الصدع، ارتفعت أنجيلاً عبر الهواء، منجلها في يدها—「حاصد الأرواحΩ» يلمع بنية قاتلة.
صوبت على اليد المحاصرة، ثم هبطت بقوة، وضعت كامل قوتها وراء ضربة.
"هآآآه!"
『ضربة الحاصد الوحيدة』
بوم—!!
اندلعت موجة صدمة هائلة. اجتاحت بعيدًا وعريضًا، مشوهة للحظات وجوه جميع الأساتذة بينما تموجت القوة الخالصة عبر الهواء.
ارتجفت 「ذراع الهيمنة» بأكملها الناتئة من الصدع.
تعثر تدفق المانا وانهار.
« تأكيد الإصابة! أكرر، تأكيد الإصابة! »
تردد صوت ليو ذهنيًا.
لم يكن بإمكان أحد أن يفوته.
كانت ضربة أنجيلاً قد أصابت.
تم تدمير أجزاء من 「يد الهيمنة»، واختفت ما يقرب من نصف مئات العيون المنتشرة على جلدها.
لكن بعد ذلك، بينما بدأ الارتياح ينتشر عبر الفريق...
ثواك—
اصطدمت قطعة طائرة من لحم جينكسسايت الحجري بجبهة فايبر، كادت أن تحطم جمجمته.
فقد وعيه لثانية.
عندما عاد وعيه، أدرك خطأه الجسيم.
...لم يكن يجب أن أدع ذلك يصيبني!
« يا! فايبر، أيها الأحمق! اجمع نفسك!! » تردد صوت ليو الغاضب في ذهنه.
مال العالم في رؤيته.
كان دور فايبر في هذه المعركة واضحًا: إبقاء 「يد التصخر」 مشغولة. لكن في لحظة تشتته القصيرة، فقدت اليد هدفها وتحولت نحو شخص جديد.
شخص مكشوف. شخص ضعيف.
الأستاذة الرئيسية أنجيلاً، التي كانت لا تزال مذهولة بعد إطلاق قوتها الكاملة في تلك الضربة الأخيرة.
انشق كف اليد إلى ستة أقسام، مستعدًا لإطلاق شعاع تصخر هائل.
بزوووم―!!
انفجر شعاع رمادي ضخم للأمام، أصاب الأستاذة الرئيسية مباشرة.
على الرغم من تدفق الدم من رأسه، استقر فايبر في منتصف الهواء. تقدم باستخدام تقنية الحركة.
لم تكن أنجيلاً مجرد زميلة.
كانت من الطريق الأسود. في الواقع، كانت معلمته السابقة.
وكان عليه إنقاذ سيدته السابقة.
لكن يدي جينكسسايت لم تقتصر على إلقاء اللعنات.
ارتفعت اليد الضخمة إلى السماء وهوت على أنجيلاً نصف المتحجرة.
ثواك—
بموجة صدمة مدوية، ضربت 「يد التصخر」 أنجيلاً وأرسلتها تطير.
« الأستاذة الرئيسية أنجيلاًآآآ!!! »
صرخ فايبر، صوته ينكسر من اليأس.
لكن بعد لحظات، تحطم جسدها في الجو مثل زجاج هش.
آه!!
كان وهمًا.
مسح فايبر المنطقة بعنف ورأى جسدها الحقيقي بعيدًا أسفل، يهبط بلطف بمظلة منشورة.
كان الأستاذ دانتي قد استبدلها لحظة إصابتها، مخدعًا حتى حلفاءه.
كان فايبر مذهولًا.
كيف يمكن أن تكون فنون الوهم بهذا التحسين...؟
لكن لم يكن هناك وقت للتوقف عند الإعجاب.
من السابق لأوان الاحتفال!
كانت 「يد الهيمنة」 لا تزال تملك إصبعًا واحدًا متبقيًا بعد ضربة أنجيلاً الكاملة.
والآن، كان الإصبع السبابة الناجي موجهًا نحو الأستاذ ليو.
وأسوأ من ذلك، خيار هروبهم الرئيسي، 『الوميض』، لم يعد يمكن استخدامه. كان طوطم الأستاذ توي قد دمر بالفعل.
قبض الأستاذ ليو على أسنانه.
اللعنة!!
اندفع للأمام، قافزًا على الإصبع نفسه.
ركض عبره في الجو، يتحرك بأنماط غير منتظمة، محاولًا البقاء خارج مسار الشعاع المتوقع.
لكن تخصصات ليو كانت فنون الفخاخ وفنون القتال. كانت تقنيات حركته، على الرغم من كونها قوية، ليست استثنائية.
مهما تحرك بسرعة أو بشكل غير متوقع، استمر الإصبع في تعقبه.
كان مثل ماسورة بندقية عملاقة تصوب مباشرة على روحه...
وكان قطًا عاجزًا تحت نطاقها.
اللعنة! اللعنة علي!!
خطى عشرات الخطوات في ثوانٍ قليلة، يلوي وينخفض. ومع ذلك، أبقاه الإصبع في مرمى بصره.
لم يخطئ أبدًا.
« ساعدوني! من فضلكم!! »
صرخ ليو ذهنيًا، اليأس يغمر صوته.
لكن الجميع كانوا غارقين.
كان فايبر لا يزال منخرطًا في القتال، محافظًا على تشتيت 「يد التصخر」.
« من فضلكم!! »
ثم، بدأت العيون المدمجة في يد جينكسسايت—أو بالأحرى، 「إصبع الهيمنة»—بالإغلاق.
كانت اللعنة تتفعل.
لكن قبل أن تتمكن من إطلاق قوتها...
اندلعت آلاف المرايا من الأرض.
حدث ذلك بسرعة بحيث لم تستطع العين المجردة مواكبته.
ارتفعت مرايا تشبه الأبراج من العدم، ملتفة حول 「إصبع الهيمنة» كاللولب.
بعد لحظات، رن طلق ناري.
ثم اندلع ضوء ساطع، مشع للغاية أضاء المدينة بأكملها، حتى في شمس منتصف النهار.
انعكس وتكسر ضوء «النجم الساطع⁺₊⋆» آلاف المرات داخل هيكل المرآة، مضخمًا نفسه قبل أن يفجر الأجزاء المتبقية من «ذراع الهيمنة» الخاصة بالشيطان إلى أشلاء. انطلق الشعاع من أعلى البرج مثل ليزر عملاق.
« نعم! رائع، أستاذ دانتي!! »
ارتفعت موجة من الابتهاج في صدر ليو. انسحب على الفور، متجهًا للأسفل ليمسك بفايبر الدامي من السماء قبل أن يتراجع إلى سطح السفينة، مختبئًا خلف ظهر دانتي.
"شكرًا. لقد أنقذتني..."
لكن عيني دانتي اتسعتا فجأة. دون كلمة، قفز من على السطح.
تجمد ليو، مذهولًا، حتى أدرك خطأه.
كانت «يد التصخر» لا تزال سليمة إلى حد كبير. يمكن أن تستأنف استهدافهم في أي لحظة.
في فوضى معركة «إصبع الهيمنة»، نسي ليو تمامًا اليد الأخرى.
وأسوأ من ذلك، كانوا يقفون على السفينة الهوائية مباشرة!
« ليو، فايبر! اخرجوا من هناك! » تردد صوت دانتي ذهنيًا.
اللعنة!
كيف ارتكب مثل هذا الخطأ المبتدئ؟!
ممسكًا بفايبر بقوة، قفز ليو من السفينة الهوائية، لكنهم كانوا متأخرين بالفعل.
بزوووم—!
أطلق! شعاع التصخر. تمكن ليو بالكاد من التفادي، لكن الشع أصاب السفينة الهوائية مباشرة.
بدأ إطارها المعدني، العوارض الخشبية، المراوح، وحتى أجزاء من حجر الطفو المكشوف تتحول إلى حجر.
« آه، اللعنة! اللعنة علي!! »
!
مع فقدان دفعها، بدأت السفينة الهوائية بالهبوط نحو الدمار المحتم.
---
*
---
عبست.
تحقق السيناريو الأسوأ.
منذ أن تأكدت أن إحدى أذرع جينكسسايت تملك لعنة التصخر، كان هذه النتيجة تتربص في ذهني كظل.
والآن، كان الشعاع قد ابتلع السفينة بأكملها.
تحجرت غرفة المحرك، مما يعني أن آلية السلامة التي تفتح عادةً أثناء التحطم لن تعمل.
تحول حجر الطفو أيضًا إلى حجر، محرومًا السفينة من قدرتها على البقاء طافية.
بيأس، صرفت انتباه «يد التصخر» ببعض الأوهام، ثم ألقيت نظرة على المانا المتبقية لدي.
< [MP]: 612 / 1299 >
مع تدمير طوطم الأستاذ توي، لم نعد نستطيع استخدام 『الوميض』 و『المشي في الهواء』. كنت أنزلق باستخدام أجنحة غير مرئية صنعتها بفنون الوهم.
ومع ذلك، كانت بالكاد كافية لتحمل جسدي البالغ 85 كجم طافيًا. حتى، كانت تتفكك وعلى وشك الانكسار بسبب متانتها المنخفضة.
لكن الآن، كنت بحاجة إلى معرف مباشر كيف أنقذ سفينة هوائية وزنها 1.7 طن مع شخصين لا يزالان على متنها...
ثم رأيت حركة على السطح،
كان القبطان وغراي.
غمرني الارتياح. إذا كانا على قيد الحياة، يمكنهما ببساطة القفز ونشط مظلاتهما.
لكن بعد ذلك، رأيت المشكلة.
.
كان التصخر ينتشر... على ساعد غراي، وعبر الجزء الأسفل من جسد القبطان.
.
حقيقة أنهما لم يقفزا كان يعني أن «أدوات السحر المظلية» الخاصة بهما قد تحولت على الأرجح إلى حجر أيضًا.
مالت السفينة الهوائية بشكل حاد أثناء هبوطها. انزلقت غراي وسقطت على السطح، متزحلقة نحو الحافة بجانب القبطان.
"وووواه!!!" صرخ القبطان وهو يتدحرج عبر السطح.
أمسكت غراي بعمود معدني وأمسكته في الوقت المناسب، مانعة إياه من السقوط إلى الموت.
لكن تصخرهما كان يتقدم. تحجر إحدى ساقي القبطان بالكامل، مثبتًا إياه إلى الأرض. أصطعت أصابع غراي المتحجرة بالعمود المعدني، مثبتة إياها في المكان.
كانا عالقين تمامًا.
ومع ذلك، لدهشتي، ألقت غراي فن وهم.
حتى في هذه الحالة، كانت تعرف ما كان عليها فعله.
لإبطاء السقوط، استحضرت زوجًا من أجنحة انزلاقية هائلة بطول 5 مترة على جانبي السفينة.
كانت حقًا ابنة عائلة مرموقة في فنون الوهم.
لكن... السفينة كانت ضخمة جدًا. كان جسدها ضعيفًا جدًا. وكانت لا تزال مخمور.ة.
لم تتمكن الأجنحة البالغة 5 مترة من تحمل وزن السفينة أو السحب.
كلانغ!!
تحطم وهم غراي قريبًا وتشتت مثل الزجاج، مؤكدًا مخاوفي.
بينما كانت صيحات الأساتذة ليو وفايبرز الذين في الهيجان تردد في اتصالاتنا الذهنية، أعدت الحساب مرة أخرى.
لكن مهما حسبت، لم تكن المانا المتبقية لدي كافية لإبطاء سقوط السفينة.
عندها خطرت فكرة أخرى في ذهني.
هل كان علي حقًا حل هذا بمفردي؟
وجهت طائرتي الوهمية للأسفل، نحو السفينة الهوائية المتساقطة.
عندما اقتربت، رأيت حالة غراي بالكامل: الدم يتسرب من أنفها وعينيها، تعبيرها فارغ. كانت إحدى ذراعيها متحجرة بالكامل.
هبطت على السطح المائل وهرعت نحوهما.
"غراي هابانيرو!"
التفتت إلي ببطء، كما لو كانت تخوض في ضباب. لم تبدُ وكأنها تفهم الوضع بالكامل.
"جربي ذلك مرة أخرى،" قلت. "مرة واحدة فقط."
"...لا أستطيع،" تمتمت.
"بإمكانك. أنا أؤمن بك."
لم تجب، لكنني واصلت.
"دفعة أخيرة فقط. سأساعدك. ثقي بي."
عندما ركعت بجانبها، ارتعشت غراي للحظة.
ثم، ببطء، أومأت. تدفق الدم من فتحات وجهها وهي تركز ماناها لإعادة إلقاء الوهم.
توترت واستعدت لتثبيت نفسي.
إذا تأخرت ولو لثانية واحدة، ستتحطم الأجنحة الوهمية مرة أخرى، مما يتسبب في سقوط غراي والقبطان إلى موتهما.
لكن في الوقت نفسه، وثقت بحرفتي. كنت سيدًا في فنون الوهم. لم يكن لدي شك في كفاءتي المذهلة والمتعالية في هذه المجموعة الخاصة من المهارات.
ارتفعت مانا غراي. رقصت شرارات الضوء عبر جسدها بينما كان وهمها الجديد يتشكل.
الآن!
『تزوير العالم: تزوير الشكل [أجنحة سماوية متعالية]』
ألقيت وهمي في نفس الوقت.
مددت أجنحتي الوهمية من أجنحتها البالغة خمسة مترة، مدمجًا ومعززًا إياها في زوج واحد من الأجنحة الضخمة.
كانت النتيجة زوجًا واحدًا هائلاً من الأجنحة، يمتد حوالي 20 مترًا. معًا، استحضرنا امتداد جناح يبلغ 40 مترًا، أربعة أضعاف حجم كويتزالكواتلوس، المخلوق ذو أكبر امتداد جناح معروف للبشرية.
تشبثت الأجنحة بإطار السفينة الهوائية.
وتباطأ السقوط.
« الأستاذ دانتي! أنت مجنون!! »
« أحسنت! السفينة الهوائية تنزلق الآن!! »
اندلعت هتافات ذهنية من الأستاذين وهما يهبطان بالمظلات في المسافة.
كما حسبت بالضبط، كانت أجنحتنا المدمجة كافية لتثبيت هبوط السفينة الهوائية الضخمة.
لكن رأسي كان ينبض بعنف. شعرت وكأن دماغي يتمزق بسبب الحمل الزائد للمانا. تدفق الدم بحرية من أنفي، تمامًا مثل غراي.
بالحديث عن غراي، كانت الآن تحدق بي بفراغ، كما لو أنها لا تستطيع فهم ما يحدث.
ثم أغمضت عينيها.
انهارت.
في تلك اللحظة، ظهرت رسالة نظام مفاجئة في رؤيتي.
┃ زيادة الرابطة: غراي [30] (▲30)
┃ المكافأة: شظية نجم ×30