الفصل 47: [القصة الرئيسية] رقم 1: الخيانة والانهيار (4)
---
مر يوم آخر.
تم القضاء على معظم قتلة كروتز الذين تسللوا إلى المنطقة 0.
وكان الشخص الذي لعب الدور الأكثر أهمية في إخضاعهم ليس سوى الأستاذ دانتي هياكابو.
كان قد تسلق إلى قمة برج نقل واستخدم ساعته البلورية للتواصل مع الأساتذة الآخرين. من هناك، نقل تحركات وقدرات قتالية لقتلة كروتز. حتى أولئك المختبئون في الخفاء لم يفلتوا من نظر الأستاذ دانتي.
وكأن ذلك لم يكن كافيًا، فقد تعقب البقايا الذين فروا واختبأوا. طوال العملية بأكملها، لم تكن أي من تعليماته خاطئة.
كيف بحق السماء وجدهم جميعًا...؟
سمعت أنه قوي، لكن هذا يفوق أي شيء تخيلته...
ومع ذلك، وضع الجميع أسئلتهم جانبًا—فكان الوضع أكثر خطورة من أن يتوقفوا عندها.
كانت حرب الاغتيال مع القتلة من الطراز الأول في المنطقة 2 مستمرة.
والآن، كان لدى جينكسايت ذراع رابعة تخرج من الشق.
ارتجف الطلبة وأعضاء هيئة التدريس عند رؤية ذلك.
"هناك واحد آخر...؟"
" اللعنة... التوتر سيقتلني قبل أن يفعل... "
مع خروج أربع أذرع الآن من الشق—إلى جانب الذراعين اللتين دمرتا سابقًا—لم يتبق سوى ذراع واحدة حتى تكتمل الاستدعاء.
ومع ذلك، لم يكن هناك جدول زمني محدد للتصحيح بعد.
وأسوأ ما في الأمر، أن الذراع الرابعة الجديدة تحمل لعنة فريدة.
على عكس اللعنات الأخرى التي تتطلب التفعيل، كانت هذه لعنة من نوع الطوطم—مجرد وجودها يلعن المجال حولها.
في اللحظة التي ظهرت فيها، وقعت المنطقة 0 بأكملها تحت تأثيرها.
『لعنة الهشاشة』
دوي دوي دوي...
غطت طاقة اللعنة الواسعة والقمعية الأرض، ضاغطة على كل من تحت السماء.
فاقمت إرهاق المنهكين بالفعل، تسببت في إعادة فتح الجروح، وسرّعت عملية الشيخوخة لدى المسنين.
بيب! بيب! بيب!
"معدل ضربات القلب ينخفض! ممرضة! ممرضة!!"
"اللعنة، الجروح تتعفن...! أعطِ جرعة أخرى!"
غرق المستشفى في الفوضى.
بعد فترة وجيزة، عقد قسم الاغتيال اجتماعًا طارئًا لأساتذته.
"سيكون هناك اجتماع طارئ بشأن فرقة الإخضاع. جميع الأساتذة في حالة الاستعداد في المنطقة 0، يرجى التجمع في مبنى الاغتيال. أكرر..."
تجمع أكثر من مئة أستاذ في القاعة.
"سنبدأ... الآن... الاجتماع..."
قاد الاجتماع الأستاذة الرئيسية أنجل من الطريق الأسود، التي لم تتعاف بعد من التجمد. كان نصف جسدها العلوي ورئتيها لا يزالان معتلين.
وكانت تلك مشكلة.
عُقد هذا الاجتماع لوضع استراتيجية ضد جينكسايت.
لكن مع كل كلمة متعبة ومبحوحة نطقت بها أنجل، جعلت رئتيها التالفتين الغرفة تشعر بمزيد من الرهبة.
كانت الأستاذة الرئيسية أنجل، المصنفة ضمن أفضل 700 في القارة، كالسماء بالنسبة للأساتذة الآخرين—عالية، سامية، مهيبة، وخارج المتناول.
ومع ذلك، حتى هي انتهت في هذه الحالة بعد قطع ذراعين فقط من جينكسايت.
من بينهم سيجرؤ على ملاحقة جينكسايت الآن؟
"من فضلك... نحتاج... إلى متطوعين... سنحتاج إلى حوالي... ثلاثين شخصًا..."
كانت الأستاذة أنجل تعرف أن وجودها يزيد من الخوف والرعب في الغرفة.
ومع ذلك، كانت الأكثر أقدمية بين من تبقوا في القسم. كان الآخرون قد ذهبوا للقتال في المنطقة 2.
وكان عليها أن تقف وتقود.
وعدت أنجل بتمويل بحثي سخي ودعم كامل من القسم لمن انضموا إلى فرقة الإخضاع.
"أتطوع."
وأنا أتطوع أيضًا.
تقدم عدد قليل—من بينهم حفنة من الأساتذة ذوي السمعة مثل ليو وفاير.
لكن في النهاية، تطوع خمسة عشر فقط.
خمسة عشر... من أكثر من مئة.
" ستكون عملية الإخضاع أفضل بكثير من المرة الأخيرة... سنفتح... مخزن الأسلحة في الأكاديمية ونعيركم بعض المعدات... إذا انضممتم إلينا... يمكننا القضاء على التهديد بطريقة أكثر أمانًا... لذا من فضلكم... فقط قليلًا أكثر... إذا تطوع خمسة عشر آخر منكم... "
لكن الجمع بقي صامتًا.
"...هل هؤلاء حقًا... المتطوعون الوحيدون...؟"
مهما حثتهم، لم ترتفع أيدٍ أخرى.
حتى مع استمرار أنجلة في التشجيع والتوسل، لم يرد أحد.
" أساتذتي... "
أطلقت الأستاذة أنجلة تنهيدة عميقة متعبة.
على الرغم من أنها بدت في الأربعينيات، كانت في الثمانين بالفعل.
كانت من الجيل الأقدم وعرفت جيدًا أن وجودها ينشر المزيد من الرهبة.
ومع ذلك، شعرت بالإحباط عند رؤية قتلة الجيل الجديد المهووسين بحفظ أنفسهم فقط.
في النهاية، لم تستطع كبح لسانها.
"...أنتم... مخيبون للآمال تمامًا..."
كان صوتها رقيقًا، لكن الضغط القتالي في الهواء ضغط على القاعة بأكملها.
"...في أقل من سبع ساعات... ستزحف ذراع ذلك الوحش الملعون الأخير... وسيكتمل الاستدعاء... ومع ذلك أنتم... الذين تدعون أنكم أساتذة في الأكاديمية الملكية العريقة لمملكة هياكا العظيمة... تجلسون مترددين وتتهربون في هذا الوضع...؟!"
انفجرت في غضب مع كل نفس متقطع.
"ماذا بالضبط... يفترض أن يتعلمه الطلبة من أمثالكم...؟!"
أطرق الأساتذة رؤوسهم.
لم يجرؤ أحد على ملاقاة عينيها.
يئست أنجل من تقاعسهم.
كان هذا بالضبط سبب فشل هذه الأكاديمية الملعونة في إيقاف صعود الخونة في الوقت المناسب.
في وقت ما، أصبح النصل الحاد باهتًا وفقد حدته.
الآن، لم يطارد سوى المال، المصلحة الذاتية، والمكاسب المادية...
حتى لو كانت تلك طبيعة القتلة، كيف يمكن لمؤسسة عسكرية وتعليمية أن تنحدر إلى هذا المستوى...؟
كشفت الأزمة عن الحالة البذيئة والمحبطة لقسم الاغتيال أمام أعين الجميع.
"...هذا بالضبط لماذا... العائلة المالكة، الأمم العدوة، والقارة نفسها... تحتقرنا."
حتى قتلة كروتز كانوا يخاطرون بحياتهم ليأتوا إلى هياكا من أجل هدف مشترك—تناقض صارخ مع ما يحدث هنا.
على الرغم من كونهم العدو، لم تستطع إلا أن تمدحهم في ذهنها مقارنة بالمجموعة القذرة أمامها.
"...لننهِ الاجتماع هنا. سأذهب لأقاتله بنفسي."
"أ-أستاذة رئيسية—"
"لا داعي. وبمجرد انتهاء هذه الحادثة، سأغادر الأكاديمية أيضًا—"
بام!
انفتح الباب بعنف، مقاطعًا أنجل في منتصف جملتها.
دخل رجل واحد ببطء إلى غرفة الاجتماع، وتحولت كل الأنظار إليه.
"من يجرؤ على التأخر عن اجتماع طارئ—!"
صرخ أستاذ كبير، كرامته مجروحة بالفعل من توبيخ أنجل، في إحباط—لكنه أغلق فمه على الفور.
كان الشخص الواقف عند المدخل الأستاذ دانتي هياكابو.
" أعتذر عن تأخري، أستاذة أنجل. "
بدا هو أيضًا في حالة يرثى لها، حاملًا أثر 『لعنة الهشاشة』 الواضح.
في الواقع، لم ينم بشكل صحيح منذ عملية الاستطلاع الأولى ضد جينكسايت قبل أيام. لم يرتح على الإطلاق خلال تطهير المتسللين في المنطقة 0، حيث كان يقود الأساتذة باستمرار كقائد لهم.
"لا بأس... من فضلك، خذ مقعدًا،" قالت أنجل، موجهة له ابتسامة دافئة بشكل مفاجئ.
لكن دانتي لم يجلس.
"سأنضم إلى فريق الضربة."
اتسعت عين الأستاذة أنجل—التي لم تتحجر—.
"...ستفعل...؟"
ساد الصمت في الغرفة. تراقصت أعين كل أستاذ.
---
لم أكن أخطط لحضور الاجتماع. منذ أن أُطلقت 『لعنة الهشاشة』 لأول مرة، كنت أفقد الإحساس بعيني اليسرى تدريجيًا.
كان لدي كل سبب للراحة. لقد فعلت كل ما يجب القيام به. من هنا فصاعدًا، يمكنني الجلوس والاسترخاء دون الشعور بأي ذنب.
لكن عندها، ظهر إشعار آخر في رؤيتي.
——
⧉ إشعار جدول التصحيح
مرحبًا. هذا «النجم النظامي⧉».
تم تأكيد جدول التصحيح.
– الجدول: 17 أكتوبر، 501، الساعة 9:00 مساءً ~
سيتم تقديم تفاصيل عن التعويضات وتعديلات اللعبة في إشعار لاحق بعد اكتمال التصحيح.
شكرًا.
——
كان قد وصل أخيرًا.
بدأت حاسبة عقلي بالعمل.
9:00 مساءً. ذلك بعد خمس ساعات من الآن.
كان من المتوقع أن يكتمل استدعاء جينكسايت بحلول 11:00 مساءً.
بمعنى آخر...
سيختفي جينكسايت قبل اكتمال الاستدعاء.
كان ذلك مثاليًا!
ستنتهي القصة الرئيسية بسلام دون الحاجة لمواجهة هذه الكارثة فعليًا!
كما لو كنت قد حصلت بالفعل على ضمان بحل آمن وسلمي للأزمة بأكملها.
لكن عندها، بدأ دماغي يعمل أكثر.
كنت الوحيد الذي يعرف الوقت الدقيق الذي سيختفي فيه هذا الوحش العملاق—هذا الشيء الذي كان الجميع يائسين للتخلص منه.
كانت هذه المعلومة ثمينة جدًا لأظل متمسكًا بها فقط.
كان لا بد من وجود طريقة للاستفادة منها. لكن كيف؟
ماذا يمكنني أن أفعل كلاعب وليس كأستاذ؟
أوه!
أضاءت لمبة فوق رأسي.
وهكذا، جررت جسدي المؤلم إلى غرفة اجتماعات أعضاء هيئة التدريس في مبنى الاغتيال.
بينما كنت أقف تحت أنظار الجميع، تحدثت.
"نعم. سأنضم إلى فريق الضربة."
"...نقدر ذلك. لكن حتى مع ذلك، ما زلنا ننقص الأعداد... سنحتاج إلى حوالي ثلاثين شخصًا،" قالت الأستاذة أنجل.
"لا. لا حاجة لثلاثين شخصًا."
"إذن...؟"
حولت عيني إلى مجموعة من الأساتذة يقفون على الجانب.
لابد أنهم كانوا الذين تطوعوا.
لكن الكثير منهم كانوا مصابين.
"آسف لقول هذا، لكن حتى هؤلاء الخمسة عشر ليسوا ضروريين. من فضلك، اتركوا هذه العملية بالكامل لي."
"هل أنت جاد...؟" سألت أنجل، صوتها مشدود.
ضيقت الأستاذة أنجل عينها، وانتظر الأساتذة الآخرون ليستشفوا نواياي الحقيقية.
كان هناك شيء واحد فقط يمكنني فعله للاستفادة من المعلومات التي أمتلكها.
" سأقتل جينكسايت بمفردي. "
ألقيت قنبلة.
انتشر الصدمة في الغرفة بينما كشفت تعابير أنجل وتعابير الأساتذة عن دهشتهم العميقة.
"...ستواجهه وحدك...؟"
" نعم. "
تصاعدت همهمات من تجمع أكثر من مئة أستاذ.
"هل يمكنك... فعل ذلك حقًا؟" سألت الأستاذة أنجل.
" نعم. كما تعلمين من تعاوننا السابق، لدي فهم عميق لجينكسايت. على الرغم من أنه سيكون من الصعب محاربة ذلك الوحش وجهًا لوجه في حالتي الحالية... مع دعم القسم الكامل، يمكنني إخضاعه تمامًا. لا حاجة للتضحية بأساتذة آخرين. "
تصاعدت الهمهمات أكثر.
هل أزعجتهم بطريقة ما؟
في البداية، ظننت أنهم وجدوني متغطرسًا.
حتى بالنسبة لي، بدت كلماتي سخيفة.
لكن عندها، ألقيت نظرة على صندوق النص.
【أستاذ الطريق الأبيض، رودريغو: الأستاذ دانتي... هو حقًا شيء ما...】
【أستاذ الطريق الأبيض، يوجين: لماذا يذهب إلى هذا الحد؟ لا يمكن أن يكون في حالة جيدة الآن...】
【أستاذ الطريق الأسود، كورتن: إنه مجنون... مجنون مطلق...】
ما الذي كان يفكر فيه هؤلاء الناس؟
واصلت القراءة.
【أستاذ الطريق الأسود، لودنباخ: مهما كان قويًا، لا يمكن أن يهزم الوحش الذي تغلب على أستاذتين رئيسيتين... ومع ذلك يتطوع للقتال بمفرده... ما هو دافعه الحقيقي؟】
دافعي الحقيقي؟
كنت فقط أحاول جعل الأمور أكثر إثارة ومتعة لنفسي.
【أستاذ الطريق الأسود، لودنباخ: ...لا بد أنه شعوره بالواجب.】
ماذا؟
【أستاذ الطريق الأسود، لودنباخ: حتى هذا الأستاذ المحايد—النوع الذي عادةً لا يتحرك إلا عندما يكون هناك مال متورط—يظهر شعورًا قويًا بالواجب. أنا أشعر بالخجل من نفسي. هذا ما يفترض أن يكون عليه الأستاذ الحقيقي... تقدمت لأكون أستاذًا لأصبح شخصًا مثل ذلك...】
كان هذا يصبح محرجًا.
لم أكن مدفوعًا بشعور بالواجب أو أي نوايا نبيلة على الإطلاق.
بدأ الجو في الغرفة يتغير ببطء.
【أستاذ الطريق الأبيض، يوجين: يجب أن أتطوع أنا أيضًا.】
【أستاذ الطريق الأسود، كورتن: تش... مع ذلك، كأستاذ، يجب أن ألعب دوري.】
لم يكن هذا جيدًا.
كانت الأمور تخرج عن السيطرة قليلًا.
لم أكن أحاول تحريك الآخرين—فلماذا كانوا يثارون من تلقاء أنفسهم؟
كانوا أحرارًا في سوء فهم نواياي، لكنني كنت بحاجة لتقليل عدد الأشخاص الذين سيحصلون على دعم القسم.
"أساتذتي، من فضلكم، اهدأوا."
تقدمت خطوة جريئة أخرى، مواجهًا الحشد.
" يبدو أن الكثير منكم يسيء فهم كلماتي. لم أتطوع بدافع شعور نقي بالوطنية أو الواجب لحماية الأكاديمية كأستاذ. "
"...إذن؟" سألت الأستاذة أنجل.
" أقف هنا كقاتل حسب الاحتمالات بدقة. أستطيع وسأواجه الجينكسايت بمفردي وأكمل العملية دون أي مشاكل. لذا أطلب من القسم أن يمنحني دعمهم الكامل. "
ضيقت أنجل عينيها.
"...إذا انتهت العملية بنجاح... بالطبع، سيدعمك القسم. ماذا تريد بالمقابل؟"
رفعت إصبعًا.
"أود أن أحصل على الكنز الوطني لهياكا رقم 17."
ألقيت قنبلة أخرى على الحشد.
للحظة قصيرة، غمر الصمت الصادم الغرفة قبل أن تنفجر في ضجيج.
"ماذ؟!"
"...الكنز الوطني رقم 17؟"
"هاه...! الأستاذ دانتي!"
"ک-كيف تجرؤ على طلب كنز وطني؟!"
هذه المرة، كان رد الفعل كبيرًا.
الكنز الوطني رقم 17، «سيف العملاق○» كان سلاحًا تكتيكيًا من الدرجة الأسطورية Ⅱ بطول 80 سنتيمترًا وذو قيمة هائلة.
لم يكن شيئًا يمكن شراؤه، مهما كان المبلغ المعروض. كان سلاحًا يقف على عتبة العالم السماوي.
يُحفظ حاليًا في الأكاديمية، وكان مسموحًا باستخدامه فقط خلال الحروب.
والآن، كنا في حالة حرب.
علاوة على ذلك، كانت الكنوز الوطنية في هذا العالم غالبًا تُؤجر لأفراد أو منظمات. حوالي نصفها، في الواقع.
وأردت أن أكون واحدًا منهم.
كان أداء السيف يختلف بشكل كبير حسب حامله. وكنت أعرف أسراره المخفية وكيفية إطلاق إمكاناته الحقيقية.
" ...الأستاذ دانتي، ذلك... "
حتى الأستاذة أنجل عبست هذه المرة.
قبل لحظات فقط، كانت تنظر إلي كما لو كنت حفيدها المحبوب. لكن الآن، كما لو أن الحفيد طلب ملكية بيت العائلة بصراحة.
ربما كان طلبي مبالغًا فيه قليلًا.
"...هل تفهم حتى... ما الذي تطلبه؟"
"بالطبع، أستاذة. أنا مدرك تمامًا لما هو الكنز الوطني رقم 17. وإذا كنت سأواجه جينكسايت بمفردي، سأحتاج بالتأكيد إلى «سيف العملاق○»."
صرخ أستاذ من الحشد، "الأستاذ دانتي! أليس هذا الطلب مفرطًا، بالنظر إلى الوضع؟! لقد فقد الكثيرون حياتهم بالفعل في هذه المعركة!"
في تلك اللحظة بالذات، بدأ الدم يقطر من عيني اليسرى مجددًا.
الناس في الغرفة، الذين كان معظمهم في حالة أفضل بكثير مني، صمتوا على الفور.
"...عذرًا، ماذا قلت للتو؟"
" ل-لا، لا شيء... "
أغلق الذي صرخ فمه بسرعة تحت تفرسي.
حسنًا، جيد. لقد قدمت طلبًا غير معقول مرتين.
كان الآن وقت التراجع وتقديم سعر أقل.
بينما مسحت الدم من خدي، قلت، "بالطبع، لا أطلب ملكيته. لن أجرؤ على الذهاب إلى هذا الحد. "
"...إذن ماذا تطلب؟" سألت الأستاذة أنجل.
" أطلب فقط إعارة لمدة عامين، بحجة الحاجة إليها لبحثي. ولن أحتاج إلى دعم آخر من القسم."
بدأت الهمهمات تهدأ.
حتى تعبير أنجل تلطف.
لكن هذا لم يكن صفقة سيئة بالنسبة لي. عامان مع «سيف العملاق○» كانا أكثر من كافيين للحصول على سلاح أعظم.
" أطلب منكم التفكير الجاد والدقيق مرة أخرى. إذا قتلت جينكسايت بمفردي، لن يضطر أي أستاذ هنا لسفك قطرة دم واحدة. "
سكتت الأستاذة أنجل وشيوخ القسم، وجوههم صلبة ومتأملة.
في غضون ذلك، كان هناك أشخاص يفكرون بأفكار أكثر إزعاجًا.
【أستاذ الطريق الأسود، لودنباخ: كنت أعلم! إذن هو بسبب شعوره بالواجب...!!】
لا. بجدية، ليس كذلك.