الفصل 5: قسم التنين الأسود (1)
--------
ساد صمت ثقيل قاعة المحاضرات بعد أن خرج الأستاذ دانتي هياكابو.
لم يتوقع أحد أن يغادر الأستاذ الجديد دون حتى إجراء حصته الأولى، خاصة بعد توبيخه للطلاب.
ظلت الغرفة هادئة، كل طالب لا يزال يترنح من التحول المذهل في الأحداث.
معظم الأساتذة عديمي الخبرة كانوا يحاولون كسب ود الطلاب، آملين في بناء علاقات جيدة – أو على الأقل تجنب القتل. بعد كل شيء، لم يتولَ أحد هذه الوظيفة بدافع حقيقي لتعليم طلابه.
لا. أي فرد جاء للعمل في قسم القتلة كان لديه نفس الهدف: المال.
كانوا يتلقون تمويلًا سخيًا تحت ستار منح بحثية، وأولئك الذين نجوا لمدة أربع سنوات كانوا يُكافأون بمبلغ هائل. لهذا السبب تقدم معظم الأساتذة لهذا المنصب.
ونتيجة لذلك، كان الأساتذة الجدد عادةً يتجنبون صنع الأعداء. كانوا يبتسمون، يضحكون مع الطلاب، ويحاولون مصادقتهم. بعضهم كان يذهب إلى حد التذلل أمامهم.
لكن دانتي هياكابو كان مختلفًا.
هذا مذهل... لقد وبخنا وغادر...
دومينيك – الطالب الممتلئ من ثلاثية فورتي – عدّل نظارته وهو يستوعب ما حدث للتو.
لنكن منصفين، كانت هناك محاولات اغتيال أكثر من المعتاد في اليوم الأول للأستاذ دانتي. عادةً، لم يكن الطلاب يندفعون بهذه العدوانية في اليوم الأول.
ومع ذلك، حقيقة أن دانتي وبخهم على "نقص الجهد والإخلاص" في محاولات اغتيالهم كانت أبعد من الخيال. لم يكن أي أستاذ آخر ليقول مثل هذا الشيء.
هذا الأستاذ يأخذ الاغتيال على محمل الجد...
كان هذا هو الاستنتاج الوحيد الذي توصل إليه دومينيك.
كان دانتي سيطالب بالإخلاص في الاغتيال فقط إذا كان يحترمه. وقد غضب من الطلاب الذين فشلوا في مواكبة احترامه.
الآن بعد أن فكرت في الأمر... كنا نأخذ الاغتيال بخفة شديدة.
جلس الطلاب الآخرون في ذهول، يتساءلون بهدوء عما إذا كانوا قد أخذوا الاغتيال على محمل الجد من قبل.
عندها—
" أيها الأحمق اللعين. "
هزأ فورتي بخواكين، الذي كان يرتجف من الغضب منذ أن غادر الأستاذ.
استدار خواكين بحدة، عيناه تومضان بالغضب.
"...ماذا قلت للتو؟"
" لا شيء. "
" ...إذن أغلق فمك إلى الأبد. أقسم، سأقتلكم جميعًا الثلاثة هنا. "
اشتدت قبضته حول نجمة الرمي في يده.
لقد تدرب على يد والده القاتل منذ سن الخامسة – التخفي، رمي الشوريكين، الدقة. بحلول الآن، كان يستطيع قطع أجنحة ذبابة من مسافة ثمانية أمتار. وكانت تلك هي المسافة الدقيقة بينه وبين الأستاذ في وقت سابق.
عادةً، كان الأساتذة إما يتفادون أو يعتمدون على الإكسسوارات الدفاعية.
لكنه صدها بظهر يده... دون حتى النظر.
"ذلك الأحمق..."
إلى أي مدى كان الأستاذ دانتي أقوى؟
كلماته الأخيرة لا تزال ترن في أذني خواكين.
"انسحب من مادتي، يا فتى."
كان ذلك مهينًا. كان دمه يغلي، الغضب يشد عضلات جسده. كانت الأوردة في صدغيه تنبض وهو يشد فكيه.
"...لماذا بحق الجحيم يجب أن أجلس وأستمع إليه يقول مثل هذه الأشياء؟" نهض من مقعده.
"حسنًا. سأنسحب من هذه الحصة اللعينة."
ثم استدار إلى فورتي.
"لكن أولاً، سأقتل هذا الوغد!"
بام!
طارت قدمه للأمام، تصطدم بوجه فورتي.
"آرغ! يا ابن العاهرة!"
تحطم!
تعثر فورتي فوق المكاتب والكراسي قبل أن يتعافى بسرعة، يده تمتد نحو مسدسه.
في اللحظة التي كادت فيها معركتهما تتصاعد—
" كفى. "
دخلت أديل، مساعدة التدريس، الغرفة. قطع صوتها الحاد التوتر، موقفًا إياهم في مساراتهم.
" إذا واصلتم، سأصدر نقاط جزاء لكليكما. "
عبس خواكين لكنه تراجع.
زفر فورتي من بين أسنانه المشدودة. كان قد تلقى بالفعل نقطة جزاء هذا الصباح – نقطتان أخريان، وسيواجه الطرد.
"...أم، آنسة أديل، هل الحصة ملغاة حقًا؟"
"نعم. يبدو أن الأستاذ ليس لديه نية للاستمرار. لكن حضوركم سيُحسب."
" حسنًا... "
"أقترح عليكم جميعًا استغلال هذا الوقت لفهم أسلوب أستاذكم الجديد. أو ببساطة انسحبوا إذا أردتم." ألقت نظرة حول الغرفة قبل أن تضيف، "ومن الآن فصاعدًا، من فضلكم، خذوا الاغتيال بجدية أكبر. أتفق بصراحة مع الأستاذ – محاولاتكم كلها بدت كمجرد مزحات. هذا كل شيء~"
مع ذلك، استرخى الطلاب أخيرًا، متمتمين فيما بينهم وهم يخرجون من الصف.
في مؤخرة الغرفة، جلست إليز، طالبة قسم التنين الأسود، بلا حراك، نظرها مثبت على الباب حيث غادر الأستاذ.
بعد لحظة، رفعت معصمها ونقرت على جهاز الاتصال الخاص بها – أداة تشبه الساعة مزودة بعدسة كريستالية بارزة تعرض صورًا هولوغرافية، غالبًا ما يُشار إليها باسم "الكرة الكريستالية". ثم بدأت في التواصل مع أشخاص.
— دردشة مجموعة قسم التنين الأسود [7 أعضاء] —
- إليز: يا رفاق
- إليز: الأستاذ الجديد
- إليز: مذهل
——
أغلقت على نفسي في حمام هيئة التدريس، ممسكًا بصدري وهو ينبض بشدة.
كدت أموت...
كانت هناك لحظات كثيرة كنت سأموت فيها اليوم. السبب الوحيد الذي جعلني أنجو هو الحظ المحض.
كان لدى أحد هؤلاء الطلاب المجانين الجرأة لمحاولة اغتيالي مرتين.
إذا استمر هذا لأيام متعددة، سأصاب بانهيار عصبي... لماذا بحق الجحيم هو خطير جدًا هنا؟!
في الوضع الصعب، لم تحدث أول حالة خطر حقيقية حتى أسبوعين في القصة. لكن مرة أخرى، كان ذلك عندما تلعب كطالب. الآن، أنا ألعب وضع الجحيم كأستاذ.
ومع ذلك، أربع محاولات اغتيال في يوم واحد كانت كثيرة جدًا!
في الوقت الحالي، يجب أن أكون شاكرًا لنجاتي في اليوم...
على الأقل، نجحت في اجتياز اليوم وحصلت على 1000 شظية نجوم – رغم أنها لم تُسجل لي بعد.
أحتاج إلى العودة إلى المنزل...
كانت المهمة تُسمى [اليوم الأول في العمل]، مما يعني أنني لن أتلقى المكافأة حتى أصل إلى المنزل وأنهي اليوم رسميًا.
لحسن الحظ، كان لدي حصة واحدة فقط اليوم.
حان وقت العودة إلى المنزل...
أرسلت رسالة إلى أديل عبر الكرة الكريستالية الخاصة بي.
——
- دانتي: أين أنتِ؟
- أديل: آه، لحظة فقط. أقوم بتقديم الوثائق التي أعطيتني إياها. سأكون هناك قريبًا.
——
كنت بحاجة فقط إلى التوقف عند مكتبي لتسجيل حصة اليوم، ثم يمكنني المغادرة...
بينما كنت أسير في الرواق، رصدت طالبة تقترب من الطرف الآخر.
كان لديها شعر رمادي وعينان صفراوان، مكياج داكن، ووشوم نابضة بالحياة. كل شيء فيها – من طريقة حملها لنفسها إلى تنورتها القصيرة وزيها الضيق – كان يصرخ بالتمرد.
ظهر ناب مرح من زاوية شفتيها وهي تبتسم.
تبعتها طالبان آخران، لكن بمجرد أن لاحظتني، أسرعت خطاها، تقرب المسافة بيننا بمفردها.
استقر شعور سيء في أمعائي.
● قسم التنين الأسود، السنة الأولى، غراي
كانت من قسم التنين الأسود، مجموعة لا يمكن الانضمام إليها إلا لسبعة طلاب نخبة من الدرجة الأولى في السنة الأولى بقسم القتلة.
بمعنى آخر، كانت غراي واحدة من الطلاب الذين يجب أن أكون أكثر حذرًا منهم في وضع الجحيم.
مع اقترابها، تحركت يدها نحو ظهرها السفلي.
* خنجر سريع [نادر]
في اللحظة التي ظهر فيها علامة الغرض في رؤيتي، غرق قلبي.
كان لديها سلاح. ليس أي سلاح...
كان [نادر].
هذا يعني أنني كنت في خطر حقيقي. تحققت على عجل من مربع أفكارها.
【قسم التنين الأسود، السنة الأولى، غراي: لنرى إذا كانت الإشاعات صحيحة.】
إشاعات؟ ما هي الإشاعات؟! ماذا بحق الجحيم قال الناس عني جعلها مهتمة جدًا...؟!
لم يكن هناك شيء يمكنني فعله هنا. لم يكن لدي طريقة لإيقافها. لا سبيل للهروب.
بحلول الآن، كانت تقف أمامي مباشرة.
عن قرب، كنت أرى كل التفاصيل – رموشها الطويلة، الحافة الحادة لقلم عينيها الداكن. أغلقت عيناها الذهبيتان على عيني، تضيقان قليلاً.
وفجأة—
فووش.
مر وميض أمام رؤيتي.
ما هذا؟
انتظر، هل يمكن أن يكون...؟
【قسم التنين الأسود، السنة الأولى، غراي: واو، لم يرمش أو يرتعش حتى.】
هبطت خصلة واحدة من شعري أمام عيني.
أدركت، متأخرًا، أنها قد هزت خنجرها أمام وجهي مباشرة.
【استخدمت غراي الضربة السريعة.】
وأكد مربع النص ذلك. عرض اسم القدرة التي استخدمتها.
غرق معدتي أكثر.
"واو، أنت شيء مميز، أستاذ." ابتسمت غراي.
لم أقل شيئًا وحدقت بها فقط.
"لديك حس رائع بالمسافة! كيف عرفت أن هجومي لن يصيبك؟ لقد صوبت على رأسك من هذه المسافة القريبة عن قصد."
بدا صوتها معجبًا بناءً على تلك المديح العابر.
أنا، من ناحية أخرى، لم يكن لدي أي فكرة عما كانت تتحدث عنه.
لم أرَ الخنجر يمر أمامي حتى! ليس الرسوم المتحركة قبل التنشيط، أو حركة التأرجح الفعلية، أو حتى التأخير بعد التنشيط.
في عيني، كانت غراي تقف هناك طوال الوقت... وشعري قُطع عشوائيًا.
لحسن الحظ، بدا جهلي قد خدعها.
أصدر الطالبان خلفها شهقات مذهولة.
في هذه الأثناء، وقفت ساكنًا تمامًا، قلبي ينبض بشدة لدرجة أنني بالكاد كنت أسمع أي شيء آخر. شعرت وكأن عمري ينقص مع كل دقة من الطبل.
حاولت تذكر اسمها من القائمة التي راجعتها في وقت سابق في مكتبي.
"غراي هابانيرو."
كانت بلا شك واحدة من أفضل خمسة عباقرة بين القتلة الوحشيين في وضع الجحيم لهذه اللعبة.
"أوه؟ تعرفني؟"
"لسنا في الحصة الآن،" أجبت.
أطلقت غراي ضحكة بطيئة مسلية ومالت رأسها قليلاً.
"مرحبًا، أستاذ. أنا غراي هابانيرو، طالبة في السنة الأولى بقسم التنين الأسود. لا أحضر حصتك، لكن سمعت بعض الإشاعات المثيرة عنك اليوم."
بقيت صامتًا، منتظرًا أن تواصل.
"كان هناك الكثير من الحديث في قسم التنين الأسود. معظم الأساتذة هنا ضعفاء، لكن الناس بدأوا يقولون إنك مختلف عن هؤلاء القمامة. إذا كان ذلك مناسبًا لك، هل يمكنك تخصيص لحظة؟ لدي اقتراح بخصوص قسم التنين الأسود."
ظهر ناب حاد من بين شفتيها الحمراوين وهي تبتسم. ثم، كقطة مرحة، لعقت شفتها السفلى.
"ما الاقتراح؟" سألت.
"سأخبرك إذا تبعتني. هيا."
لدهشتي، تقدمت غراي بثقة وأمسكت بيدي.
لماذا كانت تتصرف بلمسات كهذه؟
سحبت يدي على الفور.
نظرت إليّ، ابتسامتها لا تتزعزع.
هذا يقودني إلى الجنون...
كنت بحاجة إلى العودة إلى المنزل، ومع ذلك كانت هنا، تحاول جري إلى مكان ما لسبب لا أعرفه.
منطقيًا، لا ينبغي أن أرفض. في لعبة يقوم فيها الطلاب باغتيال الأساتذة، كان قسم التنين الأسود مؤلفًا من أقوى الطلاب. لم يكن من المثالي جعلهم أعداء. بالإضافة إلى ذلك، كانوا عادةً مرتبطين بالقصص الرئيسية.
ومع ذلك، كنت أعرف ما هو الأهم الآن.
لم يكن لدي شيء باسمي. كنت بالكاد أتماسك.
لكنني لم أستطع السماح لنفسي بأن أصبح أستاذًا يتبع نزوات طفلة بشكل أعمى، خاصة واحدة لا تهتم بالأدب أو المجاملة، وتهتم فقط بالقوة والسلطة.
إذا تأثرت بأفعالها، سأُغتال في وقت قصير.
كان هناك شيء واحد فقط يمكنني استخدامه لضمان بقائي.
" أرفض. "
السلطة.
"هاه...؟" صرخت.
"إذا كان لديك طلب، يجب أن تقدمي طلبًا رسميًا من خلال مساعدة التدريس أديل في المكتب. "
تلاشت ابتسامة غراي الخفية ببطء، عيناها الذهبيتان تضيقان.
"...لماذا؟ هل لأنني اختبرتك في وقت سابق؟"
"لا علاقة لذلك بالأمر."
"أعتذر إذا أسأت إليك. لكن ألا يمكنك أن تأتي معي؟ إنها مجرد مسألة عمل. محادثة بسيطة."
"هل تكررين نفسك دائمًا هكذا؟"
صمتت غراي. بعد لحظة، عرض مربع النص أفكارها.
【قسم التنين الأسود، السنة الأولى، غراي: لماذا...؟ لماذا يرفض؟】
【قسم التنين الأسود، السنة الأولى، غراي: لا أفهم. لا أفهم هذا الأستاذ...】
أزاحت غرتها بيد موشومة، تعبيرها متصلب قليلاً.
" ...حسنًا. افعل كما تشاء. "
استدارت لتغادر.
" انتظري. "
توقفت في خطاها.
الآن بعد أن رفضت، حان وقت فعل ما كان علي فعله.
استدارت غراي، تعبيرها أكثر استرخاءً، كما لو كانت تتوقع أن أغير رأيي. ربما ظنت أنني سأستسلم إذا بدأت بالمشي بعيدًا.
"هم؟" رفعت حاجبها، متظاهرة بعدم معرفة ما كنت سأقوله.
كانت مخطئة تمامًا.
"كل من ينتهك قواعد الأكاديمية سيتلقى نقطة جزاء،" صرحت.
عبست حواجبها.
"...ماذا؟" سألت، مأخوذة على حين غرة.
" لقد حاولتِ الاغتيال خارج الحصة. هذا يعني أن عليكِ أن تُعاقبي. "
تلاشى التعبير المسترخي على وجه غراي، استُبدل بالدهشة، كما لو أنها لم تستطع استيعاب ما كنت أقوله.
لكن القواعد تنطبق على الجميع.
"ستتلقين نصف نقطة جزاء،" واصلت، ثم مددت يدي.
" وسيُصادر خنجرك. "