الفصل 67: الجرس يرن فوق الأنقاض المغطاة بالثلج (12)
--------
كان هذا الاختبار النهائي الذي أعددته.
لحسن الحظ، انتهى الأمر بنجاح. وفقًا لمربع النص، كان الطلاب جميعًا يشعرون بمشاعر قوية من المشهد الرائع أمامهم.
بصراحة، كان التحضير لهذا الحدث شاقًا للغاية. كلفني الكثير من المال أيضًا. ومع ذلك، حقيقة أن غراي تمكنت من خلق فارق 900 نقطة جعلت الأمر يستحق كل هذا. سأحصل الآن على الكثير من الإكسيرات من الأستاذ الرئيسي غالوا.
لكن من هذه النقطة فصاعدًا، سأترك الباقي في رعاية الأساتذة الآخرين. لم أحصل على الكثير من الراحة خلال الأيام القليلة الماضية، لذا كنت أخطط للعودة إلى القصر والنوم بعمق.
مع هذه الفكرة في ذهني، أومأت برأسي برفق للأساتذة بجانبي واستدرت للمغادرة.
ومع ذلك، شعرت فجأة بإحساس غريب—لمسة ناعمة ودافئة على رأسي، كما لو أن شيئًا ما نزل من السماء ليعانقني.
في البداية، اعتقدت أنه تأثير الوهم الذي خلقته، لأنني صممته لينبعث منه طاقة مواسية، تهدف إلى تهدئة أذهان الناس تحت ضوئه.
لكن لم يكن ذلك. كان هذا الإحساس على مستوى مختلف تمامًا—مختلف جوهريًا في طبيعته.
للحظة، شعرت كما لو كنت في أحضان أمي. ليس أمي الحقيقية... بل إحساس "الأم". مفهوم... شعور بشخص يعانقك بدون شرط. كان هذا الإحساس يتغلب علي.
شعرت بالقلق، فنظرت إلى السماء وشهدت شيئًا لا يصدق.
كان تيار من الطاقة يلمس رأسي بشكل واضح، وكان يمتد إلى الأعلى، بعيدًا جدًا إلى السماوات. في الواقع، كان متصلًا بأحد النجوم المتلألئة في سماء الليل.
انتشرت القشعريرة على جلدي.
< «النجم السلمي☮» ينظر إليك بحرارة. >
كانت النجوم تتفاعل معي. لم يكن من المفترض أن يحدث هذا حتى الفصل 4 أو 5 من القصة الرئيسية.
ومع ذلك، ها هو «النجم السلمي☮»، يراقبني بالفعل، على الرغم من أننا لا نزال في فترة الانتقال بين الفصل 1 و2.
< «النجم السلمي☮» مسرور بإرثك ويرغب في منحك هدايا. >
┃ هدية من [النجم السلمي☮]
┃ المكافأة: شظية نجم ×100
لا يصدق.
كنت مندهشًا. أن أحصل على 100 شظية نجم دفعة واحدة!
كما هو متوقع، كانت المكافآت التي تمنحها النجوم مباشرة على مستوى مختلف تمامًا.
< بالإضافة إلى ذلك، لمدة ثلاثة أيام من هذه اللحظة فصاعدًا، كل مكان يصل إليه صوت الجرس سيُمنح تأثير وصمة «النجم السلمي☮» والسلطة الإلهية، 『الاستعادة العظمى』. >
وصمة!
كانت هذه هدية أعظم من السابقة. كان معروفًا أن «النجم السلمي☮» يكره البشر ونادراً ما يمنح قواه أو بركاته.
لكن الوصمات كانت مذهلة. يمكنها تحويل الماء العادي إلى ترياق لمعظم السموم، تقوية عود عشب واحد بما يكفي لقتل نمر، أو حتى تشكيل إنسان من الطين. كانت تمثل سلطة الآلهة.
وبالتالي، فإن وصمة 『الاستعادة العظمى』 من «النجم السلمي☮» ستكون بالتأكيد ذات تأثير شفائي هائل.
< «النجم السلمي☮» يعجب بك. >
< «النجم السلمي☮» يقبلك. >
في اللحظة التالية، لامس شيء ناعم خدي.
< «النجم السلمي☮»: ㅇ3ㅇ ㅇ3ㅇ ㅇ3ㅇ >
مذهولاً من الإحساس، أدرت رأسي إلى الجانب، وما كان يلمس خدي لامس شفتيّ عن غير قصد.
< «النجم السلمي☮»: ㅇㅁㅇ! ㅇㅁㅇ?! ㅇㅁㅇ? >
آه. خطأي.
سرعان ما ظهر شخص ما بجانبي.
"أستاذ دانتي! ماذا يحدث؟!"
كان الأول الذي استشعر الوصمة هو الأستاذ الرئيسي غالوا. انتقل إلى جانبي بتعويذة 『الوميض』 وصرخ، غير قادر على إخفاء حماسته.
"إنها وصمة من «النجم السلمي☮»،" شرحت.
"ماذا؟ منح «النجم السلمي☮» وصمة؟ مـ-ما الذي يحدث بحق...؟ لماذا يمنح هذا النجم الكاره للبشر وصمة هنا؟"
يجب أن تحترس من كلماتك...
كان النجم لا يزال هنا بجانبي.
<«النجم السلمي☮»: ㅇㅁㅇ,, ㅡㅅㅡ?? -ㅅ-؟ >
بالتأكيد، بدأ يغضب.
كان النجم السلمي دائمًا يظهر في ثلاثيات، كل جانب يمثل نوعًا مختلفًا من السلام: السلام الداخلي، السلام العلائقي، والسلام العالمي. كان يجب أن تتواجد جميعها معًا؛ وإلا، لم يكن السلام الحقيقي ممكنًا.
لكن من المفارقة، على الرغم من اسمه، كان النجم السلمي أحد أكثر النجوم غضبًا في الوجود.
<«النجم السلمي☮»: ┘ (ㅠД└(｀ﾟДﾟ´)┘*-Д-) └>
أرأيت؟
كان يرمي نوبة عاطفية كاملة، ربما يفكر في شيء مثل، "كنت لطيفًا، وهذا الرجل يجرؤ على شتمي في وجهي؟ هذا هراء!"
هذا لن يفيد.
إذا تُرك دون رادع، قد يتراجع عن الوصمة التي منحها للتو.
"…رئيسي. أنا آسف جدًا، لكن بما أنه منح وصمة، لا يمكنني الاتفاق معك."
"ماذا؟"
"أعتقد أن «النجم السلمي☮» هو نجم خيّر. إنها البشر من يستمرون في تدمير السلام. ألا تتفق معي؟"
قد أحسن استمالة النجم هنا.
ألقيت نظرة خفية نحو مربع النص في رؤيتي.
【 الأستاذ الرئيسي غالوا: همم...؟ آه! إذن لا يزال هنا. 】
كونه سريع البديهة، أومأ غالوا برأسه قليلاً.
"هم... الآن بعد أن ذكرت ذلك، أنت محق. تدمير السلام كان دائمًا أحد العيوب المزمنة للبشرية، منذ العصور ما قبل التاريخ."
"بالفعل."
"بصراحة، أنا أكره البشر أيضًا!" صرخ غالوا فجأة.
"عفوًا؟"
"لقد كرهتهم إلى الأبد! نحن مجرد وحوش ندمر العالم باسم التقدم! لا مخلوق آخر على هذه الأرض بغيض مثل البشر! يجب أن نُطحن جميعًا على مبشرة فولاذية إلى ألواح لحم!"
"رئيسي، هذا مبالغ فيه قليلاً—"
"اصمت!! بصفتك إنسانًا، يجب أن تشعر بالذنب أنت أيضًا! يجب أن أنا وأنت نحمل بعض العار في قلوبنا دائمًا! البشر قمامة—!!"
انفجار مفاجئ من كراهية البشر.
آه... غالوا الكلاسيكي.
أعجبت به بصدق.
كان رجلًا تغلب على فضيحة السرقة الأدبية بمهارات التواصل البحتة—وحش مطلق عندما يتعلق الأمر بالإشارات الاجتماعية والعلاقات!
الآن، هل ستكون أفعاله فعالة؟
<«النجم السلمي☮»: ㅇㅂㅇ,, ㅇㅂㅇ,,,♥ ㅇㅂㅇ,, >
مثالي! لم يكن بإمكانه أن يسير بشكل أفضل!
"لكن بالأحرى—لماذا ظهر النجم فجأة هنا...؟ هل يمكن أن يكون بسبب ذلك؟"
نظرت أنا وغالوا إلى الشجرة المقدسة.
"نعم. أعتقد أن هذا هو السبب."
"إذن الوصمة هي 『الاستعادة العظمى』، هاه..."
"يبدو أنها تأخذ مفعولها في كل مكان يصل إليه صوت الجرس."
"إلى أي مدى يمكن أن يصل الصوت؟ لا يبدو عاليًا جدًا من هنا. أم أنك قمت بتثبيت دائرة [توازن المسافة] في الوهم؟"
"نعم. بغض النظر عن المسافة، سيتردد بلطف عبر الأكاديمية بأكملها."
أدرت رأسي، وتبعني بنظره.
وهكذا، شاهدنا.
غونغ─
حتى الآن، كان الجرس يرن...
غونغ─
يصل بعيدًا وواسعًا نحو المنطقتين 0 و2.
غونغ─
***
دق الجرس...
غونغ─
فوق رؤوس إليز وغراي المنهكتين، اللتين أنهيتا اختبارهما للتو.
غونغ─
نحو ريبيكا، التي كانت تدخن سيجارة بمفردها في زاوية من سكنها.
غونغ─
نحو بالمونغ، الذي كان منحنيًا على سلسلة جبلية مغطاة بالثلج.
غونغ─
نحو كايزر، الذي كان جالسًا شاردًا أمام قبر صديق سقط.
غونغ─
نحو كيندراك، المحبوس في زنزانة في مكتب التأديب بعد أن تسبب في مشهد حول الحاجة لمغادرة المنطقة 0.
غونغ─
وحتى نحو إيف، التي كانت نائمة في كهف، ممسكة بجروحها بقوة، غير قادرة على رؤية أو سماع أي شيء في الظلام.
"…؟"
فتحت إيف عينيها على مصراعيهما وجلست. خرجت إلى الخارج وسمعت دقات الجرس تتردد بلطف عبر الأرض.
كان صوت جرس لم تسمع به من قبل—ومع ذلك شعرت بأنه مألوف ومواسٍ للغاية.
ألقت نظرة على ذراعها الشاحبة. بدأت جروحها تلتئم بسرعة، كما لو كان التراب يُغسل بلطف.
ببطء، نمت قناعة قوية واحدة في قلبها.
"…"
كان هومن لا يزال على قيد الحياة.
***
داخل غرفة مظلمة، كان الأستاذ الرئيسي باتاليون مستلقيًا في السرير، ممسكًا بامرأة جميلة دافئة في أحضانه، مستمتعًا بنعومة شعرها كالغيوم.
" أنا سعيد جدًا، غلوومي. "
لكن غلوومي لم ترد.
كانت علاقة غرامية. كان لديه زوجة، وكان لدى غلوومي زوج. لكن ذلك لم يهم بالنسبة لهما. كمقاتلين قويين خانا أمتهما، تشكلت رابطة غير عادية ولكنها خاصة بينهما.
كان غير المقاتلين والمقاتلين من الدرجة المنخفضة يتقدمون في العمر بسرعة، بينما كان المقاتلون من الدرجة العالية يتقدمون في العمر بشكل أبطأ بكثير.
وبالتالي، كان من الشائع أن يحافظ المصنفون على شبابهم الجسدي لفترة أطول بكثير من شركائهم الأصليين، وفي النهاية يتخلون عن عائلاتهم ليكونوا مع شركاء جدد يبدون أصغر سنًا.
كان هذا هو الحال هنا. على الرغم من أنهما أكبر بعقود، بدا باتاليون وغلوومي كما لو كانا في منتصف الثلاثينيات.
"هل أنتِ ‘حقيقية’؟" سأل باتاليون مازحًا.
ظن أنه كان ذكيًا. لم يكن كذلك. بالنسبة لأي شخص متخصص في فنون الوهم، كانت هذه واحدة من أكثر النكات إهانة يمكن أن تقال.
"…"
جلست غلوومي في السرير وأشعلت سيجارة، وبرود تعبيرها. اختفى المزاج على الفور.
"هي، لا تدخني وحدك. أعطني واحدة أيضًا."
"…"
"أنتِ لست غاضبة، أليس كذلك؟"
لم تقل شيئًا، فقط ألقت السيجارة إليه بانزعاج واضح. ثم استدارت وحدقت من النافذة.
"…؟"
لفت شيء غريب انتباهها.
"ما هذا بحق الجحيم...؟" تمتمت.
"هاه؟ انتظري، هل شتمتني للتو؟" سأل باتاليون، رافعًا حاجبه.
عبست غلوومي باشمئزاز. "اقطع هذا الهراء وتعال إلى هنا."
"…ما الأمر؟"
"تعال إلى هنا! الآن!"
كانت هذه المرة الأولى التي يسمع فيها باتاليون صوتها يعلو بالغضب. على الرغم من الألم في كبريائه، امتثل وجلس بجانبها.
داخل 『السراب』 الذي ألقته غلوومي، شاهدوا شيئًا غريبًا يحدث في أكاديمية هياكا.
"…هاه؟ ما الجحيم هذا؟"
كانوا يشاهدون شيئًا لا ينبغي أبدًا أن يكون موجودًا في هياكا.
***
بمجرد أن ازدهرت الشجرة، تغير كل شيء في لحظة.
لاحظ الناس. كذلك فعلت الحيوانات. حتى أعداء الأمة لاحظوا ذلك، وكذلك فعلت روح معينة.
│▽ㅇ)
كانت روح نجم التجسس│ㅅㅇ)، التي تجد متعتها في مشاهدة البشر المكسورين والحزينين.
│▽ㅇ)…
كانت الروح تجول في أماكنها المفضلة حول أكاديمية هياكا لما يقرب من شهر، مستمتعة بمشاهد المعاناة واليأس.
لكن الآن، شعرت بقلق غير مألوف.
كان المصدر تلك الشجرة المقدسة البغيضة التي ظهرت من العدم.
غونغ─
رن الجرس بلطف في جميع أنحاء المدينة. على الرغم من أنه كان مجرد وهم، شعر بأنه طبيعي تمامًا، ليس مزعجًا أو مخيفًا. كان ساميًا.
وكانت الروح تكره أي شيء سامٍ أو هادئ.
│▽ㅇ)
│ㅁㅇ)
│_ㅇ)
كانت هذه كارثة.
قررت الروح المغامرة إلى مكان آخر—أحد أكثر مواقعها تميزًا وواعدة في الآونة الأخيرة.
الطفل الذي لم يبكِ أبدًا.
كانت تحتفظ بهذا الطفل للأخير لتستمتع به أكثر، آملة أن تجعله يبكي بيديها يومًا ما. في عالم مليء بالبؤس، كان هذا الطفل الوحيد الذي رفض سفك الدموع. كانت الروح تحلم بكسره بنفسها.
أو هكذا خططت...
حتى قام «النجم السلمي☮» المزعج—الذي كانت تحبه أحيانًا وتكرهه أحيانًا—وفعل شيئًا غير ضروري.
"أوغ... لماذا هي عالية جدًا؟ ما الذي يحدث مع ذلك الجرس...؟"
قال والد الطفل وهو يستيقظ ويستعيد وعيه.
"عزيزي!!"
"إيه؟!"
هرعت زوجته وأخوه—اللذين كانا يتجادلان للتو—إليه، الدموع تنهمر على وجوههما وهما يعانقانه بقوة.
وقف الطفل الذي لم يبكِ أبدًا بالقرب، يراقب.
محتضنًا في أحضان والده، لم يعرف الطفل ماذا يفعل. ثم، بينما كان والده يغفو مرة أخرى، ركض الصبي إلى الخارج—إلى الشوارع المغطاة بالثلج والمدمرة.
بابتسامة عريضة على وجهه، ركض وركض حتى توقف، ناظرًا إلى الشجرة المقدسة الضخمة التي تطفو في السماء.
حدق فيها بدهشة، ثم جمع يديه ببطء وبدأ يهمس بكلمات الشكر.
انهمرت الدموع على خديه.
كانت الروح مذهولة.
│_ㅇ) لماذا يبكي الآن؟
عندما حاولت بجد لكسر الطفل، لم يبكِ الصبي ولو مرة واحدة. والآن، بعد أن انتهى كل شيء على خير... الآن يبكي؟
لماذا الآن؟
على الرغم من أن الطفل كان يبكي كما تمنت... لماذا لم يعد ذلك مسليًا؟
بعد توقف طويل ومرير، أدركت الروح شيئًا.
كان هناك شعور إنساني واحد كانت تكرهه أكثر من غيره—شعور وجدته لا يطاق تمامًا وخالٍ من الفرح. وكان هذا الشعور يملأ الآن كل قلب في أكاديمية هياكا، بما في ذلك قلب الطفل الباكي.
│_ㅇ)
│ㅇ)
│)
│
الأمل.