الفصل 69: محتوى إضافي [أستاذ في خيال بطولي] – ملخص منتصف الطريق (2)
-------
───
المشهد الأول – كايزر
المشهد الثاني – مساعد التدريس ◀
المشهد الثالث – كيف وصل الأمر إلى هذا
───
قبل فترة طويلة، بدأت المنطقة 9 من الأكاديمية في التطور لتصبح موقعًا سياحيًا.
عمل العشرات من سحرة البناء، يستحضرون المباني والمرافق بسرعة.
في خضم ذلك كله، ظهرت لوحة إعلانية كبيرة بالقرب من المركز:
"شجرة كاين المقدسة"
كانت تُختصر عمومًا إلى شجرة كاين.
خلال الأيام القليلة الماضية، كان القسم يقدم لي شعارات العلامة التجارية والبضائع، يطلب مني مراجعتها والموافقة عليها. ثم، قبل يومين، صدر المرسوم الملكي رسميًا. منذ ذلك الحين، بدأ السياح المحليون يتدفقون لمشاهدة الشجرة.
"واو، يوجد الكثير من الناس هنا،" علقت أديل.
"بالفعل."
توجهت إلى المنطقة 9 مع أديل لمراقبة السياح. من محطة المنطاد إلى الحافلات، نزل الناس من عدد لا يحصى من المركبات، حدقوا في الشجرة، تجولوا في أكشاك الطعام والمطاعم القريبة، اشتروا البضائع، واستمتعوا.
"هذا الشخص الأستاذ الرئيسي كاين مذهل... كيف صنعوا شيئًا بهذا الحجم؟"
"بالفعل."
"لكن اسمهم يبدو كأنه مرتبط باسمي، أليس كذلك؟ 'كاين وأديل'، هاها. ربما هذا هو السبب في أنهم مذهلون جدًا!"
"بالفعل،" أجبت مرة أخرى.
لم تكن أديل تعلم أنني من يقف وراء خلق الشجرة.
كنت قد أبقيت كل شيء سرًا عنها—من البحث الأولي إلى تفاصيل الاختبار النهائي. وواصلت إخفاء الحقيقة عنها بعد ذلك.
على أي حال، وصل العديد من ممارسي فنون الوهم إلى المنطقة 9 للمشاركة في تزيين الشجرة، كما خططت. دخلوا الفضاءات الوهمية وأضافوا أوهامهم إلى شجرة الميلاد.
ونتيجة لذلك، كانت شجرة كاين تُزين في الوقت الفعلي بزخارف ضخمة متنوعة: كرات زينة (كرات حمراء ترمز إلى التفاح)، عصي الحلوى، رموز النجوم التي يعبدونها، أشرطة، أكاليل، أجراس، رقاقات الثلج، جوارب، صناديق هدايا، وأكثر...
كان عيد الميلاد—أو اليوم المقدس—قد مر منذ فترة طويلة، وتساءلت عن الهدف من إضافة كل هذا الآن. لكن مشاهدة الشجرة وهي تكتمل تدريجيًا جعلتني أبتسم.
كانت الأكاديمية غارقة في جو كئيب ومميت بعد الحرب. لكن الآن، كان السياح يزورون ويستمتعون. كان هناك حتى بعض الطلاب من قسم السحرة يعملون بدوام جزئي، يعرضون تعويذاتهم في جميع أنحاء المنطقة. كنا نرى الابتسامات على وجوه الناس في كل مكان.
كانت الفرحة والطاقة تعودان إلى أكاديمية هياكا.
"واو، هذه الشجرة مذهلة من قرب!!"
"هذا الزميل الأستاذ كاين صنع هذا داخل هياكا؟ اللعنة، أنا معجب..."
"طفلي في المنطقة 0، كما تعلم. كنت قلقًا جدًا عندما كانت كل تلك الحديث عن الحرب يدور. لكن الآن، يقولون إن نبيلًا إمبراطوريًا سيزور غدًا!"
كان السياح يثرثرون حولنا، همهماتهم المبتهجة تملأ الهواء.
راقبتهم أديل بفضول.
كان هناك كبار السن يسافرون معًا، أزواج متزوجون يضحكون بينما يمد أطفالهم الصغار أذرعهم لقياس حجم الشجرة، عشاق شباب يمشون يدًا بيد، ومراهقون يتحدثون مع أصدقائهم أو من يعجبون بهم.
كان مكانًا سياحيًا غريبًا ولكنه مزدحم.
توقف نظر أديل قليلاً على الأزواج الآخرين عندما نادى عليّ أحدهم.
"عفوًا، أيها الوسيم!"
اقتربت مجموعة من السياح، ومد أحدهم ساعة الكرة الكريستالية.
"هل تمانع في التقاط صورة لنا؟"
"آه... بالطبع."
أخذت الكريستال وترددت للحظة قبل أن أعطيها لأديل.
"هاه؟ أنا؟"
"نعم، أنتِ التقطيها."
"أنا لست جيدة جدًا في التقاط الصور،" تمتمت.
ومع ذلك، ظننت أنها ستكون أفضل مني.
"…هل هذا؟ أم... هكذا؟"
حاولت بجهد، لكن النتيجة كانت... كارثية.
"همم؟ ما هذا؟! هاهاها!"
"دعني أرى، دعني أرى! واو، هاهاها! لقد التقطتِ واحدة سيئة عن قصد لتجعلينا نضحك، أليس كذلك، آنسة؟"
"أنا... حاولت بجهد..."
ابتسمت أديل بإحراج، لتصبح مصدر تسلية كبير للسياح.
فانتهى بي الأمر بالتقاط الصورة بنفسي.
"بالمناسبة، هل أنتما زوجان؟" سأل أحدهم.
"إيه؟ نحن؟" أغمضت أديل عينيها.
"تبدوان رائعين معًا~ سيدة جميلة وشاب وسيم."
"أوه، لا، لا! إنه أستاذ، وأنا مساعدته في التدريس...!" أجابت بسرعة.
"آه، هذا يجعل الأمر أكثر إثارة، أليس كذلك؟" أضافت المرأة بغمزة.
"هاه؟"
"كييا~ ماذا تقولين في العلن، أختي؟" دفعتها المرأة الأصغر بمرفقها.
"آه، آسفة على ذلك! من فضلك، تجاهلوا تعليقات زوجتي السخيفة. هيا، عزيزتي، توقفي عن إزعاج هؤلاء الأشخاص اللطفاء..."
بعد مغادرتهم، ضحكت أديل لنفسها.
"ظنوا أننا في موعد."
"يبدو كذلك."
"لم أتوقع أن أمر بشيء كهذا اليوم... كم هو ممتع~ بصراحة، لم أمسك يد رجل من قبل، لذا كانت هذه تجربة جديدة تمامًا بالنسبة لي."
كان ذلك غير متوقع. ظننت أن هناك الكثير من المعجبين الذين يطاردونها، وأنها على الأقل لديها بعض الخبرة في الحب.
جلست أديل على درابزين منصة المراقبة، شعرها يتأرجح بلطف في الريح.
"ماذا عنك، أستاذ؟ هل لديك صديقة؟"
"كما لو. أنتِ تعلمين كم أنا مشغول."
"آه، صحيح. كنا مشغولين جدًا مؤخرًا. لكن هل هناك سبب معين لعدم مواعدتك للناس؟"
"لقد قلتِها للتو. أنا مشغول جدًا."
"ماذا لو لم تكن مشغولًا؟"
"…أنتِ تسألين كل أنواع الأسئلة الغريبة اليوم،" قلت. "ربما الجو هنا يؤثر عليكِ. دعيني أرى... إذا لم أكن مشغولًا؟ من يدري. لم أفكر حقًا في المواعدة أو الزواج."
عند التفكير في الأمر، كان ذلك صحيحًا في حياتي السابقة أيضًا.
ربما رأيت الرومانسية والزواج كامتياز لأولئك الذين يعيشون في رفاهية.
الأشخاص الذين لديهم القدرة على الإنفاق وإعطاء الآخرين هم على الأرجح من يستطيعون مشاركة قلوبهم أيضًا.
لم يكن الأمر كما لو أنني لم أحصل على أي فرص للمواعدة طوال حياتي الأولى.
على الرغم من أنها لم تكن كثيرة، كان هناك بعض الأشخاص الذين قالوا إنهم يحبونني. لحسن الحظ على ذلك.
ومع ذلك... أتساءل. متى كنت سأواعد شخصًا؟
خلال سنوات مراهقتي، عندما كنت أغفو ووجهي لأسفل على مكتبي في المدرسة لإخفاء كدماتي؟
خلال أوائل عشرينياتي، عندما كنت مفلسًا جدًا، أحاول تحويل وجبة واحدة من الرامن إلى وجبتين بطهي بيضة في المرق المتبقي؟
خلال أواخر عشرينياتي، عندما كنت مشغولًا بكوني خادوم مشرف أطروحتي، أُستدعى إلى منزله للمساعدة في الأعمال المنزلية والطبخ، فقط لأقطع يدي على مبشرة وأُوبخ؟
...يا إلهي، لقد عشت حياة بائسة حقًا.
لكن بعد ذلك، ابتسمت أديل وقالت شيئًا غير متوقع.
"بصراحة، أتمنى ألا تواعد أحدًا، أستاذ."
"لماذا؟"
"لأنك لا ينبغي أن تضيع وقتك في مثل هذه الأشياء. أنت موهوب جدًا لذلك."
"نقطة عادلة."
"يا إلهي؟ أنت متعجرف جدًا~" ضحكت أديل. "وإذا حصلت على صديقة، ستغار منا."
"لأننا نشارك مساحة معيشية؟"
"لقد صغتها بلباقة شديدة، لكن دعنا نكون واقعيين. نحن رفقاء سكن. أنت تعيش تحت نفس السقف مع امرأة، أستاذ. واحدة قادرة، واثقة، وساحرة بشكل لا يصدق، أليس كذلك؟"
ارتدت ابتسامة مغرورة وهي تشير إلى نفسها بنقرة مرحة على خدها بإصبعها.
أدرت رأسي بعيدًا.
"…لست متأكدًا."
غرق تعبيرها على الفور.
"إيه؟ ماذا تعني بأنك لست متأكدًا؟ حسنًا، إذن، لنفترض أنني لست ساحرة—لكن عليك أن تعترف أنني قادرة، صحيح؟ أنا مساعدة تدريس من الرتبة S!"
"ربما."
"لا يمكنك إنكار ذلك~ أنت تعرف ذلك أيضًا، أستاذ. أنا الأفضل بين كل المساعدين! أنا جيدة في عملي. أنا سريعة في التقاط الإشارات. أنا سائقة جيدة. بصراحة، لن تجد مساعدة مثلي أبدًا. هيا، اعترف بذلك~"
"…من يدري."
واصلت تجنب إعطاء إجابة واضحة.
في النهاية، عبست أديل بشكل مرح وهزت رأسها.
"حسنًا، لا بأس إذن. تبًا. ها أنا أعمل بجد لكي يتم الاعتراف بي من قبلك، ومع ذلك لا يزال بإمكاني الحصول على مجاملة واحدة بعد كل هذا الوقت..."
تمتمت لنفسها بشكل بائس.
"ومع ذلك، أنتِ أفضل مساعدة رأيتها على الإطلاق،" علقت بهدوء.
"يا إلهي. حقًا؟"
بدا أن تلك الكلمات جعلتها سعيدة حقًا.
بينما كنا نستمتع بتلك اللحظة الهادئة، كنت على وشك اقتراح العودة إلى المنزل عندما تصلب تعبير أديل قليلاً.
"ما الأمر؟" سألت.
"في هذه الحالة، أستاذ..."
تحدثت بصوت هادئ.
"لن تتخلى عني... أليس كذلك؟"
"ماذا؟"
أسقطت نظرها إلى الأرض.
"أعني... لقد أصبحت بالفعل أستاذًا أوليًا في غضون بضعة أشهر فقط. إذا واصلت الترقي في المستقبل، قد—"
فجأة، رنّت ساعتي الكريستالية بشكل حاد، مقاطعةً لها.
كانت مكالمة عاجلة من شامان، عميد قسم الاغتيال.
[المترجم: ساورون/sauron]
كان كل من شامان وإزيكيل موجودين في مكتب العميد.
"هوهوهو. تفضل بالدخول، تفضل بالدخول. آسف لاستدعائك في يوم إجازتك."
بذقنه البارزة، ونظاراته المستديرة، وشاربه اللطيف، وبنيته الكبيرة، رحب بي شامان كروتز في مكتبه.
ابتسم بحرارة، وتألقت اللطافة في عينيه.
"لا بأس. هل يمكنني أن أسأل عما يتعلق الأمر؟"
"أستاذ دانتي، لقد تقدمت بطلب لتصبح مشرفًا البارحة، صحيح؟"
"نعم، فعلت."
أن تكون أستاذًا مشرفًا—أو "مشرف" باختصار—يعني تشكيل فرقة اغتيال شخصية والتركيز على تدريبهم.
سيتعلم الطلاب في الفرقة تحت إشراف المشرف، ويخرجون في مهام، ويتولون العديد من العقود.
ستُسجل إنجازات الطلاب أيضًا كإنجازات المشرف—نجاحهم يترجم مباشرة إلى نجاح الأستاذ.
بطبيعة الحال، كان هذا آلية لعب أساسية في أي ألعاب تدريس الطلاب.
لذا، تقدمت بطلبي بالأمس، معلنًا نيتي لتشكيل فرقتي الخاصة.
والآن...
┃ المهمة الرئيسية [المشرف]
┃ المكافأة: شظايا النجوم (تخضع للزيادة أو النقصان بناءً على سمعة الطلاب)
ظهرت نافذة تعلن عن مهمة رئيسية.
تتآزر هذه المهمة الرئيسية جيدًا مع فصل «طاولة الرهان».
كانت حدثًا يحمل إمكانية كسب أكبر كمية من شظايا النجوم—لكن بالطبع، جاء مع أعلى المخاطر.
إذا مات طالب أو انخفضت سمعته كقاتل، سأعاني من عقوبات شديدة من «النجم النظامي⧉».
ليس هناك ما يدعو للقول، كنت أستعد لهذا الحدث منذ فترة طويلة.
"…"
لكن شامان لم يبدُ مسرورًا.
خلف نظاراته المستديرة، كانت نظرته مغيمة بالقلق.
"هل هناك شيء يقلقك؟" سألت.
"ألا يمكنك ألا تفعل ذلك؟" سأل شامان بصراحة.
"…عفوًا؟"
"ألا يمكنك التخلي عن فكرة أن تصبح مشرفًا؟"
"هل هناك سبب؟"
"ماذا لو خرجت إلى هناك ومت؟"
"…"
هكذا كان شامان.
كان قاتلًا وحشيًا، يزيد عمره عن مئة عام—لكن من حيث المظهر، كان يشبه خباز الحي الودود في الخمسينيات من عمره.
وكانت شخصيته ليست بعيدة عن تلك الصورة.
"أفهم قلقك، العميد. أعلم أنني أحمل الكثير من المسؤوليات."
"إذن لا تفعل ذلك. هاه؟"
"بينما أقدر قلقك، أنا لست شخصًا سيموت بسهولة. علاوة على ذلك، لدي الكثير من العمل لأقوم به في الخارج."
"لا. لا تذهب."
"أفهم أن أكاديمية هياكا في وضع خطير. لكن من فضلك، ثق بي للتعامل مع الأمر. يمكنني قيادة برنامج التبادل مع الإمبراطورية وتحقيق عظ—"
"لا تذهب! ابق هنا فقط!"
…
ماذا يمكنني أن أقول أكثر؟
كان الرجل العجوز يرمي نوبة غضب في هذه المرحلة. كان مشابهًا إلى حد ما للأستاذ الرئيسي غالوا في هذا الصدد.
لكن بما أنه كان عنيدًا بشكل غير معقول...
يمكن لاثنين أن يلعبا تلك اللعبة.
"لا أريد ذلك،" قلت بصراحة.
"آه، هيا!"
انفجر شامان في إحباط.
"ماذا لو مت هناك؟ عندها سنفقدك أنت وكاين! وماذا يحدث لفنون الوهم في هياكا؟ ماذا عن قمة السلام؟!"
"لن أموت، العميد."
"من السهل قول ذلك. ماذا لو لوحت بسيف عليك الآن؟ ستموت على الفور في مكانك!"
"السبب الوحيد لوجودي في هذه الغرفة هو لأنني أعلم أنك لن تفعل شيئًا كهذا، العميد."
"حسنًا، بالتأكيد لن أفعل، لكن ماذا عن إزيكيل؟ قد يقتلك!"
"ما هذا الهراء، أيها العجوز؟" تدخل إزيكيل. "حتى أنا يمكنني أن أرى أن هذا الزميل لن يموت بسهولة بعيني التنين السحرية『عين التنين』—"
"اخرس! ماذا تعرف، أيها الحامل الممجد للدرع؟!" رد شامان بنبرة حادة.
"…هذا قاسٍ بعض الشيء، أليس كذلك؟" علق إزيكيل بهدوء.
"لا داعي للقلق، العميد شامان. لن أموت،" طمأنته مرة أخرى.
"…"
"…"
بما أنني كنت عنيدًا بنفس القدر، عبس شامان بحزن مثل خباز عجوز غير سعيد، كما لو أن ثلاثين جان فالجان قد مروا بمتجره هذا الصباح.
"…"
"…"
"تعلم... أنت تذكرني بنفسي عندما كنت أصغر سنًا."
"…هل هذا صحيح؟"
"كنت جريئًا مثلك، لا أخاف شيئًا في العالم. كان لدي قوام رشيق أيضًا."
" …أنت، أم، لا تزال تبدو... "
"…"
" …أعتذر. "
"…"
"…"
"…"
"…كنت على وشك القول، لا تزال تبدو جريئًا ولا تخاف..."
"إذن، هل اخترت الطلاب لفرقتك بعد؟"
"نعم."
"من؟ أعطني القائمة."
"هم بالمونغ، وغراي، وإليز."
بالفعل، كان الوقت قد حان لي للإشراف وتدريب طلاب فرقة التنين الأسود.
"كلما راقبتك، أصبحت أكثر إثارة للاهتمام. أنت شيء مميز، حتى بين كل الفئران."
تحدث إزيكيل، الذي كان هادئًا حتى الآن. لم أكن متأكدًا تمامًا إذا كان ذلك مدحًا أم سخرية.
وعلى الرغم من أنني فكرت في الرد بـ"ماذا يعرف حامل درع ممجد عن القتلة؟"، لم أكن سأقول ذلك في وجه عميد قسم السحرة.
"حسنًا، حسناً. تيه! اذهب إذن."
تأرجحت خدود شامان السميكة وهو يلوح لي بعيدًا بوجه عبوس.
"نعم، سيدي."
لكن بمجرد أن كنت على وشك مغادرة الغرفة، أُلقيت عليّ تعويذة سحرية معينة.
كانت 『الرسالة الصامتة』، تعويذة نقل صوت تستخدمها الأركماجات حصريًا.
كان إزيكيل يطلب محادثة خاصة معي.
« أستاذ دانتي. »
« نعم؟ »
« هل أنت على علم؟ »
ذهب مباشرة إلى النقطة دون أي تفسير.
لكنني أومأت برأسي فقط.
« أنا كذلك. »
« … »
ضيّق إزيكيل عينيه بشكل مريب قبل أن يتكئ في كرسيه ويطوي ذراعيه بأناقة.
فحصت مربع النص وقرأت أفكاره مسبقًا، مدركًا ما كان على وشك قوله حتى قبل أن يتحدث. وكنت أعرف بالفعل الحقيقة وراء الموضوع الذي كان يستعد لمناقشته.
كان هناك جاسوس قريب جدًا مني.
« إلى أي مدى تعرف؟ » سأل.
« على الأرجح بقدر ما اكتشفت الأكاديمية. »
« ماذا تخطط للقيام به؟ »
« أخطط للمراقبة في الوقت الحالي. لكن ما الذي كنت تفكر فيه، العميد؟ »
« شامان يريد إزالة الجاسوس. »
« … »
ترددت للحظة قبل الرد.
« إنه مبكر جدًا. »
« مبكر جدًا؟ »
« اسمح لي أن أسأل—كم تعرف الأكاديمية عن الجاسوس بالضبط؟ »
« ليس كثيرًا... ولا حتى إذا كانوا ينتمون إلى كروتز أو أمة أخرى. نحن على علم بالجاسوس فقط بفضل ما أخبرتنا به «السجل⧉». وأنت؟ »
« تقريبًا نفس الشيء. »
لم أكن متأكدًا مما إذا كانوا جاسوسًا أم لا، لكنهم بالتأكيد كانوا شيئًا غير طبيعي.
ومع ذلك، لم يكن لدينا أدلة أو خيوط. لا أنا ولا أعضاء هيئة التدريس يمكننا التصرف بناءً على شكوكنا.
« بدلاً من إزالتهم قبل الأوان، يجب أن نراقب ونكتشف مقرهم، ودوافعهم، وحلفائهم، وسبب فترة خمولهم الطويلة. » أشرت.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي إزيكيل.
« ثلاثون عامًا، أليس كذلك؟ أنت وحش. بطرق عديدة. » علق إزيكيل.
« أنت لطيف جدًا. »
« إذن، سنترك هذا الأمر لك. لكن إذا أذى الجاسوس أو عرضك للخطر، سأتدخل. في الواقع، اللعنة التي ألقيتها تمكنت من الوصول إلى الهدف للتو. »
توقف قبل أن ينهي المحادثة بهذه الكلمات الأخيرة:
« اقتلهم عندما يحين الوقت. »
انحنيت للعميدين وخرجت إلى الخارج.
"أوه، أستاذ!"
كانت تنتظر في القاعة مساعدتي المخلصة.
"لماذا استدعوك فجأة؟ هل حدث شيء؟ هل أنت بخير؟" سألت أديل بنظرة قلقة.
"لم يحدث شيء."
"حقًا؟"
ما قلته لإزيكيل كانت أفكاري الحقيقية. كنا بحاجة إلى تحديد هدف الجاسوس، تحديد حلفائهم، وفهم لماذا كانوا غير نشطين لفترة طويلة.
كل تلك الحجج جاءت من عقلي ومنطقي.
لكن حتى مع ذلك، لم أستطع إنكار أن شظية صغيرة من العاطفة كانت تؤثر على حكمي.
"فيو... كنت خائفة جدًا."
"خائفة؟"
"بالطبع! أن يتم استدعاؤك من العدم لاجتماع خاص مع عمداء القسم؟ ظننت أن شيئًا فظيعًا قد حدث...!"
"أنتِ قلقة أكثر من اللازم."
"عفوًا؟؟"
تنفست أديل، ووضعت يديها على وركيها.
"هذا ليس قلقًا بعيد المنال! ماذا لو كنت ستترك التدريس، أو تعرضت لعقوبة تأديبية...؟ لقد غادر عدد من الأساتذة الأكاديمية بالفعل في الأسابيع القليلة الماضية!"
"سيكون كل شيء على ما يرام. وحتى لو لم أكن هنا، فلن يهمك ذلك كثيرًا."
"عفوًا؟؟؟ بالطبع يهم! لقد عملنا معًا لفترة طويلة بالفعل! إذا اختفيت فجأة عني، سأبكي حقًا...!"
احمرّت وجنتا أديل وهي ترفع صوتها.
ربما كان ذلك من الإحباط، أو ربما كان فقط هواء الشتاء البارد.
حدقت في عينيها البنيتين.
"لن يحدث ذلك. لا تقلقي بشأنه."
"حسنًا... إذن، أم... هل ترغب في تناول شيء؟ لم نأكل شيئًا طوال اليوم منذ أن كنا مشغولين بمراجعة المنطقة 9 قبل المكالمة."
"بالطبع. هيا بنا نأكل."
تقدمت أديل بحماس.
● مساعدة التدريس، أديل [ملعونة]
حدقت في بطاقة الاسم على مؤخرة رأسها للحظة، ثم تبعتها.
"ماذا تريدين أن تأكلي؟"
"أي شيء تشعر به، أستاذ~"
ابتسمت أديل بإحراج بعد إعطاء إجابتها المعتادة. كانت تعرف تمامًا أنه، على الرغم من قولها ذلك دائمًا، سننتهي بتناول ما تريده هي في النهاية.
"…"
كيف أقتلها؟