الفصل 83: منفذو الانضباط في المنطقة 4 (2)
--------
مشيت عبر المبنى المدمر. تغير الكثير بفضل الدمار—بشكل رئيسي، الطريقة التي عاملني بها منفذو الانضباط. وهكذا، قمت أنا أيضًا بتعديل موقفي.
"أنا الأستاذ الأول دانتي هياكابو من قسم الاغتيال. جئت للاستفسار عن الشقوق في المنطقة 4، لكنكم جميعًا رفضتم تمامًا معالجة استفساري."
"ق-قسم الاغتيال...؟!"
غمر الخوف وجوههم في اللحظة التي عرّفت فيها عن نفسي. كنت قد أبقيتها سرًا حتى الآن عن قصد لأنني كنت فضوليًا بشأن كيفية تعاملهم مع المدنيين العاديين.
"ستنفتح الشقوق في وقت ما خلال الليل، قبل الفجر. يجب أن نحل الموقف قبل ذلك. لذا من الآن فصاعدًا، ستتعاونون معي. إذا كان لدى أحد اعتراضات، فليتحدث الآن."
لم يعترض أحد.
بينما هدأت رأسي قليلاً، فاجأت نفسي. بين ذكريات دانتي التي تزامنت مع ذكرياتي، كان هناك عدد لا بأس به عن منفذي الانضباط. هل كان دانتي الأصلي منفذًا بنفسه؟ مهما كان الأمر، كانت هذه مصادفة محظوظة لأنني استطعت استخدام هذه الذكريات لصالحي.
"أنت، على اليسار. اذهب واطبع سجلات الدوريات اليومية وأحضرها إلى هنا. جميع السجلات من الأسابيع الأربعة الماضية، بدءًا من يوم حرب الاغتيال."
"آه..."
شحب وجه الضابط، كما لو أن الشعور بالذنب قد لحق به فجأة.
"إذا عبثت أو تلاعبت بالسجلات، سأقتلك بيدي. مفهوم؟"
"ن-نعم..."
هرع بسرعة نحو الغرف الخلفية.
"أنت في الوسط. أين الضابط المسؤول هنا؟"
تلعثم الرجل وهو يبحث عن كرته البلورية لإجراء مكالمة. في هذه الأثناء، شرح الضابط الأخير أنها كانت "تقاليد" أن يظهر المشرف فقط في الحالات الخاصة.
"هل تعتقد حقًا أن هذا منطقي؟" زمجرت.
سكت.
بمعنى آخر، تُرك المنفذون للعمل بلا مسؤولية بدون إشراف.
"اذهب وأحضر لي الضابط المسؤول."
"آه! ال-الأمر هو... أم... المشرف حاليًا، أم... يحتفل بذكرى زواجه..."
ذكرى زواجه؟
بينما كان الضباط يتلعثمون بأعذارهم، سأل الضابط على اليمين بتردد، "إذن، هل يمكننا فقط... أن نمضي قدمًا بأنفسنا...؟"
"لن يحدث ذلك،" قلت بصراحة.
"إذا كان هناك شقوق متعددة، يمكننا... يمكننا فقط استدعاء وحدة الطوارئ للمساعدة..."
"ليس تحت إشرافي."
لم يكن هناك أي طريقة لأترك هذا الأمر يمر مرور الكرام.
تصلبت تعابير الضباط.
"ل-لكن...!"
"أنتم لستم أكفاء بما يكفي لتحمل مسؤولية هذا الموقف."
انتفضوا.
"إذا كانت ذكرى زواجه أهم من واجبه، كان يجب على الضابط المشرف أن يكون قد رتب لشخص يغطي نوبته. وإذا منعته 'التقاليد' من ذلك، فهي تقاليد يجب أن ندمرها."
لم يكن هناك سبب لعدم استدعاء الضابط المسؤول عن الانضباط.
"أيضًا،" أضفت، مثبتًا عيني على الرجل، "ما الذي يجعلك تعتقد أنك تستطيع التفاوض معي؟"
ارتجف تحت نظرتي، متجمدًا في مكانه.
"اعرف مكانك."
خرج صوتي أكثر قمعية مما كنت أقصد، لكن في بعض الأحيان كان الضغط ضروريًا لإنجاز الأمور.
ثم تحدث الضابط، الذي كان يعبث بجهازه، بسرعة.
"س-سأجري المكالمة على الفور...!"
لكنني كنت أعلم بالفعل أن الاتصال به كان مجرد تكتيك تأخير—طريقة لكسب الوقت. كيف علمت؟ بسبب مربع النص. أظهر لي بالضبط أين كان المشرف وماذا كان يفعل.
"ضابط،" ناديته، مانعًا إياه قبل أن يطلب الرقم.
"ن-نعم...؟"
"أين المشرف؟"
"آه، كما ذكر زميلي... اليوم ذكرى زواجه... لذا من المحتمل أنه يتناول العشاء مع زوجته..."
"أين المشرف؟" كررت بزمجرة.
"مع زوجته في مطعم... أو... أو في حانة..."
"أين. هو؟"
"أم..."
"أين؟"
"..."
سكت.
"لماذا تكذب؟" انفجرت.
انزلقت الكرة البلورية من أصابعه إلى الأرض بصوت خفيف. بدا متفاجئًا بالصوت. كانت أطراف أصابعه ترتجف مثل ورقة جافة في رياح الخريف.
"..."
كانت ذكرى الزواج كذبة.
يقولون إن قاضي بلدة صغيرة يمتلك سلطة مطلقة في نطاقه. حسنًا، كان الأمر نفسه هنا. لم يظهر الضابط المشرف للعمل اليوم. يبدو أنه كان من المعتاد بالنسبة له أن يضع علامة "خارج في مهمة ميدانية" بجوار اسمه على اللوحة ويخرج للاستمتاع بنفسه.
كان لديه العلاقات لتحقيق ذلك. واليوم، يبدو أنه خارج يشرب.
اقتربت من الضابط وحدقت به. تجنب عيني، غير قادر على مواجهة نظرتي.
"إذن، ما زلت لا تحترمني—حتى الآن."
لم يقل شيئًا.
"إذا كنت لا تحترمني، فلماذا يجب أن أحترمك؟"
لا يزال لا شيء.
"كن حذرًا. أنا أفقد صبري."
مرتجفًا، انحنى الرجل وحاول استعادة الكرة البلورية للاتصال برئيسه.
لكن ذلك لم يعد ضروريًا، لذا ضربت الجهاز من يده.
كلانك—
انزلقت الكرة البلورية من يده مرة أخرى وتدحرجت نحوي، توقفت عندما اصطدمت بحذائي.
ثم دُست عليها.
كراك—
تحطمت الخرزة الزجاجية تحت وزني.
ارتجف الضابط من الخوف لكنه لم يقاوم.
"أنت."
"آه، نعم...!"
ناديت على الضابط الآخر الواقف معنا. إذا أردت، يمكن التعامل مع هذا الموقف بسلاسة. يمكن حله بسرعة بطلب الدعم من المقر الرئيسي ومعالجة الشقوق. كان هناك وقت كافٍ لمنع خرق الوحوش.
لكنني شعرت أنه لا ينبغي حله بسهولة.
كان منفذو الانضباط موجودين للحفاظ على الانضباط وفرض النظام. لكن من وجهة نظرهم، غالبًا ما كانت الأكاديمية وأمن سكانها يتم تجاهلهما.
لذا...
"اتصل بالمكتب الرئيسي لمنفذي الانضباط."
"الم-المكتب الرئيسي...؟ نعم، بالطبع! لأي سبب، إذا سمحت بالسؤال...؟"
إذن الآن كانوا على استعداد لاتباع أوامري.
"لتدقيق."
شحبت وجوه الضابطين.
"أخبرهم أن الأستاذ الأول دانتي هياكابو يطلب تدقيقًا لكامل قسم الانضباط في المنطقة 4. سيكون ذلك كافيًا لهم ليفهموا."
***
العيش حياة سهلة وهادئة—كان ذلك شيئًا يحلم به معظم الناس.
وإذا كان هناك من حقق هذا الحلم، فقد اعتقد أنه هو نفسه.
"مرحبًا؟"
بعد خمس دقائق من تدمير دانتي هياكابو لمكتب الانضباط في المطار، تلقى الضابط المشرف دينيس مكالمة.
"نعم، سيدي."
عادةً ما يغلق دينيس جميع التنبيهات عندما يكون خارجًا يشرب، لكن هذا كان رقمًا من مدير تنفيذي في المكتب الرئيسي—شخص لا يمكنه تجاهله.
"تدقيق؟ لماذا، سيدي؟ هههه."
في البداية، ظن أنها مزحة. كان الكحول قد جعله في مزاج جيد، وكان رئيسه الودود غالبًا يلعب مقالب مرحة مثل هذه.
لكن الصوت على الجانب الآخر من المكالمة كان... مختلفًا.
"...عفوًا؟"
"يا دينيس!!"
ارتجفت الكرة البلورية بقوة صوت خارق.
"استفق، يا وغد!!"
شعر دينيس بمعدته تهوي. في أكثر من عشرين عامًا من معرفته برئيسه، لم يسمعه قط يرفع صوته بغضب.
"ما... ما الأمر؟"
"قسم الانضباط الخاص بك على وشك الخضوع لتدقيق مفاجئ، يا غبي!!"
اختفى التأثير الكحولي فورًا. أصبح ذهنه صافيًا في لحظة.
تدقيق مفاجئ؟ من العدم؟
هل كان هذا مجرد وهم سكران؟ الصوت الغاضب بالتأكيد لم يبدُ كذلك.
"أين أنت الآن؟ لماذا تركت منصبك؟"
بينما كانت الأسئلة تتدفق، تهرب دينيس.
"ما هذا التدقيق المفاجئ؟ لماذا الآن؟!"
"طالب أستاذ بذلك في المكتب الرئيسي!"
"ما- ماذا يعني ذلك حتى؟! كيف يمكن لأستاذ أن يطلب تدقيقًا؟ من هذا الأستاذ بحق الجحيم؟!"
"اذهب واكتشف ذلك بنفسك، يا وغد! لن أمسح مؤخرتك نيابة عنك!"
"هذا... لا يمكن- أ-على أي حال، شكرًا على المعلومات...!"
لم يكن ذلك منطقيًا. لا ينبغي لأستاذ عادي أن يمتلك السلطة لأمر بتدقيق.
كان منفذو الانضباط تابعين للدولة، وليس للأكاديمية.
هرع دينيس خارج الحانة واتصل على الفور بأحد الضباط في الخدمة.
كان بحاجة لمعرفة ما يجري.
"إنه أستاذ من قسم الاغتيال... دانتي هياكابو."
همس الضابط، بوضوح لأن هذا "دانتي هياكابو" كان لا يزال قريبًا.
ضغط دينيس الجهاز أقرب إلى أذنه، في حالة عدم تصديق.
"قسم الاغتيال؟ لماذا يوجد شخص من المنطقة 0 هنا...؟ أو بالأحرى، أي نوع من الأساتذة هو؟"
"يقول إنه أستاذ أول."
"ماذا؟!"
أطلق دينيس تنهيدة لا تصدق.
أستاذ أول؟
كان يعرف شخصيًا أكثر من ثلاثين أستاذًا أوليًا. كما كان على اتصال بأستاذين رئيسيين.
لكن أستاذ أول يطالب بتدقيق؟
كيف يجرؤ!
"يا، مارك. أنت لا تمزح معي، أليس كذلك؟"
"عفوًا؟"
"أي نوع من الأساتذة الأوليين يتمكن من طلب تدقيق؟!"
"آه... حسنًا..."
تلعثم الصوت على الطرف الآخر.
هل هؤلاء الأوغاد يتآمرون جميعًا لخداعي أو شيء من هذا القبيل؟
"لا، انسَ الأمر! مهما كان، أنا في طريقي. انتظرني!"
من تجرأ على اقتحام مكتب انضباط، وإهانته، وطلب الضابط المشرف؟
تعهد دينيس بسحق هذا "دانتي هياكابو" شخصيًا.
لكن في اللحظة التي وصل فيها، سقط فكه على الأرض.
ما كان في انتظاره كان مبنى في حالة خراب.
عندها أدرك أن الموقف كان بالفعل خارج عن سيطرته.
أي أستاذ كان قويًا بما يكفي لتدمير مبنى مكتب صغير—لكن هذا... كان مختلفًا. شعر بشيء خاطئ. أخبره حدسه أن هذا لم يكن حادثًا عاديًا.
"مرحبًا... أنا."
مع الشكوك التي تدور في رأسه، أجرى دينيس مكالمة أخرى على الفور.
***
كنت أكره الأشخاص الذين يسيئون استخدام سلطتهم.
الأشخاص الذين يدفعون الآخرين للأسفل باستغلال مناصبهم العالية والمحصنة لأسباب أنانية... لطالما كرهتهم طوال حياتي.
لكن الآن...
"هل هذا كل شيء؟ تقول نتائج الدوريات إن كل شيء كان طبيعيًا؟ هل أنت جاد؟"
"..."
راجعت سجلات الدوريات من الأسابيع الأربعة الماضية. وفقًا للوثائق، أجرى الضباط دوريات يومية ولم يجدوا أي مشكلة واحدة.
كان الضابط أمامي يحتفظ برأسه منخفضًا. من المحتمل أنه كان محرجًا من الموقف وكان يعلم أن الوثائق كانت خاطئة تمامًا.
"عندما تزرع أزهارًا صحية في دفيئة، بعضها يذبل ويموت ببطء. هذا ما يحدث هنا."
كانت المنطقة 4 قد بقيت غير متأثرة إلى حد كبير خلال حرب الاغتيال مع كروتز. لقد أصبحت الدفيئة غير الملموسة للأكاديمية.
هززت رأسي بعدم موافقة.
في تلك اللحظة، جاء ضابط يركض نحونا من بعيد. كان ممتلئًا، وجهه ينضح بالاستحقاق.
"...يا للسخافة."
تجمد عندما رأى المبنى المدمر.
عضّ على أسنانه، وصاح بي.
"يا، أنت هناك! ما الذي تعتقد أنك تفعله بحق الجحيم؟!"
"دعني أطرح بعض الأسئلة أولاً. لماذا ترك الضابط المشرف منصبه خلال ساعات العمل؟"
"قبل أن تنتقد أخطائي، ألا ينبغي عليك أن تشرح هذه الفوضى أولاً، أيها الأستاذ؟! هذا ليس صحيحًا...!"
كان الحديث يأخذ منعطفًا غريبًا.
"...أخطاؤك؟"
"اسمع هنا! سمعت أنك أستاذ واعد في قسم الاغتيال. لكن هذا إساءة استخدام للسلطة! هل تحاول خلق موقف لا يمكنك التعامل معه؟"
"..."
"لا أعرف ماذا قلت لرؤسائي، لكنك تذهب بعيدًا جدًا! يجب على الأساتذة ومنفذي الانضباط أن يبذلوا قصارى جهدهم في أدوارهم الخاصة. لكن تدمير مكتبنا فقط لأنك في مزاج سيء؟ هل تعتقد أن منفذي الانضباط مجرد دمى لأنك قوي قليلاً؟"
بقيت صامتًا، مشغولاً بقراءة مربع النص.
منذ اللحظة التي التقينا فيها، كان لهدف جمل طويلة متشابكة واحد: التأخير. كان يكسب الوقت لوصول فريق الطوارئ من المكتب الرئيسي، تحت وهم أن السلطات العليا ستضعني في مكاني.
بدت له وكأنه يعتقد أن التواصل مع السلطات العليا سيجعلني أصطف.
بالنسبة لي، لم تكن هناك حاجة للرد، لذا استمعت بهدوء فقط.
"...وما الشقوق التي تتحدث عنها على أي حال؟ انظر إلى سجلات الدوريات. لقد فحصنا جميع المناطق ولم نجد شقوقًا! أيضًا، ألا تعلم أنه من المستحيل ظهور شقوق حيث تصل وصمة «النجم السلمي☮»؟"
لكن مع تلك العبارة، تجاوز خطًا.
"لذا توقف عن—"
"هل يمكنك تحمل المسؤولية؟" سألت، مقاطعًا إياه.
"...ماذا؟"
"هل يمكنك تحمل المسؤولية عن ادعائك أنه لا توجد شقوق؟"
"بالطبع يمكنني! أنا المسؤول عن هذا القسم! لم يكن هناك شق أبدًا في نطاق «النجم السلمي☮»! يجب أن تعرف ذلك أفضل من غيرك بصفتك أستاذًا!"
هذا الرجل لا يزال لا يعرف عما يتحدث بحق الجحيم.
من بين الشقوق المتناثرة عبر المنطقة 4...
"هناك واحد هنا،" قلت بهدوء.
كان مباشرة تحت قدمه اليسرى.
＊ شق الوحوش [B++] [90%]
بينما تحققت من حالته، لاحظت أنه مختلف عن الشقوق التي رأيتها في وقت سابق من اليوم. بدا هذا جاهزًا للانفجار في أي لحظة.
لكن الضابط المشرف فقط عبس.
"...هذا مستحيل! أنت لا تدعي بجدية أن تلك الشقوق في الأرض هي شق، أليس كذلك؟ من المحتمل أنها تشكلت عندما دمرت المبنى!"
نهضت بسرعة من كرسي وتحركت نحوه. عندما كنت قريبًا بما فيه الكفاية، نظرت إلى الرجل. بقي الضابط ثابتًا ولم يتراجع، محاولًا أن يبدو واثقًا قدر الإمكان.
لنرى كم من الوقت يستطيع الحفاظ على تلك الواجهة...
"إذن حاول فتحه،" أمرت.
انتفض. تجعدت حواجبه وهو يواجه نظرتي.
"...ماذا؟"
أومأت نحو الشق المنتشر على الأرض.
"يجب أن تعرف كيفية فتح شق. أنت مقاتل أيضًا."
"..."
"لذا افتحه. ضع يدك عليه واملأه بالمانا."
بقي صامتًا.
كان يعتقد حقًا أنه لا يمكن أن يكون شقًا، لكن ثقتي كانت تربكه.
"إذا لم تكن متأكدًا من مكانه، سأريك. هنا."
سكررر...
خدشت الشق على الأرض بسيفي.
"المسه واملأه بالمانا."
ظل صامتًا، متجمدًا في مكانه.
يمكن أن يقفز شيء خطير من شق إذا تم فتحه بلا مبالاة.
والشخص الأول الذي سيُهاجم سيكون الذي فتحه. كل مقاتل يعرف ذلك.
"لماذا لا تفعل شيئًا؟ لقد أريتك للتو مكانه."
لا يزال لا رد.
"هل نسيت كيفية الانحناء؟ هل أساعدك على الوصول إلى الأرض؟"
"ا-انتظر—"
بينما كنت أمسك بمقبض سيفي، ظهرت يد العملاق الخفي وضربت الضابط إلى الأسفل.
"آه...!"
كافح، أطرافه تتلوى، لكنه لم يستطع الهروب من قبضة العملاق.
"ها هو. إنه أمامك الآن."
لم يقل شيئًا.
"هيا، افتحه."
لا يزال لا شيء.
تعمق عدم اليقين في تعبيره، مشوبًا الآن بالخوف.
رفض النظر إلى الشق، محتفظًا بجسده متصلبًا كما لو أن السكون سيحميه.
"ما زلت تقاوم، كما أرى. أريتك مكانه. علمتك كيفية الانحناء. هل أحتاج أيضًا إلى تعليمك كيفية مد يدك؟"
"ا-انتظر... انتظر لحظة..."
"حسنًا. بما أنني أستاذ كريم، سأعلمك ذلك أيضًا."
شلرك—
سحبت سيفي ودفعته إلى ظهر يده.
"آآآه!!"
صرخ من الألم.
مع الشفرة مدفونة في لحمه، جررت يده النازفة نحو الشق. حتى وهي تتحرك ضد إرادته، ظل الضابط يقاوم، محاولًا انتزاعها بعيدًا.
"لماذا تقاوم؟"
"آه...! آخ!"
"أوه، هل من الصعب تصويب ذراعك؟ هل يجب أن أعلمك ذلك أيضًا؟"
"آه، آه... أم، انتظر فقط—"
بينما كان يتلعثم، يبحث عن مزيد من الوقت، وجدت نفسي أتساءل.
ما الذي يمكن لهذا الرجل أن يتحمل مسؤوليته اليوم بالضبط؟
واصلت التفكير والتفكير، لكن لم يتبادر إلى ذهني شيء.
لذا...
"ألم تقل إنك ستتحمل المسؤولية؟"
لم أكن أعتقد أن هذه العقوبة كانت شديدة جدًا. كسله وعدم كفاءته كان يمكن أن يتسبب في وفاة العشرات، حتى أنه عرض حياة غراي للخطر. حقيقة أنني لم أقتله بالفعل أظهرت طبيعتي الكريمة.
مع وضع ذلك في الاعتبار، خفضت صوتي.
"هيا إذًا،" زمجرت. " افتحه. "