الفصل -14: السفر إلى مدينة سولت ستار
مرت الأيام القليلة الماضية قبل رحلة عائلة فولر بسلاسة، حيث اعتاد فيسنتي ببطء على واقعه الجديد كخريج أكاديمية النجوم.
كان إيان قد غادر بالفعل إلى منزل عمته وعمه في مدينة سولت ستار، حيث سيجري اختبارًا في الأكاديمية الملكية بالمدينة في أقل من شهرين.
إذا توفي شروط، فإنه سيبقى هناك طوال العام التالي حتى يتاح له أخيرًا الوقت للعودة وزيارة أصدقائه القدامى وعائلته في قرية مارتيل.
من ناحية أخرى، ركز فايس هذه الأيام على تجهيز أغراضه والتدريب قدر الإمكان لأنه سيسافر خلال الأسابيع القليلة المقبلة ولن يتمكن من التدريب.
كان لا يزال يتحمل مسؤولياته مع والده، حيث يتعلم أقل هذه الأيام ويساعد أكثر، مع المزيد والمزيد من الواجبات.
وهكذا مر الوقت بالنسبة له، وأخيراً، في فجر هذا اليوم الجديد، غادر هو وعائلته القرية في عربة كبيرة تكفيهم جميعاً.
وبينما كانت الطيور تغرد والشوارع الترابية لهذه القرية لا تزال صامتة، والعديد من السكان ما زالوا نائمين، بدأت خيول عربة عائلة فولر في سحبها.
كان على رأس العربة ثلاثة رجال، السائق العجوز، الذي كان فايس يطلب النصيحته بين الحين والآخر ويحصل على إجابات للأسئلة، واثنان من المحاربين السحرة.
كان للمحارب تصنيفه الخاص. تم تسميتهم بالجنرالات وتم تقسيمهم بين المستويين 1 و 9. ومن المفترض أن المستوى 9 العام كان لديه قوة قتالية تعادل الساحر.
بين هذين الجنرالين، كان أحدهما في المستوى 6، والآخر في المستوى 7.
ومن ناحية أخرى، كان فيسنتي وأخواته وأبيه وأمه داخل العربة. وقفت لورين بجوار أحد الأبواب بينما كانت نينا بينها وبين فايس.
كان أمامهم أندرو وكيت، وكلاهما يبتسمان، لكن هذه المرأة بدت متعبة إلى حد ما.
"أمي، هل أنت بخير؟" سألت لورين وهي ترى العرق يقطر على جبين والدتها.
"أنا بخير يا عزيزتي. كل ما في الأمر أنني أتعب بسهولة." قالت كيت وهي تبتسم بمهارة. "أخيك ثقيل جدًا بالنسبة لي، لذلك أتعب بسهولة."
كانت كيت لا تزال حاملاً، لكن تاريخ ميلاد طفلها الرابع لم يكن بعيداً.
يجب أن يحدث ذلك خلال شهرين على الأكثر عندما يكونون بالفعل في مدينة سولت ستار.
عند سماع والدته، تنهد فايس، على أمل أن يولد أخوه الصغير قريبًا، ليس فقط حتى يتمكن من مقابلته ولكن حتى تتمكن والدته من العودة إلى طبيعتها.
أحب فايس عائلته ولم يكن ضد وجود العديد من الأشقاء. لكن مخاطر الحمل في هذا العالم كانت أكبر من مخاطرها على الأرض.
لقد كان هذا الأمر يقلقه، لذلك لم يستطع إلا أن يكون متخوفًا بشأن وضع والدته.
لحسن الحظ، كان لدى عائلته ما يكفي لدفع تكاليف طبيب جيد، ولن تكون فرص والدته وأخيه الصغير سيئة للغاية.
"أبي! أبي، كم من الوقت سيستغرقنا للوصول إلى وجهتنا؟" سألت نينا الصغيرة، البالغة من العمر 4 سنوات حاليًا، بصوت عالٍ، وهي تتململ كثيرًا وهي تنظر في عيني رجلها العجوز.
نظر أندرو إلى نينا الصغيرة، وفتح شفتيه لتظهر أسنانه البيضاء تمامًا. "لن يكون الأمر سريعًا يا نينا. لكنني أعدك أنه سيكون ممتعًا.
سنعرف بعض الأماكن حتى نصل إلى وجهتنا، لذلك سترى العديد من الآفاق الجديدة."
"هيه، لا أستطيع الانتظار!" قالت.
أغلقت لورين عينيها وهزت رأسها. "آفاق جديدة... هذا يعني أننا سنظل عالقين في هذه العربة لفترة طويلة."
كان تفكيرها متشائما، لكن شعورها كان أسوأ بكثير داخليا.
كانت لورين تختنق عمليًا، وتعبث باستمرار بمقبض الباب المجاور لها، وتشعر أنها تستطيع فتحه والهرب في أي لحظة.
وفي نهاية هذه الرحلة، ستبلغ الرابعة عشرة من عمرها وتعيش مرحلة الصحوة، وهو أمر لا يصدق. لكنها كانت امرأة وسيتم إعلان خطوبتها قريبًا جدًا!
كما تنهدت لورين، غادرت عربة هذه العائلة قرية مارتيل، لتبدأ الرحلة الطويلة إلى مدينة سولت ستار.
كانت مدينة سولت ستار عمليًا في الطرف المقابل لمقاطعة سكوت من قرية مارتيل.
لم تتمكن هذه العائلة من الوصول إلى وجهتها بسرعة حيث كانت مساحتها تزيد عن 400000 كيلومتر مربع.
كانت خيولهم سريعة، ولكن لم تكن هناك طرق معبدة في مملكة سيدل كما كانت على الأرض.
تحطمت عجلات العربات، وكان السحرة ذوو المستوى المنخفض بحاجة إلى الراحة والأكل، وكانوا يمرضون إذا لم يعتنوا بأنفسهم بالطريقة الصحيحة، لذا فإن رحلة طويلة مثل هذه ستستغرق وقتًا بطريقة أو بأخرى.
ولكن ليس هذا فحسب، بل في عالم سحري، كانت الغابات والطرق أماكن مليئة بالمخاطر.
لا يقتصر الأمر على أن البشر والحيوانات الأخرى يمكن أن تسبب المشاكل في أي وقت، ولكن حتى النباتات يمكن أن تؤدي أيضًا إلى إيذاء مجموعات بأكملها.
إذا كان الشخص يسافر بلا مبالاة عبر عالم بولاريس، فيمكنه بسهولة أن يستنشق السموم التي تطلقها النباتات السامة، وتمتص الطفيليات المانا الخاصة به، ويصاب بأمراض المانا، وما إلى ذلك.
وهكذا، كانت مجموعة عائلة فولر تسافر ببطء، مما يمنح نينا كل الوقت الذي تحتاجه لتجربة مناظر طبيعية جديدة.
...
بعد أسبوعين من مغادرة قرية مارتيل، غادرت مجموعة عائلة فولر سهول تلك المنطقة حيث كان من المقرر أن يصل منزلهم إلى منطقة أكثر وعورة.
وكلما ابتعدوا عن تلك المنطقة، زادت حدة التضاريس والمناخ والغطاء النباتي.
لقد فهم فيسنتي ولورين بالفعل سبب ذلك. ومع ذلك، أوضح أندرو وكيت لنينا هذه الأيام أن هذا كان بسبب المانا الحرة الموجودة في الغلاف الجوي.
كلما زادت كثافة المانا في مكان ما، كلما كانت خصائص المنطقة أكثر تطرفًا.
إذا كان المكان باردًا بشكل طبيعي، فقد يكون متجمدًا إذا كان تركيز المانا في تلك المنطقة مرتفعًا جدًا أو متجمدًا فقط إذا كان منخفضًا.
تقع قرية مارتيل في منطقة فقيرة نسبيًا بالمانا، مع ما يكفي فقط من المانا للمزارعين ذوي المستوى المنخفض، مثل البشر، في أحد أول عالمين سحريين.
من ناحية أخرى، كلما سافروا نحو مدينة سولت ستار، كلما اقتربوا من منطقة أكثر كثافة في المانا، حيث يمكن أن تتطور كائنات أكثر قوة.
ونظراً لهذا الاختلاف، كان من الطبيعي أن يتغير الطقس والمناظر الطبيعية بشكل كبير على طول مسار هذه المجموعة.
وعلى وجه الخصوص، اليوم، كانت المجموعة محظوظة جدًا، وكانت المنطقة التي كانوا يمرون بها مشمسة ورياحها هادئة نسبيًا.
توهج المحيط باللون الأخضر النابض بالحياة، وتجاهلت رائحة الطبيعة حواجز عربة هذه العائلة حتى وصلت إلى أنوف المسافرين هناك.
كان فيسنتي عادة يقرأ كثيرًا خلال رحلته. ومع ذلك، في هذا اليوم، أخذ بعض الوقت للاستلقاء فوق عربة عائلته، والتمتع بأشعة الشمس أثناء تسابق الخيول.
"آه، اليوم مثالي." تمتم وهو مغمض العينين، يشعر بضوء النهار يخترق جلده ويدفئ جسده.
ولم يكن يعرف ما إذا كان لا يزال بحاجة إلى أخذ حمام شمس لتحفيز إنتاج فيتامين د في جسمه. ومع ذلك، فقد ظل محتفظًا بهذه العادة الأرضية، وكان من الرائع القيام بذلك.
وبينما كان يسترخي فوق تلك العربة، كان بإمكانه سماع المحاربين هناك لحماية عائلته وهم يتحدثون إلى السائق بينما كان والده وأمه نائمين.
كانت نينا ولورين تأكلان شيئًا ما، وكان يسمع صوت مضغهما.
كان كل شيء هادئًا وسط هذه المنطقة ذات المروج الخضراء الكبيرة.
لذلك ارتسمت على وجهه ابتسامة كبيرة على فيسنتي، ولم يتمكن من إخفاء أسنانه على شفتيه.
ولكن بعد ذلك شعر وكأن سحابة قد ظهرت فوقه حيث لاحظ أن السطوع فوق تلك المنطقة يتضاءل فجأة.
'أوه؟ لم تكن هناك سحابة في السماء الآن..." فكر قبل أن يفتح عينيه.
فلما فعل رأى شيئاً اتسعت عيناه، إذ تحركت حنة آدم إلى أعلى وأسفل.
بلع!
في تلك اللحظة، ظهر شخصان يتصارعان في الهواء على ارتفاع عشرات الأمتار فوق المكان الذي كانت تمر فيه مجموعتهما.