الفصل 39: جمعية التجار
"فينسينتي، عليك أن تغير تحركاتك الحالية، يا فتى. هل تعتقد أنك قادر على استهداف كل أعمالنا؟" صاح رجل في منتصف العمر في وجه الصبي الجالس على الجانب الآخر من الطاولة في مستودع عائلة فولر.
على مشارف مكتب جيسي السابق، كان فيسينتي يجلس على كرسي بذراعين، وكان روري يقف بجانبه، وكلاهما ينظر إلى التاجر المحلي الذي وصل للتو إلى هناك ويطالب بالتحدث معهما.
بجانب هذا الرجل كان هناك جنرال من المستوى السادس، ينظر إليهم مثل شخص بالغ يحاول تخويف طفل أخطأ.
ابتسم نائب الرئيس عند سماع كلمات هذا التاجر المحلي القديم وقال: "السيد داميان كوهين، أنت مخطئ. أنا لا أحاول سرقة أعمال أي شخص.
في الواقع، أود أن أكون أقرب إلى التجار المحليين. إذا كنتم راغبين، يمكننا أن ننشئ شراكة مفيدة للطرفين".
"شراكة؟" أبدى ذلك الرجل تعبيرًا مرتبكًا. لقد كان هناك ليتحدث عن سرقة هذا الصبي لعمله، لكن فايس اقترح شراكة من العدم...
هل كان هذا الصبي مجنونًا، أم كان هناك شيء آخر وراء ذلك؟
"يا فتى، لا تعتقد أنني لن أتخذ إجراءً ضد مجموعتك لأنك طفل." قال.
"حسنًا، ولكن يا سيدي، ماذا تريدني أن أفعل؟ لقد عرضت أسعارًا أفضل على الموردين والعملاء. ليس خطئي إذا علم أشخاص لم أكن أتعامل معهم بهذا الأمر وأرادوا الآن التواصل معي..." قال. "أم أنك تقول إن عليهم التزامًا بالتعامل معك؟"
"ماذا؟ هذا ليس ما أقوله!" رفع هذا الرجل صوته.
"إذن ما الأمر؟ إذا كنت منزعجًا من الشائعات التي ينشرها موردوك، فما عليك سوى خفض أسعارك، ولن تخسر أيًا من أعمالك."
"هذا سخيف! هل تطلب مني أن أخفض أرباحي؟" شعر بالغضب.
ابتسم فيسينتي وقال: "هكذا تعمل الأسواق. هناك بالفعل مجموعات تحاكينا، لذا حتى لو خرجت من هذا العمل، فإن أولئك الذين يتقاضون أسعارًا باهظة سيضطرون إلى خفض أسعارهم حتى يتمكنوا من البقاء قادرين على المنافسة مع المجموعات الأخرى".
"ولكن هذا خطؤك، أنت من بدأ هذا الجنون!"
"حسنًا، إذًا يمكنك أن تصبح حليفي. لن تحصل على نفس العائدات التي حصلت عليها من قبل، لكن يمكنك الاستفادة كثيرًا مني." تحدث فيسينتي، وهو يتفاوض على المزيد من الدعم لمجموعته.
كان يعمل على خفض بعض التكاليف التي كانت تتحملها مجموعات مثل مجموعته عادة في تجارة منتجات مورديها. على سبيل المثال، كان على مجموعات التجار الذين يسافرون بمنتجاتهم أن يستعينوا بمحاربين لحماية هذه الموارد.
لم تكن تكلفة المرتزقة رخيصة، لذلك، للحفاظ على أرباحه، كان على تاجر مثل هذا الرجل الغاضب أمام فيسينتي أن يعد مورديه بأسعار أقل وبيع منتجاته بأسعار أعلى للمستهلكين.
ومع ذلك، كان فيسينتي لديه الأسلحة النارية إلى جانبه وكان هناك أشخاص على استعداد للمخاطرة بهذه الأسلحة!
وبهذا لم يعد يستأجر المرتزقة، وكان يستخدم شعبه لحماية عرباته.
ومن خلال هذا الإجراء وغيره، تمكن من تقديم أسعار أفضل لمورديه وعملائه دون أن يؤدي ذلك إلى انخفاض أرباحه كثيرًا!
"كان نائب الرئيس ذكيًا للغاية." فكر روري وهو ينظر إلى صديقه الذي كان يتحدث إلى ذلك التاجر. "مع ظهور الأسلحة، كان قادرًا على زيادة الأسعار التي ندفعها لموردينا وبالتالي إرضاء هؤلاء الناس.
"الآن انخفض خطر مغادرة الموردين السابقين لأندرو لنا بشكل كبير، ويمكننا التصرف بقدر أقل من القلق بشأن خسارة ما كان لدينا بالفعل في البداية."
استمر نائب الرئيس في الابتسام لذلك الرجل المتوتر. "سيدي، لن أخبرك كيف أقوم بتحسين الأسعار لعملائي ومورديني، لكنني أؤكد لك أن أرباحي تساوي تقريبًا ما كان والدي يجنيه في عصره.
إذا انضممت إلي، سأضمن لك نفس الأرباح التي كنت أحققها.
"كيف؟" سأل الرجل، وهو لا يزال منزعجًا من التعامل مع هذا الطفل الجريء.
"لن أقول لك ذلك. يجب عليك أن توقع معي على اتفاقية سحرية حتى أخبرك بذلك."
"تسك!" نظر داميان بعيدًا ثم حاول التحكم في نفسه قليلاً.
لا يمكنه أن يضرب هذا الطفل بهذه الطريقة، فهذا سيسبب له إحراجًا كبيرًا.
في الوقت نفسه، لم يكن التجار من الأشخاص الذين يستخدمون العنف عند أول علامة على الخلاف. على العكس من ذلك، كان الأشخاص مثله يحاولون التحدث والتفاوض قبل سحب أسلحتهم.
في هذا الموقف تنهد داميان وسأل: "كيف سيكون الأمر؟ لا أفهم أي نوع من الشراكة يمكن أن أحظى بها مع فتى مثلك".
أوضح نائب الرئيس: "الأمر بسيط للغاية. انضم إلى مجموعتي. وسنعمل على دمج قوافل التجار لدينا".
عبس داميان حاجبيه. "هل تريد مني أن أخضع نفسي لك؟"
"لا، سأكون زعيم هذه المجموعة، ولكنك ستتمتع بنفس القدر من الحريات التي يتمتعون بها الآن تقريبًا. والفرق الكبير هو أنك ستكون جزءًا من مجتمع يضم العديد من التجار تحت حكمي.
"سأزودك بالطرق التي تمكنك من تقديم أسعار أفضل لعملائك ومورديك، وفي المقابل، ستمنحني حصة من هذا العمل. وبالطبع، سيكون عليك أيضًا اتباع بعض القواعد."
وعند سماع ذلك، سأل أحد هؤلاء التجار: "ولماذا ينضم إليكم تجار آخرون؟ يمكننا ببساطة أن نخفض أسعارنا ونحافظ على استقلالنا.
سيتعين علينا أن نعطيك شيئًا في المقابل على أي حال، حتى نتمكن ببساطة من التنازل عن بعض أرباحنا مقابل حرياتنا.
ثم قال فيسينتي: "نعم، هذا ممكن. ولكن يجب أن تعلم أن ليس كل الناس سوف يوافقون على هذا. وعندما أحظى بمزيد من مجموعات التجار إلى جانبي، فسوف أستخدم نفوذي بشكل طبيعي للضغط على أولئك الذين لا يؤيدوننا".
نظر فيسينتي إلى ذلك المرتزق وقال: "لكن إذا كانوا في صفنا، فلن يقلقوا بشأن خسارة مورديهم وعملائهم فحسب، بل لن يضطروا أيضًا إلى توظيف مرتزقة بعد الآن.
سأوفر الحماية والنقل وأكثر من ذلك". فتح ذراعيه مبتسما بثقة. "مع نمو مجتمعنا، يمكننا حتى تحقيق أشياء لم نتمكن من تحقيقها بمفردنا.
"إن تأثير المجموعة سيكون دائمًا أكبر من تأثير شخص واحد."
كانت هناك جمعيات مثل تلك التي كان فيسينتي يخطط لإنشائها في هذا المكان. ومع ذلك، فإن الجمعيات والنقابات في هذا النموذج سلبت من أعضائها قدرًا أكبر بكثير من الحرية مما كان يقصده هذا الصبي.
ولهذا السبب فضّل كثيرون الابتعاد عن مثل هذه المجموعات.
ورغم ذلك، فإن ما وعد به فيسنتي كان مغرياً بالفعل.
"ولماذا أنت؟" لم يعترض الرجل على كلام الصبي، لكنه ما زال يجد صعوبة في قبول فيسينتي كزعيم. "لماذا لا نتحد تحت قيادة شخص أكثر كفاءة؟"
قال فيسينتي على الفور: "لأنني وحدي من يملك القدرة على قيادتكم. بالإضافة إلى كوني الوحيد الذي لديه طريقة لخفض تكاليفكم، فأنا بالفعل أتعامل مع 37% من الموردين في المنطقة.
إلى جانبى، بما في ذلك أنت، هناك ستة تجار يتقاسمون بقية الموردين المحليين. لكن لا أحد منكم يقترب حتى من موقفي.
كما ترى، يا سيد داميان، لقد أعددت نفسي لهذا الأمر. وعلى عكسك، كنت أعمل على إنشاء هذه المجموعة منذ ما يقرب من عام الآن.
لا أحد منكم يستطيع أن يحل محلني ويأخذ هذه المجموعة إلى المنصب الذي سأتخذه.
كان هذا الرجل يعلم أن معظم هذه الأعمال كانت في أيدي مجموعة فيسينتي ولم يستطع أن ينكر الاستفادة من الوقت الذي كان هذا الصبي يخطط فيه لكل شيء.
هل يمكن أن تعطيني بعض الوقت للتفكير؟
"بالطبع، لديك مهلة حتى نهاية الشهر القادم للتفكير في الأمر، وبعد ذلك سأعتبر أنك استسلمت."