الفصل 41: لحظات صغيرة من السعادة
بعد تجربة بنادق فيسينتي لبضع دقائق، شعر التجار الثلاثة وشركاؤهم في تلك الغابة بقوة وجود الأسلحة النارية في أيديهم.
إن امتلاك سلاح في يدك كان شيئًا يمنحك القوة والشجاعة وشعورًا يصعب وصفه.
كان هذا أقوى على الأرض، حيث لم يكن هناك "بشر خارقون" ولا سحر. ولكن حتى في هذا العالم حيث كان السحر موجودًا ويمكن أن يحدث فرقًا في حياة الناس، كانت الأسلحة النارية لا تزال تتمتع ببريقها الفريد.
عندما كان يحمل أحد هذه العناصر، شعر هؤلاء الرجال بمزيد من القوة.
لم يكن هذا مثل امتلاك نجمة خماسية جيدة، أو قوة فريدة تأتي من جوهرة سحرية، أو حتى قطعة أثرية عالية المستوى. ولكن باستخدام هذه الأسلحة، يمكنهم إنفاق قدر أقل من طاقتهم مع الاستمرار في إحداث ضرر كبير للخصوم غير المسلحين.
في الوقت الحالي، سيحدث ذلك فرقًا كبيرًا في أيدي المتدربين الشباب. ومع ذلك، إذا طورت Vice هذه الأدوات حقًا للمتدربين، فسيصبح الفارق بالنسبة لهم كبيرًا.
كان كل هؤلاء رجال الأعمال يدركون أهمية الاستثمار في الأمور المتعلقة بالمستقبل. وبعد إعادة هذه الأسلحة إلى فيسينتي، أصبحوا أكثر ثقة في استراتيجيته.
حتى الرجل الذي وجهت إليه إحدى تلك البنادق نسي ما حدث.
"ماذا نفعل الآن؟" سأل أحد التجار الثلاثة نائب الرئيس.
رأى روري فيسينتي ينظر إليه وأوضح بدلاً من صديقه، "الآن سوف نقسم شعبنا بين مجموعاتك. من الآن فصاعدًا، قم بتوظيف عدد أقل من المرتزقة وخذ رجالنا معك في الرحلات.
"سيكونون مع أسلحتنا وسيشاركون في حراستكم. بالإضافة إلى ذلك، سنعطي كل واحد منكم مسدسًا."
وبينما كان روري يتحدث، فتح أحد الشباب حقيبة، ليكشف عن عدة مسدسات فضية متطابقة.
ثم قال فيسينتي: "سنقدم لكل منكم مسدسًا كهدية لشراكتكم معنا. ولكن للحصول على المزيد والحصول أيضًا على الذخيرة، سيتعين علينا عقد صفقات بشأن ذلك".
أخذ هؤلاء الرجال بنادقهم وهم يبتسمون، متفقين على أنهم سوف يضطرون إلى دفع ثمن هذه الجمالات الصغيرة.
"كم ثمن مسدس كهذا؟" سأل أحد الثلاثة.
قال فيسينتي قبل أن يشير إلى بندقية: "أرخص طراز يكلف 4 عملات ذهبية للبندقية وعملتين برونزيتين لكل وحدة ذخيرة. أما تلك الموجودة هناك فهي أغلى طراز لدينا، وتكلف كل منها 25 عملة ذهبية و10 عملات برونزية للرصاصة".
وبعد أن سمع التجار الثلاثة كلماته، وجدوا بطبيعة الحال أن الأرقام سخيفة.
لقد صنعوا من 50 إلى 100 قطعة ذهبية في السنة، ونادرا ما كانوا يصنعون أكثر من ذلك.
سلاح واحد مثل هذا قد يأخذ الكثير من أموالهم!
لكن هذا كان السعر الذي اعتقد فيسينتي أنه عادل.
لم يكن هدفه من هذا العمل هو الأعمال الخيرية، بل كان ينوي تحقيق هامش ربح كبير من هذا العمل.
لم يكن ينوي تسليح أولئك الذين لم يكونوا جزءًا من مجموعته. وبما أنه كان سيبيع القليل من هذه الأسلحة، فقد كان ينوي الحصول على كل أرباحه من حلفائه.
"إنه مالح قليلاً..." قال الشخص الذي سأل عن السعر بصوت منخفض، واضعاً فكرة تسليح عائلته بأكملها جانباً.
ابتسم فيسينتي وقال: "حسنًا، دعنا نفترق. من الآن فصاعدًا، يجب أن تتابع أعمالك وتتجنب الاتصال بنا.
سنلتقي مرة كل ثلاثة أشهر، ولكن ليس في نفس الوقت. في كل شهر لن أتمكن إلا من لقاء أحدكما.
في هذه الأثناء، اجعل الأمر يبدو وكأن رجالي يعملون الآن لصالحك وليس لصالحى.
واتفق الجميع، وسرعان ما عاد التجار الثلاثة إلى قرية مارتيل مع عضوين جديدين في مجموعاتهم.
عند رؤية هؤلاء الأشخاص يغادرون، بقي فيسينتي وروري والرجال الأربعة الآخرون المتبقون في هذه الغابة لفترة أطول.
"هل سيكونون بخير؟" سأل روري، وهو يعلم أن مخاطر هذا العالم كثيرة جدًا بالنسبة للشباب من ذوي المستوى المنخفض مثل هؤلاء الرجال.
ثم قال فيسينتي: "ربما. لقد علمتهم كيفية استخدام كل من هذه الأسلحة وكيفية التصرف. لذا فإن فرصهم ليست ضئيلة. لكن الأمر خارج عن سيطرتي الآن.
على أية حال، سوف يظلون يحصلون على مساعدة من المرتزقة، لذا أعتقد أن أعمالنا مع هؤلاء التجار لن تتضرر".
"والآن، ماذا سنفعل؟" سأل روري بينما كان رجاله يخزنون أسلحتهم في الصناديق.
"سنتولى أمر الحمقى الذين اختاروا البقاء خارج مجتمعنا" قال فيسينتي بينما كانت عيناه تضيقان.
...
وبعد عودته إلى القرية بعد ساعات، افترق فيسينتي وشعبه بينما كان متوجهاً إلى منزل عائلته.
وعند وصوله إلى هناك، التقى على الفور بشابة جميلة يبلغ طولها 1.6 متر، بجسد نحيف ومنحنيات مثيرة لشاب في مقتبل العمر، كما كانت الحال مع فيسينتي.
كانت ترتدي ملابس خادمة جميلة باللونين الأبيض والأسود بينما كانت تقفز بجسدها أثناء تنظيف أثاث غرفة المعيشة.
عندما سمعت صوت فيسينتي قادمًا، لم تنزعج ونظرت إليه بابتسامة.
"فينسينتي، هل أنهيت عملك اليوم؟" سألت هذه المرأة الشقراء ذات العيون الزرقاء بصوتها اللطيف الناعم.
كانت هذه إيف أوستيل، وهي امرأة تبلغ من العمر 16 عامًا، التقى بها فيسينتي قبل بضعة أشهر.
تم تقديم هذه الفتاة إلى Vice* بواسطة صديقه، حيث كانت أختها تعمل في بيت دعارة والدة روري. كان من المقرر أن تنضم إلى هذا المكان قريبًا، ولكن قبل حدوث ذلك، قدم لها الشاب فولر فرصة العمل معه.
(فينيستي=فايس=Vice)
ومنذ ذلك الحين، كانت تعمل كخادمة في منزل فولر، وتتولى رعاية نينا ووجبات الشقيقين اليتيمين.
لقد أعجب فيسينتي بأسلوب إيف وكان يراقبها طوال الأسابيع القليلة الماضية، ويسمح لها ببطء بالاهتمام بالمزيد من الأمور المتعلقة بنينا.
لقد كان شقيق نينا، لكن هذه الفتاة كانت بحاجة إلى امرأة ليس فقط كمثال ولكن أيضًا لتهتم بالأشياء التي لا يستطيع الرجل القيام بها.
في الوقت نفسه، كان لدى فايس أشياء كثيرة في ذهنه، خطط خطيرة من شأنها أن تأخذ نينا منه في يوم من الأيام.
أثناء تفكيره في هذه اللحظة، كان يختبر حواء ليرى ما إذا كان يستطيع أن يثق بها.
"حسنًا، في الوقت الحالي، نعم... ولكن المشاكل قد تنشأ في أي وقت." علق فيسينتي عليها وهو يجلس على إحدى الأرائك في غرفة المعيشة.
وبينما كانت تنظر إليه بجدية أكبر، وتتخيل الأشياء التي كان متورطًا فيها عندما كان عمره 12 عامًا فقط، فجأة فتح باب ذلك المنزل، ودخلت نينا وهي تصرخ.
"الأخ الأكبر! العمة إيف!" ظهرت نينا في تلك الغرفة، وكانت أكثر سعادة الآن لأنها كانت تدرس في أكاديمية النجوم وكانت تتعلم أشياء كثيرة.
كان الأطفال الآخرون يستبعدون نينا عادة بسبب حالتها السمعية. ومع ذلك، كانت متماسكة، وبعد أن تعلمت لغة الإشارة، كانت تتعلم قراءة الشفاه من معلم استأجره شقيقها.
ومع إتقانها لمهارات التواصل الجديدة، أصبحت أكثر ثقة وسعادة خلال فترة وجودها في الأكاديمية.
لقد أحبت إيف أيضًا ولم تعد تفكر في وضعها وموقف نائبها الرهيب يوميًا.
عندما رأى فيسينتي أخته تبتسم، ابتسم بصدق. كان رؤية أخته بصحة جيدة أحد الأشياء القليلة التي أسعدته إلى جانب تقدم خططه.
بهذه الطريقة، سوف يتناولون العشاء قريبًا ويتحدثون قليلاً عن يومهم مع نينا.