الفصل 94: وزن القرارات
"نعم، لقد التقيت بالسيد الشاب عندما زار عقاري في القرية منذ بعض الوقت." قال فيسينتي بلهجة حازمة. "وهكذا أصبحت مهتمًا بالتعامل التجاري مع البارون إروين."
لم يكن البارون إروين رجلاً متهورًا، وبما أنه كان يقترب من نهاية حياته، فقد كان يعرف جيدًا كيفية التحكم في نفسه في مواجهة الأمور المهمة.
سأل وهو لا يزال هادئًا ولكن أكثر اهتمامًا من ذي قبل. "ما الذي تحدثتما عنه؟ هل تعرفين إلى أين ذهب بعد ذلك؟ لقد اختفى ابني بعد أن شوهد وهو يغادر عقارك في قرية مارتيل."
"هل اختفى؟" سأل فيسينتي وهو يعبس وينظر إلى البارون ثم إلى روري.
لقد تعلم روري مهارات التمثيل من والدته وكان يرافق فيسينتي في هذا الأداء للبارون وحارسه الشخصي.
"هل حدث ذلك؟" سأل الشاب ذو الشعر الأحمر بنبرة مندهشة. "كنا نتحدث عن العمل في ذلك اليوم. قال إنه سمع عنا أثناء مروره بالقرب من القرية وكان مهتمًا بأسعارنا للقيام بأعمال تجارية لعائلة إروين."
أومأ فيسينتي برأسه وتحدث. "لم نكن نريد البقاء لفترة طويلة في القرية لأنني كنت سأنتقل إلى ميلفول مع أختي الصغيرة في ذلك اليوم. لذلك بعد أن غادر، لم نعد نبحث عنه. قررنا المجيء إلى هنا بعد أن استقرينا.
لم أتوقع أنه كان مفقودًا بالفعل... أنا آسف جدًا لك ولأسرتك، بارون. أعلم مدى صعوبة عدم معرفة مكان أحد أحبائك."
كاد البارون أن يبكي عندما رأى الحزن في عيني فيسينتي عندما تذكر الشاب ذو الشعر الداكن لورين.
حتى المحارب ذو الخبرة بجانبه صدق فيسينتي وظن أن هذين الشخصين ربما لم يكن لهما أي علاقة باختفاء سيدهما الشاب.
إذا فكرت في الأمر، على الرغم من مواهبهم، إلا أنهم كانوا ضعفاء جدًا لتهديد مجموعة الأساتذة الشباب الثالثة!
"إذن هذا كل شيء... لقد تحدثتما عن العمل." استرخى البارون قليلاً، وتنهد لعدم قدرته على معرفة المزيد من هذين الاثنين.
ولكن مما كان يعرفه، بدا أن عائلة فولر كانت تمتلك أساليب تجارية مبتكرة، وكانت أسعارها الأكثر ملاءمة للمنتجين والمستهلكين جذابة بما يكفي لابنه للدخول في أعمال تجارية معهم .
حتى لو كان هذا الرجل متغطرسًا، فهو لم يكن غبيًا. لقد كان يعرف بالتأكيد كيف يتعامل مع الأشخاص المعنيين ومتى يعقد الصفقات لصالحه وعائلته.
وبينما كان يفكر في الأمر، صدق البارون إروين قصة هذين الشابين!
"أخبرني عما تحدثت عنه مع ابني. إنه ليس هنا، ولكن لا يزال بإمكاننا القيام بأعمال تجارية." قال البارون قبل أن يعرض روري وفيسينتي الصفقات التي يمكنهما إبرامها.
مع وفاة التاجر الذي توفي على يد الابن الثالث للبارون إروين، لم تعد بعض عقود ذلك الرجل صالحة. ومن الممكن إعادة تخصيص الأعمال والموارد التي تنطوي عليها تلك العقود لصفقات أخرى.
وبسبب هذا، كان لدى فيسينتي وروري العديد من الخيارات التجارية التي يمكن أن يعرضوها على هذا الرجل، على الرغم من أن معظم الموارد التي كانوا يتعاملون معها كانت ملتزمة بالفعل.
...
بعد ساعتين من وصولهما إلى عقار إروين، أنهى فيسينتي وروري محادثاتهما التجارية مع البارون ووقعا اتفاقية لبيع 10 أطنان من الحبوب سنويًا إلى المنزل.
بعد توقيع اتفاقياتهم السحرية، تركهم البارون إروين بمفردهم في الغرفة، راغبًا في رؤيتهم قريبًا، حيث لم يتمكن من مرافقتهم إلى الخروج بسبب الاستعجال.
كان فيسينتي وروري ممتلئين المعدة بعد تناول الطعام مع البارون، راضين عن الصفقة، ولكن أيضًا عن فرصة التواجد بمفردهما في بعض غرف هذا المكان، ولكن أيضًا أجزاء من هذا المنزل الذي ما زالوا يزورونه أثناء وجودهم هناك.
وبينما كانا يستعدان للمغادرة، سأل روري صديقه، "إذن؟ هل لاحظت أي شيء ذي صلة؟"
"هممم." أومأ فيسينتي برأسه مبتسمًا. "أعتقد أنني فهمت جوهر الأمر... يمكننا البدء في تعديل بعض أجزاء من خططنا، لكنني أحتاج منك العمل على هذه القطعة."
سمع روري هذا ونظر إلى الخادم من وقت سابق، الذي كان يقترب منه ومن نائبه مع الخادم.
"كيف من المفترض أن أفعل ذلك؟" سأل.
ولكن مع كون الاثنين قريبين جدًا، وضعوا الأمر جانبًا للحظة وتم إخراجهم من العقار بينما كانت لينا تتحدث معهم.
"إذن تمكنت من عقد صفقة مع البارون؟ جيد جدًا. الآن سأتمكن من رؤية شباب وسيمين مثلك كثيرًا." قالت بنبرة فكاهية.
"هاها، أنت تملقنا"، علق فيسينتي وهو يربت على ظهر روري. "لكن يا آنسة، كوني حذرة، وإلا فإن صديقي هنا سوف يقع في الحب".
ضحكوا بعد بضعة تعليقات أخرى حتى عاد الاثنان إلى عربتهما متوجهين إلى ممتلكاتهما.
"لماذا لا تحاول أن تفعل شيئًا مع تلك المرأة؟" سأل فيسينتي، متذكرًا سؤال روري قبل لحظات.
"ماذا؟" فتحت روري عينيها على اتساعهما، منبهرة باقتراح فايس.
"إنها جميلة وتتمتع بجسد ناضج من شأنه أن يرضي أي شاب مثلنا. ومن الواضح أنها ستقبلك بعد بعض الاستثمار". علق فيسينتي. "استخدم هذا لتقريبها منا والحصول على المعلومات التي نحتاجها من هذا العقار".
"هل ينبغي لنا حقًا أن نشركها؟" ترددت روري.
"يجب علينا أن نضمر التهمة إلى شخص ما. فبدون إفساد شخص ما في مجموعة عائلة إروين، لن نحصل على المعلومات التي نحتاجها". كانت كلمات فيسينتي جافة.
"لقد أعلنت نفسها بالفعل، فلماذا لا؟ روري، إنها مجرد خادمة ليس لديها ما تخسره. إذا أعطيناها فرصة للهروب والوصول إلى وضع أفضل، فقد تستفيد كثيرًا."
"قد تموت أيضًا"، قال روري.
كان يفضل عدم إشراك الأبرياء في شؤونه. فالتصرف ضد عائلة إروين سيكون بمثابة "دفاع عن النفس" بالنسبة لهم. لكن استخدام لينا سيكون معقدًا وقد يلحق ضررًا كبيرًا بحياة تلك المرأة.
كان فيسينتي يعلم أن روري ليست باردة مثله، وهو الذي رأى القليل من كل شيء في حياته وقال: "إن العمل معنا أو عدم العمل معنا سيكون اختيارها، يا صديقي. إنها بالغة. وإذا اختارت أن تخون عائلة إروين مقابل ما نقدمه لها، فهذه مسؤوليتها، وليست مسؤوليتنا".
ولكن ليس هذا فحسب، بل إنها ستتعرض للأذى بطريقة أو بأخرى بسبب خططنا لأنها جزء من قوة عدو لنا. وقد تكون هذه فرصتها لإنقاذ نفسها من "سفينة غارقة" قبل أي شخص آخر والحصول على موارد قيمة لمواصلة رحلتها في مكان آخر".
أغمض روري عينيه ولم يقل شيئًا، مدركًا أن الأمر كان حقيقةً أنهم سيؤذون هذه العائلة إذا نجحت خططهم.
"حسنًا، سأبذل قصارى جهدي. ولكن ماذا لو لم تقبل؟" سأل روري.
"سأترك لك أن تقرر ما ستفعله إذا حدث ذلك. أعلم أنك تدرك مدى أهمية ذلك." لم يقل فيسينتي شيئًا آخر، مدركًا أن صديقه يجب أن يكون عازمًا على القيام ببعض الأشياء بنفسه. لا يمكن إقناع روري دائمًا به في أوقات كهذه! كان عليه أن يتخذ قراره بنفسه!
"على أية حال، سنعمل على ذلك في الأسابيع القليلة القادمة. وفي غضون ذلك، عليّ أن أنهي دراستي في ورشة الحدادة وأن أتعامل مع عائلة بيترز. لقد بدأوا في إظهار مخالبهم لنا." قال فايس بصوت عالٍ، وهو ينظر خارج عربته بنظرة حازمة.
**********
أستغفر الله العلي العظيم و أتوب اليه