الفصل 95: نقابة القرمزي
كانت عائلة بيترز تراقب مجموعة فيسينتي عن كثب أكثر فأكثر، إلى الحد الذي جعلهم يبدأون في مضايقة الشاب.
نظرًا لأنهم كانوا يلعبون بالنار، فلن يقف فايس مكتوف الأيدي لفترة أطول!
"ماذا ستفعل بهذه العائلة؟" سأل روري.
قال فيسينتي وهو ينظر خارج عربته نحو ملكية بيترز، على الجانب من المدينة حيث كان يعمل هو ومجموعته: "سأذهب لزيارتهم".
بعد تلك الكلمات القصيرة، وقف الاثنان في صمت يفكران فيما يجب عليهما فعله لتطوير خططهما، عندما فجأة، طرق أحد رجالهما على نافذة العربة ولفت انتباههما.
"أيها الرؤساء، لدينا مشكلة."
وضع روري جانباً أفكاره حول ما يجب فعله مع لينا وسأل. "ما الأمر؟"
قال المتدرب الصغير بنبرة حازمة: "ثلاثة أشخاص من نقابة القرمزي موجودون في مقرنا الآن، يا رؤساء. قالوا إنهم يريدون التحدث إليكم".
"نقابة القرمزي؟" فتح روري وفيسينتي أعينهما بمفاجأة.
كانت عصابة سكارليت سينديكيت واحدة من مجموعتين إجراميتين في العالم السفلي المحلي!
إلى جانب Defiant Tyranny، كانوا يسيطرون على جزء كبير من عمليات ميلفول وكان لهم نفوذ كبير بين النبلاء المحليين.
"ماذا يسعى هؤلاء الناس وراءه؟" نظر روري إلى فيسينتي متشككًا.
"ربما أدركوا إمكانية إضافة أراضٍ جديدة إلى سلطاتهم..." تمتم فيسينتي.
لم تكن المجموعات التي سيطرت على ميلفول موجودة في جميع مناطق هذه المدينة. لماذا؟ لماذا لا تهيمن على المنطقة بأكملها؟ لماذا تترك المجال لأفراد صغار مثل فايس وروري ومختلف المجرمين الأصغر حجمًا والمرتزقة للتصرف بمفردهم؟
كان الأمر بسيطًا. لم يكن لدى هذه المجموعات ما يكفي من الأشخاص لرعاية المدينة بأكملها!
على عكس ما هو الحال على الأرض، حيث يمكن لأي شخص أن يفعل أشياء مختلفة لكسب لقمة العيش في أوقات الحاجة، فإن نفس الشيء لم ينجح في عالم بولاريس.
لم يكن بوسع الطبيب أن يكسب نقودًا بالعمل حدادًا أو محاربًا. لذا، كان هناك حد غير مرئي لحجم مثل هذه المجموعات.
في مدينة راكدة نسبيًا مثل ميلفول، حيث كانت المجموعات القديمة تهيمن على المنطقة لفترة طويلة، كان نمو أو زيادة عدد الأشخاص العاملين في كل مجموعة أمرًا معقدًا.
وحتى لو تمكنت مثل هذه الجماعات من النمو في بعض الأحيان، فلم يكن من السهل عليها أن تهيمن على مناطق أخرى. ففي نهاية المطاف، قد يؤدي نمو إحدى هذه الجماعات إلى الإضرار بالجماعات الأخرى. وفي هذه الحالة، حتى مع نمو أعضائها، كان لزاماً على هذه الجماعات أن تكون حذرة للغاية في استهداف العمليات والمناطق الجديدة.
وسيكون من الصعب عليهم تنمية عملياتهم دون الوقوع في مشاكل قد لا تستحق "الجائزة" التي قد يحصلون عليها من هذا النمو.
ولكن ماذا لو استغلت إحدى هذه المجموعات مجموعة ناشئة لتوسيع نفوذها وأراضيها؟
وقال فيسينتي "لست متأكدا. ربما يريدون إثارة المشاكل لأننا ضعفاء. لكن يتعين علينا أن نكون مستعدين للتفاوض معهم".
"هل أنت على استعداد للانضمام إلى إحدى هذه المجموعات؟" ضيق روري عينيه.
"لا أريد ذلك لأننا سنعتبر الجميع أعداء لنا على الفور، بالرغم من أننا لم نفعل أي شيء ضد أي منهم. ولكن ربما ليس لدينا ما يكفي للحفاظ على موقفنا محايدًا." أجاب فايس وهو يفكر في كيف سينتهي يومه.
...
وبعد دقائق، كان فيسينتي وروري في مقر مجموعتهما، وأقنعة تغطي وجوههما بالفعل، في غرفة أعمال في الطابق الثاني من المبنى.
هناك، كان الرجال الثلاثة من نقابة القرمزي يجلسون حول طاولة عمل، وكان الشابان يجلسان جنبًا إلى جنب.
كان أحد الرجال يبدو وكأنه زعيم هذه المجموعة من الزوار، يرتدي ملابس أنيقة للغاية، تمامًا مثل روري وفيسينتي، مع جوهرة سحرية صفراء جذابة في شكل غير عادي على جبهته.
ويبدو أن الاثنين الآخرين كانا مجرد أتباع، وكلاهما يحمل تعبيرات قبيحة على وجوههما، وكأنهما كانا يحاولان تخويف هؤلاء الشباب.
لكن باعتبارهم أتباعًا من المستوى 2 و3، لم يحتاجوا حتى إلى التعبير عن أي شيء لتخويفهم!
لقد كانوا أقوياء جدًا بالنسبة لهؤلاء الشباب!
"إذن، مبعوثو نقابة القرمزي، ماذا تريدون من هذه الزيارة؟ يجب أن أعترف بأنني لم أتوقع استقبال مثل هؤلاء الأشخاص البارزين في مبناي الليلة." قال فيسينتي بنبرة صوت غريبة، تم التلاعب بها بواسطة مانا.
"لماذا ترتدي هذه الأقنعة عندما تكون في مقرك الرئيسي؟" سأل أحد الرجلين، وهو ينظر تحديدًا إلى فيسينتي، الذي كان هناك العديد من الأجسام المعدنية حول جسده.
ابتسم فيسينتي من تحت قناعه عندما رأى أن هؤلاء الأشخاص لن يسمحوا له بالسيطرة ببساطة على وتيرة هذه المحادثة.
"ألن تجيبوا على أسئلتي؟ لا بأس، اسألوا ما تريدون." فكر متجاهلاً الغطرسة الواضحة للمجموعة أمامه.
"أنا آسف على ذلك. لكننا لا نريد أن يعرف أشخاص من خارج المجموعة هوياتنا. لا داعي لتدخل عائلاتنا لأننا على استعداد للعمل في أمور خطيرة"، صرح فيسينتي.
"هل تعتقد أن القناع سيحمي عائلتك؟ لو أردنا ذلك، لتمكنا بسهولة من معرفة من أنت، يا فتى." قال أحد الوحشين بنبرة واثقة ولكن خبيثة أيضًا.
لقد كان يخبر فيسينتي وروري بوضوح أن مجموعته قادرة على التغلب عليهما متى أرادت.
"هل تهددنا؟" فكر روري بصمت.
ابتسم الرجل الأقوى هناك وقال: "تشيس، أيدان، اصمتا للحظة. دعنا لا نضيع وقتنا في شيء بسيط للغاية.
إذا أراد هؤلاء الشباب هنا الخصوصية فليكن ذلك.
قال هذا الشخص وهو ينظر إلى قناع فيسينتي: "حسنًا، أنا هنا لأقدم لك الفرصة للانضمام إلى مجموعتنا. لقد سمع قائدنا عنك ويعتقد أن عملياتك يمكن أن تتوسع بشكل كبير مع التعديلات الصحيحة. سنقبلك في نقابتنا مقابل 50٪ فقط من أرباحك.
إذن، ما رأيك؟"
"50%؟" سأل فيسينتي بلهجة ساخرة. "هل هذا كل شيء؟ إن نقابة القرمزي كريمة حقًا!"
لم يكن فيسينتي يعارض الانضمام إلى مجموعة إذا ما تعرض لضغوط. وبقدر ما قد يكلفه ذلك من تكاليف، فإنه في بعض الأحيان يتعين عليه أن يتراجع خطوة إلى الوراء ليتمكن من التقدم خطوتين إلى الأمام.
لم يكن بمقدوره مواجهة هذه المجموعات الآن، لكنه كان بحاجة إلى توسيع نطاق أعماله وجذب الانتباه.
لو انضم إلى إحدى هذه المجموعات فلن يكون لها عدو على الأقل، أما لو بقي وحيداً فسوف يتعرض لضغوط من كل الجهات في هذه المدينة!
لكن معرفة كيفية قبول بعض "الهزائم" المؤقتة لا تعني أن فايس سوف يقبل صفقة سيئة مثل تلك التي عرضها هؤلاء الناس.
50% من الأرباح كانت كثيرة جدًا بالنسبة له!
"هل يمكنني أن أحصل على بعض الوقت للتفكير في هذا الأمر؟ الانضمام إلى Scarlet Syndicate من شأنه أن يجلب الفرص والتحديات. أريد تحليل الأمر لبضعة أيام قبل أن أتخذ قراري." رد فيسينتي على هذا العرض.
"فكر في الأمر؟" نظر إليه الرجل الذي كان هناك للتفاوض معه ببرود، مدركًا ما يعنيه فيسينتي حقًا. "ما تريد قوله حقًا هو أنك سترى ما تقدمه لك المجموعات الأخرى لاختيار أفضل صفقة..."
"بالطبع، يمكنك التفكير في الأمر. لكن العرض الذي أقدمه لك اليوم سينتهي غدًا مساءً. بعد ذلك، لن تكون الصفقة مفيدة لك بنفس القدر." نهض واستعد للمغادرة.
وبينما كان يسير نحو مخرج الغرفة، نظر الرجل إلى فيسينتي وروري. "لكن احذر من الشخص الذي تتحدث إليه في هذه الأثناء. سيكون من الخطر البحث عن أعدائنا".
**********
أستغفر الله العلي العظيم و أتوب اليه