"بالطبع، من المستحيل لطفل يبلغ من العمر 10 سنوات أن يبقى على قيد الحياة في البرية."
وقف ليو من الكرسي، واقترب من ليام، وتابع: "إلا إذا تم بيعه لقافلة تجارية استعبدت ذلك الصبي قبل بيعه إلى مانتيكور."
"ماذا؟"
صُدم ليام عندما سمع قصة ليو المختصرة.
"لا بد أنك طلبت من مرؤوسيك أن يقتلوني؛ ومع ذلك، لا بد أنك لم تدفع لهم جيدًا. لذلك، قرروا جني بعض المال السريع من خلال بيع صبي عديم الموهبة."
"هؤلاء البلهاء."
لم يستطع ليام إلا أن يلعن الخدم الذين كان من المفترض أن يقتلوا الصبي.
"إذا كان مستعبدا فهل له سيد؟"
"انتظر لحظة. ألم يقل أنه تم بيعه إلى مانتيكور؟ لم يكونوا من النوع الذي ينتقم للإنسان."
"هل هذا يعني أنه هرب منهم؟"
"لا... من المستحيل أن يهرب العبد من سيد العبد."
بمجرد أن علم كيف نجا هذا الصبي عديم الموهبة وعاد للانتقام، امتلأ رأس ليام بآلاف الأسئلة.
وعلى الرغم من أن الإجابة على كل تلك الأسئلة تقف أمامه الآن، إلا أن ليام لم يكن يعلم أن فتى عديم الموهبة تحول إلى عبقري بثلاث مواهب نادرة. علاوة على ذلك، من مظهره، لديه براعة معركة تعادل الرتبة 9.-.
"أحتاج إلى اكتشاف سره، وإذا تمكنت من استخدامه، فقد أصبح بطلاً أعلى".
على الرغم من أن ليام كان يعلم أن ليو قد يقتله في أي وقت، إلا أنه أرهق عقله لاستنباط فكرة للنجاة من محنته الحالية.
"م-ماذا تريد أن تفعل الآن؟"
كان ليام يعرف بالفعل ما يعتزم ليو فعله به وبعائلته أمبرمان؛ ومع ذلك، لا يزال يسأل، على أمل عقد صفقة معه.
لقد كانت خطة توصل إليها بعد أن أجهد دماغه.
"هل تحتاج إلى أن تسأل ذلك؟"
سخر ليو من ليام وقال: "أنت تعرف بالفعل ما أريد".
"إذا وعدتني أنك لن تقتلني، سأقول كل ما أعرفه."
عرف ليام أن ليو لن يقتله حتى سمع الحقيقة وراء وفاة والديه بالتبني.
ومن ثم حاول عقد صفقة مع ليو.
"..."
ظل ليو صامتًا وتصرف وكأنه متردد قبل أن يومئ برأسه.
"تمام. أعدك."
وافق ليو، وهو محكم قبضتيه، على صفقة ليام.
"يبدو أنه لا يزال شابا يفتقر إلى الخبرة."
كان ليام سعيدًا عندما وافق ليو على صفقته وخلص إلى أن ليو لا يزال شابًا عديم الخبرة يحاول الانتقام لوالديه بالتبني.
"جيد. في الوقت الحالي، أنا بحاجة للهروب من هنا."
بهذه الفكرة، بدأ ليام في شرح أحداث الماضي.
"ربما بسبب مواهب والديك أو أبحاثهما المستمرة حول المواهب، والوحوش المتحولة، أصبح والداك بالتبني أحد الباحثين اللامعين القلائل في هذا العالم."
"يتم تمويل جميع الباحثين والعلماء الرائعين في هذا العالم من قبل "اتحاد قادة المدن"."
"بمساعدة هؤلاء الرائعين..."
"تعال إلى هذه النقطة مباشرة. أعرف عن "اتحاد قادة المدينة" والمشاريع الصغيرة التي ينفذونها باسم النهوض بالجنس البشري."
قاطع ليو كلمات ليام وطلب منه أن يخبره عن والديه بالتبني.
شعر ليو أن ليام كان يحاول تأخير الوقت.
ومع ذلك، لم يكن قلقًا من أن يأتي شخص ما لإنقاذه لأن البطلين الأعلى في هذه المدينة كانا مشغولين بأشياءهما.
كان زعيم المدينة ثيودور يخطط لرحلته القادمة إلى بوابة العالم الآخر. وفي المقابل، كان السيد وايت مشغولاً ببيع "جزء من حجر الحاكم" لقادة فرع منظمتهم.
بالطبع، لم يكن ليو يعرف ما هي الأشياء التي كانوا مشغولين بها. كان يعلم فقط أنهم كانوا مشغولين ببعض الأمور المهمة وغير متاحين حاليًا.
’’ما لم يكن غزو وحش أو وحش متحول، فلن يخرجوا بهذه السهولة.‘‘
فكر ليو بصمت وانتظر حتى ينهي ليام كلماته.
"أوه حسنا. لم أتوقع أن يعرف البطل الشاب ليو عن "اتحاد قادة المدينة".
أومأ ليام برأسه وتابع قائلاً: "لقد وجد والديك بالتبني طريقة لإيقاظ الموهبة لدى الإنسان عديم الموهبة. لقد كان مصلًا يمكن أن يساعد في إيقاظ الموهبة، لذلك أطلقوا عليه اسم "مصل إيقاظ المواهب".
"لقد تم الإشادة بوالديك من قبل جميع قادة المدينة من الاتحاد ومنحهم المزيد من الموارد لإنشاء "مصل إيقاظ المواهب". وبعد عدد لا يحصى من الإخفاقات، قاموا أخيرًا بصنع أول "مصل إيقاظ المواهب".
"ماذا؟ لقد ابتكر والداي "مصل إيقاظ المواهب"؟"
صُدم ليو بعد سماع كلمات ليام لأنه كان يشعر دائمًا أن والديه بالتبني كانا عاديين.
"عندما اعتقد الجميع أن الأمور بالنسبة للجنس البشري تسير بشكل أفضل، قام عدد قليل من قادة المدينة بسحب أموالهم وأمروا والديك وجميع الباحثين والعلماء في مجموعتهم بوقف مشروعهم لسبب غير معروف."
"ومع ذلك، كانت تلك المجموعة من العلماء والباحثين تعمل على إنتاج كميات كبيرة من هذا المصل الذي يمكن أن يجعل الجنس البشري بأكمله أقوى بكثير ضد الوحوش والوحوش المتحولة."
"بما أنك تعرف عن "اتحاد قادة المدينة"، فلا أعتقد أنني يجب أن أقول ما حدث بعد ذلك، أليس كذلك؟"
لم يشرح ليام بشكل كامل؛ ومع ذلك، كان يعلم أن ليو كان ذكيًا بما يكفي لتخمين ما حدث بعد ذلك.
"لماذا لم يرغب قادة المدينة في إنتاج مصل الصحوة بكميات كبيرة؟"
عرف ليو ما حدث بعد ذلك؛ ومع ذلك، فهو لم يفهم لماذا يعارض قادة المدينة الإنتاج الضخم لمصل إيقاظ المواهب؟
كان قادة المدينة بالفعل أبطالًا خارقين وكان لديهم الكثير من الموارد لزيادة قوة قواتهم.
لذلك، لم يكن عليهم القلق من أن شخصًا ما قد يستخدم تلك الأمصال لإنشاء فصيلهم ليحل محل منصبهم كزعيم للمدينة.
’’علاوة على ذلك، حتى بدون مصل إيقاظ المواهب، إذا أراد شخص ما أن يحل محل زعيم المدينة، فسيفعل ذلك دائمًا سرًا لأنه لم يكن هناك سوى عدد قليل من البشر الذين لم يحالفهم الحظ في عدم إيقاظ أي موهبة.‘‘
بغض النظر عن مقدار تفكيره، لم يتمكن ليو من العثور على إجابة لسؤاله.
’’يبدو أنه شيء آخر جعل قادة المدينة غير مرتاحين بشأن مصل إيقاظ المواهب، أم أن والدي كانا قادرين على الخروج بمثل هذا المصل المعجزة؟‘‘
"لا... إذا كان هذا هو الحال، فسيتم إنتاج مصل إيقاظ المواهب بكميات كبيرة وبيعه على دفعات في كل مدينة أو على الأقل في الأسواق العليا." ولذلك، فإن الأمر له علاقة بالمصل.
وخلص ليو إلى أن شيئًا ما يتعلق بالمصل جعل قادة المدينة يشعرون بالقلق.
"لماذا لم يرغب قادة المدينة في إنتاج مصل إيقاظ المواهب بكميات كبيرة؟"
على الرغم من أن ليو كان يعلم أن ليام قد لا يعرف الإجابة على سؤاله، إلا أنه طلب تجربة حظه.
"أنا أتبع فقط أوامر زعيم المدينة ثيودور. لذلك، أنا لا أعرف أشياء كثيرة."
وكما هو متوقع، هز ليام رأسه وقال: "إذا كنت تريد معرفة المزيد من الإجابات، فعليك أن تسأل جريجور أو زعيم المدينة".
"بالتأكيد. شكرًا لإخباري بكل ما تعرفه."
أومأ ليو برأسه وشكر ليام.
"لا شئ. آمل…"
'خفض'
"يمكنك أن تذهب وتنضم إلى أخيك وأبنائك."
قبل أن يتمكن ليام من إنهاء كلماته، قطع ليو حنجرته بسرعة مذهلة.
****