"لقد مر وقت طويل يا كابتن فاليري."
أجاب ليو بنظرة باردة.
وكان من عادته أن ينظر بنظرة باردة وغير مبالية عند مقابلة أشخاص آخرين ليسوا من عائلته وأصدقائه.
"يمكنك الجلوس."
عندما رأى ليو أن فاليري لا تزال واقفة، طلب منها الجلوس.
"سيدي ليو، شكرًا لك على مساعدتنا في إرسال ملاك شفاء إضافي إلى منظمتنا."
جلست فاليري على كرسي وشكرت ليو.
"يجب أن أشكر الكابتن فاليري لإنقاذ أختي من خلال توفير مكان لها عندما تكون محاطة بالعائلات الأخرى."
هز ليو رأسه وشكرها وهو يتابع: "علاوة على ذلك، عليك أن تكشفي عن اسم منظمتك أمام الجميع. أنا آسف لذلك."
"لا بأس يا سيدي ليو". أجابت فاليري: "نحن على أي حال على وشك الكشف عن هويتنا في مدينة فيري لرعاية المعالجين المستقبليين في المدينة".
سألت دون إضاعة الوقت: "هل هناك أي شيء يمكنني القيام به من أجل السير ليو؟"
"بما أنك قائد، يمكنك التواصل مع قائدك، أليس كذلك؟"
لم يكن ليو من النوع الذي يتغلب على الأدغال لأنه سألها مباشرة عما إذا كانت لديها القدرة على التواصل للاتصال بقائدها.
"نعم. طالما أن الأمر مهم وعاجل، يمكنني التواصل معها.."
"جيد. هناك شيء أريد أن أتحدث عنه مع قائدك. هل يمكنك توصيل مكالمة فيديو معها؟"
أومأ ليو برأسه وسألها.
"بالتأكيد؛ ومع ذلك، كانت معدات التواصل مع المقر والقائد موجودة في مبنى فرقتنا. إذا لم يكن لديك مانع، يمكنني أن آخذك إلى هناك."
"دعنا نذهب."
لقد تبادلوا بضعة أسطر فقط وسرعان ما غادروا منزل رايان.
في الطريق إلى مبنى فرقة البجعات الرشيقة،
'ماذا؟'
لماذا انحنت له؟
صُدمت المرأة المقنعة من قبل عندما رأت قائدها العظيم ينحني لشاب.
'من هو بالضبط؟ ومن هو أشيلي الذي جعل قائدي القاسي محترمًا إلى هذا الحد؟'
’’والأهم من ذلك، كيف يمكنه الوصول إلى زعيم ’نظام ملائكة الشفاء‘ بهذه السهولة؟‘‘
كان زعيم منظمتها السرية أقوى من قادة المدينة، وفي الواقع، يمكن اعتبارها واحدة من الركائز الأساسية لإنسانيتهم في حالة التهديدات الدنيوية.
لذلك، صُدمت عندما رأت كيف أن بطلة من الرتبة السابعة لم تقابل قائدها فحسب، بل يمكنها أيضًا التحدث مع القائد العظيم للمنظمة بهذه السهولة.
"نائب، هل تعرف من هو؟"
امتلأ رأسها بعلامات الاستفهام، وسألت نائبة الكابتن فريا التي كانت تقف بجانبها.
"هاها... أنت مثلي تمامًا عندما التقيت بالسير ليو لأول مرة."
ضحك فريا قليلاً وأجاب: "أنت تعرف عن الملاك المقدس لمنظمتنا، أليس كذلك؟"
'نعم.'
أومأت المرأة المقنعة برأسها وأجابت بصوت منخفض: "من لا يعرف الملاك المقدس في المنظمة؟ بلمسة بسيطة، يمكنها شفاء جميع الجروح، وكانت هناك شائعات بأنها تستطيع إعادة الموتى إلى الحياة إذا استخدمت موهبتها طالما لم تمر دقيقة واحدة بعد وفاتهم."
"اسم الملاك المقدس هو اشيلي وهو تمويلها."
وتابعت فريا بابتسامة طفيفة: "إنها ليست شائعة أنها أعادت إحياء شخص ما والشخص الذي أعادته إلى الحياة لم يكن سوى السير ليو. لقد كانت المرة الأولى والأخيرة التي استخدم فيها الملاك المقدس موهبته الخاصة لإعادته إلى الحياة."
'ماذا؟ اسم الملاك المقدس اشلي؟ لم أكن أعرف حتى الآن.'
صُدمت المرأة المقنعة وسألت: "إذن كيف انتهى بها الأمر إلى الارتباط ببطل من الرتبة السابعة؟ أليس مثل الضفدع الذي يبتلع بجعة؟"
اختار ليو قوة بطله في المرتبة السابعة ليظهر الآخرون لأنه لا يريد أن يعتقد الجميع أنه كان بطل ابتلاع المواهب.
ومن ثم، اعتقدت المرأة المقنعة أن ليو لم يكن مناسبًا لملاكها المقدس، الذي كان على وشك أن يصبح بطلاً من الدرجة الأولى.
"لأنه هو الذي أنقذها من أن تصبح عبدة، وبسببها مات".
أجرت فريا بحثها بعد مقابلة ليو للمرة الأولى حيث كان لديها نفس الأسئلة في رأسها، تمامًا مثل المرأة المقنعة.
'ماذا؟ هل كان الملاك المقدس على وشك أن يصبح عبداً؟ لماذا أشعر وكأنني أعيش تحت صخرة حتى الآن؟'
شعرت المرأة المقنعة أنها تعرف ما يكفي عن منظمتها؛ ومع ذلك، فقد أدركت أن هناك الكثير الذي لم تكن تعرفه.
"لا تقلق. لم أكن أعرف حتى عن ذلك حتى قبل عام. لذا، ليس هناك حاجة للشعور بهذا لأنك ستتعلم المزيد عن المنظمة مع زيادة مساهمتك في المنظمة."
'أوه'
بعد سماع كلمات فريا، شعرت المرأة المقنعة بتحسن قليل ونظرت إلى ليو في ضوء مختلف تمامًا.
….
وسرعان ما وصل ليو وفاليري إلى مبنى إقامة فرقتهم ودخلوا غرفة الاتصالات.
باستثناء فريا، لم تدخل جوليا وآخرون غرفة الاتصالات.
"سووش"
وسرعان ما ظهر أمامهم إسقاط ضخم لامرأة في الخمسينيات من عمرها، وبمجرد ظهورها سألت المرأة: "فاليري، هل هناك أي شيء...".
"ليتل ليو، لقد اتصلت أخيرًا بحماتك. لقد كانت آشلي قلقة عليك."
وسط كلماتها، رأت ليو وغيرت كلماتها على عجل قبل أن تتحدث إلى ليو.
"من فضلك قل آسف لها نيابة عني. كما تعلمون، لا بد لي من...."
"أنا أعرف. لقد كانت قلقة فقط من أن شيئًا ما قد يحدث لك في هذه العملية."
لم تدع المرأة العجوز ليو ينهي كلماته وأومأت برأسها.
"لماذا لا تسمح لي بالتحدث معها للحظة."
سأل ليو بابتسامة طفيفة، على أمل التحدث مع خطيبته، التي كانت على استعداد للموت من أجله.
على الرغم من أن ليو شعر بالسوء لأنه تركها بمفردها، إلا أنه كان عليه أن يفعل ما بدأه، وسيكون من الخطر عليها السفر معه. لذلك، لم تسمح لها والدتها بالسفر مع ليو، وصوت ليو لصالح ذلك.
"كان عليك الاتصال قبل يوم واحد فقط. إنها في طور أن تصبح ملاكًا مقدسًا ذو رتبة عليا. "
ومع ذلك، نفد حظ ليو لأنه لم يتمكن من التحدث مع خطيبته.
"يبدو أنني لم يحالفني الحظ."
هز ليو رأسه وأجاب: "في الوقت الحالي، دعنا نتحدث عن السبب الرئيسي الذي جعلني أتصل بك."
وسرعان ما أصبح ليو جادًا عندما قرر التحدث عن الخطة التي وضعها قبل الكشف عن هويته لريان وجوليا.
"فاليري، هل يمكنك مغادرة الغرفة للحظة؟"
عند رؤية تلك النظرة الجادة على وجه ليو، طلبت القائدة مايسي من الكابتن فاليري المغادرة.
"نعم أيها القائد."
انحنت فاليري أمام العرض وكانت على وشك المغادرة عندما أوقفها ليو.
"أريدها أن تسمع ذلك لأنها ستلعب دورًا كبيرًا."
أبلغ ليو القائدة مايسي وأقامها في الغرفة.
"تمام."
أومأ القائد مايسي برأسه وقال لفاليري: "لقد سمعته".
"لقد مات زعيم المدينة ثيودور. لقد قُتل على يد بطل ابتلاع الموهبة."
وسرعان ما أبلغ ليو القائد مايسي بوفاة زعيم المدينة ثيودور، مما فاجأ الكابتن فاليري.
"لذا، أنت...لا، بطل ابتلاع المواهب يريد منا أن نسيطر على مدينة فيري. هل انا صائب؟"
من ناحية أخرى، نظرت القائدة مايسي باهتمام إلى ليو قبل أن تسأله.
*****