في كهوف الثعابين.
"أنا هنا."
على الرغم من أن ليو تمتم بهذه الكلمات بصوت بالكاد مسموع، إلا أن جوليا تمكنت من سماعها.
اللحظة الحالية جعلتها تتذكر شيئًا من الماضي حيث انهمرت الدموع على خديها وهي تضع رأسها على صدر ليو.
لسبب ما، لم تشعر بعدم الارتياح؛ شعرت بالدفء في قلبها وهو يفكر في أخيها توبي.
"يحترق ويتحول إلى رماد... احتراق."
ظهرت عباءة من العدم حيث لفها ليو حوله قبل أن يستخدم إحدى مواهبه.
"سووش"
'همسة'
خرجت موجة نارية هائلة من جسد ليو حيث أحرقت جميع ثعابين الياقوت المندفعة نحوه، ولم تترك وراءها سوى حبات الياقوت على الأرض.-.
"أنا سعيد لأن شيئا لم يحدث لك."
بعد إزالة الثعابين الياقوتية، قام ليو بفك عباءته ونظر إلى المرأة الشابة التي كانت في حضنه بنظرة حنون على وجهه.
تنفس ليو الصعداء لأنه تمكن من الحضور في الوقت المناسب لإنقاذ جوليا.
إذا رأى أولئك الذين عرفوه تلك النظرة في عينيه، فسوف يتفاجأون بالتأكيد لأنه نادراً ما تكون تلك النظرة في عينيه.
"مهم"
عندما رأى ليو أن جوليا لم تكن تنوي الخروج من حضنه، تنحنح، مما جعلها تخرج على عجل من حضنه.
"آسف...آسف يا سيدي. وأشكرك على إنقاذي."
اعتذرت جوليا على عجل لليو، وفي الوقت نفسه شكرته.
"في مقابل إنقاذك، ما عليك سوى جمع كل حبات الياقوت هذه وبيعها بسعر جيد."
اختفت النظرة الحنونة في عيون ليو من وقت سابق عندما طلب من جوليا جمع حبات الياقوت الملقاة على الأرض.
"نعم سيدي."
تم إرجاع جوليا للحظة. ومع ذلك، عندما فكرت في عبارة "لا شيء مجاني في هذا العالم"، أومأت جوليا برأسها على عجل.
"إنه ليس الأخ توبي."
على الرغم من أن جوليا شعرت ببعض الارتباط مع ليو بعد أن تذكرت حدثًا مشابهًا من الماضي، إلا أنها كانت متأكدة من أنه ليس أخيها توبي لأن شقيقها توبي فشل في استيقاظه.
همسة ~
عندما شعرت جوليا أنها تم إنقاذها أخيرًا، تردد صوت الهسهسة المألوف الصادر عن الثعبان العملاق من أعماق كهوف الثعبان.
"سيدي، دعنا نهرب من هنا. هناك ثعبان متحور من الرتبة السادسة في هذه الكهوف."
مجرد تذكر الثعبان المتحور من المرتبة السادسة جعل جوليا ترتعش وهي تحث ليو على الهروب من الكهف.
"ثعبان متحور من الرتبة السادسة؟"
رفع ليو حاجبيه للحظة وهو يفكر: "هناك وحش متحول من الرتبة السادسة بالقرب من المدينة؟"
وفقا لقواعد وأنظمة أي مدينة في هذا العالم الجديد، لا ينبغي أن يكون هناك أي وحوش متحولة من المرتبة 6 داخل دائرة نصف قطرها 10 كيلومترات من المدينة.
ومع ذلك، كانت هذه ما يسمى بكهوف الثعبان على بعد خمسة كيلومترات فقط من المدينة الخارجية.
"لم يتم إصلاح أو تطوير السور الخارجي للمدينة خلال السنوات العشر الماضية."
"وحش متحور من المرتبة السادسة داخل دائرة نصف قطرها خمسة كيلومترات من المدينة."
"عدم توفر فرق الإنقاذ."
تمتم ليو بأخطاء مدينة فيري، التي لاحظها حتى قبل دخول المدينة دفعة واحدة، واستمر في التفكير، "أتساءل عن مدى الفوضى التي تعاني منها المدينة من الداخل".
"سيد؟"
خطت جوليا خطوتين نحو المخرج؛ ومع ذلك، اتصلت به بفارغ الصبر، حيث رأت أن ليو لم يتحرك من مكانه.
كان بإمكانها أن تقول أن الشاب كان بطلاً قوياً؛ ومع ذلك، كان ليو مجرد شاب في أوائل العشرينات من عمره، بغض النظر عن مدى قوته.
"فقط قف جانبا. سوف أعتني بالأمر."
بعد أن خرج من أفكاره، طلب ليو من جوليا الوقوف جانبًا وانتظر الثعبان المتحور من الرتبة السادسة ليظهر نفسه.
"لهزيمة وحش متحور من الرتبة 6، يحتاج الإنسان إلى موهبة هجومية من الرتبة 6 على الأقل. وحتى مع ذلك، من الصعب جدًا معرفة نتيجة القتال. ومع ذلك، هذا الشاب صغير جدًا بحيث لا يتمتع بموهبة من المرتبة السادسة."
عندما سمعت كلمات ليو، صدمت؛ ومع ذلك، انطلاقًا من عمر ليو، لم تكن مقتنعة تمامًا بأن ليو لديه القدرة على إخضاع وحش متحور من المرتبة السادسة.
همسة ~
وسرعان ما خرج الثعبان المتحول من الرتبة السادسة من أعماق الكهوف وأغلق المخرج.
همسة ~
عند رؤية حبات الياقوت على الأرض، أصبح غاضبًا وهسهس على ليو قبل أن يندفع نحوه دون إضاعة أي وقت.
"لبدء بداية جديدة في مدينة فيري، أحتاج إلى بعض الاعتمادات. يبدو أنك الفرصة المرسلة من السماء بالنسبة لي. "
لم يُظهر ليو أي مشاعر على وجهه كما قال بهدوء لثعبان الياقوت الذي كان يندفع نحوه.
"سووش"
وبطبيعة الحال، لم ينس تفادي هجومه في نفس الوقت.
"الفضة الغامضة."
بمجرد أن قال تلك الكلمات، ظهر في يد ليو سيف فضي اللون منقوش عليه رونية غامضة.
'خفض'
قام ليو بقطع رأس الثعبان المتحور من الرتبة 6 بقطع عرضي كما لو كان يقطع هلامًا.
'ماذا؟'
بالنظر إلى المشهد أمامها، نظرت جوليا إلى ليو وعينيها مفتوحتين على مصراعيها.
"فقط البطل المتقدم يمكنه قتل وحش متحول من الرتبة 6 بضربة واحدة. لكنه أصغر من أن يكون بطلاً متقدمًا."
فركت جوليا عينيها وهي تنظر إلى ليو في ضوء جديد.