بعد الظهور المفاجئ للوحوش، أصبح وجود الجنس البشري مهددًا؛ ومع ذلك، ظهر عدد قليل من كائنات العالم الآخر التي يطلقون على أنفسهم اسم "الآلهة".
لم يقتلوا الوحوش فحسب، بل أنشأوا أيضًا مدنًا بقواهم التي منعت الوحوش من دخول المدينة.
عندما كان البشر سعداء بالبقاء على قيد الحياة تحت حماية "الآلهة"، أعلنت الآلهة رحيلهم، مما جعل البشر يشعرون بخيبة أمل؛ ومع ذلك، لم يكن لديهم القدرة على منع تلك الكائنات الأخرى من مغادرة عالمهم.
على الرغم من أنهم كانوا محميين داخل المدن، إلا أن فكرة الوحوش الكامنة خارج أسوار المدينة جعلتهم يرتجفون.
ربما أحبت الكائنات الأخرى البشر أو أشفقوا عليهم أو رأوا شيئًا ما في البشر، أو لأي سبب من الأسباب، قرروا تقديم هدية فراق للبشر.
وكانت الهدية عبارة عن مبنى يسمى "قاعة الآلهة" الذي ساعد البشر على إيقاظ المواهب المخبأة في أعماق أجساد البشر. علاوة على ذلك، فهو لا يقتصر على مدينة واحدة؛ بدلا من ذلك، كل مدينة لديها "قاعة الآلهة" الخاصة بها، مما يجعلها مناسبة للبشر.
وهي البداية الجديدة حيث بدأ البشر في متابعة "طريق البطل" بمواهبهم المستيقظة.
وسرعان ما صنفوا "مسار البطل" إلى أحد عشر رتبة، بدءًا من المرتبة 0 إلى المرتبة 10.
يعتبر الإنسان المستيقظ حديثًا بطلاً من المرتبة 0 أو "بطلًا مبتدئًا".
من الرتبة 1 إلى الرتبة 9، يتم تصنيف الأبطال إلى ثلاث فئات حسب مستوى مواهبهم.
وهم الأبطال المتدربين، وأبطال النخبة، والأبطال المتقدمين بثلاث رتب في كل فئة.-.
أما أبطال المرتبة 10، فقد أطلق عليهم اسم الأبطال الخارقين، وكانوا في قمة طريق البطل... على الأقل هذا ما افترضه معظم البشر حيث لم يتجاوز أحد تلك المرتبة.
…..
"البطل المتقدم؟ كيف أصبح بطلاً متقدمًا في هذه السن المبكرة؟ "
عندما رأت جوليا كيف قتل ليو وحشًا متحورًا من الرتبة 6 في ضربة واحدة، استنتجت بشكل مباشر أن ليو كان بطلاً متقدمًا بينما كانت تسأل نفسها كيف أصبح قويًا جدًا في مثل هذه السن المبكرة.
لقد كانت بطلة من النوع العلاجي من المرتبة الرابعة وتنتمي إلى فئة أبطال النخبة. في سنها، كان أن تصبح بطلة من النخبة بمثابة إنجاز بالفعل، وكانت فخورة بنفسها لذلك.
بعد رؤية ليو، الذي أصبح بطلاً متقدمًا في أوائل العشرينات من عمره، اختفى القليل من الفخر بجوليا دون أن يترك أثراً.
’’على الرغم من أنني لم أكن أعرف كل الأبطال المتقدمين في مدينة فيري، إلا أنني أستطيع أن أقول إنه بالتأكيد ليس من مدينة فيري.‘‘
في مدينة فيري، أصبح عدد قليل فقط من البشر أبطالًا متقدمين قبل الثلاثين، وكان كل واحد منهم مشهورًا. ومع ذلك، فقد أصبحوا أبطالًا متقدمين عندما كانوا على وشك الوصول إلى سن الثلاثين، بينما بدا ليو في أوائل العشرينات من عمره.
لذلك، كانت جوليا متأكدة من أن ليو لم يكن من مدينة فيري.
"ماذا تنتظر؟ اجمع كل حبات الياقوت الموجودة على الأرض."
بينما كانت جوليا تكتشف أصول ليو، تردد صوته البارد في الكهوف، أيقظ جوليا من أفكارها.
"نعم سيدي."
توقفت جوليا عن التباعد وأومأت برأسها على عجل، وبدأت في التقاط حبات الياقوت على الأرض.
"بوتشي"
أما ليو، فقد سار نحو الرأس المقطوع للثعبان المتحول من الرتبة 6، واخترق سيفه "الفضة الغامضة" في المنتصف، واستعاد بلورة زرقاء اللون.
"جوهر الوحش؟ يبدو أنه صياد وحش محنك."
أثناء التقاط حبات الياقوت، لاحظت جوليا تصرفات ليو ومدى سرعة العثور على قلب الوحش واستعادته في جسد الوحش المتحور؛ لقد خمنت مهنة ليو.
تحتوي كل مدينة على وحدة خاصة تسمى "أبطال صيد الوحوش" أو "صائدي الوحوش" الذين يقومون بإزالة الوحوش حول المدينة وضمان سلامة المواطنين،
بخلاف ضمان سلامة المواطنين، يحتاج أبطال صيد الوحوش هؤلاء إلى إعادة جثث الوحوش والوحوش إلى المدينة، وفي الوقت نفسه، يحتاجون إلى البحث عن الكنوز والموارد الطبيعية خارج المدينة.
نوى الوحوش هي البلورات حيث تخزن الوحوش المتحولة طاقتها للصعود إلى المرتبة التالية.
"سيدي، لقد جمعت كل حبات الياقوت."
وسرعان ما التقطت جوليا كل الخرزات وسارت نحو ليو بينما كانت تنظر إلى جثة الثعبان الضخمة مقطوعة الرأس.
"سيدي، لماذا لا تسترد الأجزاء القيمة من الجثة؟"
في وقت سابق، سمعت أن ليو يحتاج إلى أرصدة (ويعرف أيضًا باسم المال)، وأن بيع الأجزاء القيمة من الثعبان ذو الرتبة 6 سيجلب سعرًا معقولًا.
نظرًا لأن الجثة كانت كبيرة جدًا بحيث لا يمكن حملها، اقترحت جوليا على ليو أن يجمع الأجزاء القيمة من الجثة.
"أنا كسول جدًا لفعل ذلك."
هز ليو رأسه وهو يرد بنظرته الباردة المعتادة.
"كسول جدا؟"
تفاجأت جوليا وفكرت: "لا عجب أن البطل المتقدم وبطل النخبة يعيشان في عالمين مختلفين تمامًا".
في عينيها، إذا وجدت جثة وحش متحولة من الرتبة 6، فسوف تسترد جميع الأجزاء القيمة حتى لو اضطرت إلى إرهاق نفسها حتى الموت.
"ثم... ما رأيك أن أساعدك في استعادة الأجزاء القيمة لإظهار امتناني لإنقاذي؟"
على الرغم من أن الأمر سيكون صعبًا عليها، إلا أن جوليا قررت مساعدة ليو.
"هذه الفتاة…"
هز ليو رأسه على كلمات جوليا.
سيكون من الصعب على بطل من الرتبة 4 أن يجمع الأجزاء القيمة من وحش متحور من الرتبة 6 بدون موهبة من النوع الهجومي.
"لا تهتم بذلك."
نظر ليو إلى جوليا وقال: "أما بالنسبة لرد امتنانك، بيعي حبات الياقوت تلك بسعر جيد."
"لا تقلق يا سيدي. تمتلك أختي محل مجوهرات يشتري أحجارًا جميلة مثل هذه”.
بابتسامة واثقة على وجهها، ردت جوليا على ليو.
"أختك؟"
رفع ليو حواجبه عندما سمع كلمات جوليا.
"نعم. على الرغم من أننا لسنا مرتبطين بالدم، فقد ساعدتني كثيرًا في الماضي وما زالت مستمرة في مساعدتي."
أثناء حديثها عن أختها، لم تستطع جوليا إلا أن تكشف عن ابتسامة جميلة.
"يبدو أنه لا تزال هناك إنسانية في هذا العالم القاسي."
على الرغم من أن وجهه لا يزال يحمل نظرة صارمة، إلا أن ليو كان ممتنًا للشخص الذي كان يساعدها.
"سيدي، ماذا عن الجثة؟ هل ستتركها هنا حقًا؟"
بعد أن تحدثت عن أختها، وقعت عيون جوليا مرة أخرى على جثة الوحش وسألت ليو عنها.
"ومن قال أنني سأتركها؟"
وبمجرد أن انتهى من كلامه، وضع ليو يديه على جثة الوحش، التي اختفت في الهواء، مما جعل جوليا تصدم مرة أخرى.